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人在？其它人呢？是一堆没有腿脚的饭桶吗？！”‘
二十多人里，除了程澜新带过来的八人，其余都是刚从望江楼里被大火赶出来的，此刻闻得陆芷清一番责问，都不禁低下头去。只有傅睛子依旧一脸淡漠，解释道：“在楼里夺针是一位红衫女子，没想到楼重亲自来了。其它人当时都被困在望江楼里，方座使轻功最好，我们自然被落下了。”她上前一步又安慰道，“不过就算我们都追上了，若遇到的真是楼重，结果也只会折损更多人而已。”
话音未落，却被陆芷清啪地甩了个巴掌。“折损更多？”陆芷清闻言冷哼一声道，“我倒想不出折损了哪一个能让我心痛。”上前一步，轻声问，“你吗？”傅睛子闻言不语，陆芷清平了平心中怒气，半晌，问：“李如年呢？”
“望江楼失了火，不少弟子受了伤。堡主和三护法一到，他便先去安置伤员了。”傅睛子低头禀告，声音淡漠如常。“望江楼里受伤的人都快送回九华堡医治，烧伤最拖不得。”陆芷清淡淡嘱咐了一句，面上一凉，有滴雨水沿着脸颊慢滑，她一手不耐烦地揩了，望了一眼黑沉的夜空，又似要落雨的样子。“众人都去望江楼那边看看，我累了，要先回堡。”她轻声命令道。
众人得令拱手而去。傅睛子上前几步道：“属下陪堡主回去。”陆芷清未答未语，一人负手慢慢往前走了。
不过片刻，果然落了雨。时近卯时，天色将亮未亮，街尾除了一袭伏地的雪青人影，依旧灰沉空旷。青石泛泽，地上雨水成流，细细沿缝而走，衬着噼里啪啦的雨滴声，是说不出的清凉悲冷。
一红两禇三把雨伞缓缓而来。
叶还君于地翻了个身；那漫天的冷雨竟没有落在脸上；心下一沉慢慢睁眼；却见一把九骨红折伞静静被人撑着，替他遮去了半身雨水．
“还君，两个时辰早已过去。”花一色低头朝他宣布，“本宫赢了。”她说着脸上带着明艳的微笑，两指斜指于地，一柄赤色软剑从袖从慢慢探出身子来，“又是一场毫无悬念的赌博，毫无新意的游戏。你说是不是？”
叶还君仰身躺着，雨水盈睫盈脸，却是神色平淡没有表情。“你是赢了，最大的输家……却是方小寂啊……”他突然感叹，一开口，鲜艳的血丝从嘴角流出来，好似一条蜿蜒的红色蚯蚓。
花一色轻笑：“埋怨她吗？那不如去憎恨吧。”话音一落，一道白色剑光闪过，叶还君受力猛偏过头，双眼散出一片细细的血雾，一阵火辣辣的刺痛袭来，再想睁眼，却是什么也看不见了。他未反抗，只轻笑了一阵，慢慢便也于地不动了。
“宫主要留他在此吗？”其后纪焉上来问道。
“当然带回去。”花一色收剑回袖，看了一眼叶还君，道，“他还没死呢……”
竟然还没死，叶还君再次恢复意识的时候，大约就是这样想的。他慢慢坐起来，眼睛微微做痛，伸手一抚却摸到一块绸布。啊，自己的眼睛已经废了啊，差点忘记。他苦笑一声，感觉身体有些冷，不自焚想缩一缩身体，却发现双腿无法动弹。
“武功全废，双眼失明，脚筋被断。还君，这就是现在的你啊。”一个声音突然响起，在空旷冰冷的室内引起一阵虚遥的回音。有人慢慢走过来，停驻半晌，又问：“不问自己现在何处吗？”
“敢问花宫主，属下现在何处？”叶还君平躺于地，偏脸朝声音发来的方向笑了笑。
