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“鸣金收兵！”高览猛地一甩马鞭很不甘心地下令道。
代表退兵的金钟之声大响了起来，正在拼命攻城的秦军当即如退潮的潮水般退却下去。城头上的刘焉军将士见秦军退兵了，俱都愣了一愣，随即爆发出雷鸣般的欢呼声。看这景象，似乎他们打了一场打胜仗的样子。严颜没有干涉他们，他认为让士兵们宣泄一下是有好处的。
高览命令大军就地扎营，命令军中工匠指导军士赶制冲城车等攻城器械。与此同时，高览向身在武陵的陈楚发去了飞鸽传书。
当天傍晚时分，高览便收到了陈楚的飞鸽传书，传书上写着‘随机应变，若事不可为，则退军至白帝城！’高览大喜，当即召来军中各将校及辎重官。
“各位，陛下传来命令，赋我随机应变之权！”说着高览将手中的传书向众人展示了一下。
高览问立在右侧最后的辎重官道：“我命尔等赶制冲城车等攻城器械，现在情况如何”
辎重官当即出列回禀道：“回禀将军，已赶制冲城车十余辆，云梯四十余架，飞楼十余。”
高览点了点头，吩咐道：“继续赶制！特别是飞楼，越多越好！”
“是！”辎重官抱拳应诺。
高览扫视了一眼帐下众将，扬声道：“明日继续强攻白马关，各位回去让众将士好生休息！”
“是！”众将一起应诺。
第二天一早，城头上还在打瞌睡的刘焉军将士便被轰隆隆的战鼓声惊醒了，向城外眺望下去，只见黑压压的一片，其中还有近百各种攻城器械，那飞楼就如同一座座移动的塔楼一般。刘焉军将士不由得心惊不已，这时，严颜出现在城门楼上。
严颜向城外眺望了一眼，微微一皱眉头。随即发现周围将士均流露出胆怯之色，于是很自傲地扬声道：“昨日我们已经领教过秦军了！他们丢下千余具尸体狼狈而逃！今日我们一样能将他们击败！”听到这话，刘焉军将士不由得镇静了些，脸上的胆怯之色褪去不少。严颜继续道：“我已经向主公发去求援书函，不日援军便会赶到！”刘焉军将士不由得眼眸一亮，流露出一丝自信之色。
秦军向白马关发起了猛攻，二十余架云梯飞楼沿正面铺开向白马关猛冲，冲城车则径直朝城门冲去，数以千计的强弩手与塔盾手一道随进，他们将以远程火力掩护攻城的部队。与此同时，近百架床弩在关墙上铺开，数以千计的弓弩手弯弓搭箭，刀盾手、严阵以待。
秦军如同山崩海啸一般猛攻白马关，喊声直冲九霄，悍不畏死的秦军将士咬着横刀向上攀登着，身手非常矫健，登上城头的秦军将士与数倍与己的刘焉军血战。
……
然而，一整天下来，城头上下虽然尸横遍野一片惨烈，然而秦军还是没能取得确定性的突破。
高览望了一眼斜阳，皱眉道：“鸣金收兵！”
刘焉军将士瘫软在城头上，周围全是血水和双方将士的尸体，许多人的神情显得非常麻木。
严颜行走在城头上，眉头紧皱，这时，冷苞急匆匆地来到严颜的面前。冷苞是白马关的守将，昨夜校尉找到他时，他正在那俏寡妇的床榻上快活，浑然不知秦军已经杀到眼前的事。“将军，今日一战，我军死伤近两千人！”冷苞禀报道。严颜眉头一皱。吩咐道：“收拢尸体，立刻焚烧，以免出现瘟疫！”冷苞道：“末将已经命人如此做了！”严颜点了点头。“秦军的死伤情况如何”严颜问道。冷苞回禀道：“估计在三千左右，其中多数是被我军床弩射杀的！”“库中床弩矢箭还充足吗”“矢箭不是问题！”严颜点了点头，吩咐道：“传令各部严密戒备，不可懈怠！”“是！”冷苞应诺一声，退了下去。
严颜站在墙垛边向城外的秦军军营眺望着，心中赶到一种沉重的压力。
随后两天时间里，高览督促麾下各部猛攻白马关。而与此同时远在益州的刘焉收到了大军覆灭、秦军急攻白马关的消息。
刘焉一得知二十万大军在荆州覆灭，差一点当场晕倒。
堂下众人见刘焉脸色异常难看，都不由得心中忐忑。“主公，发生了何事”一个须发花白气质严正的文士抱拳问道。这人名叫法真，是法正的父亲。
刘焉看了法真一眼，颤抖着说道：“严颜率领的二十万大军在荆州全军覆没！”
