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“看到那棵松树了吧，封团练说过了这棵老松树再走几里地就到了呢！”
三个人加快脚步，才刚刚走到树前不远，迎面一颗石头掷来，石头来的突然且又劲急，南宫年听风声抬头看，那石子已在面门不到一尺，不及伸手去接，头一偏，石子擦着他的右耳飞过，接着就听“咚咚咚”一连落下八个持刀喽兵，前后包挟，堵住三人去路，其中一人喝道：
“三位身带家伙，准备干啥？”
女侠黑牡丹道：
“去投靠阎半仙哪。”
那人一听，走至黑牡丹面前细看，口中“啧啧”的道：
“原来是个漂亮女人。”只听他突然放低档声音对女侠道：
“你又何必找那个阎道士呢，干脆做我们许头领的压寨夫人该多好，要知我们许头领人可长的一表人才，见了他你一定会动心的呢！”
女侠黑牡丹面无表情，只等这人把话说完，冷哼一声，暴抬右手，狠狠一个大嘴巴，就听“叭”的一声，是接着一声极凄厉的惨叫声，渐渐消失在左面的深谷中……
原来女侠气极，一掌把那人打飞出两丈外的谷底。
这时七个喽兵挥刀就砍，不料就在女侠发动中，邱太冲与南宫年二人已拔剑在手，一束束光华飞溅中，带起血雨片片，只不过冷焰激流错综而不复杂的腾闪数次，七个喽兵全都身首异处，死在地上，黑牡丹示意，把尸体全踢落悬崖下，免得被别的土匪发现，这才对南宫年邱太冲二人道：
“打从现在起，也许已是土匪的警戒区，咱们各自分向注意，由我注意前方，师兄注意右方，邱兄弟就看定左面，一有动静，立刻示警。”
南宫年道：
“咱们明打明敞着攻去呢，还是采取暗袭手段？”
女侠黑牡丹道：
“暗袭为手段，明攻做后盾。”
邱太冲道：
“这样最好，先救出人，再杀他们个落花流水。”
由于三人走的极端小心，快二更天才看到一条山溪对面一座庄院，这时庄院大门下面高挂着两盏灯笼，五六个肩扛砍刀的喽兵，站在那儿。
女侠看的仔细，只见大门下面的两盏灯笼照得山溪上面的几块踏脚石相当亮，再加上两岸白雪，虽在黑夜，也极容易被对面几人看见。
于是女侠一打手势，只是三个人绕溪下流，那山溪水虽不深，但这时十分寒冷，五丈余宽，必须中间借力，只是找了一段，仍不见溪中山石突出水面的。
南宫年对邱太冲道：
“兄弟，咱们全力搬石块，大石头抛到溪中，只要抛出个两丈远，咱们就可以借力过去了。”
邱太冲点头称善，于是就在溪边选了一块几乎有六七百斤重的大石头，全凭二人之力抛向溪中，那块大石刚巧只露出一块尖头在水面上，两丈外三人看的真切。
女侠第一个踩石纵上对岸，紧接着南宫年与邱太冲二人也跃过溪对岸，女侠道：
“溪岸上的庄院全是茅草屋，只等咱们摸近屋中，设法先找到周通五人，再决定如何对付这批土匪。”
南宫年道：
“师妹与邱兄弟给我把风，我上草房上查看。”
女侠道：
“这样不好，草房上面有雪，且等到那庄院以后再说。”
三个人如同狸猫一般快捷，顺着溪流，早到了庄院右面的一排草屋后墙，有个用竹子隔的窗户，里面透出微弱的灯光，南宫年贴面望进去，可也真是巧极了，正见两个喽兵倒提着钢刀走进来，一面叫道：
“换班了，胡老大该你们接班了。”
只听一个粗哑的声音，道：