“你依然，好像很听话的样子。”花一色的语气中带着笑意，叶还君听到一阵桌椅轻推的声音，接着一串茶水注杯的潺潺之响，即使目不能视，他依旧能想像得到花一色那从容惬意的容色。“止剑宫的罪囚里。”她幽幽道，“本宫给你灌了三日的汤药，才把你救醒阿。”
“为何不杀我？”
“因为本宫一直都很喜欢你啊。”花一色汲了一口茶，幽幽答道。
“那宫主怎么就忍心将我弄成这个样子？”叶还的语气带着三分玩笑。
“止剑宫的叛徒要受失功、断足、剜眼之刑，面烫罪印。”花一色笑道，“总不能仗着本宫喜欢就可以坏了规矩。”
“罪印？”叶还君闻言忍不住摸了摸自己的面庞。却听花一色噗笑一声道：“别找了，不就在你眼角下面？怎么？失眼之痛让你对这点小疼麻木了么？”
叶还君闻言轻掀开覆在眼角的绸布，食指一摸，眼角下面的皮肤果然是一片凹凸不平。“你竟敢动我的脸……”他撤回手，搁于腰间的五指情不自禁地握紧了几分。
花一色看他动怒却更为欣悦。“好了，本宫今日来是想告诉你一个消息。”她道，“封竞死在望江楼那场大火里了。”话音一落，叶还君听得一阵跌珠滚玉的声音，一件什么东西脆着声滚到自己脸边，他伸手摸了摸，竟是一个镯子。“这是应该带在你手上的血牙镯，本宫在望江楼的废墟里替你找回来了。话说若不是看见你现在在我眼前，本宫差点以为那具烧焦的尸体便是本宫的大护法。”她笑，“你烧了望江楼不过想给自己的一个脱身之计，却没想到会害死封竞吧？还君，你说你这一番折腾都害死多少人了？”
叶还君的脸色变得煞灰。“封竞死了？不可能，不可能……”他道，“火从二楼开始烧的，他那时明明在一楼，他的武功不好，却也不差，怎会不及逃脱！”
“那得问你啊，本宫如何知晓？”花一色道，“到现在也见不着他的人，你还能做其它解释吗？”花一色见他伏地不语，轻笑一声转身欲走，却听叶还君颤着声音问道：“连扣即是止剑宫的内线，想必我将那封信交给她的时候，你就已经知道我会背叛你。为什么你不阻止！依然让连扣去望江楼破坏那场交易？！”
“因为本宫并不想失去钟离九针。就如你说的：半筝剑本就是止剑宫所有，凭什么要拿九针去换。”花一色转身过来又慢慢走近几步，缓缓道，“本宫忘记告诉你，拿去交易的钟离九针是假的。那针无论落在楼重手里还是你手里，终究无用。”
叶还君闻言浑身一凛。“原来如此，花大宫主……比起你，叶还君终究太嫩了。”
“不必感叹，毕竟本宫比你多活了这么多年。你不明白，本宫还可以教你。”花一色轻笑一声解释道，“连扣十四岁就进了一赤门，八年时间，从一个杀手做到代门主的位置，你知道这有多么不容易？那九针虽是赝品，但凭肉眼无法分辨。若九针被天下庄所夺，会算连扣一半的功劳，她的地位越高，于我越有利。”
“你就不怕有天那针被识出是假，连扣会受牵连？”
“本宫说过，那针只有在用的时候才能识出是假。钟离九针如此贵重之物，天下庄何人有资格用，除楼重之外便无人了。若有一天他真用了，那针上淬了毒，定然会要了他的性命。楼重一条性命即去，连扣即使是死，也万分值得了。”
“属下真的受教。”
“这尚是其一啊。”花一色笑道，“让九华堡与天下庄结怨才是我最大的寄望，你知道，天下庄纵横江湖这么久，除了止剑宫，总没有一个够实力的敌手。”
“止剑宫要灭天下庄，宫主是想让九华堡为你前驱？”
“什么叫为我前驱？”花一色不满道，“钟离九针在天下庄手上，九华堡是为它自己做战。不要搞错了。”
