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孩子们这才注意到香草玩水的地方，冒出一串水泡，人不见了，有孩子跑到石墩处查看，也没有发现什么动静。都知道这水库足有四五米深，人落水下去，就连大人来了，恐怕都不能打捞上来。更何况以前这里淹死过人，想到这儿一个个吓得赶紧的收起鱼竿就跑。
钟明发听完香草父母讲述的经过，不由得出口破骂道：“呸！这些孩子，都是吃糠食长大的么的。”骂着又纳闷的问道：“这也跟咱奎儿没有多大关系吧？”
香草老妈一个劲的表扬钟奎，对钟明发说道：“有关系，有关系，要不是你们家孩子。一直守在那，香草也不会在浮起来时，遇到善心人救起来。”
香草老爹没有言语，而是默默的把土豆放下，一脸焦躁神色杵在门口等待老婆。
钟明发对于香草父母的话似笑非笑，他太了解这位口是心非的女人，村里造谣的就属她最起劲。说钟奎是妖物，是墓地所生的孩子。
送走香草父母，含着烟袋的钟明发抬起眼皮瞥看了一眼，就像什么事也没有发生的钟奎。感到这件事有点古怪，那些大孩子们都没有看见香草，为什么自家孩子就看见了？
“奎儿，过来爹问你件事。”
钟奎看着爹阴沉的面孔，刚才还喜笑颜开好好的。怎么说变脸就变脸，不知道爹为什么又不开心了。
小小脑袋瞎想着，随手把老爹那黑黢黢的茶盅给端来，殷勤的递给钟明发说道：“爹你喝茶。”
“你小子，小小年纪就花心思唬弄你爹，告诉我刚才香草究竟是怎么一回事？”
“香草~她好好的，没有什么事啊！”钟奎不知道爹问的是那件事，是那些大孩子用泥块扔她的事，还是她在水底沉溺之后，被他的朋友给托出水面的事。
“你怎么就知道香草在水底，你是怎么做到让她浮出水面的？”钟明发觉得这话问得好荒谬，一个点点大的孩子，怎么可能做到让一个沉溺在水底的人浮起来。但是不这样问，又应该怎么问？
“我看见香草不见了，就喊我的朋友把她托起来，就这么简单。”
钟明发一听这近乎荒唐的说辞就来气，他瞪起眼珠子就呵斥道：“你个死孩子，怎么就给老爹撒谎，你当真要让人看笑话，说你是没有娘教养的吗？”、
懂事的钟奎看见老爹生气，那脖子上的青筋鼓起，喉咙‘咕咕’的响随即就是一阵剧烈的咳嗽。慌得他赶忙搬来木凳，让老爹坐下，就举起小拳头给老爹捶后背。
“爹，我没有撒谎，我有很多朋友，他们一直在我身边。”
钟明发越听越来气，这孩子人小撒谎的本事大，简直是口若悬河。心说道；朋友，村里孩子谁愿意做咱家孩子的朋友，自从学会走路，就没有真正拥有个朋友。
钟明发想法在心里，还没有说出来。
钟奎又说道：“真的，我还答应水娘，放过香草，我喊爹给她超度。”
【003】 人有三急
钟奎的话再次把老爹给吓住了，话说，这水娘给他还有一段不为人知的故事，就因为被当地土豪看中逼婚。半夜三更来敲他的木门，然后那个时候他还刚刚在做学徒，在进师门时就对老祖宗发誓。入行就绝了女色，不会再有儿女私情了。所以他就愣是硬起心肠，没有给水娘开门，殊不知她是烈性女子，在走投无路之下居然跳水自杀了。
按理钟奎一个乳臭未干的毛孩子，根本没有接触到村里的大人孩子，他应该不知道水娘的事……
