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庭就是要镀层金的，若是似萧唐这等官居要职的将官，蔡鞗才有心思与其虚与委蛇套套交情，可是其他军中甚至兵马都监、统制官阶的武将在他眼里也都不过是粗鄙的泥腿子、无知无识的行伍莽夫。蔡鞗半点与那些匹夫打交道的心思都没有，也懒得使出他心机城府的手段。
其他将官或多或少也都会感觉到蔡鞗对于武人鄙夷的那种冷漠，谁还会腆着脸去巴结那个鄙薄武将的蔡京之子而自讨没趣？
于是乎，寻常将官虽然心生怨懑，可是却惧怕身兼迁补赏罚禁军官将职责的签书枢密院事萧唐会在行军赏罚簿上记上一笔，回头至朝中再参他们个御下不力的罪责；于是乎，本来在行军途中饱受苦楚的士兵们也渐渐养成枕戈待旦的习惯，但凡安营扎寨、警哨游探、行军列阵等军中事宜经过萧唐在行军期间有意的督练，许多本来操习懈怠荒废的士兵遵将领行事的能力也是愈发熟练起来。
而正当汴京与京西北路的禁军按萧唐的吩咐布置营寨，派游骑哨探游弋的同时，在北面不远的山坡上正有一队披挂整齐的马军疾驰而来，这队兵马尽着宋军制式的铠甲，浑身上下也都透出来一股萧杀的气势，历经尸山血海中杀出来的老兵，与虚弱冒领的弱质兵痞的神情气质自然大有不同，而打眼一瞧这队凛凛生威的兵马，立刻也能感觉到他们那一身在沙场中磨练而出的煞气。
“裴统制，两位监军所统率的兵马就在前面扎寨。”
其中有个看衣甲似军中营指挥使模样的将官一勒缰绳，驻足手搭凉棚，眺望前面不远处萧唐所在的宋军营寨，他忽然出言赞道：“从京师调拨过来的兵马军容倒也甚是端正，听闻那萧节帅经略河东、镇抚京西，看来的确也是个善带兵的人物。”
而那那指挥使唤作裴统制的是个满面虬髯、生得一脸横肉的凛凛大汉，他策马上前，只稍作打量，却又往地下吐了一大口浓痰，并啐骂道：“这他娘的又是个屁！懂得安营扎寨又算个鸟本事？甚么鸟监军官，说白了就是拍马屁教官家快活，便来白领战功的腌臜权贵。老子草他十八辈祖宗，俺西军无数儿郎流血赴命，却要成就那干奸厮的功劳！杨相公也忒偏心，不调拨俺至攻打韦州去，却教俺来接引这拨厮鸟，也是洒家时乖命舛，要受那厮们的鸟气！”
裴统制口中正骂着，方才那个宋将立刻策马上前，向他劝道：“裴统制，汴京调拨过来的监军，好歹的都是朝中重臣，言语也须小心一些，否则若是惹得两位监军不喜，不止是杨相公，老、小种经略相公面上须不好看。”
“教他咬我鸟！老子管那厮们喜是不喜，姓吴的，你又算是个甚么鸟东西，来管洒家的闲事？”
虽说看似是同一个部曲的上下级关系，可是这个裴统制很明显对于眼前的那个将官很不待见，他又冷眼打量面前那脸上不见喜怒之色的宋将一番，更是感到气不打一处来，便又不屑的说道：“嘿嘿。。。你小子不是一向喜欢拍权贵的马匹么？接待那劳什子监军的勾当，便由你这厮去伺候那干囚攮的鸟官罢！”
815章 蛰伏的猛虎，西军吴晋卿（）
此时大营内帐篷基本都已经扎好，在军卒布置营寨外拒马、鹿角的同时，伙夫军卒埋锅造饭。又有一道道炊烟缕缕飘上半空。
而在中央一座最为精美的营帐中，蔡鞗面露厌恶之色，他伸手一推，将盛满了炙羊肉的漆盘推到了一旁，桌案上碟儿盏儿乱碰，其中盛着的时鲜果蔬、素炒小菜他也连没动过一口。
