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我跟着伯颜到了平章府，伯颜拉着我，一直走到书房，命下人捧来一个精美的匣子，打开来，到里面轻轻取出一卷画轴，慢慢展开，只见一幅色彩鲜艳，笔法生动，勾勒的栩栩如生的百子图呈现在我面前，我仔细看了一眼，出声赞道：“好一幅《长春百子》图，好深厚的画功，正是前朝苏汉臣的真迹。”
伯颜抚须笑道：“这样老夫就放心了。”随即命下人收起画轴，放回盒内，挥手叫他退下，对我道：“皇太后的寿辰将近，老夫想请张大人为太后画一幅观音像，大人以为如何？”
我想了想，拱手道：“但凭大人吩咐。”伯颜叫下人铺好纸，笑道：“老夫到后堂有事，大人便在这里静心做画吧。”我向他拱一拱手，伯颜转身走了出去。
我站在书案前，静静想了想，太后年纪大了，自然喜欢慈祥和蔼的观音，想到这里，我下笔如飞，转眼一幅观音像已经完成，我又用毛笔稍稍润了润色。抬起头望窗外，忽见一个红色的身影一闪而过。我心中生疑，飞步掠到门外一看，却是当日那个手执马鞭的蒙古少女。她见我发现了她，脸上绯红一片，怒道：“臭小子，看什么看，没见过本姑娘吗？”
我苦笑了一下道：“在下在为太后画画，不知姑娘到此何事？”
少女横了我一眼道；“这是我家，我不在这里，又在哪里？”
我惊道：“你家？那伯颜大人是你的什么人？”
少女骄傲地抬头道；“是我爹，怎么你怕了？”
我微微一笑道：“谈不上怕，只是昨日之事，却是姑娘有错在先，伯颜大人心胸开阔，自然不会同在下计较。”
“好，说得好，张大人果然深知老夫。”伯颜大笑着走过来，随即对少女道：“也花，还不拜见张大人。”
也花噘起小嘴，见父亲目光严厉，只好匆匆行了一礼道：“小女子见过张大人。”
第六卷 官场浮沉（上） 第八十八章 中秋佳节
我微笑回礼：“也花小姐不必多礼。”也花哼了一声，别过脸去。我笑了笑，向伯颜拱手道：“大人。下官已经画好了观音像，请大人过目。”
伯颜走进书房拿起画看了看道：“很好，老夫马上进宫将这幅画呈给太后。”我听了道：“如此，下官先行告辞了。”伯颜拱手道：“张大人请。”我转身出门，感觉到背上有两道目光一直跟随着我。心道：这个刁蛮的丫头原来是伯颜的女儿，怪不得那么嚣张。
我从平章政事府出来，刚回到自己府中，便听到门外太监道：“皇上有赏，翰林院编修张好古领赏。”
我走到前厅跪下，来传旨的太监正是皇上身边总管卫良，他看着我笑了笑，展开圣旨念道：“赏翰林院编修张好古上等杨梅十篓，御用宫灯二十盏，月饼十盒，各色糕点十盒。”
我叩头道：“谢皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
卫良笑道：“张大人真是很得皇上宠爱啊，连咱家都有些羡慕呢。”
我从地上徐徐站起身，微笑拱手道：“公公过奖了，不如喝杯茶再走吧。”
卫良笑道：“不了，咱家还有事，先回宫了，告辞。”我笑道：“公公慢走。”一直将他送出府门，看着他上了轿，方才回来，望着那十篓杨梅发起愁来。
想了想，我叫来管家，对他道：“李全，你叫人送两篓杨梅到怡红院去，给玉姬姑娘。再送两篓杨梅到皇甫将军府。”说完停了停，又道：“还有李将军府和宣慰使都林府，也各送两篓杨梅过去。”李全应声去了。
