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事实已经很清楚了，在给了德里苏丹国宰相十枚大汉金币、三套精致的玻璃酒具之后，他吐露了实情，一切都是这个叫哈立德的阿拉伯商人在捣鬼！
祝季奢很想追上去，问问这个阿拉伯商人，在商言商，一切以诚信为本，双方大可公平竞争，为什么使如此下流的手段？
这个时代，中原商人的诚信还没有被破坏，威尼斯旅行家马可波罗，和阿拉伯大旅行家伊本白图太都曾在游记中感慨：“中国的商人，把诚信视为生命，仅凭一句口头的约定，就算倾家荡产也要执行合同，欧洲/阿拉伯的商人，在他们面前应该脸红才对。”
所谓一诺千金，正是汉商的风格，利用土王势力打击对手，实在为祝季奢所不齿，可汉商船队都是用的福船，载重量大、货舱宽广、风帆巨大，都用风力，比阿拉伯船跑得快，但对方划桨加速，福船就追不上了。
而且，若是哈立德早半天到了琉球，不知道自己满载印度长绒棉而归的王大娘子，岂不是高价买下他的棉花，白白被宰上一刀？
如今皇上成立了华商协会，搞贸易的祝家、交通矿业的郑发子、食品渔业的洪梅氏和纺织业的王李氏，还有那许多大大小小的华商，都集在会中，大家同气连枝一致对外。若是让王李氏吃了亏，将来会中怎么好意思见面？
祝季奢未免有点着急。
“表兄何必如此？待他到了南洋、大汉疆域，还不是任我们摆布？”李鹤轩轻轻摇着折扇，眼光投向前方渐渐远去的阿拉伯船，清秀的脸上露出一丝阴惨惨的笑。
祝季奢去德里苏丹国，是为了打开进口印度长绒棉的商路；大汉的情报司司长，则是在那里的商务代表处，安置情报人员，一则监视德里苏丹的动向，二则把触角伸向西北面更远的地方……
哪知无往不利的李大司长，居然在德里苏丹国被区区一个阿拉伯商人摆了一道，虽说很快搞定，甚至借着这个机会搭上了德里苏丹国宰相的天地线，但对于李鹤轩来说，实在算得上一个奇耻大辱了。
祝季奢闻言却是一惊，语重心长的道：“贤弟何必如此？大汉律法森严，皇上明察秋毫，若是为了愚兄一口气，贤弟就要公报私仇，将来若是被人揭发，你我兄弟如何自处？且皇上待我等推心置腹，于我祝家有再造之恩，虽肝脑涂地而不能报之万一。贤弟所言，愚兄断断不敢领教。”
李鹤轩哧的一声笑：“谁说我要公报私仇？”
“主人，前面就是马六甲，我们是停船给三佛齐交税，还是？”艾尔比恭恭敬敬的问哈立德，他没说出口的，就是仗着船大速度快，强行冲关，反正三佛齐的船小速度慢，这巨大的阿拉伯浆帆并用船，他们既拦不住，也追不上。
哈立德得意洋洋的道：“冲关，冲过去！穆斯林的铁蹄，从埃及踏到印度，连天下无敌的蒙古人，也在艾因贾比败给了真主之剑马木鲁克，小小的三佛齐，又能奈我何！”
他已经算清楚了，这次冲关，不但能赖了三佛齐的税收，还能节约至少一个时辰的时间……停船检查、查验货物、缴纳商税，一个时辰还算快的！
而那些傻乎乎的，讲什么狗屁诚信的中华商人，就让他们停下来慢慢交税吧，这样我就更能赶在他们前面，到琉球去宰王家纺织厂了！
马六甲，还是两个月前离开时那幅样子，几条破破烂烂的小舢板横在海峡当中，一座大点的岛上，建着座屋顶漏雨四壁透风的水寨。