虽然给蔡鞗备置的菜食都是他从汴京中带来的厨子，可是炙烤的羊肉都是行军时用食盐腌制的腌肉，蔡鞗只尝了两三口觉得不及在汴京中尝到的荤食鲜美，这教他登时感觉到毫无胃口。
好歹蔡鞗也是在蔡京府邸中长大的，蔡京为了迎合好享乐的官家提出“丰亨豫大”之说，本来蔡府中衣食住行便极尽奢华，他老子蔡京想吃蟹黄馒头了，一顿便能花出一千三百多贯，平时吃碗羹杀死几百只鹌鹑也是稀松平常之事，前后照拂蔡鞗起居饮食的便有数以百计的家仆婢女，现在却在荒山野岭间吃这等难以下咽的炙肉，这又怎能教蔡鞗吃得下去？
戎马倥偬，果然恁般辛苦。。。。。。罢了，父相如此安排也有深意，我且忍耐些时日罢了。
蔡鞗冷着脸兀自寻思着，在营帐中他的随从亲信却面露惶恐之色，呐呐的说道：“五公子。。。这。。。。。。”
“算了，我没有胃口。唤人去附近打了河水，这一路舟车劳动，我要沐浴解乏。”
蔡鞗吩咐罢了，忽然又问道：“萧副监军现在又在何处？”
那随从闻言撇了撇嘴，向蔡鞗回道：“萧副监军眼下自然还在聚集诸将，论说甚么每日行军、扎营、布防等事宜。”
蔡鞗听罢冷哼一声，心中付道如今还是在大宋地界，又不是宋夏前线战场，如今便是连蟊贼也不见一个，那萧唐不过也只是个副监军官，此番战事也轮不到他去征战杀伐，他却整天煞有其事的扎营、布防、操练、督检。。。。。。却不是在哗众取宠？
不过自从当日蔡鞗回到蔡府之中，将萧唐有意推诿官家的任命，似乎不愿以他蔡鞗陪护的身份赶赴边庭等事宜一五一十的告之于他的老子蔡京之后，那个权术老道的权相只略作寻思，便道：“那萧唐新拜要职，又有正事血气方刚的年纪，于兵家军事他受人掣肘而有所抵触，这倒也不稀奇。此子城府不深而沉不住气，便也不足为虑，既然此时还用得到他，我儿也不必与他闹得僵了。倘若那萧唐真生出甚么异心。。。。。。窥其虚实动静，要整治他也有的是法子。”
蔡鞗谨遵蔡京的意思，而按照官场路数与萧唐虚情假意的周旋，也正是他擅使的手段。
而行军途中萧唐待蔡鞗虽然也甚是客套，可是很明显也没有打算刻意巴结他这个当政权相府中的衙内。这段时日两人交面不交心，也都是各行其事。
而就在这时，蔡鞗忽听营帐外一阵喧哗声起，旋即便有随从进账报道：“五公子，延安府军司已派兵马前来接引恁与萧副监军行伍。”
蔡鞗嗯了一声，随即整理衣冠，踱步向营帐外走去。
呜呜的号角骤然响起，战马嘶鸣、兵甲铿锵。一队马军驰进刚扎好的营寨辕门，并且迅速在营寨中排开整齐的行列，端的迅捷齐整，但见军健昂首肃立，显露出凛凛威风，观其军容便知这支部队的要比京畿、京西路派遣过来的官军中原更为精锐。
此时萧唐得军吏来报，也率终将迎将出去，但见从西军中派来接应的部曲军健各各似精钢铸就的一般骑在昂立的骏马上早排开阵势，他也暗喝了声彩，暗付道：只瞧这气象威仪、军人仪容，西军辖下久经战阵的部曲，的确胜过其它州府军司太多。
至于蔡鞗那边随行的小吏管事则在渐寒的天气下各各瑟缩着脖并佝偻着身子，小声发着牢骚只嫌恭迎蔡五公子的仪仗来得迟了，而蔡鞗眼见奔驰战马扬起的灰尘扑面而来，他更是微微皱眉，并取出块洁白的手帕挡住了自己的口鼻，心中埋怨行伍匹夫果然不识礼数。面见朝中重臣，早当牵马步行，单是这怠慢上官的罪责，这干丘八便就生受不起。
