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这般想着，他终是鼓足了勇气，向那竺姓书女道：“竺书女，且将你当日所见所闻，全都说出来罢。”
秦素一脸淡然地看着这位竺书女，心如明镜，可见毫厘。
她就说呢，三皇子怎么就没备下一锤定音的铁证，匆匆忙忙地就上了阵？如今看来，他们最后的底牌，应该就是这个书女了。
此时，那竺书女已然拜见过了中元帝并诸皇子，端端正正跪在玉阶之前，却是侧对着秦素的方向。
不知何故，秦素总觉得，这竺书女似乎有些面善。
“陛下容禀，几位殿下容禀。”那竺书女慢悠悠地开了口，却是一口带着几分南方腔调的官话，听来倒也悦耳：“我自三年前分去避暑山庄后，先是管着水井杂活儿，后来又升任了扫叶宫人，却是专管清扫避暑山庄朝北那一面儿的山路并宫道，日日不辍。”
三皇子此时便插言道：“那朝北的一面儿包括北山口并惠风殿，是么？”
竺书女立时躬了躬身：“是的，三殿下。那一带地方很大，我们约有二十来个宫人，每天都要清扫一遍，待扫完了，通常都在巳正左右。”
三皇子点了点头，也不敢去看中元帝的脸色，继续提问：“惠风殿事发那一日，你们也是这个时辰洒扫完毕的么？”
“是，三殿下，那天我也是在巳正时分扫完地的。”竺书女说道，语声不紧不慢，极是沉着：“那天扫完地后，我正要往回走，忽然听见有走得很快的脚步声往这个方向来。因那时候我满身都是灰，生怕冲撞了哪位贵人，于是我便找了个草多的地方躲了起来，偷偷往外瞧。谁想，这一瞧之下，我真是……真是吓了一跳。”
她像是忽然害怕了起来，身子微微颤抖着，好一会儿后方又续道：“我瞧见一个……一个满身是血的女子，从惠风殿那一头的山道往下跑，一面跑一面还回头看，神情很是……很是慌张。我越发不敢动弹，只缩在草丛里，盼着她快点过去，我也好早点离开那……那是非之地。”
众人俱皆屏息听着，太子殿下的神情十分肃杀，两手紧紧扶着椅子的扶手，其余几位皇子也是面色沉肃，唯有秦素微侧着头，像是在竭力回忆着什么。
这微带着几分南言腔调的官话，她越听越是耳熟。
分明便是在哪里听过的。
秦素凝目看着竺书女，仔细端详着她的样貌。
纤细姣好的身段，四肢修长，看着甚是窈窕。虽看不清五官，然从侧颜看来，生得倒是颇为普通，连清秀都算不上。
按理说，这样一个不打眼的宫人，秦素是不可能留下印象的。
可偏偏地，她却觉得这竺书女越瞧越眼熟，与她脑海中一个模糊而遥远的身影，渐渐地重合在了一处。
到底是谁呢？
秦素蹙起了眉，竭力挖掘着记忆中的那个影像，好一会儿后，那竺书女的声音才又渐渐回到了她的耳畔。
“……我当时想着，只消此事我不告诉别人，则事情也就过去了。”竺书女似是对彼时情形犹自惊恐，说话的声音微微发抖：“只因那血人般的女子虽一路走得飞快，可我却瞧清了，她一身儿的衣裳十分华贵，绝不是普通的宫人。我更是不敢动弹，只伏在草中。便在我藏好身形之时，却不妨那小路的另一头竟又走来一个人，穿着一身墨字衫、披玄色大氅，却是个生得极为俊美的郎君。我一眼就认出来了，那郎君是……”
她说着又颤抖了起来，瑟瑟语道：“那郎君是……散骑大人。”说到这里，她惊觉不对，又忙忙纠正道：“我……我说错了，不是散骑大人，是……是都督大人，桓大人。”
殿宇中一片死寂，仿若坟茔。
众人的视线，不由自主地皆投向了秦素。
这竺书女一开口便直接点明，惠风殿事发当日，秦素与桓子澄，私下有过一晤。
即便这也只是竺书女的一家之言，可是，有了这个直接目击之人，则中元帝缴灭桓氏的理由，便又充分了好些。
对于众目所瞩，秦素却像是一无所觉，唯视线紧紧凝在那竺书女的身上，眸光晦暗难辨。
“就这些？”中元帝冰冷的语声响起，惊破了这满室的寂静，“你所谓的证人，就只能说出这些？”
他这话明显不是在问竺书女，而是问的三皇子。
第972章 扁银匣
