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想到这里，我拿起桌上的毛笔，很快写好一封密信，揣到怀里，办完这件事，我的心情好了许多，站起身，从纸筒中取出一卷极长的玉版纸，蘸了黑墨，手握笔管，运功在手，慢慢地写下来，一气呵成，中间毫无间断。写完看了看，我心中也颇为满意。待墨迹干了，便轻轻卷起来。
想了想，又拿着毛笔，刷刷刷写了一道奏折，放在桌上，准备明日送到朝中去。自己回身坐到椅上，忽又想到老人喜欢热闹。请戏班太俗，不由想到玉姬，忙亲笔写了张请柬，叫下人送到怡红院，请玉姬姑娘今晚光临颜大人府上，弹琴助兴。想了想，又觉不妥，忙叫管家备了轿，我亲自到怡红院去请她。
皇宫中，阿妍对弘吉烈道：“娘娘，张大人已经查清那个汉人女子的来历，原来她叫孟丽君，是阳谷县翠微镇人氏，本来要和杭州府台的公子刘彦昌成亲的。却在新婚之日逃走了，后来又被许配给勇武将军皇甫少华，还未来得及成亲，就在上都跳崖死了。”
弘吉烈疑道：“这消息确实吗？”
阿妍道：“回禀娘娘，奴婢方才去威武将军府打探过，皇甫少华确实有过一个未婚妻，名叫孟丽君，两年前就死了，皇甫少华一直对她念念不忘，到现在还未曾另娶妻室，真不知道这个女子有何德何能，能够让男人对她痴情如许，她死了这么久，还无法忘怀。”
弘吉烈闻言呆了一阵，慢慢坐下道：“怪不得皇上只是日日思念她，却未纳她为妃，若她还活着，应该早就接她进宫了。何必每日对着一幅画像看来看去的。”
阿妍道：“娘娘说得是。”
弘吉烈缓缓站起身道：“看来却是我错了，皇上对她不过是怀念而已，一个死去的人，我还跟她争什么呢？”言罢对阿妍道：“你去把画像烧了，我不想再看到她，也不想让皇上再看到她。”
转眼夜已黄昏，我和玉姬坐着轿子，来到中书府前，下了轿，我携了玉姬的手步入府门，将手中名帖和礼盒递给门前的家丁。家丁打开名帖，高声道：“御史大人到。”我与玉姬迈步入府，府中早已坐了许多人，众人皆转头看着我。我向他们拱手微笑。李正风迎上来道：“好古，你来了。”我忙向他点头示意。
户部尚书看着我笑道：“张大人好大的面子，在下几次去怡红院，连玉姬的面都不曾见到，张大人却能将她请来向颜右丞祝寿，真是让人羡慕啊。”
玉姬闻言笑道；“玉姬这次能来，完全是敬重颜右丞的清名，能为颜大人弹奏一曲，是玉姬的荣幸。”
吏部侍郎上前道：“玉姬姑娘果然清丽可人，只不知手上功夫如何啊？”说完便走过来，欲拉玉姬的手，我忙闪身上前道：“玉姬还要到里面为歌舞做些准备，不如在下与大人喝一杯吧。”言罢伸手倒了两杯酒，一杯递给侍郎，一杯自己先喝了。回头示意玉姬快进房去。
玉姬向我施了一礼，转身走了。吏部侍郎眼睛直勾勾地看着玉姬的背影，直到看不见了，方才把酒一下倒入口中，我心道：好色之徒。嘴上道：“今日来的大人可真不少啊！”
吏部侍郎道：“颜大人是朝廷众臣，又深得皇上信任，值此六十大寿，我们这些人自然是要来助助兴的。”这时，门外家丁唱道：“九王爷驾到。”
我回头看向门口，九王爷穿着紫色的锦袍，头戴紫金冠，嘴角含笑，风度翩翩地迈进门，我心中暗骂：衣冠禽兽。见众官都已站起来行礼，只得也站起来道：“拜见九王爷。”
