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”,在江河中撑船使舵的本事自然十分了得,何况旁边还有个水中堪称无人能敌的张顺神情复杂,肃手站立在一旁?
“你莫不是船火儿张横?”萧唐心想毕竟不是在陆地上与这个张横计较,眼下可不是托大的时候,否则他发将起来真将木船颠翻,船上大多人只怕都凶多吉少,他便对张横说道:
“我也曾听过你的名头!揭阳镇没遮拦、小遮拦兄弟两个也是我的相识,你若要害我们几个,必有人向你寻仇!既然你做这般买卖无非是为求财,又何必枉结仇家?都是在江湖中打踅的汉子,今日你卖我个人情,来日我也能帮衬你一番,金银财帛自然也少不了你的!”
张横听罢却把眼一瞪,骂道:“你说甚么闲话!便是知道老爷的大名,我半个也不饶你!揭阳镇穆家兄弟算个甚鸟?老爷来也不认得爹,去也不认得娘!何况那一对仗着家世殷富跋扈的纨绔子?都闭了鸟嘴,快下水里去!老爷我要发财凭得是本事!哪要你这干撮鸟施舍?你这厮又算个甚么东西!?”
萧唐勉强站起身来,朗声道:“我姓萧名唐,要与身边心腹兄弟拼命三郎石秀、浪子燕青两个护送为长者至江州牢城营去。在江湖上我也略有薄名,说出的话自然认得!却也不是对你存了轻视之心。”
本以为张横也会如穆弘等人一般听到萧唐的名头大惊失色,而后纳头便拜,哪知张横只是面色微微一变,说道:“你便是任侠萧唐?”随即他沉吟片刻,却又大喊道:“老爷知你的名头,却又如何?听说你剿冀南平房山,也坏了不少绿林好汉的性命!老爷我既然与你结了梁子,更不能饶你!”
张横这种反应,倒有些出乎萧唐的意料之外。毕竟穆弘服他,因为揭阳镇穆氏兄弟就算草莽习气再重,好歹也是镇中大户出身,还并非是绿林盗中的人物。萧唐虽暗中与绿林中的好汉结交,可毕竟还是征讨过山寨贼人的朝廷官将出身,似张横这种铁了心要做没本钱营生的水匪,眼下又不像原著中有李俊与他说和,所以他面对这个自己已经得罪,又害过不少江湖强人性命的官军人物,反而狠下心来,更要一不做,二不休!
“兄长!”张顺这时按捺不止,高声正要向张横劝道时,张横却抢先吼道:“兄弟,还不动手!?要等这干朝廷狗官害了你大哥性命不成!?”
听张横如此说,就在张顺左近的石秀登时怒目登时过来!石秀惊觉张横、张顺虽然一个生得凶狠、一个生得俊俏些,可两人除了神情气质不同,眉宇间确实有几分相似。再看木船颠簸时,那张顺双脚却如生了根一般,在激烈起伏的木船上占得稳稳当当、不摇不晃,十有七八正是与那艄公搭伙来赚他们的水匪!
后下手遭殃!石秀也不答话,兜头一刀便往张顺头上劈去!张顺不及分辨,他堪堪避过石秀那一朴刀,纵身一跃,噗通声一头扎进了了波涛汹涌的浔阳江中。
石秀赶上去扶住船头向下望时,却登时看呆了眼:在水中的张顺已脱去白布衫,露出一身雪练也似白肉。张顺又纵力一游,身子顿时如只在激流中穿梭的鲟鱼般飞快游走,他遍体霜肤露出水面时在阳光的映射下白光闪闪,直在萧唐、张横等人所在的木船旁疾速游驰。
眼见此异相,石秀心中惊付道:本以为那做艄公的水匪驾船的本事了得,只怕他这个兄弟的水性却远胜过他!这一对水匪兄弟一个船上、一个水下,我们又如何能敌得过他们?
