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“没事。”他取出布巾为无初拭发。
幼虎睡得不安稳，无初极为温柔地安抚它。“小猫，没事了，你安心地睡，我会陪你的。”
“无初，它不是猫，它是只老虎。”夜凛觉得有必要澄清事实。
“老虎？会咬人的老虎？可是它好乖的。”不是猫吗？明明很像呀！
“它是只小老虎，还不会攻击人。”夜凛又摇头又朗笑，无初真是单纯得可爱。
“好可怜，它这么小找不到爹娘还受伤，少爷哥哥，可以留下它吗？我会照（奇*书*网。整*理*提*供）顾它，不会让他咬人，好不好？”她回头骨碌碌地瞅着夜凛，恳切的小脸令人不忍心让她失望。
他擦干了无初的发，并顺手理了理。“无初要求，我能否决吗？”
“咆！”本要大声欢呼的无初突然意识到怀中正在休息的幼虎，收回大乐的心安静地坐下来。“我差点忘了你在休息。”她对幼虎忏悔。
看她心满意足的模样，夜凛无端萌生一股幸福感。
※※※
无初专心的磨墨，伤愈的幼虎乖乖地趴伏在桌下。
夜凛一个月内总会空出一、两日来教无初习字。
拿出夜凛做的纸板，在上铺好四方棉纸，开始临摹。
一注香的工夫，满桌污黑的纸团遍布，还有几团滚落在地。又糊了一张！
不是墨过多晕开了，就是笔毛太干，写出来的字像是鬼画符。
“唉——”她没有拿笔的天分。读完最后一行字的夜凛正巧听见无初的叹息声。
“小孩子叹什么气？”人小鬼大。
“我怎么也写不好。”她抬起染墨的脸气馁地道出事实。感受到主人的挫败，幼虎站立起来，蹭了蹭无初。
“阿笨，你也可怜我啊！”阿笨是夜凛取的名，她揉揉阿笨的腮帮子，心有所感地说：“该叫阿笨的是我才对。”
看不得无初难过，他转移她的焦点。“闷了一上午，我们带阿笨溜溜去。”
这样宠溺疼爱一个人似是天性，似是白天与黑夜交替那般自然，自然到无所觉这份情感是不是走了调？
哀戚的小脸瞬间发亮，“我们上后山去。”
※※※
一片青翠平坦的草地上一虎叠一人地徜徉着。
“不要这样，阿笨，痒啦！”阿笨正伸出它那吓人的舌，舔得无初满脸口水。
“阿笨，来，跳。”夜凛拿着树藤编成的大圈命令道。
阿笨遵从口令，离开无初一跃而过。
“阿笨，好厉害！”无初鼓掌大笑之际，突然被套住。“少爷哥哥套我，我也要套少爷哥哥。”无初跳上夜凛的背，手环成圈套住夜凛的脖颈。
“啊——”有什么样的主子就有什么样的宠物。“阿笨，我不能呼吸了啦。”原来阿笨了吊挂在无初的背上。“咳咳……阿……笨……”她的脖子快断了。
“阿笨下来！”夜凛严厉的一吼，阿笨夹着尾巴跳下来了。反手一抓，无初由他的背后攀升上了肩胛。
转眼间，她的视野换了幅景色，方才的痛苦烟消云散，兴奋之情陡生。“好高喔！”
夜凛下达命令，“坐稳了。”
他快步奔驰在森林中，阿笨跟随。
“哇哈哈，我像大鸟。”无初展翅做翱翔的模样，笑得无比开怀。
风似感染到他们的幸福，传扬那欢愉的笑声充斥幽幽山谷。
※※※
时光桂苒，数个年头过去了。
“喜春，听说少爷有个指腹为婚的未婚妻，真的吗？”婢女喜信抓到机会赶紧向大夫人的贴身婢女打探消息。
这两日来府里上下热闹得很，手里忙着张罗夜老爷的寿宴，嘴上则是忙碌的讨论近来最受关注的传闻，个个忙得可有劲了。
