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我和周祥驰到一处山坡前，前面的夜色中忽然响起马蹄声，而且很快驰近，难道阿罕在前面布下了伏兵，不及思索，几十骑人马绕过山坡，已经出现在我们面前，马上人穿着黑衣，看不清面目，当先一人压低声音道：“两位是周将军和张大人？”
我和周祥互相对视了一眼，朗声道：“正是在下，请问阁下是？”
黑衣人道：“请两位随我来。”向后一招手，人群迅速散开，分向几个方向奔去。我很快明白了他的意思，疑兵之计，阿罕该头疼该往哪个方向追了。
来不及犹豫，我和周祥跟着黑衣人，向夜色中驰去。驰了几个时辰，不见后面有追兵，此时天已渐渐蒙蒙亮了，黑衣人带着我们驰上前往南方的官道，在马上拱手道：“周将军，张大人，告辞。”
我忙道：“等一等，还未请教侠士大名？”
黑衣人朗声道：“在下只是一个无名小卒，大人不必知道我的名姓。”说完再不答话，只管扬鞭打马而去，很快消失在夜色中。
大殿上。
都林出列道：“启禀皇上，此次疫区的疫情已全部控制住。微臣幸不辱使命。”
铁穆耳喜道：“是吗，爱卿立下大功，想要什么封赏？”
都林犹豫了一下道：“不瞒皇上，此次能够控制疫情，监察御史张大人功不可没。”
铁穆耳笑道：“爱卿不妨直言。”
都林道：“微臣临走时，张大人写了一张方子送给微臣，叮嘱微臣若太医的方子收效不大，便试试他的方子，微臣咨询几位院史大人的意见之后，用了他的方子，果然奏效，张大人还写了一些控制疫情的方法，要微臣到了疫区之后，清洁水源，将病人完全隔离，病人用过的东西，要么销毁，要么用水煮开，还要逐家逐户的用食醋消毒。微臣和院史大人商议过之后，大人们一致同意采取张大人的方法，疫情才得已逐步控制，最后终于完全消失，也再无百姓染病身亡，此次张大人居功至伟，微臣不敢邀功，皇上若要赏赐，便赏赐张大人吧。”
铁穆耳闻言微笑地看着他，没有言语。
伯颜见状也出列道：“张大人此次立下大功，请皇上论功行赏。”
铁穆耳道：“朕自有主张，你们不必再说了。”
都林和伯颜闻言面面相觑，犹豫了一下，只得退回朝班中。
夜，静寂寂的夜。月光如水般从窗外泻进来。
皇甫少华慢慢睁开眼，从床上坐起身，身体是从未有过的轻快，那处箭伤似乎也不疼了。少华有些讶异，很快，他从床上下来，向门外走去。
月光下，映着一个白发苍苍的老人，低着头，正在地上数着什么。
少华走到他身后，低声道：“老伯，这是什么地方？”
老人缓缓回过头看着他，一张满是皱纹的脸上，嵌着一双充满睿智的眼睛：“皇甫公子，这里是月宫。”
“月宫？”少华吃惊地四处张望，除了月光，什么都看不到，地上是雪白的泥土。
“敢问这位老伯贵姓大名？”少华犹豫片刻，拱手道。
“老夫姓月名老，专司人间姻缘事，你就叫我月老吧。”老人脸上堆满笑容。
“月老？姻缘？”真有这样的事？少华清澈的眼睛瞪得好大。“能否冒昧地问一句，在下的姻缘？”他红着脸，鼓足勇气，问出这句话。
“公子的姻缘线，老夫已经拴好了。”月老用手一指，一根红线系在少华脚上，另一头隐没在黑暗中。
“是不是一位姓孟的姑娘？”少华低声道，心中充满了莫名的喜悦。
