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“我们昆仑派发源西北极地，距离中原甚是遥远，为了将昆仑派发展到内地，无数先辈付出了很艰辛的努力。到我师父那一辈才在江南站稳脚跟，创建了这朝天观。可是朝天观再往南，我们昆仑派便不灵了。”
李山遥望那方，那里是连绵大山，人烟稀少，山民多盗，朱炯就是从那里过来的。
“再往南便是天南山紫凌宫的地盘了。云儿，到你这代，不求再往南进，但你要守好江南的势力，守好朝天观才是。”
“弟子谨遵师父教诲！”
“我知道你跟那个女妖的事情。”
突如其来的一句话，犹如一声炸雷，纳云呆立在当地，浑身冷汗直流，张了张嘴，却没有说出话。
“你不必紧张，我既然放任你们交往，便是默许了。”
“师父……”
“你自幼聪慧，学道天分很高，虽然实战经验不足，但这不是最要的。观里的师兄弟也都服你，做观主你是没问题的。但是还有一件事情，我还没有教你——那便是捉妖。”
纳云心中波涛汹涌，完全不明白师父今天要说什么，他擦了擦满头的汗水，弯着腰静静地听着。
“你不可能将世上的妖全部捉完，我们道人虽说，以降妖除魔为己任，见了妖必定要抓，但我问你：妖在哪里？”
“妖……弟子愚昧，请师父示下！”
李山将纳云扶了起来，让他站直了身体，笑了笑。他今晚谈话如此严肃隆重，将这个弟子吓得连妖在哪里都不敢回答了。
“不要紧张，为师要教你的是如何让朝天观万世永存的方法。云儿，你记住，妖在世人的心里。”
纳云再次呆立，仿若耳边无数惊雷炸响，他心里的一观的世界开始崩塌，像他这样聪慧的人岂又不明白师父的意思。何况为了今天的谈话，李山之前早有铺垫，只是比较隐晦而已。
（本章完）
第264章 ，师徒传道（）
“师父，您是说：只要世人心中有妖，便离不了我们道人，所以所谓除妖，便是除去世人心中的妖，但是不可除尽。”
“只对了一半。”李山一边捻须一边望向繁华的扬州城，他指着一处巍峨高大的建筑说道：“你能悟到世人心中的妖是我们存世的根本，这已经很了不起了。但你不知道，是什么决定了世人心中有没有妖。”
纳云顺着李山的手指往远处望去，那里有一片建筑，有繁华的街道，无数商家，万家灯火，在这一片世俗世界里，有一栋楼孑然独立，略微显得卓尔不群。
朱炯和苏安之也望了过去。
“书院！”
少女朱唇轻启，清脆的声音微微发颤，聪慧如苏安之，马上便明白了李山的意思。
子不语乱力怪神。
决定世人心中有没有妖的，自然便是书院，自然便是圣人教诲儒家经典了。
朱炯再次冷冷一笑，昆仑派近些年势力扩张很快，除了其本身剑法超群法力深厚，看来的确有他们独特的法门，只是这法门何其厚黑，其心可诛！
苏安之感到一股寒意由心底升起，她马上便想到了，他父亲苏知府被皇上委派扬州知府，曾经立下志向，要将圣人之学发扬光大传遍南疆，近些年来苏知府励精图治，一大半的精力都在教育上，他常常对苏安之说，苏儿，唯有圣人之学，能开万世太平，这是我们大明立国的根本。
他们兢兢业业教书育人，传播仁爱之道，没想到却触及到了另外一些人的利益，他们是以世人心中妖怪的念头为生的，让大家都学孔孟，人人都知道：子不语乱力怪神。谁还会去找道士，谁还会去朝天观进香？！
苏安之看着李山那副枯槁的面容，心里已是恨极了，她绝不允许这么妖道破坏父亲花费无数心血才培养起来的江南学界。
朱炯看到苏安之脸色有些发白，劝说道：“不要激动，我也是道士，我了解他们，我想他们最多也就是想骗几个香火钱而已。”
苏安之这才微微送了一口气，她打定主意之后一定要跟父亲好好谈谈这件事情。
场中纳云也想通了，只不过比苏安之相比却是略晚了些。
“师父，可是书院那个地方，我们道观插不上手啊？”
“哈哈哈！”李山仰天大笑，“我的云儿啊，你怎么这么糊涂呢，书院又有什么了不起呢，不过是一间屋子而已，跟这个揽月楼又有什么不同呢，那些酸腐的书生，甚至还不如酒楼的伙计有力气呢。”