“一石三鸟，大宫主你真果真高明，高明，除了这两个字，属下真无话可说了。”叶还君轻笑一声，又道，“却不免把别人都当成瞎子，那陆芷清不见得看不透这个局啊。”话音一落，远处突传一阵脚步声，但听一人道：“宫主，九华堡的人到了。”
“她是聪明还是傻，今日一会便知了。还君你很聪明，但我想陆芷清那个小丫头不见得有你这般聪明啊。”花一色闻言转身，边走边道，“做好准备，待会可能会有人进来要你的命。”
93
百般算 。。。
“人在客房已等了一刻，看那陆堡主的神情，却似来者不善。”纪焉看着花一色慢慢从罪囚里出来，近到其前轻声提醒。花一色看了他一眼，边走边问：“她带了多少人来？”
“除却在外的侍卫随从，算得上数的有十几号人，其中有头有脸的差不多都在了。”
花一色闻言眼光微垂了下，却也再没问什么便往主客房去了。莫约半刻钟便到了房外，那客厅除了上座两把尊座，左右各列十二把椅花大椅，止剑宫极少有客，难得有一两个也就在小客厢应付了，这主客房平时都是空旷寂静，很少聚得这么多人，花一色一眼扫去，房内除了左侧坐着的止剑宫四文四武，右侧一列全是九华堡的人物。十二把座椅尚嫌不够，还从左侧又拖了三把梨椅过来接续，差点都坐到了客房门口。这原本阔敞的客房今日看去竟显拥挤小气。
只是这么多人在坐，满屋竟无人发一句话。花一色迈步进门，道了句：“九华堡的各位英雄怎的都聚来了？这高朋满座的盛况，真令止剑受宠若惊。”她一路直直走到了上座，看了一眼面含微笑的陆芷清，缓缓撩衣坐了，道，“陆堡主好大的排场啊。”
“即是宫主相约商谈要事，晚辈岂敢随便糊弄了？不过宫主也是好大架势。”陆芷清转头看她，“让我这一干人等了近半个时辰。”
花一色闻言微笑却也不解释，眼光往下一扫，见九华堡座下之人无人有笑，其椅案上的奉茶亦无人一动，不禁轻笑一声道：“怎么？止剑宫的茶涩苦无味，劳不动各位一品？”
众人未答，却见陆芷清拈起描纹茶盖于茶面撩了撩，道：“这茶是云上清露，只是品不出奉茶的真心，不禁让晚辈扫了兴致。”
“堡主是在说我止剑宫诚心不足？”花一色轻笑一声，“说话还是开门见山的好，免得堡主多费口舌，也让本宫倒尽胃口。”她抬眼看陆芷清，眼中笑意微褪，“本宫今日约请，是欲相商如何替你从天下庄夺回九针，如今看你的言谈神色，却让本宫摸不清你到底是为何而来的了。”
“替晚辈夺回？宫主，你大概弄错了。望江楼的交易并未成功，那九针依然是你止剑宫的所有物，与九华堡半点关系没有。怎可说是为我夺回？望江楼一事如此蹊跷，宫主难道要一笔带过吗？”陆芷清眉头微皱了皱，道，“晚辈今日，可是问罪前来。”
“问罪？”花一色哈了一声，道，“那堡主应前去天下庄才对吧。”
“止剑宫于此事难道无一丝过错？”
“现在是如何？”花一色露出哭笑不得的神情，“先问罪的人先赢是吗？钟离九针是在你九华堡望江楼被夺，本宫尚未追究，你倒恶人先告状了。”
“宫主是否将我视为三岁可欺之童了？”陆芷清接口道，“江楼的交易，时间地点皆晚辈一人定下再封信于宫主，消息你知我知，却又为何被天下庄人所知？这第三只手插得真谓快准狠，除了止剑宫有人为天下庄通风报信，晚辈实在想不出其它解释。宫主，望江楼的交易你到底拿出了多少诚意？暗通款曲这一事，止剑宫要否认吗？”
