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“她还活着！我没有杀她！有头龙！”为了活命，摩耶大声尖叫道。
展陶平静的脸庞上，拧着的眉忽而被一道风吹开了，舒展的眉梢，让他少了一些老成，多了一分少年的爽朗。随后，他笑了，是轻松释怀的笑容。小妹没死，这世上当真还有比这更令人愉快的事么？他虽然迟到了，可好在没有太晚。
“为什么不杀我？”片息前，摩耶千方百计但求放过，可真待展陶收剑，他却无法想通了。他以为这是某种轻蔑，愤怒道，“你今日肯放过我，就没想过他日遭我算计报复？”
“但求你念今日之恩。”展陶转身，飞快离开，只留下一番话，“你记着，我不惹你，你也千万别来招惹我！”
摩耶一窒，望着那上山的背影，用更大的声音喊道，“圣后要杀小桃，我告诉你，是因为不想欠你恩情，下回，我定要杀死你！”
这话完整地落入展陶耳中，他暗自记下，却并未太在意，他以为，有润君在，即便圣后有意要杀，也不是件太容易的事。更何况，他想不到圣后要杀小桃的直接理由，一个小宫女，值得圣后如此大动干戈？所以，展陶暂且将此事放下，继续登山。
山不高，很快便见了顶，小木屋仍旧在那，一点儿也没变。不过想来也是，虽说他在【青叶域】中度过了四百三十年，可对外界来说，不过四天而已。屋外竹栏边，有人翘首以望，不用猜，自然是小妹了。
从圣后派人围剿，到兄妹分离，各自忧心牵挂，至今日安然无恙，这过程不算太波澜壮阔，可对他们二人而言，非常难熬。不过，对牧小枝来说，是度日如年的四天，而对展陶而言，是夜不能寐煎熬困苦的四百三十年。都说，一旦陷入痛苦中太久，才会懂得幸福有多来之不易。
俯头看着怀中的小妹，展陶想，这话说的可真好。
见有人在望，展陶正色，唤道，“见过天父大人。”
“你来的晚了些。”匡稷很认真地说道。
展陶不知所指，会错了意，还是应道，“是，攻克心魔，耽误了些时间。”
“不，你没有明白。”匡稷摇头，“不过事已至此，无法再更改，很多时候，事事已然注定有序，你不必自责懊恼。”
展陶困惑，脑子里回想起教宗的话，他说，三日之后，你定要出来，否则抱憾终生。如今，已然过去四日，可小妹安好，那么抱憾所为何事？这念头起，心中便不再安定。这会儿，匡稷强行截断了他的想法，他道，“你且愿同我学剑吗？”
展陶一呆，这一呆令匡稷颇感不爽，他冷哼了一声，拂袖扭头欲走，好在展陶终于回过神来，紧忙一个箭步上去，追喊道，“学生自然是愿意了！”
匡稷止步，斜斜瞅着他道，“叫声师傅听听！”
展陶又一愣，这一刻他忽然生出了许多想法，他曾有过一位师傅，名卡西里斯，【火种】是他埋的，【断头台】也是他传的，卡西里斯虽死，可师傅之实犹在。是否，轻易地唤他人师傅，也是一种背叛？展陶不常纠结，一旦进了死胡同，便很难出来，这份犹豫被匡稷看在眼中，化作一丝落寞。
匡稷满不在意道，“不叫也罢。”
牧小枝欲言又止，她自然晓得匡稷有多重视剑道传承，可她也明白爷爷有自己的骄傲，如果被她说破了，想来他会更难过。瞧着匡稷暗淡的背影，展陶有些后悔，只不过他永远无法体会，那簇火苗熄灭的心情。
