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沈木风道：“但是封面上的字迹，十分端正，而且和封面内页，笔迹绝不相同，宇文兄又作何解释呢？”
宇文寒涛道：“这封面是另人加上的，而且，箫王张放，留下武功秘录之后，也不会把它装订得这般整齐。”
沈木风道：“宇文兄可是指那最先进入禁宫之人吗？”
宇文寒涛道：“除非兄弟能够瞧瞧那张放秘录上的墨迹，才能决定。”
沈木风一皱眉头，道：“一定要很仔细的瞧瞧，才能辨识吗？”
宇文寒涛道：“不错……”
语声微微一顿，接道：“诸位都是读过书之人，当知那辨识墨迹之法，必须洞悉细微才成，相隔如此之远，就算兄弟目力过人，也是无法辨识。”
沈木风道：“萧翎，你意下如何？”
萧翎道：“给他瞧瞧无妨。”
沈木风道：“唐老太太，把那秘录拿给他。”
唐老太太依言拿起秘录，正待交给字文寒涛，却听金花夫人说道：“最好要他走过来看。”
沈木风道：“不错，宇文兄走近石榻看吧！”
原来，那宇文寒涛站在靠近门口之处，如他拿着秘录闪出室外，关上石门，势必把群豪困入了这地下石室之中。
宇文寒涛微微一笑，缓步行到那石塌之前，伸手取过张放秘录，先瞧了一阵封面，又打开瞧了一阵内页记载。
沈木风和萧翎虽然都知他借故瞧了那混天箫法的记载，但想那秘册，不下数十页，纵然被他瞧了一页，也不要紧。
是以，两水都隐忍不言。
宇文寒涛足足看了一盏热茶工夫之久，才合上书页，说道：“内页和封面笔迹，相差不远，绝非那先入禁宫之人所书。”
沈木风道：“那便笺上的字迹呢“宇文寒涛取过便笺，瞧了一阵，道：“也不相同。”
沈木风冷冷说道：“宇文兄有何高见？”
宇文寒涛淡淡一笑，道：“兄弟之见，十分简单，那就是张放写下自己武功之后，另有人帮他装订成册，并在封面之上题字。”
沈木风道：“宇文兄，可是说他笔迹年代相同，那是说相距时间不久？”
宇文寒涛道：“正是如此。”
沈木风道：“那是进入禁宫十大高人之一所为了，但那人是谁，彼此际遇相同，武功相若，如若张放无法把自己手录武功。
装订成册，其他之人，也难有此能力，唯一的可能人物，就是那巧手神工包一天了，但咱们查看情势所得，包一天似是死在群豪之先，对此，宇文兄有何解释，能使我等心服？”
宇文寒涛沉吟了一阵，说道，“沈大庄主问的好，但如能留心一下那化身老人的死后神态，那就不难打破此中之秘了。”
沈木风道：“这和那化身老人何干？”
宇文寒涛接道：“事情很简单，在下已然留心了这些人的神态，个个虽然力持镇静，但眉宇之间，始终掩不住那一股忧苦之色，只有化身老人死亡时，还能自持平静，把自己装扮成佛，这就证明他的修养工夫，在十大高人之中，最为深厚，在下的椎想，十大高手所遗下的武功手录，都由化身老人，把它装订了起来。”
沈木风沉吟了一阵，道：“宇文兄似是对那化身老人，有一种偏爱，是吗？”
宇文寒涛淡淡一笑，道：“十大高手中，武功虽是各擅胜场，但在十人之中，镇静涵养的工夫，尚有着很大的差别，就兄弟所知，十大高手中以那千忍大师的脾气最坏，他虽号千忍，但却是性如烈火，一忍也忍不住，生性最温和的是华山谈云青，最为仁慈的是少林无相大师，神出鬼没的是化身老人帅天仪。”
