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萧唐淡淡一笑，向武松说道：“二哥放心，绿林中如何行事我自有分寸，决计不至于惊动到京师朝野，使得枢密院发令调动西军将士开拨至此征讨。若是真惹得二哥前来，我们兄弟望风而降便是。”
武松重重哼了一声，说道：“哪个还有心情与你说笑！不过你如此说，我倒也安下些心来，既然现在你是与曾头市那伙跋扈横行的地方恶霸厮杀，我也懒得过问。你这厮还活得好好的，也省得叫我为你吊丧！既恁地，我还是先回去了！”
503章 一场不想打，却又必须要赢的战争（）
见武松转身便走，萧唐立即开口问道：“二哥这又是回哪里去？你回来一次不易，为何不多留些时日？”
武松停住身子，没好气的回道：“怎么？我留在此处，难不成还要助你麾下的绿林兵马搅事不成？我这就回恩州清河县去，再多陪我兄长一段时日。泼韩五那厮定要随你胡闹便也由着他，我在孔宋庄候着他一并返回秦凤路去。。。。。。如果到了那时，他还打算与我重回西军的话。”
萧唐望着武松雄阔的背影，说道：“二哥当年在西军结识的挚友中，先是智深兄长投身绿林，在青州二龙山打理山寨事宜；韩都头这些时日下来，也与我寨中的兄弟相处甚是投契，如果他也情愿留下，二哥在西军中岂不是又少了个能推心置腹的兄弟相互照应？”
“遮莫兄弟你现在也是要赚我入伙，唤你声‘寨主哥哥’不成？”
武松摇了摇头，又说道：“你有你的法子，我也有我的坚持，江湖中英豪虽多，边庭同样也需有一腔热血的好男儿去戎卫国家。来日又不是再不能相会，等你这强人大头领重返汴京之时，也未尝没有并肩作战的机会。”
武松的顾虑萧唐也十分清楚，现在的他不仅并没有落草的打算，与性情豪迈慷慨、且孑然一身鲁智深，以及性子狂放不羁的韩世忠都不相同，不止是为自己的声名，武松还要顾虑在清河县孔宋庄的兄长武植。
何况就连嫉恶如仇的鲁智深，他三拳打死镇关西后落发当了和尚，也并没有立刻决定落草为寇，而是得五台山智真禅师引荐，到了东京汴梁大相国寺原本打算做个僧人闲过一世，却又是因为他结义兄长林冲之故而出走汴京，之后才到了青州地界啸聚山林。
当年武松遭充军发配至延安府也可说是塞翁失马，焉知非福，起码他一身惊人的业艺终于能派上最大的用处。萧唐知道自己劝说不动武松入伙，便也不再强求，正如这个武二郎所说，萧唐做为朝廷官将的身份，依然有机会与他这个结义兄长一同厮杀征战。
正如同尚在萧家集励精图治，勤学文武的岳飞、张显、汤怀等半大少年，有些国家英烈虽然并不能理解萧唐经略辽东、私募兵马的用心，可是殊途同归，在国难来临之际，萧唐依然有机会与那些行伍良将联手抵御侵犯神州沃土的异邦敌酋。
现在的萧唐心中只是好奇一件事：明明是该在梁山泊上做得第十四把交椅，在步军头领中是数一数二猛将的行者武松，他的命途轨迹真就已彻底发生了改变，只会作为一员镇守边关的军中将官，而再没有机会投身绿林与群豪共聚大义了么？
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次日一早，武松也不顾鲁智深、韩世忠等知交挚友出言挽留，他与二龙山、清风山的诸多好汉话过别后，便出了营寨又奔恩州清河县而去。