第一堂课来得很快，匡稷是个很较真的老头子，他极少被外事左右心情，在认了展陶这个学生后，他想的，只是与教宗那厮拼个高下。匡稷明白，受了润君的剑伤后，恐怕此生无法再与教宗一战了，那么，想要分个高下，只能在展陶身上得以体现。他将毫无保留的，用尽此生所有剑道才华，传授展陶最圆满的剑意，由此向教宗证明，他更强。
这是展陶第一次进屋，屋内的布置有条理，可总体而言很简陋，不像君皇起居的地方。自然，现在的匡稷也不像皇帝，威严不在再，迟暮之年的疲态，完完全全体现在他脸上。可是，当匡稷的右手食指轻轻抬起，屋内便凭空多了一道剑意。
那道剑意直指展陶面门，展陶与之对视，微眯着眼睛，大概因为那剑意太刺眼，他竟有些想要落泪的感觉。
第178章：边郊驿站（）
润君此番西行很不顺利，他曾西上三回，从未遇上什么阻碍，在他看来，除了绝境长城外的盲灵闪鬼，一切都无法对他造成麻烦。可事实是，西行的路途中，他已经遇上了许多麻烦。从天国中心主城，到边郊驿站，是一段不长不远的距离，随从他前往西境的士兵，是圣后亲自挑选的良兵精将。自然，派这些人来，一是为了驻守边疆，抛头颅洒热血，还是替润君减去一些寂寞。
圣后心细，想的很周到，润君心有感激，可却不太乐意被人跟着，因为这些人始终是累赘，非但不能解乏，反倒无趣感顿增。因为西行太不顺利，反常的诸多事端，令润君看出，有人不希望他回到西境。虽然猜出了八分，可内心不太愿意承认，人们总是愿意去相信，那些希望相信的东西，其间少不了蒙昧与自我哄骗，润君非凡人，但逃不出这固有规律。
又一夜，远离中心主城区后，人烟建筑变得稀少，偶尔可见几栋民居，却也是戒备森严行人禁入。想来也是，天国正值多事之秋，大批兵力输送往各边疆蛮荒地带，而为守卫皇宫，国卫军规模又不可缩水，如此一来，兵力自然难以辐射到主城区外的二三环地带。
穿过这片黑森林，再约莫两个小时的路程，就能到边郊驿站了，润君打算在那整顿休憩几日，再集体前往绝境长城。绝非懒惰，只是因为长城辽阔一望无际，而墙外飞雪漫天，若没有充沛的精力，极有可能冻死在长城上。
林间不时有乌鸦嘶哑的叫唤声，入耳心中生寒，周遭静的可怕，除了落在枝头凝视众人的乌鸦，再见不到任何活物跑动的迹象。这黑森林名头的由来，大致源自于此，若没有路线图，连认路的马都得困死在这，不因其他，这儿枝叶茂密，终年难见日光，一旦红日坠下山头，这林里便是旺盛的火把，也照亮不了多远的距离。这儿的黑暗，仿佛有某种凝质般的重量，连火焰的光芒都极难扩散开来。
润君手中没有剑，他的剑在腰畔，虽然环境有些压抑，可他的表情依旧十分放松。他听着乌鸦的叫声，暗自编造着一些简单的韵律，倒也颇为有趣。黑森林很静，很适合杀人，也很适合遭遇暗杀。润君的眼睛始终平视前方，他似乎在很认真地看一些东西。
忽然，背后传来一声惨叫，有人倒下了，是随行的士兵。润君赶过去的时候，他已经断气了，是个很年轻的小伙儿，润君对他有些印象，有朝气，剑术还不错，未来本该很有机会成为优秀的将领。可是，他的生命终止在了此地，有人用剑锋割开了他的喉咙，剑伤平直且不深，由此可见杀人者剑术很高明。再重一些，血就会喷出来，再轻一些，难以造成一击致死的效果，唯有不轻不重刚刚好最佳。