九王爷直走到我面前，笑道：“张大人身体好了，明日可会上朝？”
我笑道；“多谢王爷关心，下官已经好多了。”
九王爷笑道：“这回皇上会给你什么封赏呢？”
我闻言正色道：“下官为皇上办事，并不求什么封赏，只求问心无愧。”
“好个问心无愧。”王爷看着我道：“张大人真是一位忠臣贤士啊。”我正要答话，里面人道：“颜大人到。”
我忙转过身，颜成道穿着寿服，从里面红光满面地走出来。对大家拱手道：“老夫今日承蒙各位前来看顾，多谢多谢。”
九王爷笑道：“大人一心为国，连皇上都送了贺礼来，我们自然不能落后。”说完对后一招手，下人拿着一个锦盒递到他手里，王爷打开道：“这是本王花千金购得的纸扇一把，上面是王羲之的真迹，请大人笑纳。”
身后传来一片赞叹之声。颜成道笑道：“王爷如此厚礼，下官岂敢接受。请王爷把礼物收回吧。”
九王爷脸上神色一变道：“这么说颜大人是看不起本王，不给本王面子了。”房中气氛顿时变得紧张起来了。
我忙走上前去，从盒中拿出那把纸扇看了一眼道：“果然是王羲之的真迹，此物便是花费千金也难求得，王爷真是好眼光。”言罢又道：“下官也准备了一份贺礼，请恩师笑纳。”身后早有一人把我的礼盒拿来。我打开盒子，取出画卷，示意下人拿着画轴，自己慢慢将画展开，直走了十几步方才停下。
颜成道上前看了一眼，却是一个斗大的寿字，龙飞凤舞，气势十足。不由赞道：“好手笔，好古真是当世奇才啊。”众人闻言纷纷上前，一时惊叹之声不绝于耳。我笑道：“这是学生一笔写就的，祝恩师福如东海，寿比南山。年年有今日，岁岁有今朝。”颜成道闻言抚须大笑。众人也忙齐声道：“祝颜大人永享福寿，一生无忧。”颜成道连连拱手称谢。
九王爷上前看了一阵，不由心中疑道：“这幅字初看气势雄伟，风骨傲然，隐隐有帝王之气，细看之下，又带了些女子的温婉柔美，与那幅刺绣倒颇为相似，难道……”。想到这里，他抬起双眼紧紧地盯着对面的张好古，我察觉到他的目光，抬起头看了他一眼，见他眼中光芒闪烁，灼灼逼人，心中暗暗吃惊。忙镇定心神，微笑着向他拱拱手，轻轻闪到人后。
第六卷 官场浮沉（上） 第三十四章 十面埋伏
颜成道道：“诸位大人快请到后厅就坐，老夫已备好了酒宴，现在便开席吧。”众官员纷纷跟着进去。我和李正风跟在众人身后，看看没人注意我们，凑到他耳边低声道：“正风，好古有件事想跟你谈。”
李正风轻声道：“好啊。”两人悄悄放慢脚步，落到最后面，见众官都已进了饭厅，我忙拉着李正风的手，走到花厅的屏风后，看着他，欲言又止。李正风笑道：“好古若有什么话，不妨直言。”
我想了想叹道：“不瞒正风兄，好古自来到朝中为官以来，日夜思念家中父母亲人，可又怕暴露身份，不敢与他们互通书信，所以想求正风兄代为传递，请正风兄答应好古这个请求好吗？”言罢从怀里掏出那封密信，递给李正风。李正风伸手接过我手中的信件，揣到怀里，笑道：“不过是小事一桩，好古只管放心好了，明日我就派人用快马送到孟老爷手中。”
我躬身拜道：“多谢正风兄。”
李正风伸手扶起我道：“你我之间，何必言谢，走吧，颜大人见你没过来，一定很着急。”言罢拉着我的手，快步进了饭厅，颜成道正在那里四处张望，见了我笑道：“好古，快坐到我身边来。”我忙走过去，向他拱手道：“多谢恩师。”转身坐下，李正风坐在我身侧。
