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茂哥本来是兴致勃勃的，听到最后，小脸上半点笑影也没了，他把嘴一撅，抱怨道：“柔姨，这个故事不好听。”
“《孟子》也不好听呀，可是母亲就想让你好好诵读，好做学问呢。”寄柔笑着捏了捏茂哥的鼻子，“淮南王的故事，在《新论》里也有的，你回去背给母亲听，也算是今天念了书，很可以同她交差了。”
茂哥喜出望外，忙问道：“背过了这个故事，我今天不用再写字了？”见寄柔颔首，他高兴地往她跟前一凑，连声道：“柔姨，你再讲一遍，再讲一遍！”
寄柔便将故事又讲了一遍，茂哥一字一句地记诵了，很是欢喜。笔墨纸砚，全都扔到地上去了，看也懒得去看一眼。絮絮叨叨地和寄柔说了一堆孩子话，说近来吃了什么，玩了什么，寄柔也不烦，一边坐着针线，和他有问有答的，时间倏忽而过，快到傍晚时，红杏终于找了来，见茂哥还赖在炕上，便忙把他抱下来，说道：“茂哥，娘娘醒了，快回去看看。”
茂哥一听，也不挣扎了，苦着脸同寄柔道了别，被红杏抱到门口时，忽然想起来一件事，他努力把身子扭了回来，对寄柔得意洋洋地说道：“柔姨，《孟子》我很快就要读完了！你没忘了自己答应过我什么吧？”
“没有。”寄柔冲他微微一笑，“快回去吧！”
第35章 一枝红艳（十三）
寄柔这一夜，睡得极不安稳，恍惚中总听见院子里人声嘈杂，喧嚣不宁。到了早起，只觉头重脚轻，往铜镜里一看，已然口唇发白，是阳虚的症状。望儿忙着替她煎药，按照前一天太医说的法子，同汀芷那里讨了鹿茸人参，切成片，浓浓的泡了茶来看着她吃，嘴里还自言自语道：“昨天才看得太医，今天就病了。这不是个太医，是个瘟神吧！也不知道他说的这个法子对不对症。”
“对症不对症的，都是好东西，总也没坏处。”寄柔抿了几口，那个味道实在是不敢恭维，于是又把茶碗放下了，问望儿道：“昨夜里出了什么事，吵的那样？”
望儿早憋了一早上了，好不容易见寄柔主动提起，立即精神一振，低了嗓门说道：“姑娘，昨夜里可是真正出大事了，我看你睡着，没叫你––你知道怎么着？昨儿红杏领茂哥回去，我也跟着去打听了，王妃醒了之后，人还清醒，能动能说话的，只是不知道茂哥又跟她说了什么，把她气得当场抽了茂哥一个耳刮子，要他去罚跪，然后自己硬是叫丫头扶着，去了延润堂要见王爷，王爷最近也忙，说没空见，叫王妃回去歇着，王妃倒奇怪，平日里都是对王爷言听计从的，昨夜里竟然两个人杠上了！王爷在殿内，王妃就在殿外廊檐下立着，说什么要‘劝谏’！立了半夜，听人说茂哥又病了，这才急得赶紧回去了––这一回，不光王爷，连太妃都不待见王妃了，叫汀芷把茂哥抱到后苑去，不许王妃和茂哥打照面，说要让她把病养好了，才许出门见人！王妃那个病，你还不知道吗？积年累月的，没个一年半载，哪养的好？”
她这滔滔不绝的一通，也不知道寄柔听进去多少，只是对着镜子抿头发，终于一丝不苟地把头发抿整齐了，挽了一个倭堕髻，换了件绣缠枝梅领子的青缎坎肩，把那碗药茶一饮而尽，然后用帕子掖了掖嘴，就起身了。望儿忙问：“姑娘，你去哪啊？”
