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他用力闭上了眼睛，牙关紧紧咬合，拼命抑住了那即将冲破喉咙的尖叫，额角青筋不住地突起着、蠕动着，像是一条条丑陋的蚯蚓。
他想，他现在的样子，一定特别地可笑。
若他不是他自己，他也会觉得，这个叫做郭士谨的傻子，简直可笑得要命。
他废力地勾了勾唇，想要勾起一个笑来。
只是，那齿关咬得太紧，这一勾唇，他的喉头便又是一阵腥甜，面容亦随之扭曲，就像是被无数只手撕扯着、拉拽着，状若鬼怪。
“然则……寿成殿当晚，陛下……为何敢于动手去碰太子殿下？”阿烈嘶哑的语声响了起来，每个字都吐露得极为艰难，“陛下不知……先王幼子之事么？”
“陛下确实不知。”回答他的是桓子澄，冰冷的语声不含情绪：“在离京之前，吾与陛下有过长谈，就此得知，先帝在位时，曾派出大量人手探访隐堂，而陛下却只知先帝在找遗诏，并不知还有旁事。”
一面说话，他一面便抬手掸了掸袍角，语声淡然：“据我猜测，先帝之所以不说郭士张之事，是看准了陛下的脾性。陛下生性多疑，然胆略手段却又极为欠缺，若是将此事告之，陛下极有可能做出不智之举，反倒于大局有害，于是先帝便使了一招‘拖’字诀。只消再往后拖个几十年，先帝这一脉能稳坐三朝江山，则就算有靖王的孙子面世，那些老臣也死绝了，届时又有谁会为一个死掉的靖王效力？”
说到此处他略停了停，又道：“如果说，当年墨少津是拿着墨氏族众并他自己的命来赌，那么，先帝后来瞒下此事，也同样是在赌，先帝赌的是墨少津手上根本就没有所谓的靖王幼子，更在赌对此一无所知的陛下能够安然地拖到事情得以解决。”言至此，他冰冷的脸上浮起了一丝极淡的笑：“从结果来看，我以为，先帝还是赌对了，在不知情的情况下，陛下果然安全渡过了这场危机。”
他说着便转向了杨大监，抬了抬手：“另还有些许余事，杨大监所知甚细，便由你来说一说罢。”
“是，都督大人。”杨大监恭声应是，又向着莫不离行了一礼，方才晃动着满头的白发，颤巍巍地道：“我被先王派去隐堂时，身上带着先王留下的好些信件与证物，先王叮嘱过我，不到关键时刻，小郡王的身份不能露，且小郡王自己也不知他乃是先王之子，只以为他真的是墨家的一个子弟。”
空地上寂静如死，唯他细长而苍凉的语声回荡着，有若回音：“我们在隐堂呆了没几年，墨少津突然就出现了。仗着手上有那族老留下的一件信物，他强行将我们带出了隐堂。我不敢表露小郡王的身份，也无力与他相抗，只得跟着他回了大陈。所幸那时候墨少津与先帝谈条件的事，我们是半点不知的。只是后来，在墨少津去逝之前，他将族弟也就是吕时行召去榻前，秘谈了许久。而那吕时行从屋中出来的时候，他看小郡王的眼神就不一样了。那时候我就知道，他应该是……明白了小郡王的身份。”
“吕时行他……也知道？”阿烈忍不住打断了他，面色愈加苍白。
“只知大概而已。”桓子澄淡然接口道，面色如冰：“吕时行知道他这个庶弟身份不一般，且很可能与靖王有关，但具体情形却并不知悉。他与墨少津不同，他生性懦弱，并没那么大的野心，更兼又拿到了那份遗诏，越发惶惶不可终日，整天都活在恐惧之中，在朝堂上也表现得越来越沉默，陛下想来也是看懂了他这一点，所以后来对吕家才会越来越不客气。”
“为何……唯杨大监一人……相伴？”阿烈像是还不死心，又或者是本性使然，太想明晰真相，遂再度发问：“先王既如此珍视……此子，为何……不多派人手护卫？”
他这话问的却非桓子澄，而是杨大监。
杨大监未敢就回话，回头看了桓子澄一眼，见他并无表示，方才开口道：“当年，我也这样问过先王，怎么就派我一个人去守着小郡王？我又不会武技，万一守不住可如何是好？可先王却说，这天下间最好的保护，莫过于‘不知’二字。小郡王之事，原本只有三人知晓，便是先王自己、那墨氏族老并先王早前派去的那个亲信。永平十八年的时候，那亲信病死了，墨氏族老也早就死在了山崩之中，先王说，从此之后，天下间知晓此事的，便只剩下了先王与我。与其给小郡王身边派上众多保护之人，还不如就将这秘密牢牢锁住，于小郡王而言，这才是最安全的保护。”