艾尔比站在船头，尖尖的鼻子冲着天空，他完全不把三佛齐这点可怜的海上力量放在眼里，自己都快要被新柯沙里灭了的国家，还想霸着马六甲收税，天底下哪有这般好事！要说那称雄海上的大汉，收点税嘛，我还不敢逃，你这三佛齐，不冲关逃税，都对不起咱们阿拉伯人沙漠强盗的名声！
加快速度！底舱，贝都因武士疯狂的抽打奴隶桨手，开始有桨手面色发白，无力的倒下，然而他们并不收手，更加凶狠的压榨着桨手们的生命，把船速提到最高。
乘风破浪啊，艾尔比享受着扑面而来的海风，对面的几条小舢板，无奈的让开了海路，和巨大的阿拉伯浆帆并用船碰撞，简直是自取灭亡！
轰！轰！轰！艾尔比正在得意呢，忽然听得海面上传来了一阵阵的炮声，他身子一震，差点摔下海去。
“怎么了，怎么了？”哈立德从船长室跑出来，惊慌失措的问道：“遇到海盗了？不，海盗哪儿来的炮，这是大汉海军！”
大汉海军，怎么会出现在三佛齐海域，并且鸣炮呢？
两人大眼瞪小眼，搞不清状况。
就在此时，从水寨后面转出了两条护卫舰，洁白的船帆吃饱了风，尖利的船首劈波斩浪速度飞快，舷侧的炮窗打开，露出黑洞洞的炮口。
船头上，海军军官手执铁皮大喇叭吼道：“对面的阿拉伯船听着，你们侵犯了大汉属国三佛齐的海域，请立刻停船，否则我们将发射炮弹！”
好汉不吃眼前亏，那汉船上装着几十门炮，一轮齐射就能把自己这条巨大的阿拉伯船送进海底，要跑也没人家剪式船跑得快，而且大汉海军从来说一不二，要打就打，哈立德可不敢拿自己的小命来赌大汉海军的勇气。
船，慢慢停了下来。
“你们想逃税吗？如今我国有大汉天朝保护，你们这些坏蛋可放明白点！”三佛齐的征税官，挺胸凸肚的走上阿拉伯船，只觉得自己这辈子从来没这么风光过。
是啊，过去这些横行霸道的阿拉伯人，仗着船大船快，从来不把马六甲海峡的守护者放在眼里，想冲关就冲关，想逃税就逃税，几时有过乖乖停船，接受三佛齐官员处罚的机会？
但在跟着他上船的大汉海军南洋分舰队太平岛号护卫舰舰长王财仁眼中，三佛齐税务官的表现，未免有点狐假虎威的味道。
“那怎么敢呢？我们是守法商人，从来不敢胡来的！”哈立德话是对着三佛齐税务官说的，但他的眼睛却一直盯着大汉海军护卫舰上黑洞洞的炮口，不由自主的擦了把冷汗。
“哼哼，那也不见得！”税务官冷笑道：“没有天朝舰队的时候，你们不就是冲过去了，几时交过商税？”
哈立德点头哈腰的道：“对着真主起誓，小人从来不曾逃过税，今天是我的管家喝了酒，没有及时停船。”
笃信真主的人会喝酒犯戒？不仅税务官，连王财仁都忍不住笑了。
主人尴尬，正是仆人替他分忧的机会。艾尔比带着一身酒气，恰到好处的出现了，“尊敬的税务官，嗝，我刚才没有看见您的水寨，嗝，对不起……”
他打着酒嗝，满面通红，不知道喝了多少斤的波斯葡萄酒，才醉成这个模样。
“好吧，算你们运气好，本官今天不和你计较！”有大汉天朝的海军帮忙，税务官只觉得一辈子从来没有这么扬眉吐气过，所以心情好得很，不和狡猾的阿拉伯商人计较这些细枝末节了。
哈立德向着王财仁鞠躬道：“汉军的炮舰，能不能把炮口掉转开？万一走火了……”
“好吧！”王财仁是配合征税的，不是来打仗的，他同意了阿拉伯人的要求，手一挥，身后的护卫舰就关上了炮窗，收起了那些可怕的武器。
税务官进到二层甲板的货舱，把货物一一点验之后，告诉哈立德：“货物总值大汉金钞八十五万元，你应该缴税八万五千元。”