唐老太太突然接口说道：“有一事，不知宇文先生是否听人说过？”
宇文寒涛道：“什么事？”
唐老大太道：“老身听到过一点消息，就是当年进入‘禁宫’，不足十大高人，不知这传言是真是假？”
宇文寒涛道：“这个在下也曾听人说过，只是无法证实罢了。”
唐老太太道：“咱们发现了十具尸体，但其中却少了一个传言中的人物。”
宇文寒涛道：“什么人？”
唐老太太道：“峨嵋派中的长眉大师。”
宇文寒涛一怔神，道：“不错，那长眉大师不但是峨眉派中的一代才人，在十大高人中，也是出类拔革的一位……”
唐老大太接道：“老身还听到过一个江湖上极少传闻的传言，就是那长眉大师的出身，原为少林，后属峨眉，在十大高手中，实是名列第一，他本可击败另外九大高手，跃上第一高手的王座，但他每次都手下留情，点到为止，不肯下手伤人，所以，江湖上，传说十大高手，武功平分秋色，实则十大高手心目中，都已认定那长眉和尚武功最为高强……”
沈木风接口道：“这个不可能吧！如若那长眉和尚，当真能具有荣登王座的武功，那天下第一高手之称，身份何等崇高，地位是何等荣耀，他又为何不取那第一之名誉呢？”
宇文寒涛道：“在下也听过这个传说，只是求证甚难，只好把它看作无稽之谈了。”
萧翎突然想到了师父，义父，和那柳仙子的能耐以他们的年岁、武功，尽可以参与十大高手的比武之争，但却因为个人的恩怨、情仇，迫得隐居于深山之中，不在江湖露面……心有所感，接口说道：“十大高手，争名比武，并不能证明武林中只有这十位高手的武功最高，其他之人都能及得，有很多高人，不是为个人恩怨纠缠，无法出世争名，就是淡薄名利，不愿惊世骇俗，息隐深山，白云为伴，青松明月，对酒高歌，乐度着那与世无争的日子，其胸襟，情怀，又非那些逐鹿盛名之人，能够及得的。”
沈木风道：“像令师等人物……”
萧翎冷冷接道：“家师如若在数十年之前，参与了十大高手比武之争，今日亦当是‘禁宫’中的高人。”
沈木风突然纵声而笑，道：“如若令师今日埋身禁宫，我沈某人，此刻岂不少了一个劲敌？”
宇文寒涛目光转到萧翎的脸上，道：“萧大侠可否见告令师的姓名呢？”
萧翎摇摇头道：“恕难奉告。”
宇文寒涛沉吟一阵，道：“其实萧大侠不讲，在下也不难推算出来……”
萧翎冷冷说道：“此时此刻，咱们不必谈这些无用的事了。”沈木风插口说道：“不错，长眉大师武功是否为十大高手中第一高手，和咱们此刻处境无关，待出了禁宫之后，再谈不迟，现在，要紧的是如何处理这本张放留下的武功手册。”
宇文寒涛缓缓地把张放留下的武功手册，放在石榻之上，道：“这内页，封面上的笔迹，是两人所书写，决不会错，不论诸位是否相信，内页和封面的笔迹，是在同一时间内所书，照在下推断，这封皮所书八成是那化身老人所为，但这似乎已无关紧要，目下最为要紧的是，如何处理这一册张放武功手册。”
沈木风望望那火烛说道；“这火烛最多还能燃烧半至香的工夫，我们必须在火烛燃完之前，决定这一件事情。”
宇文寒涛道：“禁宫中只有这一册秘录，这是一个死结，除了咱们三人之中有两人放弃之外，只怕很难有一个圆满结局。”
萧翎冷冷说道：“不论情势如何演变，在下是当仁不让。”
沈木风缓缓说道：“萧大侠言下之意，那是非得取到这册张放武功手录了？”
