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是太行山连环寨的绿林兵马收容了他们,这些本来无活路寻觅的百姓痛恨田虎残暴,可是也更恨官府军司欺凌压榨,却又无所作为,是以就算是官军真的要来围剿,整个连环寨内所有的士卒、流民以及那些毕竟被逼到绝路的老幼真都打算与官军玩命,大不了玉石俱焚!
只不过又过了几日,官军那边仍然没有任何动静。傅选等首领本待再做合计细议,思量如何与萧唐所统领的禁军人马周旋时,却听麾下头目前来报说,有一个汉子前来拜山,还说是萧唐身边的亲信。
709章 老规矩,抛开官身,江湖话事()
听是萧唐派亲信前来相商,傅选等太行山绿林强人的首领也知道对方似乎是有意约谈,并不打算直接发兵攻打他们的山寨,当然立即去恭请来使到大寨聚义厅,再问明对方的来意。
待那来使到了厅中时,傅选、孟德、刘泽、焦文通就见那个汉子双目湛然有神,相貌虽十分端正,可是眉宇间也透着股杀伐果断的狠劲,粗望过去时他就像是一只精力充沛的豹子,也绝不似是个善与之辈。
那来使环视在场的几个首领,旋即干脆的抱拳打拱,并朗声说道:“我也曾听闻卧山虎傅选、鬼狐狸孟德、丈八腿刘泽、铁胆焦文通是盖州地界远近闻的名好汉,今日有缘于贵寨得见,幸会!”
太行山连环寨中的首领也立即向来使回礼,他们现在都无意与萧唐兵刃相见,也都那汉子甚为礼遇,其中傅选先是说道:“承蒙这位好汉谬赞,萧任侠才称得上是名闻寰海,直教江湖群豪敬服的好男子。足下既然是萧任侠心腹亲信,不知又当如何称呼?”
那汉子微微一笑,回道:“好说,在下姓石名秀,道上相熟的都唤我做石三郎。”
傅选、焦文通等本是河北地界出身的强人听石秀报了名号尽皆动容,又道:“原来恁便是当年闻名河北的拼命三郎,我等久闻大名,今日一见,果然是豪杰气象!”
当年萧唐统管萧家集在大名府乃至整个河北地界渐渐做大声势之时,最先投靠他的那些好汉“浪子谪仙双伴当”,以及“一虎一豹一鹞子、一郎一将一公子”那六大管事之中,石秀不但是好打不平的性子,惹得他恼将起来时又是杀人不眨眼的狠人,他果敢精细,行事又极有魄力,是以比起萧唐当年麾下的其他心腹,还是要以这个石秀最能让河北绿林中的草莽闻名色变。
何况傅选等人既然知道萧唐派出的来使,的确是他麾下最为信任的心腹之一石秀,也能了解到对方确实是心怀诚意而前来与他们谈判。
萧唐现在是统领官军的主帅,他也不方便只身至眼下态度未明的绿林兵马势力中会面相谈,而石秀虽然是自己的体己心腹,可是又无官职在身,江湖路数石秀也是十分熟稔,自然有他先行前来拜会统领太行山绿林兵马的首领最为合适。
在此之前,萧唐吩咐军吏至附近的村坊探听有关于啸聚于太行山通天峰,多是两河地域出身的这批强人首领的出身背景,乃是平日行事风评时,发现村镇中已有不少户人家竟然已被接引到了山寨之中,而且根据当地一些纠集些民壮乡勇,足有自保之力的民团都保正、里长说及这路绿林风评人马风评也好,因为太行群山物产丰富,连环寨中也不至于因为口粮而至附近村坊打家劫舍。
不过既然是混绿林盗的,剪径劫掠的勾当多少还是要做些。闲常通天峰山寨中的喽啰时不时下山寻视,只是小头目带人马各自取路巡山,途中若是发现客商车辆人马,小本买卖的任从经过,如果大商大贾而识得人情世故的也不劫取,但凡上任官员或是要用强的商队,抢夺下金银来便半点不留,所得的财物亦都解送至山寨。加上附近些钱粮广积却为富不仁,欺良害民的大户若是教寨中好汉知晓,便引兵马前去攻打,将恶霸财主囤积的钱粮尽数收拾上山。是以金银钱帛的物资,也堪堪能够满足山寨日常需求。
期间萧唐还得知了一件十分有趣的事,附近村坊的保正曾说及太行山通天峰上的强人曾放出话来:听闻山东统领二龙山、清风山的全羽大头领锄强扶弱,不坏寻常无辜良善,麾下却也兵强马壮,且能得周围百姓交口称赞,都是在绿林中厮混打踅的好汉,这般勾当青州那边的江湖同道能够做得,我们又为何做不得?