月老凝神看着他，脸上神情似喜似悲：“命里有时终须有，命里无时莫强求，公子，老夫告辞了。”一阵风过，月老的身影忽然模糊。
“等一等，你还没有告诉我。”少华奋力追过去，想抓住他的衣袖，脚下的红线绊住了他，扑通一交，摔得好重。少华一下从梦中醒来，额上已经出了许多冷汗。
“将军，你醒了。”一张欣喜的脸，出现在他面前，是翠袖，旁边还立着穿着粉红色衣裙的红香。
原来是一场梦。身上的箭伤还在隐隐作痛。“这次，我昏迷了多久。”少华问道，他的声音十分沙哑。
“将军高烧了两天，现在箭伤已经结了口，休息几日，便可完全恢复了。”翠袖柔声道，掩饰不住心中的喜悦。
少华举目四顾：“这里是军营？”发现自己回到了营地，他的声音变得很轻快。
“是啊，是我妹妹用马车把你送回军营的。”红香在旁笑道，还真是个大木头，人家救了他的命，居然连谢谢都不会说一句。
“吴浩呢？快叫他来，我有话要问他。”少华神情焦急。丽君怎么样了，现在最想知道的就是她的消息。
红香皱了皱眉，衣不解带服侍了他三晚，得到的就是这句话，那日失火后，周将军和他的侍卫一起失踪了，吴浩又将自己和妹妹唤到帐中服侍他，意外地发现他手上攥着一个碧玉坠子，心中疑惑，悄悄把玉坠从他手中取走了，玉坠上还刻着两行字：同生同死，不离不弃。不知是何人之物，看来这位皇甫将军已经有意中人了，怪不得对妹妹如此冷淡。就算没有又如何，他是朝廷三品将军，自己和妹妹只是地位卑微的歌伎，能给他做奴婢就算不错了，如何还敢想其它的事情。
红香转身出去，很快吴浩从帐外奔进来，向少华躬身道：“将军，你醒了。”他憨厚的脸上满是喜色。
少华一笑：“是啊，我已经好了很多，让你们受累了。”
吴浩叹道：“不光是我们，还有周将军和他的侍卫，若不是他们在，将军的箭伤发作，便是大罗神仙也救不了了。”
“周将军？侍卫？”少华眼中写满疑问。
“两日前，营中忽然失火，周将军和他的侍卫一起走了。”吴浩脸上满是喜色，将军醒来就好，立下如此大功，皇上的封赏是必不可少的。
“周将军，哪个周将军？”少华心急如焚，难道是她乔装打扮来见他，又害怕不是她，患得患失的心情，无与伦比。
“就是肃卫将军周祥，若不是他的侍卫擅长医术，为你疗伤，……。”吴浩的嘴还在一张一合，少华脑中嗡嗡直响，什么都听不到，原来不是她，失望紧紧地抓住了他的心。
“快去备马，我要回大都。”少华叫道。
“不，将军，你不能去，你的伤还没有痊愈。”吴浩死力抱住他。
“不要拦着我。”少华眼中热泪滚滚而下。
离了军营，我和周祥日夜兼程，好不容易出了北地，想来阿罕是再也追不上了，走到前面的岔路口，我终于松了一口气，这里有三条路，一条通向湖北，一条通向江浙，还有一条通向大都。
我勒住马，回头看着周祥，他也在望着我，眼中眸色深沉无比。我咬了咬牙，拱手笑道：“周将军，多谢你这一路送我，就此别过，来日有缘再见。”
周祥嘴角轻勾，露出一个带着些苦涩的笑容，，好一阵方道：“小月，你打算去哪里？”
我笑道：“去杭州。”
“杭州？你的家乡不是在阳谷县翠微镇吗？为何要去杭州呢？”周祥神情颇为疑惑。
“我要去办一件事，一件很重要的事，办完之后，我再回家看望双亲。”
周祥正色道：“什么事？也许我能够帮到你。”