“这么快呀，老子这才闭上眼呢。”接着就听这人叫道：“起来了，起来了，隔壁可是二十五万两银子，跑一个，头儿准砍掉谁的脑袋。”
立刻，躺着的五个人似是陡然精神一振，匆匆爬出热被窝，穿衣提刀跟着那个叫胡老大的走出去。
南宫年看的仔细，只见这六人出门往大门方向转，又说是隔壁，那必是人质被关的地方，只是隔壁房子虽是同一个屋顶，却是没有窗子，无法看到里面，但人质关在里面，应该是错不了的。
于是南宫年低声把所见告诉一旁的女侠，只见女侠一咬牙，道：
“咱们越过房去，我看这儿的土匪不会超个百人，咱们只要救出周通他们，应该可以同这帮匪徒一拚的。”
邱太冲点头道：
“迅雷不及掩耳，一举杀人，必能奏功。”
约摸着三人又等候半盏茶时光，觉着换下班的人也该睡下了，女侠黑牡丹一打手势，三人拧身登上草屋，跨过层脊望向庄院内，灰朦朦的一片寂静，连守在大门那面的六个喽兵，也全都双手笼在袖管里闲聊天呢！
三人暗中一点头，齐齐落下地面，只见这茅屋前台阶也有一丈多高，最边的一间大厢屋前，六个喽兵三个站着三个坐，这时突然看到从天降下三个人，正在惊吓中尚未开口喝问，空气中已是“咻咻”之声不绝，银芒似银河星泻一般穿插着劲闪而来，六个人未及举刀，早已被杀死在厢屋门口。
然而距离大门口只不过五六丈远，即使没有一个被杀的人叫出口，但那声哼咳与倒地之声，早把几个人引过头来看，其中一个似是领头的小头目，高声叫道：
“谁在那里呀！干什么的？”
突听其中一人叫道：
“杀人了！”叫声中，门口六人举刀向这厢房冲来，女侠举剑迎上前去，雪影下，灰夜里，只见黑牡丹身剑合一，冲入六把刀阵中，足踢剑劈，流光眩灿中已见三个喽兵儿叫着倒在血泊中。
就是这几声厉叫，早把正面大屋中姓许的惊叫起来，只见他双手端着一管钢枪，冲到台阶下，口中高叫道：
“好小子，竟敢半夜摸进二朗庙沟来，可是不要命了！”
早见一个重伤土匪在地上叫道：
“快看牢人质啊！”
也就在这叫声中，南宫年与邱太冲二人已自茅屋中冲杀出来，紧跟在他二人身后，正是那“毛张飞”马回子夫妇二人，儿子马宝与周通四人，牛大壮却在地上拾起两把钢刀，活像个门神爷似的守在厢屋门口，他那颗大脑袋几乎顶住门上框，光景是守住这间厢屋，谁要想冲进来，就得先拿他牛大壮扯横。
马回子等人就地各抓起一把钢刀，狂叫着冲杀过去，对面一排厢房中有如群蚁抢窝似的一下子冲出三十多人，这左面的也有二十多，马回子等四人迎着对面的杀，邱太冲正迎着姓许的，黑牡丹与南宫年二人合力抵住左面这二十几个土匪，一上来就叫黑牡丹与南宫年二人放倒六七个，女侠似是杀得性起，只见她不时的腾空飞身，有如穿云飞燕般，神出鬼没的连连刺杀，转眼之间已被她杀死十几人，南宫年心中也栗于这群土匪的悍不畏死，竟然在地上尸横，血流几已成渠中，竟没有逃走之意，不由一咬牙，沉声道：
“师妹你说对了，这帮人全都凶残成性，一个也饶他们不得。”就在他的话声中，身若狂飙般暴旋连连，波波身影旋动中，带动劲急窒人的银芒成束，然后是鲜艳的斑点飘洒半空，其快其疾，眩眸绝伦而无可言喻！
于是，狂叫呼号之声此起彼落，有几个精明的，趁黑夜抹头就逃，口中狂叫道：
“是剑仙来了！”
女侠黑牡丹与南宫年双双回身又杀入迎面一群人中，只见马回子几个被一众土匪围着，马回子已似乎身上中刀，只见他双手把刀横劈竖砍，只是把围他的七八个土匪逼得不能近身，这种杀法时间一久，累也会累倒的。
