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“不会是夸大其词吧，真有那么神？”鹿游园点完吃食有一搭没一搭地问着老板。
“可神了，那王寡妇、裁缝铺老板，还有新晋探花都是那么求来的！”老板一本正经，没有半点的玩笑。
老佛爷见这摊位老板如此坚信，不禁来了兴致，“他们都各自求了什么去？”
“那可厉害了，王寡妇可是有了第二春，裁缝铺也卖了好些新装，探花就更准了，不去求老槐树，他都提不了名了他！”
“真这么厉害？”鹤引明显地难以置信，“贤之，你说呢？”
“或许吧，不然我们也去看看？”
匿冥听了这句，开了口，“不是要接着赶路，看什么老树？”
“匿冥君，不差这一个时辰，老板说了都是顺路。”老佛爷是想为自己也求一求。
就这样，几个人拿好行李就往百年国槐方位进发。不看不知道，一看很荒谬，这是贤之的第一感触。
远远望去，粗壮的国槐有参天之势，树桩被两圈矮墙围的妥妥当当，茂密的枝叶让站在它树荫下的百姓有身被庇护，遮天蔽日之感。
看不到任何地面根系盘根错节，亦或是扎根地下，地面平坦的模样，因为密不透风的人群像沙丘一样拥簇其旁。
“看到了吗，这就是神树的力量！”鹿游园打趣道。
贤之并不赞成，“应该是贪婪的力量吧！”
“贤之说的对，这就是贪心！”鹤引补充。
“走吧！去看看怎么回事？”
就快接近矮墙，几个统一着装一身绿衣的人拦住了他们，这是怎么说的，难道还有外地人禁止靠近不是？
“诸位，请留步，是来许愿的吗？”
老佛爷看出来可能是这老树定时有什么说法，“是，有何不妥吗？小君郎！”
“只要付了护槐费就可以过去拜了！”
这是哪家的王法，还真是头一次听说有这样的费用，“你们是在诓我们外地人吧，我怎么没听过有这样的说法？”鹿游园怒目圆睁。
鹤引把他往后拉了拉，走向前去，“怎么个收发？”
“不多，一个人五十两！”
“这还不多，你们这是人参还是蟠桃，我们连吃也吃不到，摸也摸不得，就要这么多？”鹿游园抻着脖子较着劲儿。
“我们这可不是普通的槐树，嫌贵，那就请回吧！”绿装君郎也不含糊，一点也不客气。
“既然是神树，神在哪里？”老佛爷有一点明知故问。
“你有求，它必应！”斩钉截的口吻。
贤之也不开口，观察着一批一批叩拜上香，往树杈上绑红缎子的人。
“如何证明一定会实现请求，实现不了还会把银两退给我们？”
绿装君郎毋庸置疑地回到，“没有先例，都能实现！”
“真那么神？”老佛爷瞥了眼贤之。
“去跟前看看吧。”贤之示意鹤引把钱给了。
许未初兴趣最大，走在最前面，匿冥一脸的鄙夷，拒绝凑这个热闹，一边去溜达。
几个人也入乡随俗象征性地买了红缎子，按照老乡们的指示，系得象模象样。
“贤之，你说他们真的都求得到？”鹤引小声在他耳边说着。
贤之也不上香，看着一群迷了心智的信徒，心不在焉地说：“未可知。”
每个做完这一套的人都会在另外一侧的出口收到一件绿装，被强制穿在身上，还有一个统一的双手拇指相抵的手势。
“这会不会有点奇怪？”老佛爷跟许未初耳语。
贤之在套绿装的时候，故意把它不小心掉在地上，“呃！”
“你！”绿装的一众人像是敌视异类一样死盯着贤之。
鹤引赶紧把它捡起，“来，再穿好。”
“不用了，你的心愿怕是实现不了了！诚意尽毁。”绿装君郎幽幽道来。
紧接着，“你、你、你……都落愿！”绿装君郎指着几个信徒，其中还包括老佛爷、许未初和鹿游园。
因为他们有的不是弄乱了衣带，就是卷了袖筒，总之一些不足为奇的小毛病都被人揪了出来，这未免有点夸张。
出了矮墙，贤之半开玩笑地对鹤引说：“看明白了吗？就是个圈套。”
“嗯，这么拙劣的伎俩，也不知道怎么就骗来了那么多人？”
“那最好的招牌就是探花！”老佛爷一语道破。
