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高速奔跑之后，就是长时间跋涉，始终没有补充食水，体力几乎全部耗尽。
喉咙干涩，喘气声像是风箱拉动。
咽口口水，都会牵动耳鼓，引起一阵嗡鸣。
走到树根下，秦宁有些脱力，只觉头晕目眩。
晃晃头，没有丝毫减缓。
不得不停下脚步，靠着树干坐下，手肘支着膝盖，用力捏了捏额心。
林风很凉。
汗水被风吹干，很快又覆上一层。
不行！
秦宁用力咬住嘴唇，压下堵在喉间的酸涩，单手撑起身体，告诉自己，不能在这里停下。
继续这样下去，不晕倒也会脱水。
必须找到水源，越快越好！
稳定心神，侧耳静听。
林中没有鸟兽虫鸣，正好帮他分辨，附近是否有水声。
力气突然增大，五感变得敏锐，秦宁不是不疑惑，却不打算多费心。既然没有害处，何必自寻烦恼，实是无益。
绕过一棵枯死的乔木，继续向前走。
未走出百米，景色再次发生变化。
阔叶植物消失，眼前赫然是一片针叶林。
秦宁仰起头，不确定这些巨木是否真是松树。直到脖子发酸，也没看出个究竟。
依照常识，这座岛林，是否有些违背植物的生长规律？
正疑惑时，脚下忽然踢到一个硬物。
外壳坚硬，橄榄球大小，顺着力道向前滚动。
秦宁弯下腰，拨开青草，眼中闪过惊喜。
松塔？
虽然外表有些奇怪，但绝对是松塔！
刚想将这个“惊喜”抱起，脚下又是一声轻响。
又是一颗松塔！
很快，秦宁发现，四周的草地里，遍布着大大小小的松塔，竟有上百颗之多。没有松鼠之类的小动物，松子保存得十分完好，一粒粒嵌在松塔里，足有半个巴掌大。
没有水，先吃点东西也好。
没有工具，该怎么把松子取出来，总不能像松鼠一样啃吧？
秦宁托起一枚松塔，左看右看，实在没辙，干脆用最笨的办法，选定一块石头，开砸。
砰的一声，坚硬的果鳞片略有松动。
再接再厉，五下之后，松塔终于裂开。
秦宁握紧贝壳，将松子一粒粒挖出来，举起石头就砸。
雪白的松子仁，散发着淡淡的清香，秦宁差点流口水。
挖出一粒，单手捧着，狠狠就是一大口。鼓起一边腮帮，清甜的味道溢满味蕾。
嚼了嚼，秦宁侧头。
“奇怪，是太饿的缘故？”
的确好吃，却不是松子的味道。
带着疑惑，秦宁又砸开一颗，拨开棕红色的外皮，送进嘴里。
认真来说，口感像坚果，味道像是水果，苹果还是梨？
砸开三颗松塔，肚子七分饱，秦宁停下动作。
想走出岛林，时间不能耽搁。
马上就要动身，吃得太饱绝非好主意。
剩下的松子，秦宁没有浪费，砍下几片草叶卷成桶状，再用细长的蔓藤捆扎好，就是一个简单的包裹。
不是没想过黑镯，奈何储物也要收钱。
费力砸开几颗松子，不够偿付费用，何苦来哉。
努力就会有希望。
将包裹背在身后，秦宁只能这样安慰自己。
茂密的植物遮挡，无法原路返回，唯有继续向前。
运气好的话，总能走出去。运气不好……秦宁拒绝去想。
走着走着，秦宁忽然意识到，先前所见只是冰山一角。这片森林，或者该说这座岛，远比他想象中更大。
说不担忧，完全不可能。
可事到如今，还能怎么办？
没有回头路，只能继续走。
幸运之神终于降临，穿过一片乔木，潺潺的水声忽然闯入耳鼓。
秦宁停下脚步，驻足细听，脸上闪过狂喜。
“总算找到了！”
穿过近两米的高草，绕过巨伞状的蘑菇，没留神，踢到一块锋利的黑石，脚趾磕破，有些疼，到底没有停下脚步。
秦宁走得太急，完全没有留意，身后正发生不可思议的一幕。
血珠浸入石缝，高草合拢，蘑菇突然枯萎，黑石像有生命一般，缓缓破开土层。
石身呈方形，四面皆刻有图案和文字。因长年埋在地下，色彩仍十分鲜活。
巨石出现，仿佛机关开启。
岛林四面同时升起白光，以极快的速度向岛心合拢。