什么？哈立德简直不敢相信自己的耳朵，大汉才征十分之一的税呢，小小的三佛齐，以前都是百分之三的税，今天怎么涨到了三倍多？
上涨的税收，有五分之一属于三佛齐给大汉的贡礼，不交，就是和大汉作对。王财仁大手一挥：“弟兄们，打开炮窗！”
第340章 机会
三十个黑洞洞、阴森森的炮口，指向了阿拉伯浆帆并用船，王财仁不怀好意的冷笑了声，“哼，不交税？税务官颂猜先生，咱们走，让大汉海军的炮火，来告诉这些大食人违法抗税的后果！”
颂猜心头那个激动呀，在马六甲做了二十五年的征税官，替三佛齐王卖了二十五年的命，何曾有今天的扬眉吐气？
三佛齐是南洋大国，如彭亨、巴厘、占城、真腊、安南等小国的商船，经过马六甲海峡自然不敢不照章纳税；故宋商人从来以和为贵、讲诚信，也不会逃税；只大食商人和德里苏丹治下的天竺商人，仗着国力强盛、海船巨大坚固，从来就不把三佛齐放在眼里，用完了淡水食材，就在你这儿补给顺便交点税，要是不在你这儿补水，他们绝对不会停船，划桨手一阵全速，浆帆并用船呼啦啦就窜出去好几十里海程，就算追上了也拿他的大船没办法，叫你只能干瞪眼！
现在可好了，有了大汉海军的炮舰来帮忙，看你们大食人还敢冲关逃税不？颂猜顺着王财仁的话头，狐假虎威的道：“对对，如今马六甲的商税，有大汉的一份，可不比从前，任你们这些奸商逃税了！走，咱们回自己船去，看他敢不敢抗税！”
艾尔比急了，也不装酒醉了，拉拉哈立德的长袍：“主人，汉军可是穷凶极恶的，什么都做得出来，你忘了琉球城外面，堆着的许多骷髅头？”
哈立德总觉得税比以往高了两三倍，实在太过分，他眼珠子一转，走到颂猜、王财仁身前，压低了声音说：“两位，鄙人的商品实在值不得许多……两位行个方便，把总价报得低些，好歹让小弟按以前的税率交了罢……这点子东西，不成敬意。”
话音刚落，哈立德就把十两一锭的马蹄金，往两位官员的手心里塞，他算的很清楚：按十分之一的税率，自己的货品该纳税大汉金钞八万五千元，每千元合黄金一两，就是八十五两金子，以前的税率是百分之三，只该二十五两金子，中间差了整整六十两，刨开行贿的二十两，自己还能落下四十两呢！
财帛迷人眼、黄金动人心，鸡蛋大的一块马蹄金，黄澄澄、金闪闪，捏在手心里沉甸甸的，颂猜就紧紧的握在手里，只拿眼看王财仁。
却见大汉海军军官将马蹄金往空中一抛，颂猜的心呼的一下抽紧了，生怕这锭宝贵的金属掉到海里去，啪，金子又落回王财仁手心，颂猜悬在嗓子眼的心，才跟着落回肚子里。
“对不起，这金子虽然好，我可不敢要！”王财仁嘿嘿笑着，把马蹄金塞回了哈立德怀里。
哈立德吃了一惊，他知道汉军中下级军官的收入，每月也才六七百元罢了，这十两黄金就是一万元，当他整整一年的军饷呢！故宋、大元、大理、天竺，随便哪儿当兵的都是爱财如命，难不成这世上还有不吃腥的猫？
未必是故做姿态，假意推拒？哈立德越想越觉得这些汉人无聊，哼，明明心里跟猫抓似的，面子上偏要作出个清高模样，卑鄙、无耻！
于是他再试了一次：“此事天知地知你知我知，王将军何必客气呢？”
颂猜手心里，那锭马蹄金差点被他攥出了水来。