。。。。。。这么一路人马,萧唐自然要赶紧与之牵上线、搭上桥,并寻个最为适当的机会与其坦诚布公,在绿林间彼此精诚合作。
而石秀到底是胆大心细,又是说干就干、绝不拖沓的性子,他知道若是能与太行山不至于被迫与自家哥哥为敌,甚至有朝一日也有可能成为助萧唐做成大事的另外一支绿林势力之后,当即便拍着胸脯自荐前去先与太行山通天峰连环寨中的几个好汉会面,告诉他们萧唐有意化干戈为玉帛,然后就要瞧这些严防官军围剿的绿林人物,到底又会不会上道。
眼下石秀观察傅选、孟德等太行山连环寨首领的反应,心中便知若说要双方谈拢彼此相安无事,此事已经估摸着已经成了一半,便又说道:“不敢,承蒙诸位当家的抬举。明人面前不说暗话,我石秀为人处事一向干脆了当,不爱拐弯抹角,我家哥哥差我前来与诸位相商为了三件事:
一来我家哥哥也知诸位好汉与田虎那厮并非一丘之貉,朝廷发大军开赴至河东,只为铲除田虎那个祸害百姓的寇首,现在官军由我哥哥统管,他也知各位多是为被官司所逼,不得已哨聚山林,权借太行山中安生,是以也愿与贵寨承诺,官军镇抚河东路时,与太行山通天峰的好汉之间井水不犯河水;
二来嘛,前些时日助田虎那厮的河东贼众讨死,袭击官军兵马不成,却走脱了一个叫做房学度的贼首。只是倘若房学度那厮真的逃至贵寨躲避,还请各位当家的将那厮鸟交出来,听候官衙发落。。。。。。”
话说到这,孟德忽然淡淡一笑,说道:“实不相瞒,房学度那厮的确逃到了我寨中躲避,他还说萧唐此番统领官军要在河东争个大功,不止要讨伐田虎,也正要趁势一举荡平我太行山一路人马,才好向官家讨封受赏。按说萧任侠既为朝廷官将,他如果定要铲除我等,倒也是事出有因。”
石秀闻言,他向孟德那边望将过去,只过片刻,又气定神闲的笑道:“不知诸位当家的是信那个随田虎造恶的蟊贼宵小,还是肯信我家哥哥?如今我等的确是受朝廷差遣,至河东剿灭肆虐的贼军,可是我哥哥好歹也是江湖中成名的人物,如今也愿向各位下了承诺,他若是食言而肥,失信于江湖好汉,又如何能得群豪敬重?”
刘泽一时不耐,立刻说道:“就冲着萧任侠的名头,我愿意信他!田虎他本就是个好捏造妖言,煽惑绿林盗助他为非作歹的驴鸟,随他作祟的腌臜厮说的话,又如何能够信得?大哥、二哥,你们也说过田虎那伙与咱不是一路人,就算有违江湖规矩,可交出房学度那厮便能使得官军退兵,这又有甚么不可的?”