钟奎见老爹没有再骂自己，也没有出声，一张老脸跟苦瓜似的。老眉毛都快皱到一块儿了，就加重手里的劲儿，更加殷勤的揉捏着老爹的肩胛。
钟明发享受着肩胛酸痛被不轻不重的捶打舒适感，心里却在想水娘一事，看看时间也不早了。就对钟奎说道：“得，该做什么就做什么。你老爹身子骨还硬朗，不需要你这厮瞎折腾。”
“嗨嗨~爹我想拉屎。”钟奎应声順杆溜笑嘻嘻的说道。
“去~去。”老爹巴不得他离开，就挥挥手说道。
钟明发懒拖拖的起身，准备去把围栏给搞整一下，想等下一个集市就去买一只猪儿来喂起。这样子可以给钟奎找点事做，让他挎着竹篮去打猪草。只要有事做，这孩子就不会皮了。
十二岁的钟奎给村里人看成是十四五岁，跟同龄人相比，他的个子高出好多。言谈举止也时有惊人之处。一会儿像是一个不韵世事的顽童，一会又像是一个成年的大人。总是一阵一阵的颠三倒四，就拿昨天的事情来说，要不是那个大人看见，不定这孩子也随水娘去了。唉！水娘，都是我钟明发欠你的。可别给孩子过不去，你如果害了他，就相当于要了我的老命。
钟明发各自瞎想着，拿起砍刀就到自家的毛竹林去砍伐一根毛竹来做围栏，他脑海里记住围栏是用来圈禁小猪的。
提起裤头往茅坑跑的钟奎，转眼间又跑了回来。茅坑里木盒子装的都是毛竹划下的片子，老爹就是用那玩意刮屁股，想着就寒碜有一种毛刺刺的感觉。
小时候不觉得，可如果今钟奎长大了，他不乐意用毛竹片子刮屁股，得想法用一种更舒服的东西来完成拉屎程序。
小子一手提裤头，一手使劲的擂鼻头。眼睛骨碌碌的转动，最后把目光落着堂屋里悬挂的那副画像上。不知道用这玩意揩屁股中不中？钟奎看着画像，一步步的靠近……
钟明发把围栏搞好，从外面进来，刚踏进堂屋，他就觉得有什么地方不对劲。那不对劲的亮点就是那副画像，画像什么时候豁了，特别是右下角被什么东西给咬了还是怎么地？缺了好一大块。
见此情景，钟明发吓得赶忙儿的拿起一炷香，叩首口里不停的祷告道：“哎呀我的老祖宗勒！这是谁作孽呢？看把你搞得这样。”
拉完屎回来的钟奎，见老爹是又拜，又在忏悔什么。
“爹，你在干么？”
钟明发没有出声，一把拉住钟奎就给他一起拜倒在地，口里兀自说道：“孩子，你看看这是谁干的好事，把咱们家的老祖宗给撕毁了。”
“爹，我撕了一块去擦屁股。”钟奎屁股搁在腿上，小手撑着地面，眼睛一眨也不眨的看着老爹说道。
钟明发被钟奎的话惊得张大了嘴，看看画像，再看看孩子……
‘啪’一记火辣辣的耳刮子，毫无预兆的打在钟奎的脸上。钟奎吃痛捂住火辣辣的面庞吃惊道：“爹，我没有招惹你吧！你怎么打我？”
“滚犊子的逆子，这也是你玩的事，这可是老祖宗的画像，你~你想气死我是不是？”这真的是要命啊！钟明发心里是一颤一颤的，老祖宗这副画像自打他的老爹在世就挂在这堂屋，每天是三炷香供奉，不敢有半点差次，没想到被一毛孩子给撕毁了，这还了得！
钟明发这个气啊！简直可以用气冲斗牛来形容，孩子不能重责。画像撕毁，眼下不知道会不会招惹来厄运。
看着老爹气得一张脸变得十分的阴霾，钟奎明白自己闯祸了，他不安的侧动一下身子。努力的从脑海里搜索老爹最喜欢的话想来安慰他，更或者是想为了自己开脱错误。
“嗨~爹，人不是有三急吗？你看拉屎有算一急不是，所~以。”
