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言道‘何曾有此事’，斥责为毫无根据的流言，并没有其他任何举动。”
“俊臣，朕觉得你的推测是对的，此事或许另有隐情。”
乾元基不相信八大门阀的陈家会如此不智，做出这种事。最终，他决定停止无谓的猜测，直接用最简单的方法消除误会，弄清真相。
那就是招陈三生觐见！
两天来，整个中州闹的风风雨雨，陈三生要是不知道，他这几年的内政大臣就白当了。此刻接到了乾元基的连夜召见，他心里有了数，叹了口气，坐上了马车。
一刻钟之后，陈三生进入了养心殿。
他虽然不知道这条消息到底是怎么传开的，但却清楚记得自己当时跟外务大臣林安平说了什么，当即把整个过程详细说了一遍，并且言称可以找林安平对证。
最关键的一段谈话说出来，纪俊臣和乾元基立即就明白怎么回事了。
显然，最初黄威说的“秘闻”，拆开后全部包含在了陈三生的话中。纪俊臣身为情报中的行家，只询问了一下当时的风向、陈三生他们跟卫兵间的距离，就大致确定了此事确实无疑。
这个真相，让三人一时间都有点无言。
闹得整个中州沸沸扬扬，甚至连文武百官都惊动了，最后追查原因，仅仅是一个禁卫军无意间偷听了一段谈话要命的是偏偏还没听全。
纪俊臣在首次听到这秘闻后，几个月来一直有派人手暗中紧盯陈家的举动，并没有发现任何可疑的情况，甚至连跟松江郡的正常往来都没有。陈家的根基就在中州，纪俊臣不相信他们有那个能力，在军情局的眼皮底下做出那么大的事而又不被发现。
正因此，对陈三生的话，乾元基也是相信的。
总之，借这次流言莫名爆发传开的机会，纪俊臣得以验证了一个先前不敢贸然求证的消息。但这样一来，对太平军的情报收集再次陷入了死胡同。先前别管是否相信，军情局手里至少还有一个额外的方向。现在，陈家已经被证明不可能，那太平军的贼首陈武，真正的背景又会是谁呢？
就在他们苦恼的时候，这条在中州爆发的消息，也顺着林家的渠道，飞一般的传回了太平郡。
跟一致否定了这条秘闻的乾元基、纪俊臣他们不同，亲自跟陈武打过交道的林家家主，以及几位长老和大公子林允文，不约而同的拍案而起。
既是震惊，也有出乎预料，更有着谜团得到解答后的恍然！
没有人怀疑这个看上去难以置信的答案，因为在林家看来，也只有出自同是八大门阀的陈家，才有可能出现陈武这样优秀的叛贼首领。
是否要改变对待太平军的态度，立即成为了林家一个新的争议！
第221章 高速扩张（）
随着第一批两千人新兵的加入，太平军在池上府的兵力迅速变得充裕起来。
很快，陈武带着一批新造的攻城器械，和亲卫队一起南下，亲自抵达了池上府。太平军对池上府的进攻，在暂缓了一段时间后重新启动。短短一周时间，太平军以超乎想象的效率夺下了焦德县，最终合围池上府城，将它变成了一座孤城。
尽管外无援军，城内也一片混乱惊慌，军心士气低迷，但池上府的城守并没有开城投降的意思。他一边加紧训练民壮，一边命人赶制各种守城用的滚木礌石，打定主意要死守到底。
劝降不成后，太平军无可奈何，只能发动猛攻。
一台台抛石机被推到阵前，开始轰击池上府的守军，随后大批士兵开始填河。这批新赶制的攻城武器，用的是陈武提供的图纸，不管精度还是威力都要比帝国的平均水准高一些。在工程营士兵的卖力操作下，这些抛石机对城头的守军造成了巨大的伤亡。
随着护城河填出一条通道，大军顺利登上城头，跟守军展开了厮杀。
因为有攻占隆山、武安、鱼阳等大城的经验，再加上陈武提供的、普通叛军势力根本不可能拥有的大威力攻城器械，太平军对池上府的进攻稳步推进。虽说期间肯定少不了血腥的争夺和厮杀，但形势却在一天天的朝太平军倾斜。
这期间，天公不作美，连下了三天雨，迫使太平军暂缓了进攻。但外部的压力减小，对池上府来说未必就是一件好事，因为这意味着内部矛盾有了爆发的空间。