不到五分钟，便如倒扣的巨碗，罩住岛心。
岛林上方，两只海燕振动双翼，就要寻到秦宁踪迹。哪料想，白光突然出现，眨眼间就被弹飞。
倒退数米，勉强稳住身子，海燕互相看看，都是心有余悸。
自发现月光蟹，这颗原始星就被羽城控制。近万年的时间，竟无人发现，岛上存在这样的秘密。
岛屿外缘，二十只军舰鸟的到来，令羽城占据绝对优势。
乌檀等人再不甘心，也不会以一敌三，硬着头皮找死。
白珝无意在岛上大开杀戒，信天翁让开包围圈，负伤的翼龙不敢恋战，顶着满头包降低高度，抓起十个壮汉，离岛飞远。
“白主。”
军舰鸟飞落，来人向白珝颔首。
身材修长，相貌俊美。
肤色微暗，褐色长发披在身后，瞳孔是冰冷的深蓝。上臂箍有三圈银环，象征羽族身份。
“这座岛有些不对，是外族来过？”
罩在岛林上空的白光，实在过于显眼，想忽视也难。
“暂时无法确定。”
白珝收起光翼，落回岛上。
举目望去，沙滩上满是翻壳断腿的巨蟹。
“乌檀倒也做了件好事。”
来者不善，妄图占便宜，却帮自己大忙，将藏匿的月光蟹全部翻了出来。
如果表示感谢，会不会活活气死？
白珝微微眯眼，考虑实行的可能。
羽城的猛禽记仇，是蓝域公开的秘密。
“白主，那只鸟怎么办，还找不找？”
海燕无功而返，带回岛林被完全封闭的消息。
考虑片刻，白珝摇了摇头。
繁殖季刚过，城中有不下一千的新生儿。
雏鸟破壳，急需这些月光蟹。
至于藏入林中的秦宁，没有星舰，暂时无法离开这颗星球，用不着心急。
“先回城。”
“是！”
海滩上的月光蟹全被收起，用特制的光绳捆牢，由海鸥和海燕背负。
待白珝等人坐稳，信天翁和军舰鸟展开双翼，离开海岛。
顺着海风，鸟群飞至海洋中心，白珝摊开掌心，一团银光直…射…云层。
随银光消失，刺目光柱陡然降下，罩住众人。
片刻后，海鸟和羽城人不见踪影，仅余点点白光落入海面，转瞬消散。
水面生波，几条海豚小心探头，确定危险解除，当即纵身跃起，砸出团团浪花，宣告危险解除。
声音传出很远，藏身海底的鱼群，遁走的捕食者，伴着水浪，终于又现出踪影。
第七章（）
石城和羽城一行先后离开，前者全无所获，回到星舰之后，必须重新定位坐标，到蓝域边缘的行星碰碰运气。
繁殖季后，雏鸟将在两个太阳月内出壳。没有月光蟹，其他星球的海产也能应急，但数量翻倍，效果却不到一半。
输在起跑线这句话，并非地球独有。
站在星舰第三层甲板上，俯视被大气层包裹的原始星，乌檀握紧双拳，指节咔吧作响。
“总有一天……”
羽城的两艘星舰，一艘先带月光蟹返航，另一艘始终在关注对手。
石城状似无意纠缠，很快，绘有红色图腾的星舰舰尾亮起，以超光速消失，仅存两条似焰尾的光影。
“白主，失去对方坐标。”
控制台前，银发舵手微有些懊恼。
“无妨。”
坐在宽大的指挥椅上，白珝架起一条长腿，单手托着下巴，任由白金色的长发披泄而下。
“石城的繁殖季比羽城更早，雏鸟已经开始出壳。乌檀比我们急。没抢到月光蟹，必定会去星域边缘的原始星。”
说到这里，似想起什么，薄唇勾起一角。
“通知最近的空间站，盯紧这颗原始星。如果乌檀在星域边缘没有收获，很可能去而复返。”
褐发蓝眼的通讯官领命，迟疑一秒，问道：“如果对方回来，是否攻击？”
“不用。”白珝摇摇头，道，“留下十五只月光蟹。如果乌檀识趣，知道该怎么办。”
羽城和石城，并非生来就是敌对。
一千五百年前，羽皇禅位。
继任者是位雌性角雕，性情火爆，十位蓝域领主，多数第一时间表示臣服。
毕竟，谁也不想被女皇陛下一翅膀扇飞。
偏偏石城不识趣，处处展现桀骜，甚至做出彻底激怒羽皇的事，险些被从蓝域驱逐。
想到文献中记载，羽皇率领卫队冲进石城，将石城领主踩在脚下，拔光羽毛，倒吊半月，白珝就忍不住想笑。
