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“这会儿估计快来报信儿了！稍安勿躁，他知道我在这里。”
贤之心不在焉，出神了片刻，“我想办法借由义父大闹城楼把李辅国引回宫，为的就是防守空虚，放他出城！不然任凭那些野兽撕咬，也要半月或许可进入。”
在场的两人此时才知晓这眼前刚刚发生的一切并非偶然，而是贤之环环相扣中的一环。
贤之继续说着，“七郎，刚才我和你说过了放他出去的目的，此时和你说说为何要疏离子欲进还出？”
鹤引满脸的不解，“贤之，到底是什么欲进还出？”
此时，须臾来缓缓敲门，“匿冥君，朝廷来人了！”
贤之替匿冥回了句，“姑姑，请他进来吧！”
来的不是别人，正是鹿游园的得力干将鬼见愁，贤之见他一脸疑虑，险些发笑，示意他就坐。
鬼见愁却恭敬得很，还是站得笔直，“回鹤大人，鹿大人和您安排我的事探到了，只是太过怪异。”
鹤引急忙问到，“怎么个怪异法？”
鬼见愁刚想开口，贤之却先一步解了答，“疏离子原是攻进了城门，又掉头撤兵了！”
鬼见愁眼睛大睁，“魏大人真是诸葛在世啊，正是如此，着实令人匪夷所思。”
“怎么会有这样的事，他围城多日，今朝攻克却调头撤退！”鹤引简直不敢相信自己的耳朵。
匿冥此时也是百思不得其解，闷不吭声。
“我不是刚刚说了，我把李辅国调离，故意疏于防守放了城内叛党出去。这城门防御一松懈，他能出去，自然疏离子的人就能攻城而进。”
“为何一眨眼的功夫，他们就原地退兵了？”鹤引追问。
“他信了那封传信，以为城里那叛党已经杀了圣上，得了手。”
“所以他没有攻城的必要和目标了！”鹤引补充。
匿冥站起了身，“接下来他们一碰面，城里的那叛党以为彼此和睦，去投奔……”
“疏离子却是要封口，独揽功劳！”
“先知，你啊！太鬼了！”匿冥叹道。
壹佰伍拾玖：斩首缓刑 鸿门一宴
许未初还一个劲儿地追着贤之找南平萃，贤之敷衍一二，匿冥听着心烦，回了句，“跑了！”
许未初还不甘心于是自己在城内四处寻着。
全城的百姓这几日都在讨论那桩奇事，叛党的豺狼们攻城而入，没进城几步就被一声号子全都引了出去。
大伙儿都说是苍天有眼，灵武朔方城是个福地。
虽说这一层城门又牢牢地关起来了，圣上还是听从贤之的劝慰悄声住在后宫，圣上看着前朝抵御叛党的一幕幕，该赏的不会吝啬，该罚的自然也逃不了。
“来人啊！把李辅国给我传来。”
听这口气，火气十足，张淑妃开始盘算如何为其开脱，李辅国没一会儿就跑了来。
“老奴叩见圣上，娘娘！”
圣上并不搭话，张淑妃小心查看着他的微妙表情，“起来吧！”她悄声说到。
李辅国没敢起身，他明白自己守城不当，罪不可恕，可毕竟那日是圣上亲自把他传回宫内，他不得不从。
可是，他也清楚，圣上的错不会是圣上来担着，自己的错却要加倍扛着。
“圣上，老奴既然立了军令状，就愿意以死谢罪，但求圣上心静……少有烦忧。”说着他眼里还滴下几滴泪。
圣上还是不开腔，这可吓坏了张淑妃和李辅国。
他们也都知道，他是不忍心，这么多年他还是颇为看重这个貌似忠心耿耿的宦官，不论他人如何诋毁，圣上都是对他网开一面。
“那军令状可是朕逼着你立下的？”语调冷冰。
李辅国停止哭泣，“是……是老奴自愿立下的，这次叛党横行，老奴想着护全圣上，真的是一心想上阵！”
“两军均在你手，你是如何无能竟然把叛党放入城中？”
“老奴该死啊！圣上。”
“李大人，你糊涂啊，圣上是责怪你何苦立那军令状呢！”张淑妃适时地开解。
李辅国这才反应过来，“老奴是为了表达内心的忠诚，圣上，老奴只痛心以后啊，再不能为圣上效力了。”说着他又哭了起来。
圣上别过头看了眼张淑妃，原还是磐石一样的心境一下子就软了下了，“爱妃，你这又是？”
原来，她见不得李辅国的处境艰难，也不自觉擦拭着眼角。
“圣上，臣妾失仪了，还望恕罪！”
