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“既然每一个叩门成功的挑战者都能选择一样，那么火炬和指环就不是独一无二的宝贝了吧？”汤森露出一点笑容：“引导者是吧？咱们打个商量，能不能再拿一套给我？”
第五节：漫天金币（上）
“多拿一套对你没有任何帮助。”中年人感觉很奇怪，他哪知道汤森要拿这两样东西去跟神秘商人交换：“而且激活这两样东西比较麻烦。”
“不用激活，就门厅里那个状态就好。”汤森说：“有象征意义的东西通常很麻烦，说不定就会有人跑来偷，我弄俩赝品放在明处，真正的好好保存着……这才是万全之策。”
“未激活的火炬根指环，这层平台的仓库就有。”中年人明显被汤森忽悠了，他点点头说：“看来你所处的环境并不乐观，这样的话，你还可以去仓库里挑选些用得上的物品——这件袍子别再穿了，上面这条雾丝没有提纯过，杂质对身体有害。”
“雾丝？”汤森低头看看自己的袍子：“我只知道这是一种有用的东西……”
“这种原料被激活之后，有扭曲空气的功效，会干扰对手的异能锁定，多用在异能师的直接对抗中，仓库里有提纯过的。”中年人解释着，又惋惜地摇着头：“你现在的异能修为真是太低了，能用上的东西不多。”
“等级是急不来的，”汤森说：“我还怕身上放的东西太多呢，不怕贼偷，就怕贼惦记。”
“异能师还能缺少隐藏手段？”久违的蔑视又在中年人眼中浮现，在他面前，汤森就等若是个乡巴佬：“等着！”
汤森内心不乐意被人教训，但这里有个例外，就是对方必须言之有理。中年人再回来时，后面跟随的人偶拿着很多东西，于是他就占了道理——伸手不打笑脸人，这可是优良传统。
所以在离开天空之城的时候，虽然汤森看上去还是之前的打扮，但里里外外的装备换了一半以上。中年人有感于汤森的低微和脆弱，对汤森之后的安全表示了极大的担忧，于是又帮他挑选了好几样适用的东西，包括异能道具的装具，伪装用的材料，一次性干扰水晶……
其中最有特色的是干扰水晶，这东西跟震撼弹似的，可以令对手的异能力量失控崩溃，拿来救命很好用，就是数量少了点。另外还有一套贴身的软皮甲，当汤森追问来历的时候，中年人最后没办法，只好叹了口气说：“这是上层的标靶。”
听到这个答案，汤森的心灵被深深的震撼和伤害了，因为他之前觉得这副又轻又薄的软皮甲真是少见的精品，最后却是被腓特烈拿来打着玩的靶子……
天空之城的上层，究竟藏着多少好东西啊？带着这样的疑问，汤森回到了西海岸银涛城，这一次的异能传送要柔和得多，只有一点短暂的眩晕感。
汤森眼前的黑暗被明亮光线驱散，轻柔的海风吹透过围栏吹过来，远方是湛蓝的天空。
翱翔的海鸥、摇动的椰树、翻涌的碧浪、铺陈的银沙都一一进入他的眼帘。
这不是梦想大厅的门厅，更像是修建在海岸悬崖边的石窟，周围全是彩绘壁画。汤森深吸了一口带着腥咸味的空气，感觉特别真实。
内心这样感叹着，他信步走出石窟。
这里应该位于异能师公会与王城的结合部，也应该是银涛城的高级景点之一，有点像是修建在悬崖腰线上的观景平台，上下以栈道相连，汤森在上面，下面还有三三两两的游客——不得不说，这种隐秘的安排很合他的心思，他不喜欢被人一眼看穿实力。
“新人。”旁边传来的声音却破坏了一切：“幸会。”
汤森悚然转身，蒙脸布下面露狰狞，然而转头之后，他看到一个熟悉的、颜色斑斓的金属面具——面具男身穿淡青色长袍，背靠在那些壁画和雕像中，很有欺骗性。
怎么是他？汤森上下打量对方，心想不会来打架的吧：“是你？我身上已经没零钱了。”
“我不缺钱。”面具男抱着两手摇摇头：“可以知道你的名讳吗？”
“做梦。”汤森的手掌插在腰带上，冷酷地回答：“没有人，可以知道我的名字！”
“其实名字什么的无所谓，因为你已经出名了，大大的有名。”面具男的语气中带着点戏谑，又带着些感叹：“此时此刻，大概每个上规模的势力都在全力寻找你，特别是异能师公会和光辉教会，你可真是炙手可热。”
“出名？”汤森眉头一挑，心想这可不妙：“为什么我会出名？”