纳云茅塞顿开，“师父你是说……”
“哎……他们老是子曰子曰的，说起来没完没了，我们不可以学他们，我们道家讲究：大言无声。”
“此时无声胜有声！”
师徒二人相视大笑，阴冷的月色下犹如两只大鬼，充满野心地桀桀而笑，揽月楼的废墟上气氛显得更为诡异恐怖了。
又说了几句闲话，李山才召回三名师弟，几人化作几点青光飘忽远去。
朱炯和苏安之，这才从树上下来了。
苏安之恨恨看着那个方向，“牛鼻子道士，真是可恶，无耻之极，前年我还偷偷跑去过朝天观烧过香呢！这帮牛鼻子，真该死！”
一回头，朱炯捏着鼻子悻悻地看着她。
“哈哈哈！”苏安之被他怪异的表情逗乐了，“朱兄，对不起！我忘了你也是道士了，可是你是好道士。我是骂那些昆仑派朝天观的道人们。”
朱炯坦然一笑，这不是他第一次遇到昆仑道士了，当初刚下山的时候就遇到过一些昆仑道士。
“苏苏啊，你不要太过紧张，对付这些人，苏知府比你更有经验，而且在扬州城里，你不要太过鲁莽，要听你爸爸的话。”
苏安之对着做了一个鬼脸，“你怎么跟我妈一样啊！”
马上又高兴地拉着朱炯的胳膊很是乖巧，“呀呀！你刚才叫人家苏苏了哎！”
少年的脸马上就红了。
唉，所以说，要想增进感情，要么上树，要么下井。
……
……
就在揽月楼废墟上发生这些精彩而离奇的相遇时，扬州城南城的一个小酒楼里，同样有几个人在密谋。
还是那两个斗笠师兄弟，他们并排坐在一张很小的桌子前。对面有一个身形较瘦小的人，那人同样头戴斗笠，只不过斗笠是黑色的，而且要小很多。
“师妹，我们终于见到你了。”
“二位师兄，这次真的是辛苦你们了。”
“这是那里话，师父常常教导我们，要相亲相爱互相帮助。”
“师妹，”师弟忍不住插嘴说道：“昨晚你为什么要让我们故意认输，将那柄宝剑让给那个女妖啊？”
“师兄，他们是朝天观的人，我们不宜跟他们发生过多冲突，扬州城藏龙卧虎，势力众多，为了我们要做的事情，我要低调些小心行事才好。”
“师弟，不要忘了我们这次来就是为了接应师妹回山。”那个师兄斗笠微转，向前移动了几分，“师妹，这次事情结束，你要跟我回山的，你可准备好了？”
黑斗笠静待良久，沉默的气氛显得有些浓重，师弟的斗笠轻轻转动，他看了看师兄，又看了看师妹，也不知道说什么好。
“不管怎么样，只怕扬州城我们是待不下去了，我打算带他回山，我还没有跟他说起此事……好了，师兄，那是之后的事情了，我们到时再谈，我一定会去面见师父的。”
两个大斗笠都松了一口气，师弟说道：“师妹，你想怎么做只管去做，师父支持你，我们来的时候，师父嘱托我们一定全听你的。我也觉得你一直比我们聪明，我们两个加起来也不抵你一个。”
“是啊，师妹。我们做妖，就要有做妖的样子，太过于纠结，那不成了人了嘛！”
黑色斗笠微微动了几下，她也许是笑了，被这两个师兄淳朴的语言逗乐了，也许是哭了，多年不见，一封书信，两位师兄便舍命来助。
（本章完）
第265章 ，江南第一案（）
“多谢师兄！”黑色斗笠深吸了几口气，平定心神，拿出了一张纸来，“我们要办的第一件事，便是这个。”
小屋子里只有一个小油灯，灯花跳动，昏黄的灯光下，只见那张纸上写着“会试”两个字。
……
……
会试，是今年扬州最重大的事情了。但如今却有另一件重大的事情让整个城市，乃至整个江南地区都为之震撼，从城市到乡村，从贩夫走卒到官宦士绅，大家都在议论这件事。
桃花山山匪投诚一案，终于要结案了。
即便是分批审讯，也整整持续了十天的时间，随堂笔录装了两大车，在府衙幕僚师爷和宋巡察下属们的昼夜努力下，终于整理清楚了案情。
在苏知府和宋巡察双方都同意的情况下，案情合成一份奏折，被专门为朝廷服务的修行者日夜兼程地送递京城。
此等大案刑部不敢专断，经过内阁讨论交由皇帝陛下定夺。
接连数日忙于案情，今晚苏知府才有时间跟妻女共进晚餐。