“嗯，是在少爷五岁时订下的。”
“那传言老爷寿宴上要定下大少爷的婚期是真的啰？”
“真的，少爷二十有四也该婚娶了，而且未来大少奶奶还会来府里住上一阵子。”
无初正踩在木梯上清扫梁柱上的蜘蛛网与灰尘，两人细碎的耳语字字句句清晰地钻入她的耳里，有如一道雷劈向她。
他有未婚妻？！
沉浸在震惊中，感觉所有的空气与时间都在她的世界里冻结了。
大部分的时间她都跟阿笨在一起，绝少会去注意府里的琐事。头一回听闻这消息，她震撼不已。
“无初哥，好了没？”喜梅稳住木梯仰首问，见被问者没反应再次出声，“无初哥！”
“嗯？喔……好了。”停止无意识挥动掸子的动作下梯，一不留神右脚打滑，她上身划个半弧往下坠。
“无初哥小心，啊！”喜梅惊叫，是她怕高请无初哥帮忙，要是无初哥受伤她会自责死的。
会撞到头，她估计。这么多人面前又不能展露武功，无初闭眼咬牙准备接受撞击，反正多一个肿包不会死的。
伴随着众人的抽气声，一道身影疾速刷过，快得令在场的人来不及看清，已然接住下坠的人儿。
没有预期的痛，她摔进一个稳健的怀抱里，鼻间飘来熟悉好闻的干净味道，不用睁眼也知道是谁救了她。
“你很轻。”夜凛惊讶双臂承受的重量未免太轻，触感也太过柔细，不似男孩的体格，一个不成形的念头闪过脑海，虽说是电光火石，可是又有某种情绪在骚乱。
他懒洋洋地睨着无初，清秀的五官，肤色不若男孩的黝黑及粗糙……他有十七了吧！该有的胡髭在他的颊边也从未见过，循着脸部轮廓来到细致无瑕的脖子。
瞬间，他让光滑的颈项给震住了，这证实了自己荒唐的想法。
无初没有喉结！
八年来，她随侍在侧自己竟然毫无所觉，他该愤怒？该莞尔？情绪复杂啊！
如此亲密的举动令无初喉头抽紧，心怦怦的狂跳，手抚着颊边，庆幸自己不易脸红。
夜凛的目光调回无初的脸上，最后扬起一抹诡异的微笑，他倒是挺欣喜无初是个女孩的事实。
接触到他一瞬也不瞬的奇怪眼神，无初没来由的心虚起来。
不知道要放在哪儿才好的双手紧张得沁出汗来。
那种诡谲的气氛一直弥漫着……
直到引来旁人的窃笑声，“嘻嘻嘻……”男人抱着男人真滑稽。
“少爷，谢谢你，我没事了，可以放我下来。”无初失措的要求。
“夜大哥身手真好。”清脆如铃的声音抓住所有人的注意，衣满萝优雅地跨进大厅，除了夜凛无人不瞪大眼睛。
“好美喔！”有人惊叹出声。
女人瞧女人比男人看女子眼界苛刻得多，但眼前的女子令在场的女人信服。
夜凛放下无初，饶富兴味的说道：“记得伸出手来，以防瞪凸的眼珠掉到地上，没了眼珠的无初我可不喜欢。”夺回无初的注意之后，轻佻地在她的脸蛋上摸了下，“原来你不是你。”
留下一脸错愕的无初，领着衣满萝朝西厢房迈去。
衣满萝的贴身丫环环视所有人的反应后，骄傲的尾随主子离开。她很满意结果，小姐得天独厚的美貌见过的人无不赞叹，再说小姐可是夜府未来的主母，想当然尔她的身分自是水涨船高，比她们这些奴婢尊贵些。
待夜凛他们走开后，有人咬耳朵了。
“那就是未来的大少奶奶呀？”
“对，名叫衣满萝，江南第一美人。”
“同少爷满配的。”
只有无初仍旧是一副呆呆的模样。
什么？事出突然，少爷刚才是在调戏她吗？不、不、不，肯定是她会错意，在少爷面前她是个男人，哪会有男人调戏男人的？除非……哎呀，少爷绝不可能的。