周通也被几个土匪围住撕杀不停，马大娘同儿子马宝二人互为支援，似是尚可应付一时。
也就在这时候，那名“剑仙来了”，把这些土匪听的扭头看，早见两个黑影，空中连翻空心筋斗，腾空如电光石火般挟着银芒杀来，只一落地，当场就被劈倒四五个，再次腾空，已落入这群人中间，马回子高声叫道：
“女侠，我马回子开眼界了。”话声中更见精神抖擞，劈砍有致，群匪一见真的来了能人，谁不心胆欲裂，机伶的二话不说一头阵进黑影里，不旋踵间，院子里也只有十几个人在拚命，女侠看得出，这些必是小头之流，再回头看，只见邱太冲与一白面大盗正杀得难分难解。
白面大盗身法怪异，手中钢枪“呼咻”抡刺，一圈圈回旋光环，撩起涌落的空气流挤而发出尖啸之声，令人有如进到黑风洞之感！一时间邱太冲的剑芒只能在光圈之外撩拨而难以穿越这白面大盗的浑厚光环中。
一旁的女侠沉声道：
“有此一身本事，竟然甘心为盗，邱兄弟何不先断他手中兵器！”
真是一语惊醒梦中人，就听邱太冲大喝一声，抢起龙泉迎劈而上，白面大盗尚未回过意来，忙横枪上架，只听“卡”的一声，钢枪应声而断，白面大盗急急后跃三尺，双手各握断枪一截，反朝女侠冲去，黑牡丹一声：
“来得好！”突然一个腾跃，只见她头下脚上，剑芒自白面大盗后脑，电掣一般闪过，留下一滩血泥。
于是黑牡丹落地拧身回头，正看到余下的十几个土匪往大门口冲去，马回子四人跟着杀上去，这时地上躺着几个受伤的，一脸可怜兮兮的想逃又逃不了，尽在地上爬，就怕马回子们回头杀来呢。
女侠与邱太冲南宫年，立刻走入牛大壮坚守的那间茅屋，他三人一走入里面，灰暗中突然一阵“噗通”声，细看之下，迎面跪了一地，只听一个苍老声音道：
“老天有眼，真的派下你们几位扶弱救危的侠客来了，且受我曾家老小一拜！”
黑牡丹忙扶起面前老人，牛大壮却在门口道：
“这儿交由你们了，我得去追杀几个土匪，消消一肚皮窝囊气。”不料他才走到大门口，马回子四人已折回来。
女侠立刻叫周通捉个受伤的土匪来问话，因为她要确定阎半仙究竟在哪里，这帮土匪又是哪里来的。
不料厢屋中老者道：
“何用找土匪来问话，他们根本不是阎半仙的人，众侠士可曾看到一个年纪老的，那人我认识，快把他捉住，因为事情全是由他而起。”
女侠一听，立刻叫马回子、周通、牛大壮、马宝四人各屋去搜，几个人不约而同的全冲进正面堂屋里，四个人好一阵搜查，才在一张大床底下拉出一个打哆嗦的老者。
马回子揪着那人羊皮挂领，破口骂道：
“娘的皮，原来全是你这老狗在搅混水呀！”
只听那人哭丧着脸，道：
“好汉爷，我可没杀过人呀，你看我是一点本事也没有，顶多只会写写管管账什么的。”
周通怒道：
“武人杀人用手，文人杀人用口，你个老小子要不是会耍嘴皮子，土匪窝你敢耽？”
于是几个人押着老者来到女侠面前，突见姓曾的老者冲前来，连着给抓来的老者几个大嘴巴，边狠声道：
“姓许的，我们曾家同你有何仇何恨，你竟要害我一家人死无葬身之地！”
事情似乎变得明朗了，因为大伙似已明白发生事情的原因，并非是什么阎半仙要来攻打西口镇。
时辰已是四更将尽，人们找了些吃的，稍做歇息，就在天色微明的时候，离开这二朗庙沟赶回西口镇。
