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这封信很短，只有几句问候，和一首情意绵绵的小诗。
三人都有些无语，费这么大劲儿，就为传递一封情书？
那常磊当街遇刺，岂不是一封情书引发的血案？
公孙进来的时候，正好看见展昭、白玉堂、赵臻三颗脑袋挤在一起，不禁有些无语。
赵臻年纪小，展昭素来活泼，他俩做些孩子气的举动不稀奇。可白玉堂原本多正经的人啊，举手投足都潇洒帅气，这才来开封多久，眼瞅着被逗比师徒俩带得越来越有‘童趣’了……
公孙一边感叹，一边兴致勃勃伸脑袋围观，“你们看什么呢！”
——看来被逗比师徒俩带坏的，远远不止白玉堂一个。
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听展昭讲了经过，公孙凑近银票闻了闻味道，“这个可能是信中信。”
三人都看他：什么信中信？
公孙神秘一笑，“等着，我给你们变戏法。”
公孙放下银票，转身回房间拿出一个药箱，瓶瓶罐罐摆在桌上开始配药水。
展昭有些发愁，“常磊毕竟是三品官员，如果不能证明他和案子有关，他未必肯配合。”
赵臻握爪，唯恐天下不乱道：“这好办！我们可以先放他走，等他落单的时候敲闷棍，先把银票抢回来！他就算心里怀疑，也没证据证明是我们干的，嚯嚯嚯嚯~~~~”
展昭用眼白他，“净出馊主意，还不如直接偷走银票，让他哑巴吃黄连。”
公孙用眼白他俩，“早给他用药了，不睡到明天早上，神仙也叫不醒他。”
白玉堂无语望天：这里真的是开封府，不是山寨匪窝龙潭虎穴？
配好药水，公孙点了小火盆，用药水的蒸汽熏银票。
很快，银票上隐藏的字显出来，三人一看都惊住了。
这封信的内容，居然是常磊劝谏某人不要行刺皇帝？
根据信中所说。
常磊和某人经常用银票传信，其中一封银票在运送过程中，被什么人盗走了。本以为信中信不会被发现，但京中频发的盗窃案，让常磊坐立不安，怀疑信的内容已被破解。
如果信已经被破解，那盗窃案的就是为了找其它信件，也是为了找到自己。
常磊最后写道：我已将所有银票都销毁了，这可能是我们最后一次通信。并再三劝对方放弃行刺，或是安生过日子，或是干脆远走他乡。“就算我发生不测，也不要为我报仇。”
看完这封信，众人倒是对常磊改观了，本以为是幕后黑手，原来是亲密战友。
只是以常磊的身份，怎会认识一个想行刺皇帝的朋友？
白玉堂摇摇头，难怪常磊刚才说‘另有要事’了，这事儿确实挺急的。
展昭有些后悔，“早知道就不把常磊带回来了，还能顺藤摸瓜一下。”
公孙摆了摆手，“无妨，常磊已经暴露了，否则也不会招来行刺，眼下最重要的是找到这个‘某人’。信中提到，某人想借面圣机会行刺皇上，我们可以从这儿入手。”
展昭单手扶额，“朝中文武官员这么多，难度不亚于大海捞针。”
赵臻摸摸下巴，忽然说：“……我好像知道是谁了。”
三人都看他，“谁呀？”
赵臻有些犯难，对坐在梁上的承影招手。
“承影，你还记不记得上次办家宴，有两个宫女偷懒聊天，提到过一个驸马病了。”
承影熟知赵氏皇族，想了想道：“您是说惠国公主的驸马林琅，开家宴时，其它驸马公主都是出双入对，唯有惠国公主只身一人，听说林驸马病得很重。”
“就是这人。”赵臻一拍手，“我因为好奇，稍微打听了一下。”
“驸马林琅本是文武双全的探花郎，谁知被娇蛮成性的惠国公主看上，硬逼着人家抛弃妻子。林琅宁死不从，皇上疼爱公主，便以他父母妻儿九族的性命要挟，终于逼得林琅妥协。本朝驸马不能参政，林琅一腔抱负付之流水，整个人都颓废了，日日醉生梦死。”
众人都诧异，“虽然挺惨的，也不至于行刺皇帝吧。”
行刺皇帝是抄家灭门的重罪，林琅当年既然为家人妥协，怎会突然变卦。
赵臻摇摇头，“原本不至如此。可是最近，林琅的老母亲病重，临死前唯一的心愿就是见孙子一面。公主不肯答应，林琅便以死相逼，公主迫不得已才说出真相，原来林琅的妻儿早在多年前就被皇帝赐死，尸骨无存……”