钟明发怒意未消，扭头看着钟奎脸蛋上那印迹着红得刺目的五根指印，不由得老泪纵横哭诉道：“作孽啊！我怎么就捡了你这么一个宝……”
钟奎定定的看着老爹鼻涕眼泪的流在脸上，同时也认真聆听老爹哭诉的话。
哭诉着的钟明发突然止住哭声，瞥看着钟奎那对精灵古怪的眼珠子，他心里骂娘道；娘的，该打，该打，差点就把真相给捅出来了。
看着孩子那一对玻璃珠似的眼睛，他钟明发第一次心里发虚，害怕这孩子寻根问底。他掩饰性的苦笑一下，伸出糙手轻轻抚摸了钟奎一把滚烫的面部，逐起身顺带把他拉起来。
“爹下回赶集，去买草纸，你以后可不许再打老祖宗的主意。”
“哦！”不知道是刚才钟明发哭诉的话，引起钟奎的不开心，还是那一巴掌委实打重了，孩子有点嫣嫣不快的模样。
钟奎没有哭，右边脸上滚烫滚烫感觉就像高出左边脸一寸似的，让他很不舒服。
这件事发生之后，钟明发想要到一个人那去说说心里话了。那个人给这副挂在堂屋的老祖宗，同样重要。只是在拾到钟奎之后，来往的次数就少了许多。
黄昏过后，钟明发在村头代销点买一斤白糖，用麻点软纸包好，就急匆匆的往村东头走去。村东头住家不多，也是稀稀拉拉的有几户人家。
钟明发叩开一扇摇摇欲坠的木门，屋里立马飘来一股带着酸味的草药味道。
把白糖放下，钟明发看着那个人，恭敬的问候道：“师傅，你老身体怎么样？”
“唉！”一声嘶哑苍老的叹息，随即就说道：“不中用了，就只能等黑~白来提魂了。”
“师傅可别这么说，你老身子骨还硬朗呢！”
“说吧！今天来找我有什么事？”
听师傅的问话，钟明发微微一怔，话说，师傅老人家的眼疾造成他双目失明已有些年头了。眼明心亮真心的不错，要不然师傅在他一进门就直奔话题。眼睛失明对一辈子从事斩穴的斩穴人，是致命的伤害，他不能干活了。也就是这样，他才成为师傅唯一的衣钵传承人。
【004】 师徒情深
瞎子师父眼瞎心却明镜般敞亮，钟明发这个徒弟对他不是一般的好，他也知道现如今世道混乱。人心难测海水难量，老了老了，能有一个徒弟照顾，也算是上辈子修来的福分。
每一次钟明发来都会忙活好一阵子，里里外外的拾叠那是肯定的，完了还得给师傅抹一把身子。
给师傅弄弄清爽，话题也出来了。师傅鼻翼贪婪的嗅闻着，钟明发洗干净还带有一股皂角树味道的衣服，吸吸鼻子开口说道：“你来看师父，想问孩子的情况吧？”
“师父明鉴，逆子今天闯祸了，他居然~居然把老祖宗的画像给撕毁去擦屁股……”
师父眼皮紧张的眨巴一下，尔后慢条斯理的说道：“一切自有天数，旧的不去新的不来，你也别纠结这件事。再说了，这孩子来得诡异，不是灾星，就是福星。”师父蠕动干煸的嘴唇，努力鼓动着凹陷的眼眶，貌似很想看看坐在他身边的徒弟，却又无奈的叹息一声，继续说道：“想想看你是在大光亮的月光下，捡到的他，那座墓地也表示不是恶人的墓穴，算算看他呆在你身边已有数载，你没有出什么大事，村落里也没有异常状况发生，看来他应该是福星来的。”
钟明发来的目的就是想寻一个心安理得，师父是长辈，他的话怎么说也是有道理的。既然师父老人家说这孩子不是灾星来的，他的心里就稍微安稳了一些。