攻城之前，太平军已经向城内射入多发箭书，还派了一个大队的士兵喊话招降。城内所有文武官员都已经知道，若是池上府顽抗到最后，所有对抗太平军的人都会斩首抄家。池上府的城守愿意死，并不代表其他守军和官员也愿意陪他一起殉葬。
何况，为了征召足够的民壮，池上府还不惜得罪城内的贵族和世家，强迫他们出人、出力。
先前太平军攻势凶猛，守军都被钉在城头上，想闹出什么事也很难。现在有了短暂的三天时间，一名大队长和城内几家贵族暗中串联起来，准备趁夜突袭城守府，然后开城放太平军进城。
不幸的是，夜袭最终失败了。
池上府的城守提前听到了风声，及时调了城头的守军回防。一番厮杀后，密谋动手的大队长和几家贵族一并丧了命。但这场死伤近百人的内讧，沉重动摇了池上府守军的士气和军力。
明眼人都能看出，池上府已经支撑不了太久了。
付出了不小的伤亡，围城超过半个月后，太平军针对守军精疲力尽这个点，在傍晚本应该收兵的时候，突然追加了一轮进攻。这批最精锐的太平营士兵，让已经放松警惕的池上府守军吃了大亏。原本靠一口气支撑下来的士气，在泄掉后再也无法支撑，被蜂拥而上的太平军趁乱夺下了完整的一段城墙。
池上府的沦陷也因此进入了倒计时。
随着守军溃逃，攻上城头的太平军打开了城门，大军冲入池上府。考虑到天色已黑，大军又不熟悉池上府的地形，太平军暂缓了攻势。等第二日天亮后，分头夺下了城防营校场和城守府。
最后抵抗了半天后，随着池上府城守自缢身亡，池上府残存的抵抗迅速土崩瓦解。
松江五府之中，西面的鱼阳、池上两府，全部落入了太平军的掌控之中！
消息传开，整个松江的官场乃至中枢再度受到了巨大的冲击。由于南下的通道已经被彻底打开，在南峰要塞下攻势受挫的阿曼王国大军也倍感振奋。紧急派了人联系陈武，催促他尽快南下。
只可惜，密使的要求，被陈武毫不犹豫的用“刚打下池上府、损失惨重”为由，再次推却了。
阿曼王国的大军虽然焦急，但也无可奈何。
萨拉丁虽然愤怒的摔了杯子，发誓打下南峰要塞后要给陈武好看，可至少在南峰要塞破之前，他对松江郡的陈武毫无办法。只能命令密使，想尽一切办法继续利诱、说服陈武。
………
拥有了两府的地盘，让太平军手中能够调动的人力物力大增。
随着第二批又是两千人的新兵加入作战序列，太平军现有的军力已经达到了一万人左右。虽说其中老兵只占了一半，还混杂了不少攻占池上府中受伤的伤兵，但这个军力的数量已经完全超过了松江郡官军。
即便算上登州正在重组的警备旅团，双方人数也能基本平齐！
对此，陈武只能说，太平军优势很大。
仿照在鱼阳府中做的那样，太平军并没用多久就初步掌握了池上。随后，为了震慑松江其他三府，所有在池上府议事中坚决要求抵抗太平军的，都被拉出来斩首示众，家产也被尽数抄没充公。少数要求开城迎太平军入城的，则被陈武大力提拔，哪怕其中有几人并没有多少能力。但为了做出一副姿态，这些人还是被公然推了出来，大力的宣传。
对抗太平军的，下场身死族灭；欢迎太平军的，就能更进一步坐上高位！
池上府的两种待遇，给其余松江三府起到了一个明确的警示和表率。
面对太平军在松江郡的横行无阻，还有明显加快的高速扩张，登州的官员们坐不住了。总督尉迟昌几度发了脾气后，不得不接连召见护军将军高达州，询问他的对策。然而，松江官军虽然还有很强的力量，身上却背负了沉重的担子，而且官军的正统身份也决定了他们不能像贼军那样肆无顾忌，需要考虑的事太多。
眼瞅着太平军再度调兵遣将，隐隐有将下一个目标指向乌山府的迹象，承受了巨大压力的高达州终于拿出了一个足以扭转败局的方案。
那就是，趁太平军大军进攻乌山时，拼着有登州失守的危险，将坐镇郡城的登州第一警备旅团调出来，如果不够就把封城府的城防营也一并算上，倾巢出动截断太平军的后路，将太平军进攻乌山的主力歼灭！
这是一场孤注一掷的战略决战。
第一警备旅团一动，登州就再没有可靠的军力镇守。重组的警备旅团才刚刚成型，没有一两个月时间根本不足以形成战力。万一这次倾巢出动失败，整个松江的官军有生力量会彻底断送。太平军只要从胜利中缓过气来，一个月就能席卷而下，夺取松江全郡。