古人最讲究入土为安，尸骨无存，这四个字太重了。
“林琅的老母亲受不了打击，当天夜里就去了，老父也病重垂危，不知现在如何。”
众人沉默，即便早知道皇上是人渣，但皇上似乎总在一次次刷新人渣的底线。
“壮志未酬，背负不义的名声，丧妻，丧子，丧母，父亲生命垂危……”
赵臻叹道：“若我是林琅，我也会报仇，屠尽赵氏满门亦不能使我快活。”
白玉堂忽然问，“惠国公主是不是皇后所出？”
赵臻一愣，“你怎么知道？”
白玉堂冷冷一笑，眉目凛冽道：“想想赵受益就明白了。皇上故意娇惯惠国公主，故意逼死林琅的妻儿，他将公主嫁给琳琅，根本不是出于宠爱。对一个女人来说，有什么比丈夫的怨恨更绝望，皇上不是折磨林琅，是折磨公主！”
**********
今天议事结束的特别晚，几位大臣离开皇宫时，天色早已经昏暗。
包拯走在最后一个，眉头紧锁，神色有些疲惫，更多的却是忧虑。
“包卿面色不佳，是否身体不适？”
包拯抬头，却是八贤王在问他，赶紧拱手道：“王爷费心，包拯无碍。”
包拯和八王并肩而走，两人一黑一白，一魁梧一文弱，却都是一模一样的愁眉苦脸。
两人心里都装着事儿，却又都不能和人倾诉，只是沉默的走着。
皇后虽然阴谋祸国，但她的存在，就像在皇上颈间缠上缰绳，能有效遏制皇上的肆意妄为。自从皇后被打入冷宫，皇上身上再无枷锁，言行越来越随行，以清缴刘党为借口，枉造了多少冤狱……
待八贤王的车架离开，包拯才转身走到皇宫分派给他的轿子前。
这都是惯例了。
宫禁森严，大臣的车马除了上下朝时间，不能再宫内随意走动，更不能长时间逗留。若某位大臣被皇上留下议事，自然有皇城车马司派车轿护送。包拯经常被留下议事，车马司的轿夫他都见过，只是这次的轿夫十分眼生……
包拯看了看帮他打帘子的轿夫，忽然问：“你是新来的吗？”
轿夫一愣，“回大人，小的是新来的。”
包拯又问，“之前在哪里效力？”
轿夫略一迟疑，“回大人，小的以前负责采买。”
包拯点点头对众人道，“起矫吧。”
不知行了多久，轿子落地了，帘子被掀开，眼前却不是开封府的大门，而是一处陌生的宅邸。包拯面无异色，泰然自若，扶着轿夫的手走出来，仿佛这里本来就是目的地……
“啪啪啪”身后传来三声击掌，“好个临危不惧，多年不见，包大人一如往昔！”
见到来人，包拯难得愣了一下，“林驸马？”
包拯还不知展昭那边有了线索，冷不丁看到林琅，很有些惊讶和疑惑。
林琅年纪不过三十出头，俊秀的脸庞依稀可见，却早不见当年意气风发的模样。林琅整个人都是颓废与衰败的，虽生犹死，唯有一双眼睛闪着幽光，比起人，他更像一个怨鬼……
林琅最辉煌和最落魄的那些年，包拯还只是个边远山区的地方官，两人没有任何交集。
后来包拯一路高升成为开封府尹，断的第一桩大案就是斩了忘恩负义、抛妻弃子的陈世美。一次宴会上，素不相识林琅忽然主动和包拯打招呼，连敬三杯酒后泪流满面、泣不成声。
因为好奇，包拯向同僚打听了林琅的遭遇。包拯想为林琅的妻儿伸冤，可他找不到原告，没有原告就不能立案，不能立案就不能审案，人微言轻的包拯束手无策。
一别经年，物是人非。
曾经的林琅，眼中含怨，心中依然跳跃着小小的火苗。
现在的林琅，怨恨滔天，身坠冰窟再也不见一丝欢颜。
**********
第14章 漫漫长夜（）
看着眼前的林琅，包拯忽然有种‘终于来了’的感觉。
林琅似乎身体不好，总在断断续续的咳嗽，明明不到四十岁，脊背已经有些微驼，眼珠很混浊，眼神却带着尖锐的刺，刺伤了别人，也刺伤自己。
林琅对包拯并无恶意，非但无恶意，反而暗含一丝敬佩。
林琅曾不止一次的幻想过，如果当初也有一个像包拯这样的人，他的结局会不会改写？
可幻想终究是幻想，倘若世上真有‘如果当初’，也就没有那么多沉甸甸的遗憾了。
林琅垂眸叹道：“冒昧惊扰，实属无奈。”
他是真的不想把包拯牵扯进来，不想失去这样一个朋友，也不想面对这样一个对手。包拯是一个刚直不阿的人，这样的人势必对所有人一视同仁，当年包拯肯为他含冤的妻儿奔走，今日必会为天下安定阻止他……