“这孩子，来历神秘很招惹是非，他日必定惹来灾祸。”师父抬手摸捻着光秃秃的下巴，老人面庞那沟壑纵横的皱纹，就像老树刻画的年轮。在煤油灯光的映照下，清晰看见那汗水在皱纹皱褶里的乏着星点光泽。
刚刚安慰的心，被师父这么一说，钟明发的心再次悬吊起来。
“请师父言明。”
“天机不可泄露，干咱们这一行说好是，为了后人积阴德。说得不好就是挖坑祸害人，不小心还得短了自己的阳寿，唉！也只有死人喜欢我们的行业，活人避之不及，我干了一辈子，为什么眼睛瞎，也就是这个道理，你慢慢琢磨琢磨就明白了。”
师父话里的意思，钟明发心里明白。干斩穴这一行，看的是别人不敢看的，干的是别人不敢干的。短阳寿那是运气不好就会遇到的糗事，如果斩穴人挖坑之后，死者复活那么这个穴就得斩穴人自己来填。话说，十个斩穴九个瞎，这不是没有根据的。
从师父那出来，钟明发刚刚走到蓄水库，就听见木棒捶打衣服发出的‘啪啪’沉闷擂打声，混杂着三个妇女嬉笑的说话声。
“香草小妮子，打小就跟她娘一个德性，骚！居然看上那墓地所生的怪胎。”
“你还别说，那怪胎的眼睛，有点与众不同，看久了你就会看见他的眼珠子是绿色的。”
“呸！你吓唬谁呢！”
钟明发站到坎边，故意干咳几声，把脚步声踩在地面发出‘咚咚’的重响。
听到这熟悉的咳嗽声音，一阵嘘声之后三长舌妇赶紧的埋头各自搓洗衣服，也不敢抬头给钟明发招呼。
钟明发背起手，大摇大摆的从坎上往家里去。
就在这时，从南边村跑来一个人，慌慌张张的对着钟明发跑来，口里大声喊着什么。
钟明发没有理会那个人，虎起脸照直的走。他的这副怪德性，村里人都是知道的。也没有谁会顾及到他的脸色什么时候是高兴，什么时候是阴霾。
但是自从有了钟奎，钟明发的生活就起了大变化。他的笑皱褶挂满一脸，走路比以前更加神气。
“钟师傅，等等我。”一青壮汉子，看见钟明发要转弯往西边村走，就急忙出口喊道。
钟明发冷眼看着来人跑得是只差没有吐白沫了，就知道一定遇到什么急事，或则是家里死人需要斩穴。就停止脚步，依旧背起手，好一副傲然的模样。
‘呼哧~呼哧。’汉子喘着粗气，一边抹汗一边面露惊慌的神色说道：“钟师傅，我可是去你家找没有看见你，然后又回家再次从家里赶来的。”
钟明发不耐烦的打断对方的话，正言道：“别介，说正事，你们家谁死了，身高多少，体肥还是体瘦？”
汉子抹不完的汗水，眯缝着眼睛说道：“不！还没死呢！”
“球！没死你找我干嘛？”钟明发说着就欲离开。
“没死跟死了没有区别，不过就那么悬起，嘶吼，挺说摹Ｉ裟镒盼依辞肽闳タ纯矗烤故浅隽耸裁寸鄱曜印！�
看着汉子的模样，钟明发脑海里浮现一个粗短身材，满脸横肉手持杀猪刀的男人。这汉子是他的什么人？他这样一想，不由得出口问道：“你叔叔？”
汉子有问必答道：“是。”
钟明发穷追不舍道：“你姓阎？”
“是。”
“走，带我去看看。”
夜幕来临，钟奎不停的来回在院坝里张望。老爹去东边村早就应该回来了吧！这天都快黑了，还不见人影。
望着望着，终于看见一个身影出现在通往院坝的那条路上。看身影就是爹，钟奎是欢欢喜喜蹦蹦跳跳的迎上前，口里喊道：“爹。”
“嗯。”钟明发答复道。随即不放心又问道：“今天没有做什么坏事吧！”
“哪敢，爹我脸还疼。”
