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贵妃痴痴的看着，还处在震惊当中。
这时如·嫔犹如鬼魅的声音，又在她耳旁响起。便听：“贵妃娘娘，你还要试试吗？”。边说话，还边将瓷瓶，摔在地上。那残余的液体，立时在地面腐蚀开来。
贵妃终是掩饰不住心中的惊恐，颤声道：“我…我可是贵妃！你…你休想对我不利！”。身体拼命的往后退，坚硬的床沿，在她背上留下一道深痕。双眼中，也布满了如蛛丝网一样的血丝，显然害怕极了。
“贵妃？贵妃！哼！”，如嫔重复道，三两步接近贵妃。对着她的大腿，毫不犹豫的扎了一刀，并反问道：“贵妃，难道就不是人，不怕疼么？”。
温·热的鲜血，立即从刀口边溢了出来。等如嫔抽出匕首，大腿上更是血流如注。养尊处优惯了的贵妃娘娘，何时被人这样伤过。便痛得张大了嘴，却想叫又叫不出来。
如嫔的声音，也冷了许多，厉声道：“说！锦囊在哪里？”。但贵妃痛得大汗淋漓，只顾着流泪。对她的问话，完全无动于衷。见此，她又手起刀落，扎中了贵妃的右臂。
再问一声，见贵妃没有立即回道，又准备再添第三刀。
这下，贵妃总算反应过来了。捂着自己的胳膊，声音虚·弱又嘶·哑的说道：“在…在枕头下面。”。
如嫔不疑有它，立即来到床沿的另一侧。可她刚拿起枕头，身后就传来噗·通一声。原来贵妃趁如嫔翻找东西的机会，照着床沿，自撞而死。估计她也明白，今夜无论如何，都逃不了一个死字。为了免于受到和莲心一样的折磨，就自己做个了结了。
到底是贵妃，有自己的脸面和硬气！
瞧着她额前鲜·血横·流的样子，如嫔马上明了，贵妃说谎了！再看枕头下面，果然空空如野。
当下再想找贵妃问个清楚，也不成了。没办法，如嫔只好唤来守在外面的宫女，将贵妃的尸体，用浓硫酸处理了。且为了永绝后患，她还打翻了烛台。
待房门合上，大阵火光，已越烧越亮。
没多久，紫禁城的夜，就被喧嚣声代替。许多宫女太监，也奔走相告着，毓庆宫走水的消息。
这样忙活了一夜，直到天明，大火才被扑灭。好在贵妃住的，是最后一进院子。周边和其它宫殿，也隔着有些距离。再加上巡逻的侍卫，及时发现了火情，所以只最后一进院子，烧得较厉害。其它殿宇，都没受什么影响。
但贵妃娘娘，以及侍奉的宫女、太监，却是被大火烧·死了。因尸·身损毁太过严重，都辨不出身份。验尸的仵作，也怕交不了差。就随便挑了具体型和贵妃差不多的女尸，报了上去。
若按照原历史，贵妃钮钴禄氏应该是高寿的。可惜惹了不该惹的人，被提前夺了性命。
太上皇乾隆，得知此事，还想惩戒当值的太·监。可惜人都死了，就想惩戒，也找不到人。便只能厚·葬贵妃，算是给她的娘家人，一点心理上的补偿。
不过到底只是一个妃·妾，葬完后，这事就算告一段落了。连枕边人的嘉庆帝，也仅假模假样的，表示一下哀思，就接着宠·爱如嫔了。除了贵妃的亲儿子，还念叨几下额娘。宫里，就再没人对一个死去的贵妃有兴趣。
世态炎凉至此，着实令人心寒。
但时间的脚步，谁也挡不住。
就是这时候，兰芳使团，在休整了数日后，终于得以觐见太上皇乾隆。