“王妃病了，我得去看看她呀。”寄柔轻描淡写地扔下一句，就出了院子，往王妃的居处来了。经过了昨夜里那一番波折，王妃这里的丫头们，都有些面色惶惶的。心知王妃同时得罪了王爷和太妃两位，这余下的一段时间，还不得门庭冷落个把月？一个个的，都成了锯嘴葫芦，见着寄柔，也不敢来兜搭。寄柔一直走到寝殿的西暖阁外头，听见红杏在里面说话，“娘娘，你现在是良王妃了，不是方小姐，凡事得站在王爷这一边，不能老跟他对着来啊。上回还骂王爷不忠不孝的，昨夜里又那么拗，这一回两回三回的，再亲近的人，也都得疏远了。”
方氏大概还没从激动中平复过来，呼吸很急，一说起话来，气涌如山，“难道为着怕他疏远，我连话都不敢说了？古有淮南王，因谗言而死，如今他那个乱臣贼子的骂名都传得满朝皆知了，万一圣上当了真，被他连累的，还不是这阖府大小几百口人？冯姑娘原来许的那一户人家，就是因为谋反被满门抄斩的……”
红杏“啊”一声，突然被掐住了脖子似的，后半截余音，都被压了回去。她颤抖着声音道：“娘娘，你千万别提那两个字，听的我心惊肉跳的……”
“我又何尝不是呢？”方氏说着，呻吟一声，大概是心口疼又犯了，红杏脚步声窸窣着往门口来了，寄柔便往后退了几步，咳了一声。红杏从里头打起帘子，看见寄柔，便扭头对屋里说道：“娘娘，冯姑娘来了！”
“请她进来吧。”方氏虚弱地说道。
寄柔便走了进来，见方氏额头上勒着抹额，靠着床板，拥着被子坐着，两眼红肿着，也不知道是哭的，还是熬夜熬的。她这会精神还有些不济，只能仍旧坐着，看见寄柔一步步走过来，不知怎么的，突然自惭形秽了––她才十七岁，身条如杨枝般柔软，面颊如莲萼般光洁，走起路来，如弱柳扶风，脸上带着浅浅笑意，但凡是个男人，怎么能不喜欢？
想到这一节，对着寄柔时，脸色也不大好了，勉强一笑，说道：“你离我远点，别过了病气。”
“过了娘娘的病气，还是我的福气了。”寄柔笑着应道，见方氏眉头一拧，似乎要咳了，便把一个帕子递上去，方氏接过来，掩着嘴咳了一阵，寄柔轻轻地替她拍着背，目光落在方氏那张愁苦的脸上，陡生同情，便趁着她咳嗽的间隙，说道：“娘娘，你别怕，我没怀上身孕。”
方氏那张脸都涨红了，闻言一怔，忽然醒悟了似的，抓着寄柔的手，“你原来不是说，怕有了身子，所以不敢离开王府？既然太医都看了说没有，你总该放心了？索性趁着最近王爷忙，我送你出府吧！”
寄柔摇一摇头，直率地问道：“娘娘，你昨天知道了我没有，是打算送我出府，还是索性依着太妃的意思，把我赏给别人啊？”
方氏一阵急咳，心虚地掩着嘴，眼神游移不定的。难堪了一时，有意把这个话题略过去了，“你自己说的，不愿意跟王爷啊，怎么又改主意了呢？”
寄柔认真想了想，“王爷待我很好，他那个人，生的又好，脾气也好，从来不大声说一句话，对我又有救命之恩……再说，我一个弱女子，出了王府，又能去哪呢？现在到处都打仗，万一遇到敌军，可怎么办？”
方氏被寄柔问得一窒，深觉她的担心也是正常。原本是怀疑寄柔对王爷回心转意，如今坐实了，方氏是是真正的心灰意冷了，脑袋靠在床板上，无力地摇了摇。不抱希望地又问了一句：“你对王爷，是真心的？”
“是啊。”寄柔一双明眸，含着温柔情意，不由得方氏不信了。寄柔抿着嘴，羞怯地一笑，哀求方氏道：“所以我跟虞韶是不能的，太妃那里，还请娘娘替我担待着。”
方氏无意识地点了头。