临行前武松还与萧唐说定，待他率两山兵马彻底清除了曾头市这伙人马，在武松还没动身返回秦凤路至西军军司复命之前，他们依然可以在河北大名府相处一段时日。
与此同时，曾头市这边曾弄也已写了封求救书信，并遣个亲信骑快马星夜赶往德州府衙前去求援。
德州知府接得曾头市的求救文书之后大惊失色，本来那伙贼人既然并没有攻打州府的打算，德州知府也并不想白白折耗戎卫自己治下的禁军人马，调兵前去救援治下的庄镇。可是曾头市为了坐大势力时常向他孝敬金银好处，这么些金主若是被绿林强人给害了，岂不会断了自己的财路？
是以知府官急命德州兵马团练使魏定国、单廷珪二人火速选点军兵，关领军器、拴束鞍马，直到整顿好粮草之后立即启程，星夜急行前去救援曾头市。。。。。。
萧唐最初与魏定国、单廷珪相识的时候，他们两个还只不过是各率五百火兵、五百玄甲兵的一营指挥使，因为当年征讨河北寇首张迪所立下的战功，如今他们已经受擢升提拔为德州兵马团练使。
这次魏定国与单廷珪奉德州知府的钧旨前去支援曾头市，并驱除从青州而来的两山强人，除了直属于圣水将、神火将的水火二营，他们还各自统率三营马步军，全军总共四千人上下，加上曾头市残留的人马，倒也足以与萧唐统领两山兵马一较长短。
只是在行军途中，骑坐匹胭脂马，手中绰着熟铜刀的魏定国面色怏怏不乐，眼中还透着股愤然之色。而相互已合作多年的单廷珪瞧见魏定国的脸色，就知道因何事愤愤不平。
单廷珪暗叹了口气，并驾马行至魏定国身旁，说道：“虽然曾头市那伙厮鸟可恨的紧，趁着萧任侠亡故之后使尽强取豪夺的手段，就是要霸占萧氏在河北的诸般行当。可是咱们两个毕竟是戎卫一方的禁军官将，邻州强人前来攻打本地大户，我等自当恪守职责，领兵去打退那伙贼寇。”
魏定国重重哼了一声，愤然说道：“直娘贼！你说的道理我又怎会不晓得！？可是且先不说青州二龙山、清风山那两山的强人名声甚好，他们不肯坏寻常百姓的性命，绝非那等杀人放火、祸害黎民的恶贼凶徒，若非军令难违，我也不愿与那伙强人做了对头。
曾头市那伙却都是群仗势欺人、暗做歹事的腌臜小人！曾家那几个贼厮觊觎萧任侠马场镖行的营生，明里暗里处处向萧家集寻衅挑事！大名府、咱们德州官府受那厮们的好处，使得你我这般本是要报效国家的军人，如今反倒成了替那伙鸟人为虎作伥的看家护院！说来还是青州那两山强人逍遥，他们能在山林中快活，那像咱们这样不得不看军司上官眼色行事？”
单廷珪听罢神色一变，忙向魏定国劝道：“兄弟，我知道你是个宁死不辱、气性刚烈的烈汉，咱们也都看不惯曾头市下作的行径。可是既然你我是镇守一方的国家将官，你切莫因一时呕不得气而索性任由那伙强人打破曾头市，咱们两个都有军令在身，虽说青州那两山绿林强人风评甚好，可既然他们在德州治下作乱，你我务必要竭力作战，靖守德州一方安宁。”
魏定国没好气的白了单廷珪一眼，又说道：“这我当然晓得！既然已经奉军令率部出征，那么也就必然要与青州绿林那伙人马见个胜负高低！毕竟咱们是官军，他们是贼人。这一场仗我虽然并不想打，可是既然已领命出征，又如何能消极作战！？听说二龙山、清风山两路强人大败京东路前去围剿的数州官军，但也总要叫那伙绿林强贼晓得，行伍之中也有善战的骁将，官军之中也有善战的英豪！”