※※※
擦拭的毛巾还在颊际，铜镜映出的脸蛋没有白里透红的肌肤，没有灵慧纯净的气质，无初下意识的拿自己同稍早在厅堂见到的衣满萝相比。
乌鸦比凤凰！她自嘲的一笑。
苦涩从内心一角渗透开来……
不可否认，衣满萝同少爷的确十分匹配，她该给予祝福的，可是自己做不到。
因为自小她的一颗心只容得下他的身影。
虽然是在好久之后，才了解到第一次见到少爷的笑，心跳得好快好快，原来不是病，而是在那一刻她就喜欢上他了。
“叩、叩！”门上传来敲击声，打断了她的沉思，随手将毛巾披挂在盆架上。
夜家三位少爷各自拥有独居的院落，她和大少爷居住的院落各为“陵羿园”。这么晚了，除了少爷不会有其他人来找。
她深吸了口气，稳定心绪才打开房门，心平气和地问：“少爷有什么事吗？”
“没什么正事啦，只是有点小小的私事。”夜凛跨过门槛接着说：“不介意我进来吧？”
多此一问！都已经踏进来了她能轰他出去吗？无初失笑。
她为夜凛倒了杯茶。“少爷，你指的私事是什么？”
“就是太久没跟你聊天，挺怀念你小时候赖在我怀里谈天说地的感觉。坐而‘想’不如起而行嘛，那我就过来了。”
“聊天？这样晚了哪！”无初微微地蹙起眉。
“你别站着，坐下来。”他拉来另一张矮凳，待无初顺从的坐下后才自言自语起来，“感觉不太对。喔！对了，是在床上。”恍然大悟的击掌，他拉过无初走向床铺，把她背向自己地拥在怀中就榻坐下。“嗯，感觉对了。”
“少爷聊天需要这样吗？”她微微撑开手臂，以免他们俩的身体太过贴近。
“重温旧梦啊！以前你就是这样赖在我的怀中聊天聊到睡着，那时候的你好可爱。”注意到她挣扎的举动，他反而将她拥得更紧，亲昵的将下巴靠在她的肩上，气息很故意的吐在她的耳畔。感觉到怀中的人儿僵了，他咧嘴笑开，不过无初看不到。
捉弄她一下，谁让她骗他那么久。
她觉得少爷的态度相当怪异，不论说话的样子、看她的样子、还是碰触她的样子，较之于往常，熟悉的亲密当中似乎多了什么，但她又说不出个所以然。
为了遏止心头的骚动，而且……他已经有未婚妻了，她必须跟他保持距离，不让自己有太过的期待。
“少爷，我已经长大了，你我都是男人，不适合这样亲密的举动，若让人瞧见会遭人非议的。”她义正辞严。
“陵羿园就住我们两个，不会有人瞧见的。”
“那可说不定，若突然有人来找呢？”
“这么晚了不会啦！”
“你都会在这么晚的时候过来说要聊天，难保别人不会。”
“好吧。”他放开无初爬上床躺下。“那我们同眠聊天好了。”
“少爷！”她的话有那么难懂吗？
夜凛很暧昧的拍拍身旁的空位，“来嘛！”末了还抛了个媚眼。
无初受不了地翻了个白眼，他这是什么态度？
少爷小孩心性重，耍赖、卖乖、撒娇、扮无辜样样在行，女孩家使的手段让他耍来，一点也不会令人反感。不小心踩入他编织的迷网，即使明了还是会顺他、宠他。
当然，那也得有精明的脑筋及连箭都射不透的脸皮才行。
不过在那吊儿郎当的面目下，行事心思他自有一套逻辑。
会是他看出什么吗？
“快嘛！”他又催促了声。
结果无初反倒是快动作的退到圆桌旁。“我们这样聊就好了。”
“无初，我有这么可怕吗？是毒蛇还是猛兽？要不你怎么一下子退得那么远？”夜凛祭出受伤的表情，其实心里笑得快内伤。
