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齐格城佣兵公会。
李云走到了接待前台，发现接待员不再是曼里奇（当然不是，是才奇怪了！）。于是他等接任务查任务的佣兵都走开了，才上前问道：“我是李云，请问曼里奇会长或者布兰德先生、冯栩先生在里面吗？”
接待员听了，查了一下备忘录，说道：“哦，你是李云啊。会长吩咐过了，你可以直接到里屋去，他正好现在就在里面。”
李云说了声谢谢，就走了进去，在里屋门前停了下来，敲了敲门。
“进来吧。”屋里传来了曼里奇的声音。
李云推门走了进去，发现里面不仅曼里奇在，而且布兰德和冯栩也在一边坐着，在旁边的主客位上还有两个四十岁上下的中年人，一个方脸狮鼻，剑眉鹰眼，浑身股肉鼓起，给人一种剽悍的感觉，顾盼之间睥睨自雄，显然是一个强力武者，而且只怕是那种长年高高在上的高位者；另一个中年人却正好相反，看起来斯斯文文的，身材也很削瘦，白净的脸上带着一副温和的笑容，只有两眼中不时闪过的锐利目光，让人觉得他实在不简单。看上去两个人虽然都是穿着很随便，但是却都流露出一种高傲的神情，那不是看不起人的感觉，而是世家出身、多年身居高位培养出来的一种气势。
从李云走进屋子里，两个人就一直看着他，目光中有怀疑、有疑问、有一点点的欣赏，还好就是没有一般的上位者看下位者的不屑，也没有大贵族看待平民的那种漠视。
“来，我来介绍一下，这位（指武者）是我们华圣帝国飞虎将军、现任关山郡、沛涯郡两郡总守备寒江寒积流伯爵阁下，是一位大剑师，也是你们这次护送队的军事指挥。”
“寒将军阁下，很高兴能认识您。”李云看寒江没有伸出手来和他相握的意思，也不说什么，拱手行了一个礼，不亢不卑地跟他打招呼。
寒江把身子往前略微倾了倾，从鼻孔里发出“唔”的一声，算是还礼了。事实上，这也不能怪他太孤傲了，要知道，寒江长年镇守边关，从无一失，本身的武技又极为强横，大剑师虽然不分上中下，实际上仍是有高低之分的，寒江在大剑师里仍称得上高手，因此几乎从不对人假以辞色。李云虽然由于长年练武，身材像是一个十七八岁的少年，充满活力气息，但是李云的面貌实在是有点普通了（谁叫他长得更像李飞了！），要是扔在人海中，就很难注意到他了。要不是佣兵公会会长、剑圣曼里奇的介绍，只怕寒江连正眼都不会看他一下。
曼里奇笑了笑，也不去挑明，显然他对寒江的脾气甚为了解。他自顾自地指着那个斯文中年人说道：“这位是当今帝国外务次长罗天羽阁下，是我们此次护送兼回访的总指挥。他是一位实力高强的气系上位魔法师。”
和寒积流不同，罗天羽热情地伸出了手与李云握了一下，说道：“你好，因为这次回访的情况有点复杂，希望能够得到你的助力。”搞外交的就是不一样，虽然他也和寒江一样，看不出李云有任何的特殊能力，而且也对他的来历、年纪都心存疑惑，但是本着多一个朋友就少一群敌人的原则，仍然主动打招呼。更何况，剑圣曼里奇是个什么样的人物，他比寒江真正的清楚得多了，能让曼里奇来亲自介绍的人，肯定不会是一个无能的人。
“这位是李云李应龙，是我的一个老朋友的儿子，今年十五岁，前几天刚刚通过了中位剑师的测试。”曼里奇并没有马上把李云的背景说出来，显然他也不认为，李云这个年纪就成为别人膜拜或者追捧的对象对他的成长有什么好处。
“哦？”寒江与罗天羽都耸然动容，互相对看了一眼，发现对方的眼里都是除了震惊，就是不相信了。
第二十章随团出使（下）
其实，十五岁的中位剑师，在帝国的历史上也不是没见过，甚至可以说并不是特别的少见——当然，一般都是在天才盛产的时候大量出现——但是李云怎么看也不像是一个天才（难道在他们心中，天才的额头上都必须刻上“我是天才”这四个字吗？）。本来他们以为曼里奇要介绍给他们认识的人，至少会是曼里奇有过特别教导的，但是现在，以他们的眼光，一看就知道李云是刚从不知是哪个穷乡僻壤中走出来的，那种地方能出什么高手？