第1043章 山鸟啼
雪变得大了起来，如白色重帷，轻盈连绵。
莫不离呆呆地坐在大石上，面上已然再无表情，就如一具失去了活气的尸首，身外发生的一切都影响不到他。
秦素转开视线，无声地吁了一口气。
这个前世今生都在谋算着别人的人，如今，也终是尝到了被至亲之人谋算的滋味。
这是他罪有应得。
在亲眼见证了这结果之时，秦素心中并非不喜，然更多的，却是厌倦。
极度地厌倦。
莫不离这可怜虫，方才还在嘲笑着秦世章与缪青莲，讥讽他们的勇敢无畏。现在的他，总算应该知道，这世上最可悲的人，其实就是他自己。
“走罢。”耳畔传来了清冷的语声，似含着隐隐关切。
秦素转过头去，便迎上了桓子澄担心的视线：“殿下是不是不舒服？”
“我无事。”秦素摇了摇头，微有些苍白的脸上，绽出了一个浅笑：“只是有些累罢了。到底这一路从大都赶过来，马不停蹄的，方才又说了好些话，我实是有些倦了。”
桓子澄面色不动，眸光却是立时一凝：“殿下还是下山去罢，这山风太冷，染上风寒，可非小事。”
纵然语声如冰，却是温情款款。
秦素点了点头，正欲转身，忽闻身后传来了一道语声：“公主殿下、都督大人，可否让仆……死在最后？”
她蓦然转首，便见阿烈正在看着他们，那张平板的脸上，仍旧表情欠奉。
见桓子澄并秦素皆停了步，他便伸手指了指雪地上萧水寒、贺云啸二宗的尸身，神情平静地道：“旧友离世，总需一杯水酒送行。”
一面说话，他一面又看了看坐在大石上的莫不离，眸底划过了一丝哀伤。
莫不离还是一动不动地坐着。
他头发披散，身上落满了雪花，仿佛要将他淹没，而他却始终无所察觉，唯将两手撑在身后，维持着方才的坐姿。
宛若雪做的雕像。
阿烈平板的脸上，在这一刻似是涌动着无边的情绪，眉眼间剧动犹甚。然他的自制力却是极佳，一个深呼吸之后，他已是重又变回了之前那个没有表情的阿烈。
“主从一场，仆，想亲手安葬主公。”他说道，蓦地抬手一招。
“嗖、嗖”两声，雪地上忽地飞起两柄长剑，带动起两捧残雪，竟是倒着飞向了阿烈。
秦素只觉眼前青光一闪，再度凝神时，那长剑已然深深地刺入了阿烈双肩的肩窝处。
“仆自废经脉，只求苟活数日，全了丧仪。”他的语声仍旧平静得没有起伏，就仿佛那颤巍巍插在肩头的两柄长剑根本就不存在，连同那飞溅而出的鲜血也像是并非出自于他的身体。
桓子澄淡淡地扫了他一眼，颔首道：“周先生重情重义，本官准了。”
“谢都督大人。谢公主殿下。”阿烈端端正正地跪了下来，伏地拜了拜，旋即便又站了起来。
秦素注意到，他站起身来的动作有些迟缓，面色也有一瞬的苍白。
然当他站直身子之后，他的神情便又平板了起来。
若无其事地拍飞了长剑，阿烈步履蹒跚地走到了莫不离的身边，迟疑地抬起了手，向莫不离瘦弱的肩膀上轻轻拍了拍：“仆陪着主公，主公……并不孤单……”
莫不离仍旧像是没听见，两眼盯着虚空处，唇角轻颤着，也不知是笑还是哭。
“回罢。”桓子澄再度说道，轻轻扯了扯秦素的衣袖。
不知为什么，这样一个微小的动作，竟叫秦素打从心底里暖了几分。
这一世，她的身边总算有了亲人与友人，再不复前世孤寒。
她轻提裙摆，步出残檐，那小径上落着极厚的雪，踩上去时“咯吱”作响，大雪纷飞、四野空寂，偶有积雪被风吹落，惊飞山雀，在那满世界的寂静中留下一声清啼。
在小径的转角处，秦素最后一次回首转望。
莫不离与阿烈，已然被石舍掩去，再也不见，入目处，唯远山升起雾霭，掩去孤峰，遥远的天际之间，一片苍茫。
秦素无声地叹了口气，转身踏雪而去。
…………………………
中元十五年冬天的大都城，雪色连绵，似是永无尽绝。