三皇子闻言，连忙躬身道：“回父皇，竺书女不只亲眼目睹了秦六娘与桓大郎私下相会，她还拿到了物证。”
他一面说话，一面便自袖中取出一只扁扁的银匣子，双手呈上：“这便是竺书女拣到的物证。”停了停，又恭声道：“因儿臣尚未确证此物来处，一开始时并没敢呈上。如今且将此物交予父皇，请父皇亲自定夺。”
这算是大致解释了他之前扣下证物不往上交的原因，虽然牵强，但只要中元帝不追究，旁人也不会多说什么。
秦彦柏立在堂下微微挑眉，特意看向了太子殿下，却见对方面色沉肃，并不见惊慌。
秦彦柏冷下了脸，复又去看秦素。
秦素仍旧是一副神游太虚的模样，似是对发生的一切都恍若未闻。
秦彦柏的眼中便划过了一道寒光，复又暗自冷笑。
太子殿下与秦素是拴在一根蝇儿上的蚂蚱，如今三皇子弄出了亲眼目睹秦素杀人的人证并物证，秦素是绝跑不掉了，太子殿下也一样。
他忍不住勾起了唇角，又连忙低下头去，不叫人察知他此刻的表情。
此时，邢有荣已是再度跑了进来，将那个小扁匣子放在了龙案上，并将之启开，旋即便又垂着脑袋退去了殿外。
中元帝略略低眉，看着那匣中之物，目中泛起了一丝奇异的神色。
他拿起旁边的一块绣了金龙的青锦布巾，裹住手指，将那匣中之物拿了出来，迎光看去。
众人不由自主顺着他的视线看去，这才惊觉，中元帝的手上，赫然拿着一柄短刀。
一时间，满殿皆寂，唯众人轻浊不一的呼吸声，间次响起。
那刀身之上，凝着干涸的黑红色印迹。
那是血迹！
这竺书女带来的证物，竟是一把染血的刀子！
众人瞬间便想明了一切，亦自知晓，这柄短刀，却是比之三皇此前的一切言语都要管用。
诸皇子顿时面色各异，眸光闪烁，有些人的面上更是瞬间涌出狂喜，旋即又收敛起来，换上了一副惊恐的面容。
“这是从哪里来的？”中元帝饶有兴致地打量着那把刀，目中隐有欣然。
显然，这件带血的凶器，让他很是满意。
三皇子暗自出了一口气，俊面上浮起笑来，殷勤地道：“父皇不若再听听竺书女的供述便是。”
中元帝一脸淡笑地点了点头，破天荒地嘉许了一句：“老三这回是立下大功了。”
三皇子心下喜极，面上却是一副矜持，垂头语道：“这皆是父皇教导得好，儿臣不过凑巧罢了。”语毕便又转向竺书女，用一种比方才更为轻松的语气说道：“你且说一说是如何拾到这把刀子的罢。”
“是，殿下。”竺书女躬了躬身。
此时恰有一阵风拂过，吹乱了她的头发，她顺势抬手掠向鬓发，身子也自然地往旁侧了侧，却是恰好侧向了秦素的位置。
那一刻，秦素的眼前，现出了一张陌生而又熟悉的面庞。
毫不出奇的五官，相貌平平，然一双眼睛却特别地黑，黑得几乎有些阴沉。
是她！
居然是她！
秦素心跳骤急，脑海中迅速浮起了另一张面孔。
同样黑沉的眼睛，同样不出挑的五官。或许秦素已然不大能够记得清那张脸具体的样貌，可她还记得这双眼睛。
这双阴沉的、黑不见底的眼睛，她一直记得。
秦素的呼吸一下变得急促起来。
前世时，这张面孔，曾时常出现在她的左右。
她想起来了！
她终于想起来了！
那些尘封的记忆，在看到这张脸之后，正渐渐地变得清晰起来。
这竺书女，分明便是秦素前世时身边的最后一任大宫女，姓贾。
因她跟着秦素的时间极短，也就是秦素死前那一个来月的时间，故秦素对她印象不深，并没有第一时间认出她来。
秦素的眼睛微微眯了眯。
她记得，贾女监出现的时间，是在秦素偷偷回秦府拜祭过后不久，在陪着中元帝回京的路上，秦素身边的大宫女突然得了急病，死了。于是，这贾女监便顶了她的位置。
而今想来，她出现的时机委实是巧，而更有趣的，则是将她安排去秦素身边的那个人。
那个人，是施有德。
这位广明宫大监，在秦素前世进宫时已然升任了总管大监，品级也就只比邢有荣差了半级，可谓大权在握。
秦素忍不住想要冷笑。
将前世今生的诸事放在一处想，则此事的脉络，已然无比清晰。
怪不得，广明宫里藏着个狼子野心之人，而中元帝却始终一无所知，却原来，施有德施大监，也是“那位皇子”的人。
