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“知道为啥我娘连问都不问就给我钱吗？”牛天赐冲周孝贤挤挤眼。
“婶婶是你娘亲，你要她自然给你喽。”
“错。你祖父也是个有钱的，你要钱他会给你吗？”
“不会，他怕我乱花。要不然我也不会想出骗人的办法赚钱呀。”
“对呀，这就是我要告诉你的用钱生钱的第一要素：信誉度。好好记住这个词，以后会很有用的。你记住，今后我们会开一家大大的钱庄。把所有人的钱都集中在一起，然后借给那些需要用钱的人，从中赚取利息。这就好比我跟我娘借钱一样。我的信誉度好，借的就多。而且随时借随时有，还可以少付利息。”
“那今后都是不认识的人来借钱怎么办？”周孝贤的脑子的确够快，一下子发现了问题。
“他有产业吧？有房子吧？有买卖吧？拿来抵押，这也是信誉度哇？”
“我明白啦。可是要是遇见比较大的商人，我很想跟他合伙怎么办？”
牛天赐冲周孝贤丢去一个赞赏的眼神。然后大喊一声：“爹。”
牛大壮咚咚咚的跑过来。
“怎么啦儿子？”
“爹，刚才娘跟我说发现你藏的银子了。你赶紧把银子都给我，想喝酒就从我这拿钱，但是要给我保管费哟，一两抽一钱。还有这些钱我要用来做点生意，赚了钱咱爷俩平分咋样？”
“哈哈。咱爷俩还用客气，你只要帮爹保住酒钱就好。赚了钱你自己留着吧，爹有多少钱将来还不都是你的。等着啊，爹给你拿钱去。”
“小贤，这就是未来钱庄的运作模式。存钱的人要给他利息，这样就会有更多的人来存钱。我们就用这钱去跟别人合伙做买卖，然后用赚来的钱，支付存钱人的利息，就这么简单。”
“大哥，我总算明白你说的钱生钱是啥意思了，也明白你说的无本生意是怎么回事了。大哥你真是太天才了，大哥我要和你义结金兰。”
俩人弄了几根香和黄纸，冲着灶王爷的神像磕头就拜。俩人序齿排班，牛天赐比周孝贤大了仨个月当之无愧的成了大哥。
牛天赐坐在小饭桌上，接受了小弟周孝贤的叩拜。随手给了周孝贤一两碎银算是见面礼。这锭碎银周孝贤一直留着舍不得花，直到他成为神龙帝国一品魏国公，尚书省左仆射的时候。他用美玉、黄金和各色宝石制成一个豪华的链坠，把这块银子镶在当中，挂在胸前。这是他的荣耀，也是让群臣羡慕的无以复加的资本。就好像一枚勋章一样时刻戴在胸前。
神龙帝国开国皇帝浩天大帝燕辉跟他说：“差不多得了，一天到晚得瑟个啥？忘了我跟你说的话啦？做人要低调，要当傻子，傻子活万年啊。看看咱们的那些自诩聪明的敌人，现在都在哪里你就明白了。”周孝贤明白，那些敌人都已经躺在坟墓里化成了枯骨。可是他就是舍不得摘下来，这是他一生中唯一一次没听大哥的话。
当然这都是后话了，现在这哥俩还没大人的腿高。正在小声嘀咕着怎么赚钱的事。牛天赐知道周孝贤不是个练武的材料。所以打算今后着重培养他的管理才能。不用担心周孝贤的才学，跟着那样一个爷爷，只要他不偷懒，那才学一定不会差。
“大哥，牛叔牛婶对你真好。我自小就没见过我父母。不过我和爷爷在肃州的时候却遇到了一个夫人。我觉得她就跟我想象中的母亲一样。她很喜欢我，对我照顾有加，有时候还叫我辉儿。我和爷爷来这里也是她指点的。”