有人死了，自然会衍生出一些猜疑声，毕竟这四处都没有人，有机会动手杀人的，只有自己人。不对，应当说有卧底反贼。那么，究竟是隶属何方的奸细？军心动摇，彼此投去怀疑的眼神，即便是最亲密的战友间，也失去了该有的信任。可以理解，因为大家都很清楚，卧底自幼而始，潜伏在身边，朝夕相处以诚相待，谁也看不透他们的真心。卧底是最优秀的演员，这点无人可以否认。
“我要看看你们的剑。”润君的反应很快，因为调查必须快，不能给那人擦拭剑锋的时间。若是杀了人，剑上定沾有血液，这本是很简单的道理。
一一检查，结果是，各将士的剑都很干净。润君并不惊讶，也没有任何的失望，他早料到了，杀人者不可能这般愚蠢，成功的暗杀，绝不可能只备了一样武器。
处理完年轻士兵的尸体，润君没有做任何指示，全体继续前行穿越黑森林，象征不详的黑鸦仍在怪叫，近在咫尺的死亡，给所有人心头蒙上一层灰色的阴霾。前边视线极处，约莫可见荒山一侧，想来已至森林尽头，大片光线纷乱坠入瞳孔，不适应者抬手遮光，讶然已经天明，他们竟整整行军一夜。
疲惫过后的欣喜，容易引人松懈，所以当箭雨逆光而来时，因为视线受扰，再加上毫无防备，几乎全员受袭。经过精密科技加持，箭羽尖头穿透性极佳，且箭体附有电路板，中箭者将在浑身麻痹流血不止中死去。
再折二十余人，本次遭袭，死去的太多是年轻士兵。可以归结于他们作战经验不够丰富，不如老兵应对紧急情况时老道，可这依旧只是理论上的，结合实际去解释未免过于牵强。润君看在眼中，继续组织安葬士兵尸体，这会儿人更多，花费的时间更长，再上路时天又黑了，好在已经越过黑森林，到了边郊驿站。
润君算了算余下的人，四位体格健硕的中年将士，有抱负有理想也有能力，正直身体与作战经验的巅峰时刻，也是他们单兵战力最强的时候。他们各有独当一面的能力，率领千人营不成问题。其余三位，年龄稍大，肌肉耐力在衰退，单兵作战能力在减弱，可多年征战赋予了他们睿智，有时，这比挥舞刀剑要奏效的多。
有朝气不知畏惧的年轻人死绝了，这自然是阴谋，年轻人可以为正义而冲动，锐气尚未被磨平，具备太多不稳定因素的特性。老兵不同，中年将士也不同，老兵深知活着已是难得可贵，他们圆滑诡计多端，为了性命可以不择手段。中年将士为实现心中抱负，可以高喊王座需要亡骨作为祭奠的口号，他们擅长牺牲别人，成就己身的光辉与伟大。
所处阶段不同，所思所想自然不同。
边郊驿站并非真的驿站，这里自由贩卖着各类城内买不到的违禁品，活动在这的大商小贩，九成是通缉令上的熟面孔。在这，与他们而言，是最安全的地方，因为即便是圣后的裙摆，也难以遮蔽这方日空。
润君一行来到边郊驿站的入口，他们需要饮下一杯清茶，茶里没毒，但很昂贵，它是进入驿站的门票。润君认识卖茶人，他也知道，如今这偌大的驿站，除了卖茶人，他没有友人，只有想取他脑袋的敌人。
第179章：凋谢的桃（）
“你当真不知道什么是剑意？”匡稷眼帘低垂，靠在木椅上，显得很慵懒的样子，他确实犯困，很想睡觉，可暂且不行，他知道这眼睛一闭上，可就再也睁不开了。
展陶想了想，“是气？”
“人皆有意，你可理解为意念或者意志，圣后的意志众人皆知，她渴望权倾天下军队铁蹄踏平四海八荒。这，便是圣后向这天地挥去的一剑，便是剑意。”
