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林秀才这次学乖了，他主动给朱炯指引方向，沿着散落在树枝上屋檐下的淡淡妖气，二人一路追踪，前面是一个很大的院落，知府衙门到了。
一边追朱炯也在纳闷，那个一直守护着苏安之的妖精哪去了？为什么这个妖精挟持苏安之却去了知府衙门？
整个事件扑朔迷离，处处透着诡异，他隐隐约约觉得对方的目的似乎不仅仅是扰乱会试那么简单。
进入府衙后，已经是后半夜了，正是黎明前最黑暗的时刻。
府衙后院，苏安之的闺楼方向传来了一阵打斗声，如今体内鬼气不济，朱炯带着林秀才低空沿着墙角的草丛慢慢摸了过去。
之间漆黑的夜空里，闺楼前的草地上，两个大妖斗在了一起，其中一个身穿黄衣正是之前救红衣女子那个妖精。
另一个，一身水绿色翠裙，是那一晚试探朱炯的那个妖精。二人各拿一柄宝剑，打的十分激烈，黄衣女子剑法明显要强一点，其中甚至有昆仑剑法的踪影，兼之她出招狠辣，将绿衣女子死死压制住了。
接连几招击出，绿衣女子的肩头受伤，鲜血浸染了半边身体。但黄衣女子并未痛下杀手，只是不断地击伤绿衣女子。
朱炯在四周仔细搜索，终于在一个树后发现了被捆绑起来的苏安之。
虽然只是她的神魂，可被妖法所止，已经昏迷不醒。
朱炯帮她解开束缚，不惜受伤，将自己神魂法力注入到了苏安之体内，等同于肉体上输血。
苏安之这才渐渐醒了过来。
她睁开眼睛看到朱炯，一头扑在他的怀里，哽咽着说道：“朱兄，我就知道你会来救我的。快去抓住那个女妖，她才是红衣女子背后的主谋！”
朱炯看她终于没事了，一颗心宽慰了很多，他抬头望着闺楼，轻轻说道：“苏苏，要抓那个女妖，需要借助你房里的一件东西。”
（本章完）
第276章 ，天清剑（）
看到朱炯指向自己的闺楼，苏安之转过脸去，不敢看朱炯，“你……你进去过了？”
朱炯点了点头。
“那……那你都看到了？”
朱炯点了点头，一想不对，又急忙摇了摇头。
苏安之虽然转过脸了，眼睛余光一直在朱炯身上，看到他点头又摇头的，有些恼羞地问道：“那到底是看到了，还是没有啊？”
“呃……其实也没看到多少。”
苏安之急了，一跺脚，“不理你了！”
朱炯异常窘迫地看着她，“我看到那幅画了，还有那把剑……”
他索性将那一晚自己如何追踪妖风，妖怪如何被宝剑惊走，都说了一遍。
苏安之气愤地指着他说道：“原来你早就知道我在找你，你却故意不出来想见，你……我不理你了！”
说罢气呼呼地独自上楼去了，朱炯愣在那里不知道该怎么办才好。
另一边，黄衣女子再次击伤绿衣女子，情势已经十分紧迫。
朱炯抬头望着闺楼，心道：不能在等了，现在必须上楼取了那宝剑，不然绿衣女子会很危险。
就在他决定要上楼的时候，苏安之突然从楼上探出头来，焦急地喊道：“你快上来啊，磨蹭什么呢！”
朱炯真是丈二的和尚摸不着头，他马上飞身上楼。苏安之见他上来了，急忙将门窗关闭，拉他来到床边。
朱炯的一颗心跳的好厉害：孤男寡女……关门窗……床……
“朱兄，你看宝剑不见了？”
“哦……”朱炯顿觉很失望，“什么？！”这才反应过来，意识到问题的严重性。
“会不会是你整理房间放哪里了？赶紧找找，没有宝剑，现在对付不了那个妖怪！”
“我确定它是被人拿走的，那宝剑是我父亲给我用来辟邪，一直挂在床头，没人动过！”
“事到如今，没办法了！”朱炯一咬牙，转身来到窗边，一把推开了窗口，大喊岛：“妖孽，看宝剑！”
黄衣女子和绿衣女子同时被吓了一跳，两人抬头都看到了朱炯，也都松了一口气。
“你个小道士，不要装腔作势了！”黄衣女子提着手中宝剑转而对着绿衣女子说道：“想不到知府衙门里藏着妖怪，就让我今天看看你的真身到底是什么？”
说吧，她提剑就要上前，楼上朱炯再次大喊道：“黄毛妖婆，看宝剑！”
黄衣女子勃然大怒，对着楼上怒吼道：“你个小牛鼻子，信不信姑奶奶现在上去一剑挑出你的舌头来！”