我想了想，又叫道：“小兰，小蝶。”两个人应声出来道：“公子有什么吩咐？”
我笑道：“这里还有两篓杨梅，你们和府里的丫环们分了，再把所有宫灯挂起来，月饼和糕点留着今天晚上吃。”
小兰和小蝶一起笑道：“公子，你不吃杨梅么？”我想了想，上前抓了一把道：“够了，其它的都归你们了。”
小兰和小蝶喜道：“谢公子。”欢欢喜喜地叫人抬了杨梅下去了。我待她们走远，低下头，在手上数了一下，一共六颗，大大的，红红的，闻一闻，有一股清香的味道。我轻轻拈起一颗，慢慢放到嘴里，甜甜的滋味，带着一点酸。心中不禁涌起许多感慨，忙甩了甩头，快步走回房中。
玉姬很快差丫环送了一纸信笺和几色飘香居的花样小点心过来，我打开信笺看了看，很娟秀的字迹，感谢之余，问我何时移驾前往怡红院，看罢信笺，我走到书房中，执笔写了一封回笺，言明忙完这几日，一定亲自登门拜访，写完了，便叫下人送了过去。
李将军和都林府上也很快回了贺礼，都是一些月饼糕点等物。皇甫将军府回的则是一篓极鲜活的螃蟹，只只膏肥黄满，还有新上市的蜜桔和葡萄，也各装了两篮送过来。我见了这些东西，知道是少华的心意，忙叫小兰把螃蟹拿去厨房收拾，水果则先收起来。到了晚饭时间，忽想到李正风，他一人在大都，又无父母亲人，值此中秋之际，心中一定十分伤感，不如请了他来吃顿团圆饭吧。一念及此，我亲自骑着马，赶到将军府，请了李正风过来。
回到府中，宴席已经准备好了，我请李正风坐了客席，又叫了张渔四人过来，还有李全，小兰，小蝶和章实，和我一共十个人，团团坐了一桌，拿出库房中藏着的几坛酒，只管放开肚量，开怀畅饮，一边喝酒，一边赏月，其他的丫环仆人则在院中开了几桌，一起吃了个痛快。
将军府。
皇甫驭风吩咐下人，就在院中摆了一桌酒席，款待柳翔天和柳如芳父女，皇甫少华心情愉快，脸上满是笑意，待他们坐定，便提着酒壶，为他们倒满了酒，站起身，举杯笑道：“爹爹、师父、师妹，中秋佳节，团圆之夜，我敬大家一杯。”
皇甫驭风笑着端起酒杯，一口干了，看着他道：“少华，你今天怎么了，从早晨起来，嘴就没有合拢过，什么事这么高兴啊。”
柳翔天在旁道：“皇甫将军说得是啊，少华，有什么开心的事，不妨说出来，让大家都高兴高兴。”
柳如芳在旁冷哼一声道：“他当然高兴，自从他的张兄弟回来以后，他脸上的笑就没有收过，真不知道有什么好高兴的。”
柳翔天瞪了她一眼：“又在胡说。”
柳如芳不服气道：“我怎么胡说了，昨天在家里吃晚饭的时候，他坐在姓张的身边，又是倒酒，又是夹菜的，眼睛都没离开过他，后来在香满楼，两个人也你看我，我看你的，还说悄悄话，后来我们走了，他们还没走，他这么开心，不是因为他，又是因为什么？”
皇甫驭风闻言心中一惊，扭头看着少华。少华一张脸顿时涨得通红，慌忙答道：“爹爹，师父，所谓酒逢知己千杯少，我和张好古上次一别，已有将近一年没有见面，这次能在大都再次看到她，在一起多聚一聚，也在情理之中。”
柳如芳低声道：“谁知道呢。”端起面前的酒杯，一饮而尽。少华很快提起酒壶，给她满倒了一杯，递到她手里，笑道：“师妹，我们也喝一杯吧。”
柳如芳接过酒杯，白了他一眼，将酒尽数倒入口中。吃罢晚饭，皇甫驭风唤下人收拾了桌子，摆上月饼糕点等物，还有两篓杨梅，柳如芳伸手拈起一颗杨梅，放到嘴里，尝了尝，笑道：“这杨梅又圆又大，味道也很甘甜，比街上卖的好得多啊。”