“因为在腓特烈大师的预言里，你会让异能黄金时代降临。你在梦想大厅挑战的时候，所有异能师公会分会的上空，都有巨大的影像浮现。”
“我靠！”汤森却像是被猜到尾巴的猫一样跳起来：“出现什么影像？！”
“一个爱情故事，而且是悲剧收场。”面具男说：“本来我还以为这件事舍我其谁，没想到被你抢先，这让我感到惊讶，也感到遗憾。”
“你多心了，其实这种事情与我无关。”汤森打着哈哈：“你的梦想依然在前方，勇敢的少年啊，快去追逐吧！”
“这个时间闯进梦想大厅的人只有你，全世界的人都看到黄金时代的降临。所以你就别推辞了，作为始作俑者的你，怎么可能不让人感到好奇？”面具男嘴角露出冷冷的笑意：“如果你的理想是万人昂望的话，你已经做到了——至于我，我是康纳理惟士家族的人。”
“我是陌生人。”汤森随意回答着，心中却是一惊，康纳理惟士？银色海岸王族啊！
“别误会，我把自己的姓氏告诉你，不是希望你惊讶，也不是要你恭维，而是提醒你别贸然对我伸爪子。”面具男像是猜着了汤森的心思：“你似乎不想让人知道这件事？这不正常啊，能够让黄金时代降临的人物，无疑会成为异能师公会的贵宾，他们会出大价钱收买你。”
“也有很多人想干掉我吧？”汤森的语音变冷了：“或者，这些人中也包括你？”
“如果你有朝一日站在我的对立面，这种事情也不是不可能。”面具男点点头，语气认真：“不过站在个人的角度，我还是希望你活得久一点。”
“别告诉我你是个好人。”汤森已经收起所有不正经的神情：“你眼巴巴地躲在这等我，就只是为了提醒我小心？话说回来，你怎么知道我会在这出现？”
“首先，这地方我很熟悉，因为我每次就从这出来，异能传送的感觉真不怎么样。”面具男说：“其次，我很想看看超过我的是个什么人物……”
“好看吗？”汤森问：“你的好奇心太浓烈了。”
“坦白说，黑纹夜枭的打扮不适合你。”面具男说：“这不是好奇心，而是欣慰，青年才俊的帽子太重了，我很乐意有人替我分担这种压力。”
“青年才俊？”汤森脑子转了转，终于确定了眼前面具男的确切身份：“你是菲斯特·奥德里奇·康纳理惟士？”
“别自不量力的称呼我的全名。”面具男这样的回答，等若是承认了自己的王子身份：“你在我的辖地，称呼全名时要加上王子殿下，还要加上慎重的礼节。”
“礼节什么的以后再说，反正我也是猜的，最起码你还可以不承认嘛。”汤森心中苦笑，虽然此行来到银涛城的目的之一是跟王子拉上关系，但在目前这种状况下，他却绝对不能揭开自己的身份：“有这种尊贵的身份，黑灯瞎火的在地上涂鸦，被人当成乞丐你亏不亏？”
这句话是预防针，以后面具男要是翻旧账的话，汤森就可以说你自找的，别怪在我头上。但面具男似乎并不在乎这个，又或者他根本没意识到汤森的狡猾之处，轻轻放过这个话题：“你可以叫我菲斯特，也可以按照公会的传统，叫我菲斯特前辈。”
“你……也是异能师？”汤森打量着面具男：“公会异能师？”
“当然，我是初级异能师。”面具男之间翻出一个异能师徽章：“或许你比我的等级高，但公会规则，不出示徽章者以初级学徒看待。”
“初级异能师？”汤森心里可就纳闷了，这厮无论气质还是做派都算上档次，怎么才是一级异能师？就算分会为他开后门，也不是这种开法吧？而且他仔细观察过对方，结果发现菲斯特身上有几样异能道具比较高级，这可不是一级异能师玩得转的东西。
事实上，汤森觉得对方等级很高，自己现在不一定打得过他。但他自从出现开始，一直没有对自己表现出敌意，这点很重要，要不然汤森早就暴起了。
“那么，一级异能师，说说你的用意吧。”汤森没按公会规则问候菲斯特：“大家都很忙。”
“我的用意很简单，银涛城辖地上出现你这种人，我不亲眼看看怎么甘心？所以我来告诉你，别跟我为敌，我们也不需要为敌。”菲斯特王子平静地说：“虽然我私下里觉得你不是这种人，但我依然要负责任地说——如果你愿意帮我做点事，那最好不过。”
第五节：漫天金币（下）
“大千世界无奇不有。”汤森笑着说：“你的脸皮，居然可以厚到一种可爱的程度……”
“那么，你这是在拒绝为我服务？”菲斯特王子不为所动。