为了不引起太上皇的反感，江武麟等兰芳使团，还刻意换了装扮。穿着清国人的长袍马褂，头上的短·发，也被帽子掩盖了起来。一路上，江武麟也仔细的打量了紫禁城的真容。
到底是天子住的地方，十步一兵，守卫森严。殿宇也颇为高大壮观。那黄色的琉璃瓦，透着天家威严。路面上，也都是鹅卵石铺就的大道。以这紫禁城的规模，显然是个大工程。
只是所走过的宫墙，都有些斑驳。有些墙面的表皮，都已经剥落了。屋顶上的琉璃瓦，也都因风吹日晒，而光泽不再。看着，就像日暮的太阳，给人一种迟暮之感。
待走过千回百转的宫墙，江武麟他们，就进入了太和殿的地界。视野也瞬时变得开阔！
此时此刻，江武麟的第一印象，就是大！而且不是一般的大！一眼观之，只叫人心生震撼。即使造型别致的大明总统府，也不及这太和殿的万分之一。特别是那黄色的琉璃瓦，在阳光的映衬下，好像镀上了一层金光。
看着既神圣，又威严！（。）
第三百七十二章 太和殿（）
等踏上汉白玉石阶，广阔的殿前平台，就出现在眼前。其实它还有一个比较文雅的名字……丹壁。在它底下，是高约两米的汉白玉台基。周围绕了一圈石栏，表面都刻有浮雕。或是游龙摆尾，或是凤翔九天。
平台上，则陈设着日冕和嘉量，前者是计时用具，后者是标准量器。摆在这里，象征了皇权的至高无上性。另外还摆放了铜龟、铜鹤各一对，二者都是长寿的象征，表达了对统治者福寿延绵的美好祝愿。
在这四样器具周边，又矗立了十八座铜鼎。自古以来，鼎就被视为镇国之宝和传国之宝。在统治者眼里，是权利的象征。在旁人眼里，则意味着‘明贵·贱，别上下’。让人认清自己的等级，免得乱了尊·卑。
再往前，就是刻有双龙戏珠的预路石。
要知道，这珠，可是吉祥如意珠。双龙，也一个代表天帝，一个代表帝王。寓意帝王受天之命，合天之意。恰好迎合了汉代大儒董仲舒提出‘天赋神授’的思想。
由于在来之前，江武麟查阅过紫禁城的相关资料。里面对前三殿，也有很详细的介绍。所以对所看到的事物，都有简单的了解。
虽然目光一直在打量，但他整个人，却一直紧跟着领路大臣的脚步。便沿着预路石两侧，慢慢靠近敞开的殿门。
当下的阳光有些刺眼，照在身上，也有些温热。但很多身着朝服的清国大臣，却规规矩矩的站在殿门两侧。这样往外延伸，都排到了丹壁之下。一些身着铠甲，握着长枪的侍卫，则沿着正殿周围，一丝不苟的驻守着。
眼见江武麟等人上来了，都将目光，转移到了他们身上。时而指指点点，议论不休。
“看！他们好像还真没有辫子呗！”，有人惊奇的说道。
“咿！还真是！听说他们以前，可都是大清子民呗！”，语气带着笃定。
“嗨！那都是从前。他们现在都已经是弃·民了，所以辫子，也都剪了。而且还在海外的荒岛上，自建了一个兰芳小国。如今过来，就是向咱们大清朝，求援的。”，有朝臣得意的说道。
“哼！不服王化！也是咱们太上皇仁义，才让这帮弃·民，以使者身份回到大清。”，声音很大，语气也很鄙·夷。
江武麟和随行人员听着，却都比较坦然！毕竟以往出使清国的兰芳使团，也遭遇过这样的羞·辱。所以江武麟他们，早做好了心理准备。现在听这难听的话，倒是能做到平常心对待了。
作为使团负责人，江武麟更是目光坦然的迎向朝臣们的目光。有的不好意思的避开，有的还瞪着眼，表达不满。但江武麟脸上，却露出几丝轻笑，倒是让那些心怀恶·意的人，有些尴尬了。