268章 浔阳江鏖斗,左右为难的张顺()
萧唐与石秀、燕青等人正在与张横对持时,滔滔浔阳江上却有一支走轲在江面疾驰划来,有十几个船夫在当地盐枭头目童威的带领下奋力划桨,在走轲船头李俊单脚踏在船头眺望远方,此时他打着赤膊,露出身精壮结实,且在阳光的映射下显出古铜色肌肤的筋肉来。江面上乱风肆虐,李俊如黑漆般的长发随风狂舞,瞧上去端的是霸气不羁。
童威转过身来,他赤着脚大步望李俊那边踱去,虽然走轲在颠簸的江面上疾驰着,可那童威却在船上如履平地般步伐四平八稳。他当来到李俊身旁,哼了声道:“李俊哥哥,虽然那萧任侠甚是了得。可他既然已离了揭阳镇,咱们如此上杆子寻他,一来李立那事没法了结,二来岂不是反倒叫他瞧轻了咱们!”
李俊爽朗一笑,说道:“在道上混饭吃,固然不能失了义气和面子。可面子是自己挣的,被人拿不拿你当条好汉,也不是瞧你能不能端的住架子。绿林中多少强人吃不得半点亏,到最后又怎么样?那萧任侠既然有今天这般名望,必然是个值得结交的豪杰,咱们就算退让几步,也没人笑话你服了软!”
童威张了张嘴,欲言又止,这时忽然就见童猛与几个船夫驭着艘快船迎面驶来,李俊望见了便大喊道:“如何?萧任侠可是过了浔阳江?”
就听那边童猛大声回道:“只怕没个头哩!方才小弟去探时,见萧任侠一行人上了张横的船,现在正在浔阳江中那段,已动上了手!”
李俊听罢微微一怔,随即大笑道:“张横兄弟撞见萧任侠了?这倒有趣得紧。”。。。。。。
话说萧唐这边船上,张横矗立在船头处,他挥刀喝道:“便是你这任侠本事了得,也须知道在水里船上都是我们兄弟的地头!老子且不和你厮打,先教我兄弟灌你吃些江水!”
萧唐心知张顺后来的选择与性情,便也朝着江面大声喊道:“久闻浪里白条张顺水性无人能及,是江州地界一条奢遮的好汉!在下萧唐,与你兄弟二人往日无怨、近日无仇,阁下却正要与我等做对头,不死不休么!?”
这时的张顺也早已厌倦了与自家兄长做坑蒙诈骗,而让自己老母提心吊胆的行当,去江州做个鱼伢子凭自己本事赚钱度曰,不也清闲快活?可是张横嘴上虽然答应,可心里却对自己的抉择愤恨的狠。这个萧唐的名号他也曾听说过,无端结下这个天大的仇人,休说自己的大哥张横,他与自己的老娘又怎么能脱得了干系?
波光粼粼的江水水面忽然炸起一蓬浪花,张顺从江中探出头来,对张横大喊道:“哥!算了罢!眼下趁着尚未铸成大错,又何必惹下这泼天的祸事!?”
“官字两个口,那厮的能信个鸟!”张横瞪目向张顺骂道:“你若还这般把细,何年月日能有个出息!?你不来帮我便罢,我自与这甚么萧唐火并!若是我有个甚么闪失,你眼睁睁地看你家大哥死了便是!”