虽然文献中有所美化，但秃毛就是秃毛。对羽族而言，简直比丢掉性命更无法接受。
这样的羞辱，历代少有。
归根结底，是对方犯下大错。
然而，一千年过去，知晓当年旧事的羽族，除羽皇和几位领主外，多已逝去。
石城这些年还算老实，没有掀起太大的风浪。
当年的内情，再少有人提及。很多新出生的羽族，甚至不知道，女皇陛下一怒之下，差点铲平一座星城。
翻阅史料，多是语焉不详，很有些模糊。
唯一清楚的是，自那之后，地行羽族失去在议会中的席位，石城领主保住性命，却不被允许踏足王都。连最温和的鸠鸽族群，都对石城敬而远之。
乌檀是石城继承人，貌似没有大脑，却非笨得彻底。自成年之后，主动向羽皇朝贡投诚，试图重回王都。
然而，女皇的态度一直没有松动。
依白珝来看，石城想要翻身，只能期待新皇继位。
如果乌檀在场，定会怒发冲冠，挥起拳头，再和白珝干上一架。
下代？
当他不知道羽族皇位并非世袭，女皇最可能的继承人是谁？
比起女皇陛下，这只动不动就炫羽毛的雄鸟，才是坏得流油！
对岛外发生的一切，秦宁浑然不知。
他正跋涉林中，忙着寻找水源。
借助敏锐的听觉，循着时断时续的水声，秦宁一路前行，不知不觉走进岛林深处。
植物未见茂密，路却越来越难走。
停在一株乔木前，秦宁喘了两口粗气，擦了擦汗。
地势越来越高，一路上行，简直像在爬山。
脑中灵光闪过，秦宁忽然想起，这座海岛或许真有山脉，甚至有可能是火山！
如果是死火山和休眠火山，一切好说。假如是运动中的活火山，他到底是继续向前，还是冒着被外星人砸死的风险，掉头返回？
“不会衰成这样吧？”
无语半晌，秦宁决定，还是继续爬。
累个半死也比被砸成肉泥强。
功…夫…不负苦心人。
大概两个多小时后，水声愈发清晰。穿过一片密林般的花田，轰鸣声乍然入耳。
岛林似被拦腰…斩…段，断口处，又被生生挖去一块。
光滑的断面上，一条银色瀑布奔腾而下，垂落地面，砸出直径达数十米的水潭。
水潭底部铺有卵石，边缘处，整块的玄武岩被凿穿，水流倾泻，形成第二层瀑布。
瀑布下方，宽达五米的河道清澈见底。
一些透明的小鱼在水中游动，尾鳍摇动，背鳍舒展，像是缝入金线的薄纱。
河道两旁矮草丛生，不知名的花朵绽放其间，五颜六色，很是喜人。
无论杂草还是野花，高度仅达秦宁膝盖。或许，这是他穿越以来，见到的唯一“正常”的植物。
水声轰鸣，两条彩虹交错而过，横架在瀑布顶端。
顾不得许多，秦宁完全是扑到河边，捧起冰凉的河水扑在脸上。
汗渍被水冲走，喉咙被甘甜滋润。
抹干下巴，秦宁长出一口气，总算是活过来了！
觉得不过瘾，干脆解下包裹，踏进及腰深的水面，开始搓洗身体。
在那之前，秦宁仔细观察过鱼群，确定不会对自己造成威胁，才放心下水。不是他小心太过，实在是种种经历告诉他，越不起眼的东西，往往越是致命。
鲜艳的蘑菇有毒，但有多少人知道，一些纯白棕灰、看似无辜的种类，才更加致命。
鱼群好奇的围绕在秦宁脚边，时而用前嘴撞一下，微微的痒。
秦宁捧起河水，动力泼在身上。
单手耙梳过头发，旋即一个猛子扎进水中，燥热瞬间驱散，凉意侵入四肢百骸。
“呼——”
破水而出时，黑发轻甩，水珠四溅。
阳光照耀下，似炫耀彩光的珍珠。
浮在水面上，仰望碧蓝的天空，像是被包裹在冰凉的丝绸中，晕眩和无力感消失无踪，很是神清气爽。
摊开掌心，一个奇怪的念头闪过，秦宁忽然开始发笑。
不洗不知道，下水才发现，穿越这些时日，一直蓬头垢面，不刮胡子不洗脸，几乎成了个野人。
想到这里，秦宁摸着下巴，望向水中倒影。
头发已经过肩，需要扎起才不会阻隔视线。下巴却是清洁溜溜，别说胡子，胡茬都没有。
下意识扯开裤腰，再三确认，才放心的松口气。
八成是年纪没到。