花一色闻言端过手边的香茶，浮盖轻抿了一口，她一肘轻搁案上，双目垂视杯中嫩叶沉浮，一时未有回话。
“堡主心中已有答案，止剑也不必否认。”花一色眼一抬，道，“的确是止剑宫有心人的背叛，才会致事于此。至于这人，正是出身九华堡的叶公子。
陆芷清闻言一惊，倒没想花一色会认得这般爽快，更没料得那背叛者竟会是叶还君。想当初第一次约见花一色的时候，他已是止剑宫的大护法，凭他那般才情，何愁没有尊宠无二的地位，不想才过半月不足，竟已成花一色口中的叛者了。哈，陆芷清不禁感触：想当初父亲对他视若亲子，不也遭了他的谋害？果然是江山易改本性难易，不愧是江湖魔女的遗孤，背叛违情的性子根本是溶血铭骨的。
“是他啊……”陆芷清轻喃一声，脸上几分沉肃不自觉去了几分，转代几分淡淡的幸灾乐祸，“宫主，晚辈第一次见面就提醒过你的了：叶还君那是只喂不熟的白眼狼，千万不能当家狗养的。还有，他不是出身九华堡，而是出身重天魔教，与九华堡是半点关系没有。”
花一色闻言未置一语，只抬起茶盏又喝了一口。
“敢问宫主将背叛者擒抓，依规处置了吗？”陆芷清微微一笑，补充道，“止剑宫在此事的过错九华堡可以不追究，但宫主好歹要拿出点诚意。”
花一色似早料得她会这般相问，一手放下茶盏，缓缓起身，道：“堡主想看止剑宫的诚意，那随我来便是。”说完做了一个请字便负手出门而去，陆芷清嘴角一勾十分兴致，几步跨出，于坐的十几九华堡人见状纷纷站起，陆芷清回身示意，只道：“都且在此等候。”
花陆两人一前一后，穿廊过桥行了约半刻钟，沿路亭柳山石，景致不停变换，最终行到止剑宫最里一片荒芜之处。说是荒芜，只是说不生花草，一眼望去只有一片铁锁石房，门前隔丈立有劲装守卫，花一色说了一声请便往里走了去。
守卫开门，一室三门，一门三道，重重解锁之后两人进了其中一间石房，那房中无窗无缝，大白天进去还需照灯，门前两侍执炬开路，陆芷清于房中行了一段路，正以为此间是一无光四方空屋时，抬眼却见得一靠墙铁牢。
“还君，有人，来看你了。”花一色突然出声道。
牢内一人平躺于地，闻言微微转过头来。陆芷清眯眸细看了一眼，突地夺过一旁侍卫手中的火炬，几个剑步近到牢栅旁，蹲身盯着那人。
牢里很干净，甚至可以说纤尘不染。躺在地上的那人也很干净，一身衫衣看上去很新，他的脚上没有穿鞋，散着的头发铺在地上，干净不乱，甚至算得上漂亮。他转过脸来，眼上蒙着黑布，看不出丝毫神情。
“他的眼睛瞎了，脚筋断了，功体也废了。”花一色突然出声，黑暗中却是吓了陆芷清一跳。潺潺注茶声传来，陆芷清回头一看，那花一色竟在牢边的一桌小案上喝起茶来。她汲完一口茶看了陆芷清一眼，宽袖一挥，一柄红色软剑倏然从她袖中飞窜出来，陆芷清眼神一凛，一个旋身握住。
“你若觉得本宫处置得不够，只管进去一剑杀了他。”花一色看着陆芷清，笑道，“就不知本宫大护法一条性命，够不够证止剑宫一腔诚意。”门边的侍从得花一色一个眼神示意，过去利索地将牢门打开了。
陆芷清缓缓迈进牢房，他歪头打量着地上的人，半晌，问：“你真的是叶还君？”她自然认得出这人是叶还君，哪怕只有叶还君一个下巴，一根手指，一根头发，她都不会认错。但是她忍不住要去确认。十里春风，飞花成絮，长身玉立，诗画从容，除去恨，这便是陆芷清脑中对叶还君的所有的映像。这种映像，教她一时不敢相信这个躺在四面无光的铁牢中，一动不动的人是叶还君。