张顺被张横那亲情要挟着,帮也不是,不帮也不是,他神情复杂沮丧,一时间定在浔阳江中,不知如何是好。
这个张顺终究还是争不过自己这个大哥。。。。。。萧唐心下暗叹,不过在这般凶险的处境下,只要这个浪里白条不助张横行凶,便已是极大的幸事。虽然张顺水性天下无对,又是个有勇有谋的人物,可在他与自家大哥相处时,却总是被更鲁莽偏激的张横所主导。
张横这个人可不止是争强好胜,更有些常好与人置气的滚刀肉习性。在书中关胜围魏救赵取梁山时,这个张横便因“自来水寨,不曾建功。只看着别人夸能说会,倒受他气。先去劫了他寨,捉得关胜,立这件大功,众兄弟面前,也好争口气”这般理由,非要拉着张顺一起去偷袭关胜的营寨。
张横所指的“倒受他气”自然是梁山水军中三阮以及李俊、童氏兄弟等人,按理说都是聚义的弟兄,这张横却对梁山元老级别的阮氏三兄弟,以及统领水军的李俊一派甚是眼红,张顺苦苦劝他时反倒又挨张横一通训,最后张横被关胜设伏遭擒,反倒是梁山泊上快人快语的第一块人阮小七嚷着要去与其他水军头领舍命来救张横,却也连累得他与张横一并被生擒活捉。
此事不但使得心胸狭隘又一意孤行的张横,他与阮小七二人的为人性情高低立判,而也能看出张顺无论是与自己这个大哥在浔阳江做私渡营生时,还是与张横同投梁山做了水军头领之后,大多时候虽然心有不满,却还是要被迫按张横的想法行事。
恐怕也是因为张顺与张横渐行渐远,最终拒绝再和张横靠拦江讹骗的行当为生,而是选择至江州另谋出路后,也是激得偏激狭隘的张横更加凶残,反倒开始在浔阳江杀人越货的一个诱因。。。。。。
趁着张横向张顺呵斥时,船上燕青虽然不比萧唐熟悉张顺、张横两人性情,可听他们言语已然猜出这兄弟二人也并非一条心。燕青便寻思道:眼下这两个仗着自己水上功夫了得,这个艄公却也杀不得,否则激恼了水中那个汉子弄翻木船,情况只会更加凶险。只须想个法子擒住那艄公,要挟水里那个引我们渡了浔阳江,只要能上得岸,这两个水匪也不足为惧。
想到此处,燕青将身子隐在萧唐身后,他摸出随身携带的乌木对嵌红牙川弩,悄然将弩箭上了弦,便往张横那边瞄去。
张横一时间瞧不清燕青的举动,忽然江水泛起层层浪花打在木船船身上。众人摇晃不定时,燕青手中川弩却已离弦,直奔张横的大腿射去!
船身激烈震荡下,燕青百发百中的川弩失了几分准头,那支弩箭“嗤啦!”一声划过张横的大腿,留下了道深深的伤痕。张横登时回过神来,疼痛使得他凶性大起,泼口大骂道:“几个撮鸟竟然敢暗算老子,我叫你们一个个都溺死!”
张横说罢他伸腿用力一踏,船身摆动得更加剧烈起来!而张顺虽然不齿自己这个兄长的所作所为,可毕竟都是亲生兄弟,见张横遭了暗算,张顺狠下心来在此扎入水中,也奔着木船的方向冲了过来!
萧唐、石秀、燕青三人在剧烈颠簸的木船上好不容易稳住身子,石秀大喝了一声道:“大哥,再这么下去咱们都要陷在此处!不如一齐冲上去擒住那厮,是死是活在此一举!”
萧唐正好回话时,却听连着“噗通!”几声,唐父并着两个公人的身手因为远不及萧唐等人,站立不稳下,他们此时已然先后都坠入进浔阳江中!
269章 拿你当兄长,你可曾拿我当兄弟?()
眼见唐父和两个公人落水,萧唐更觉心急如焚。可此时张横提着刀发力一扳,本就不甚大的木船顷刻间高高斜仰而起,萧唐与燕青、石秀一个趔趄,也都险些坠落下船而无暇他顾。
而那边张顺正径直向木船游去时,他瞧见船上已有人堕江,眼见自家兄长张横一时间仗着他水战的手段占得优势,便也放下心来。此时张顺又瞧见唐父并着两个落水的公人都已各自呛了好几口江水,他们拼命扑腾却仍止不住身子慢慢下沉,张顺略作思量,他身形一潜,又化作浔阳江中的一道白条直奔着唐父等人游去。。。。。。
眼下的情形还真是进退维谷,坐以待毙势必要被张横所害,可是若一齐上去要拿张横时,依他的水性在江中还有他兄弟张顺照拂,只要他扎猛子跳入江中,萧唐等人还是要被这船火儿把控在股掌之中。
萧唐心中暗暗咬牙,南征北讨、江湖厮杀他也经历过许多,却没有想到现在竟然却陷在浔阳江心经受区区一个张横所制。水浒中那些善于水战的好汉如张顺一个人在水泊上鏖斗五百军汉,阮氏三雄在芦花荡中大破前来缉拿他们的济州府官军,无不是仗着精通水性而将对头耍弄得团团转,萧唐却没有想到这次反而轮到他面临这等窘境!