皇甫驭风笑道：“这是张大人差下人送来的，说是皇上御赐的宫中贡品。平时难得尝到，柳姑娘即然喜欢，不如多吃一些。”
柳翔天在旁笑道：“张兄弟文采风流，学识渊博，是位难得的人才，我听闻皇上对他也颇为赏识，朝廷之事多有倚重，看来以后飞黄腾达，升任宰相之职，都不无可能啊。”
柳如芳听他们说得都是溢美之辞，心中不快，不假思索道：“什么文采风流，我看是风流才对，府里养着一个美貌的丫环，一点粗活都舍不得让她干，又和怡红院的头牌玉姬多有来往，说是有未婚妻，到现在也没见过她的人影，分明是不想正儿八经的娶亲。”
柳翔天面露温色，出声喝道：“如芳。”
柳如芳自知失言，红着脸站起身道：“我困了，先回房了。”不待他们答言，飞也似地往自己房中奔去。
柳翔天看着她的背影摇头道：“这丫头，说话没轻没重。”
皇甫驭风会意一笑：“张好古生得眉清目秀，又有才识，能得到女子的欢心，也不奇怪，所谓金无足赤，人无完人，少年人，风流一些，也是人之常情，以后若真得升到宰相之职，三妻四妾怕是必不可少啊。”他说到这里，摇了摇头，笑而不语。
皇甫少华看了他一眼，使劲忍住笑，拿起桌上的小刀，把月饼切成几块，分别放在两人面前，低声道：“吃吧。”
饭罢，我叫下人撤了杯盘，换上月饼糕点和一应水果，坐在院中赏了回月，李正风看看天色已晚，便向我告辞，我将他一直送到府门外，回来便将剩下的月饼糕点及水果等物，一起分给府里的下人，又吩咐小兰张渔他们各自玩去，看看人都走光了，府里一片沉寂，心中不禁涌起许多伤感，起身慢慢步到院中，仰头看天上，一轮圆月冉冉升起，洒下银色的光华，照耀着大地。
人在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。我想到翠微镇的爹娘，值此中秋之际，一定又在苦苦地思念我，盼着我早日回家吧。正在叹息间，耳边忽然传来一个尖利的声音：“皇太后有旨，宣翰林院编修张好古进宫赏月。”
第六卷 官场浮沉（上） 第八十九章 宫中赏月（一）
我心中有些讶异，走到前厅跪下，口中道：“微臣领旨，皇太后千岁千岁千千岁。”抬起头一看，只见一个身材极高，极瘦，满头白发，穿着一身总管服饰的太监站在我面前笑道：“轿子已经准备好了，张大人这就随咱家进宫吧。”
我整了整衣冠，跟着太监出了门，坐上轿子，往宫中而去。
将军府。
少华待父亲和师父都回了房，自己悄悄出了门，骑上一匹快马，驰到状元府前，却见府门紧紧地关着，不禁有些诧异，伸手到门环上击了几下，过了好一会，门才打开，李全走出来，见了他忙拱手道：“皇甫将军来了。”
少华笑道：“你家大人呢，在里面吗？”
李全道：“方才皇太后降旨，召大人进宫赏月去了。”
少华有些惊讶，笑道：“是吗，小兰呢？”
李全笑道：“大人吩咐，让他们各自出去玩去了，府里只剩下老奴一人。”
少华笑道：“原来如此。我到府里等你家大人回来，你可以下去了。”
李全忙引他来到前厅，把他让到椅上坐下，端了一杯茶给他，转身退了下去。少华待李全走远，自己慢慢踱到后院，一直走到丽君卧房前，轻轻推开门，里面很暗，没有点灯，少华拿出火折子，点亮书案前的油灯，坐在椅上，见案上放着一枝细毛笔，便伸手拿起来，蘸了墨，在纸上挥笔写了几行字。写完了，随手搁在砚台边。