“他们本就是一伙的。”贤之也不知道怎么会有那么多糊涂蛋趋之若鹜，多明显，王寡妇串通了裁缝铺的老板，打着探花上榜的口号，把一棵百年老国槐变作了神树。
“这个探花太急功近利了！”鹿游园轻哼。
“怎么会是他，必然是裁缝铺嘛！”老佛爷指正到，“那么些绿装要赚个盆满钵满了。”
鹤引却不以为然，“我倒是觉得王寡妇，她最可疑，女人面对爱情是可以做出如此疯狂的事的。”
贤之淡然一笑，摇着头走向前去找匿冥了，虽然他依旧不太理会自己。
“七郎，你猜鹤引许了什么愿？”
匿冥装作听不到。
鹤引赶了上来，“你知道？”
“当然！”贤之信誓旦旦，“你想辅助你的主子更上一层！”
鹤引突然被猜中还有一些不好意思，匿冥一点兴趣也没有的样子，往老佛爷的方向靠了靠。
继续赶路，鹿游园对老国槐的事依旧耿耿于怀，“贤之你打算什么时候告诉我们？”
“反正我也不便插手，说与不说有何区别？”
老佛爷确是兴致满满，“不妨说给我们听听，勾起了大家的好奇心。”
“你想知道吗？”贤之仅仅盯着匿冥。
匿冥却转头看向老佛爷，老佛爷明显示意他点头，匿冥很顺从地点了头。
“这个乌龙事件的始作俑者正是录取榜眼的当地官员。”
老佛爷第一个开始追问，“何以扯上了官方？”
“看到今日的阵仗，想必平日里也是人头攒动，比此景有过之而无不及，如果没有官方势力怕是早就给取缔驱散了！”
这话说的再明白不过，大家都觉得很有道理，但贤之不说他们又都想不到这层。
“官员的目的不用说肯定是图财！”鹿游园抢答。
“没错。”贤之给予肯定。
鹤引这时又发了问，“为何选了这几位帮凶？”
“很简单，代表性！一个收获男人即爱情，一个助力生意即金银，一个金榜题名即收获名望。”
“足以吸引来大部分有需求的求愿无门者。”鹤引不觉点头。
“为何不选状元或者榜眼？”这问题问得众人发笑。
“自古赢家是状元，他是名利双收，无需此举。对**的渴求他和榜眼加起来都不急探花，或许榜眼也是秘密参与者也未可知。”贤之随口一说。
“什么样的人做事最极致？”匿冥一反常态抛出了问题。
老佛爷不假思索，“强烈欲求者。”
**是最强大的动力，也是最锋利的凶器。
玖拾肆：黄河沉粮 神医入宫
南平萃原本是打算借着御医的由头等师父进了后宫，再想对策进一步阻止张婴离去，可还没待贤之给许未初牵线，那张婴就这几多变故，简直是一波多折，唏嘘慨叹。
可先前他在许未初那可是做足了劝慰，许未初原本是觉得不妥，毕竟他浪迹江湖几十载，怕触犯了那高强内的繁文缛节。
但后又一想毕竟还有个闲人斋作为后盾，就算有什么不顺，还不至于求助无门。
于是，来了个逆转变成了大大地赞成，还主动找到贤之，一番自荐说辞。搞得贤之很是无奈，不去帮他疏通都有点交代不过了。
可贤之那段时日焦头烂额，于是，这个事就暂时悬在了半空。
不巧，那宫内莲昭容小产一事，圣上接连赶走了不少御医，于是后宫方士空虚，宫里的管事正在城内招募，南平萃是个时常外出走医的，消息灵通的很。
“师父，我看宫内正在招募御医，你明日便去一试可好？”
许未初听闻甚是开怀，“自然是好，这样一来就可顺理成章进入宫内，贤之再在岐王那边美言几句，也不作难了，想到他日方能将我许氏医术发扬光大，岂不快哉！”
“那我准备一下，明日助力师父马到功成。”
那日夜里，南平萃见到了黑面人，和他传达了宫内张婴的一系列遭遇，还自告奋勇地说了许未初去宫内当差的事，虽然他也知道有可能会被否定，但还是说出了口。
黑面人背对着他，“什么，进宫？”
“原本是打算进去阻止张婴离开，可还是晚了一步。”
安静了半晌，黑面人转过身来，看着眼前的南平萃，“还真是歪打正着，甚好！接下来保证每月最后一日和我在护城河碰面。”
“这个您放心，我牢记于心。”
“让你师父在宫内好好当查，你的坦途都记挂在他身上了。我们最终是要达到怎样的高度，想必你心知肚明。”
“主子的意思是，借由师父之手？”南平萃暗暗下决心，“狗皇帝不死我难以翻身！”