如果年纪解释不了，就是体质问题。
总之，性别男，没差。
手指擦过锁骨间，视线又是一顿。
“这是什么？”
水中倒影有些模糊，隐约能分辨出，是一片羽毛的形状。想看清楚些，痕迹却忽然消失。
“是擦到泥了？”
秦宁皱眉，用力搓了搓，除了皮肤有些发红，的确什么都没有。
“希望是眼花。”
白珝和乌檀身上的图腾，秦宁的确看到，却没多加留心，更不会同自己联系到一起。
痛痛快快洗过澡，秦宁回到岸上，一边砸松子，一边等着头发被风吹干。
松子虽能饱腹，吃多了，着实有些无味。
而且，秦宁发现，自己能接受素食，但更倾向肉类。就像现在，嘴里叼着松子，眼睛则盯着水面，随着透明的小鱼移动，虎视眈眈。
“抓两条？”
河水清澈，鱼身透明，内脏都看得一清二楚。
这样的鱼，生吃应该没问题。
越想越是心头长草。
舔了舔嘴唇，秦宁丢开吃到一半的松子，回身找来两根枯枝，在岩石上磨了磨，二度踏进河道。
察觉到危险，鱼群游速骤然加快，堪比一道道水箭。被鱼群包围，秦宁有些眼花，试着扎出长矛，皆无所获。
水花飞溅，鱼群被激怒，开始发起攻击。
没有牙不能咬，可以撞。
一条力气不大，十几条乃至几十条聚集，照样撞得秦宁小腿淤青，嘶嗷乱叫，狼狈爬上岸。
鱼没抓到，反被收拾一顿。
望着水面，秦宁心中不愤。
怒气腾起，瞳孔愈发深黑，锁骨至肩头浮现飞羽黑纹。
鱼群在林中生活，久未遇到天敌。一时得意，接连跃出水面，背鳍闪动金光，仿佛在嘲笑猎手的蠢笨。
眼前的情形，几乎是昨日重现。
可惜，这一次没有海豚帮忙，秦宁捡不着便宜。
过了许久，岸边一直没有动静，鱼群以为危险解除，不再跃出水面，游速随之减慢。
殊不知，狡猾的猎手等的就是这一刻。
秦宁抓紧长矛，双眼紧紧盯着水面，趁两尾鱼游过，飞速就是一矛！
猎物再次逃脱。
因用力过大，树枝卡进水底石缝，一时竟拽不出来。
鱼群摆动尾鳍，慢悠悠游动，嘲笑升级。
秦宁气急，干脆丢开树枝，直接徒手开抓。
没想着成功，只为发泄怒气。
不料想，手往水中一探，五指合拢，立即传来扎实感。
伴着惊讶，秦宁和猎物大眼对小眼。两秒后，将鱼丢上岸，弯腰又是一抓。
得中！
再扔，再抓。
二中！
继续扔，继续抓。
三中！
看着甩动鱼尾，挣扎不休的猎物，秦宁不由得笑逐颜开。
“小样，跳啊，有能耐继续跳啊！”
笑完摊开掌心，弯起手指，刚刚抓鱼时，指甲似乎长了些。
现在看看，却和平时无异。
难道又是错觉？
第八章（）
抹去脸上水珠，秦宁摇摇头，暂将此事抛到一边。
异常也好，幻觉也罢。
不走出岛林，就算找出答案，也没多大用处。
抓鱼耗费不少力气。
讽刺的是，多是因为投掷长矛。
嵌入河道的枯枝被光影折射，像是立在水中的基座。相信用不了多长时间，就会和其他树根树枝一样，爬满水生植物，成为鱼类穿梭的航标。
抓获六尾鱼，秦宁停手。
不知不觉，他竟追着鱼群走入河道中心，距离下水的岸边有五六米远。
水流仍是清澈见底，只是高过胸前，随时可能没过肩膀。
压下刹那的不安，秦宁转过身，双臂划动，慢慢的涉水而过。
走着走着，忽然察觉脚下有异。
这段河道的底部，不像铺着泥沙，也不像卵石，更像是人工开凿的石阶，一级一级，直通往上游。
人工？
两字闪过脑海，秦宁深吸一口气，潜入水中，欲一探究竟。
掌心抚过石面，看清确是阶梯，四周散落有陶片，惊奇之下，下意识张开嘴，吐出一串气泡。
冰凉的河水涌入口腔，秦宁顾不得再看，忙不迭浮出水面，接连咳嗽数声。
好奇心害死猫，果然没错。
甭管河底是自然形成，还是人工开凿，都和他没关系。
填饱肚子，继续赶路要紧。
放弃探索河中秘密，秦宁回到岸边，抹一把脸，任由发梢滴水，抓过依旧鲜活的河鱼，用蚌壳切掉鱼头，收拾干净内脏，切下透明的鱼肉。