按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
秦素未急着说话，而是等这安静持续了一会，给众人留出了理清思绪的时间，方才道：“既是你们说到了先……闻阿姨，我便想起来，周妪也曾经向我提起过一件颍川的旧事，而巧的是，这事情，也与先闻阿姨有关。”言至此，她转眸看向周妪，和声道：“如果妪愿意的话，我想请你将那件事情再讲给大家听一遍。”
此言一出，太夫人微阖的双眸陡然睁开了一条缝，锐利的眸光直直射向了旁边的周妪。
似是察觉到了太夫人的视线，周妪沉静地躬了躬身，道：“当初在连云时，我曾与六娘子有过往来，这些闲话也就在那时候聊过几句。”
太夫人微觉释然，复又不解，盯着她看了一会，又看了看对面神情淡然的秦素，蓦地叹了口气。
“罢了，你说罢。”太夫人倦怠地抬手按了按额角，语声暗哑地说道。
周妪应了声是，便转向了秦素，躬身道：“既是太夫人有令，那我便说了，我说的那件事，也要从颍川发生山火时说起……”
她絮絮地开始了讲述，从与闻氏一同上山说起，一直说到众人发现了闻氏被人砸死在河边方才停下，略歇了一会后，她最后又道：“因那时候时常死人，这件事报予老族长之后，老族长也没多说什么，只叫了几个青壮仆役上山，将闻阿姨的尸身就地掩埋了，这件事儿也就过去了。”
说到这里，她向秦素躬了躬身，便自退回到了太夫人身侧。
房间里传来了一阵压抑的啜泣声。
哭的人是俞氏。
此刻的她面白如纸、两眼通红，眼泪一串串往下落，布巾上已经湿了一大片。
纵然闻氏只是个妾室，可她到底还是秦生宏的生母，这般惨死也确实叫人唏嘘，更何况，她还死得有些不明不白。
俞氏越哭越是伤心，也不知是怜惜闻氏惨死，而是心痛于某些埋藏已久、今日始见天日的事实。
秦素淡然地想着，举眸看向了吴老夫人，问：“祖母当时匆匆下山，又一力阻止夏、伍二妪上山，却不知是为了什么？”
她语声一落，房间里有了一种近乎于窒息的安静。
这极为尖锐的提问，让所有人的视线都集中到了吴老夫人身上。
吴老夫人冷冷一笑，将脊背绷得笔直，冷声道：“那么多年之前的事情，我怎么可能记得住？六娘有这个心，倒不如多想想今日怎么收场才是，没的将心思放到这些陈年旧事上头，简直愚不可及！果然，这出身低贱之人，总不可理喻！”
语至最后，终不免有了一丝深刻的怨毒，也不知她怨恨的是秦素，还是旁人。
秦素不以为意，淡笑道：“多谢祖母教诲，六娘谨记在心。不过话说回来，您不记得那些旧事儿了，可旁人却未必不记得呢，我这就叫蒋妪过来回话。”
陡然听闻“蒋妪”二字，吴老夫人的脸“刷”地一下便沉了下去。
那一刻，她看向秦素的眼神极为阴冷，似有杀意一掠而过。
可是，此时此地，秦素的身后光侍卫就有二十余，而德晖堂中除周妪外，一应秦家的下人、仆役与侍卫，则半个不见，两下里强弱立现，吴老夫人纵然真起了杀心，亦是有心而无力。
举首四顾了一番之后，吴老夫人的气势明显地弱了下去，身子也不由自主地往下塌了塌，虽面色仍旧阴沉，但她整个人散发出来的气息，却变得颓唐乃至于衰朽起来。
定定地看了秦素好一会，吴老夫人始终僵冷的神情，终是有了一丝变化：“六娘，你这……又是何苦呢？”她换过了一种声音说道，语声微颤，苍老的面容上竟隐了一丝求乞，“祖母自问向来待你不薄，你这又是何苦？”
说这些话时，她的声音微带哽咽，听起来好不可怜。
秦素却是心硬如铁，根本不为所动，反倒轻轻一笑：“祖母此言，何其善也。可是我却更相信另一种可能，如若今日我是孤身在此，只怕……祖母就不会这样和声细语地说话，而是当机立断将我杖毙于堂下了，是也不是？”她淡淡地笑着说道，唯语声越加寒凉：“谁叫我是卑贱的外室女呢，我的命，并不比贱奴高贵多少。”
第567章 默然对
“不会的，六娘，祖母不是这样的人。”吴老夫人立时摇头否认，语声中带着乞求之意，然她的眼睛却如往常一般，并无一丝亲情与温暖：“祖母知道你不想应下那椿婚事，只是，那毕竟是你太祖母定下的，范家我们惹不起，你太祖母也是没办法……你便安心嫁了不好么？你放心，祖母定会给你备下最丰厚的嫁妆，让你在范家挺着腰杆儿……”