“你莫慌，待到他顺利进入宫内再议不迟。”
贤之这边又被南平萃耗上了，“好了，好了，你切莫说，现在不追着鹤引大哥和七郎，又轮到我了！”
“贤之，我没有面子，可我师父曾是帮了你大忙！”南平萃最会见缝插针，“听闻你今日要到岐王府走动，一定要美言呀！”
南平萃哪知道那朝堂上的事，贤之还在为如何安抚义父的事忧心，这个时候去求他办事，未免有点得寸进尺，只得敷衍一二就出了这闲人斋。
在岐王府的时候，贤之明显感觉的到岐王的冷淡，理会但不如之前热络。
其实岐王的内心是矛盾的，他知道贤之不是个胡来的人，他需要时间放出诱饵证明自己的判断，放了杀人凶手也是不得已而为之。
可他拒不透露关键的进展和线索，就让他觉得茫然无措，这搜查了数日毫无所获。
一个张婴了结推出去顶罪，圣上看在亲叔叔的份上睁一只眼闭一只眼，可那背后还有一个事事拉横车的李辅国，如果他心里藏着坏，告个状，岐王的办案不利也够糟心。
再想想那个短命的独子，心口憋闷也就没什么好脸色给贤之。
贤之呢？没别的办法照单全收。
“义父，听闻这次广平王反攻前夕突然还朝事关重大，你可知道此事？”
贤之故意分散他的注意，广平王的事这段时间顾之不及，他赶快提起。
岐王舒了口气，“嗯，不该回来的回来的，自然是个麻烦！”
“一定是为了那八万吨粮草，义父，真的都沉了？”
“这个时节最是多雨，水位暴涨，一粒未剩呀，连同押运，粮草督运均葬身水底。圣上之所以对张婴幕后黑手问也不问，是想拿粮草的事一并考量我。”岐王一阵胸闷，茶也喝不下去半口了。
贤之心里明白，“这事，不是天意使然。”
“我的人已经去查了，只说那片水域河道险峻，最是危急，别说满载粮草的负重，就算是空船都是要熟练的船工方可侥幸通过！”
“当初，何故要走水路？难道前线的物资储备连这几多日都捱不住了？”
“广平王当时的快报是说被叛党混进来的人把粮草库给点了火，为了这事，还斩了好几个管事。”
“眼下正是战事吃紧之际，不能耽搁。那广平王怎么会擅自离战，如今前线只得那中军郭子仪？”
“原本我那八万吨粮草是兵分两道，一道四成分量至广平王战区，另一道则是进入睢阳。”
贤之还不知情，原来，河南节度使张巡真乃大唐豪杰，别看他一个小小官吏却大敌当前，毫不退缩。
安兵占领河南后，安禄山之子安庆绪便认命了他们的河南节度使尹子奇。
他走马上任后第一要务就是扫荡全域，各处城镇节节陷落。唯剩军事重地睢阳，仅以区区六千八百余人拼力抗击叛军。
“多的时候你猜一日以内击退叛军几次？”
岐王说到这里就提起了精神和斗志，看得出他的满腔热血。
“多少？”贤之着实不敢妄下断语。
“你猜猜看！”
“五次？六次！最多也就十次！兵力相差太悬殊！”贤之一语道尽。
岐王拍着案子，“二十余次！你说这个张巡了不得呀！这可是连续奋战半月有余，可是现在我大唐有如此死士为国坚守，依旧还有为了私利忙于内斗的不耻之人。”
“义父，这么说他们现在急需粮草，依我看来第一要先解决战备粮草问题，再忙于追查沉船之事。”
岐王摆了摆手，“不可，倘若那粮草是叛党细人所为，这两件事就要同时进行，不然恐怕筹够了粮食还是会重蹈覆辙。”
贤之点了点头，“义父，如今这叛党横行，何处筹措粮草？”
岐王也是一筹莫展，如今这个整个大唐濒临凋敝，唯有另寻他法。
说到这里，贤之看岐王的心绪较之进门之前还能振奋一点，虽说多半是忧国忧战之愤慨无奈，起码话还是多了起来，于是抓住时机。
“义父，如今内忧外患，我更是担心圣上的龙体安康，想那安党的眼线都已经放到了我们眼皮子底下，加强严防自不必说，宫内的医术也该有所提升吧！”
“不是已经开始招募了？”
“我正想跟义父商量此事，如今外边的人谁还敢用？”
“你这意思是你有可靠人选？”
贤之微微一笑，“义父，你可都见过的，许大神医！”