“原来真的是大小姐。”叶还君闻得她的声音，偏脸朝她轻声开口，“杀我之前，可回答我一个问题么？”陆芷清闻言一愣，道：“你说什么？”
“方小寂她是死了吗？”他突然问。为何我在街尾苦等两个时辰，依旧不见她的人影……
陆芷清半晌不动，沉默片刻，突得“哈哈”大笑起来。“叶还君，你竟也会有今天啊……”她的神思好像慢了几个拍子，直到现在才有所惊喜，“果真报应不爽吧，叶还君，你知不知道我做梦都想一刀宰了你！”她突又沉默，盯着叶还君的凤眼一阖，嘴角一勾，语气略带悲色，蹲身轻语道：“原来你也知道她死了啊。对，她就是死了啊，我亲眼见她被楼重一掌打死的。”又道，“都是你害死了她。”
叶还君闻言身体一僵，面庞无有所动，一只手却不知觉抚上了胸口。“你不要骗我，我不信。”他偏过头，轻声淡道。
陆芷清倒很是享受他这般心情，一起身，淡道：“你爱信不信啊。”她轻笑着，用剑尖碰着他的脖颈，一路从耳边滑到他的胸口，停在他抚在心口的掌心上，冷道：“我现在要剜你的心都轻而易举。”
叶还君闻言不动不语，陆芷清突得笑了一声，道：“不过我又不想杀你了。你死了，又去阴间纠缠小寂怎么办？”叶还君身体一僵，陆芷清咯咯笑了几声，迈步出了牢门，她走近还在品茶的花一色，将手中的软剑递还给她。
“止剑宫的叛徒还是留给止剑宫自己收拾为好。”她道。
花一色闻言一笑，指沾剑尖，一个翻掌纳气，那赤色软剑咝然如蛇身般缠进牡丹华袖里。
“宫主果然赏罚分明。”出得石牢的陆芷清抬头望天，那蓝天白云现时看上去真是明媚灿好，“九针与半筝剑的交易，仍可再来一次啊。”她边走边道。
“可现下钟离九针在楼重手里。九针被夺，止剑甚为遗憾。”花一色走在池边，拨开垂在眼前的细柳，道，“当下之计，只盼能以九华堡之威严，镇摄宵小，逼天下庄交出九针了。”
“宫主这样说，岂不是先将自己置身事外？”陆芷清闻言半晌不语，片刻，轻声带笑道：“江湖皆知天下止剑两派仇怨数十年，如今却要九华堡为你前驱？两虎相争，宫主是想坐山观虎斗啊。”
“堡主说笑了。”花一色道，“如果没有止剑这观战之人，九华难道就没有剑指天下庄的理由了吗？夺回九针一雪其耻是其一；天下庄近年吞帮并派，衅挑战火，灭了是人心所向，威望所至；再者，堡主若真有心剑指天下，止剑宫必助全力。”
“必助全力？但凡有人这样说都会有条件的。”陆芷清一笑，“条件是不是那还在我手上的半筝剑。”
花一色默然一顿，但听陆芷清哼笑一声，“原本是是拿九针换半筝剑，现在没有九针不说，还要九华堡分援手与你对付天下庄，宫主，你这如意算盘未免打得太响了吧！”
话落之际，两人已到了客房门口。房内众人见两人回来，不禁纷纷站起。
“本宫说了，止剑会助全力，九华堡只需援手一助即可。到时我得半筝你得九针，岂不皆大欢喜。”花一色迈门而入，回头劝道。
陆芷清进门，与其相对而立，半晌，结论道：“九华堡不需要与任何帮派合作。”
“莫非堡主想以一堡之力对付天下庄？”花一色往屋里走了几步，道，“好啊，那本宫就等着看你的能耐了。”
“九华堡也不会与任何帮派为敌。”陆芷清突得大步走上前，朗语清声道，“宫主，暗通天下庄者是止剑宫，是止剑宫欠