刘焉这话简直就如同晴天霹雳，在场众人俱都目瞪口呆脸色惨白，许多人的脑海中一片混乱，不知道该如何是好。大堂内如同死一般的沉寂。
好半晌，张松出列问道：“不知现在秦军的动向如何”众人回过神来，注视着刘焉。
刘焉份外担忧地说道：“秦军高览所部现正在急攻白马关！严颜传信说，若无援军，最多只能抵挡四天！”
堂下登时炸开了锅，许多人惊慌失措地议论着。
刘焉眉头一皱，猛地一拍案几。堂下众人吓了一跳，连忙闭上嘴巴。刘焉扫视了一眼堂下众人，很不满地斥责道：“尔等如此惊惶成何体统！”众人唯唯诺诺。
刘焉问立在堂下的张松道：“永年，立刻有什么良策”刘焉一年的期待之色。
张松抱拳道：“主公，我军所有的兵力加起来还有十万人，而我川中乃四塞之地，四面都是险关绝域，因此还是能够抵御住秦军进攻的！”
一听这话，众人的神情稍稍好了一点。这时，张松又道：“目前的当务之急是向白马关
第733章 内忧外患（）
刘焉一震，急声道：“对对，来人！”候在门口的亲兵队长立刻入内，抱拳道：“主公，有何吩咐”
“立刻传令武阳、嘉陵、朱提、江阳、及巴郡的所有驻军，立刻驰援白马关！”
亲兵队长愣了一愣，随即抱拳应诺，退出了大堂。
刘焉坐在主位上喃喃道：“希望严颜能够撑到援军赶到！”
张松之兄张肃出列抱拳道：“主公，严颜兵败致使二十万大军覆灭，不可不问罪啊！”
刘焉皱了皱眉头，心里也不禁有些恼火。这时，法真抱拳急声道：“主公，严颜兵败虽然有罪，但是目前情况异常危急，怎可在此时处置大将！”
张肃很不以为然地说道：“此话差矣！须知军中最重要的便是赏罚分明，今严颜致使大军全军覆没，怎可不致其之罪”
法真道：“任何事都不是绝对的，具体该如何做须根据实际情况而定！今大军新败，军心不稳，若再严惩大将，必定致令军中军心动荡！”随即法真朝刘焉抱拳道：“主公，在下以为万不可在此时处置军中大将！”
刘焉感到两人说的都有理，不知该如何决断。扭头看向张松，问道：“永年，你看呢”
张松走上前抱拳道：“主公，松以为法真大人所言极是！今正值危急之时，若再令军心不稳，只怕川中就危险了！”
刘焉听张松如此说，便点头道：“永年、法真所言极是！就暂不问严颜败军之罪！”
“主公，……”张肃一脸急色地抱拳道。
刘焉打断了张肃的话，断然道：“我意已决，你不必再多说了！”
“是！”张肃无奈地应诺道。
刘焉对张松道：“永年，我军兵力相对于秦军来说太过单薄，我决定再征兵十万！”
张松皱了皱眉头，抱拳道：“主公，可是我们已经没有多少钱粮了！”
“我知道。我已经想好了，我们再增加两成的税收，同时增加南蛮进贡的数额！”
张松一惊，抱拳道：“主公，如此只怕会激起民变啊！”
刘焉冷哼一声，“正值国家危难之时，人人有责助我汉军征讨叛逆！如若不从，便与叛逆同罪！”
张松见刘焉主意已定，便没再说什么了。法真本来也想劝，但是看见刘焉如此说，便也将到嘴边的话咽了回去。
“诸位若没有什么事，就下去吧。”刘焉有些疲倦地扬声道。
众人起立一起行礼道：“臣等告退！”随即鱼贯而出。
张松刚一出太守府，其兄张肃便赶了上来，冷冷地说道：“永年，你现在有本事了，不将大哥放在眼里了！”
张松一惊，连忙一脸惶恐地抱拳道：“大哥，何出此言”
张肃冷哼道：“我问你，刚才为何在大堂之上与我作对”
张松连忙解释道：“大哥，弟只是就事论事，别无他意！”
张肃冷哼一声，甩袖道：“你好自为之吧！”语落头也不回地登上了马车离开了。
张松看这渐渐远去的马车的背影，不禁叹了口气。
法真来到张松身旁，顺着张松的目光望了一眼，拍了拍张松的肩膀，关切地问道：“永年可须要在下做什么吗”
张松转过身来，抱拳道：“多谢好意！不过我想大哥会想明白的！”
法真点了点头，抱拳道：“既如此，那我便告辞了！”“好走！”
张肃回到家中，大发雷霆，大骂张松忘恩负义胳膊肘往外拐。张肃之所以会说张松忘恩负义，是因为张松是张肃引荐给刘焉的。而之后张松更得刘焉的信赖，张肃一直对此耿耿于怀。家人见张肃怒不可遏，都不敢来劝。
