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“什么？凶手就在钱庄？”秦雷惊问。
“没错！”苏拙心中一动，接着说道，“是我想错了！王永福做了十几年钱庄掌柜，怎么会如此粗心，银票也不看清楚，就将银子交出来了呢？原来他是早已向幕后的大老板禀报过了，得到首肯，才敢把银子兑给我！”
秦雷恍然大悟，喝道“快！仔细搜查钱庄，把那人给我找出来！”
苏拙伸手拦住，道“不用搜了，凶手早已走了！钱庄后堂很少有人来，我们白天也没法上屋顶盯着。凶手将尸体摆成这个姿势，又在白天将蜡烛点燃，就是等到天黑后，让我们以为王永福还活着，由此错失抓人的机会！看这蜡烛燃烧的长度，应该是从傍晚开始点的。那时候有什么人走出过钱庄呢”
秦雷吩咐手下“你们分头去把钱庄的伙计带回来！说不定他们知道什么人进过后堂！”
苏拙一边回忆白天看见人来人往的情形，一边查看尸体。忽然眉头一皱，道“王永福不是自杀的？！”
秦雷愣了愣，茫然道“那又如何？”
苏拙脑中灵光一闪，忙解开王永福衣衫，边脱边道“凶手原先杀害魏周礼和钱通时，都是逼其自杀。这个凶手是不想沾上人命，即使我们找到了这个人，也无法定罪！而这次却不同，因为是在白天杀人，离得不远的前堂里更是有不少人。如果再用逼迫王永福自杀的手段，不但费时费力，说不定王永福发出动静，立时便会惊动外面的捕快。要想没有动静，凶手只能亲自出手了！”
秦雷看着王永福裸露出来的上半身，疑惑道“可是他身上似乎并没有伤痕”
他话还没有说完，苏拙将尸身翻过去，就见王永福背后两个红斑，正在大椎、至阳上。苏拙嘴角微微一笑，伸手比划那两处红斑，又出指按了按两块伤处，隐约听到骨骼“咯咯”响动，沉吟道“这是凶手指节的痕迹。大椎、至阳位于脊椎上，王永福受了这两下重击，脊椎一断，声音也无法发出，便一命呜呼了。凶手一定是趁王永福不备，在背后突施袭击。这也可以解释，为何他脸上没有魏周礼和钱通那种痛苦之色。因为第一下时，王永福便已毙命，根本没有任何痛苦。看来这个凶手不单是天下钱庄幕后的老板，还是一个武功高手啊！”
秦雷道“这似乎是一门打穴的功夫”
李宏接口道“一招便可以击断骨骼，这等功力，恐怕只有少林金刚指、关中上官家的断骨手和岭南派的象蛇拳能做到！”
苏拙摇头道“这些武功中虽有打穴的招式，但在身上形成的都应该是指印。可是这两块红斑分明是兵刃留下的，这是什么兵刃呢”
就在这时，钱庄的伙计陆续被带了回来。一个个战战兢兢，看到地上的尸体，都骇了一跳，脸色煞白。秦雷大声问道“你们下午有没有见过什么人进过后堂？”
几人茫然摇头，道“我们都在柜台忙着存兑银子，哪里见过什么人到后堂？”
苏拙看见那个带自己进来的伙计不说话，便问“你经常进出后堂，可曾看见后堂有人？”
那伙计摇摇头，道“今天除了你和吴掌柜，我就没有见过其他人！”他想了想，忽然又道“不过今天上午，掌柜的倒是吩咐过泡茶。不过是他亲自来端的。当时我以为是王掌柜自己要喝，难道说”
苏拙双眉一挑，若有所思，沉吟道“看来这个凶手上午就已经来了！”
“可是，”秦雷不解道，“上午我刚去找你，商量这个引蛇出洞的计划”
苏拙忽然神色一凛，道“不好！”
秦雷忙问“什么不好？”
苏拙道“若是凶手今天上午就来了，那他一定也知道城西的吴掌柜也来过。依他杀人灭口的性子，说不定会对吴掌柜不利！”
秦雷道“那还等什么，快走吧！”
苏拙不等他说完，已经飞身而出，跨上一匹马，向着城西飞奔。秦雷和李宏也意识到事态不妙，紧随其后。城西那家钱庄离得远，三人策马狂奔半个时辰。远远看见一家钱庄门口挂着灯笼，而大门却还没关。一个伙计站在门口，焦急地左右张望。
苏拙飞马至门前，跃下马背，问道“你家吴掌柜呢？”
那伙计一拍双手，道“嗨！你想找吴掌柜，我也想找他呢！”
苏拙心一沉，道“吴掌柜不见了？”