“额，待会爹给你抹点缸脚泥敷，明早就见效。”
“爹你去爷爷那，怎么这么晚才回家？”
进到屋里的钟明发，揭开锅盖，看着锅里热乎的一大碗番薯。不经意间的蹙眉，继而回答道：“爷爷那很早就回，是去别的地方了。那杀猪的，老也不能断气，就那么嘶吼，到死不活的，闹腾得四邻不安。可能太过苦楚，整个人的模样儿都变形了，就那么一口气落不下去，我看惯了死人都吓得腿肚子抽筋。”
“杀猪的，这好办。你给他们家说，在他的床下，摆一个血盆，一把杀猪刀就成。”
钟奎的话惊得钟明发，立时愣住，他就像看马戏团表演节目似的看着这小不点。这孩子究竟是什么来路？听他的话，任谁也不会相信这些话，是一个十二岁半乳臭未干的黄毛小儿说出来的。
钟明发眼睛鼓得跟铜铃似的，逼视着钟奎问道：“你这是听谁说的？”
钟奎满不在乎的擂了一把鼻头，大大咧咧的说道：“爹，我没有听谁说，本来就是，他一个杀猪的，拉下太多的命债。想痛痛快快的死，那是不可能的，还得受尽折磨才行。我说的这个办法，你可以喊人试试。”
【005】 杀猪倌
一个小孩子的话，大人怎么可能会信。
钟奎在老爹那双的威严眸光注视下，不敢再得瑟，就嘟起嘴从锅里端出那一碗清水煮番薯。
看着爹的面色不好看，拿起木筷的钟奎，视线落在一根根香喷喷甜腻腻的番薯上，心里琢磨着怎么来让老爹开心的办法。
骨碌碌的眼珠子，盯着冒尖一大碗的 燕瘦环肥，钟奎抿嘴一笑。看着老爹，拿起筷子夹一根最大，最胖的番薯给他碗里说道：“爹，你辛苦，这肥的你吃。”
听到钟奎的话，再看看碗里的番薯，钟明发苦笑道：“这明明就是一条番薯，有什么肥胖之分？”
钟奎嬉笑着在碗里夹一根最小的番薯，放在自己的碗里，然后对爹说道：“爹，我人小，就吃瘦的。”
钟明发把番薯送进嘴里，心说道：这番薯给平日里没有什么两样，这孩子怎么就给分出胖瘦来？想法冒出，他就出口问道：“胖的是什么？瘦的又是什么？”
钟奎面上露出一抹浅显的狡黠神色，做出吃得很香的样子，一边咀嚼一边对老爹解释道：“胖的是肥肉，瘦的是排骨。”
“哈~哈~真有你的。一根普普通通的番薯，在你眼里也变成奇珍异宝了。”钟明发乐呵呵的笑说道。因为孩子的幽默和孝心，他面上的阴霾顿时一扫而过。
就在俩父子吃得上劲时，木门突然传来擂鼓一般‘哐~哐’响声，随即就是大喊声“钟师傅，求你帮忙。”
钟明发半截番薯刚刚送进口里，就被从房门口传来的动静，给噎住在喉咙里卡住。噎得他不停的翻白眼，吓得钟奎忙不失迭端来一杯水，送上大喝一口，才把番薯顺进食管里。
钟奎一个劲的给爹抹后背，吓得小心脏扑通扑通的跳。房门口那厮自然是不知道屋里发生的事故，还在执怮的拍打木门。
缓过气来的钟明发，出口大骂道：“滚犊子，是谁在门口嚷嚷？差点没有把老子给噎死。”说着话，他就起身走到房门口。拉动房门发出的‘吱嘎’声，在夜晚很刺耳。在拉开房门时，就着昏暗的煤油灯光束，看见来人就是下午找他去杀猪倌家的汉子。
“钟师傅……”来人在房门打开后，结巴着喊道。
“你叔过去了？”钟明发没好气的瞥了对方一眼，随口说道。还没有等对方答话，他又说道：“过去了，是好事。”
洗碗的钟奎知道爹说的过去了，就是死了的意思。这是大人之间的事情，好像给自己没