傅选略作踌躇,他又抬头向石秀张望过去,说道:“石总管,房学度那厮若真是要诳我等与官军拼个两败俱伤,那杀才也算不得咱们兄弟的江湖同道,将他交由萧任侠当然可以。只不过。。。。。。我们久慕萧任侠的名头,可毕竟素未谋面。官军围剿山寨,涉及到的是我寨中兄弟连家带口几万条性命,非是我不信萧任侠,如今也承恁玉口金诺,只须等官军尽数退兵之后,我等自会感念萧任侠的周全之恩。”
石秀嘴角一翘,说道:“几位当家的,这也正是我要说的第三件事,我也只是前来传达我家哥哥的口讯,凡事也须教他与贵寨首领亲自承诺,才好教诸位安心。官军自然会撤离,只不过在撤兵之前,我哥哥愿与诸位约定个时日地点,亲自前来结识几位。”
710章 剑走偏锋,又怎能走老套路?()
闲话少叙,听石秀说萧唐打算亲自与己方兄弟面谈,傅选等人当即便一口答应下来。不过毕竟还是官军统帅与绿林兵马的头领会面,双方将于何时何地见面、所携亲信人数、双方各自兵马与会谈的两边统领都需保持多远的距离。。。等事宜也一一敲定了后,寨中首领焦文通还笑言若非是这般紧要的时候,似石秀这等人物到了山寨,也当好生款待一番才是。
当时石秀倒很直爽的笑言:“我按哥哥的吩咐前来拜会,本就不愿与贵寨好汉起了误会争执,与咱们叙番交情又有甚么不妥的,在下此次前来,倒也想向各位好汉讨几杯水酒吃!”
傅选闻言哈哈大笑,吩咐寨中伙夫杀鸡宰羊,再亲自与几个兄弟请石秀吃了十来碗酒,不仅吃得口滑、喝得爽利,双方只说些绿林长短、江湖义气,也谈的甚是入巷,随后傅选才命头目恭送石秀下山,回去报知于萧唐。
石秀回到营寨中,将他与太行山通天峡一脉几个首领洽谈的过程、对方的反应,以及寨中收容许多寻常百姓之事都报向萧唐禀告过了。萧唐听明面上暂先安抚,事后暗地里再与这支绿林兵马秘密来往、相互合作之事绝对可行,也立即吩咐几个心腹、若干亲信与自己同行,在三日后亲自去与傅选等首领面谈。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
通天峡,通天湖。
通天峡的景致本来就灵秀壮美,而山景灵在于水、秀在于林,在周围深潭瀑布、溪水潺潺的水径汇集下,通天湖经过阳光的映射而显得如玉如碧、如梦如幻的湖水碧波粼粼,它倒映着碧蓝的天空,便如同块蓝天落入山间,环绕湖水的一座青山直插云天,也教在湖边嬉玩的游客抬头仰望时,亦然会有种泰山压顶的感觉。
而在周围满目苍翠、遍山葱茏的环绕下,但见此处青山巍峨、碧水如带,横跨湖面又有两座木制小桥,小桥湖水、别有景致,萧唐与一众心腹兄弟刚到此处游览一番,便觉得已是陶醉其间、乐而忘返。
此番萧唐虽然能感觉到太行山一路人马也是可以拉拢的好汉,可是不同于他那时单刀赴会至营寨中说服魏定国入伙,一来当时与魏定国关系情若手足的袍泽挚友单廷珪已答应投效萧唐麾下的二龙山大寨中,二来萧唐与魏定国在征讨张迪时并肩作战过一段时日,对他为人秉性大致也能摸得清,三来那神火将在原著中也是吃这一套,而一口答应下来落草入伙。而傅选、孟德、刘泽、焦文通等寨中首领萧唐并不知晓他们是否也是在留名史书或名著的人物,也只是初次当面结识,是以还是须小心谨慎些。
何况当年萧唐在安抚京西南路时,也曾以官军主帅的身份去与啸聚于熊耳山、伏牛山的强人头领亲自话事,奚胜、滕家兄弟等人也没打算趁机伏击萧唐,可是却也另有小人作祟,是以除了萧唐以外,石秀、花荣、许贯忠、萧嘉穗几个兄弟,并着七八十个萧唐的体己亲兵一并前来,确保万无一失。
而与萧唐一并前来与太行山绿林兵马首领会面的,当然也尽皆是知晓他暗中所谋大事的心腹。
姚平仲那边倒也算是被萧唐说动,他统领西军六营人马通天峡外驻扎,以确保不至再有田虎麾下的爪牙会忽然杀来。而萧唐这边刚到了通天湖畔不久,他便望见湖面小桥的那头有个汉子正探头舒脑的价望,那汉子瞧见了萧唐等人后遥遥打了个手势,旋即又转身一声呼哨,没过片刻,便也有百余人从密林中露出身影,朝着萧唐这边走来。
随同来的亲军止住了步子,在距离湖畔凉亭约莫七八十步远的位置站住,萧唐仅与萧嘉穗、许贯忠、石秀、花荣四个兄弟来到凉亭中,而太行山绿林人马那边,也只有傅选、孟德、刘泽、焦文通四人走过木桥,径直向凉亭的方向走来。
“俺弟兄四个只闻大名府任侠萧唐大名,想杀也不能够见面。不期今日能够再次拜会尊颜,足慰生平结识豪杰之愿!”