“可不是！”伙计道，“今天下午，吴掌柜从城南返回，就又出门了，到现在还没回来！他不回来，我也不敢关门”
“什么？吴掌柜不见了？”秦雷和李宏一起走来，“难道吴掌柜已经”
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催命银票卷第二十章 藏身之处（）
苏拙想起白天王永福的评价，伸手止住秦雷的猜想，沉吟道“或许吴掌柜还没有出事！这位伙计说，吴掌柜下午就出去了。而彼时，凶手还在王永福处，他是不可能分身过来的。”
“那么这个吴清流到底去了哪里呢？”李宏问道。
苏拙深吸一口气，淡淡道“原来吴掌柜名叫吴清流么？我倒是不知”
李宏愣了愣。那伙计听了半天，忽然道“你们是说，有人要对我家掌柜的不利？”
秦雷道“没错。我们就是官差，你可知道吴掌柜会去哪里？”
伙计想了想，说道“要不我带你们去吴掌柜家里瞧瞧吧！离得不远。”
苏拙道“如此最好！小兄弟请前面带路。”
伙计当真顾不得钱庄了，向护卫交代了一声，便领着三人往吴家走。他与苏拙并肩，嘴里絮絮叨叨说道“捕快大人，你们可要保护好吴掌柜啊！吴掌柜可是个好人，又有学问，又很照顾我们这些下人”
苏拙问道“原来你家掌柜为人很好！那他平素一定交游广泛吧？”
伙计摇摇头，道“吴掌柜平常倒是深居简出。咱这钱庄位于城西，没有城东那么多大富人家，也不像城南那么多小商贩，因此生意冷清些。不过咱们要负责复核另外两家和全国各地的天下钱庄的账目，向魏大掌柜和朱老板汇报。掌柜的平常都在后堂忙着，偶尔去魏府坐坐，与魏掌柜交情不错。其他并没有什么结交的朋友。”
苏拙点点头，想起吴清流和魏周礼，心中暗道“这两人倒是有颇多相似之处。都是一样的文人，又颇有先见之明，似乎都预料到危险一般。这两人志同道合，有交情也不奇怪。”
正想着，几人已经来到吴宅。只见大门敞开，里面堂屋却没有点灯，宅子里黑漆漆的，有些荒凉。大门旁边门房里，亮着一豆烛火。一个老管家听见人声，出来看了一眼。那伙计忙问“管家，吴掌柜人呢？”
那老管家哑声道“吴掌柜还没回来呐！”
苏拙忙问“他去了哪里？吴掌柜的家眷呢？”
老管家看他一眼，道“你是什么人？问我家老爷做什么？”
伙计急忙解释道“管家，他们都是朝廷官差。有人想害掌柜的，他们是来保护他的！”
老管家双目一瞪，顿时有了精神，连腰也直了些，大声道“哦！原来是这样。想起来今天下午老爷走的时候，是挺慌张的。只收拾了些细软，就带着夫人公子匆匆出门了”
秦雷一惊，道“吴掌柜逃走了？！他去了什么地方？”
老管家点点头，又摇摇头，道“老爷没有跟我说，我也不知道他去了什么地方”
苏拙深吸一口气，眉头紧皱。秦雷急道“这可怎么办？吴清流居然自己跑了，可是外面还有个武功高手要杀他！现在他是这件案子最后的线索了，如果不赶在凶手之前找到他，只怕”
苏拙心里自然也十分焦急，口中却道“别急别急，一定能找到他的吴清流走得很急，又没有带下人，肯定要雇车马。而那个时候，已经是傍晚申时了，一般的车夫都不会连夜出城。如果我没有猜错的话，吴清流一定还在城内，等着明天一早才会出城！”
“可是今天晚上，他们会在哪里落脚呢？”李宏也焦急地问道。
苏拙对那老管家道“可不可以带我们去屋里看看？”
管家连连点头，转身进了自己的小屋，提出来一盏灯笼。秦雷道“都火烧眉毛了，你怎么还有心思参观他的宅子？”
苏拙摇摇头，跟着管家进屋。秦雷和李宏无计可施，只得跟着他，亦步亦趋。管家提着灯笼，将屋内蜡烛一一点亮。整个宅子顿时有了几分生气。苏拙走进堂屋，堂屋里整整齐齐。又走进书房，便停下了脚步。书房里有些凌乱，显然是吴清流着急出逃，收拾东西，来不及整理。
苏拙扫了一眼书桌，看见几张纸上有些许水渍，旁边有一只翻倒的酒杯和酒壶。他伸手拿起纸张，凑到鼻尖闻了闻，嘴角微微一笑。秦雷忙问“怎么？有发现了？”
苏拙道“看来这位吴掌柜与我有相同的爱好啊！”
“这话怎么说？”秦雷不解地问。