又默坐了一阵，站起身，举目四顾，见书架上摆着许多书，便上前随意抽了一本，转身坐在书案前，慢慢翻看起来。
到了御花园，太监领着我走上一座挂满宫灯的楼阁，只见阁上十分宽敞，四壁点着宫灯，照得阁内如白昼般明亮，靠墙摆着几张檀香木的小几，堂上的玉座上坐着一位满头白发，面容慈蔼，气度不凡，穿着一身华贵宫装的老妇人，伯颜和都林坐在左侧的小几前，另一侧坐着一身王服，面带微笑的九王爷，龙卫将军和驸马坐在他下首，两人看向我的目光都颇为不善。
我心里捏了一把汗，上前跪下道：“微臣给皇太后请安，太后千岁千岁千千岁。”太后笑道：“平身。”我朗声道：“谢太后。”站起身，又对九王爷拱手道：“下官拜见王爷。”王爷意味深长地看了我一眼，笑道：“免礼。”
太后道：“你抬起头来。”我抬头看着她，太后脸上绽开一丝和蔼的笑容道：“你就是今年的新科状元张好古，果然生得眉清目秀，风度翩翩。”
我拱手道：“谢太后夸奖。”太后道：“赐座。”太监搬来一个绣墩，放在都林身旁，我道：“谢太后。”走到都林身边坐下，都林朝我拱了拱手，我向他施了一礼，上首的伯颜对我微笑点头，我忙点头回礼，对面的九王爷目光在我脸上停留了一阵，转过头不再看我，只管望着面前矮几上的白玉酒壶，不知道在想什么。驸马等人的目光则如利箭一般刺到我身上，我镇定心神，只作不知。
太后仔细打量了我一番，含笑道：“那幅观音像是你画的？”
我道：“正是微臣，画得不好，请太后见谅。”
太后微笑道：“你不必过谦，那幅观音像我很喜欢。正想着要赏赐你什么呢？”
我忙道：“微臣不敢要什么赏赐，只要太后喜欢就好。”
太后脸上露出一丝慈祥的笑容：“张爱卿今年多大了？”
我笑道：“微臣今年快满十八岁了。”
太后略有些惊讶：“十八岁？听闻皇上对你颇为宠爱，朝廷之事也多有倚重，想不到还如此年轻，真是让人吃惊啊。”
伯颜在旁笑道：“张大人自入朝以来，做了许多利国利民的大事，做个翰林院编修，实在是屈才了。”
驸马在旁冷声道：“伯颜大人此话，我不敢苟同，张好古考中状元不过几个月，皇上就将他升到二品之职，升迁之速，无人能比。这次他大胆妄为，杖杀朝廷命官，却只不过降了两级而已，已是皇恩浩荡，又何来屈才之说。”
我看了他一眼，还未答话，都林朗声道：“粘罕贪墨朝廷修堤之款，已经犯下死罪，张大人不过履行身为臣子的职责而已，此次失手伤及人命，本是无心之失，与他从前立下的功绩相比，根本不值一提，却未得到封赏，反被降职使用，不是屈才，又是什么？”
驸马脸上的表情变得十分激动：“依大元律例，汉人官员根本无权处置蒙人，而应交有司依罪定刑，张好古触犯律例在先，打死皇亲在后，万死亦无法偿罪。”他说着话，一边转眼瞪着我，眼中怒火正盛，简直是恨我入骨。阁内的气氛顿时变得十分紧张。
都林很快答道：“下官听闻大元律例中有一条，凡立有战功者可以免刑，张大人在庐州以三寸不烂之舌，说服叛军首领投向朝廷，又除去了徐得功这个山贼，不费一兵一卒，取下庐州城，立下不世之功，将功抵罪，就算升任二品之职，也不为过，驸马所说万死亦无法偿罪，实在荒谬之极。”
驸马顿时大怒，碍着太后在场，一时不好发作，只好强压怒气，端起面前酒杯，一饮而尽。