我不禁看着他微笑，笑容里掺杂了些许感动，还有酸涩，不喜欢一个人孤单的日子，但却更不想伤害别人，决然地抬起头，向他露出一个诚心的笑：“谢谢你的好意，但是这件事，你帮不了我。”
周祥的眼眸忽然变得深沉无比，：“我不信，我帮不了你。”他见我还要开口，用了一个极坚决的手势打断我：“我知道，你要做的这件事，一定很危险，你不想连累我，但是我，也绝不能让你陷身危险之中。等帮你办完这件事，你再赶我走也不迟。”说完不理我愕然的眼神，策马向杭州方向驰去。
“喂，周将军，你不用回湖北驻军吗？”我苦笑着赶上去，冲着他的背影大喊。
“小月，叫我周祥。”周祥回头朝我一笑，扬起手中马鞭，驾的一声，马蹄飞躜，溅起无数落叶和烟尘。
“哈，跟我赛马，你未必赢得了我哦。”我也扬起手中马鞭，疾驰而去。远远的，杭州城高耸的城墙在夜色中渐渐模糊。
九王府。
九王爷轻轻纵身，摘下高高悬挂在墙上的宝剑，呛的一声抽出来，冰冷的剑锋，微微颤动。九王爷将宝剑轻轻旋到身侧，指向地面，剑尖在内力的催动下，发出阵阵嗡嗡的颤音。
月光柔柔，透过窗棂，洒在剑身上，反射出一片耀目的光华。九王爷轻提一口气，在月光下舞动手中宝剑，剑光流转，一环扣一环，时而轻灵飘逸，时而雄浑有力，最后剑势陡得增强，如排山倒海般席卷而来，整个密室内卷起飒飒剑风，刺人的杀气，直透至肌肤之间。
密室的门忽然开了，一个身材高大的侍卫走进来，见此情景，喜道：“恭喜王爷，贺喜王爷。”
九王爷微微一笑，潇洒地将剑插回鞘内，冷冷道：“什么事？”
侍卫低声道：“徐康来报，陈秀的家人子女已经抵达察合汗国，交由汗王塔思亲自照拂。”
九王爷点点头，低声道：“徐康何在？”
侍卫躬身道：“正在门外等候。”
“传他进来。”
“是，王爷。”
须臾，一个面容蜡黄，身材瘦小的男子低头走了进来，跪下拜道：“小人叩见王爷。”他的面容与铁穆耳身边总管卫良倒有七八分相象。
九王爷笑道：“一路辛苦，陈秀家人可安好？”
男子忙道：“多谢王爷，小人不辛苦，陈夫人和子女都已安顿妥当，王爷不必挂心。”
九王爷轻声叹道：“陈秀本是忠义之人，本王这次牺牲他也是出于无奈。因为只有他才是最合适的人选，只希望他的妻子儿女不要怪我才好。”
男子拱手道：“陈秀受过王爷救命之恩，为王爷效命，本是份内之事，王爷不必为此心怀歉疚。”
九王爷淡淡一笑，挥手道：“你下去领赏吧。”
男子躬身退了出去。王爷待他去远，轻轻击掌，一个侍卫躬身走了进来，王爷向他做了一个决绝的手势，侍卫神情一凛，很快点头会意，轻轻关门走了。王爷转过身，慢慢拔出腰间宝剑，看着它，许久，又抬起头，低声笑道：“铁穆耳，你最大的弱点，就是不够狠。若是有一天，你输在本王手里，也只能怪你自己，却怪不得你王叔。”
第七卷 官场浮沉（下） 第五十三章 夜探别院
杭州。
夜渐渐深了。我和周祥一人蒙着一块面巾，行到九王爷在杭州的别院外，我向周祥作了个手势，周祥点头会意，施展轻功，纵身跃过围墙，闪过院中巡逻的侍卫，如一道轻烟般，迅速隐到一处楼阁后，看看四下无人，掏出怀中的火折子，点燃浇着燃油的火把，从敞开的窗子掷了进去。
古代的楼阁多是木质结构，又是初冬时节，天气十分干燥，火势一起，立刻噼噼啪啪地燃烧起来。如今九王爷身在大都，别院中侍卫并不多，还有几个留守的家人，见火着起，顿时慌了手脚，立刻聚齐了院中所有人手，吵吵嚷嚷地冲过去救火。