萧翎道：“如是其他人遗留下的武功，在下可以不要，但张放武功，在下是非要不可。”
宇文寒涛道：“为什么呢？萧大侠如能说出一个理由，在下愿意甘心退让。”
萧翎本不善谎言，一时之间更是想不出适当的言词遮掩，只好冷冷说道：“在下似是用不着给宇文先生解释。”
他一向处事，均能冷静明理，合乎中庸之道，但想到这箫王张放的武功秘录，关系着那岳小钗的安危，顿然情绪激动，难以自禁，大有放手一拼之心。
沈木风轻轻咳了一声，道：“照你萧翎的说法，这箫王张放的秘录，你是非要取得不可了？”
宇文寒涛道：“如若咱们依照相约之方，打赌分定输赢，你萧大侠只有三分之一的机会。”
萧翎剑眉耸动，俊目放光，似要发作，但却又忽然叹息一声，垂下头去道：“那是各凭运气的事，在下自然遵守。”
沈木风望望那将燃完熄去的火烛，心中暗暗忖道：这萧翎取这张放武功秘录之心，似是极为坚定，我如想别法图得，势将要与他一拼，那女娃儿虽然来历不明，但萧翎能弃去中州二贾，选她作为助手进入禁宫，武功自是不弱，宇文寒涛说那金花夫人和唐老太大，已然早知萧翎的身份，却替他隐遮不言，想来亦非虚言，宇文寒涛本人更是老好巨猾，表面之上，虽然处处向我，但我真和萧翎动上手时，绝然不会助我……这一深思分析，本来，最强大的实力，竟然是变成了孤单拒众之局。当下缓缓说道：“各位进入禁宫时，既有允言，那自是应该人人遵守，在下亦愿遵守那订下之约。”
宇文寒涛听那沈木风的口气，和以往那等颐指气使口气，大不相同，心中大感奇怪，暗道：人人都说他害怕萧翎，看来果然是有些道理，他似乎对萧翎有着一种心理上的畏惧。
心中念转，口中说道：“既是如此，咱门早些按约相赌，看看何人取得张放武功手录，也好早些筹谋离开禁宫之法。”
沈木风心中已经早作盘算，不论何人取得张放武功秘录，一俟出得禁宫，自己就下手抢夺，当下说道：“好！早些解决，早了心愿，免得彼此心中都挂念难安。”
萧翎冷冷接道：“宇文先生，这是各凭运气之事在下只希望能够赌得公正。”
宇文寒涛道：“这个自然，如是萧大侠不肯相信，由阁下主持，我等来猜就是。”
萧翎道：“那倒不用了，只要你宇文寒涛赌的公正就是。”
宇文寒涛右手探入怀中，片刻之后，握拳而出道：“在下这掌中握有一至三枚的金钱，两位自行商量、那个先猜，两位猜余下的数字，就算在下猜的数字。”
沈木风胸有成竹，对此刻的得失，倒不放在心上，当下说道：“萧大侠自然存必得之心，在下索性再奉让一个机会，萧大侠先猜就是。”
萧翎冷冷说道：“咱们猜拳定先后，我不要你相让。”
沈木风道：“在下就算输了拳也是一样。”
萧翎道：“你既然认输拳，在下就不客气了。”
沈木风道：“萧大侠尽管请！”
萧翎目光凝注到宇文寒涛的脸上，心中却泛起了无比的混乱和紧张。原来，萧翎动了从未有过的得失之心。
故而心情波动，难以自己，目光注瞪在宇文寒涛的脸上瞧了良久，才缓缓说道，“两枚。”
宇文寒涛神色镇静，目光转到沈木风的脸上，道：“沈大庄主呢？”
沈木风缓缓说道：“三枚。”
宇文寒涛缓缓伸出右掌，道：“两位仔细瞧瞧吧！”
萧翎凝目望去，只见宇文寒涛手中，握着一枚金钱，不禁心头一震，脸色大变。
宇文寒涛道：“两位请仔细瞧过。”