牛天赐明白了，天下哪有那么多巧合的事。原来周孝贤爷孙俩不是毫无目的的来到卧牛村的，是受人之点才来的。指点他们来到这里的人，就是天赐的母亲卓玉娇，想到这里牛天赐的双眼模糊了。
第十九章 楚姨（）
锦云绣庄就在万通钱庄的对面，是一家经营绸缎布料、量体裁衣，兼带做绣活的商铺。老板姓楚，是个不会说话的中年女子。她平时跟人沟通都是靠贴身侍女湘云，湘云不在就用手比划。不过楚老板的绣活的确不错，正像春娘说的一样，那手艺就算在京城都是拔尖的。楚老板为人和善，又讲诚信，生意一直很好。再加上春娘和楚老板是闺蜜，俩人结拜成异姓姐妹，所以在卧牛镇是颇受照顾的。
天赐也很喜欢这位不会说话的楚姨。每次来绣庄或是接楚姨到自己家的时候，天赐总是没由来的很开心。在楚姨面前，天赐总会话比较多。而楚姨总是那么安静的看着他，微笑着仔细听着他说的每句话每个字。天赐觉得楚姨的眼神就和自己的娘亲一样，满是慈爱，满是宽容。不管天赐说什么，楚姨都会点头微笑。说到高兴处，娘俩还搂在一起哈哈大笑，那样子说不出的亲昵。
“哎呀，天赐来了。怎么送来这么多东西呀，都是什么呀？快放下别累着。”长相清秀地湘云一边说着，一边帮天赐拿东西。其实这点分量对天赐来说就跟没有一样，怎么会累着，湘云是心疼他。
天赐放好东西说：“云姨好，这是我娘让送来的，全是野味，给您和我楚姨补补身子，全是我自己打的。我楚姨呢？”
“在楼上呢，不用叫她，小姐肯定早就看见你了。哎呀，山鸡、野兔，这么多呀，都是你打的呀？天赐你真厉害。”
在湘云和天赐说话的当口，楚姨从楼上快步走下来。这是一位面目端庄的中年女子，让人一眼看去就觉得特别亲切，人的感觉就是如沐春风，只可惜不会说话。天赐从湘云那里知道，楚姨原来会说话的，因为生了一场病才不会说话了。
楚姨的家原来住在肃州，丈夫去世得早，也没给她留下一儿半女。所以楚姨和湘云主仆二人相依为命，三年前才搬来卧牛镇居住。
楚姨走到天赐跟前，轻轻的把天赐搂进怀里，动作是那般温柔和自然。要是换做其他妇人这样抱着天赐，他一定会很尴尬。可是天赐被楚姨抱着感觉就不一样，这种感觉很自然，似乎是理所当然的事儿。春娘就曾经说过，自己的儿子和楚姨有缘分。现在看来天赐和楚姨的缘分还真是不浅。
“楚姨，我娘说一会儿来看您。你们在这等我，等我从县城回来，咱们一起去我家。”天赐笑嘻嘻的说着，还用手指轻轻挠着楚姨的手掌心。那里是楚姨的弱点，只要一挠，楚姨就会笑个不停。天赐就喜欢看楚姨笑。
你这次去是不是要把媛儿接回来住？楚姨用手比划着问天赐。
“是，我娘说她想袁媛妹妹了。”牛天赐说到这有些脸红。其实他也挺想袁媛的，只是不好意思说出来。楚姨用一种过来人的眼光看着天赐，嘴角儿浮起一切了然于心的笑容。
“楚姨，真的是我娘想袁媛妹妹了，真的不是我想她，您别这么笑哇。”
“哈哈哈哈。”湘云在一边乐弯了腰。楚姨也用手捂着嘴笑得很开心。天赐更加不好意思，红着脸用头在楚姨身上来回蹭。要是此情此景被周孝贤看见，一定会惊讶的把眼珠子掉到地上。这本是周孝贤的撒娇绝招，没想到牛天赐也用的炉火纯青，真是人不可貌相啊。