“不是、没有……只是……”她尴尬的直摇手，却解释不出理由。
“只是什么？”他好整以暇地等待她的答案。
“男人与男人同床而眠，会遭人非议。”想了半天，理由还是一样。
维持五步远的距离，夜凛以言语逗弄无初许久。
“叩、叩、叩、梆！”传来打更的声音，已经是三更天了。
今儿个天未亮她就起床，忙了一整天，本想早一点休息的，加上夜凛这么一闹，疲惫感顿时席卷而来，无初忍不住打了个呵欠。
“累了吧？上床来睡。”
“不用了，呵——”又一个呵欠。
直到无初受不了，趴在圆桌上打盹。
夜凛下床抱起她，小心地把她平放于床上。
“倔强的小丫头。”恍惚中，她似乎听到他这样说，但她没法细想便沉沉睡去。
翌日清晨，醒来时床铺上只有她一个人。她是怎么上床的？是少爷抱她上床的吗？这念头带来丝丝悸动。
抚摸昨晚他躺卧的地方，脸贴在床面上，寻找在他怀抱里的感觉，却什么也捕捉不到。
抓紧被褥，闭上眸子，吞正点鼓胀的落寞感。
※※※
辰时的市集里车水马龙，人潮正旺，新鲜活跳的鱼虾、沾露的翠绿瓜菜、香味扑鼻的小吃……塞满弯曲的巷道，各式各样应有尽有。
“刚摘的梨，既新鲜又甜，官倌看看。”
“胭脂、水粉、簪花，各个颜色样式俱全……姑娘，这支簪子十分配你。”
贩夫走卒的吆喝声、采买妇妇的讨价还价声，摸把青葱、要点大蒜，如不过分，你好买我好卖，皆大欢喜，好不热闹。
突然，卖包子的贩夫嚷叫起来：“你这小乞丐可被我逮着了，竟敢偷我的包子，我正纳闷这几日的收入为何与卖出的包子数量不符，其中的落差原来是教你给偷了。”他抓紧细瘦如枯枝的手腕，破锣似的嗓门和强悍的举动，引来一波热潮。
众人你一言我一语地转过来，不见有人出来评个公道，个个等着看热闹。
掌中抓着白嫩香热包子的贼儿倔强的抿唇抬首望向贩夫，黑瞳充满戒备，不言不语也不挣扎，静静等待该来的批判。
这等场面不是第一回了，世态炎凉，人人自扫门前雪，他不会天真的期待有人出面解围，或是卖肉包的老板突发善心饶过他。
“呵！你这偷儿，倒是镇定得很，你自个儿说怎么赔？”
“我没钱，包子还你。”递上印有五指黑痕的包子。
“被你摸过那还能卖？别以为说没钱我就会轻易饶了你。”激愤的挥落包子，他抄起拳头往贼儿身上落下。
一个瘦弱少年哪受得了一个大男人的拳头？他重跌在地爬不起身，咬牙不让痛苦泄了口，心疼的盯着地上的包子，弟妹都等着他带回食物。
“看你以后还敢偷东西不？”贩夫不堪连日来的损失，拉扯贼儿的衣襟，准备落下第二拳。
“且慢。”无初走出人群制止，她本是了府来采买老爷寿辰用品的。
“你管啥闲事？”
“别再打了，小孩子哪受得了你一个大男人的拳头？”
“他有胆偷包子，就该有勇气挨拳头。”
“他拿了多少？”
“今天他是只偷了我一个包子，但几日来遭窃的包子肯定也是他偷的。”他一口咬定。
“就为了一个包子打一个手无缚鸡之力的孩子？何况你有什么证据来论断前几日遭窃的包子也是他拿的？只因为今天他被抓到就全诬赖给他，不免太过武断了。”
“这……但他今天被我逮住没钱给可是事实。”贩夫脸色青白交替，他的确没有证据。
“今日他拿的我来偿，一个包子十文钱是吧？”无初将铜钱放在担上。