“好了，好了，如今天下纷争，大敌当前，军令状已立，就算是朕有不舍，也不可任性为之，死罪不得免，就留着你这条命，回到京师再行刑吧！”
这已经是圣上对他最大的恩情，网开一面。
李辅国连连叩首，心里窃喜：只要是暂时保住命，从长计议，就能有办法活下去。
张淑妃却惊得一身冷汗，她想不到他那般的恩宠于身，终归是难逃一死。这便更加坚定了她要一揽朝政，把自己的儿子推上皇位，那样才会手握大权，自己的命那一天起才真的是自己的命。
侯玄松和花落秋赶回了朔方城，侯玄松把花落秋安置在鹿府内，自己赶到宫内复命，圣上嘉奖了他的办事得力，让他休养一月。
鹿府内，和鹿游园一起入宫回来的侯玄松对他谢意不断。
“若不是你，游园君，怕是老夫就难以返回朔方城了！”
“尚书大人，言重了，其实这些都是那闲人斋的……”
“老夫知晓你为人厚道谦卑，别的不必多言，我一定会加倍感激，走吧！游园君，跟我一道来的还有一位故人。”
鹿游园见到花落秋的时候，被她的男装打扮惊艳到了，“花先生，别来无恙啊！”
“好久不见，鹿大人！”她拱手于胸前。
“这次山南西道的差事有劳你了，多谢！”鹿游园颇为感激。
“哪里，哪里，尚书大人提携了我不少。”
“今日赶路疲累，你们且各自歇息，有什么话我们以后慢慢说，可好？”
侯玄松起身，“那老夫就先回房了！”
语毕，几位都各自散了。
黑面人出城时还见有只只豺狼，可那黑熊早已经退回到河对岸，疏离子万万没想到自己晚吹响号子一会儿，城门就那么凑巧给冲了开去。
更巧的是，他原本抛给贤之的包袱即黑面人，又被退了过来。
黑面人径直走到了疏离子面前，“故人相见，不该是分外眼红嘛？”
疏离子保持着冷漠的神情，“这门才开了这么片刻功夫，你便刚好逃出，老佛爷，你还真是深藏不露呀！”
此时的黑面人也就是闲人斋的老佛爷，笑的格外狂妄，“不请我喝一杯嘛？”
“请，自然要请！”疏离子开始计划着这鸿门宴的开局，“返！”
一声令下，人兽合一的队伍整个调头往十字谷折回。
“没想到啊，这么久不见，你还是如此不羁妄为！”山洞内，老佛爷端着铁制酒杯和疏离子寒暄着，态度颇为亲切。
这也难怪，他心里认定对方先一步退让，诚意求和，连功劳都不跟自己抢，自己如今处境艰难，一个得力部下没有，自然要表现得诚意十足。
“呵呵，我从前如何，现今依旧如此，倒是老佛爷越发地老当益壮，让我等晚辈汗颜啊！”
这话里明显透露着暗讽，可是对方就好像迷了头脑，愣是听不出一般。
“不敢当，不敢当，在下怎么敢跟疏离子相提并论，更不敢居身前辈。”
“呵呵，你就别兜圈子了！”
“那个，洪荒他这么长时间原来是投奔了你，劳你费心，不胜感激！”
只是他说完这话更加不解，为何洪荒从战场回来就一直给关了起来，似乎对方也未曾有释放的意思。
“他可不是投奔于我，我只是给了他口饭吃，他始终都是你的人。”疏离子赶紧撇清关系。
可老佛爷却以为是他这是在示好，人归原主。
“这次多亏了疏离子从旁协助，不然老夫也很难这么顺利得手，待到回去见了大人，这功劳自当是……”
“诶？老佛爷，我可不是来跟你抢功的，狗皇帝是谁杀的，谁就是头功。”疏离子义正言辞。
“那怎么行呢，疏离子为此事可谓虑周藻密，我万不可夺了全部功劳。”
两个人明面上你推我让，心底都各有打算。
疏离子一定要杀了老佛爷，酒过三巡，他的人就把老佛爷一刀刺杀了。
他死的时候，身边只有一个人，洪荒。
他在木笼子里伸着双手，想要帮助老佛爷摁住背上的伤口，那血就像一股小泉水似的往外汩汩流着。
“疏离子，你杀了我主子，留我何用？”洪荒大喊。
“原是你说的你已经不受命于任何人，怎么这会儿就想不明白，难道一个工具也是有感情的嘛？”
“倘若我真是一把杀人的工具，你为何不留于己用，这么成日困着我，有什么意思？”