如今虽说他是主管税务官，可大汉海军才是征税的主力，而且国王面前他们也说得上话……有大汉的帮助，税收上涨了两倍，刨去五分之一交给大汉的贡礼，也比以前翻了一番啊！再加上大汉战无不胜的威名，连国王赭必祈那，都看着南洋总督府的脸色行事，何况他一个小小的税务官？
如果王财仁不收，颂猜也不敢收，他想了又想，在旁边小声提醒：“王大人，咱们以前遇到这种情况，能通融的，也就通融一下，国王、商人加上咱们自己，大家面子上过得去，也就罢了……”
王财仁似笑非笑的看看颂猜，话里有话的说：“我大汉保安司专管官员贪污受贿，那保安司的密探无孔不入，只怕你我之间的对话，此时已被别人记录在纸上了吧？金子虽好，还得留着命去花！”
保安司！这个名字让颂猜不由自主的打了个寒颤，他早已听说，那些吃人脑髓的白色恶魔，就是保安司下属的行刑队！
黑瘦矮小的马来人，手心像被马蜂蛰了一下，捏着的黄金忽然就变得滚烫，比那烧红的铁块还要烫手。他忙不迭的把黄金还给哈立德：“去去去，这不是要我的命吗？本官从来清正廉明，这金子，是断然不会收的！”
说罢，他左右转着脑袋看了看，光天化日下，陪着上船检查的汉军士兵，一个个看起来表情都似笑非笑的，似乎都有保安司密探的嫌疑。
唉，这汉人如此难对付！哈立德悻悻的收起黄金，到船长室去拿大汉金钞来交税款。
颂猜呢，老觉得被王财仁抓到了把柄，虽然没真的收下，可心里面总是毛毛的，生怕被告到大汉保安司，到那时候，非但大汉要抓，三佛齐王怕也要砍自己脑袋呢！想了想，他冲着王财仁讪讪的道：“到底还是天朝军官，受了孔孟圣人的教化，两袖清风一尘不染！下官就没那么好的定力，方才倒要感谢兄弟提醒，否则下官就要犯法了。”
孔孟圣人的教化？王财仁哧的一声笑，心说我才没读什么圣人书呢，就是在夜校读了几本《四书新解》、《五经新编》，那上面的主旨，和旧儒只怕是大异其趣！
为什么不受贿？一则家人在惠州，老婆在新开的纺织厂做事，孩子上小学读书认字，一家人过得好好的，为嘛要受贿呢？假如自己要为了点子贿金丢了差事，叫他们在人前怎么抬得起头？
二来嘛，如今文官有廉政公积金，军官也等同办理，有了服役公积金，只要服满现役，或者伤病退役，或者战场牺牲，就能把这笔钱提出来抚恤家人。要是受贿，这笔钱就泡了汤，又是何苦来哉？
哈立德一路小跑着拿来了大汉金钞，沾着口水很快的点了一遍，交到了颂猜手里。很明显，阿拉伯人并不想耽误时间，他非常清楚，只要能提早赶到琉球，多交的税金，完全可以从纺织商王李氏的手里敲出来，甚至可能更多。
税收不过十分之一罢了，从中国商人手里，我能敲到十分之三，甚至十分之七！
终于，颂猜慢吞吞的、一板一眼的点清了钞票。
“尊敬的税务官，我可以走了吗？”哈立德面上的态度虽然恭敬，心里头却恨不得飞起一脚，把他踢下船。
“请等一等，我还得为您开具税票，”颂猜慢吞吞的拿出税簿，写了几个字，又问身边的王财仁：“楚氏算符的8，是这么写的吧？”
“没错。”
颂猜自嘲的笑了笑：“如今这税票是学的大汉制度，一栏用楚氏算符，一栏对照用汉文大写数字。汉字嘛，咱打小儿学了，是滚瓜烂熟的，楚氏算符，嘿嘿，刚用几天，还有点不顺手哩。”
哈立德那个火冒三丈啊，恨得咬牙切齿，一口咬死他的心都有了，好不容易等他写完了税票，刚说了句“恭送”就一叠声的催促水手升帆、解缆，准备出发。