跟这种巨大风险相对应的是，若是打赢了，也仅仅只能遏制太平军咄咄逼人的攻势。贼人坐拥鱼阳、池上、大青关，还有招兵再战的能力现在的太平军，已经不是当初那种一战失败就彻底崩溃的流贼了，而是已经有了一定根基的军队！
高达州的方案可行吗？
就目前来看，已经是松江唯一还能维持住局面、甚至反守为攻的方案了。
但是，风险太大，可能的收益和失败的后果不成正比！
尉迟昌太老了，比帝国的皇帝乾元基还要大八岁之多。若是他四十岁的时候，面对高达州这个放弃登州防御、倾巢出击的方案，多半还会选择放手一搏。可人老之后，他开始变得保守起来，变得瞻前顾后、顾虑重重了。
他更多的寄希望于，松江郡能够继续这么撑下去，直到帝国其他方面抽出军力救援就像太平军在太平郡时的那样，被城卫军赶跑。
只要能够守住登州这一亩三分地，尉迟昌就满足了。
正因此，面对高达州精心策划的、这最后一份有可能逆转局势的详细反击方案，尉迟昌最终选择了弃用。
这让高达州非常失望。
消息传到乌山，乌山城守程师孟同样非常失望。尉迟昌否定了高达州的计划，不仅仅是一个趋于保守的决定，更是间接放弃了乌山。得不到登州的增援，光靠乌山的城防营和剩余的半个第三混编旅团的步军，他们的下场会跟池上府一样。
不过，再怎么失望，程师孟好歹也是一府的城守，是帝国任命的一地主官。
事情没到最后一步，他是轻易不肯放弃的。更何况，程师孟手上的牌远比池上府城守要好。
乌山府的城防营，虽然仅仅只有正常规模的一半，即五百人，但他们还有用于防备海寇越境的第三混编旅团（后者承担了部分城防营的职责）。
哪怕凌杰部西进的一千五百骑兵在鱼阳城外遭受空前挫败，折损了一千多人马，只仓惶逃回了三百骑，但程师孟的手上仍旧有三百骑，封城府也还有五百骑。
现在这种情况，太平军才是大患，海寇什么的已经顾不上了。一旦高达州那边同意，并且发出调令，封城府的五百骑兵就会转入乌山府，加入程师孟的手上。这样一来，乌山府会拥有近八百骑兵。
尽管这股机动力量比起先前已经弱了很多，但仍旧不容忽视。
何况，除了骑兵外，第三混编旅团还有两个步军，各自有一个联队驻扎在乌山和封城。全部加起来，整个乌山府城足足有一千五百官军，外加八百骑兵！
这些骑兵，不管是驻扎在城内用来偷袭，还是放到城外骚扰、偷袭太平军后路和粮道，都有非常大的威胁。
程师孟相信，就算总督不愿冒险派出第一警备旅团，就凭自己手上的兵力，也能给太平军造成巨大的伤亡！
第222章 天灾（）
太平军的大军的确出动了。
但是，具体的目标选择，却出乎了松江府所有人的预料。在开战之前，太平军流露出的所有迹象，都是从池上府出发，绕过登州，直奔乌山而去。为了迷惑官军，太平军甚至在自己的军队中都放出了同样的消息。
方方面面汇总来的情报，让乌山府坚信下一个目标会是自己，提前做足了准备。
护军将军高达州也批准了程师孟的请求，将驻扎在封城府的最后五百骑兵调到了乌山府范围。
然而，太平军给他们开了一个玩笑。
大军本来的行进路线，的确是朝乌山而去的。可就在已经绕过登州，接近乌山府和封城府的一个官道岔口时，大军突然急转弯，掉头朝东南方向全速前进。摒弃了乌山府，杀向了封城！
一手漂亮的声东击西！
从封城出发，赶了两百多里提前抵达乌山的五百骑兵，才刚休整了没两天，不得不赶紧重新折返。但这个时候，太平军的大军已经开进了封城府的境内，而且绕过了辖下的几个县城，直奔这座府城而来。
突兀的变动，杀了封城上下所有人一个措手不及。
由于太平军马队的全力绞杀，封城派出的侦骑出城二十里后就被消灭，几乎没有漏网。等封城的守军收到了太平军突然改变目标、杀向自己的时候，太平军的大军距离封城已经只剩下了两天的路程。
这点时间，够干什么的？
封城的官府，甚至连迁移周围百姓入城都来不及。