傅选等人见了萧唐,也不似绿林强人与官军谈判的模样,他们依着江湖路数,一起向萧唐纳拜说道。
萧唐也向傅选等人恭身回礼,笑道:“几位好汉,你们占据着此处通天峡,果然是风景秀丽,是处好山好水啊。”
焦文通闻言呵呵一笑,憨声道:“这太行山通天峡的好去处,可也不只有这里,周围还有三叠瀑、嬉水潭、通天瀑、水帘洞、神龟湖。。。。。。萧任侠若是有兴致,我等尽可带恁前去游乐。”
孟德乜了焦文通一样,他到底是个心中有计较的,便话里带话的向萧唐又拜道:“按说贵人造访,小寨里略备薄酒粗食,请萧任侠与众好汉同到敝寨盘桓片时,权当接风。只不过我等也知萧任侠是朝中大员,如今又统领官军征讨在河东造恶行歹的绿林中人,人多眼杂,若是恁莅临敝寨,在官场也难免遭他人口舌,是以只得在此处接迎萧任侠与几位好汉,若有怠慢处,还望海涵。”
萧唐闻言一笑,说道:“足下唤作鬼狐狸,果然言语中也暗藏机锋。各位可是以为我萧唐虽蒙江湖好汉抬举,唤我一声任侠,可是久居朝堂早与江湖划清界线,而不敢亲自去绿林中有好汉啸聚的山寨与江湖草莽倾心吐胆么?
如今河东路各地祸害良民的匪贼横行,可是我诸般公事罢了,再无旁事的时候还真的要至贵寨叨搅,我做官杀的只是穷凶极恶的佞贼,我在江湖时。。。。。。那那干欺凌百姓的狗官也是深恶痛绝。诸位因何落草,我也知晓个大概,与各位坦诚相待,又有甚么好顾忌的?”
“若是天下官吏皆如萧任侠这般,我们兄弟几个又怎会落草山林?”
听萧唐亲口如此说,傅选等人的也算能彻底安下心来,此时傅选又向萧唐说道:“得萧任侠金口承诺,我们兄弟又怎会不信?恁统领官军讨伐田虎那厮时,我等自然也会偃旗息鼓,严令麾下弟兄决计不可生事,房学度那厮也交由萧任侠听候发落。待萧任侠靖平河东,荡除那干绿林败类,若是瞧得起我们兄弟几个,仍愿意光临我等山寨一叙。。。。。。呵呵,我等自当扫榻以待、倒屣相迎。”
萧唐也听得出傅选等人如今眼见自己的确无意为难己方人马,已经十分知足,可是他是朝中从二品的大员,也不是似寻常县镇衙门中似当年宋江、戴宗、朱仝等与江湖中人有些夹杂不清的低阶胥吏,而傅选等人统领的一伙兵马却是在绿林中开山立柜,说到底还是与官府对抗的强人。就算刨除甚么高攀不起等因由,现在代表官方的萧唐与一群杀之无罪、剿之有功的法外之徒拍肩搭背的称兄道弟?恐怕傅选、孟德等人怎么想也都不愿相信。
只不过寻常官员为了避嫌免遭口舌也好,对江湖中人心怀鄙夷也罢,几乎都要与绿林草莽泾渭分明,也不至遭受半点牵连,可是我萧唐自从开始“水浒计划”以来,又怎会是按照官场的老套路来做事的?