朱炯暗暗得意，原来女妖也怕被人叫老了。
“你个卷毛黄妖婆，丑八怪，老巫婆，上没胸，下没腿，中间一段水桶腰，一扭飞起十斤五花肉……”
黄衣女子气的肺都炸了，再也不理绿衣女子，提着宝剑飞身就向楼上冲来。
朱炯大叫不好，他本想吓走黄衣女妖，一时骂的痛快竟然真逼急了黄衣女子。
大叫糟糕，如今要法力没法力，要宝剑没宝剑，这可如何是好！
一看书桌上有很多画笔，他拿一块桌布卷了卷，形如一把宝剑一样。打开窗，黄衣女子提着剑已经冲到了窗外。
“黄婆婆你好！看剑！”
朱炯讲手中的东西一把扔出，转身抱起苏安之穿过墙壁，向考场方向飞跑而出。
一口气跑了好远才敢回头看，可身后并没有黄衣女子的影子。
“怎么办？”苏苏焦急地问道。
“无论如何你先回归本体再说，我回归本体后设法跟你父亲取得联系，让他放出我们两个。天马上就要亮了，那个女妖再大胆，到时也会退去。”
二人飞回考场，神魂终于回到了各自的身体里。
朱炯再次从床上醒来，这次一眼就看到了林秀才。
“你跑的挺快的嘛！”朱炯只顾着跟苏安之逃跑，回来时才想起林秀才来。
“我得保护自己的小命，好不容易参加会试，总不会成绩都不知道就死了。”
看似读书成痴的秀才，其实也有一些自己的小心思。
“林秀才啊，我们要提前交卷了。”
天已经马上就要亮了，鬼魂怕见阳光，否则会魂魄受损。林秀才便直接先钻入了朱炯的袖子里。
他对于提前交卷抱着很严重的怀疑态度，他觉得这是朱炯在跟自己开玩笑，可是不一会儿真的有官员过来，为朱炯封试卷办理提前交卷的事宜。
在历史上，甚少有提前交卷的案例，因为考场是封闭的，考生即便是得病也得在里面治疗，甚至于死了也不从大门出，而是裹住直接从墙头扔出去。
朱炯大摇大摆地走出考场，遇到的人无不议论纷纷，都以为他是作弊被赶出来的。这种情况，也要先关押在牢房里，等考试完全结束了才会被放出来。
府衙的一个小书房里，朱炯，苏安之父女，三人坐在一起，而把柄宝剑就摆放在桌子上。
苏安之将一切的前因后果讲给她父亲听。
苏知府听完这些离奇古怪的故事，长叹一声说道：“想不到世上竟有如此神奇的道法！前一晚，我担心再有妖邪作祟，便派书童将宝剑取来，打算震慑妖邪，却并没派上用场。不过，还是多谢这位朱道长鼎力相助！”
“大人不必客气。那黄衣女妖只怕还有同伙，他们的目的似乎也并不是扰乱会试那么简单。不知大人您对此，有何高见？”
苏大人听罢沉吟不语，他从桌子上拿起那把剑，轻轻抚摸着，“此剑名：天清，是我授业恩师的佩剑。他乃是一代儒学宗师，临死前命后人将此剑传给我。传扬圣人之学，直至天下清明，这是他的毕生心愿！”
“可如今天下妖鬼横行，有道术者大多是追名逐利之徒，一心蛊惑人心捞取利益而已。君子不可不弘毅，任重而道远。”
“他们所谋求的，无非利益二字。倾榨世人，养肥自己，无论人与妖，都不是这样嘛！所以，他们的目的，是这把剑！”
苏大人走到苏安之身前，慈祥地看着他的女儿，“苏苏，我将此剑托付给你，你和这位朱道长，一起离开扬州城吧！”
（本章完）
第277章 ，托付（）
“离开扬州？！”
苏安之看着苏知府郑重的表情，心中突然变得异常沉重。
“苏苏，此剑非同小可，你要保护好它。”苏知府起身打开书房的一个隐蔽的后门，“这是一道平时里不用，只为传递紧急公文的小道，你们就从这里走吧，你妈妈在那里等着你们，她会告诉你们离开扬州城的方法。”
这突如其来转折，让朱炯也有些感到不知所措，从苏知府的神态中，他察觉到事态一定比表面看起来更为严重。
将天清剑挂在苏安之的床头，说明苏知府早就有所警惕，如今得知朱炯法力不弱，让他跟着苏安之一起出城，明显就是让自己护送苏安之。
究竟是发生什么事情了，竟然让这个号称天下第一知府的状元郎，将亲生女儿推离开自己身边？
朱炯抬头看向苏知府，正迎上了苏知府那平静而又深情的双眼。