不过他的目光，很快就飘了起来。不断往上，渐渐定格在了太和殿的屋顶。
那是重檐庑殿顶。在汉人的宫殿建筑中，这种殿顶的等级很高。且构成这种殿顶的殿宇，平面都呈矩形，面宽大于进深。前后两坡的相交处，则都是正脊。左右两坡，还有四条垂脊。分别延伸，相交于正脊的一端。而太和殿，作为各宫殿之首，自然要显示不同。便在庑殿顶之下，另设短檐。四角又各延伸出一条短垂脊，总数达到了九脊。
并在屋脊两端，安置了又高又大的巨吻。这是汉人建造宫殿时，常见的建筑特色。具体做法，就是在岔脊上，安放具有极高装饰性的镇瓦。不过这不是想象中的普通瓦片，而是一只只形态各异的神兽。
它们的排列顺序，体现出了严格的等级。因太和殿的地位最高，所以屋脊上，还有十只镇瓦兽。但位于最首的，不是兽，而是骑凤仙人。相传这是南朝齐明王，修道成仙的化身。
在这之后，依次是龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛、行什。虽然它们的主要用处，是为了体现殿宇的威严。但也有消灾灭祸、逢凶化吉、剪除邪恶、主持公道的美好寓意。
尽管江武麟是第一次亲眼所见，但在来之前，他了解了一些神兽的信息。知道除了太和殿以外，其他宫殿的神兽，都少于十只。像中和殿，就只有七只。保和殿，也仅有九只。
也是彰显等级之差，体现皇权的独一无二性。
可能是在大明生活久了，也或是大明的平等观念，太深入人心。他对这种森严的等级观念，有着本能的抵触与厌·恶。虽然在大明的实际生活中，等级之差，依然会在各方面体现出来。但在社会交往中，等级观念并不明显。像很多体现等级观念的礼仪，都被大明官方，禁止通行。除了长辈小辈间，行政机构、事业单位等上下级分明的地方，见面要躬身问好，或行握手礼等简单的礼仪。其它汉人间常见的跪拜礼，都被废除。
至于建筑上的等级之差，则更体现不出。只要有钱，无论把房子装得多奢·华，大明官方，都不会说什么不合规矩。
而清国，不仅在人身上体现出强烈等级观念。在建筑身上，也无不彰显。以致华美的太和殿，在他眼中，就成了一个占地广阔的囚·笼。看着，也就有些索然无味了。
便收回目光，抬了抬眼帘。跟着领路的清国大臣，在太和殿门前站定。太·监又尖又长的嗓音，也立时响起。只听：“宣兰芳国使者江武麟觐见。”。因殿宇太过空旷的原因，那太监的回声，拖得长长的。以致重复了好几遍，才从耳根子旁清除。
江武麟听着，本能的觉得不舒服。
但面上，倒是气定神闲，没有流露出一丝不满。
等朝臣跨过门槛，他也跟着进入大殿。但其他随行人员，因级别不够的原因，只能乖乖的等在殿外。
当行了三跪九叩的大礼，并喊了三遍吾皇万岁万万岁之后，江武麟才得以抬头，幸见天颜。可他马上，就有些失望。因为眼前这‘十全武功’的太上皇乾隆，完全就是一副糟老头子模样。那浑·噩的双眼，也因时间的伟力，而不再清明。脸上，也生满了褶子，就像那被雨水冲刷后的沟壑，深浅不一。星星点点的老年·斑，也在他脸上扎根下来。（。）
第三百七十三章 太和殿（二）贡品（）