魏定国愤然说罢，过了片刻，他又叹了口气说道：“只是曾头市仗着官府的势要屡次向萧家集发难，咱们却偏生要为那伙鸟人出头！若是萧任侠泉下有知，待我也魂归阴曹地府时，倒真没有颜面去与萧任侠叙旧。”
504章 既是旧友，退避三舍（）
且说待魏定国、单廷珪率麾下人马赶至曾头市的时候，坞壁墙垣上的庄客瞧见他们打出德州兵马团练使神火将、圣水将的旗号，便立刻到市中曾府禀告，曾弄、史文恭、曾涂等人听得是德州官府的援军到了，也急忙出来相迎。
在曾头市西侧，等魏定国、单廷珪进了市中之后，曾弄忙上前打拱说道：“青州的贼人猖獗，老夫这曾头市这些时日接连与二龙山、清风山的强寇厮杀，可恨我两个犬子也被那伙贼害了性命！老夫愁眉锁眼、捶胸顿足，只要捉了那两山贼首一并解官，为我可怜的儿去报仇，天幸今得两位将军来鄙市援救，天可怜见，正如旱苗得雨、绝渡逢舟，待除尽那伙贼人时，待两位将军老夫必有重谢！”
劲敌杀上门来却又是一筹莫展之际，曾弄对魏定国、单廷珪这两个领军前来支援的禁军官将自然是十分客气，可是魏定国横目瞪了曾弄一眼，又冷笑一声，便不再理会他，单廷珪则是面无表情地向曾弄胡乱拱了拱手，显然都对曾弄这个曾头市长官十分不待见。
曾涂见魏定国、单廷珪对自己父亲如此无礼不由大怒，他驾马上前，斜眼乜着水火二将，冷声道：“是德州指挥使司行下文书，调你们两个到我曾头市前来把守，驱除青州来犯的那伙强寇。那两山既然胆敢前来犯德州地界，你们两个若是剿捕不力，致容贼势滋蔓，恐怕待德州知府追究下来时，你们两个也担当不起！”
魏定国听罢登时腾地心头火起，他浓眉倒竖，指着曾涂大骂道：“撮鸟！谅你不过是地方大户的纨绔少子，也敢对我出言恫吓！？往日你们曾头市一伙甚是猖狂，可若你们真是奢遮的好汉，哪里还会被青州来的强人吓破了胆，只得巴结官府调我等率军来援？”
曾涂与魏定国二人越说越僵，各自直恨不得要抽出兵刃来厮拼的时候，这边单廷珪立刻劝住魏定国，那边史文恭在拦到曾涂身前喝止住他后，又回过头来冷声说道：“曾家几位公子为保一方安宁与强寇厮杀，大公子的两个兄弟却被那伙泼贼坏了性命，一直悲愤难平，是以言语莽撞了些，还望两位将军见谅则个。
只是。。。。。。来犯的那伙强人却非等闲之辈，两位将军既是奉令前来援助我曾头市的，想必也不会怠慢行事，致使贼人在我德州横行。如果能打退这伙纵横数州的强贼，对于两位将军而言，不也是大功一件？”
单廷珪也转过身来，对史文恭冷冷回道：“靖守本州庄镇，缉盗拿贼之事本就是我们兄弟两人分内的职责，赘言不必再说，如何率军御敌，我们自有分寸。”
“如此便好。”史文恭皮笑肉不笑的说罢，心里却不由得有些担忧，一来魏定国、单廷珪这两个领兵来援曾头市的将官，却又是对曾头市成见颇深的，二来虽然听说这两人善使火攻水浸之法，也是在河北名声不小的禁军官将，可只凭他们两个，真就能解了曾头市的燃眉之急么？。。。。。。
两山绿林营寨这边，也有游骑哨探向萧唐报说德州指挥使司中魏定国、单廷珪二将奉命已经率部抵达曾头市。
萧唐在与麾下一众头领商议对策之时，花荣眉头紧皱，先是说道：“哥哥，魏团练、单团练不比寻常绿林恶贼、滥污将官，他们与索提辖毕竟也都是当年与咱们一并出征奋战过的战友，何况这些时日他们二人以为哥哥在辽国关外身故，也对萧家集多有照拂。这次我等与昔日袍泽兵戎相见，虽说绝不能存了妇人之仁，可难不成真要与他们二人拼个不死不休么？”