法真回到家中，一个二十来岁留着山羊须的年轻人立刻迎了上来，抱拳拜道：“父亲！”原来这个人就是法真的儿子，也就是后世《三国演义》中很有名的那个谋士法正。
法真在内堂中坐下，法正亲自奉上茶水。
法真很欣慰的抿了一口。想起烦心事，不由得叹了口气。
“父亲有何烦恼”法正问道。
法真看了法正一眼，想到这个儿子智谋不烦，于是便将今日刺史府中所议之事详细说来。语落，口干舌燥的法真将杯中的茶水一饮而尽。
法正皱眉道：“如此说来，我川中的局势已是危若累卵了！”
法真点头道：“确实如此！唉！想不到严颜率领二十万大军竟然顷刻间便全军覆没！”说着摇了摇头，一副无限感慨的样子。
法正却道：“这没什么好奇怪的！秦军乃百战精锐之师，而我军根本就没参加过什么像样的战斗！两支军队的战力根本就不在同一级数之上，而且陈楚麾下吕布、张飞、马超等辈皆万人敌，我军中即便如严颜者也无法与之相抗，而周瑜、贾诩、徐庶等皆智深如海之辈！这结局在一开始便已经注定了！”
法真点了点头，叹气道：“是啊！事情的结果跟你预料的完全一样！”
“父亲，主公打算如何应对”法正抱拳问道。
法真随即将刘焉的决定细说了一遍。
法正面色一变，“如此做岂不是杀鸡取卵！父亲为何不阻止”
法真叹了口气，“非是为父不阻止，而是主公心意已决，不听我等劝谏！”
法正皱了皱眉头，不无担忧地说道：“如此做，只怕秦军还没攻进来，我们自己便阵脚大乱了！”
“不过主公如此做也是迫不得已！”
“正儿，你说我们能否抵御住秦军的进攻”法真一脸期待地问道。
法正缓缓摇了摇头，“虽然川中乃四塞之地，然内中多蛮夷部落，这些部落虽然表面上臣服于主公，然一旦我军式微，则必然会群起而攻之，特别是南蛮，其首领孟获用力过人素有大致，麾下多勇悍之将，拥兵数万，皆是擅长山地战的步卒！我几乎可以肯定，主公的使者抵达孟获营地之时，便是其之日！”
法真闻言大惊，霍然而起，急声道：“不行！我必须去见主公陈说利害！”随即急匆匆地出府而去。
然而，一个时辰之后，法真垂头丧气地回到了家中。法正一看父亲的神色便知道结果了。
法真异常懊恼地说道：“主公一意孤行不听我的劝告！”
“父亲明日可多找些同僚一道去劝！”法正道。
法真点了点头，皱眉道：“也只能如此了！”
严颜二十万大军在荆州覆没的消息很快便在益州传开，益州百姓惶恐不已。在惶恐的同时，许多人开始找出路，这其中不仅有商贾之家，还有许多刘焉麾下的谋士。在目前这种情况下，没有人认为刘焉能够挡住秦军的兵锋。
此时，杨同率领的情报署密探已经在益州潜伏下来，同他们一道潜伏到益州的还有阎行率领的五百暗影部队。暗影部队总兵力为一千五百人，之前在荆州损失了将近五百人，目前潜伏在益州的暗影部队是从洛阳调去的。
高览率领麾下大军已经攻击三天时间了，虽然其间秦军多次冲上城头，但是均没能实现决定性的突破。秦军之所以在兵力占据绝对优势的情况下迟迟不能攻破，主要是因为白马关的地势太过险要而且城墙高大坚固。秦军每次攻击，均不能投入超过三千的兵力，因为白马关正面的攻击通道太过狭窄；而因为城墙高大，因此过长的云梯和飞楼极易折断，秦军多次就是因为这个原因而致使攻击受挫。
高览陈军于白马关前，准备再一次发起强攻。而与此同时，两支大军分别从白马关的东西两侧向白马关急赶。
第734章 功亏一篑（）
数千秦军再一次向白马关发起猛攻，秦军将士扛着云梯推着冲城车如潮水般涌向白马关。
秦军将士拼死猛攻，虽然在箭雨、檑木、滚油组成的立体打击下损失惨重，但是秦军将士的吼声却越来越相，冲击的浪潮越来越汹涌。刘焉军将士机械似的向城下投掷石块檑木，很多人都是一脸麻木的样子，几天来的血战已经让这些并不如何精锐的将士习惯了这样的气氛。
