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（未完待续。）
第二百二十二章 谢尔曼
希金斯船的搁浅事件终于还是在凌晨时发生了。
这一方面是因为随着天亮退潮，水位渐渐降了下去；另一方面则是美国海军总担心装备不足还希望再多运一点，多运了一些后又抱着侥幸的心理希望能再运一批上去，结果就有三辆希金斯船像第一天登陆时一样卡在珊瑚礁里动弹不得。
不过美国海军似乎对此早有准备，同乡人吃惊的看着一辆“谢尔曼”坦克从希金斯船上开了下来，然后像头鳄鱼似的一米深的海水里行驶……中**队里也有装备“谢尔曼”坦克，所以同乡人很清楚“谢尔曼”坦克的涉水深度只有0。91米，超过这个水位线，就意味着海水会从进气口灌进坦克的发动机使其熄火，而眼前这“谢尔曼”坦克似乎完全没有受到影响。
等这辆“谢尔曼”坦克上岸后，同乡人才发现这其中的秘密……美国人对“谢尔曼”坦克进行了一个简易的改装，他们弄了一个顶端开口且弯曲的“铁桶”套住了“谢尔曼”坦克的屁股，在接合部用类似柏油的化合物进行密封使其不致于漏水，这使得“谢尔曼”坦克看起来像是延长了2米左右，样子是很丑，但却有效的使“谢尔曼”坦克能安全的在一米多深的海水里涉水前进。
甚至这种改装部份在坦克登陆之后，就可以很方便的取下来并扔掉……这让同乡人等中国士兵个个都在感叹美国人的创造力和工业能力，这对中国士兵来说是连想都不敢想的，而美军却能轻松办到。
但重点却不是这辆“谢尔曼”给同乡人及中**人带来的感受，更重要的还是躲藏在“齐田丸”号上的日军……由于此时天色已经放亮，所以他们在“齐田丸”号上也清清楚楚的看到了这一幕。
这给他们带来的震撼及士气上带来的打击是无与伦比的。
其原因是：如果美国海军能以这种方式将“谢尔曼”坦克运上比托岛，那日军的反攻还有意义吗？
这从理论上来说的确是对的，因为能这样运上来一辆“谢尔曼”就必然能运上第二辆、第三辆……
而日军对于美军的“谢尔曼”坦克的性能又知之甚详……日本海军特别陆战队虽然没有多少战斗经验，但“谢尔曼”坦克在日军部队里的名声那可以用“如雷贯耳”来形容，因为这是一款日军几乎没有装备可以有效将其击毁的坦克，除非是人抱着炸药包或是磁性雷去炸。
于是，这辆“谢尔曼”坦克的登陆立时就在“齐田丸”号运输船内造成了一波不小的轰动。
“大尉阁下！”一名日军小声的问着白石武二：“如果让美国鬼畜多运几辆‘收割机’上来，那么我们还有希望吗？”
日军士兵在暗地里将“谢尔曼”坦克称为“收割机”，原因就是它几乎在战场上几乎就可以说是收割生命用的……当然，这“长他人志气灭自己威风”的外号，只能在暗地里说说，被长官知道那可是要受处罚的。
白石武二也感觉很无奈，他一直以为日军大部队在昨晚就该发起反攻，他也好带着部队配合，却没想到大部队却一直没有动静。按现在的情形下去……谁都知道胜利的希望在一分一分的消失。
“再等等！”白石武二下令道：“说不定美国鬼畜没有那么多‘收割机’，沉住气！”
白石武二的猜测是对的，美国海军没有打算再往比托岛运送“谢尔曼”坦克了，不过原因并不像白石武二猜的那样因为没有，而是美国海军缺乏希金斯船……在第一次登陆时损失了太多的希金斯船了，再损失几艘希金斯船美国海军都无法朝比托岛运送装备、补给和增援了。
但白石武二是会沉得住气，其它的日军却沉不住气了。
有些日军就在小声嘀咕着：
“等？再等下去，能够与敌人一拼的可能就越小了！”
“是大尉害怕了，所以只想让我们躲在这里苟且偷生！”
……
于是，就有一名日军士兵端着枪对准了海面，手指轻轻的扣上了扳机。那里正有一队美军士兵忙着从搁浅的希金斯船往下搬运物资……
一名年轻的美海军陆战队员在过腰深的海水里艰难的前进着，好不容易才来到希金斯船旁，他对在船上的队员咧嘴一笑，说道：“嘿，给我一个重的，那或许可以让我少来几趟……”