“大师，请问是哪位大剑师给他做的测试啊？我记得好像最近在帝都的大剑师都不怎么有空，安平郡最近好像也没有大剑师来过，应该是中位剑师给他测试的吧？”寒江必竟是武人，没有罗天羽那么多顾虑，忍不住就问出来了。他的意思，明显是在怀疑，给李云测试的人要么是不具备资格的，要么就是放水了。还有，帝国规定，凡是剑师级以上的，都必须在测试完毕后，整理上报备案，最近也没有送上这么一份报告。（至于为什么他们这么肯定，原因后述。）
“怎么？怀疑给他做测试的人不够格还是放水了？”曼里奇也不跟他们绕圈子了，虽然他更想看这两个人大跌眼镜（如果那时候有的话）的样子，但现在事情比较紧，也就直说了：“事实上，他也是半个月前才通过测试的，是我亲自给他做测试的，布兰德和冯栩也在场，还有问题吗？”
“不会吧？您亲自动手给他测试的？”连罗天羽这种老资格的官场老油条，都忍不住瞪大了眼睛，可见想要让曼里奇动手有多不容易了。事实上，曼里奇最近的一次动手，是在一年半前星门的一个上位剑师晋升大剑师的时候，那还是因为星门出产了大量的魔法高手却罕有武技高手，曼里奇才很有兴趣的。但是他们的实战，也只有几个人能看得到。稍微差一点的人，曼里奇连出手的兴趣都没有。因此听说曼里奇亲自做的测试，而且看曼里奇的样子，李云肯定是直接得到了他的高评价，所以中位剑师的问题倒是没了，对李云的兴趣却是大大的增加了。
他们倒是不会想到曼里奇会说假话。不要说曼里奇无须说假话，就以曼里奇的身份，他们也不会相信他会在这种事情上说假话。罗天羽与寒江看李云的眼神顿时多了三分尊敬。不论李云是什么出身，一个中位剑师都是值得尊敬的，他是一个强力武者，也是一个强有力的助臂，这是不争的事实。更何况，这是一个能让剑圣出手测试的中位剑师……
曼里奇有趣地看着两个人脸上神情的变化，他在心中暗自猜测了一下，要是现在把李云的背景全部抖出来，估计这两个人要坐不住了吧？无影神枪李凌空的儿子，可能会让寒江把牙齿咬得紧紧的；普罗菲特的徒弟，只怕罗天羽就不会这么热情，而是要考虑一下是不是马上把他抓起来了；但是，要是知道他是圣手金针孟香兰的儿子，那李云就别想有片刻安宁了——十几年前那场大灾难中，华圣帝国得到的不只是面子上的实惠，这十几年来，华圣帝国的经济能高速发展，至少有一半是拜了孟香兰所赐——当然，这里面具体的情况只有很少的几个人知道，偏偏罗天羽在当上外务次长后，就是那些少数人中的一个。
看看逗够了两位贵族，曼里奇开始正经起来，严肃地说：“这次回访，应龙不是以武者的身份跟随你们出去的，他将以一个随行医生的身份跟你们走。”
“为什么？我们队中有治疗师、神圣牧师，不再需要医生了啊！”寒江忍不住又开口问道。
“因为这可以当成一步暗棋，是吧？”回答的不是曼里奇，而是罗天羽，“一个暗中隐藏着的中位剑师，可以给居心叵测者以出其不意的打击。而且，有些事我们不方便做的，还可以让他帮我们去做，曼里奇大师一定也是这么想的吧？”
寒江恍然大悟。以他几十年的领军经验，这种伏兵之计一点就懂了。难怪曼里奇亲自出手测试，测试完了以后，又没有按照常规，把测试结果报备。想来，这个李云只怕和曼里奇真有什么特殊关系了。（看看，官场中人，一下子就想远了！）只是他们两个却是没想到，李云是个医生还真不是假的，只不过从来没有出来悬壶济世而已。
曼里奇转向了李云，问道：“那么你还有什么需要准备的吗？有什么要买的，你可以跟他们讲，让他们帮你去做。”
李云笑着拍了拍身边的箱子，说道：“该准备的，我都已经准备好了，就是只差一柄刀了——万一打起架来，我总不好意思赤手空拳跟别人就这么开打吧？”
“刀？”曼里奇、罗天羽、寒江甚至一边的布兰德都愣了一下，刚才听李云说已经准备好了，他们还以为是曼里奇已经和李云说过要他当医生了，所以并不觉得意外，现在一听说李云不要医生常用的东西，反而要一把刀，可就奇怪了。
今天他们实在是被曼里奇给蒙得够呛的了：先是一个十五岁的乡下土包子要加入他们的团队，接着知道这个土包子是个剑师，再后来发现这个小伙子（升级了）是平时几乎不会亲自动手的曼里奇亲自测试通过的，最后，这个年轻人要装成医生，唉，这都是什么事啊！
罗天羽稍稍平息了一下自己纷乱的思绪，饶有深意地看了李云一眼，问道：“你怎么会想要一把刀？我只是说事情有点复杂，并没有说会发生什么事，你是从什么地方推断出有不寻常的事会发生这个结论的？”