秦素抿了抿唇，心底一派了然。
贾女监的出现，原来，亦是一局。
那个得重病而死的宫人，应该就是为了给贾女监空出位置，才被人杀掉的吧。
秦素微微垂首，自嘲地咧了咧嘴。
那时的她，正极欲和广明宫搞好关系，以便为自己登上后位拉到些助力，因此，施有德荐来的这个贾女监，秦素简直是拍手欢迎，就算在往后的相处中对这贾女监并不曾交心，但她又怎么可能想到，施有德荐下此女的目的，并非那些宫中的微小算计，而是……
要她的命！
这还真是，步步落入他人毂中，她这个前世妖妃，也不过是条可怜虫罢了。
这般想着，秦素的面色已是渐渐变冷。
这是为了什么？
为什么，“那位皇子”处心积虑地要对付她，先是掳她去隐堂，最后甚至直接就将她杀了，原因到底何在？
难不成，这竟还真的与她的身世有关？
秦素的后背突地冒出了一层细汗，旋即暗自苦笑。
她可真是糊涂了。
她忘记了一件很重要的事，便是贾女监出现的时间，是在秦素去秦家拜祭之后。
很可能“那位皇子”就此认出了她这个赵国来的妖妃，实则乃是秦氏遗脉，因生怕她从秦氏旧案中顺藤摸瓜查到些什么，于是干脆将她灭了口。
这个原因，十分合理。
第973章 竹为首
秦素暗自想着，视线转向竺书女，看着那张阴沉而似曾相识的脸，记忆的闸门悄然打开，些许往事如涌上心头，她脑中有瞬间的迷乱。
不过，这混乱只在一时，数息之后，那一团乱麻般的线索便被理清，陈渣落底、事实浮现，直到……水落石出。
秦素微微勾唇，眸色寒凉。
前世的她之所以前往金莲池观景，正是因为彼时的贾女监、今日的竺书女，对她提了一句：陛下素爱金莲池的荷花。
于是，她欣然前往，随后就被人推落湖中，溺水而亡。
此际回思，前尘种种，恍然若梦。
秦素的心头有了几分苦涩。
她一直以为，她前世所历皆是命运始然，是老天在与她作对。而现在她终是明白，她经历的所有一切，皆有因由。而她所以为的一切偶然，也始终都在旁人的算计之下。
秦素定定地看着竺书女，看着她施施然跪好，看着她淡淡然拂鬓，心底里，忽尔涨起了无边的杀意。
竺者，竹也。
窦氏姊妹，一名玉筝、一名玉笺，皆是竹首。
这所谓的竺书女，应当就是她寻找了很久的那个女人银面女！
顷刻间想明这其中的关联，秦素身上的气息，已变得极为森然。
那寒凉的气息从她的身上一点一点地散发出来，未几时，众人的视线便不自禁地聚在了她的身上。
此刻的秦素，模样十分骇人。
中元帝冷眼看向她，那双无甚表情的眼睛里，忽尔便泛起了一丝忌惮，殿宇中又是一片死寂。
“罢了，竺书女，你继续往下说便是。”三皇子的语声适时响起，而殿中那种一触即发的氛围，亦被这声音拉扯得松动了几分。
“是，殿下。”竺书女伏在躬了躬身，身子微颤着，似是被那两个金御卫吓怕了，说话的声音也不大平稳：“我藏在草丛里，耳听得桓大郎口称‘殿下’，与那女子攀谈起来。我这才知道，那个……那个血人般的女子，原来竟是……竟是晋陵公主……殿下。我……我怕极了，拼命地捂着嘴，两条腿一点力气都没有，伏在草里根本动不了。”
似是为了加强众人的印象，讲到此处时，她略略停了片息，随后又续道：“好在，桓大郎君与晋陵公主没说上几句话，两个人便匆匆地去了。我从草丛里瞧见他们没继续走小路，而是从另一边的山谷方向离开了。就在离开之前，晋陵公主忽然……忽然就把手一挥，从她手里就飞出来了一道寒光，却是飞去了……山谷的下头。我当时就猜着，公主殿下一定是……一定是把什么东西给扔了。”
“她扔的是东西，就是这把刀么？”三皇子微带得色地扫了秦素一眼，问话声很是轻松。
竺书女伏在地上点了点头：“是的，三殿下，就是这把刀子。我当时也不知哪来的胆子，待公主殿下与桓大人离开后，我便……我便跑到了山谷下头，在那山石之间翻找了许久，终是找到了……找到了这把带血的刀子。那时候，那刀子上的血还没干透。我见着这刀子之后，脑子里也不知怎么一蒙，却是……却是把刀子偷偷地拣了，藏了起来。”