“剑气不过灵力依靠剑体衍射，是低级手段，与剑意差之千里。我与教宗不同，他能教你四百三十年，我只能授你三日，若三日不悟，你只能怨己悟性不佳，与这茫茫剑道无缘了。”
“在你们人世，也曾出世过不少剑道强者，只可惜他们生的时代不好，没有灵力作为共鸣，悟不出这剑意。而今，【C管局】建立起殖民地，引致的灭世危机，逼迫人世灵力复苏，于你们这些年轻人而言，是再好不过的时代了。”
这话里囊括了相当之多的讯息，匡稷被圣后软禁，囚于这荒山上，可他眼界之宽消息之广，却未曾受过一点影响。当真是足不出门，却晓天下事。匡稷道，“当年，我有幸读过【天国卷宗】全书，完整版分为上中下三卷，【洪流卷】讲过往，【不惑卷】识当下，【光阴卷】见未来。”
“您……看到了未来？”展陶咽了咽，有些紧张，也有些期许，人总对未知的事项保有无穷的好奇心。何况，此事与世人性命息息相关。他很认真地问道，“未来，我的母星，究竟会变成什么样子？”
匡稷没有直接回答这个问题，他悠悠道，“【光阴卷】是三卷中最难懂的一卷，它太过奥妙，令人沉迷其间难以自拔。当我发现花费了许多时间，却只弄懂只言片语后，我选择烧毁了它。至此，【天国卷宗】只剩残卷，无人再知将来，这已是我能想到的，最好的结局。”
“不要问我未来是什么样子。”匡稷望着展陶，一字一句地说道，“没有人知道未来会怎么样，我说不准，【天国卷宗】也不能。”
这是废话，却正如匡稷所说，这对所有人而言，未知的结局，才是最好的结局。那道剑意仍悬浮在半空中，匡稷看着它，再看向展陶问道，“这剑意源自【光阴卷】，所以，你当真悟了吗？”
展陶没有悟，他忽然觉得自己实在是太笨了，他与那剑意对视了整整一天，却没有半点成果，他仅有三日，等于已经浪费了三分之一的时间。连剑意都悟不透，又谈何能拥有自己的剑意？牧小枝瞧出了展陶的焦急，她不知该如何安抚，匡稷也很失望，他不明白本该如此简单的事，怎会变得这般困难。
白天过去是一夜，展陶又与那剑意对坐了一夜，唯一的进步是，他眼睛适应光线的能力强了一些，好歹不用半眯着眼，也不会流泪不止了。只是，这究竟有什么用呢？看了这么久，傻子也能记住剑意的形状了，展陶用手指在空中勾勒出线条，随着动作愈来愈熟练，线条形状无比近似于剑意。这大概就是剑气了，可正如匡稷所言，剑气是低级手段，灵力充沛者轻易便能使出，与真正的剑意相较，可谓谬之千里。
展陶拍散空中紊乱的剑气，继续领悟剑道精髓。慢慢，他发现了自己徒劳无功的症结所在。匡稷教的，与教宗所授完全是两个迥异的思路，教宗的剑术主张灵动多变海纳百川，与之相对的灵力回路容量大，覆盖范围广阔。可匡稷却倡导精简，他的剑意纯正玄妙，灵力回路单一，如同一首反复循环的旋律，同一个调子却能奏出百首好听的曲子。
二人优点强处截然不同，展陶能师承这两位，既是幸运，同为不幸。展陶想悟通匡稷的剑意，便要他摈弃在教宗那所思所学，可那是整整四百三十年的剑道观，等同于，叫他放弃一个持续了四百三十年的习惯，这绝非容易之事。