“祖母此言差矣。”不待她说完，秦素便轻声打断了她：“您，还有太祖母、叔祖母、母亲、叔母，您们其实也将此事瞧得太简单了。难道您们真的以为，我今日前来，只是因为不满那椿婚事么？”秦素掸了掸衣袖，眸中掠过了一抹失望：“若您们真是这般想，也未免太小瞧我秦六娘了。”
“你不就是因为气不过那椿婚事，这才挟怨而来的么？难道你还能有什么大事？”高老夫人蓦地冷声道，面上满是讥意，“但凡你心里有那么一点点顾及我秦氏，顾及你上下这些姊妹兄弟，你就该高高兴兴地嫁去侯门，为我秦氏尽一份力，又怎会做下如此大逆不道之事？我看你是小题大做，借题发挥，这时候又何必往自己脸上贴金？”
秦素莞尔一笑，漫声道：“叔祖母说这样的话，不过是混淆是非罢了。我所为者，自是大事。正因为兹事体大，所以我才强行扣下诸亲眷长辈，请诸位于德晖堂中亲闻亲历。除了小七娘年纪太小之外，我以为，包括我在内的诸多晚辈们，委实应当好生听一听当年的颍川之事。”
说到这里，她的视线扫过了高、吴两位老夫人，意味深长地道：“我青州秦氏将来之兴废、谤誉、盛衰，全系于今日。想来，这座中诸人里，当以祖母与叔祖母二人，最懂这其中深意。”
说罢此言，秦素也不待旁人回话，便扬声道：“蒋妪何在？”
“在。”不远处立时传来了一个略显苍老的声音，随后，便见一名侍卫越众而出，而在他的身边则跟着一个穿青衣的老妇，却正是吴老夫人最为信重的管事妪蒋妪。
“妪？你如何到得此处？”吴老夫人震惊地看着蒋妪，不明白对方怎么会来得这样快，就像是早就候在门外一般。
蒋妪涩然一笑，垂首向吴老夫人等人弯腰见礼。
秦素便轻笑道：“今日事多，所涉及的人物颇多，所以我把他们都提前请了来。一会还会有旁人来堂前回话，我事先提醒一声，稍后不管见了什么人，大家可都勿要太过惊讶。”
明间儿内外无人应声，唯静默如初。
这情形未免有些尴尬，然秦素却不以为意。
的确，沉默有时候表达出的情绪，便是抗拒。可是，若别人只能以沉默相抗，那便说明你已经足够强大了，强大到你的对手不敢轻举妄动，只能沉默以对。
秦素面色淡淡，转身看向垂着头的蒋妪，和声道：“妪来了，辛苦了。”
蒋妪苦苦一笑，道：“不敢当，六娘子客气了。”
被秦素的人押解一般地押了过来，又被告知她的儿孙都被秦素“请”去了某处小住，并亲眼见到了儿孙贴身所用之物，再目睹了德晖堂被秦素率领强人重重包围的情形，蒋妪纵有再多的心思，此时也只能抑下。
秦素此行确实是做足了全套准备，下药、绑人、逼供等等，无所不用其极，而取得的效果，自然是非常地好。
蒋妪的出现，便是最好的证明。
这时，明显被惊呆了的吴老夫人才像是醒过了神，面色一沉，拂袖道：“妪，此处不是你说话之地，还不快退下？”语声之厉，在向来不喜怒形于色的她而来，堪称罕见。
可是，蒋妪闻言却是身形未动，只将求恳的视线转向了秦素。
秦素向她笑了笑，温言道：“我也就问妪一件事，妪答完了，自可安安稳稳地离开。”
她的语气并没着重放在哪一句话，可蒋妪听了，面色却白了白，抬头目视秦素良久，却见对方神情虽淡，然眸底却若千年寒冰，无一丝暖意。
蒋妪在心底里叹了一声，慢慢地垂了首，低声应了个是。
这一个“是”字说出口，吴老夫人的脸色一下子变得铁青。
她没再去看蒋妪，而是冷冷地盯视着秦素，良久后，不怒反笑。
“好，好，好……”一连说了几个“好”字，吴老夫人方猛地沉下了脸，一字一顿地道：“六娘啊六娘，你当真是我的好孙女。”
语中怨毒之深，几乎溢于言表。
秦素却是反话正听，含笑道：“六娘不敢当。祖母慈爱，六娘受教。”
吴老夫人面色变了又变，胸口重重地起伏着，搁在扶手上的手青筋浮凸，如鸟爪簸张，十分吓人。
而秦素对此却是视若无睹，施施然转向蒋妪，问：“请妪说一说当年在颍川之时，有一回祖母跑去后山，她回来之后发生了什么……”