屋子里另外三个人的眼睛，也同时盯住了李云。
第二十一章华圣局势（上）
“很简单，因为阁下您始终都没有笑过。”李云坦然面对罗天羽与寒积流变得有如利剑一般的目光，淡淡地回答。
“没有笑过？？”众人愕然。这个理由，真的是大大的出乎众人的意料。
“别忘了，我是个医生。（呃，很可惜，两个人都没有相信的样子……）”李云解释道：“医家讲究望、闻、问、切，望，也就是观颜查色，是医家的第一要素。一个人的眼睛，最容易泄露一个人心中的想法，不然也就不会有‘眼睛是心灵的窗户’的说法了。从我进屋子以来，您和寒将军阁下便开始打量我。在曼里奇先生给我做了介绍之后，虽然阁下对我一直很热情，但是您的眼中却见不到一丝笑意，有的只是深深的戒备与思索，想必您还在想在下究竟是什么人。要不是我是个医生，普通人还真是看不出来您眼中神色的变化。这几天，我在外面了解到了一些曼里奇先生的事，也略微知道了一点曼里奇先生的地位，如果是在平时，您们断然不会对曼里奇先生亲自推荐的人提出诸多疑问，即使是使节团这种比较大的事。可以想象，一定有一些不太寻常的事情发生了，而这个事情又不能公开处理，也无法公开寻找答案，是以阁下才会认为事情有些复杂。”
“不错！”罗天羽不由击掌赞道：“但是，这并不能证明，在我们加强保卫力量后还会有情况出现？你怎么能肯定我们将会被动防守而不是主动出击？”
李云笑了笑，继续解释：“从你们的眼中，我看到了戒备，却没看到焦急或者怒火，说明事情不是不可收拾的。当曼里奇先生说出让我做一步暗棋时，寒阁下立马恍然大悟，而且显然有了决定，这说明你们要对付的问题并没有彻底解决，并且肯定会以某种方式再次发生，但是您们已经有了解决的方案了。寒阁下想必是在思考，我加入后，要在你们的方案中担挡一个什么样的角色，或者要如何起作用吧。既然连你们都认为，还会有人会来找你们，而你们也准备给他们一个惊喜，那么在双方都有心的情况下，战斗恐怕将无法避免了。”
李云停顿了一下，又说道：“至于你们将采取被动防守，则是我猜的。安平郡地处东南，而你们将要去的却是北边，我想我们帝都或者别的地方，能找到的攻击力量比起安平郡都应该要多得多。在我看来，唯一的解释就是：这里有曼里奇先生。如果我的猜测正确的话，那么，不难想象，你们要做的肯定不是明着大打出手了。”
听完了李云的话，屋里一时陷入了一阵沉默。
半晌，罗天羽深深地看着李云说道：“来当我的助手，怎么样？你做医生，实在是太浪费了！”
“我现在不就是您的助手吗？”李云展颜一笑。
“哈哈！分析得好！”寒积流大声地笑了起来，用力拍了拍李云的肩膀，说道：“我现在才真正相信，你不仅是一个中位剑师，也会是一个好医生了！”
“嗯？”这下轮到李云不解了：“解释跟我是剑师或者是医生有关系吗？”
“解释是跟中位剑师没什么必然的关系。”寒积流说道，“但是你就有关系了。你不是说了，从你一进来我们就在打量你吗？你进来的时候，我确实是很注意你。你站在这里讲了这么多的话，除了行礼、笑，我们就没见你有过别的动作，甚至连这个动作都没有变形过，这说明你下盘稳固，基本功很过关；再者，在我们一再诘问之下，你仍然不急不躁，还能细心地观察，沉着地解释，说明你头脑极为冷静，心理状态非常平稳，再配上你那敏锐的观察力，这样的武者，要说在武技上是个毫无所成的笨蛋，说给谁听，谁也不会相信吧。不，应该说，这样的人，无论在哪个行业，都不会是个毫无成就的人。”
“呵呵呵呵~~”曼里奇也大笑起来，指着旁边的一个椅子说道：“好啦好啦，大家也不用在这里互相较量了，应龙你先坐下来吧，顺便让他们给你说一些现在的形势，以及我们将会面对什么样的对手。”
李云应了声是，就在一边的椅子上坐了下来，听罗天羽说明。
※※※※※※