“我给过你机会的，如果你按照我的意思动了手杀了老佛爷，我当然会对你网开一面。可是，你终归还是选了这个死人！”
“他虽视我如草芥，但毕竟是把我当人一样栽培，你却把我当成困兽，不！就如一块石头，弃之，任之！”
“实话跟你说吧，今日如果你亲手宰了他我便会送你这个忘恩负义的归西，还好你有一点良知，我可以留你一命。”
“如此活着跟死了有何区别？”
“区别很大，可能你还不曾知道，你现在所遭遇的和老佛爷年少时的经历如出一辙，我只能说如果你熬的下去，终有一日你会变成下一个老佛爷。”
洪荒张大嘴巴，简直不敢相信自己的耳朵，“你骗人，他明明就生活在东都，怎么会是你说的那样？”
“放他到洛阳的时候都是他而立之年以后的事了，他啊！可比你能吃苦。”
“还有这等事？你们竟然如此残暴，如此阴毒！”
“这些都不是我所为，你不要找错了始作俑者，我呢，把你捆在这笼中，久而久之，你的功力必将大增，这算不算对你的器重？”
“我也可能会被你害死！”洪荒看着一只被放进来的豺狼，不像是对疏离子抱怨，更像是对自己说。
壹佰陆拾：南平苟且 之休断腕
闲人斋里，许未初终归还是挑起了这个他极为在意的话题，“南平君不见了也就罢了，连老佛爷也不知所踪，这城外打仗，莫不是他们给抓了去做了壮丁？”
这话明显是说给贤之听到，别人也没有他对朝廷的事那般知情，“许方士，怎么，今日你不当值嘛？”
他听出了贤之的弦外之音，“太医署终归还是消息闭塞，贤之啊，你倒是想办法打听一下，再怎么说他也是我的关门弟子啊，不看僧面你就看佛面！”
匿冥有些听不下去了，“许方士，没错，你是救过我，但这恩情我来回报，先知，他实在是背负不起！”
“我没有别的意思，只是我想不明白，大家共处一府这么久，就算南平萃他一来，身份备受诟病，你们都不待见，可他毕竟是没有伤天害理，做什么对不住你们的事，为何就没有一个人担心他的死活。”
贤之并不想一一列举出他的不义，可许未初死活不信，“你们怎么能合起伙来骗我这个老头子，不可能，他那么勤奋！那么上进！要说非有什么不足，除了有一点点好色，但人无完人……”
“不要说了！”贤之拍着桌子，“他干的那龌龊之事还少？你难道没发觉，之休再不进这屋子吃饭了吗？”
匿冥一个劲儿摇头，直接掉头走人，只剩下贤之、许方士和须臾三个人。
两个男人都不开口了，须臾叹了口气，“许方士，你是知人知面不知心啊，那个畜生她玷污了我们之休，贤之不愿提及，是不想再揭她伤疤，你日日追问，真是不妥。”
许方士的筷子“啪嗒！”掉在了地上，他怒目圆睁，“我要刮了这个狼心狗肺的东西！”
贤之不是不顾及他的感受，只是他也需要一个契机才能将实情告诉他，“许方士，那个混账不在了？”
许未初像是早就有了一定的心理准备，“什么意思！贤之，你是说他已经死了，还是……”
须臾不比贤之，如此含蓄，“我实话告诉你吧，南平萃就是个通敌叛国的叛党！”
许未初一下站起身，手摁着饭桌，“什么叛党？”
“就是城外那一群群杀人放火的异族人，许方士，你先安坐，有什么事我们慢慢说。”须臾安慰到。
话已至此，便也无需多言，三个人各自低头。
“我去替他给若云娘子和之休姑娘赔罪！”许未初满心内疚，难以言表。
须臾替贤之开了口，“许方士，你就不要再掺和了，让贤之去处理吧！”
许未初点着头，“只是，这混账是何时伙同叛党做出那不忠之事，又是何时不义做出这伤天害理的不齿之举！”
“你们可还记得南平萃初到闲人斋，失踪了一次？”
二人点头，都不出声。
原来，那次正是老佛爷举报了南平萃是魏卜旧部，说他东都失守后就擅离职守，不主动投靠朝廷自然是心有不轨，实则他是四处漂泊，投靠无门。
被官府处决后，他命不该绝，辗转回来闲人斋想取得了许未初和众人的信赖。
“好一出苦肉计，差点连小命也搭上了。”许未初怒发冲冠。
南平萃知道来投靠许未初，算他命不该绝，那一身酷刑之伤看着真叫人胆寒。