一场又一场的大雪，将这座城池覆在了白色的锦被之下，街头巷陌厚雪堆积，廊檐下伸出长长的冰棱，被千家万户的炊烟暖着，化作水滴，滚落尘埃。
站在六角飞檐的长亭之外，秦素目注着不远处的那片杂树林，紧了紧怀里的暖炉。
“殿下这一去，怕是经年才能得返了。”大监程樵在旁说道，说话间便将布巾拭向鼻端，那鼻头儿却是已然冻红了：“听人说那大唐的冬日比大都还冷，那几件狐裘我已经叫人拿出来了。”
秦素笑看了他一眼，正欲说话，却见他的视线忽尔便凝向了前方，目中有着隐约的讶然。
她停下话声，顺着他的视线回首看去，旋即便弯了弯唇。
还以为出了什么事呢，不过是薛允衍并薛允衡来送行罢了。
“程大监去瞧瞧马车备好了没有，一会儿吉时到了，就得启程了。”秦素柔声吩咐道，又向旁立的阿桑笑了笑：“阿桑也去吧，帮着程大监一些。此行人多，我怕他忙不过来。”
阿葵便在旁边掩唇而笑：“殿下又说错啦，人家分明是吴女监来着，殿下却总唤着人家的小名儿。”
这话引得众人皆笑了起来，程樵便凑趣地道：“殿下就是念旧，总不忘故人姓名。”
阿桑本姓吴，如今已然升任了秦素身边的女监一职。
原本这女监之位是该留给阿栗的，只她现如今还昏睡在榻上，秦素此次远赴大唐，委实舍不下她，便将她也带上了。
“我去瞧瞧阿栗罢，那车里得多垫几层被褥才好。”似是体会出了秦素此时的心绪，阿桑适时语道，面上亦含着笑意。
秦素便朝他们挥了挥手：“你们都去吧，我这儿不必管了。”
程樵并阿桑等人应诺，俱皆退了下去。
第1044章 又不丑
秦素转过身来，看着前方一众送行的人，心底阵阵感慨。
她此次离京，是要去大唐完婚的。
中元帝毒入脏腑，身体每况愈下，怕是撑不过这个岁暮。若依着桓子澄的意思，中元帝一旦驾崩，秦素恰好留在大都守孝，却也不算坏事。
只可惜，秦素是标准的女生外向，这一两年的她可也不愿等，且在私心里，她也极不愿替中元帝戴孝，是故一力催促着桓子澄筹备婚事。
饶是活过了两世，桓子澄也从没见过这么急着嫁人的女郎，甚是叹为观止。
为着不叫自己的衣襟被这个名义上的公主、实际上的小妹扯烂，更为着保护自己的耳朵不被那魔音弄穿，他只得应下了秦素的要求，将送嫁的日子提到了岁暮之前。
提前送嫁总需有个理由，好在那理由也是现成的，只要披上个“公主为父皇病体祈福，不惜以喜事冲之”，则秦素的孝名便也全了。
今日乃是大吉之日，宜起行。方才在皇城中时，太子殿下已然率领一众宫中人等送过了，如今这长亭之外，才是真正的话别。
秦素捧着手炉向前踏了两步，便瞧见桓子澄与薛允衍远远离开了众人，正立在避风处说话，二人皆是面色沉肃、眼神冷淡，就算是这般看着，秦素也觉得浑身发寒。
“这两个人凑一块儿，准没好事儿。”她嘀咕了一句，忽觉身侧一暗，便以为是李玄度来了，遂头也不回地拿胳膊肘拐了他一下，吃吃笑道：“你瞧，这两个人像不像妖孽？要依我说，那坊间传闻他二人有旧一说，怕是真的。铁面郎君这人一到，都督大人就把他拉过去了，这里头怕不是有什么故事罢。”
这几句话若是配合着摸下巴的动作，想必效果会更好。只是这天气委实太冷，秦素舍不下那手炉，便只能以点头加强语气效果。
“臣瞧着，殿下也挺妖孽的。”耳畔传来了一道声线，不是弦音清越，听着却也有几分耳熟。
秦素吃了一惊，侧首看去，这才发现，立在她身边的男子并非李玄度，竟是杜四郎！
“咦，怎么是你？”她讶然语道，又往前后看了看，却见李玄度与竟然薛允衡说到了一处，两个人立在大车旁，面色很正经，也不知在聊些什么。
杜光武看了看李玄度的方向，淡笑道：“殿下弃了那大好河山，只为此郎，果然情深。”
秦素的身子一下子绷得笔直。
杜光武这话听着，怎么像是知道桓子澄提议她做女皇一事？
“此言……何意？”秦素迟疑地问道，生怕是自己感觉错了。
杜光武勾唇笑道：“殿下宁可要情郎一个，不要江山万里，臣甚服气。”
秦素一口气险些没喘上来。
这厮居然真知道此事？
难不成桓子澄竟跟他还掏心窝子了？