三人笑闹了一会儿，楚姨把一个带着提梁的木匣子交给天赐。不用看，天赐只需要一闻就知道是楚姨亲手做的玫瑰酥，这也是牛天赐和袁媛最喜欢吃的点心。楚姨比划着催促天赐赶紧去县里，还一再叮嘱天赐一定要把袁媛接回来。看得出来楚姨和春娘一样非常喜爱袁媛。天赐答应着上了马车，一声吆喝，马车踢踢踏踏的走向前方。
走出很远天赐回头看的时候，还看见楚姨手扶门柱冲自己不停地摆手。天赐用力的挥着手，心里甜甜的。轻车熟路，心情倍儿爽，马车出了卧牛镇一溜烟儿的来到苍山县城。
和卧牛镇比起来，苍山县城显得有些破旧。就好像一个满脸沧桑的老人和一个朝气蓬勃的年轻人相比一样，差距是那么明显。县城大街上人来人往，也很热闹繁华。可是牛天赐总觉得这里的人和卧牛镇的人相比，少了些什么。天赐心里明白，这里的人少的是精气神，少了那种归属感和自豪感，也少了那种安定悠闲而又秩序井然的面貌。天赐暗中叹了一口气，看来真的是人心不稳了。
到了县衙门口，衙役远远的就跑过来帮天赐栓好马车。
“牛公子您来啦，县尊正在后堂书房，您直接进去吧，马车有小的照顾。”天赐笑着点点头。来古代这么些年了，他早已习惯古代尊卑有序的生活。天赐的身份是廪生，等到了岁数就会参加科举考试。读书人的地位尊崇，即使不是官员，一般人见了也要毕恭毕敬的。何况他还是县尊的亲传弟子，卧牛书院的实际创建人呢。
对衙役的客套天赐用不着客气，他随手赏了块碎银，这比多少句客气话都管用。苍山县的衙役们还算是比较好说话、比较守规矩的。换做其他地方，你不掏足银子、陪尽笑脸，想要进衙门办事那比登天还难。
牛天赐大步走进县衙，迎面正好遇见从公堂里走出来的于县丞。于县丞一见天赐眼中一亮，小跑着过来，拉住天赐就说：“天赐你可来了，这几天县尊和我为赋税的事情都愁死了。”
“于叔，难道朝廷又加税了？”
“那倒没有，不过确让各地提前上缴秋税。”
“什么？刚刚开始春耕，却要缴纳秋税，这不是胡闹吗？”
“谁说不是呢。远东州那边蛮族叛乱，皇上没调用北方军团，就派地方驻军清剿。唉，打一仗败一仗。我就不明白了，在以前些许蛮族闹事，地方驻军就可以平息。现在这是怎么了，不仅没给平息反倒让蛮族闹得越来越厉害。你也知道，打仗打得就是钱粮。这一败再败，损兵折将不消说了，粮草物资损失太大了。朝廷又不能放任不管，只好再次增兵吧。这一来一去，靡费更加巨大。这不上边又催着把今年的秋税提前上缴。你说这正是春耕时节，百姓手里哪里还有多余的钱粮啊。唉，愁死了。”于县丞边说边叹气。
牛天赐知道，于县丞说的远东州，是大燕最远的一个边州。那里紧挨着平戎大草原。从那里再往东就是茫茫大海。远东州原本分布着由数十个部族建立的数十个小国家，后来被北戎的分支东戎吞并。在大燕圣祖仁皇帝龙兴云时代，北戎和东戎全部被大燕所灭，这些地区也就划入大燕疆土。于县丞所说的蛮族不是指某一个部族，而是对生活在远东州的各族的统称。那里离大燕中央地区实在是太遥远了，大燕强盛时期还好说。如今大燕政局混乱，人心不稳，难免有蛮族借此机会犯上作乱。但是连当地驻军都平定不了的叛乱，得大到何等规模呀。
牛天赐皱着眉头刚要说话，就听袁崇在召唤他们：“正清、天赐，不要在院中说话，到书房里来吧。”
第十七章 卧牛村学（）