一座飞楼被推到城墙外，前踏板猛地放下，带着铁钩沉重的踏板猛地砸在墙垛上，激起许多碎石屑。数十名秦军士兵呐喊着从飞楼中冲出来，几乎在此同时，一波箭雨从一侧飞射过来，登时有十数名秦军士兵中箭从飞楼上跌落下去。剩下的十几名士兵冲入城头，舞起横刀与刘焉军血战，只见刀光如雪血花飞溅，秦军将士厉吼着，而刘焉军将士虽然面有惧色，但也毫不示弱地嚎叫着，拼命地挥舞着手中的兵刃。此刻，另有秦军通过其它的飞楼、云梯在数处登上了白马关的城墙。城墙上双方士兵声嘶力竭地吼叫着，刀兵碰撞的声音就如同暴雨一般，不时有士兵溅血倒地，又或者从城墙上坠下。
与此同时，冲击城门的秦军士兵已经将铁闸顶起了，顶起铁闸的是数根碗口大小高约两米的木桩。十几名秦军将士推着冲城车冲到城门下喊着号子撞击着城门，数十名刘焉军士兵在门后面使劲顶着。一声声的巨响传荡开去，刘焉军将士不禁心中焦虑。
“快，快倒滚油！准备火把！”严颜吼道。数名士兵立刻将早已准备好的滚油从城门楼上的箭孔倾倒下去，滚油哗啦啦地泼在冲城车的顶棚上，飞溅的滚油溅在几个秦军士兵的脸颊上，秦军士兵眉头都没皱一下，继续撞击着城门。
一支火把从箭孔中掉到冲城车的顶棚上，登时一团火焰腾起。“继续撞！”冲城车下的一个小军官吼道，十几名秦军士兵大吼一声，继续猛撞城门。
火焰迅速蔓延开，很快整个冲城车的顶棚都被火焰包围了，数个士兵身上也已经着火了。见此情景，小军官连忙下令退出，十几名秦军士兵跑出城门洞拖拽着冲城车之后的铁索将冲城车拖了出来。随即一辆新的冲城车又冲了进去。
如此，双方将士血战了将近一个时辰。城墙上下横尸累积，硝烟缭绕，鲜血将整座城墙都渲染成了斑驳的模样。高览已经来到城墙下指挥战斗。
高览观察了一下城墙上刘焉军的分布情况和己方将士的情况。当即指着城门楼以西十余步的一段城墙对弓弩手下令道：“立刻对此处攒射！”
千余秦军强弩手立刻朝这一处发出一波箭雨。猝不及防的刘焉军将士登时倒下数十人，这一处城头上竟然一时间出现了真空。数十名秦军将士随即从这里冲上城头。刘焉军将士从两侧涌了上来。双方将士为了争夺这一处城头而血战厮杀。
高览当即命令强弩手将攻击目标转移到这一处城头的左右两侧，以阻击增援这里的刘焉军，同时命令攻城部队重点突击这一处城头。
惨烈的战斗持续了一刻钟，秦军在付出相当代价以后将这一处桥头阵地扩大了数倍，百余名秦军将士已经冲上了城头。形成规模的秦军向城墙上的刘焉军猛攻，人数虽然占优的刘焉军却被秦军打得节节后退。此刻，刘焉军已经军心动荡，许多士兵已经无心再战了。
与此同时，秦军在其他数点也取得了决定性的突破。数百名秦军已经在数处城头站稳了脚跟。后续的秦军正通过云梯、飞楼源源不断地涌上城墙。
严颜挥舞着大刀亲自投入战场，这使得战场的态势稍稍有所好转。不过，稍稍有所好转的形式很快便在秦军山崩海啸般的攻击下消失无踪，而且更加危急。
就在秦军在数个方向猛力压缩刘焉军的时候，突然白马关的后方响起了雷鸣般的战鼓声。正在指挥战斗的高览不由得一愣，随即面色微变。
城头上的刘焉军在秦军的打击下节节后退几乎已经到了崩溃的边缘，严颜也已经失去了所有的信心。然而就在这时，雷鸣般的战鼓声却突然响起。严颜一愣，朝西面望了一眼，随即极其兴奋地吼道：“是我们的大军！兄弟们，跟他们拼了！”舞起大刀杀入秦军之中。随即众刘焉军将士就跟吃了伟哥似的，人人抖擞起精神开始反击。
正打得顺手的秦军将士登时感到面前的压力陡增，秦军并没有感到措手不及也没有感到惊慌，大吼一声，数百秦军相互配合在顶住对方疯狂反击的同时一步一步向前推进。
很快，秦军便又将刘焉军刚刚抖擞起来的战斗意志给打了下去。再一次失去战斗意志的刘焉军将士惊恐地不断后退，城头上的这些刘焉军眼看就要崩溃了。如果这些刘焉军溃逃，则虽然刘焉军的后援大军已经感到，也无法挽回败局，而且这后援大军也会被消灭在这里。
“将军，撤吧！”冷苞一脸惊恐地对严颜道。
严颜双眉一拧，冷声道：“我严颜虽然不才，但今日誓与白马关共存亡！”语落，提起大刀冲入秦军兵丛之中。受严颜言行的激励，这些刘焉军将士不