华圣帝国是一千两百年前建朝的，也是目前世界上三大强国之一，与哈里斯大陆上的罗斯特克帝国、奥雷大陆上的亚美利科联邦并称。但是，后两个帝国都是在战争的废墟中建立起来的，而华圣帝国则是由上古文明一脉传承下来的，虽然朝代不断的更替，但文明的传承始终没有中断过，因此，在华帝国，有无数远古的遗迹与文明之谜，而且更有传说，这儿的子民都是真龙一族的传人。有些偶尔有被人解开的谜，被发现蕴藏着极大的秘密与丰富的知识，也因此使华圣帝国的前身一直是别的国家眼中的一块肥肉。但是，在上古时代，华圣的前身——传龙，拥有全世界都忘尘莫及的知识，也拥有全世界都难以抗衡的技术，遥远的东方，真龙的传人的名声，吸引来了全世界各种各样的种族，传龙用他那宽容的胸襟，包容下了所有的种族，屏弃了他们带来的糟粕，吸收了他们的精华为己用，而这又使传龙的实力更加强盛，所以虽然有很多人眼红，但是并不敢乱动。
然而，正所谓盛极必衰，传龙王朝在万国朝拜声中迷失了自己，在一片歌功颂德的声音之中，封锁了自己。在一千两百年前，闭关锁国、关门称大的政策被事实无情地打了个粉碎！后起之秀亚美利科联邦在技术上超越了传龙后，又经过了近三十年的苦心准备，联合大大小小数十个国家，打了传龙一个措手不及。而这已经成为了一个千古之谜：技术相对低下的各国，为何在短时间内可以突飞猛进，并且以往充满矛盾的各国，为何能在这场战争中携手一致？
促不及防的传龙在这场战争中，伤亡惨重，大批人惨遭屠杀，许多古物被强盗们抢走，大量文明遭到了毁灭性破坏，其中特别是奥维斯群岛上的吉拉朋帝国，在传龙境内横行无忌，杀人无数，其兽行令人发指。万年文明不断的传龙一族，竟然面临着灭族的危机！
第二十一章华圣局势（下）
就在这个危急关头，一群神秘人物出现，在某种代价的许可下，他们展现出了真龙一族中、“龙族的脊梁”特有的“龙化”，龙化后的他们，实力之强，几乎令风云变色、日月无光。在他们的领导下，经过了艰苦而又卓绝的斗争，终于把入侵者全部赶了出去，重新建立了一个统一的国度，这就是华圣帝国，而那群人的领袖，也就是华圣帝国的开国皇帝：杨元、杨开平。
虽然国家再度统一，但是，经此大难，重生的华圣帝国的国土已经远远不比以前了，国力更是衰退极多，以国土面积而言，尚可排第四，但以国力而言，却只能排到第三十以后。虽然在这一千多年中，历朝皇帝都不敢偷赖，但毕竟底子太薄，始终都跟新的霸主亚美利科联邦有很大的一段差距。
在华圣帝国，有很多人无时无刻不想恢复上古时期的繁荣与强大，那个深埋在心中的血印与阴影，也让每一个皇帝吃不香睡不好。富国强兵，追回血债，重新君临天下，是每个华圣当朝者心中不灭的梦想！
※※※※※※
虽然罗天羽只是在平平地描述，可是历史的本身，就已经够动人心魄的了，根本就无须过多的渲染。李云只听得心摇神动，现在他才发现：他实在是在文史上看的太少了，地理更是小时候最不爱看的，这绝对是个错误！这趟回来后，要想办法补上这一课！
“那个吉拉朋帝国，就那么丁点儿大，也敢来欺负我们啊？现在他们怎么样了？”李云总觉得这个名字很不对劲，所以问道。
“吉拉朋帝国，在被赶出华圣后不久，就内部起了冲突，四分五裂了。现在在那个地方，重新建立起了一个国家，叫做奥斯普联盟。但是这个联盟也不是好东西，天天叫嚣着要重新占领华圣，甚至妄图把天下给踩在脚下了。就他们那矮得跟侏儒有得一比的身高，他们的脚板连站都站不稳，居然还妄想在把天下踩在他们脚下！他们的那个外务长官，哮犬蠢于狼阁下，整天更是在狂吠中过的日子。”罗天羽带着明是的厌恶的口吻说道。
“奥斯普联盟的那帮禽兽不如的杂种，如果让‘它们’全部死光了，这个世界可能不会变得更美好，但是肯定不会变得比现在更坏。”寒积流咬牙切齿地说道。
“奥斯普联盟，哮犬蠢于狼，嗯，我记下了，有机会倒是要见识一下。”李云默默地在心里重复了一下这两个名字，然后对罗天羽说道：“虽然我们国家与他们的关系不是很好，但是，这应该不是我们这次任务的直接原因吧？”
“你猜得不错，这并不是我们这次任务的直接原因。”说话的却是曼里奇，他看着李云，脸上挂着一种有点奇怪的笑容：“接下来的事，还是让我来说吧。”
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事情还要从十八年前说起。
当时，一场极大的瘟疫袭击了世界，三个大陆都遭遇了这场瘟疫的袭击。刚开始时，各国都不怎么重视，只是派出了治疗师与牧师，但是在半个月后，各