而前来接应蔡鞗、萧唐的西军兵马中为首的那个虬髯大汉却又一抖马缰，他直喇喇的策骑前去，身后众将见状也只得如众星捧月一般随他而行。只是在众骑奔到了萧唐与蔡鞗面前的时候，接应的西军将士之中倒也有些军官急忙滚鞍落马，并匆匆上前以军礼参见。
只不过那个虬髯军官兀自鼻孔朝天，他锐利的眸子又朝前方扫了几圈，当他的目光从萧唐身上掠过，又觑见满脸不耐，好似沾染不得半点烟尘的蔡鞗时，那虬髯军官嘁了一声，脸上鄙夷之情更是溢于言表。虽然他是奉命前来接引受官家任命至边庭督战的两个监军，此时却仍骑在马上，只是赖洋洋的拱了拱手，说道：“鄜延路缓德州指挥使司统制官裴忠，奉杨相公钧旨，来接应朝中派来的监军。”
眼见区区一个统制官竟然也敢如此怠慢自己，饶是蔡鞗的养气本事甚好，此时他的脸上也登时似挂上了一层寒霜。蔡鞗重重的哼了一声，可是还没等他出言斥责，萧唐便抢先一步，上前说道：“原来是裴统制，我萧唐与蔡待制奉官家御旨赶赴边庭，不知老、小种经略相公与刘将军现在统军于何处驻扎？”
这些年萧唐也与不少军中粗直汉子打过交道，也知道西军中这类刚直傲上，一根肠子通到底的赳赳武夫并不罕见，虽说以萧唐今时今日的地位，当然也完全不需要去容让这个裴统制，可是萧唐也一直觉得与这些莽直的武人打交道远比和朝中那些一肚子心眼的朝臣周旋更为轻松。
“你便是萧节帅？”
裴忠这时倒在马上略微欠了欠身子，说道：“未将倒也曾听说过恁的名头，眼下老、小种经略相公率部于葫芦河筑垒，刘相公则率所部军马于无定河驻扎，其他事俺也不知个分明，待到了延安府后，萧节帅再做打探不迟。”
那裴忠也不擅长打官腔迎奉上官，他更是把蔡鞗晾到了一边，只吆喝着唤过来个麾下的将官去接待萧唐、蔡鞗等汴京派来的监军将官，旋即便统领一彪兵马又奔出了辕门。
至于裴忠麾下的那个将官倒甚为恭谦有礼，他上前先是向面色铁青的蔡鞗躬身施礼，萧唐在旁眼见心中兀自气恨的蔡鞗面沉如水，反倒将这个将官视如无物，他便有意无意的打圆场问道：“不知这位将军如何称呼？”
那将官闻言立刻又说道：“怎敢劳烦萧节帅动问？折杀卑职了！未将鄜延路缓德州指挥使司步军指挥使吴玠吴晋卿，拜见两位监军大人。”
816章 光辉，阴暗，人性（）
迄今为止，萧唐结识的水浒中人以及在青史留名的人物早就不胜枚举，可是当他听得吴玠这个名头之后，仍是不禁心头一震。
毕竟这可是引领和尚原、仙人关等大捷，致使金人始终不敢窥视蜀地，所立下的赫赫战功更有资格配得上“中兴四将”名头的四川宣抚使，连同他的兄弟吴璘，都列属南宋因在高宗时抗金战果最为显著而被追封为七王之一的吴玠吴晋卿！
虽然说吴玠也有向张浚出谋诬陷曲端谋反，致使那个与萧唐也有些交情的名将被迫害惨死的污点。。。其实说起来曲端在抵抗经过入侵时也曾因与另一员抗金将领李彦仙不和，又考虑到保存自身实力而拒不发救兵，而导致那个率领义勇占据陕州抵抗金国两年的英烈牺牲身死；就连老、小种经略相公的族叔，上一代种家军名将种谔也曾在元丰年间的宋夏战争中索性按兵不动，导致与他敌对且一意孤行的徐禧连同上万名宋军将士在永乐城皆为夏军所杀。。。。。。