看着眉头紧锁的包拯，林琅扶着石桌缓缓坐下。
“最近我常在想，世间是否真有‘前世造孽’一说。我家世代耕读，虽不是大慈大善，也绝非大奸大恶。我自幼熟读圣人教诲，虽年少轻狂自负学识，自问从未做伤天害理之事。莫非真是林某前世造了孽，上天降下惩罚，非要我家破人亡妻离子散……”
林琅的语气很淡，轻飘飘地似乎能被一阵大风吹散，但言辞中的‘怨愤’却异常沉重。
“三纲五常中说‘君要臣死，臣不得不死’，少年时初见这话，我便嗤之以鼻。昏君无道，为何要我感激涕零慷慨赴死，大不了弃官归田，汲汲名利是一生，纵情山水也是一生。”
林琅幽幽叹道：“可笑我自负才高八斗，竟是死到临头才醒悟，这句话还有另一层意思。君要臣死，臣不得不死，也不能不死。譬如我，一时苟且偷生，换来一世生不如死。”
“十几年来，我日夜苦思，皇上不在乎妻子儿女，不在乎江山社稷，甚至不在乎自己的性命……该如何报复，才能让他尝到和我一样的痛？”林琅忽然一笑，那笑容说不出的凉薄。
包拯忽然有种不好的预感，心中‘咯噔’一声！
林琅眼中闪过冰冷的疯狂，“若我不能快活，便叫天下人与我同悲！”
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开封府得到林琅刺杀皇上的消息，本该立刻行动起来，可众人对皇帝印象不佳，反而对林琅的遭遇非常同情。公孙素来沉稳，决定先把常磊弄醒，问清楚前因后果再说。
展昭看了看天色，“我去接大人。”忽然有些心神不宁……
白玉堂就更直接了：帮忙救皇帝？不可能！帮忙补一刀？乐意效劳！
赵臻的心情很复杂，想了想，决定去后院探望老娘。
赵臻其实并不好动，他之所以老往宫外溜达，一部分原因是来开封府探望老娘。
为了方便李妃治病，也为了防备宫里心黑手狠的帝后二人组，赵臻力排众议将老娘留在开封府。在公孙先生的医治下，老娘病体初愈，双眼已经有光感了，神志清醒与常人无异。
或许因为双目失明，李妃的听觉嗅觉异常灵敏，每次赵臻来看她，刚走到门口就会被发现。赵臻最喜欢李妃侧着脸对他微笑的样子，娴静美好，淡淡的欣喜，没有焦距的瞳孔满是慈爱。
李妃温温润润地笑着，“臻儿来了。”
赵臻心中一暖，不由得加快脚步，“母亲怎么坐在外面，我扶您回房吧。”
李妃摇摇头，拉着赵臻坐在廊下，“才出来一小会儿，臻儿陪娘坐坐吧。”
自从李妃神志清醒后，赵臻经常把外面的事情说给她听，养病的日子寂寞，全当解闷儿了。今天正好提到林驸马和惠国公主的往事，李妃叹道：“惠国公主也是个可怜人。”
赵臻抓心挠肺的好奇，试探着问：“母亲，你知不知道皇上，呃……”皇上的属性还真不好定义，像是人渣、昏君、狼爹、深井冰、老色鬼……这类标签都可以贴一贴。
赵臻没说完，李妃却听懂了他的言外之意，抚着赵臻的发顶婉婉道：“你以为皇上昏庸无能吗？他年轻时也兢兢业业曾励精图治，也曾通宵达旦批阅奏折，也曾为天灾*殚尽竭虑。你以为皇上恨皇后吗？他们相爱时也曾海誓山盟，也曾花前月下，皇上也曾握着皇后的手写下‘执子之手，与子偕老’。你以为皇上残忍吗？他也曾用情至深，是皇后负了他……”
赵臻一愣，“皇后负了他？”这话怎么说的？
李妃容貌柔美，不笑的时候总有一种浅浅的、化不开的愁怨。
“当年我和皇后同时怀孕，皇上颁下圣旨，谁先产下皇子便册封太子。世人皆以为，这道圣旨是皇上对我的宠幸，其实不然！皇上自幼在宫中长大，早看厌了笑脸背后的尔虞我诈，他知道自己的宠爱意味着什么，永远不会把‘宠爱’放在明面上。”
李妃自嘲的笑着，“皇上的脾气就是这样，越喜欢越要忽视，最喜欢的东西，要表现出不屑于顾。反而那些无关紧要的，可以捧得高高的，反正摔碎了一个，还可以捧起另一个。”
赵臻愕然，“竟是如此……”想到赵受益又觉得有道理。
李妃道：“当年，我被称为后宫第一宠妃，其实手中半点权力没有，不过是皇上在后宫竖起的靶子。有我挡在前面，皇后就安全了，即使她把持宫务，即使她和我同时怀孕……”