特别是下巴，长长的老皮松垮下来，给人一种老态龙钟之感。一顶奢·华、宽大的顶盖，则紧紧的扣在太上皇的头上。或是脑袋太小的原因，也或是顶盖太重的缘故。太上皇眉毛以上的部位，都被顶盖遮掩。
明明齐整华·美的明黄色龙袍，穿在他身上。也显得空空荡荡的。好像一阵风吹来，就能将万人之上的太上皇吹跑。
小时候，他可是听父辈们说过。清国的皇帝，是如何威严，如何高大，如何勇猛。好像世间最美好的事物，所有人都梦寐以求的东西，至高无上的皇上，全都拥有！
夸得他都以为，清国的皇帝，已和神明无异了。
可现在看来，这万人之上的皇帝，也不过是一个普通人。身体也会随着时间的流逝，而逐渐衰老。皮肤也随着年龄渐长，而慢慢松弛。或许让时间倒转回几十年前，高高在上的太上皇乾隆，会是父辈们描绘的那般，俯视众生，处处透着帝王的威严。
但当下，终是抵不住时间的伟力了。专属于帝王的威严，也变成了老人特有的迟·暮与呆·滞。
视线右移，江武麟的目光，有渐渐转移到了右边的中年人身上。虽也穿着明黄色的龙袍，带着明黄色的顶戴。可他却是站着的，脊背也微微弯曲。两只眼睛，则全系在太上皇身上。
如果猜得没错，这人极有可能是嘉庆帝。脸面比较大，看着很有福气。只是真人和照片上相比，要俊了不少。但他侍候太上皇的样子，倒像极了站在另一边，地位低下的太·监。
难怪之前朝贺的朝鲜使臣会说嘉庆帝，‘侍坐太上皇，上喜则亦喜，笑则亦笑。只视上皇之动静，而一不转瞩’。完全就是一个牵线木偶。
想到这，江武麟就不自觉将其和大明总统相比较。
依照岁数，嘉庆帝现在应该有三十六岁了。而大明总统杨崇，要比他大上一两岁。可从相貌上看，嘉庆帝绝对比杨崇老上七八岁。给人的气势，虽说不上威严，但也没有嘉庆帝这样，一副低声下气的奴·才样儿。
使得江武麟瞬时对未来的清国统治者，没了兴趣。
便遵照太上皇的旨意，站起身来。跟着躬着身子，谦虚有礼的，呈上兰芳的礼单。站在太上皇身边的太·监，马上过来取走。待站回原位，就大声宣读起来。
于是一件件从南洋带来的贡礼，被人缓缓抬入大殿。
趁这机会，江武麟打量起了太和殿的内部装饰。
作为紫禁城的宫殿之最，太和殿的内部装饰，确实华丽。那屋檐下的斗拱，尤为密集。梁枋上，也都装饰了级别最高的和玺彩画。门窗的上部，都嵌成菱花格纹。下部，则都是浮雕云龙图案。接榫处，还安有镌刻龙纹的鎏金铜叶。
特别是殿顶天花板中部的轩辕镜，异常亮眼。传说它是远古时代，轩辕氏皇帝制造。是中原之地，最早的镜子。镶嵌于蟠龙的口中，构成‘游龙戏珠’的美妙形态。
下方正对着太上皇的御座，显示中原历代皇帝，都是轩辕氏的子孙后裔，是黄帝的正统继承人。
对此，江武麟自然是嗤之以鼻的。毕竟满人是关外蛮人，自古就和中原没有瓜葛。和轩辕氏、皇帝，自然没有半分联系。
但心里想归想，面上是不会显出一星半点。
便目光下移，瞧着地上齐整密集的金砖。
刚好一大片阳光从殿外照进来，映得地上，闪闪发亮。不过江武麟从资料里得知，这些金砖，并不是真用黄金制成。而是苏州的官窑里，特意烧制的贡砖。表面有点淡黑、油润、光亮。但在阳光下，却是看不出来。