人性复杂，人无完人。其实有很多矢志报国的名将，未必就是堪称道德楷模的圣人。恰恰相反，有不少将领在舍身奔赴国难的同时，若是遇到与自己彼此仇视雠怨的同僚，便毫不犹豫的使出些阴狠毒辣的手段除掉挡在自己眼前的绊脚石，这种行为对于他们来说似乎也并不矛盾。
所以萧唐见到这个尚在军中处于微时的吴玠，他也并没有心生厌恶与戒备，相反的，萧唐对于这个保全蜀地不失，在正史中被追赠谥号为武安的涪王很是好奇。
而此时蔡鞗听吴玠这个低阶武官谈吐有礼有节，他便斜眉侧目，倨傲的向吴玠问道：“你这厮，可是良家子出身？”
虽然蔡鞗摆出副居高临下的架势，可是吴玠也丝毫不敢怠慢，他忙向蔡鞗回道：“好教蔡相公知晓，小人虽投身行伍，胸次也无经纶济世的才识。可是蒙先父教诲，自幼也曾过读些经书，识得些礼法教化。”
本来军中良家子在秦汉时期是指从军者并非是七科谪内（指贱民、刑徒、奴隶等等）或者医、巫、商贾、百工家的子嗣，而宋朝时节军中兵源又有很大的比例都是迭送充军的贼配军、各地食不果腹的闲汉泼皮或者受灾的流民百姓，是以良家子出身也是指从军者家世殷富清白，祖上非是大户也是官宦人家的子弟。所以当蔡鞗听闻吴玠是从军的良家子，他的脸色也缓和了不少，蔡鞗又微微颔首，说道：“既恁的，你只管按军令行事，有甚分付时，本官自会唤你。”
吴玠闻言立刻喏喏连声的应了，而在一边旁观的萧唐将他的一举一动看在眼里，似乎也有些明白吴玠部曲的上官为甚么似乎待他并不是十分待见了。
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随后的几日间，萧唐也从吴玠那边对于目前宋军开始进逼夏国的战局多了一定的了解。两国交兵，也不是非要确定在某个时日投入所有兵力悍然发动进攻，早在萧唐率领京畿与京西的宋军出京之前，夏国早就开始一面巩固现在占据的寨垒，加固城墙、拓宽城壕并修葺各种工事加以备战，一面派出数路兵马向鄜延路、泾原路等地界治下的边寨县镇发动骚扰侵袭，战火甚至已经蔓延到了延安府北面的县镇。
官家又为何任命蔡鞗为正监军，萧唐为副监军，坐镇西军的几个大佬级人物自然也是心知肚明，既然局部战争已经开始，而宋夏战争的前线地域横山作为西夏政权的发祥地，横山羌又唤作山讹，其诸部族人不止作为夏国逾高超远、轻足善走的步跋子军主力，在绵延近千里的山区地带时不时出入边境于宋军内采用出没无常，避实击虚的游击战进行袭扰，西军内各部主将也不可能留守在辖区恭候萧唐等人到来之后，再去继续按照大宋以往攻伐夏国所推行浅攻进驻的策略，步步蚕食夏军。
萧唐倒也明白童贯、老小种经略相公等主帅心中的想法，反正所谓的监军不过是官家要做人情教蔡鞗等人白领一份战功的，似自己这等曾作为主帅督军出征的将官还好说，至于那个蔡鞗。。。。。。甚么督察将帅的监军天使，老老实实的坐镇后方，打仗时别给老子添堵就行。
可是这么一来，本来还能与童贯和老小种经略相公攀上些交情的萧唐倒也算是牵连，被那些军中大佬给甩在了战线后方。
只不过当蔡鞗听闻游击奇袭的夏军侵袭宋境，甚至连延安府周围也不太平之后，他的脸色登时一变。
何况做为督战西军的监军官，就算军中宿将把他只当成是个坐镇后方的碍眼摆设，好歹蔡鞗与萧唐也不能和前线奋战的宋军距离拉得太远。大军都打进内蒙古、宁夏地界了，监军官还留于陕北窝在路治首府中眼巴巴的等消息？白捡战功也没有这种便宜事。所以在延安府只略作整顿之后，蔡鞗与萧唐等人还需要北上到绥德州临夏城驻扎，在那等候与正率部于无定河一带与夏军周旋的西军主将刘法会面。