消息传的可真够快的，就在一行人走入西口镇南城门不久，南北的人全都知道了，上千人围到封团练的镇所前面，大家要瞻仰侠客是个什么模样呢。
封团练不料女侠的计谋那么快的得逞，等到他听女侠细说一遍，立刻替马回子五人捏了把冷汗。
原来大家商量定，封团练准备人马，只等消息传来，他就领着乡丁冲杀上二郎庙沟，所谓“消息”，当然指的这群土匪与阎半仙的关系，如果不是阎半仙的人，驻守在西口镇的人马，就可以大胆的拉上山去。
也就在这时候，南城的万象、更新两家店主人，曾家老大老二全急着的走来，见了曾家老夫妇，忙冲前跪倒，双双抱住二老的腿，泣不成声，这时另外的六七个小孩与仆妇四人也哭着叫爹，叫大爷二爷的也叫个不停，一时间掀起一片愁云惨雾。
第十二章 海盗犯堡
突听曾老太爷道：
“你们别哭了，快替我二老向这几个侠士多叩几个头，要不是他们搭救，只怕此生看不到你们了。”
女侠忙拦住，道：
“你们还是快回家吧，我还得同封大人商议事情呢！”
不料曾老太爷忙对封团练道：
“封团练，你准备对姓许的老贼怎么处置？”
封团练道：
“我必给老爷子一个交待，老爷子还是领着儿孙先回府中去歇着吧！”
曾老夫人却拉着黑牡丹的手久久不放，她老泪纵横道：
“姑娘，老太婆吃斋念佛，往后我每天为姑娘念一段平安经，叫上天保佑你啊！”
拍拍老太婆起皱的手背，黑牡丹甜甜一笑，道：
“老太太你好走！”
曾家的人才走出团练所，北城的汪家老者，大嘴巴闭的紧紧的，山羊胡子翘起老高，边叫道：
“这是怎么说呢？这是怎么说呢？”
封团练一见，立刻怒目直视姓汪老者，叱道：
“姓汪的，你来的正是时候。”边喝声道：“拉进来！”只见偏门处，一人五花大绑的被三个乡丁推进来。
那人一见汪掌柜，“咚”的一声跪下来，拉住汪掌柜裤腿，泣叫道：
“东家救我！”
一脚把姓许的踢翻在地，汪掌柜骂道：
“你在我汪家十几年，我待你如同家人，自从你侄子许立在登县当上土匪后，连你也变了样，一心要我谋夺南城曾家财产，我姓汪的在这西口镇上就算不是首富，也是第二，做人刻薄一些，但叫我去害人我绝不干，几个月前我辞退你，想不到你却把你侄儿拉到这儿来害人，今日被捉，也是你的报应。”说着，又对封团练道：“这人做事与我汪家无关，该怎么就怎么。”说完回身就走，端的是一句好话也不替姓许的说。
事情已经全部明白，封团练立刻摆摆手，道：
“拉出去砍了！”
就在凄厉的叫声中，姓许的被拉到河边柳林下，一些围在团练所的人，又跟着出南门，拥到了河岸柳林中看杀人去了。
女侠黑牡丹却对马回子道：
“回去吧，你的牛肉锅里还放着那么多牛肉呢！”
马回子一家围住女侠一定要五个人折回草岭，却被女侠一笑，回拒道：
“正有要事待办，早晚会去吃你们的连锅牛肉与烧酒。”
封团练坚留的道：
“再大的事情，也得在西口镇过了年再上路，就算我不留，西口镇的人，尤其是曾大户也绝不放各位走的。”
女侠与南宫年等哪能在此稍待，就算这时候再晚，也得要赶回江南，因为宫雄那大盗，正在浙海沿岸肆虐呢！
寒江潮水连海平，海上明月共潮生。
滟滟随波千万里，何处江海不风波！
且说女侠黑牡丹与南宫年邱太冲周通牛大壮五人，当日离了西口镇，走淅川荆紫关，各人把坐骑寄在方大夫的药铺后面，立刻雇舟从丹江经老河口下襄樊而入长江，他们在汉口另雇快船，言明要连夜行驶。