“不不不，我可没拒绝，”汤森摆着手说：“因为你还没开价呢。”
“开价？”菲斯特愣了一下。
“当然了，找人做事就要付出代价。你要我帮你做什么？打仗？杀人？泡妞？”汤森掰指头给他看：“每种委托的价格都不一样，你得有这个心理准备，我收费不便宜。”
“算了，你走吧。”微微的惊异之后，菲斯特王子沉默片刻：“如果你有什么需要的话，可以拿着这个徽章去烈酒屋，那边的人会替你安排。”
菲斯特王子的心态转变，汤森感到有些奇怪，但他并不打算去追问。他毕竟不是银涛城圈子里的人，多说一句话都有泄露身份的可能，于是接过菲斯特丢来的徽章，点头示意知道了。
“等等，”菲斯特王子像是突然想到了什么：“差点忘记了，我应该走前面，这才好掩饰你的出现。”
“你考虑得真周全。”汤森想了想，觉得自己应该表达一点善意：“我欠你个人情。”
“这条栈道通向外城，这条栈道通向帐篷区，我会吩咐卫兵不检查出去的人。”菲斯特走到平台的围栏边上，伸出两根指头，捏起一根不起眼的线头：“你看见这个了吗？”
“当然。”汤森点点头，心想这东西有什么用？然后他看见菲斯特王子轻轻把线头一拉。
“哗啦啦——”几百枚八角金币从天而降，纷乱如雨，晃出漫天金光，砸在汤森的脑袋和肩膀上。
“我靠！能不能别这么小气啊！”汤森大骂，他只是丢给他一枚金币，这厮居然要几百倍的报复回来，这真是……太扭曲了！太狭隘了！
“我很大方。”菲斯特已经不见人影，只有声音远远传来：“全是赏你的。”
“什么王子？痞子还差不多，我呸！”
回到旅社之后，疲惫不堪的汤森睡了足足一天才缓过气来，要不是有大量事情等着处理，他还能再睡一天。
因为之前在梦想大厅里耗费了无数心力，所以在醒来之后，汤森不想再去回忆任何挑战的细节，他只跟玛西亚说了叩门的大概过程。
夜闯梦想大厅这件事，发展到现在其实已经很严重了，汤森的处境也很危险。但同时他也感到庆幸，因为自己有玛西亚、瓦胡这样的伙伴，还有很多忠心耿耿的属下。
多亏了他们，自己才不必急急忙忙的跑路。
虽然天空之城没有白昼黑夜的分别，但汤森知道自己待了两天两夜，在这段时间里面，负责打掩护的玛西亚和瓦胡可没闲着，这也多亏汤森进梦想大厅的动机不纯，所以之前就准备了替身。
玛西亚负责内圈，一心一意钉在公会；瓦胡负责外围，利用汤森的替身不断搞事增加存在感，甚至还跟帐篷区的部落商人扯皮打架，接着就是交罚款、赔钱……
汤森惊讶的发现，自己已经在帐篷区有了个“淤泥野牛”的外号。
不得不说，玛西亚的镇定自若、瓦胡的本色演出都非常到位，他们把汤森的嫌疑降至最低。这或者是连场战争的经验，他们的处事方法已经变得成熟起来。
那么接下来，汤森要考虑的问题就是继续隐藏，千万不能再发生被王子逮住这种事了。
菲斯特王子的警告之后，汤森曾经考虑过自己的处境——危险肯定存在，他也必须小心翼翼的隐藏自己，绝不能让人知道他就是那个新人天才。
如果这个消息泄露出去，他多半要马上完蛋，就算是落在异能师公会手里，大概也是被人研究的命。因为他太弱小了，荆棘玫瑰也是一样，闷声发大财才是王道。
玛西亚很体谅他，她并没有追问汤森任何问题，但大姐头的眼神已经表明，她知道那个闹得全公会沸沸扬扬的人就是汤森。她也很佩服自己的眼光还有运气，随便在路上捡个叫汤森的家伙，居然会成为全公会排得上号的天才。
所以玛西亚更加坚定了自己的意志，一定要把这个家伙看管好，保护好。
首先要面对的问题，是汤森的特殊晋升，也就是引导落选学徒这个部分。玛西亚在公会这两天没有白混，她通过多种途径，尽全力去了解公会内部对“新人天才”的判断。
这类信息很杂乱，不同阶层的异能师对“新人天才”的看法很不一样，有的说某分会的高级异能师，有的说是游历的中级异能师，也有人说是总部培养的秘密武器。
异能师公会的判断标准，或者说绝大部分人的判断标准来自英格玛，这位当代异能大师在使画框浮现那年已经三十岁，而且在进去之前，还干掉了一个光辉教会的使徒……所以没有人能想到会是汤森这种人，严格说来，他目前还是个高级学徒呢。