711章 我就服两人,一个是你,另一个还是你()
正如当年萧唐与熊耳山的奚胜、柳元、潘忠;伏牛山的滕戣、滕戡;黄门山欧鹏、蒋敬、马麟、陶宗旺;芒砀山的樊瑞、李衮、项充等绿林好汉会晤时密议的内容一般,如今啸聚于太行山通天峡的几个好汉也大概知萧唐不仅仍与江湖中人保持着密切往来,甚至也乐意暗中资助相帮,扶持山寨做大势力。
诧异、惊喜。。。以及些许怀疑等情绪在傅选等人心头蔓延开来,其中孟德兀自有些狐疑,又向萧唐问道:“萧任侠得江湖好汉夸赞,也同样不忘帮衬绿林中德行不失的强人,此番小弟虽然甚感钦佩,只不过。。。。。。
我也曾听闻河北沧州的大周柴世宗子孙,江湖上都唤做小旋风的柴大官人,也是专一招接天下往来的好汉,照拂落难义士的好男子。可是太祖武德皇帝虽敕赐与他柴氏誓书铁券在家中,到底也不是官门中人,是以出钱粮资助些山寨强人,旁人也只道他重江湖义气,官府衙吏也是睁只眼闭只眼。可是萧任侠是朝中大员,于河东、河北、京西作乱的绿林强人被恁铲除的也不胜可数,萧任侠偏生又欺瞒朝廷,暗中资助其他绿林山寨,此举未免。。。有资匪自重之嫌了吧?”
焦文通在旁听孟德说罢,他却把眼一瞪,嚷道:“二哥,你这话是如何说的?绿林中也分个好人歹人,萧任侠荡平的那些腌臜贼厮鸟,多些是坑害弱小良善的狗贼,咱们行的端、做得直,便是对着青天洪日,我也敢拍着胸脯说老子是条活得堂堂正正的好汉子!萧任侠与咱们推心置腹,愿对咱们仗义相帮,怎的偏偏你恁的心狭,只顾把事往坏了想!”
听自己兄弟出言斥责,孟德面色一沉,却也默然不语。萧唐却摇了摇头,说道:“孟德兄弟看来是太行山连环寨中出谋划策之人,但凡要为自家兄弟思量的周全,又是涉及到山寨生死存亡,也需要反复推敲思量,不能只凭着一时意气而莽撞行事。是以我也明白你心中所虑,想必是觉得我明明蒙官家重用,享得高官厚禄,却兀自不知足,竟然暗中扶植绿林山寨兵马,要养成势力,如果我是个有叛逆不轨心思的乱臣贼子,只怕野心还要比撺掇河东贼众起事的田虎那厮更大,是么?”
包括孟德在内,太行山几个首领各自一愣,其中孟德俯首沉吟片刻,终于还是点了点头。
萧唐微微一笑,说道:“我听闻贵寨首领,倒也钦佩青州二龙山、清风山两处山寨行事的手段,又可曾知晓青州两山中落草的头领,也有我萧唐的知交挚友。”
孟德闻言点了点头,说道:“久闻豹子头林冲、青面兽杨志等好汉的好名头,小弟也知道林教头是萧任侠的结义兄长,而当年的杨制使也曾在恁帐前听命,都说亲疏有别,若是萧任侠耽着风险暗中帮衬你兄长、属下,咱们兄弟固然要赞你一声情义深重的好汉子。
可是之前敝寨兄弟几个与萧任侠毕竟素不相识,恁又说曾暗中扶植资助过许多绿林同道,私下与江湖中人有所往来,是一码事,可是萧任侠助诸路绿林强人做大势力,往重了说可是谋逆的大罪!这般要紧事,担