他看到一个父亲对女儿的那种深深的疼爱与不舍，这眼神让他想起了跟自己师父李青木分别时的场景。那时他不懂，现在他懂了；那时他对于分离无能为力，现在他有了法力，可面对此情此景却又有些不知所措。
苏大人坚定的眼神，给了他答案；他回报苏大人以坚定的眼神：你放心，我一定会保护好苏苏的。
两个男人四目相对，为了一个女人。一个中年一个少年，年龄的差异，所谓的代沟不是问题；一个书生，一个道士，信仰的差异也不是问题；他们甚至于不需要说话，一切一切的只是一个眼神。
一个眼神足矣。
因为，他们对那个女子，同样深深的情。
一个父爱，一个男女之情，这是人世间非常不同的两份感情，甚至于在很多时候很成为冲突的原因。
但，情之一物，若深，可通心！
苏安之看着手里这把清天剑，这把曾经夜夜守护着她的宝剑，眼泪溢满了眼眶，却没有滴下。
她得到了宝剑，却要离开自己的父亲，看着手里那雪亮而坚硬的天清剑，她仿佛看到了父亲的心。
“父亲在上，请受孩儿一拜！”
苏安之双手捧着天清剑，跪在地上对着苏知府深深拜了下去。
“我一定努力读书，笃行志强，不负此剑！”
苏知府看着地上的苏安之，微微颔首，双眸深如大海，又若朗日般温暖。
看着苏安之和朱炯消失在了书房的小门后，苏知府轻轻将门关好，理了理官服走到正门前，打开门高声喊道：“来人哪，去请宋大人来！”
……
……
朱炯和苏安之沿着那条隐秘的小道来到后院，那里是一间很普通的屋子，没什么家具，一个很小的桌子旁，苏夫人正在缝这一件衣服。
看到朱炯和苏安之进来了，她温柔地笑了笑，放下手里的针线活，从一旁的茶几上端过两个小碗来。
“这是我炖的参汤，来你们一人一碗。现在温度刚好，快喝了吧。”
朱炯还是第一次看到这位天下第一知府的夫人，果然像传言那样是一位绝代佳人。她温婉的神色，舒缓的语调，让人如沐春风。
朱炯喝了一口参汤，柔滑爽口甚是香甜。
苏安之端着碗，却一口没喝。
那一小碗参汤，在她手里不断颤抖，越抖越厉害，几乎都要洒出来了。
“你看看你，苏苏你都这么大了，还要妈妈喂你啊。”
苏夫人接过苏安之手中的小碗，一口口喂给她喝，就像小时候一样。
参汤一点也不烫，但她的眼泪很烫；参汤很香甜可口，但她的嘴里心里，满满的全是苦涩。
“妈妈！”
用尽力气咽下最后一口参汤后，苏安之再也无法忍住，一头扑在苏夫人的怀里，痛哭了起来。
她在苏大人面前，没有流下一滴泪，连一个悲伤的表情都没有，可面对苏夫人，她怎么能忍得住？！
苏夫人无比怜惜地看着怀里的女儿，从桌子上取过那件她缝好衣服，轻轻扶起苏安之，亲手为她穿了起来。
“苏苏好！苏苏乖！苏苏不哭！”
那是一件小斗篷，可以遮住肩头和后背。
“哎呀，我的苏苏真是英俊，这要让谁家女儿瞧见了，还不争着嫁入我们苏家！”
温柔端庄的苏夫人，竟然也说起了玩笑，苏安之忍不住笑了出来。红着脸，娇羞地说道：“妈妈！讨厌啦，朱兄还在这里呢！”
在父亲面前，苏安之是深明大义的士子，是饱读诗书的儒生，是志向高远的圣人门徒；可在母亲面前，她永远只是一个孩子。
苏夫人为她擦去了脸上的泪水，温柔地揉了揉她的脸蛋，抱着她，轻轻抬头看着朱炯问道：“朱公子，我要谢谢你，谢谢你多次相救小女！”
朱炯微微低头，没有直视苏夫人的脸，“夫人不必客气，区区小事不足挂齿。”
苏夫人扶起苏安之，拉着她的小手，一步步走到了朱炯身边。
朱炯有些差异，只好抬起头来，之前因为苏夫人是长辈且是女眷，他没有直面对方，如今却不得不面向苏夫人。
苏夫人对他微微一笑，很是大方，完全不似苏安之那么羞涩。
她一把拉起朱炯的手，将苏安之的手放在他的手中，看着他的眼睛说道：“朱公子，我只有这么一个女儿，她是我苏家的最珍贵的明珠，今天我要将她托付给你。没能答谢你之前的恩情，如今反倒又要拜托你帮忙，还真是失礼了！”