综合自己和荆棘玫瑰的现实状况，汤森得出了最佳掩饰方案——把自己装扮成平庸异能师肯定不行，说不定回弄巧反拙，而且自己也需要拿一个响亮的头衔，这玩意镇场子好用。
既然没有人想到“新人天才”是初级异能师，那么自己在初级到三级这个范畴内就不会被怀疑，人家找的是一百分的天才，你一个十分的人才只能靠边站。也就是说，汤森可以适当的发挥一些天分，让别人发现自己是“很努力很上进的人才”。
战略定下，接下来就是细节问题了。
汤森之前闯了天空之城，然后回头来做特殊晋升，当中的差距不可谓不大。他本身对异能力量的感知力和观察力不需多说，在对异能力量的研究、理解和运用上，汤森也有极大地提升。最要命的是，经过这种奇遇，他对异能的独特看法正在酝酿之中。
以上这些特征，就是他要隐藏的东西。
他决定把自己装扮成实际使用经验比较丰富、不知道研修为何物、但又不甘心落在别人后面的那种初级异能师……汤森这个想法获得玛西亚的赞同，因为这个形象就是他之前的真实写照，装起来一点难度都没有，只要不跟人谈理论基础等等，就不会露马脚。
第二天一早，大家就要去公会办事。瓦胡要去领徽章，汤森要去做苦力，玛西亚嘛，她闲着也是闲着，干脆跟两人一起去。在汤森闯梦想大厅的两天里，她已经在晋升金字塔讲过两次异能基础理论课，在那样的情况下，居然还让她聚集起一堆仰慕者。
三人乘着马车，悠悠然的去往异能师公会。
趁此机会，玛西亚也给汤森补了一课。所谓特殊晋升其实包含了两个部分，引领和献礼。从时间上说，引领在前面，献礼排在后面。
公平地讲，献礼这个程序在特殊晋级当中不是最关键的，甚至是一个可以被人为操纵的环节，因为没有很硬性的标准。从功利的角度去解读，这大概是向前辈们自报家门、委婉表达自我发展方向的手段。
想要晋级异能师的后辈，怎么说也要在公开场合露一小脸才行啊。如果考试的人有真本事，那就不会被埋没；如果不是很强力，那就早点混个脸熟。所以搞到后来，献礼就变成了具备社交功能的仪式，通常跟酒会安排在一起。
所以，排在前面的引领才是特殊晋级中实打实、最没有人情可讲的一环。
当然了，谁也不能排除有人肯下大本钱、预先准备已经萌芽的初级学徒假装落选来当托的情况，但这种事情操作起来太难了，因为之前还有甄选程序，当事人至少要准备五十个初级学徒才够用。
但具备这种能力的无疑是大家族，花这样的本钱，不如请高级异能师亲临指导会比较有效。所以这一环节几乎没有作假的空间和必要，也最能衡量一个准初级异能师的综合能力。
汤森现在要去面对的，就是这个没有花招可耍的难关，一个将无数高级学徒拦在原地、终生不得寸进的险恶难关。不过想想也是，异能学徒的晋级已经涉及到方方面面，更何况差别非常大的正式异能师？
其实一路探索到这里，汤森已经理解异能师公会的低级分级标准了：初级学徒能用咆哮，中级学徒能用好咆哮，高级学徒开始尝试自我突破、去选择自己的未来，而初级异能师就要把自己掌握的异能知识向外辐射，去影响更多的人。
也就是说，异能师与异能学徒的根本区别，并不是看谁的咆哮耍得漂亮，也不是说练两个跟高级别的分系异能就行，而是在于教授学生的能力。
“引领”的关键意义就在这里。
说句心里话，引领对汤森来说不难，如果是引领一两个他闭着眼都做了，但现在是十个，量变会引发质变啊。
对普通的初级异能师来说，引领学徒、特别是引领初级学徒异常辛苦。他们宁愿跪在台阶上抄书也不揽这种苦差事，一个都是如此，更别说十个了！
第六节：美少女们（上）
十个即将接受引领的对象，都曾经冲击正常萌芽，都未获成果。
客气点说，她们只是没成功，但谁都明白，她们是那种最悲惨的失败者。但不同于别的挫折，萌芽环节失败后还想咸鱼翻身，真是特别难！
就好像在孩子里筛选长号手，音乐老师会把大家的嘴掰开看牙齿，然后啥也不说就丢把脏兮兮的长号，让粗选过关的孩子吹响它——啥也不知道怎么吹？答案很简单，靠蒙！
蒙对的孩子选上了，从此趾高气扬、期末考试还给加分。但没蒙对的孩子呢？他们会怀疑自个儿牙齿没长好，或者身高不够体重超标五官丑陋性格孤僻家里没钱……从此对长号望而生畏，从此