自从苏安之桃山归来，这是他们一家人团圆的第二顿饭。
苏夫人为操劳的丈夫准备了营养丰富又十分可口的饭菜，当然不乏苏安之最爱吃的几道菜。
本打算跟父亲说起朝天观的事情，可看到父亲为了这个江南第一案，连日操劳一脸倦容，一贯性急的她忍住了，乖巧地陪着父母说这话，还不忘给苏知府夹了菜。
苏知府心情大悦，看着贤惠的妻子，越来越懂事的女儿，普通的一顿晚饭，却是人间最美的光景。
最美的时光总是过得很快，转眼夜渐深，苏安之已经告辞回房，只剩下苏大人和苏夫人坐在太师椅上饮茶。
“夫君，这次的事情虽然苏苏行事略显鲁莽，可她的确成长了很多。”
“是啊，今天晚上我以为她会催我宴请那个小道士，没想到她提都没提。”苏大人拉着苏夫人的手，温柔地摸索着，“夫人，你说那个小道士究竟是个什么样的孩子呢？”
“那孩子……我没见过，又怎么好说呢。不过我们家苏苏看上的一定差不了，苏苏那副犟脾气跟你一样，可这眼光跟我很像。”
“那当然了，天下也就为夫这样优秀的人能入得了夫人你的眼睛！”
苏大人边说边一把将苏夫人拉过来，轻轻抱在了怀里，苏夫人假意推了他一下，毕竟老夫妻，已经太过于默契了。
“夫君，你说这次的案件朝廷会作何批示呢？”
“说起此事，我跟宋巡察虽是第一次打交道，我们的意见却是出奇的一致。我们都觉得他们既然甘愿自首，罪不该死，我们已经在奏折上将案情逐条陈上，参照之前的先例，也不会杀了他们的。”
“夫君，虽说都认为这是江南第一大案，可是你不要忘了，今年扬州真正重要的那件事。”
“会试的事情，我不会忘的。这几日没时间，明天我会亲自跟周夫子谈谈的。随便也了解一下那个小道士究竟何许人也，之前找了他那么久没想到他藏在了书院。不过书院——到很合我的心意。”
“夫君，我看苏苏这次动了真情，此事还要从长计议。这是给女儿选夫婿，不是选学生，你不要太过苛刻了。”
“你放心吧，我看重的是人品，只要是个本分知礼的人，才学差一点没关系。”
“你可是状元出身，论才学天下谁能跟你比！至于性格……你可是只有这一个女儿……”
如果说一家和睦温馨的苏知府是世上最幸福的人，那么桃花山的山匪们，大概是这个世界上最不幸的人。
锁链铁窗，暗无天日的牢房，大堂上惊木一响，水火无情棍排列两旁，别说三堂会审，就这么一下子，他们肠子都悔青的都能开染坊了。
做的案子太多，也怪他们仗着有“关帝”庇护太过嚣张了，单是证据确凿了那几庄案子，都够判得了。
曹老大坐在地上沉默不语，晚饭只吃了几口玉米饼子，即便他对于离开桃花山时圣君的话语笃信不疑，可面对自己的犯下的累累罪行，一桩桩一件件，他自己都觉得自己该死。
“大哥，别想了没时间了，我们买来的消息说，明天朝廷的回复就会到达，等兄弟们都被押上了刑场，一切都晚了！”
看着手下恳切的眼神，曹老大一颗心扭成了七八瓣，他从来没有这么纠结过，特别是作为一个很有“信仰”的糙汉子，以往做什么事都是干净利落。
他捏了捏手里的丝巾，绣花丝巾都要被他捏碎了，那是苏安之的东西。到了扬州他才知道，原来那是苏知府的公子，苏安之曾经救过他一次，在内心深处苏安之是他现在唯一的希望，可这个希望是多么的渺茫与虚幻。
窗外一钩残月，曾经月下桃山是那样的美，如今只余铁窗散发着寒冷的光芒。
“大哥，不要再犹豫了，弟兄们都等着你一句话呢！”
曹老大深深吸了一口气，死囚牢里空气中特有的沉闷的恶臭味就像死神的呼吸，将他肺塞得满满的，沉淀成一层无比绝望的膜，刺激的他猛然干呕了几下。
布满血丝的眼睛里，困兽般厮斗到了最后关头，站在无数死亡之上的必然是新生。
曹老大猛地抬起头来，看着围在身旁的一众兄弟，决然的眼神是最锋利的芒。
……
……
这一晚朱炯睡的很好，经过昨夜之后，他之前的困扰似乎已然不复存在了，也许是因为他看清一些东西，一些早已经存在的东西。
林秀才依旧在忘我地苦读中，正如扬州城里很多学子那样。