苏安之秀红的脸都快要滴出血来了，她低着头看着自己的脚尖，一言不发，小手被他轻轻握住，手心已经出了汗。
朱炯也有些意想不到，虽说之前苏大人已经将苏安之托付给他了，可那只是生命安全，让他保护苏安之。
如今苏夫人却像是，要将苏安之许配给朱炯一样，特别是最后那一句“失礼了”，她温柔若水的眼神，像是说：“对不起，朱公子，一切太过简单，连个婚礼都没有，真是失礼了！”
苏夫人握着朱炯的手，朱炯的手里握着苏安之的手；苏夫人的另一只手，拉向了朱炯的另一只手，轻轻将一个东西放了进去，对他微笑不言。
（本章完）
第278章 ，苏安之的决心（）
如果说苏知府的托付是如山般的沉重，那苏夫人便是如春风般的叮咛，她是一个温柔而又聪慧的女人。
而苏夫人的智慧正被朱炯握在手中。
……
……
几个亲随家丁将朱炯和苏安之护送出城便又回去了，望着扬州城那高高的城墙，苏安之久久没有说话。
几日前敲锣打鼓，进城时何其威风英雄；现在黯然离开，嘴里参汤的香味还在。
苏安之紧紧抱着天清剑，锋利的宝剑如同她此时的心，锐利而坚定。
站在苏安之背后，朱炯悄悄张开手，里面是一个小纸条。苏夫人的字正如她的人一样，平和温润，秀气内藏，“莫让苏苏回城”。
朱炯对着扬州城方向点了点头，再次握拳，微微用力，那纸条便化为了一阵轻雾。
他身前的苏安之转过身来，望着朱炯无比坚定地说道：“朱兄，我要回城！”
“我知道，刚刚你那么顺从你父母的安排，一点争辩也没有，我就知道你一定有自己的主意。”
“朱兄，有你太好了！哪，我们现在就回去！”
“好，我们现在就回去！”
苏安之用力地点了点头，转身坚定地向扬州城方向迈出了第一步。
第二步就倒了下去。
看着在怀里昏睡的苏安之，朱炯收起了左掌。
“唉，苏苏啊请原谅！你要不这么坚定也就不用挨我这一下了，不是嘛！”
他背着苏安之沿着一个荒凉的小路走了下去，没有多远四周已经荒无人烟，路旁全是杂草乱树，偶尔一只像野狗一样的动物一闪而过。
脚下崎岖难行的路，是往山上走的。说是山，其实只是一个小土坡，坡上有一间荒凉的大屋。
义庄到了。
这里是扬州城外的乱葬岗，孤零零的一个义庄，全年都很少见活人。
朱炯遥望远处整齐巍峨的扬州城，轻轻说道：“苏夫人哪，我不会让她回城，我也不会带她离开。你们是幸福的一家人，要继续幸福下去！”
他刚到扬州不久，而且一直在书院，他并不清楚到底发生了什么，但他在扬州城里看到了很多大妖。他决定帮助苏安之，帮助这个幸福的家庭。他自己身世凄凉，他何忍苏安之跟她一样。
推开义庄的大门，里面被隔开成为三个房间，最中间一个小房间供奉着一堆杂乱的牌位，左边房间是一排木架子，用来停放没有棺木的尸体，右边房间摆着很多棺木。
一挥袖子，朱炯放出了林秀才。
林怀秀左右打量，这凌乱的牌位一架架的棺木，吓得一张鬼脸都变形了。
“没搞错吧！你一个鬼，还怕义庄！”
“义庄？！我说道长啊，刚刚你强行把我封在衣袖里，带我来这里干嘛？！这这……这么多的棺材，小生还是第一次见，甚是恐怖！”
朱炯一把拉过林秀才，手上化出鬼气在他脸上抹了抹，将他被吓变形的脸，略微整理了一下。
“你们这帮书呆子，除了考试还会干什么！我和苏公子逃离了扬州城，如今需要暂时躲在这里，你帮我照看下，我要再回趟扬州。”
“你别走！”
“嗯？！”
“我……我害怕！”
“你不要忘了，你可是个鬼唉！”
“道长，你有没有听过胆小鬼……”
朱炯气的差点一掌灭了林秀才，“你不但自私狭隘，还胆小如鼠，只知道一心功名，真是个废物！”
“道长此言差矣，所谓：万般皆下品，唯有读书高。只要一朝得中，说不尽的荣华富贵，到那时自有下人为你打理一切，所以只要读书好，其他的事情，都不是问题。”
林秀才说的确实是当时的实情，一时间朱炯也不知道怎么反驳。他掌心凝出鬼气，望空一拍，半空中一个惊雷炸响，整个义庄都为之一振，窸窸窣窣落下些许灰尘，棺木吱吱