再后来，不论寄柔说什么，方氏都没多大反应了，不是点头，就是摇头，像个台子上的傀儡，全无生气。寄柔见坐得也够久了，便告辞了。出了暖阁，走在院子里，正遇上迎面来的陆宗沅，两个人目光一对，都有些意外，寄柔把头一低，止住了步子，对陆宗沅无声地福了一福，擦肩而过时，陆宗沅瞧见她那张侧脸上，还带着几分腼腆，陆宗沅想起来了，上回在这里见面，不正是赵瑟来杀她的时候？那一幕，恐怕是个女人都没法全然忘怀吧？
他便哂笑了一声，寄柔听到声音，蓦地把眼睛一抬，眸光被太阳照着，波光潋滟地，迅速一荡，又溜开了。陆宗沅手指在鸾带上点了点，像要说什么，见寄柔一张樱唇微张着，有些好奇地等着，他便忽的一笑，也不说了，径直往殿内去了。
方氏在暖阁里，早听丫头急传，说王爷到了，她是习惯性地要忙着梳头匀妆，谁知才从炕上下来，陆宗沅已经自己撩起帘子进来了，方氏便身子一僵，讪讪地请他到榻上坐了说话，然后自己背着太阳，在暗处坐了，只希冀着他不要注意到自己的病容。谁知陆宗沅根本不曾留意她的脸是黄是白，开门见山地问：“岳丈给你的家书，拿来我看。”
方氏一愣，忙叫丫头把匣子开了，取出家书来给陆宗沅。他接过去，逐行逐句地看起来。那张脸，正对着光，极端正的口鼻，越发显得磊落了。方氏原本还有些怨气，这会也烟消云散了，只是看着他出神，心里想道：他生的多好看呐！那蹙眉沉思的神态，简直叫她莫名其妙地多了份母性的温柔。这么一想，腮上便热起来。
陆宗沅却把书信把炕几上一扔，鼻子里嗤了一声。方氏看他那个不屑一顾的样子，心里没底，便忐忑追问：“范大人是贵妃娘娘的堂兄，皇上的舅子，他上的折子，怕皇上也会多看几眼。”一想到下人们说的小青山之事，方氏心里就更难受了，揉了揉闷闷的胸口，嘟囔道：“就为着一个小女子，把范大人给得罪了……”只是这话说出来，自己也觉得酸，难道她不也对范忝的贪得无厌深感厌恶？方氏忙住了嘴。
陆宗沅早听见了她的嘟囔，淡淡说了一句，“不是为她。”
方氏眼睛一亮，待要追问，陆宗沅已经转了话头，“你对茂哥太过严苛了，正好太妃要管，就让她管去，我估计她也耐不住那个性子，至多管个一两月，你正好趁着这段时间把身子养好，年纪轻轻的，这么多病，不是好事。”
方氏听他说话，很有几分关切，昨夜里那一场闹剧，仿佛全然没有放在心上，暗自便松口气，心里甜丝丝的，想着：王爷果真大度，从不和女人一般见识。便眉开眼笑地应了。两人闲话几句，陆宗沅把红杏叫来，看了太医开的药方，认为也还妥当，便把茶碗一撂，起身要走了。
方氏有些失望，欠着身子问了句：“不再坐坐？”
“不坐了。”陆宗沅走了两步，才挑起帘子，又站住了，乜了方氏一眼，半真半假地说道：“本来没有的事，被你昨夜里大张旗鼓地闹了一通，估计也要传开了，到时候流言蜚语的，我被迫无奈，也只好弄假成真了––你这个人，也是糊涂。怨不得整日里被人挤兑。”
方氏听了，愣了半晌，觉得有几分明白，又有几分糊涂，汗颜之下，正要去追问，陆宗沅却早已离去了。
第36章 一枝红艳（十四）
陆宗沅走出寝殿，上了月台，看见一个穿了青缎坎肩的侧影，就倚着穿花龙纹汉白玉的栏杆，一手托着腮，无所事事地用指甲在龙凤望柱头上划来划去。一不留神，手里的绫帕如蝶一般飘然坠落了，她“咦”一声，探着身子捞了一下，没捞着，才把头一抬，看见几步外陆宗沅正笑望着自己。寄柔不好意思地垂下头，掠了掠鬓发，然后转过身来，笑着叫道：“王爷。”