可是，这种事情也是好随便说的么？
秦素两眼睁得溜圆，表情维持在震惊与尴尬之间，半晌说不出话来。
杜光武见状，便抬手摸了摸鼻子：“泗水战前，都督大人便向我说明了一切。”停了停，面上又露出了一丝惋惜：“殿下若为女皇，这大陈的朝堂就有意思了。”
秦素这回反应过来了，第一时间飞了他一个大白眼：“有意思？有何意思？你是不知道那都督大人是怎么安排你的，说来你还该当谢我才是。若不然你就……哼哼……”
“皇公”二字，打死她也说不出口，只能含糊地哼上两声，以示高深。
她委实不能想象，眼前这位指挥若定的杜将军，有朝一日穿金戴银、一身妖娆地行走在后宫里，那会是怎样的情景。
“臣自知都督大人的意思。”杜光武却是十分顺溜地接了口，神色如常，“他已然向臣言明了对臣的安排，臣，并不反对。”
秦素又是一口气噎在喉咙，半晌没倒腾过来。
莫非他真的知道他其实是要做……皇公？！
她张大眼睛看着杜光武，一字一顿地道：“你真知道？你知道都督大人要封你做我的皇……”
她的声音卡在了半截儿，无论如何也下不去这个嘴。
杜光武一派自然地点了点头：“臣自然知道，臣乃三皇公之一。”
“咳咳咳……”秦素终于被口水呛着了，连连咳嗽。
杜光武居然连这个都知道？
且知道了也没反对的意思，听着倒像是挺愿意的。
这人……怕不是有病吧？
“你……你真……愿意？”好容易咳完了，秦素方万分艰难地开了口，心底里委实期待着，杜光武能够摇个头。
可是，杜光武却是既没摇头，也没点头，而是左右端详了她两眼，淡然地道：“殿下又不丑。”
秦素险些没气个倒仰。
什么叫她不丑？
她岂止不丑，她简直就是美得不得了好不好？
而且重点也不在此处，而是杜光武的态度。
他竟还就真的愿意做她的入幕之宾，且理由只是因为她“不丑”。
“臣自知容貌不大出众，殿下怕是不喜的。”杜光武居然还又添了一句，言辞间虽然不见自惭形秽吧，但好像竟也还有着那么一丝丝的歉然：“殿下若觉得臣不够好，臣还有个六弟，虽顽劣了些，却是生得颇为俊俏的。殿下如果愿意，臣现在就把他洗干净了送到殿下马车上……”
“停停停！”秦素几乎就要告饶起来了，恨不能多出个手来去堵杜光武的嘴：“别说了成不成？成不成？”
本宫根本就不好那一口儿。
秦素恨不能大声尖叫。
她真是怕了这些人了。这桓家的血脉到底是怎么个玩意儿，怎么就能生出这么些古怪的人呢？
从桓子澄到杜光武，他们这脑子里到底在想些什么？
见秦素急得鼻尖儿冒汗，杜光武蓦地笑了起来。
这一笑，那个一本正经地说着怪话的杜将军，便又成了温润内秀的邻家少年郎。
“臣说笑呢，殿下竟也当了真。”他和声语道，一面还摇了摇头。
秦素心里顿时又是一阵发堵。
先是让她几乎吓破了胆，现下又是这副事不关己的模样，真是一个个地都是妖精。
第1045章 不纳恩
“臣在此恭祝殿下新婚大喜，一路顺风。”杜光武的语声又响了起来，这一回却是语声郑重。
秦素回视于他，但见他一脸肃然，正色向秦素举手一礼，便自然而然地走去了一旁。
秦素心下正自疑惑着，便闻耳畔忽地响起了一道凉静的声线：“微臣见过殿下。”
秦素一下子回过了神。
她转首看去，入目的，是一张淡静如远山般的脸。
原来是薛允衍。
直到此刻，秦素才后知后觉地明白了杜光武突然遁走的理由。
铁面郎君在此，诸人退避。
这个朝堂之上无敌手的铁公鸡，果然走到哪里都是一片肃杀。
难怪杜光武跑那么快。
秦素暗自咬牙，面上却擎出个端庄的笑来，和声道：“中丞大人多礼了。”
薛允衍直身而起，淡然地往四下看了看，复又目注秦素，面色泠泠：“臣闻殿下不爱江山爱美人，心甚喜之。”
秦素才没松快两下的那口气，一下子又堵在了胸口，直堵得她两眼翻白。
桓子澄，你到底把这事儿告诉了多少人？！
本宫的脸面还要不要？
秦素简直恨不能仰天大叫。
“殿下放心，桓、薛、杜三姓，皆只有一人知晓此事。”薛允衍就像是会读心，语声寥远而来