我也跃身院内，到约定的地方寻着周祥，一起避开众人，向后院行来，记忆中那扇大铁门依然紧紧地关着，门上锁了一把金灿灿的铜锁，还缠着极粗的链条。我不禁皱起眉头。
周祥微微一笑，伸手掏出腰间一把匕首，月光下匕首闪着冷冷的光，周祥摆手示意我让开一点，将匕首沿着门缝斩去，铁链应手而断，显见锋利之极。
我竖起两指，做了个OK的手势，好快的刀。周祥虽然看不懂，但是明白我的意思，笑了笑，轻轻推开门，伸手做了个请的手势。我很快闪身进去，周祥在身后无声地掩上门，跟着我进来。掏出火折子，点燃一旁石柱上的油灯。借着微弱的火光，我抬头向四处打量。
这是一间很大的密室，外面是一间厅房，穿过小门，里面还有几个很大的房间，最里面的那间安着铁栅栏，象是一间囚室，我忆起当年隐在王爷书房外听到的话，少华就曾被关在这间囚室里。厅房里摆着高高的书架，上面塞满了书，靠墙放着一张书案，案上有砚台，还有一个笔架，上面从大到小插着一排毛笔。里面一间房放着一排兵器架，刀、剑、枪、戟、弓箭，十八般武器，样样俱全。看来九王爷果然精通武艺。我想起他出神入化的轻功，深厚的内功，还有惊人的暗器功夫，不禁暗暗咂舌，只不知他这次走火入魔是真是假？
大略地扫了一眼之后，我走到书架旁，随手抽出几本书，是汉人的诗书，还有孙子兵法，贞观政要，史记，司马光的资治通鉴。原来这个大变态竟然喜欢看这样的书。我想起二哥书架上的诗集，史书。不禁轻轻叹息，要征服一个民族，首先要了解他们，二哥和九王爷在这一点上倒是不谋而合。元朝拥有强大的军队，广阔的疆土，若不是后来的元顺帝昏庸无能，弄得民怨沸腾，民不聊生，我们汉人想从他们手中夺回江山，难度之大，可想而知。
周祥在墙上摸索了一阵，转身叫我：“小月，这有个暗格。”
我急忙奔过去。周祥伸手在墙上轻叩，咚咚的声音，显然是空心的。我看到一旁的案几上有个旋钮样的东西，走过去，试探地旋了一下，一阵咯咯轻响，墙上豁开一个窗形的洞。里面放着一堆堆码得整整齐齐的线装册子，还有几个漆着黑漆的木盒。
我先打开木盒，里面塞得满满的，全是信件，都由蒙古文写就，我随手拿了两封揣到怀里，又伸手到左边那堆上面拿了一本册子，打开翻看，全是蒙古文字，还有些奇怪的符号。看后面记载的数字，应该是银钱，难道是户部往年的帐簿，怎会放在这里呢？
我把它也揣到怀里，又到另一堆上拿了一本，也是蒙古文，我认得里面几个人，李正风、皇甫少华、阿术，格赤、也金，洪明海，他们的年龄，从军经历，籍贯，都记载得十分清楚，周祥凑过来看了一眼，笑道：“这是兵部的档案，看来这位九王爷有收集将领资料的癖好啊，不过他收集的都是三品以上将领，而且大多数是蒙人。”
我从怀里把那本蒙古文的册子取出来，递给他，“这个你能看懂吗？”
周祥接过去看了一眼，红着脸笑道：“我懂得蒙古文也不多，看这上面的文字，前面写得是人名，后面写的是银两数，应该是一笔笔交易，九王爷把它记下来，可能是想以此要挟朝中大臣。”
他说到这里，想了想疑道：“这么重要的东西，他居然不放在身边，却放在离京城几天路程的杭州，这又作何解释？”