这几天，苍山县的人们议论最多的一件事就是卧牛村的村学建成了。要说一所村学建成了不是什么大事。离县城比较近的几个大村镇都有村学。县城里学馆、私塾也不少。还有苍山县的最高学府县学。和这些比起来，一个小小的卧牛村的村学能有什么了不起的。但是能够引起所有人注意的事情，必然有不同一般的地方。卧牛村的村学的确和一般的村学大不相同。
首先，这所村学是县尊大人亲自批准建立的。县尊大人还亲自引荐了几位苍山县比较有名的私塾先生，到卧牛村村学去教书。那些先生们从卧牛村回来之后，一个个兴奋得就像考上了进士一般。他们回家之后立刻关闭了私塾，携家带口急匆匆的搬去卧牛村。这样一来，跟着他们求学的童子们就面临没人教的局面。这些孩子们的父母怕耽误自己孩子的学业，急忙跟先生们打听他们搬去卧牛村的原因。先生们如实相告，原来卧牛村村学不仅规模大、条件好，更重要的是教书的先生居然是国子监的博士。这就好比现代的老少边穷地区，那些靠着代课老师撑门面的小学校，突然来了一位全国一流的特级教师一般令人震惊和兴奋。
不论是在古代还是现代，家长对子女的教育都是不遗余力的。总想尽自己所能给孩子提供最好的条件，盼着自家孩子有朝一日能改换门庭、光宗耀祖。如今有了这么好的机会，家长们岂能放过。他们带着希望跑到卧牛村去，然后兴高采烈的拿着一张纸回来，举着这张纸四处炫耀。我家孩子是卧牛村学的弟子啦，今后可以跟着名师求学啦。那骄傲的样子就好像自己的孩子一进入卧牛村学，就能金榜题名一般。
和他们一样的家长大有人在，于是那一张张纸被大家借来传阅。只见纸上抬头印着“卧牛村学招生简章”几个大字，下面是卧牛村学的简介和招生细则。卧牛村学再大也不可能把全县的童子全招进学校，所以这次招生名额只有六十个。俗话说物以稀为贵，机会难得，名额宝贵，家长们怎能不动心思。他们到处拉关系找门路，卧牛村学的大名也随着他们传遍苍山县。
卧牛村学与众不同的第二个原因，就是还没招学生先考老师。这个环节是由周如海亲自把关，挨个考较。合适的留下，不合适的您请到别处去吧。不过即便没通过周如海考核的人，也死皮赖脸的要求留下。好在村学里的事务也不少，除了当先生之外。什么宿管、杂役之类的也需要人。所以，在卧牛村学如果你遇到一个挑水劈柴的，千万不要看不起人家。没准人家就是个秀才、童生呢。
这几天苍山县的秀才、童生、廪生等等这些读书人，走马灯似的往卧牛村跑。目的只有一个，想让自己成为卧牛村学的先生。
老话说得好，家有隔夜粮，不当孩子王。教书育人是个苦差事，教好了是美事，教不好却是要砸饭碗的。可是这些读书人对卧牛村学趋之若鹜也是有原因的。他们都想得到周如海的指点，希望借助周如海的学识和人脉，为自己今后进学铺平道路。当然，其中也不乏单纯钦佩周如海学识，一心想跟随他追求学问最高境界的人。如此一来，卧牛村学不管教学成绩如何，至少在师资力量上就连县学也不能与之相比。
条件好、师资力量冠居全县之首的卧牛村学，还有一个令人瞩目的地方。那就是有一位明星学员，县尊的弟子，大名鼎鼎的牛天赐。古人云：近朱者赤、近墨者黑。家长们谁不希望自己的孩子，能和聪明勇敢、前途无量的牛天赐成为同窗呢。十年同窗之谊，这关系铁铁的，到时候牛天赐只要对自家的孩子照顾一二，自家孩子的前程就有保证了。