底舱，从伸出长长船桨的小窗口，刘大力看到了耽罗岛号护卫舰。
船只的形状怪模怪样，船上人穿的衣服也不同中华旧制，可为什么他们说着熟悉的乡音，为什么他们长着亲切的面容？
那是同胞，是中华的同胞！刘大力的心，扑通扑通的狂跳起来，他很想对着他们高呼求救：“来救我呀，同胞们，我是你们同族的兄弟，被占城人骗了，被大食人奴役的呀！”
但他不敢，没有百分之一百的把握，他绝对不敢冒险。
方才一轮全速前进，底舱里已是哀鸿遍野，连续五天中速前进，桨手们的体力处在崩溃的临界点，如果维持中速，或许燃烧生命的力量，可以让他们到达琉球，但突然的全速前进，把他们最后一点生命潜力给压榨出来。
已有精疲力竭的桨手，翻着白眼，咬紧牙关，嘴角冒着白沫子倒了下去，按照经验，刘大力决不认为他们还有机会站起来。
这样的桨手，即使不死也成了废人，毫无人性的哈立德，绝对不会发慈悲送他们上岸，而是不管死活，一律扔到大海里喂鲨鱼。
划桨手们三人一组，划动一支大桨，刘大力这组的阿尔身体强壮，此时尚能出力，而相对瘦小的蒋金祥，方才已累得眼神散漫，两手几乎是无意识的搭在桨上，跟着桨的转动而转动，若不是停下来交税，只怕这阵子早已累死！
如果判断有一丝一毫的失误，如果那条船上的士兵不是中华同胞，如果他们无心救助，自己倒也罢了，阿尔、蒋金祥，这些朋友会落到什么田地？刘大力连想都不敢想。
第341章 以德服人
哼，讨厌的三佛齐，贴在大汉屁股上狐假虎威，算个什么玩意儿？！哈立德看着跳帮而去的颂猜、王财仁，悻悻的啐了口脓痰。
“老子不和你们玩，在马六甲被三佛齐、大汉收的税，老子会三倍、五倍的在汉商身上找回来！”
但这一次，哈立德又失算了，大汉海军的护卫舰，突然齐刷刷的打开了舷侧炮窗，一门门火炮直直的指着阿拉伯浆帆并用船，士兵们在船上拿着铁皮大喇叭喊话：“停船，停船！临时检查！”
怎么搞的？刚才不是检查过货物了么？哈立德气得想骂娘，直到艾尔比提醒他看后面，他才恍然大悟。
海峡入口处，五条汉商的福船鱼贯而入，当先一艘的船头上，有人拿着红绿双色旗，不停的挥舞，而这边海军护卫舰上，也有传令兵站在主桅杆瞭望台上，挥舞信号旗和他应答。
难道汉商要和税务官勾结，公然刁难我？哈立德冷笑两声，大汉吏治最严，怕你不刁难，老子告到工商部，说你们公报私仇，不怕你不倒霉！
“怎么又停下了？”底舱，刘大力和桨手们，在面临死亡的窘境中，即使有一点捉摸不定的希望，也想把她紧紧的抓在手里，所有能动的桨手，都趴到小窗口，眼巴巴的望着外面，望着外面自由的大海、蓝天和白云，从小窗口呼吸着来之不易的新鲜海风。
“下流胚子，真主降罚的卡菲勒！”贝都因武士凶狠的抡起皮鞭，抽在奴隶桨手们赤裸的背上，打得他们痛不欲生，“回原来的位置，不准探头去看！”
刘大力和阿尔，用魁梧的身躯遮蔽着神志不清的蒋金祥，让他趴在窗口，多呼吸一口新鲜的空气……这时候，多呼吸一口清新的海风，说不定离死神就远了一步！
任凭皮鞭在脊背上肆虐，两条汉子强忍着疼痛，一步也不挪开。
“该死的汉人，该死的拜火教徒！都该下火狱，都该下火狱！”贝都因武士首领暴跳如雷，疯狂的抽打着他们，带着倒刺的鳄鱼皮鞭在两人肌肉纠结的脊背上，留下了一道又一道血红的鞭痕，鲜血慢慢从鞭痕底下浸出，顺着光溜溜的脊椎，一道道的往