“萧唐哥哥,那厮不过仗着自己善泳善水,若觑得个机会制住他手脚,也不至在江中这般束手束脚,能拿住了那厮,也好教水里那个投鼠忌器!”此时就听燕青伏着身子,低声向萧唐说道。
燕青又对石秀使了个眼色,他忽然站起身来,大喊道:“你这贼厮无外乎是为了这些黄白之物行凶逞强,我却偏让你遂不得愿!”
说罢燕青抓起行囊包裹,朝着江中作势欲仍,可当他抡开膀子撒手前,却手腕一转,将沉甸甸的包裹猛地朝着张横的面门掷去!
张横眼见分量十足的包袱扑面砸来,只一愣神的功夫。萧唐、石秀二人已齐齐暴身而起,身形如离弦之箭一般直向张横窜去。
正当张横刚抓住砸来的包袱时,转瞬已到的石秀便已擒住张横持刀的手。旁边同时冲至的萧唐扣住了张横的左手反身一拧,但听“喀啪”声脆响,张横的一条膀子也被萧唐卸得脱臼!
张横刚闷哼一声,却被石秀一脚腿跪在船板上。石秀又绰起明晃晃的朴刀架在了张横的脖子上。就在这时,在江中的张顺喊道:“莫要伤了我兄长的性命!”
萧唐朝江中望去时,就见张顺将浑身早已湿透的唐父托出水面,此时也正焦虑地向自己大哥那边望去。这时张顺又大叫道:“只要你们饶我兄长一命,我渡你们过这浔阳江!”
张横这时兀自大喝道:“兄弟糊涂!这些人是与官门行事的公人,如何肯能放过咱们!?做哥哥的认栽了,你速速凿了船,替我报仇便是!”
“够了!!!”在江中托着唐父的张顺忽然怒吼起来,此时张顺双脚蹬水,却能借着水势浮力将个百余斤重的人托出水面,足见其水中手段本事极其了得。
可这时张顺面色激愤,对张横厉声痛斥道:“大哥!但凡你能听进我这做弟弟的半句劝,又何至于落到眼下这般局面!?你口口声声说是为了供奉咱老娘才做这般勾当,可是往日你嗜赌耍钱,输了便拉我在浔阳江上对过往渡客威吓骗诈!往日我都依着你,可似你这般做人何时又能有个出头时日?你又要咱老娘担惊受怕多久!?
我只想待老娘至江州寻个正经行当去做,也好与老娘安心度日,可是你呢?竟然又诳来助你我杀人劫财!咱们可是亲生兄弟啊,你又可曾真盼我这做兄弟的半点好来!?”
张横没有料到这个一向自己对自己甚是服从的弟弟心中竟会如此愤懑,一时间他因张顺的痛斥半响哑口无言。张横心中也知道自己这个弟弟本事远远超过自己,所以总是存了拉他下水来帮衬他的心思。萧唐又想到了张横在险些害了宋江后,在与宋江攀谈时十分突兀地向宋江吹捧自己的弟弟是如何了得,明明不会写字的他又非要赶在这个节骨眼,托宋江转送甚么家书交给在江州做鱼牙子行当的张顺。恐怕也是因为自己险些害了宋江怕他心中埋怨,便急不耐地将自己兄弟拉出来为自己壮声势。
这时张顺又转过头来,对萧唐说道:“萧任侠,小人知道你的名头。这次我们兄弟冒犯了阁下万是不该,我张顺断然不敢害各位的性命,只求萧任侠海涵则个,宽恕了我家兄长!”