颜成道站起身举起酒杯道：“各位大人今日赏脸来喝老夫的寿酒，是给了老夫天大的面子。这杯酒老夫敬大家。”说完将杯中酒一饮而尽。我们也都站起来喝了。
玉姬从里面轻轻走出来，她身后的丫环抱着一面古琴。玉姬微笑道：“小女子为众位大人弹奏一曲。”言罢坐在琴榻前。手抚琴弦，弹得是霓裳羽衣曲。她轻舒歌喉，歌声曼妙，琴声悠扬，十分动听，一曲终了，众人皆齐声叫好。
颜成道看着我笑道：“好古，这也是你的杰作吧。”我道：“不敢，只要恩师高兴便好。”颜成道拍拍我的肩膀道：“你果然深知我心。”言罢呵呵笑了起来。九王爷锐利的目光越过众人钉在我身上，我心里觉得很不舒服，便把身子悄悄往后靠，想避开他的眼光。
颜成道看着我笑道：“好古，听说你自从救灾回来之后，一直身体不适，今日可好些了？”
我拱手道：“学生已经好多了，多谢恩师关心。”
颜成道笑道：“那我就放心了，好古是个奇才，如今朝廷最需要的就是你这样的人，皇上对你也颇为信任，你一定要养好身体，好继续为朝廷效力。”
我道：“学生一定谨记恩师教诲，绝不辜负恩师的厚望。”
颜成道手抚长须，微笑点头。
我看着他，心中不禁想到皇上，暗道：“明日就要上朝了，又要和二哥朝夕相对，真是避无可避，要再有什么办法离京就好，可是一时又想不出来，真是急死人了。”
九王爷坐在正中间的酒席上，在张好古脸上仔细打量了一番，对身旁的户部尚书耳语了几句。户部尚书点点头，站起身笑道：“张御史。”
我也站起身道：“大人有何指教？”
户部尚书道：“下官听闻张御史弹得一手好琴，今日适逢颜大人寿宴，能否冒昧请大人弹奏一曲？”
颜成道闻言在旁道：“好啊，老夫也早闻好古琴棋书画无所不通，今日见识了你的书法，心中已大为感慨，只不知你的琴艺又到了何等出神入化的境地？”
我忙道：“恩师，在座的都是朝中重臣，个个才华横溢，身手不凡，学生琴艺粗浅，实难登大雅之堂，怎敢在此献丑？”
颜成道笑道：“好古何必自谦呢？就弹奏一曲又何妨？”
我见他坚持，不好再推辞，只得道：“好，下官今日便弹一首古曲《十面埋伏》，各位见笑了。”言罢站起身，走到玉姬身旁，玉姬从琴榻旁站起身，向我施了一礼，缓缓退到帘后。
我坐到琴榻前，抬眼向厅内环视一周，众人顿时安静下来，无数双目光聚集到我脸上，我微微一笑，手抚琴弦，轻轻一拨，琴音颤颤，从指尖逸出，瞬间化作无数潺潺的流水声，叮咚作响，悠扬婉转，清亮悦耳。琴声渐趋急骤，如万马奔腾，如江河决堤，夹杂着逼人心魄的强大气势，无边无际，呼啸而来。一时满室都是激越的琴声往复回荡，室中众人皆听得心摇神荡，思潮起伏，不能自已。
琴声即止，四座寂寂无声。我站起身拱手笑道：“下官献丑了。”
颜成道率先击掌赞道：“好，弹得好琴，没想到好古的琴艺也是当世之一绝啊。”
众人也纷纷击掌赞道：“好，弹得好，张大人的琴艺恍若仙乐，世间再无人可比。”
我笑道：“不敢，不敢，各位大人若再夸奖，下官就要汗颜了。”
李正风拿了两个酒杯过来，递了一个到我手中，对我笑道：“来，好古，我敬你一杯。”
我笑道：“谢谢你。”言罢一饮而尽。