在场的心腹兄弟也知萧唐、花荣都与这次前来援救的魏定国、单廷珪在当年讨伐河北张迪时相识，既然都是曾经一起打过仗的战友，相互间的感情也菲比寻常，所以一时间也并没争着请命出战。过了一时片刻，石秀却忽然开口说道：“哥哥，如果说要赚他们两个入伙，咱们又能有多大的把握？”
萧唐淡淡一笑，他心中暗想先从作战能力而言，魏定国、单廷珪虽然在原著中位列梁山泊的地煞偏将却也绝不能小觑，实际上梁山一伙在打破高唐州之后第一次招惹来由朝廷发调令派双鞭呼延灼出兵征剿，之后又在梁山闹过华州，并在正攻打大名府的时候又调派大刀关胜以围魏救赵之策攻打梁山泊大寨。
而当梁山军终究还是打破了大名府，并且又招纳关胜等官将归顺之后，第三次由朝廷发令调派，甚至还是经过蔡京保荐前去讨伐梁山的禁军将官，正是魏定国、单廷珪他们两个，在呼延灼、关胜这些日后的梁山马军五虎将先后败于梁山，并被宋江纳降之后，朝廷依旧会任命他们这水火二将为主帅，只统领本州人马去讨伐梁山，这也足以说明魏定国、单廷珪的声名不知限于河北德州附近，甚至汴京朝中也知在河北路军司任职的神火将、圣水将二人是善于统兵作战的骁将。
实际战绩而言，魏定国、单廷珪先是与新投宋江的关胜兵马第一次厮杀，便俘获宣赞、郝思文二将，还杀得关胜举手无措、大败输亏，后来关胜在使出单挑本事生擒了单廷珪，并说服他归降之后，魏定国依然能率五百火兵烧得关胜军兵四散奔走，直至退了四十余里方才扎住。。。。。。
只胜一次或许有侥幸的成分，可是连着将关胜这个梁山马军五虎之首接连大败两次，这就足以说明魏定国、单廷珪善于火攻水浸而被赞作神火、圣水二将，绝非是浪得虚名了。
至于拉拢他们两人共聚大义的可能性上，按照原本的轨迹魏定国、单廷珪之所以会投效梁山，也与其他降将派的武将有一点截然不同。
其他本是朝廷官将的梁山将领，却会选择落草梁山的原因，几乎都是因为宋江“亲解其缚，好言抚慰”而诸如关胜、呼延灼等降将感念宋江“义气深重，又因星宿契合”这才在梁山上做了一把交椅。而魏定国、单廷珪在归降梁山之前，基本也没怎么鸟过宋江，他们之所以愿意在梁山聚义，绝大程度上还是因为关胜的原因。
以往有公事差遣的时候，魏定国、单廷珪与关胜在蒲城多曾相会，彼此也有番交情。而通过当年的相处以及原著的人物刻画，萧唐知道单廷珪性情虽然更为持重谨慎，可是如果能生擒到他之后晓之以情义，其实他对于落草的抵触心理并不如何深刻。。。。。。
而魏定国气性刚烈，宁死不辱，可是关胜答应魏定国的要求单人匹马，冒着身陷敌营的凶险前去说服，吃软不吃硬的魏定国当即便也拍板决定，投效于梁山泊。其实对于能够招降魏定国、单廷珪起着决定性因素的，就是关胜与他们的交情，以及他对魏定国与单廷珪示之以诚的方法。。。。。。
不过咱们当年可都是一起征战厮杀过的战友同僚，我萧唐与你们的感情关系，应该也会比关胜要深厚许多吧？
萧唐心中渐渐有了主意，他微微一笑，便对在场的一众兄弟说道：“如何应对魏定国、单廷珪二人，我大致有了个主意。不过既是袍泽旧友，虽说终究还是要在战场上见个胜负，念在昔日的那番交情，我军暂且退避三舍，等他们两个追来便是。”