然后缓缓把金钱交到萧翎手中。
萧翎接过金钱，仔细瞧了一阵，果然是一枚金钱，叹一口气，道：“宇文先生赢了。”
宇文寒涛道：“两位运气不好。”伸手取过箫王张放的秘录，放入怀中。
沈木风哈哈一笑，道：“宇文兄，你要好好的保管啊！”
宇文寒涛淡淡一笑，道：“也许沈大庄主早已想好了再从兄弟手中取走这秘录的方法了。”
沈木风道：“萧大秧失望之情，形诸于外，区区不取，萧大侠也不放过你。”
萧翎道：“君子爱财，取之有道，就算那张放武功秘录，对我萧翎很重要，在下也不会巧取豪夺，宇文先生但请放心就是。”
宇文寒涛哈哈一笑，道：“现在，咱们该当如何？”
沈木风道：“被人先来一步，禁宫价值已失，咱们似是已无在此留恋的必要。”
宇文寒涛道：“咱们先出这地下石室再说。”大步向外走去。金花夫人突然加快脚步，奔到宇文寒涛身前，说道：“宇文先生请走中间吧！”大跨两步，抢在宇文寒涛的前面。
萧翎紧随宇文寒涛身后，沈木风走在最后。
群豪鱼贯出得地下石室，直回大厅。
凝目望去，除了华山谈云青外，仍然有几具尸体坐在原地。
宇文寒涛环顾了群豪一眼，道：“诸位请先出大厅，兄弟要留在厅中，把这几具尸体复元。”
沈木风冷笑一声，道：“宇文兄可是想留在禁宫之中，研读那箫王张放的武功，待艺业有成之后再出禁宫的吗？”
宇文寒涛道：“沈大庄主多虑了，兄弟艺业难及十大高人。
留在‘禁宫’之内，岂不是自寻死路了吗？”
萧翎突然说道：“在下不信离开你宇文先生，我们不能生出禁宫……”伸出右手，道：“还给我。”
宇文寒涛道：“萧大侠向在下讨取何物？”
萧翎道：“你不用紧张，不是张放武功秘录，是讨取我的禁宫之钥。”
宇文寒涛道：“咱们进入禁宫时，有过一番凶险的恶斗，萧大侠是亲身所历了。”
萧翎道：“是又怎样？”
宇文寒涛道：“那禁宫之钥，已在搏斗之中遗失。”
百里冰怒道：“大哥，不要听他谎言，不还咱们禁宫之钥，就要他以张放武功秘录作抵。”
萧翎神情冷肃，缓缓说道：“我们合力拒挡沈木风，宇文先生才有暇开启禁宫，那悬崖恶斗虽然凶险，却是和我萧翎无关，宇文先生可是认为我萧翎不会杀人吗？”
宇文寒涛苦笑一下，道，“在下说的句句实言，萧大侠不肯相信，倒使叫在下百口莫辩了。”
萧翎举起右掌，道：“宇文先生诡计多端，这番话实叫在下难信，不还我禁宫之钥，在下只好杀阁下以泄心中之愤。”
宇文寒涛道：“咱们既已进入‘禁宫’，那‘禁宫之钥’的功用，已然消失无存，何况，在咱们之先，已有人进入了‘禁宫”
那人自然也有‘禁宫之钥’，在下有何不肯把‘禁宫之钥’奉还你萧大侠呢？”
萧翎心中暗道：这话倒是不错，禁宫的神秘，已然揭露，只不过是几具高人尸体而已，此后，自是再无人谋图进入禁宫，那禁宫之钥，还有何用。
但闻百里冰接口说道，“不管那禁宫之钥的价值还有多大，但那是我们之物，你把我们东西丢了，自然要还，对是不对？”
宇文寒涛道：“举世间也许只有那一把禁宫之钥，在下未寻得之前，如何奉还你们。”
百里冰道：“那就把你那箫玉张放武功秘录，交给我们抵押，你还我们禁宫之钥，我们还你张放秘录。”
萧翎心中虽知那宇文寒涛心机深沉，为人细心，那禁宫之钥：八成未丢，只是想不出他留下那禁宫之钥，有何作用。