不出两日，许未初就被岐王引荐入宫当了行宫正牌御医。
贤之送他进宫那日，他还喜笑颜开地跟闲人斋诸位保证，自己不忘初心。
“好了，好了，搞得这么奇奇怪怪，不过是宫内当差，宫外小住，虽不是日日返家，也不是见不到了！”老佛爷劝着各位。
贤之也附和，“就是就是，快去吧，别误了时辰。”
玖拾伍：何来粮草 广平蓄力
勤政殿内，圣上跟广平王相对而坐。
“儿，这次紧急召你返城是有一事不得不当面嘱咐。”圣上声音压得很低，他这也是思来想去的万全之策。
“儿臣愿听父皇调配差遣！”
“这次秘密把你叫回来，是因为睢阳一役恐怕是顶不住了，张巡也是视死如归，但毕竟是敌强我弱，这半年来，他竭力牵制叛军，我打算令你此时反击。”
“此时？”广平王心有疑虑，“可父皇，我们的两批粮草都分毫未保，军营之火，儿臣愿领罪受罚！”
“这个暂且一放，重新筹措粮草的事我会交给你岐皇叔去办，你且领命务必最短时间内收腹两都，不可错失战机！”
“只要张巡的睢阳城再坚持上个半载，儿臣必当取回长安洛阳，献给父皇！”
“好！半月之内，我命岐王把粮草备齐同你一并东去前线。”
这会儿，门口当值的小宦官敲门而入，说是岐王到了。
“让他进来，好了，儿，你先回去听命。”
广平王起身，垂手退去，在廊内碰见岐王，也只是微笑点头，没有多话。
岐王见到了圣上，先是一顿控诉。
“圣上，你可知那群背后的黑手都开始行动了，如果不揪出叛贼，这沉粮还不知要闹上几回？”
“这次，睢阳捷报频频，张巡在那里拼了命死扛，皇叔可要给朕把粮草凑齐了！”
“可……圣上，那这案子……”岐王无心筹措粮草，一日不抓隐匿于朔方和东去路上的叛贼，就没办法保证粮草的顺利抵达。
“案子的事我会交给鹤引去处理！”圣上不喜欢别人对他的安排指手画脚，“皇叔，你只管去征收粮食，运送的事我自会找人加强保护。”
有了圣上这话，岐王才算是吃了半颗定心丸，总算是交代出去半份差事，运送不再忧心。
可战时国库空虚，赋税累累，硝烟弥漫，老百姓的嘴里也没有余粮了，这灵武朔方战区的粮草早已经吃的连种子都没剩多少了。
一想到这层，岐王边往宫外走边叹气。
鹤引受圣上之令任战时灵武行宫大理寺少卿，这个官帽子可没有那么好戴，走马上任的同时，桎梏之锁就来了。
圣上前脚封赏完毕，后脚就命他严查朔方叛党之事，最为紧要的是查清楚黄河沉粮的始作俑者。
这可不是一个好差事，原本才高兴三分钟，还没等缓过神来，人又给高高吊起，也不知这圣上是为岐王分忧解难，还是给心腹上上枷锁。
如果查不出来，估计鹤引也难道一罚。其实圣上心里明白得很，两个大麻烦，一个丢给岐王去找粮草，这世道哪来能找得出来？
二个抓叛党，此时的大唐看似处处有叛党，又好像都是良民，阴魂不散却也来去无踪。
可圣上不是在有意刁难自己的犬马功臣，他是心明镜地知道有那位奇人出手相助，别说抓几个叛党，就是端了叛党在西北的老巢还不是信手拈来？
既然他不愿意出仕任职，那就让鹤引得了这个明面上的褒奖。
贤之、鹤引、鹿游园三人城内一酒馆边吃边叙。
“这么说，你们俩都身负重任了！”贤之刚捡了两口菜，就迫不及待得放下筷子开怀起来。
“你何故如此高兴，莫不是终于可以看到圣上大意灭心腹了？”鹿游园一脸愁容，他是在为自己的新差事发慌。
“粮草督运，你看官职不大，却能看出圣上对你的器重。”贤之说着风凉话。
“这还是器重，怕是看我在朔方清闲自在给我当头一棒喝！”
“诶，游园君，话不能这么说，粮草之事事关大唐存亡，如若不是圣上看重，又怎么会派身边最亲近的属下亲去护送？”鹤引解释着。
“鹤引大哥，说的有道理，一方面是圣上重视此事，另一方面是重视你这个人。”
“你总还是愁不过我的！”
贤之看着这两个以升职庆功为由，相互诉苦的人，不禁有些苦涩，想着除了这两位，还有一个在府内沉郁，不由得开始担心。
“我倒不是贪生怕死，只是……”鹿游