须臾边摇头边叹道，“我们真是引狼入室啊！”
“姑姑，那次给你下毒的也是他，确切地说是下糖霜！”贤之看着须臾。
“莫非这个混账和须臾娘子还有过节？”许未初问到。
南平萃为何单单选了须臾，再明显不过，当日拦他于闲人斋门外的不是别人，正是他那旧日的同僚，匿冥。
“给匿冥君一点回击，除了对他最重视的人下手，没有第二个好的选择。”
如果那是砒霜，不是惊天大逆转的一包糖霜。恐怕，这会须臾都已经在天上跟阡陌叙旧了。
当时，黑面人也就是老佛爷为了测试他，既然是试探身手，只有来一个生死逆转，方可更好地洞察受测者的应变实力。
“说起来，叛党的阴谋还真是煞费心思。”贤之冷笑。
这顿饭吃的不咸不淡，贤之说完这些就径自出了这厢，直奔之休房间。
却怎么也敲不开她的门，“之休，我知道你在里面，既然你不愿意见我，那我就守在你门外，等你愿意和我说话了，我随时都在。”
之休蒙在被子里，不肯出来，罗若云从对面的房内走出，看了眼贤之，摇着头，眉头越发锁紧。
贤之也不离开，“娘子你回吧！我陪陪她，从前都是她陪着我，也该是我要回报她的时候了！”
罗若云前脚一走，贤之后脚就继续跟之休说着话，只有他一个人说，里面的只管听，终是一言不发。
“你从前那么一个坚强的乐观的丫头，为何想不通，人生在世，历经苦难都是为了更好地过以后的日子。”
“……”
“如果你心里苦，你可以打我，骂我，我千不该万不该那日早早去了岐王府，如果我在你身边，你不会受到任何伤害！”
“……”
“我杀了他，亲手把他埋在了大殿之下，我答应过自己让他死无颜面，一滩肉泥。”
“……”
“之休，我求求你了，你来吵我吧，闹我吧，你这样安安静静我实在是不习惯，我害怕，我担心你做傻事。”
“……”
“他死了，指使他做坏事的人也不会有好下场，以后我们身边再无恶人，我会一直陪着你，保护你！”
“……”
“之休，之休，我日日来你这里和你说话，你可否应我一句，哪怕是一个字，也好！”
“……”
“之休，我就问你一句，你可愿意嫁给我做我魏贤之的新娘子？”
“……”
“你不否定，我便是认作了默许，那我要推门进去给你定情信物了？”
“……”
随后，贤之起身，用力推门而入，他几步靠近床前，揭开被子，之休双眼半眯，他仔细查看，左手腕部被深深割裂，正往外淌着血，床铺上已经印红了一大片。
贤之故作镇静，大开嗓门喊着罗若云，许方士拿着药箱赶来前，之休只是磕磕绊绊挤出了三个字来，“下……辈……子……”
之休弥留之时拒绝许未初的包扎，直到她昏死过去，许未初才得以顺利救治，如果不是她命大赶巧许未初在府内，又赶巧家里有这么一位方士，怕是早就一命归西了。
匿冥把贤之叫出了门，“先知，你确信那黑面人死得了嘛？如果让他逃了，你如何跟屋里躺着的那个交代？”
“七郎，他不死，我不罢手！”
“你是打算日日这么守着她？”匿冥总是这么不会说话。
“七郎，你这话是什么意思？”
“我是怕你为了这份仇恨背负太多，怕你难以振作！”
“呵呵，我还有何豪情，我千算万算保护不了身边最亲的亲人，我就是个徒有虚名的废物！”他一个巴掌打在自己的脸上。
匿冥并无阻拦，“疼吗？疼过了，就去追凶，你前脚把困虎放出，就再不挂心，再这么颓废下去，喝下去，会有更多的受害者。”
“我每天都提醒自己要让坏人惨死，时刻督促自己，可每当看到之休郁郁寡欢就什么也提不起精神。只要稍作走神，她便暗暗自残，不哭不闹比起大哭大闹更可怕啊！”
“你始终都有你的使命，你不是哪一个人的贤之！”
“我不会放过那群助纣为虐的幕后黑手！”贤之像是在给自己立誓。
壹佰陆拾壹：掩人耳目 一字之错
贤之千算万算，没有料到老佛爷如此轻敌，居然毫无反抗，便轻易就被灭了口，枉他一世坏事做尽，死得轻巧。
疏离子将老佛爷一刀毙命，自然居功自傲，这便马不停蹄地往东边进发，预备乘胜追击把广平王，这个战功赫赫最有储君