他的话没有说完，他原本还想说：“我受够了海水里尸臭味！”，因为海水里到处都是前一天登陆时牺牲的陆战2团士兵的尸体，那些尸体大多被海水冲走了，但还是有许多卡在了珊瑚中，它们正在海水里迅速的腐烂，有些还被海洋生物给啃得像一团捆在白骨上的破布。
出于对战友尸体的尊敬，他并没有将这话说出来。
很快，他的肩上就多了一个弹药箱。
“小心点！”船上的队员叮嘱道：“这是巴祖卡的火箭弹！”
这话的意思只要使用过巴祖卡的人都听得明白，巴祖卡是刚刚研发出来紧急送上战场的，所以有很多缺陷，火箭弹不稳定就是其中之一。
就在陆战队员背上弹药箱转身的那一霎那，枪声响了……接着只听“轰”的一声巨响，弹药箱爆炸，几名陆战队员瞬间就被火焰吞噬，更确切的说应该是被爆炸给撕成了碎片，接着火焰很快就窜进了希金斯船，不一会儿希金斯船就在众陆战队员惊恐的眼神中爆起了一团火球。
“是日本人！”从震惊中清醒过来的美海军陆战队员大叫：“他们在船上！”
“快，把坦克调过来！”有一名军官大叫：“我们要给那些该死的日本人好看！”
而在“齐田丸”号上白石武二就气急败坏的大骂：“混蛋，你这个不听命令的家伙！”
但是现在骂什么都迟了，看着一队队将枪口转向“齐田丸”号的美军，白石武二只得大吼一声：“诸位，最后的时刻到了！跟我冲……天皇万岁！”
（未完待续。）
第二百二十三章 堂本防线
说着日军就高喊一声，在几支步枪及一挺机枪的掩护下从运输船的缺口处冲了出去。
这种行为在日本人看来是“勇敢”，但在美军眼里，却觉得这是“疯狂”、“愚蠢”以及“不可思议”。
因为“齐田丸”号距离海岸有一百多米，这个距离虽说不远，但一路都是过腰深的海水……此时是凌晨，海水才刚刚开始退潮，这显然不是冲锋的好时机。
在这样的水深下，日军的冲锋与其说是冲锋还不如说是送死。
而美军陆战2团显然也不会心慈手软，因为他们昨天就是在这种情况下被日军给打得伤亡惨重，甚至还被压在海岸线旁被太阳烤了一整天动弹不得，再加上刚刚又有一艘装满弹药的希金斯船被日军引爆，这新仇旧恨加起来，使得美军士兵一边破口大骂一边扣动扳机发射出一排排子弹打向日军，甚至还有美军举起了巴祖卡火箭筒，照着那些日军“轰”的一声就炸倒了一大片。
日军成片成片的倒下，附近的海水很快就被染成了红色，一具具尸体悬浮在海水中随着海浪起伏着，其中偶尔有几个受伤的在最后时刻扑腾着似乎是想窜出水面呼吸，但很快随着几声枪响就再也没有声音了。
至于那“齐田丸”号……美国佬的才不会那么傻会派出人冒着生命危险去搜索残敌，美国人的作战方针是，如果能用炮弹或炸弹解决的问题，就绝不会用人去解决。
于是美国佬就引导着谢尔曼坦克用坦克炮照着那运输船残骸猛轰一阵，最后还引导战机朝它丢下两枚航空炸弹，终于将它炸成了一堆在海滩上燃烧的碎片。
在此之后，中美联军就发动了对堂本防线的进攻。
按照昨晚同乡人与肖普上校商量好的计划，中**队进攻上半部而美**队进攻下半部……其实在这时，任由中美联军中的一支部队来打就差不多了，但这可以说是一次难得的中美联军的联合作战的机会，于是最终还是派了两支部队一起上。
对堂本防线的进攻十分顺利，主要原因是中美联军这样进攻其实是进攻堂本防线的后方……因此，堂本大队的日军其实已经丢弃了他们的坚固的碉堡及地下工事，其驻守的是昨晚临时构建起来的野战工事。
这样的工事而且还是在平地上，那对美式装备的中美联军来说那就是小菜一碟了。
首先是在炮兵观察员的引导下，先用大口径舰炮一顿乱砸……不过效果依然不好，大多炮弹其实都是打到海里，而舰载机的轰炸也因为硝烟和粉尘无法准确轰炸。
但这些并不影响联军对堂本防线的进攻，中美联军随后就用迫击炮、榴弹炮造成堂本防线一顿狂轰滥炸，接着再以坦克为先锋朝日军防线发起了进攻……坦克一共有九辆，其中有一辆是谢尔曼坦克，其余的都是斯图亚特。
堂本防线根本就抵挡不住这样的冲击，于是很快就崩溃了。
岛屿作战的可怕之处就是……部队崩溃后无处可逃。