但闻宇文寒涛说道：“两位要在下以张放武功秘录抵押，不觉着太狠一些吗？”
百里冰冷笑说道：“那你还我们禁宫之钥啊！”
宇文寒涛似是被逼的无可奈何，缓缓队怀中摸出张放秘录道：江湖之上信诺当先，在下遗失了你们禁宫之钥，自是应该赔偿，在未找得禁宫之钥前，暂以此物作，萧大侠请收起来吧！”
萧翎心中虽想伸手去接，但又觉着有些难以为情，一时间犹豫不决。
百里冰却是一切不管，伸手去接。
宇文寒涛一缩手，收回秘录，道：“我要交给萧大侠。”
百里冰道：“为什么，我也一样。”
宇文寒涛摇摇头，道：“萧大侠人间奇大夫，一言九鼎，在下对他才肯信任。”
萧翎无可奈何，伸出手去，接过秘录。
宇文寒涛却紧抓一半不放，道：“萧大侠，如若在下找到‘禁宫之钥’，是否可以换回张放武功秘录？”
萧翎道：“自然可以换回。”
宇文寒涛道：“大丈夫一言。”
萧翎道：“驷马难追。”
宇文寒涛道，“好！在下相信萧大侠是一位一诺千金的君子。”
放开秘录，退后两步。
萧翎接过箫王张放武功秘录，放入怀中。
沈木风一直旁观，未插一言，直待萧翎把箫王张放秘录放人怀中，才仰天大笑三声。
萧翎冷冷说道：“沈大庄主，何事好笑？”
沈木风不答萧翎问话，回顾了金花夫人和唐老太太一眼，道：“咱们先退出大厅吧！”
当先向前行去。
金花夫人、唐老太太紧追在沈木风的身后，出了大厅。
百里冰牵着萧翎衣袖，道：“咱们也出去吧！”
随后行出。
大厅中，只余下了宇文寒涛一人。
他已对机关布设，知晓大半，便发动机关，使几具尸体，重返壁间秘室。
沈木风带着金花夫人和唐老太太，萧翎和百里冰，壁垒分明，分站在院中，相距有四五尺远。
唐老太太出厅后，随手捡起了沈木风击打石壁弃置在厅中的禅杖。
五人在院中足足等候了一顿饭工夫之久，才见那宇文寒涛缓步行了出来，说道：“巧手神工包一天建筑的机关，果然十分精奇，经历了数十年，大部尚未失效，在下为使几位高人尸体不受损害，归还原位，有劳几位等候了。”
沈木风淡淡一笑，欲言又止。
萧翎却缓缓接道：“现在，宇文先生还有什么事吗？”
宇文寒涛道：“没有啦，咱们可以走了。”
伸手从怀中摸出短剑，缓步向外行去。
沈木风缓缓说道：“宇文兄，咱们来了这一一趟禁宫，唯一有收获的要算是宇文兄了，既得了一把斩铁如泥的短剑，又得了箫王张放的武功，以宇文兄的才慧和武功基础，再过十年，宇文兄就是箫王张放重生了。”
宇文寒涛道：“可惜兄弟遗失了萧大侠的禁宫之钥，迫得以箫王武功秘录作押，如若找不镖禁宫之钥，势将无法收回张放武功秘录了。”
沈木风冷笑一声，道：“宇文兄的计划，瞒过别人，却无法瞒过区区。”
宇文寒涛不再答话，加速脚步而行。
群豪鱼贯相随，循原路而出。
宇文寒涛似是已然记熟了路径，行动甚快，快得使沈木风和萧翎等无法再细看两侧景物。
第二十三回 两败俱伤
不大工夫，群豪已行到了禁宫出口所在。
宇文寒涛停下脚步，道：“巧手神工包一天，在这大门口处，装下了一个极为恶毒的机关，咱们此刻都停在他布设的机关威力之内，只要那机关一发动，咱们六个人，无一能生出禁宫。”
这时，群豪都停身在一片黑暗之中，极尽目力，也不过看到两尺左右。
沈木风轻轻咳了一声，道，“什么机关，如此厉害？”