综合以上三条之后，卧牛村学想不成为人们瞩目的焦点都难，更何况这本来就是牛天赐计划好的事情。他要把卧牛村学当成自己培养人才和班底的摇篮。想想看，同窗加同乡，这样的班底忠诚度不是一般的高。当然，卧牛村学现在还是处于初级阶段，牛天赐的想法是要把卧牛村学办成一所门类齐全，能够培养各种人才的综合性学院。就类似于大燕的皇家讲武堂一样。到那时卧牛村学就应该叫做卧牛书院了。
培养人才是一方面，在牛天赐的计划里还要以卧牛村学为契机，带动周围的经济发展。要知道在现代一所大学能养活多少人啊，可以提供多少就业机会呀。发展经济的基础是什么？培养消费市场呀。人多了就有消费，有消费就有市场，这是千古不变的规律。
现在卧牛村学还没开学就吸引这么多人来卧牛村，这些人不吃不住不花钱吗？那是必须的，看看现在沿着卧牛村主街两旁那一溜拉开的摊子，就知道生意有多火爆了。
其实就算他不想花，牛天赐和周孝贤这哥俩也有办法让他们心甘情愿的掏银子。卧牛村学是寄宿制的，住在村学里的学生吃住不能不给钱吧。再说牛天赐还有别的办法呢。
卧牛村学招六十人不假，但不是最大的容纳量。先生多呀，总得给他们找点事干吧。于是牛天赐跟周如海商量之后，增加了二十个名额。这二十人是从全县富户里面挑选出来的。
牛天赐对全县情况不熟悉，但是于主簿，哦，现在应该叫于县丞了。于县丞对此可是门儿清。于是苍山县城里经常可以看到，于县丞领着牛天赐和周孝贤，走东家串西家，一张张印刷精美的特招函送到这些富户的手里。二十个名额绝对不能再多，多了就不值钱了。
牛天赐上辈子没干过教育，但是上过学呀。对择校生这个概念还是非常了解的。有了择校生，就意味着有了大把的资金和人脉可以利用。有需求就有市场，那些富户捧着得来不易的特招函，对于县丞和牛天赐感激涕零，百依百顺。要啥给啥，要多少银子都不带眨眼的。他们的孩子能够进入传说中的卧牛村学，对他们而言是天大的幸事。与此相比掏点银子就不算什么了。
大燕肃正七年九月，卧牛村学正式开始招收学子。这一天，整个卧牛村热闹非凡。从村学门口到村外的路上车水马龙，络绎不绝。周如海一身青衫，威严的站在村学门口。在他两边站着村学的先生们，他们人人一袭青衫，那样子肃穆庄严。围在村学门口的人鸦雀无声，个个恭敬有加。县令袁崇骑马而来，离着村学门口还很远的时候，他就翻身下马，疾步走到周如海面前，拜倒在地。
“恩师，学生袁崇拜见恩师。”
“呵呵，起来起来。如今你是一县之尊，岂能给我这个草民行礼，快起来。”周如海笑着掺起袁崇。
“所谓天地君亲师，恩师对学生的栽培之恩，学生永生难忘。恩师来到苍山县，学生竟然不知，实在是大不敬。请恩师责罚。”袁崇见到多年不见的老师很是激动。扶着老师叙说离别之情。这一点牛天赐还真不知道，否则早就告诉袁崇了。
“袁崇啊，今天你我师生相会乃是天意，别情以后再叙，开始入学考试要紧。你是一县之尊，你来宣布吧。”
“恩师在此，学生岂敢僭越。还是恩师宣布吧。”袁崇恭谨地说。
众人一见连县尊都对这位老先生恭敬有加，而且县尊还是老先生的弟子，大家对卧牛村学信任无形中又提高了很多。自己孩子出自周老先生门下，那县尊不就成了自家孩子的师兄了吗？这可是天大的惊喜呀。
随着周如海宣