苏拙道“这几张纸上，洒的是酒，而且是美酒。如果我的鼻子没问题，这应该是醉仙楼独有的玉瑶春！”
李宏道“玉瑶春是有名的美酒，不光是吴清流，许多人都爱喝。可是这又能说明什么问题？”他忽然想到什么，双目一瞪，惊道“难道说”
苏拙笑道“没错，我想吴掌柜一定就藏在醉仙楼里！醉仙楼虽是座青楼，可是只要有银子，就会满足客人的一切需要。当初我只为品酒，也在醉仙楼流连数日。吴掌柜既然家中都会有玉瑶春，想必也是醉仙楼的常客吧！”
李宏一拍双手，道“对啊！带着一家老小藏到青楼里，这着实让人想不到。就算凶手到处找他，也一定猜不到他居然会藏在醉仙楼里！”
秦雷道“那还等什么？咱们快走吧！”说着转身就走。李宏紧随其后。苏拙却忍不住又回头看了一眼，忽然瞥见杂乱的书桌上，有一副字画扇面。
这幅扇面上画的是江南美景，十分精美，当是名家之笔。然而美中不足的是，扇面上却被人信笔涂鸦了几行字，而且歪歪斜斜，似乎是醉酒所书。细看之下，几行字末尾落着周礼二字和九月初七的日期，又像是一封书信。苏拙心中一动，随手将扇面折起，塞在袖中，这才出门赶秦雷。
三人又策马向秦淮河醉仙楼而去。秦雷手下众捕快安排好王永福的尸身和钱庄的事情，也在半路与三人汇合。一行人浩浩荡荡，赶到醉仙楼。
秦雷懒得废话，开口就问“吴清流在哪里？”
那还是几年前的那个早已不认得苏拙这么个人了，却认得秦雷。她陪笑道“这不是秦大捕头么？什么风把您吹来了，真是稀客啊！”
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催命银票卷第二十一章 临死之际（）
看秦雷没有穿官服，还当他是来寻欢作乐。秦雷没好气道“少啰嗦，快说，吴清流在什么地方？”
那故作茫然，笑道“什么吴清流，宋清流的，我可不认得！”
秦雷怒道“现在是官府办案！子，你若是故意隐瞒，休要怪我不客气！”
他声若巨雷，不但把吓了一跳，交大厅中其他人也目瞪口呆，面面相觑。一哆嗦，颤声道“是是是，我，我这就带你们去”说着向后院而去。
苏拙微微一笑，跟了上去。醉仙楼后院有数间独立小院，清幽雅致。径直带到最靠里的那一间，颤声道“就在这里”
一个侍女模样的女子，端着一个放着酒壶的托盘，碎步从院中走来。问“吴掌柜休息了没有？”
那侍女背着光，道“方才我给吴掌柜送茶时，他还没有歇息！”
李宏笑道“这个吴清流，不但会找地方躲，还会享受。这种地方，真是神仙住的地方！咱们快进去看看。”
带着几人穿过花园，来到阁楼前。房门紧闭，窗户却透出光亮。轻轻扣响房门，唤道“吴掌柜，吴掌柜！官府的捕头来找您啦！”
喊了半天，却不闻有人应声。苏拙眉头一皱，道“吴掌柜真在这里？”
忙点头“是啊是啊，今天傍晚他特意要了这间院子”
苏拙心中不祥之意渐浓，伸手用力一推。房门应手而开，而屋内情景，则让几人大惊失色。只见客厅中，趴卧着三人，一对夫妇和一个七八岁的孩童。
苏拙箭步上前，看见地上那男子正是白天在钱庄见到的吴清流。他瞪着双目，嘴唇和手指还在抽搐，然而已经发不出声音。而他的妻儿已经断了气，身上却还是热的。
苏拙惊道“人刚刚断气！”
李宏瞬间反应过来，惊呼道“凶手还没走远！我去追！”声音刚落，人已经出了屋子。
秦雷也怒道“居然在我眼皮子底下杀人，真不把我秦雷放在眼里么！”说着招呼手下捕快，封锁醉仙楼，分散搜查。
那早已吓得瘫软在地，什么话也说不出来。苏拙面色冷峻，看着地上一家三口，越发心寒。吴清流拼着最后一口力气，手指颤抖，似乎想要说什么，开始在地上比划。地上铺的是大理石，光滑如镜，吴清流自然无法画出字来。
苏拙双眉一挑，看见吴清流先划了一横。然而他似乎看到无法在地上留下痕迹，又反复划横。划了三四遍，终于放弃，又划了一竖。到此时，吴清流已是油尽灯枯，再也难以写下去。他手指颤抖着，又划了一撇，终于气力不济，停在半路。
苏拙叹了口气，伸手轻轻合上吴清流依旧大睁的双眼。地上那几道比划，虽然没有留下痕迹，在苏拙心里却深深烙了印。