李妃的嗓音，有过尽千帆的沧桑，也有岁月沉淀的质感。
“怀你的时候，后宫多少双不怀好意的眼睛盯着我。日日殚精竭虑，夜夜不能安眠，怀胎十个月，倒像苦熬了十年，谁知熬到最后也没能……”李妃惨然一笑，“其实我早就明白，只是到底意难平，那时天真烂漫，总以为全心全意的付出，终有一日守得云开见月明……”
赵臻是真没想到，帝后二人还有这么一段。
皇上也是喜怒无常，当年那么喜欢皇后，现在怎么一副恨之入骨的模样？
赵臻问李妃，李妃也摇头说不知道。“我被打入冷宫时，皇上面上冷淡，私底下还是一心一意护着皇后。就算两人反目，也是我离宫之后，左不过是争权夺利那些事儿。”
赵臻忍不住好奇，“既然皇上一心要保皇后，为何又放我们逃走？”
李妃淡淡一笑，“男人，对一心一意爱自己的女人，难免心软。”
赵臻有些怀疑，皇上实在不像会心软的人。
母子俩正说着闲话，就见展昭在院外轻叩半敞的门，似乎有急事。
赵臻看了看李妃，李妃微笑，“去吧。”
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因李妃暂住开封府，包大人特别腾出一个小院子，除了后院女眷和负责看病的公孙先生，展昭等人都自觉避讳，今天倒是破例了。
赵臻刚走出来，就被一脸焦急的展昭拎着腾空，落地的时眼前都闪着星星……
公孙面有愁色，将一封信递给赵臻，赵臻拆开一看——
“包大人被掳走了？！”
信封上是‘开封府亲启’五个大字，落款明晃晃写着林琅的名字。信中内容很简单，林琅没借机提条件，也没把包大人当人质，只说神交已久，邀请包大人做客，保证不会慢待。
虽然林琅的用词很客气，但众人分明感觉到浓浓的威胁。
公孙气的脸色发白，展昭的气场比白玉堂还冷三分。
白玉堂是在场最镇定的人，“对方行动太快了，会不会有人冒充？”
哪有那么巧的事儿，展昭前脚刚把常磊带回来，林琅后脚就得到消息，甚至比他们快一步掳走包大人。逼宫的机会只有一次，林琅十几年都忍了，没理由事到临头忽然沉不住气吧？
“的确是林兄的字迹。”刚刚苏醒的常磊皱眉，“林兄当年号称书画双绝，我绝不会认错。”
展昭冷笑一声，“所以，派人抓你的也是林琅！”
常磊大声反驳，“不可能！林兄是光明磊落之人！就算报仇也不会牵连无辜！”
“光明磊落之人？”展昭摇摇头，“或许从前他是。可现在，他只是个被仇恨冲昏头脑的疯子！什么叫‘不会牵连无辜’，难道包大人不无辜吗？方才我去接大人，皇城车马司血流成河，一个活口都没留下！在那里供职的车马轿夫，都是家中顶梁柱，最小的一个才刚满十八岁，家中还有老母弱弟要供养！难道他们就不无辜吗！”
常磊紧抿着嘴唇，牙根儿咯吱作响，无言以对。
信很短，赵臻很快就看完了，见气氛剑拔弩张，赶紧道：“林琅将包大人掳走，就是想让我们自乱阵脚。依我看，包大人暂时不会有危险，倒是林琅未免夜长梦多，一定会在今晚行动！”
公孙点点头，“事急从权，我们分头行动吧。”
众人商议好兵分三路，公孙去八王府搬救兵，四大护卫带衙役搜城。
展昭更关心包大人的安全，白玉堂自然跟着他。赵臻想了想，“我想见见传说中的惠国公主，师傅随我同去吧，惠国公主和林琅毕竟夫妻多年，或许她有线索。”
临走前，赵臻心中一动，挥手叫来承影。
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第15章 长夜未央（）
站在传说中的惠国公主府门前，三人都有些惊讶。
本朝虽然对驸马不咋地，但对公主一项是待遇从优。除了远嫁塞外的公主，其它公主府大多建在贵族区、官宅区，最不济也在遍地土豪的富商区，像惠国公主府这样定居郊外的，只此一家别无分号。
展昭四周看了看，“这里不是皇陵附近吗？”
展昭早把开封附近走遍了，这里虽说是皇陵，其实并非赵氏皇族的埋骨地，只是一个供皇族成员循例祭拜的地方。这里人迹罕至，贫民百姓不会来，王公贵族很少来，每年只有祭祖的时候才会热闹几天。
白玉堂看着有些破败的围墙，低头问赵臻：“这里真是公主府？”