这还是苏州一带的土质好，烧工精。大明的总统府，就在近些年。从走·私渠道，委托在清国的商人，从苏州，运回这种特制的砖块。铺好后，江武麟还去过总统府几次，发现那砖块果真名不虚传。不但敲之有声，还断之无孔。
传闻烧炼这种砖的程序极为复杂，一块转，最少要烧制一年以上。然后再用桐油寖泡百日，方可大功告成。这样精细的烧制方式，造价自然不会低了。也难怪称为大金砖，算是名副其实。
而这太和殿内，像这种二尺见方的大金砖，一共铺了四千七百一十八块。这都是资料上的，具体的数目，他也没办法考证。但看这太和殿的面积，应该名不虚传。
在他想着这些时，殿内的清国大臣，却陡然议论开来。坐在上面的太上皇，也皱着眉头，好像为江武麟他们的贡品不满。
终于，一个身着朝服，站在大臣首位的清国大臣，站了出来。一出口，就没好气的问道：“江使者，你们的贡品，为何与年初英吉利人敬献的贡品，如此相像？”。
如果只是一两件相同，在场的朝臣们，可能还认不出来。但所有贡品，都一模一样。且数目，还分毫不差。如果这不是戏弄，又是什么呢？
再加上兰芳国之前，有和大明合作，向清国售卖大明商货的前科。因此清国的朝臣们，本就对兰芳国抱有一定的负面看法。现在的贡品一出，自然让满朝文武，对江武麟有了意见。
太上皇乾隆，也费力的睁开浑浊的双眼。暗黄的肤色，也变得有些铁青。
这让江武麟，不自觉的，想起了大明出版的漫画中，所描绘的僵·尸。
但想归想，该说的话还是要说的。便双膝跪地，假装害怕的回禀道：“启禀皇上，这礼单上的贡品，虽然和英吉利人敬献的一模一样。但论品质，英吉利人的贡品，远不及这百分之一啊。”。
这时内务府的太监，也找来了英吉利人敬献贡品的礼单。同时领着人，挑了几样比较稀缺的贡品，拿了上来。
首先是一对硕大，流光四溢的黑珍珠，然后是一支卡宾枪、一只连发手枪，还有珊瑚玉雕等稀罕之物。
江武麟斜眼打量着，忍住了心底的笑意。（。）
第三百七十四章 太和殿（三） 真珠假珠（）
因为这本来就是他们，故意为之。否则不可能选了和英吉利人，一模一样的贡品。就连名字、数量，都分毫不差。只是他们所挑选的贡品，是大明特意生产的。那品质，超了英吉利人一大截。
现在满朝文武听到他的回禀，都开始将注意力，放到了贡品的品质上。那个最先问话的朝臣，更是从英吉利人和兰芳使团的贡品中，各拿出一只黑珍珠。放在手上，仔细掂量。
江武麟立即揣测道：“想必这位大人，应该就是享誉大清朝的和痛笕税桑俊薄＞」芎瞳｜现在，已是年·老色·衰。但从面具轮廓，还是可以看出，和昵岬氖焙颍Ω檬歉隹」印�
尤其是面上那颗显眼的红痣，更是和谋曛尽�
这样想着，江武麟面上，露出几分讨好之情。
听到这话，那朝臣只是略有深意的看了江武麟几眼，并未说话。但一旁巴结和某迹绰砩匣赜Φ溃骸昂呛牵氩坏侥阏庑」拐撸故怯行┭哿Α�
没错！这就是我们大清公爵和痛笕耸且玻 薄Ｋ祷暗挠锲值靡狻Ｃ嫔希餐缸畔远准陌谅�
“哦……”，江武麟立刻夸张的应声道，且语气还拖得长长的。这神情，引得在场的朝臣，更是大笑不止。江武麟也装傻，跟着大笑。并双手抱拳，拱手道：“久仰久仰！和大人的威名，就是南洋小岛，都能耳闻。今日一见，果真非比凡人啊！”。拍马屁的话，任谁听了，都心情大好。向来享受惯了被人捧着的