也亏得太平军改变了策略，现在不再使用驱赶百姓攻城的手段。不然光封城附近十里八村的农民，就足以帮太平军填完护城河、顺带打击一下城内守军的士气。
在守军心惊肉跳的注视下，大军浩浩荡荡开到封城府外。
一个下午的时间，太平军就迅速立起了营盘。因为官军骑兵已经吃过一次偏厢车阵的亏，很可能不会再上当。太平军这次便没有设计剩余官军骑兵的打算，而是主要以防止骑兵骚扰为主。
他们为此准备的手段仍旧是防马壕沟。
除了本身的营盘外，太平军在营盘周围再次挖了一道壕沟，挖出的土堆积到里侧行成斜面。多了一道额外的沟壑，再加上营盘自身有的防御体系，几乎可以打消官军骑兵对他们的任何想法。
当然，这个工程的工程量比鱼阳府下大了许多。
鱼阳城外的时候，因为特殊的地形，比如板阳河的地势，太平军只需要顾及东面即可。封城外面没有这样的条件，太平军不得不在三面同时做准备。好在这次太平军能动用的人手更多，辅以先前攻城后回收的大批拒马，营盘的防御体系设的非常扎实。
一切就绪，太平军开始了……等待！
不止一位将领前来询问，太平军为什么不立即进攻，但陈武只是高深莫测的一笑，告诉他们时机未到。
没有人知道陈武在等什么，唯有陈武自己知道。
古往今来，一个王朝在覆灭前，时常会巧合的伴随着各种天灾，而这也被认为是一个王朝“气运已尽”的预兆。在《帝国》中，乾元帝国在覆灭的几年，也出现了各种灾难。身为五大产粮区之一的太平郡，三年内先是蝗灾、又是旱灾，就是例子之一。
而最富饶的松江郡，同样也没能逃过服务器智脑的设计。
在陈武的印象中，封城府在这个阶段迎来了一场地震。
地震的震中心就在附近不远，因为封城的城墙距离上次修缮已经非常久远，再加上松江郡普遍降水较多，侵蚀了城墙的根基。这场震级不算太大的地震，竟然震塌了城墙的一角，直接露出了一段三十多米的豁口，可以让人直接出入！
封城府内的民房，也因此出现了不同程度的损毁，死伤了好几百人。一批海寇抓住机会，趁虚而入，绑了封城有名的豪商李家的公子，硬生生勒索了一百万金币才放的人。
陈武虽然记不准了具体的时间，但大概就是五六月份这个时候。也正是知道这地震随时可能发生，他才会着急的在攻下池上府后稍作休整就立即朝封城进发。
当然，拖太平军的福，那伙海寇应该没有偷袭封城的机会了。
从这个意义上讲，李家欠了他陈武一百万金！
整整五天时间，太平军在陈武的命令下，只填了护城河、发起了试探性的进攻，但始终没有真正攻城。一些细心的将领，已经感觉到有些异常了。而且，通过太平军这次携带的攻城器械，他们也有所发现。除了部分抛石机外，太平军还携带了一批刀车！
这种首次在太平军中出现的武器，是一种打造得一种极为坚固的两轮车。车体很宽，车前有三四层木架，各层固定多把尖刀，车体有长辕可以让士兵推动。
一旦城墙被地震震塌，守城的城防营肯定会意识到不妙，并且做出补救，在缺口处列出阵列死守。本来主要用于守城的刀车，在这种情况下能发挥奇效。当然，前提是得有步兵帮忙清出一条可供刀车通过的路。
在这样的刀车面前，任何士兵的防守都是个玩笑话。
重步兵的阵列或许可以挡住……这点陈武也不确定，但封城的城防营是肯定没有重装步兵的。
第六天的中午！
从乌山那边赶来的官军马队，早已经抵达了封城的附近。对于太平军反常的举动，他们十分不理解，但又不敢掉以轻心，只能时刻保持戒备。太平军上下也隐隐有些骚动，但以陈武此时的威望，这点骚动已经不影响他分毫。
大家只是在奇怪，天公将军在想什么，而不是怀疑这样等待是否妥善。
眼瞅着太阳升到了天顶，陈武照例出去晃了一趟。眼见得似乎仍旧没什么动静，陈武不由有些失望，看来地震仍旧不是今天。但就在他准备返回中军帐的时候，远处突然有大批飞鸟从树林中惊起，纷纷扑棱着翅膀高飞起来。
空气中，似乎多了什么说不清道不明的东西。
就连护城河的河水，也在很短时间内浑浊起来，水位出现了波动。
“来了！”
陈武心里骤然有了预感，死死看向了太平军营盘正