如果是美军的话，那还可以选择投降，但日军又是支不投降的部队，于是“万岁”冲锋再一次出现。
当然，对此中美联军已是早有准备，于是日军的命运就只有在炮弹和子弹中成片的倒下。
这其中也部份日军成功的冲进了美军部队……这应该要怪美军自己的疏忽，他们在进攻的过程中不小心忽略了一个日军的坑道，他们仅仅只是用火焰喷射器朝里头喷射一番就离开了，按他们的想法，是以为里头不可能还有人生存。
但没想到的是，当日军发起“万岁”冲锋时，这坑道突然窜出一个小队满脸漆黑身上衣不遮体的日军来……一个小队只有几十人，兵力虽是不多但却直接攻击到美军后方的迫炮部队，这不但使美军失去了迫炮部队的增援，还使美军整支部队乱了阵脚，于是日军就乘机冲进了美军队伍里。
对付这种情况，同乡人也是经验丰富，他没有派部队去增援美军，因为那只会让美军更加混乱，他只做一件事……命令炮兵部队轰炸后续的日军。
只要日军的后续部队一断，那冲进美军部队的日军也不过就是螳臂挡车了。
然而，美军的肉搏能力还是让同乡人及所有中国部队大跌眼镜……只有百余名日军冲进美军群中，却让美军近千人的部队有如潮水般的后退。
不过这似乎也并不奇怪，美国的军队嘛，他们从来都认为与敌人面对面的拼刺刀是种愚蠢的作法，在某种程度上来说也的确是，因为他们装备先进，从“扬长避短”的角度来说的确不该拼刺刀而应该充分发挥装备的优势与敌人打“不接触”战。
然而，战场是瞬息万变的，总会出现这样的突发情况，此时的美军陆战队显然没有做好面对这种突发情况的准备。
最后总算是让美军稳住了阵脚……之所以能稳住阵脚，大慨是因为日军体力透支太大跑得没有美军快，于是两军你追我赶了一阵总算分出了界线，接着美军的火力很快就把日军给彻底消灭了。
但美军也打得灰头土脸的，因为他们的逃跑，他们开在前头开路的五辆坦克被炸毁了三辆，这其中还包括那辆被称作是“收割机”的“谢尔曼”坦克。
而美军再看看中**队这边，那是干净利落的把日本人给收拾了，一个个都觉得有些尴尬。
但中**队的兵却觉得这很正常……要知道他们都是从缅甸战场的尸山血海里爬出来的，如果这些刚走上战场不过打了一两场战的美国菜鸟就能比得上他们，那才是怪事了。
因为美军的疏忽损失了“谢尔曼”坦克，带来的副作用就是在进攻长泽防线时出现了麻烦。
不过这也只是个小麻烦，它没过多久就因为美军的运气而解决了。
（未完待续。）
第二百二十四章 好运
比托岛上空弥漫着浓重的死亡气息。成百上千具尸体躺在他们倒下的地方……无论是被炸烂的、被撕裂的、烧焦的、肿胀的遗骸，都呈现一种古怪可怕的景像。
但他们同时又像是在用自己的姿势述说着自己的临死前的经历：
弹坑不远处的一名日军，他显然是被炸断了双腿，但他还是努力的爬向一座机枪掩体，因为在他身后拖出了两道早已干涩变黑的血迹，可惜的是，在他还没爬到机枪掩体前，他就已经因为失血过多去见天照大御神了。
在一个被炸开的地下掩体内，一名日军抱着步枪死在里头……他抱着步枪并不是想反抗，而是用于自杀。许多日军看到败局无法扭转，为了不用面对投降的耻辱，他们中许多人会选择自杀，虽然“万岁”冲锋也是自杀的一种方式，但还是有日军宁愿选择一种更稳妥的方式：脱掉鞋子，将步枪枪口抵住下巴，用脚趾扣动扳机。
可以看出这名日军在自杀前很安详，他选择了一个舒服的方式躺着，身边不远处放着家人的照片，脚趾仍然搭在步枪的扳机上，而头部……天灵盖却被子弹给掀开了，另一侧到处都是红白相间的混合物，此时已爬满了苍蝇及蚂蚁等争食的昆虫。
泻湖里的尸体在酷热的炙烤及海水的浸泡下很快就开始肿胀腐烂，它们随着潮汐来回漂动，不规则的堆积在海边，有日本人的也有美国海军陆战队的，当然偶尔还会发现身着英式军装的中**人的尸体。
将这些尸体清理出去很费力，美军陆战队士兵的尸体被取下兵牌后，就埋葬在比托岛上的临时墓穴里。日本人的尸体在处理起来就没有那么正式，他们会被推土机推进战壕或是弹坑里掩埋，或是在南岸运上登陆艇然后丢到海里。