九王爷慢慢起身走到我面前，绕着我转了一圈，上下打量了一番笑道：“张大人身形高挑纤细，言语温柔有礼，象个文弱书生，没想到弹奏此等高昂激越的古曲，也能如此震撼人心，真是让人佩服。”
第六卷 官场浮沉（上） 第三十五章 敬酒
我笑道：“王爷谬赞了。”
九王爷向后伸手，下人忙提了酒壶，倒了两杯酒递到他手中，九王爷伸手接过，递了一杯给我，笑道：“本王敬你一杯。”
我拱手道：“谢王爷。”九王爷将手中酒杯和我轻轻一碰，一饮而尽，放下杯子，看着我的眼睛眸光闪动，似乎在考虑什么。我心里暗暗惊疑，忙接过下人手中的酒壶，给王爷倒满了酒，又给自己倒了一杯，笑道：“下官敬王爷一杯，先干为敬。”言罢迅速喝干了杯中酒，向他拱了拱手，转身走到颜成道身边坐下。李正风忙夹了些菜递到我碗里道：“快吃点菜，你酒量浅，很容易醉倒的。”
我笑道：“谢谢你。”夹了菜放到嘴里，方吃了两口，只见各个酒桌的官员已经拿着酒杯，站起身，纷纷来到颜成道面前敬酒。颜成道有些招架不住，连连推辞，众人不好相强，又将矛头转向了我，纷纷执着酒杯，要跟我喝酒。我实在无法推拒，不觉多喝了几杯，头脑渐渐昏重起来。李正风见状忙阻道：“张大人已经醉了，不能再喝了，明日还要早朝，你们放过他吧。”
吏部尚书笑道：“张大人此次立下大功，明日皇上一定会给你加官晋爵。这一杯就算下官提前恭喜大人的吧。”他见我想推，朗声道：“你方才和户部侍郎都喝了，却不肯喝我的酒，真是太不给我面子了。”
我无奈只得接过酒一口干了。枢密院事陈国杰上前道：“张大人，你如今已是三品之职，明日皇上再加封你，便要升到二品了，我们这些汉官都对你发自内心的佩服，下官这一杯，你可一定要喝。”
我看了他一眼，见他脸上神情诚恳，越发不好拒绝，只得又喝了一杯。后面还有许多官员接踵而来，我心中暗叫不妙，忙到颜成道身边低声道：“恩师，学生不胜酒力，只有先行告退，请恩师海涵。”
颜成道笑道：“好，你先回去吧，明日还要早朝，切不可耽误了时辰。”
我拱手道：“多谢恩师。”转身又对李正风道：“正风，我先走了。”
李正风担心地看了我一眼道：“不如我送你回去吧。”
我笑道：“不必了，我还要送玉姬姑娘回去呢。”言罢向他点点头，到里间携了玉姬的手，拉着她出了门，看着她正待说话。玉姬笑道：“大人，你是真得喝醉了，还是早些回去歇息吧。小女子自己回去便好了。”
我道：“那怎么行，我接了你来，自然要送你回去。”
玉姬摇头道：“大人，明日你五更便要上朝，还是先回去吧，玉姬绝不能耽误了大人的正事。”
我闻言只得道：“也好，过几日若有空，张某一定登门拜访姑娘。”
玉姬喜道：“小女子随时恭候大人大驾。”
我伸手将她扶上轿，又亲手为她打下轿帘，道：“姑娘慢走。”轿夫抬起轿子，转身行去，我站在原地，看着轿子慢慢远去，一阵风吹来，酒劲上涌，我眼前一黑，身子不觉晃了晃，一个人在身后轻轻扶住我笑道：“张大人小心。”我回头见是九王爷，忙退开几步道：“王爷怎得这么早就出来了，莫非也不胜酒力么？”
九王爷笑道：“是啊，本王今日不知怎得，喝了几杯便醉了，只好早早地告辞出来。”
我道：“原来如此，王爷若没有别的事，下官先告辞了。”转身要走。
九王爷伸手拦住我道：“张大人，你好象很紧张啊，莫非本王从前对你做过什么事，让你至今难以忘怀么？”他的语气温和，还带着些笑谑的口吻。