“真看不出，此女胆气如此之豪。”太子殿下的语声响起，凉凉地带着几分讥诮：“平常人见此情形，都是有多远躲多远。你倒好，不仅偷看、偷听，还敢特意跑到山谷下头去捡凶器。若不是亲耳听闻，本宫还当你是男子呢。”
他说着便作势敲了敲旁边陶案，面上的讥诮化作冷笑：“罢了，我却是说错了，就算是男人，怕也及不上你一介女子的胆量。”越往下说，他面上的笑容便越是嘲讽，转眸看向了三皇子：“三皇兄从哪里找来的这人证？这位竺书女简直比男子还有勇有谋，可惜啊可惜，如此人才，却只做了个避暑山庄的洒扫宫人，真真是太屈才了。”
此言就是在明确地表示，对于这位竺书女以及其所出示的所谓物证，太子殿下根本不信。
听得此言，包括三皇子在内的一众人等，皆默不作声。
竺书女一出，此事便已不再是阴谋，而是阳谋了。三皇子与四皇子联手推出此女，就是在明着诬陷。
有趣的是，这满屋子的人分明就看出了其中有诈，却皆是三缄其口，究其原因，不过是因为一个人中元帝。
只要这位皇帝愿意相信，就算竺书女的口供漏洞百出，这个人证，也是可信的。
此时，便见竺书女向着中元帝伏低身子，低微而清晰的语声随之响起：“陛下容禀。我也并非胆子特别大，我当时一心就想着……想着，若是能有机会离开避暑山庄，回到皇城之中，我……我愿意去做任何事。而碰见这事之后，我以为……我的机会到了，所以我就……我就什么也不顾了。请陛下恕罪。”
寥寥数语，便勾勒出了一个为了登高而不惜铤而走险的宫人形象。
不得不说，这番说辞却是比什么都要更真实，也更符合一个宫中女子的心态。就算是秦素，此刻也不得不承认，银面女这番话，委实是没有半点漏洞。
“我敢对天发誓，今日所说句句属实。若有半字虚言，便叫我……便叫我受尽凌辱、绝子绝孙！”竺书女断然语道，伏地叩首。
这掷地有声的誓言，辅以她沉着坚定的态度，众人一时间尽皆怔然，无数道视线齐齐拢在她的身上。
秦素的眼神，也在她的身上打了个转儿。
听了她的铭誓，座中诸人定会认为，这竺书女敢于发此毒誓，想必其话中尚有几分可信之处。也只有秦素，或许再加上“那位皇子”，也只有他二人知晓，这位竺书女之所以敢发此誓，却是因为，这种种业报，早就应验在了她的身上。
受尽凌辱、绝子绝孙。
秦素在脑海中反复地揣想着这八字，不知何故，竟有了几分恍惚。
第974章 再讯问
那一刻，秦素就像是重又落进了水中，眼前的一切都变得飘忽且虚幻。
“你既敢铭誓，则孤亦不能不信了。”中元帝略带感慨的声音响了起来。
刹时间，那虚幻的世界重又变得凝实。那水中望去的宫墙与桃花，渐渐幻化成了眼前晶灯玉烛的殿宇，而那空无一人、孤冷冰寒的水波，亦化作了满室明亮的灯火。
秦素轻轻地吁了一口气。
终于，这一切终于有了一个还算清楚的解释。那些自重生后一直困扰着她的疑惑，在这一刻，至少解去了大半。
“父皇不斥儿臣胆小，儿臣便满足了。”三皇子诚惶诚恐的语声随之响起，让秦素的心绪回转到了此刻。
她侧首看去，便见中元帝一脸欣然，正缓缓地点着头，而三皇子则谄媚地立在玉阶之下，正抬手擦拭着额角。
秦素不由弯唇。
若不是她步步紧逼，银面女应该是不会出现的。
而银面女既出，则对方手里的底牌，应该也抖得差不多了。
“恭喜陛下，人证物证都全了。”秦素含笑语道，就仿佛没听见竺书女的口供，也没瞧见那龙案上的那柄带血短刀，“既然民女已是死罪难免，那么，双禾之罪、泗水之危以及兵败之险，这种种因由，我就……”
“当说的，还是得说。”太子殿下立时接口道，转首看向了中元帝，面色冷冽：“父皇，儿臣虽不是什么大才，却也终究还担着国之储君的名头。如今听闻四皇兄有取代儿臣之心，又暗中策划了一系列阴谋，儿臣就算是死，也想死个明白。请父皇成全。”
说罢此语，太子殿下已是撩袍而起，跪在了地上。
寿成殿中才将平静一些的氛围，重又变得紧迫起来。那隐约