“当年我们都常去后山，六娘你这问得到底是那一次，也太含糊了罢。”高老夫人提声打断了她的话。
这声音又冷又响，针尖般地使人不适。
对于高老夫人的搅局之举，秦素并不理会，只向蒋妪抬了抬下巴，示意她继续回话。
这个动作经由她做来，纯粹发乎自然，而看在蒋妪眼中，却叫她心底微寒，只觉得眼前女子高高在上、凛然不可欺。
她越发不敢多看，垂下了头，低声而清晰地道：“回六娘子的话，回西院老夫人的话。当年夫人其实……只去过一次后山。因为夫人乃是……嗯……四房的主母，与太夫人是一样的名份。族长说了，秦氏大妇要恪守士族的规矩，就算天塌下来了也只能在屋里待着，绝不可抛头露面，坏了秦氏的名声。至于不是大妇的各等妇人，则没有这样严格的规定，反倒还要按照族长列出的轮班儿册子，时常……外出……劳作。”
此言落下，高老夫人的老脸瞬间血红。
这几句话就如同一记响亮的耳光，重重地打在了她的脸上，简直是当场叫人下不来台。
第568章 慈母心
高老夫人原本是抱着某些念头，这才出声妄图将水搅混，可她却忘了，蒋妪也是跟着吴老夫人从颍川出来的，其对当年之事的了解不比她们少，于是，高老夫人的那番话，便成了自取其辱。
正室夫人可以端着夫人的身份，不必抛头露面；而高老夫人当年不过是一介妾室，这样的礼遇，她可享用不到。
秦素弯眉笑了笑，又像是觉得这巴掌打得还不够响，便转向周妪求证道：“当年在颍川之时，果真老族长便是如此规定的么？”
周妪面色沉凝，点了点头，却并没说话。
其实，也真不需要她再说什么了，她此刻的意思已然足够清楚，众人又没瞎，自是知道蒋妪说得属实。
可是，若蒋妪并未胡言，则新的问题又接踵而至。
既有着如此严格的规矩，吴老夫人又如何可能去后山？她就不怕受罚么？
这是场中大多数人的疑问，秦素自是心中有数，于是便问了出来：“蒋妪，我还要请问一声，既是族规如此之严，那为何祖母又能跑去后山呢？”
蒋妪无声地叹了口气，道：“夫人那一次出门，也是事出有因，无奈之下才出门的。原本那天正轮到我们四房做洒扫事务，我与夫人去井旁浣衣，结果那浣衣的棒槌却掉进了井里，夫人当时便急得掉了泪。六娘子应是不知，当年的秦氏族长，委实是个很……很严厉的人，以往也曾经因为……些许事情，族长便对夫人有了些……微辞。夫人后来也说，如果被族长知道了这事儿，只怕又要罚四房的妇孺不得吃饭了。那时候姑太太还很小，经不得饿，夫人心疼姑太太，就说要去山上寻一根差不多的木柴来充数。”
她口中的姑太太，便是说的秦素的姑母秦世芳。
“原来如此。”秦素点了点头，复又不解地道：“可是，祖母为何不叫你顶了这罪去，或者由你去山上寻木？祖母为何要自己亲自前往呢？”
蒋妪便道：“好教六娘子知晓，当年族长定下的规矩是：无论是仆役还是主人犯了错，这一房的人都要跟着受罚，其实主要罚的还是夫人、女郎和使女们，郎君却是可以免罚的。就算是我顶了夫人罪，这个罚我们四房也跑不掉，姑太太也还是要挨饿。此外，洒扫的活计也很重，除了浣衣之外，还要收拾内外杂物、擦洗地面等等。这些活计夫人一个人做不完，我手脚快些，却是能行的。只是这样一来，我便不能陪着夫人去山上了。”
秦素闻言便笑道：“原来还有这一层原因，那后来呢，祖母可从山上带了木头回来？”
“回六娘子的话，夫人是空手回来的。”蒋妪垂着头，两眼只盯着脚下的砖地，语声极为平板：“我记得很清楚，那天夫人偷跑了出去，许久都没回来，我又急又怕，还惦记着要把活计做完，实是心焦得很。后来夫人终于回来了，却空着两手，我便问夫人怎么没找到木柴，夫人却是两眼发直，也不理我，面色更是惨白惨白的，很是难看。我以为夫人是身子不舒服，可我又实在丢不下那些活计，便将夫人拉去了井边，我一边浣衣一边问夫人出了什么事，结果夫人却突然将盆里一件洗净的裙子挑了出来，说是身上的裙子太脏了，要换上这条才洗净的。我那时候才发现，夫人身上的裙子是反着穿着，只因那衣料颜色很深，所以不大容易叫人瞧出来。”