我心中渐渐升起一股怒气，只得强自按捺住自己道：“王爷真会开玩笑，这怎么可能呢？下官还要早些回府歇息，告辞。”
王爷转身走到我面前，仔细看了看我的脸色，笑道：“怎么，你生气了？”
我闪身想避开他，王爷脚步轻移，始终挡在我身前，眼中笑意越发变得浓厚起来。我见避不开，看着他怒道：“王爷今日一味拦着下官，意欲何为？”
王爷笑道：“你的九宫八卦步进步不少啊，不过要想超越本王，至少还须再练二十年才行。”
我道：“王爷，请你让开好吗？”
九王爷微微一笑，似乎没有看到我脸上的怒意，继续道：“我今日发现了一件很有趣的事，不管你是生气也好，高兴也好，甚至喝醉了酒，脸上的肤色都不会有一丝一毫的改变，这也未免太古怪了。”
我闻言心中一惊，暗道：这个大变态，莫非也开始怀疑我的身份了。想到这里，我悄悄抬眼看他，见他一双厉目紧紧地盯着我，仿佛想把我看穿似的。心里越发惊疑起来，脚下忙不动声色地退后几步，嘴上道：“下官天生如此，王爷真是少见多怪。”
九王爷笑道：“哦，是吗。你的身体本来就很瘦弱，每日还要操心国事，这次救灾回来，又清减了许多，叫人于心何忍啊。”他的声音很柔和，似乎在关心我，但是听在我耳朵里，却象踩着了毛毛虫一般，浑身上下都说不出来的难受。
我瞪着他道：“下官深受皇上隆恩，又食朝廷俸禄，为皇上分忧，本是理所当然之事。王爷与下官同朝为官，一殿称臣，难道心里想的不是为朝廷效力，而是别的什么吗？”
王爷闻言轻轻击掌道：“好，说得好，慷慨激昂，义正辞严，张大人真是好一张巧嘴，连本王都不得不佩服你了。”
我道：“王爷该说的也说完了，下官要走了。”
王爷道：“张大人，你这是作什么，每次见了本王，便如见了冤家一般，难道我们不能好好坐下来，平心静气地谈一谈吗？”
第六卷 官场浮沉（上） 第三十六章 中书
我看着他，心道：这条死色狼，向来喜欢用强，我若是严辞拒绝，只怕他又要生出什么古怪来，还不如换一种方式对付他，也许还更好些。想到这里，我放缓了语气，向他拱手笑道：“王爷真得想和下官好好谈一谈？”
王爷道：“那是自然，前面不远便有一座茶馆，我们到那里坐坐如何？”
我笑道：“王爷诚意相请，本无不从之理，只是下官这几日身体不适，方才在席上又多喝了几杯，头有些昏重，只想早些回去歇息，不如下次再谈如何？”
王爷闻言看着我，沉吟不语。
我笑道：“王爷不会不同意吧？”王爷正欲答话，这时，吏部尚书从里面出来，看到我们，拱手道：“王爷，张大人。”
王爷回头看了他一眼，想了想，笑道：“也好，就下次，你先回去吧。”
我拱手道：“下官告辞。”王爷轻轻点头。
我迅速转过身，飞快地上了自己的轿子，催促轿夫直往御史府而去。
王爷望着张好古远去的轿子，含笑不语。吏部尚书走到他身边，低声道：“王爷，此次张好古立下大功，明日皇上定会升他的官职，我们可要联合其他朝臣出面劝谏？”
九王爷低声道：“不用了，以后张好古的事，你们都不必再插手，本王自有安排。”
吏部尚书拱手道：“是，王爷。”
我坐在轿子里，悄悄掀开轿帘的一角，只见王爷还站在原地，看着我远去的方向，眉头微皱，似乎在想什么。我忙放下轿帘，心中暗道：“这个大变态，今天对我说的每一句话