505章 神火将的套路，圣水将的套路（）
当魏定国、单廷珪赶至曾头市屁股还没坐热，便听有庄客急忙前来报说攻打曾头市的两山贼人营寨中鸣锣擂鼓，又尽遣兵马出营，必有异动。
魏定国的屁股上似生了弹簧一般蹭的又站起身子来，他忙与单廷珪并着曾头市史文恭、曾涂等人率兵赶至阵前，这边曾升也火速并亲信命庄客擂起鼓来，各遣弓弩手把住阵脚。
因为与萧唐以往的交情，魏定国和单廷珪虽然十分厌恶曾头市一伙，可是他们也深知自己是戎卫德州地界的禁军将官，来的既然是绿林盗中的强人兵马，双方到了战场上就是要决生死、分胜负的，是以他们两个也是卯足了干劲，也并没有存半点容让的心思。
而当魏定国与单廷珪风风火火的驾马奔出曾头市，远远地望见绿林人马营寨之中三军攒动，马蹄作响。魏定国与单廷珪对视一眼，心中都暗付道：毕竟这两山强人曾打退过京东路数州兵马围剿，你我若是有丝毫怠慢，只怕咱们哥俩的英名也要载在这伙强人手里！
手中的熟铜刀被高高扬起，魏定国眼见来敌只在前方不远，他大声喝令，德州步军中的弓箭手押住后阵，一营的马军骑兵则护住军阵两翼。单廷珪也率五百玄甲兵列阵与长枪手、刀盾兵的后侧，布成了个半圆的防御阵势。马步军纷纷摘弓搭箭，绰枪拔刀，已经做好了战斗准备。
就在这时，就在两山强人阵中奔出两千上下的马军，那些骑手在几个头领的带领下呼喝着冲刺起来。魏定国冷哼一声，说道：“我前脚来你们这伙泼贼后脚便前来攻打，岂不是也没把我放在眼里？饶是你们这伙强人在江湖中名声甚响，我魏定国却也不怵你这厮们！”
魏定国说罢，又早命五百身穿绛衣、手执火器的火兵与单廷珪所率的玄甲军列阵于一处，这些火兵的背上各拴着内藏硫黄焰硝、五色烟药的火磷葫芦，前面拥着的厢车不是大宋在汴京设军器监曾专门制造过的火攻利器猛火油柜，便是车上都满装芦苇引火之物的双轮木车，在这些火兵随身携带的瓦罐中也都是易燃的膏脂火油，只要挨到点火星便足以化作一片肆虐燃烧的火海！
最好是与这两山强人硬抗一阵，逼得那伙派出大队兵马的时候，一番火攻下来，也定能烧得那伙泼贼惊魂丧胆。。。。。。魏定国心中念罢，他又朗声道：“各营马步军坚守阵地，不得有失！火兵听我号令，准备好火器。。。。。。”
可是还没等魏定国把话说话，单廷珪却面露惊异之色，他驾马奔到魏定国身旁，并朝着绿林兵马的方向一指，魏定国纳罕着望将过去，也不由得一愣。
眼见驰骋而出的那上千马军尚没冲出百步的距离，便一左一右分做两翼拨马回身，又朝着本阵驶去。其余所有的二龙山、清风山兵马正朝东面徐徐后撤，看来派出的这两千骑兵，不过是为了策应绿林步军安然撤退的。
怎么这两山强人就这般撤了？魏定国看傻了眼，他与单廷珪面面相觑一番，心说貌似我们兄弟两人在河北地界有些名头，可是青州这两山强人先是大败京东路数州官军，又连胜曾头市两阵，也正是士气正旺的时候，也不至于被我们带来的四千官军给吓退了吧？
史文恭与曾涂、曾升等人也是骇怪不已，前两次交锋那伙绿林强贼何等的霸道悍勇，又怎么可能会被德州军司新派来援救曾头市的这八营官军吓得胆怯，而就此罢兵撤退？
这伙贼厮到底打的是甚么主意？
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