陆宗沅径直走下月台，把绫帕捡起来，见是鸭青的底，上头绣着一朵红莲，底下两只游鱼摆尾，情致缠绵。已经和当日那些小鸡小鸭葡萄藤是不同的意境了。又有女性幽香，沁人心脾。他笑了一笑，指腹在那凹凸不平的绣面上摩挲了一会，一转身，见寄柔也走了过来，陆宗沅把绫帕往她衣襟里随手一掖，说道：“不是昨天太医都去诊脉了？身上不好，怎么不歇着？这样跑来跑去，劳心劳力的。”
“娘娘病了，我来看看她。”寄柔惊讶道，“王爷怎么这么快就出来了呀？”
陆宗沅揶揄道：“我再不出来，你岂不是要在这被日头晒化了？”
“我刚才看王爷的样子，好像有话要说，反正也没事，就在这稍微等一等。”寄柔说完，含羞地把脑袋一垂，才一动，被他捏着下颌又抬了起来，寄柔迫不得已仰起脸，一双秋水横波般的眸子一眨不眨地看着他。陆宗沅手上微微用力，在她光洁柔嫩的肌肤上留下一点淤痕，寄柔眉头一蹙，眼睛一眨，眼泪还没聚起来，就见陆宗沅似笑非笑地说道：“我是有话要问你––小混蛋，你把我的王妃当傻子耍吗？”
寄柔一怔，脑袋一晃，摆脱了他的钳制。她也不惧，往前近了一步，把一张无辜的脸毫无遮掩地展现在他眼前，绫帕上熏的香，丝丝缕缕地在鼻端萦绕着，她把樱唇一嘟，竟是个委屈兼哀怨的样子，“王爷忘了自己曾经亲口说过什么？你说只喜欢我，不喜欢王妃啊。”
陆宗沅长长地“哦”一声，一回想，大概自己的确说过这话，他也不否认，只笑着把寄柔额头一点，说道：“我说的话多了，你怎么只记得这一句？”
寄柔捂着额头，眼睛如月牙般一弯，正要说话，见赵瑟从月台上东张西望地走过来了，因为他们两个站在那个巨大的鎏金铜象的阴影里，赵瑟也没留意，一直往王妃的殿内去了。陆宗沅便叫了一声，赵瑟跑过来，一脸的急色，却迟疑着没有开口。
寄柔心领神会，把绫帕往袖子里一掖，整了整衣襟，说道：“我去芷姑娘那去看看，听说茂哥一早到现在都不肯吃药，谁喂也不肯，太妃担心呢。”
“去吧。”陆宗沅颔首，在寄柔要走的瞬间，又把她叫住，眼里含着笑意，那一圈睫毛，被阳光照得金灿灿的，遮着眸光，别样温柔。他一开口，亦是甜蜜极了，“乖一点，别再给我惹事，否则下回可不轻饶。”笑意虽然不减，眉梢眼角却多了一丝陌生的锋芒。
寄柔听了，面不改色地对他把小下巴一翘，皱了皱鼻子，就莲步轻移地往后苑方向去了。
赵瑟走近的时候，见陆宗沅一手抚唇，还在对着寄柔离去的方向沉吟着。赵瑟这会有急事，也顾不得是否打扰他了，上来便说道：“王爷，南边又有情况了––那个姓何的女人生下了愍王的遗腹子，被石卿让拥立为帝，尊何氏为太后，如今西南各城已经呼应石卿让，换上梁国的旗帜了。”
陆宗沅脸色微微一沉，说道：“去延润堂说。”
两人前后到了延润堂，因石卿让复辟，恢复国号大梁的消息已经在各地传开了，众人脸色各异，在廊檐下扎堆议论纷纷，听赵瑟咳了一声提醒，忙各自散去。陆宗沅视若不见，快步到了延润堂内，赵瑟从怀里取出萧泽的来信，呈给陆宗沅。陆宗沅看完，往案上一覆，说道：“萧泽已经收复了广元，巴州两城，南望嘉陵，北靠陕西，和梁军对峙，战况还不算很坏。愍王这个遗腹子，不管他是真是假，从时间上来说，是早产了。哼，石卿让底气不足，想靠这个来收服人心。没这么容易的事。”