房间里响起了几声不甚明显的吸气声。
换衣，这不过是件平常到几乎可以忽略的事情，然而，在结合了蒋妪以及夏、伍二妪的说辞之后，这换衣一事，便显得极不平常，甚至有些耸人听闻了。
而反穿的裙子，就更能说明某些问题了。
为什么要将裙子反着穿？难道那裙子的正面沾上了什么东西，以致于不能见人，所以只得将裙子反过来穿上？
再往下想，闻氏就死在河床边，而吴老夫人去河床边瞧过之后却说什么都没有，她为什么要隐瞒？是害怕还是……别有原因？
众人的视线，再度齐聚于吴老夫人身上。
吴老夫人面无表情地坐着，面色阴沉得吓人。
蒋妪此时便又续道：“我当时不知道出了何事，听见夫人说要换裙子，我便说那裙子还是湿的，这样穿上去会着凉的。可夫人却执意非要换不可，我没了法子，只得偷偷跑去里头，从换洗衣裳里找了件差不多的裙子，拿去给了夫人。女郎许是不知道，那时候每日的换洗衣裳也是有定数的，长房的管事妪天天都会来清点数目，所以将新衣交给夫人后，我便又从洗的衣裳里找了件略干些的，拿回去抵数。等我再次回到井边的时候，夫人已经换好了新裙子，而旧的那条却被她团成了一团，那里头似是包着个石块。见我过来了，夫人就将换下来的裙子扔到了井里，还对我说，这件事不要告诉任何人。”
房间里安静极了，唯有蒋妪低沉的语声，和着阵阵风铎，落入耳畔。
“祖母居然将衣裳给扔了，为什么？”秦素问道。
与其说她这是心有疑问，倒不如说，她是代替这屋中绝大多数不知情的人问的。
蒋妪抬起头来，空洞的视线掠过秦素，投向了不远处灰暗的天际，语声越发冷寂：“一开始，我也不明白夫人为什么扔衣裳，我只知道，那裙子里头就算裹着石头，只怕一时半会也是沉不下去的，因为夫人只随便地团了几团，并没拿衣带绑紧石块。到了水里，衣裳是轻的、石头是沉的，那衣裳一散开，就能继续浮在水上，石头却会沉下去。我便有些担心，怕明日浣衣的人还能从井里捞上这衣裳来。我有心想提醒夫人几句，可是夫人当时……当时的脸上实在太难看了，我不敢多说，就想着到了晚上，我自己再悄悄地来将衣裳捞出来，找个地方埋了便是。”
第569章 井中衣
蒋妪对吴老夫人始终极为忠诚，便是说起当年的事，也能看得出她的忠心。
秦素此时便轻轻“唔”了一声，赞叹地道：“妪果然是聪明忠诚，这法子也很好。”
蒋妪收回视线，看了秦素一眼，眼中便又流露出了苦涩的神情，垂首道：“我虽然想得好，可是那一天也不知怎么的，事情特别地多，我一直忙到晚上也不得闲儿，结果就在掌灯时分，忽然有个小宗的使女跑来说……说是从井里捞出来一件衣裙，还说……还说……那衣裙里头全都是血……上头还印着一个……一个血手印……”
房间里响起了一片吸气声，比之方才更加明显。
被扔掉的带血的衣裙、死去的闻阿姨、吴老夫人再三阻拦夏、伍二人不让她们上山、甚至主动帮着佃客寻物……
此时，就算是最为蠢笨的林氏，也用一种微带惊恐的目光看向吴老夫人，至于其他人，就算碍于身份不好明着打量，可是，那暗地里投来的视线，却比明着打量还要叫人难以忍受。
吴老夫人紧紧地抿着嘴，嘴角两侧的纹路深得若有刀刻。
她并没有去看这屋中的任何人，唯死死地盯着梁柱的方向，面沉如铁。
窒息般的安静，让许多人连呼吸都不敢太大声。
也不知过了多久，吴老夫人蓦地笑了起来。
“呵呵……呵呵……”虽然她在笑，可她的眼睛却是冰冷的，那眼底深处涌动着的恨意是如此强烈，让她整张脸都扭曲了起来。
“是，是我杀的！我杀了闻氏！我用石头……亲手砸死了她！你们满意了么！”她猛地叫了出来，嘶哑的声音回荡在房间里，令人不寒而栗。
“呼啦啦”，又是一阵大风蓦地刮过，那卷起的竹帘似经不起这狂风的侵袭，“哗”地一声散落了下来，整个房间都随之一暗。
“呵呵，就是我杀的，我杀的！那又如何？”吴老夫人厉声说道，眼中满是红丝，面容因扭曲而显得格外恐怖，“我杀一个妾有什么不对？一个妾而已，打杀就打杀了，谁还能拿我怎么样？族规？律法？我犯了哪一