我看着他笑道：“这种东西，放在身边反倒不安全，若是有人揭发，一搜就给搜出来了。当然不如放在这里来得安全，我若不是曾经到过这里，又偷听过他的话，也不会想到他会有这间密室。”
周祥笑道：“这本帐簿虽然不能指他谋反，却可以作为他勾结朝臣，结党营私的证据。这里毕竟不太安全，我们还是赶快离开吧。”
我点点头，把帐簿依旧揣入怀中，关好暗格，和周祥一起推门出去，抬起头，两人都愣住了。
门外是熊熊燃烧的火把，一大群侍卫模样的人，手中执着刀剑，虎视眈眈地看着我们。侍卫中站出一个蒙着面巾的人，哑着嗓子道：“请两位把东西留下。”
我轻声一笑，冷冷道：“什么东西？”
蒙面人看了看我，哑声笑道：“柳公子这么聪明，不会不明白在下的意思吧，只要你把东西留下，在下可以保证，绝不为难你和这位周公子。也绝不追究此事。”
我心中一惊，扭头看向周祥，他的眼中也全是惊诧之色。汗，蒙着面巾也能猜出我们是谁，只有一个可能，就是这个该死的蒙面人一直跟着我们。我倒无所谓，却不能连累了周祥。我无奈一笑，朗声道：“君子一言？”
蒙面人哑声道：“驷马难追。”
“好，还给你。”我向周祥使了个眼色，掏出帐簿，信依然留在怀里，把帐簿向远处空中一抛，趁他们分神之机，拉住周祥的手，飞也似地纵身而去。
皇宫中。
阿罕跪在地上，低声道：“属下无能，请皇上恕罪。”
铁穆耳双眉微皱，良久方道：“她，不肯回来？”
阿罕低声道：“她对微臣说，就算杀了她，她也不会回来。”
铁穆耳脸上神情未变，只是眼中光芒闪烁，似乎在暗暗考虑什么。
阿罕叩头道：“皇上，她即然不愿回来，何不由她去吧。天下好女子不少……。”
铁穆耳抬手打断他的话，缓缓站起身，在房中踱了几圈，忽然轻笑一声道：“她现在一定在江南吧，自由自在，随性而为，如当日一般快意。很好，朕也有许久没有去过江南了，不如让朕亲自去接她回来。”
阿罕慌忙抬起头，眼中含泪道：“皇上，您是九五之尊，而她不过是个小小的汉人女子。”
铁穆耳怒声道：“大胆，放肆。”
阿罕立即噤声不语。
铁穆耳紧紧地盯着他看了许久，忽然轻声道：“听闻你在北地之时，张好古化身周祥的贴身侍卫周守义，亲自为皇甫少华疗伤。被你识破身份后，还曾经劝你放她离去，你当时本可下手制住她，却犹豫再三，以至让她走了，可有此事？”
阿罕的脸色顿时变得惨白，嘴唇颤抖着，一句话都说不出来。
铁穆耳淡淡一笑，低声道：“朕料得不错，你果然对朕忠心耿耿，没有辜负朕的期望，悄悄地放她走了。”说完不再看他，转身坐回到御案前，似乎在自言自语：“其实在朕心里，从来没有想过强迫她。”他说到这里，叹了口气，又道：“皇甫少华呢，他现在怎么样？”
阿罕跪在原地，额上渗出斗大的汗珠，好一会方道：“属下离开的时候，皇甫少华还在昏迷之中，据吴浩说，他伤得极重，要调养几日方可痊愈。”
铁穆耳脸上不禁露出一抹笑容：“这么说，张好古走的时候，皇甫少华还未醒来。”
阿罕叩头道：“正是如此。”
铁穆耳迅速站起身，朗声道：“速速准备，朕要赶往江南。”
阿罕大惊，慌忙道：“皇上，太后寿宴将至，蒙古忽里台即将举行，此时离京，万万不可啊。”
“哼，有何不可？”铁穆耳冷笑一声，低声道：“朕就是要赶在皇祖母寿宴之前，将朕的妻子接回来。”
阿罕闻言只得深深地叹了口气，朗声道：“是，微臣