要知从汉口到吴淞海口水程也有千数百里，如不连夜行驶，即使是顺流而下，也难以在年三十赶到南宫年的家。
腊月二十八日，一行人又在吴淞换乘海船，出海驶过杭州弯，过镇南而到象山。
南宫年的家住在宁海北的海湾附近，遥望对岸，正是梅山岛，一所城堡式建筑，一边沿着峭壁，堡门面向一座平坦的山脊，巨大的黑砖城墙，衬托出城堡的庄严与伟大，也表明住在堡中的人绝非寻常。
只是这天的雪下的特别大，停在湾里的几艘船，孤零零在承受着西北风的吹袭，船上除了孤独的一根桅杆外，连绳索帆蓬也被人扛回岸上。
也许是风雪太大，附近渔村的住家，闭门关窗，守在家中过这大年三十夜中，因此渔村中二三十户人家，看不到一个影。
南宫年兴高采烈的领着女侠四人登上岸，一手遥指远处，在鹅毛大雪中，隐隐然一座巨大城堡就在两里不到的近海岸山上，那山看上去不高，但是临近城堡附近，却又有一高山，拱卫在城堡后面。
虽然如今正在漫天下雪，女侠黑牡丹仍然脱口道：
“真像是世外桃源。”
南宫年笑道：
“来年春暖花开时节，山上百花齐放时候，那才令人有世外桃源之感呢。”
一行人冒雪穿过小渔村的时候，天色已黑，但却并未听到渔户屋中人声，更未看到哪一家点上灯的，这光景与往年过年时节有着不同，然而南宫年只在心里嘀咕，并未太过注意，因为他要及时的领着女侠四人回家，这个年三十夜一定是令人最感高兴的了。
南宫年自登上岸，就嘻的合不拢嘴，他心中琢磨的可多着呢……
因为，他要安排着让女侠觉着有宾至如归的感受，大雪纷飞中过年，才有过年的情调，爹娘、二叔、三叔，几个堂弟妹们，见了女侠，必定也会喜欢，至于邱太冲周通牛大壮三人，他也得为他们安排得令人满意为止，当然天公作美，一旦放晴，他还得领着四人去普陀山拜见一心禅师呢。
几个人踏雪前行，南宫年的心念随着他的脚步加快而转的更快，也因此使他更不去注意几户渔家为何年三十夜连个灯亮也不点上，即使他从几家门前走过去，也懒得伸手拍门问一声，倒是女侠觉着奇怪，心想，难道这些渔家大雪天还在海上打鱼不成？
绕过渔村，眼前一系列大青石台阶，上面已覆上了一层白雪，附近的山坡上，正有几株腊梅，十彩娇艳的吐露出美丽花瓣，似乎天越寒，花愈娇，呈现出特有的灵秀之美。
南宫年遥指坡上一处短石堆砌的墙，顶着西北风叫道：
“登上这处短墙，就快到了。”
过了短石墙，迎面先是一个小广场，南宫年对四人道：
“春天山坡百花开的时候，拉个凳子往这里一坐，远处可以看到象山渔湾，近处各种花香随风飘来，加上浅饮低酌，何异神仙。”
一旁的周通道：
“北方高山绝岭，江南绿野平畴，如今到这沿海地方，又是一番景象，倒真令我周通长了不少见识。”
灰暗的夜色里，五个人终于到了城堡大门外，抬头看，城堡的门可关的严实，再向堡墙上看，黑呼呼的什么也看不见，南宫年知道，堡墙高达四丈五，石砖砌的十分光滑，即使中途借力也不太容易翻上。
南宫年走近堡门大声呼叫，他甚至伸手擂门，也没有一点回声，不由惊奇的道：
“难道全都在屋里守岁去了？”
女侠往堡门两边观望，只见走不过几丈远，全是断岩深渊，堡墙竟是连着断岩边建起来的，想来只能从正面进去城堡了。