萧唐心中恨极了张横差点得逞,害得他们险些葬身于浔阳江中,可是如果杀他泄愤,只怕这个水中本事无双无对的浪里白条张顺会立刻反目成仇,也再无将他收至麾下的可能性。
而眼见那两个押送唐父的官差公人渐渐沉入江中,张顺就算在水中功夫再了得,也不可能以一己之力将三人尽数救起,萧唐略作思量,对张顺说道:“此时稍后再议不迟,速将唐公托上船来,还须请你去救了那两个官差性命。否则他们两个溺死在江中,你这兄长便是担上了人命官司。”
张顺听萧唐言语此事似还有商量的余地,他面露喜色,连忙向木船那边靠拢。可现在已耽误了些时候,若要张顺一人救起已经没入江中的两个公人,恐怕也已赶不及了。这时却又听江面上咿咿哑哑橹声响,有两只快船飞也似的从上北面摇将过来。船上有各有船夫摇着快橹,有三个大汉立在船头,为首的那个汉子望见木船上被萧唐、石秀等制住的张横,他朗声笑道:“张家兄弟,你那等没本买卖,怎好做到好汉头上?”
张横见了立在船头的正是同在浔阳江上讨活路的混江龙李俊、出洞蛟童威、翻江蜃童猛三个,他出口大喊道:“李大哥!兄弟折在这萧唐手里,念在都是江州绿林同道的份上,且救我一救!”
“往日你也自作主张惯了,若非落到这般境地,又何时肯听我的劝来?”李俊长了舒口气,旋即向萧唐抱拳道:“这位可是名满江湖的萧任侠?小弟李俊,仰慕阁下的大名甚久。”
萧唐见李俊不仅生得威武,而且举手投足间俨然带着股威仪与内敛,比起同为揭阳三霸中暴烈莽撞的穆弘、刚愎凶蛮的张横两个,确实更似绿林中的枭雄人物。他也向李俊还礼道:“我也久仰混江龙的大名,只是放在与这张横计较时,有两个公人落水坠江,还望李大当家的施个援手,你我稍后再详叙不迟。”
“这有何难?”李俊微微一笑,他身旁的童威、童猛二人听罢当即噗通两声扎进江中,没过多久便从江面上冒头来,他们各自托着个官差,童威扬起头来向李俊报道:“还有口气在,不过是呛了水昏厥过去罢了。”
李俊点了点头,他又把眼望向跪倒在船板上的张横,对萧唐说道:“虽然这张横冲撞萧任侠,可好歹没人伤了性命。毕竟是同饮一江水的绿林同道。李某莽撞,想替我这张横兄弟讨个人情,求萧任侠放他一马。”
萧唐脸上不见喜怒之色,只是淡淡地对李俊说道:“李大当家的所要保的,不止是这张横一个吧?”
270章 张顺投任侠,李俊劝张横()
有惊无险,在李俊等人的护送下将萧唐等人送上了对岸,其中唐父浑身浸湿,又受了莫大的惊吓只是呆坐在一旁怔然不语,而那两个公人呕出肚中的江水,也已经悠悠转醒,他们眼见周围都是些在绿林中讨生计的莽汉,也都惊得瞠目噤声,只顾朝萧唐那边望去。
这时萧唐虽然眼见张横兀自怒目瞪视着自己,可也知道他不过是死鸭子嘴硬,强充出一副不怕死好汉的模样。
张顺却扑通下跪倒在萧唐面前,只顾向萧唐恳求道:“萧任侠,我兄长虽拦江劫掠,可他往日只是威吓渡客多赚些船资,却并未曾害过人命!这次确实是我兄长得罪在先,还求萧任侠饶他一命!”
此时李俊并着童氏兄弟只是抱着膀子在一旁观望,并没有插话相劝。可是萧唐也知张横他若不服你,已是决计不可能将他收至麾下,更何况方才他们一行人的性命还险些坏在这个船火儿的手中?
可是眼下正好身边的心腹兄弟中并无精通水性的好汉,若能将张