同乡人在掩埋了中国士兵的尸体后，就在墓穴上做了个标记，然后仔细的在地图上做出标记，并对人数等信息做了详细的记录……这是远征军战士作战的惯例，为的只有一点，那就是希望有一天能够让这些战友魂归故里。
“团座！”就在这时一名通讯兵赶上前来报告道：“美军的进攻再次受阻！”
“什么？”闻言同乡人不由一愣，在拿下堂本防线后比托岛就只剩下一道细长的长堤了，原本以为美军攻打那长堤不会有问题，所以同乡人都把剩下的敌人放在心上，没想到还会碰到困难。
等同乡人赶到出现“麻烦”的地方一看，就发现这“麻烦”还真不怪美军。
“中校！”肖普见同乡人上来，就对凑到旁边给同乡人递上了一个望远镜，指着前方说道：“在那，那，还有那……日本人有三个地下掩体，经过几次进攻我们发现，这三个掩体有一个是钢制的，一个是椰树木建造的机枪阵地以及一个巨大的混凝土掩体。这三处据点都可以相互支援，陆战队员不论向哪一处发起进攻，都要面临其它两处的机枪和炮火攻击……”
“为什么不用坦克？”同乡人问。
“我们只有斯图亚特了！”肖普无奈的叹了一口气：“斯图亚特的火炮只有37毫米，其没法提供足够的火力将日本人这些掩体炸毁……而日本人的火炮却能击穿斯图亚特的侧面装甲！”
于是同乡人就想到了谢尔曼坦克，只可惜这个“怪物”已经被美国佬在刚才的作战中“消耗”掉了。
另一方面，日军的这些掩体大多都是在地下的，舰炮和轰炸机很难找到它们并将其炸毁……于是要想炸毁它们似乎只有用人命去堆了，但这显然又是不划算的，毕竟这时早一点胜利迟一点胜利对中美联军来说并不重要，到了晚上希金斯船就能运上更多的“谢尔曼”坦克，第二天天亮这些“谢尔曼”坦克就可以抵近射击甚至是开到碉堡射孔前用炮口对着射孔朝里开炮。
也就是说这只是时间问题。
但肖普接下来的一句话就让同乡人有些无语……
肖普上校有些尴尬的说道：“我以为日本人只剩下一点残兵，所以向希尔将军保证在一小时内就能占领全岛！”
“你应该向希尔将军报告最新情况！”同乡人说。
“我已经这么做了！”肖普上校回答：“可是希尔将军的回答是……他已经把我的话转达给了各国的战地记者！”
于是同乡人就明白了，现在似乎得想办法尽快清剿完这些“残敌”。
然而中美联军却没有任何办法，只能调来所有的迫击炮及榴弹炮对着这几个掩体一阵猛轰……但因为这些掩体露在地面上的部份很少，而且十分坚固，所以轰炸效果并不理想。
半小时后，中美联军走了好运：一枚炮弹落到了椰树木建造的掩体上，也不知道这枚炮弹是碰巧从哪个窟窿钻进去还是怎么的，竟然引爆了掩体里头的弹药库，于是只听轰的一声巨响，整个据点爆炸开来，尘土和木材满天翻滚，到处都是火焰。
而这爆起木材以及燃烧木材上的火焰和烟雾甚至还影响到了其它两个掩护的射孔……机不可失，同乡人当即命令斯图亚特坦克分成两批在迫击炮的掩护下冲了上去，对着掩体的射孔进行抵近射击，终于攻破了这铁三角。
接下来日军的抵抗则微弱得让人有点难以想像，几辆“斯图亚特”坦克在长堤中一路势如破竹的进攻到底。
后来从日军俘虏那知道，长泽防线之所以会这么不堪一击，是因为长泽大队长战死，而深田中佐……他在对下属挥舞着手枪训话时，不小心用手枪把自己打死了。
这使得长泽防线失去了指挥，他们无法做出任何决定，又没有任何逃出这座岛的希望，于是许多人选择了为自己挖好坟墓开枪自杀。
中美联军的确是发现了这些坟墓，里头整整齐齐地躺着一具具用脚趾头自杀的日军，中美联军要做的就是把他们掩埋起来。
（未完待续。）
第二百二十五章 胜利
由此比托岛上的战斗就此结束了，塔拉瓦战役也到了尾声。
之所以说其到了“尾声”而不是结束，是因为正如之前所说的，塔拉瓦是个环礁，其有着连成一片的大小26个岛屿。
当然，比托岛是这26个岛屿最大的一个岛也是日军的主要防御阵地，其它岛屿只有少量甚至没有日军防守。
比如拜里基岛只有二十名日军防