十文钱哪能打发他？贩夫激动的嚷嚷：“不行！那我之前的损失，谁来——”话尾消失在无初凌厉的眼光下。
“你没凭没据想诬赖，要不咱们对簿公堂让青天老爷来判决。另外我会加控你一条殴打罪行，在场的人都可以作证。”她一字一句铿锵有声，堵得贩夫无话反驳。
自知站不住脚，他啐一口痰，撂下话想扳回尊严，“他XXXX的，今天算我倒楣，下次再被我逮到，绝不会轻易的算了。”说完便回到摊子后继续做生意。
没戏可看，人群也渐渐散去。
“有没有受伤？”无初蹲下身与贼儿平视。
他摇首，道了声谢，捡起脏得不能再脏的包子便要离开。
无初喊住少年，“等等，包子脏成这样别吃了，来，这块大饼给你。”
这人怎么会一而再的对他好？黄停满脸的不可置信，硬生生吐出，“谢谢。”两字。
“甭客气。”无初送上一抹温柔的笑靥。
黄停看傻了眼，那是他所看过最美的笑，直至注意到自己失礼的举动，才匆匆的行了个礼转身就走。
望着蹒跚的背影，无初追上黄停挡在他前面。“我送你回去。”
凝视无初的笑容，他点了点头，让无初搀着他离开市集。
第3章
悠扬的笛声搭配低呜的弦音，泠泠不绝地回荡在空中。
张灯结彩，喜气洋洋。今日是夜老爷的寿诞，也是夜凛与衣满萝订婚之日。
此刻，人人屏气凝神，莫不被宴会场中的身影吸引全副心神。
衣满萝身着粉橘罗纱，水袖拂摆。心应笛、手应弦，弦笛铿声双袖扬，回旋转身舞飘逸。
无初心酸的睇着夜凛专心凝视场中人儿的神情，退出厅堂站在庭院仰望星空，清爽的晚风徐徐吹来，牵起了满腹愁绪。
这辈子是注定得埋藏对他的情感，多盼望那眷恋的目光能落在自己的身上。
突来的一阵风吹来了冷意，也吹醒了她的妄念。］
呵！是奢想，一幅令人欣羡的画面侵入脑海，是夜凛与衣满萝俩俩相依的模样，他为她套上定情戒，她为他羞红脸颊，都无初几乎瘫软身子抱头痛哭。
她没办法留下来观望那残忍的礼仪，厅堂传来的掌声震断她的愁绪，她收起感伤朝厨房的方向走去。
片刻，她抓着荷叶包来到角落，环顾四周确定无人，脚一蹬，轻巧地飞上屋檐，一顿一跃飞点，不多时，她来到西郊外一处破屋。
甫进屋，一个矮矮的小孩儿飞扑而来，四肢像血蛭贴黏在她的腿上，抬起黑白分明的大眼撒娇道：“初哥哥，抱抱。”
无初弯腰拎起童飞龙往怀中带。
“羞、羞、羞，男生还要抱抱。”取笑他的是与他面貌相仿的女孩。
“是你自己跑输我没让初哥哥抱到，你嫉妒我，你才羞、羞、羞。”他扮了个鬼脸，可爱得紧。
“我是淑女，才不会嫉妒呢！”童飞凤仰高脸蛋，叉腰宣示。
“飞龙，你重，初哥哥手会酸，下来。”稍大一岁的黄书柳体贴的说道。
“好吧！”飞龙嘟高嘴巴老大不愿的下来。一物降一物，调皮好动的飞龙对柳柳的话可是惟命是从。
“无初哥。”黄停、朱双雪同向无初打了声招呼。
无初点头回应后，摇摇手中的荷叶包。“我带好吃的来了。”
“咄！好棒喔！”飞龙欢呼。
前些日子送黄停回来，四张嘴等待那粒脏得不能再脏的包子的事实，除了令无初震惊不已外也令她万分心疼，他们过的是什么样的日子她无法想像。
为了一个包子挨打，一个脏透的包子五个人分……
当初若没遇上少爷，她也许就跟他们一样，抑或遭遇更惨，再见到他们吃大饼并满足的模样，无初暗暗决定要照顾他们。
他们全是孤儿，扣除黄停与朱