赵瑟点头不迭，说道：“还有一事，石卿让勾结何氏，矫诏纷出，招揽了一大批梁国旧臣，连徐承钰也被他封了一个御前行走。”
陆宗沅轻蔑地说道：“爱封也由他，小孩子过家家似的把戏。”他说着，提起笔来，思索片刻，忽然笑道：“我倒想起来了，这个何氏，原本不就寄居在徐家，和徐三也是老熟人了，两个人同命相怜的，谁又说得准这个所谓的遗腹子真是愍王的种？石卿让想挟天子以令诸侯，我偏要让他这个来路不明的天子变成孽子。”
赵瑟忍笑道：“王爷这个法子倒是好––就怕萧将军为人古板，不愿意照做。”
陆宗沅冷哼一声，说道：“他自己的人马被石卿让一场洪水淹的所剩无几，现在使唤的都是我良王府的人，我要怎么做，难道还得事先问过他？”主意一定，索性把萧泽扔在一边，修书一封，直接给虞韶便是了。
赵瑟接了信，见陆宗沅起身出殿，忙跟上去，又想起一事来，忧心忡忡道：“范忝那个折子，递上去也有半个月了，不知道皇上是怎么个说法，到现在一点信也没打听出来。”
“皇上的想法……”陆宗沅停在山墙边那一堵琉璃影壁前，注视着上头镌刻的张牙舞爪、腾云驾雾的九条骊龙，日头照得这堵影壁金碧辉煌，骊龙仿佛也要化作金龙腾空而去。他的手沿着九龙镌刻的痕迹游走片刻，笃定地笑道：“皇上这会可是投鼠忌器。良王府的蕃兵在和石卿让对峙，他没那个底气来惹我。况且冬季临近，重兵都压在了西南，北边的狼又要出洞来觅食了！我倒要看看，范忝这个饭桶，要怎么应付这些饿狼们。”
寄柔到了汀芷那里，正见茂哥独自在暖阁里的榻上睡着。他自昨日被王妃甩了一个巴掌，吓也吓傻了，到了太妃的居处，连夜得哭闹不休，太妃上了年纪的人，被他闹得头疼，耐心告罄，当时就后悔了，又不好立即把他送回王妃处，只好借着要理佛的机会，去佛堂躲清静了，孩子便叫汀芷领回了自己的屋子，在榻上安置着。寄柔一到，汀芷便松口气，说道：“总算你来了，这个茂哥也是倔，谁都不要，就嚷嚷着要柔姨，只好辛苦你一回了。”
寄柔谦辞了几句，走进暖阁里去，见茂哥拥着被子，睡得两颊红透，一颗眼泪珠子还挂在睫毛上。他这会的表情，是前所未有的平静，寄柔便忽然从那舒展的眉眼上看出了他和陆宗沅的血脉相承––他那微微上翘的眼角，端正挺秀的鼻梁，不就是和他如出一辙？寄柔眉头一皱，握着茂哥的肩膀，不假思索地把他扶了起来。茂哥小手揉了揉眼睛，脑袋一扭，喃喃道：“柔姨。”
“茂哥吃药了。”寄柔从丫头手里把药碗接过来，舀了一匙，往茂哥嘴边一抵，茂哥脸一垮，把伸手胡乱一推，药碗就被打翻在地，他呜呜哭起来，一边踢着被子，要往地上去。寄柔无名火起，抓着胳膊往榻上一掼，茂哥被摔了一个跟头，一边抽噎着，瞪大了眼睛，看向寄柔，那副胆怯的表情，和初见时一模一样。寄柔愣了片刻，待那股焦躁渐渐平息了，对茂哥展颜一笑，柔声道：“茂哥还想听故事吗？我讲故事，你自己喝药，好不好？”
“我不想听故事！”茂哥脖子一缩，可怜兮兮地看着寄柔，“听故事不好，母亲会打我。”
寄柔凝视着他，在那张微热的小脸上抚了抚，说道：“不听故事，唱个歌？一朵红云儿？”
茂哥点了点头，脑袋往寄柔肩膀上一靠，听着她唱歌，自己玩着手指，就是不吃药，玩了一阵，