就在这时，秦雷和李宏相继返回。秦雷懊恼道“醉仙楼已经封锁了，可是里面的人似乎并没有什么嫌疑！”
李宏也喘口气道“我一直追到大街上，可是外面人流极多，看来也很难找寻凶手的踪迹了。”
苏拙叹息道“这条街上三教九流，各种人都有。凶手想躲，只怕我们永远都找不到他！”他看了看三具尸体，道“三人后颈处都有一块红色淤血斑痕，看来是致命伤！”
李宏道“他们是被人击断了颈骨而亡的。这情形似乎与王永福的死状有些相似！看来可以断定，凶手就是同一个人。而且这人一定是个指力功夫的高手！”
苏拙沉吟道“凶手是同一人，这一点可以肯定。不过指上功夫的高手么，却不一定！”
“为何？”秦雷问。
苏拙手指伤痕，道“这印记不圆不方，不像是指印。而且练金刚指、断骨手和象蛇拳都有一个共同点。练习者为了增加指力，常年锻炼，必然造成指节粗大。而王永福身上两处痕迹和这三人的伤痕，与正常人指节大小相若。”
秦雷道“既然不是这几种功夫，又会是什么功夫造成的呢？”
苏拙喃喃道“或许我们都想错了”
秦雷忽然瞪着一旁吓呆的道“不管怎样，醉仙楼的一定有问题！吴清流躲在醉仙楼的事，只有她最先知道。如果不是她给凶手通风报信，凶手如何能知道？甚至，她可能就是凶手！”
已经吓傻了，平时的伶牙俐齿，这时候连一句话也说不出来。苏拙皱眉道“如果真是她报信，凶手早就会赶来杀人。也会将尸体移走，摆脱自己的嫌疑。而方才的情形却是，凶手不过比我们早来了一步！至于就是凶手，那就更不可能了。刚才吴清流拼着最后一点力气，想在地上写下凶手的线索。如果就是凶手，吴清流何必费这么大力气？直接指一指就可以了。”
秦雷和李宏都吃了一惊，李宏忙问“他写下了凶手的名字？在哪里？”
苏拙叹口气，伸出手掌比划方才几个笔画，道“地上没法留下痕迹，我就看见他画了这三笔。”
秦雷茫然道“一横一竖，又一撇，这是什么字？”
李宏双眉一挑，道“这不是个才字么？难道说，吴清流想提醒我们，凶手的名字中，有个才字？”
苏拙摇头道“没这么简单。吴清流当时已经没有多少力气，这个字很有可能是没写完的！”
秦雷沉思半天，道“没有写完那这个可能性就多了有可能是木字，也有可能是林，还有可能是李字！”他忽然看向李宏，似乎发现了什么重大线索。
李宏一惊，道“秦捕头，你这么看着我是什么意思？难不成你以为我是凶手？”
秦雷没有说话，眼神却有些怀疑。苏拙摇摇手，道“李捕头一直跟我们在一起，哪里有时间到这里杀人？”
秦雷也不会当真怀疑到李宏头上，丧气道“光凭这三个笔画，如何能确定到底是什么字？吴清流也死了，线索当真要断绝了么！”
就在这时，忽听得外面有人呼唤“苏拙！苏拙！”一男一女走进屋内，正是华平和燕玲珑。
苏拙看见两人，眼睛一亮。燕玲珑进门就道“苏拙，你倒逍遥，居然躲在青楼里”
她话说了一半，瞥见地上的死尸，立时住嘴。华平道“程涵明日就会进城了！”
苏拙微微一惊，道“这么快？”
燕玲珑接着道“比你想象的快得多！程明度两队人，根本就是程涵的开道前卫，已经在昨天进了城。程明度也已经发现了乌衣巷根本没有一个姓萧的人家！”。
催命银票卷第二十二章 安排（）
苏拙微微吃了一惊，喃喃道“这么快！是我将这件事疏忽了”
旁边秦雷和李宏都是一头雾水，不知这三人打什么哑谜。秦雷开口问“你们到底在说什么？燕姑娘、华大侠，你们怎么来了？”
苏拙心中一动，道“秦捕头，你可还记得那天我答应帮你破这个银票案的时候，你也答应要帮我办件事？”
秦雷点点头，道“记得难道你现在要我去给你办什么事？苏老弟，现在这件银票案已经足够让我头疼了。而且几个掌柜都因为几张银票相继身亡。这个时候，我实在没有心思，也没有功夫去办别的事！”
苏拙笑道“别急，这件事情与银票案也有关系！也许这是破解银票案最后的线索了，你只管听我安排。程涵明日进城，程明度今夜一定就在乌衣巷附近的客栈落脚。秦捕头