三天后的会试注定将会是载入史册的，除了众多学子，还有一个鬼也将参加。
鸡鸣声中，旭日东升，用罢早点用冷水洗过脸的苏知府还没到前面府衙，两份紧急文书就已经到了。
他犹豫片刻并没有打开看，派遣下属去请了宋巡察，约在府衙书房一同拆看。
府衙书房很大，除了两位大人还能容纳几位重要的幕僚师爷。苏大人刚到，外面便传来了一阵匆忙的脚步声。
（本章完）
第266章 ，苏安之的计划（）
宋巡察带着两个下属急匆匆地走了进来，与苏知府刚见过礼，宋巡察抢先说道：“苏大人，听闻昨夜那些山匪全部服毒自尽了！”
苏知府震惊之下险些将手里的两封急件掉到地上，他回头望向一旁一名负责牢房的师爷。那师爷擦了擦头上的汗，伸手指了指苏大人手中的一封急件。
众人按等级坐定，苏大人在宋大人的注视下打开了第一封急件。
那是朝廷发还给扬州的案件处理意见，桃花山匪徒罪大恶极，姑念其尚有自首情节，发往漠北军中效力，永世不得返回中原。
这本来是个好消息，是两位大人乃至整个府衙期盼的结果，传回这个奏章的刑部官员还特地给这个急件封了红色封皮，能不杀人自是最好的结果。
书房里的气氛瞬间跌到了冰点，本来象征喜讯的红色急件封皮显得是那样的刺眼和讽刺。
几名师爷早已经猜到了这个结果，也早已经在谋划对策，可是如今山匪集体服毒，这可如何是好，如何向朝廷交代？！
苏知府和宋巡察也紧紧皱着眉眉头，相对无言，一肚子的苦水，又能向谁诉说。
在这压抑的气氛中，苏知府打开了第二封急件，果然是牢房里连夜送来的，正是山匪们集体服毒的消息。
“带我亲自查验后，我写封奏章据实上奏，此事我一力承担。”
苏知府对着宋大人以及几名师爷拱手一礼。
宋大人一张黑脸，甚是不忍之色，“苏大人这是那里话，此事老朽愿与大人一起承担。”
当天府衙各部门精英尽皆出动了，死囚牢第一次迎来了这么多衙门的人。
一具具尸体被反复查验，死是绝对的死了，死的不能再死了。
在宋大人的提议下并没有进一步解剖验尸，而是直接放到义庄并派兵丁看守，并封锁山匪自尽的消息，等待朝廷的进一步指示再作进一步处理。
再次一封急报直抵京师，牵动整个江南的扬州第一案，犹如刀尖上的舞者，一个回旋转身，看不到停歇的时刻。
如今扬州城压力最大的只怕不是书院的那些学子，也不是林秀才这个鬼书生，而是苏知府。
就在等待朝廷对于扬州第一大案的进一步指示的同时，江南会试马上就要开始了。
看着神色憔悴的丈夫，苏夫人眉宇间也布满了忧色，苏安之很知趣地安安静静地做一个乖巧的女儿。
直到那天晚上，她再次找到朱炯。
“苏苏，你不是开玩笑吧？这个计划也太过大胆了吧？”
“朱兄，你要对你的的道术有信心！”
苏安之拍着朱炯的肩膀鼓励着他。
朱炯看着眼前这个小姑娘，仿佛第一天认识一般，饶是他已经见识过很多匪夷所思的事情，以及各种精巧非同寻常的计谋。
“苏苏，你让我把你的魂魄招出来，你要以游魂形式视察考场。这太危险了！”
任凭苏安之如何哀求，朱炯只是摇头不应。
她觉得昆仑道士肯定会使用法术破坏会试，从而在江南士子心中种下“妖”，她要为父亲分忧，便想出了这个计划，她要亲自监视考场。
“苏苏，你相信我，那些昆仑道士无论如何是不敢动会试的。我问你，是皇上大还是‘道’大？”
“当然是‘道’大了，连皇帝陛下都信道，陛下拜老子，可没见过老子拜陛下。”
“苏苏，你错了。这是天下最大的障眼法，一个道派的兴衰，也只是陛下的一句话而已。正如昆仑派的兴起，是因为陛下的信任与朝廷的嘉奖；可有一天，陛下不喜欢他们了，或者说觉得他们是个威胁了，昆仑派的覆灭也只是一纸御令的事。”
苏安之睁着大大的眼睛，她很好奇为什么朱炯明明比她大不了几岁，却仿佛一个饱经世事的中年人，对某些事情的看法是那样的老道与成熟。
她当然不知道，朱炯在还是幼童的时候，先是经历家破人亡，继而所在的三清观也被屠灭殆尽。
想起童年的往事，如今的朱炯也只是淡淡一笑，他继续说道