已是深夜，山上三人无一卧床而眠。时间紧迫，展陶睡不得，匡稷有剑伤，也睡不得，牧小枝为了陪展陶，在屋外静守，与小黑龙为伴。在牧小枝的悉心照料下，奄奄一息的小黑龙健康了不少，甚至在牧小枝的鼓舞下，喷出了一道龙焰，很微弱，但威力不俗。蛊雕的离魂在夜风中瑟瑟飘舞，它沉默地凝视着小黑龙，试图寻找一些熟悉的影子，可是，它没能找到。它有些难过，却发不出任何悲戚的声音，它只剩一道魂，什么也做不了。
圣后有宫宇百座，呈星斗罗列之势，天族人也信奉神明，有拜月祭星的习俗，这点，连圣后娘娘本人，也严格尊崇。只是，随着天国历代王权更替，又遇上资源枯竭的劫难，拜月祭星流于形式，民不聊生，哪有闲情雅致与神灵对话？所以，久而久之，拜月祭星成了王侯贵族的特权，人民在特殊节日偶有祷告，却不再有正式的活动。
可是，圣后对此事项尤为看重，无人知道这举动的背后有何意义，包括与她关系亲密的摩耶，也浑然不知情。
“娘娘。”摩耶还是比较习惯称呼圣后为“娘娘”，他垂下丑陋干瘪的脸道，“您交代的事，都办妥了。”
“这回，他是真的要死了吧。”圣后哀婉地轻叹道，“想杀死他可真不容易啊。”
“毕竟曾贵为帝上，自然不是凡人之躯。”摩耶咧开嘴，阴测测道，“不过润君皇子的那一剑当真惊艳绝伦，否则，想杀死他，还需要很长一段时日。”
圣后冷笑，“我关他肉身，磨他心志，伤他心绪，好不容易候到了他最虚弱的时候，又送他一剑，如此这般，他竟还能活几日，当真……可怕啊。”
“娘娘不要忘了，若不是他执意要教那小子，恐怕还能活得更久。”摩耶说完，不由打了个寒噤，是的，连他，都为自己所言之人深感畏惧。
“这事倒提醒了我一点。”圣后忽然道。
摩耶会意，只是笑，并不言语，他与圣后的默契，早已胜过言语。
“从这一剑可以看出，他又强了许多，若再不杀，西境易主只是时间问题。”圣后看着摩耶，云淡风轻地问道，“下一剑，你打算如何出？”
摩耶继续笑得阴沉，他朝前走了几步，未到与圣后并肩的位置便止步，此处是梅园，寒风冷冽，梅却开的旺盛，仿佛不知寒冷为何物。听闻绝境长城外，有覆盖百里的寒梅，简直像一条血河。
“我是分不出梅花同桃花的区别的，不过我想，梅开的这般旺，那桃也该凋谢了吧。”摩耶缓缓说道。
第180章：谁是凶手（）
泡茶是门艺术，茶叶的好坏，开水的温度，以及卖茶人的手艺，都关系到茶汤的味道。这一口饮下，茶汤温度尚可，卖茶人技艺自然没得说，那么难喝只能归结于茶叶太差。不过，润君还是饮的很痛快，来来往往这么多回，他早习惯了这味道，能解渴就成，他从不讲究那么多。
相较文绉绉的饮茶，随从将士自然更喜欢畅快的饮酒，润君也曾问卖茶人，反正是赚钱，泡一壶茶还需要些时间，不如卖酒更干脆。如此一来，岂不是双方都高兴？卖茶人是这般回应的：我茶叶虽差，可至少是自己亲手种下的。你若叫我卖假酒，或者从他人那低买高卖，那可违了我的心意。
这话很虚伪，大概有点贱人立牌坊的意思，不过润君了解他，知道这是他的真实想法，也许在他心中，他的茶真值这个价。卖茶人没有名字，但俯身喝茶的时候，润君用余光看清了卖茶人眼中的意思。
他叫润君五更来找他，至于为何是五更，因为卖茶人眨了五下眼睛。
驿站有许多帐篷，每人都能分上一顶，不过棉被是前人睡过的，无人清洗油腻的很。润君心中泛恶心，佯装睡熟，好不容易熬到五更，听耳边呼吸声匀了，便出