九王爷在一旁嘴角含笑，把玩着手中的折扇，似乎并未听到他们的争论。龙卫将军看了他一眼，又看了驸马一眼，低头不语。这时，伯颜率先打破沉闷，举起手中黄金酒杯笑道：“哈哈，好酒，莫非是西域进贡的葡萄酒，酒味甘甜无比，清冽异常，老臣已有许久未曾饮过了。多谢太后。”说完朝都林使了个眼色，都林会意，也举杯笑道：“伯颜大人说的是，果然好酒，饮之让人回味无穷啊。”
太后很快笑道：“是吗，哀家还以为，只有蒙古奶酒才是两位爱卿的最爱。”随即转头对身后白发的太监道：“吕福，传哀家旨意，赏伯颜和都林每人两坛西域葡萄酒。”
伯颜和都林一起离座拜道：“臣等谢太后赏赐。”
太后抬手道：“起来吧。”两人谢了恩，起身回座。紧张的气氛渐趋缓和。他们分明是在一心维护我啊，我转头看着伯颜和都林，心中颇为感动。若所有蒙藉大臣都能如他们一般，朝野之上怕是早已是一片清明景象了吧。
第六卷 官场浮沉（上） 第九十章 宫中赏月（二）
几杯过后，驸马再次挑起事端：“鲁国长公主自幼体弱多病，母后为此专门要求国库拨出款项，以作修建长生寺，为长公主祈福之用，却被张好古这厮在皇上面前进言，将银两尽数挪去修建大堤。此一举将母后与长公主置于何处。”
扣了一顶好大的帽子，若再不出言反驳，人还道我理亏辞穷呢。我心中强压的怒气再也抑制不住，几乎就要拍案而起。这时两道目光射向我，是伯颜和都林。他们的眼中暗含着关切。冷静，一定要冷静，我暗暗告诫自己，悄悄深吸了一口气，偷抬眼望向皇太后，只见她脸上神色平和，一双深遂的眼睛闪烁着光芒，方才听着驸马与都林的争论，却不出言阻止，神态间似乎若有所思。如此种种，我心里很快做出判断，这个老妇人不简单。
驸马是她的女婿，九王爷也是她最疼爱的小儿子，还有龙卫将军，这些她最亲近的人，平时在她面前，一定说了我不少坏话，再加上朝中那些蒙藉大臣推波助澜和皇上对我出乎寻常的宠爱，我在她心目中怕是已经接近妖魔化了。可能正是因为这个原因，她才决定召见我，想看看我这个状元到底是何许人物。
想到这里，我忍不住又悄悄看了太后一眼，雍容的气质，慈祥的面容，举手投足间说不尽的高贵从容，内里似有着逼人的气势，却又巧妙的隐而不露。这样聪明又有见识的女人自然不会偏听偏信，所以她决定亲自召见我，她要用自己的眼睛作出最合理的判断。
我的心态已经完全恢复平和，见都林又欲为我辩护，忙伸手拉了他一把，不慌不忙地向驸马拱了拱手笑道：“驸马此言差矣，上次在大殿之上，微臣已经说得很明白，修建寺庙是为了给长公主殿下祈福，而修堤则可以拯万民于水火，让百姓不再忍受洪水侵扰，不用背井离乡，四处逃难，田园家产也能得以保全。实是造福天下苍生的大善事，佛说：救人一命，胜造七级浮屠。皇上用为长公主修建寺庙的银两修堤，可以拯救千千万万条性命，如此恩德，定会感动天上所有神佛，保佑长公主永享仙寿，福泽绵长。岂不是两全其美之举。”
九王爷用目光止住正欲发怒的驸马，向我笑道：“张大人所说似乎也有几分道理，修堤确是一件大善举，只是若不修建寺庙，饭僧礼佛，佛祖又怎能明白母后为公主祈福的一番心意呢？”
我正要出言反驳，龙卫将军抢先道：“王爷说得极是，鲁国长公主自今年开春以来，一直身染沉疴，久久不愈，以至至今仍在五台山静养，无法回京。若是几月前依太后嘱托，及早拨银修建长生寺，长公主的病想必早已好了，又怎会拖延至今日。”
我心中暗道：一派胡言，