而绥德州本来属于大宋永兴军路治下，而后又被夏国打破占据，在宋熙宁三年才复又被宋军夺回。而临夏城一听这个名头便知也是宋国在与西夏于边庭打拉锯战时修筑的军事重镇，建成至今还不过二十年，那般兵事凶险的地界因宋夏互有输赢而时常易主，得失无常，若是驻扎在那个险恶去处。。。。。。蔡鞗心说万一出了些岔子，自己岂不是要折在那些如虎狼一般凶残的蛮夷手中？
吴玠见蔡鞗面色有异，他便又立刻道：“如今我大宋雄兵三路齐发彼此呼应，已使横山诸部夏贼首尾难顾。临夏城中瓮城、箭楼、弩台、城壕等防事修葺早已齐备，饶是有夏贼越山路险域前来偷袭，城池固若金汤，如何能轻易打破？何况克戎、米脂、镇边、清边等数寨也皆有我部人马呈掎角之势已据敌军，夏贼攻打任何一处便要受绥德州数步兵马包围，定能保得边庭寨垒不失。”
蔡鞗听吴玠说罢虽然未做言语，可倒也算是放下心来。而萧唐也注意到了吴玠谈吐有节有礼，脸上总会挂着温文尔雅的笑意，便是待行伍军健甚是冷漠的蔡鞗似乎对他的印象也愈发好了起来，可是吴玠身上所散发出来的气质，在多是剽悍莽夫的西军中却又似乎总有些格格不入。
就好像啸聚山林，一身草莽气的绿林强人和那些书生气很浓，终日口中好说之乎者也的腐酸儒生几乎不太可能性情契合。萧唐也能发觉出吴玠在这些时日中一直在有意无意的巴结蔡鞗与自己，显然又与他那上官裴忠不是一路人。虽然他也生得虎背狼腰、凛凛一躯，可是在一些刚直粗莽的军中汉子眼中，吴玠似乎又少了分铁血汉子的敞亮与豁达，不止是他好迎奉权贵的行径可能多少会让些军中同僚看不入眼，萧唐在与吴玠接触时，也总感觉到他会让人感觉到一种莫名的压迫感。
饶是吴玠的上官裴忠看来甚是鄙薄他看似三头两面的行为，而蔡鞗似乎也把吴玠当成是一个要谀媚自己而上位的行伍匹夫，他们都不清楚吴玠会成为甚么样的人，做成甚么样的大事，可是萧唐却很清楚。
817章 横山诸部，潜伏的敌军（）
当萧唐与蔡鞗在裴忠、吴玠等将官的接应下至延安府整顿数日，旋即又启程北上进入绥德州地界后，有军吏传来前方的战报称种师道、种师中率领姚平仲、杨可世、曲克等将官在葫芦河一面修筑席城寨，一面与率大军攻来的夏军列于河域两侧对持；刘法则统领康炯、朱定国等将领率部迂回进攻夏国横山西侧地带；刘仲武则统领河东靖难军黄河西岸葭州；童贯则集结数路兵马雄踞于位于西部战线的镇戎州（今宁夏固原市一带），准备全面攻占夏国的屏障之地横山。
当一行车仗赶至临夏城时候，全军兵马也早已是人困马乏。赶巧不巧的“轰隆隆！”又是震撼天地的一声巨雷，直震得平地簌簌也似阵颤抖，旋即豆大的雨滴倾盆而落，民役军夫一边痛骂“这贼老天下雨也不挑个好时候”，一边在泥泞不堪的道路中费劲巴力的驱赶着堆满衣袄粮草的牲口车辆。押送护卫的军官在车仗前后奔走喝令、维持着秩序，好教这支辎重车队能够尽快赶进城中。
胯下的火赤块骏马忽然喷着了个鼻响，它不安的原地踏动着蹄子，萧唐头戴的战盔也正被雨水敲打得沥沥作响，他身上裹着的那领披风也已被雨水彻底打湿，可是萧唐兀自策马肃立，驻足观望着眼前那座规模并不算甚大的临夏城