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上了城墙。
墙头上巡夜的兵丁举着灯笼，只觉得眼前一道黑影，狂风卷动，灯笼里的烛火一阵狂舞，再看时，什么也没有。
而此时，曹老大带着苏安之已经落到了城里，他竟然直接越过城墙跳了下来，快到底面时，凌空踢腿，减缓速度，即便如此也将地上的青砖踏碎了一片。
他身形轻轻一顿，继续向前狂奔。苏安之震惊无语，不知道曹老大要将自己带到哪里，可面对这个身体强如妖怪，连呼吸都没有的怪人，又不知道该怎么跟他沟通。
没等她想好怎么出口，他们已经进入到了扬州城的纵深地带。
在一座不输府衙的大寨子面前停了下来，殷红色的一对儿大灯笼，一边一个，上面是黑色的一个“宋”字。
曹老大门都不敲，一个跳跃，划过一个巨大的弧线，越过前厅，直接落到后院。
后院里点着好几个大灯，将球场大小的院子照的雪亮，院子里还有很多的人。
几排家奴兵丁把守着各处院门，一排椅子上坐着十几个人，其中有很多都是扬州城的士绅老人，总当中坐着新任江南巡察使宋大人。
曹老大轻声落地，几步走上前去，附身拜倒在了宋大人面前。
宋大人一张黑脸，哈哈大笑道：“诸位，你们看看仙姑给我们送什么来了！有了这个，这下苏家小子必败无疑了！”
几名或黑发或白发或黑白发的老者，捻着胡须，抖着脸上的肥肉陪着大笑着。
苏安之抬眼望去，顿时心中明白了为什么父母一定要自己离开了。
以江南巡察使宋大人为首，上一任扬州知府李大人，前江南会试主考官孙大人，以及扬州学政刘大人，扬州武备司赵大人，等等。退休以及在任大员近十名，更有很多富商举人等，都是与苏知府政见不同的。
苏知府上任以来整饬官场，特别是严肃会试纪律，极大地提高了江南会试的公平程度，江南学界为之一振，为国家提供了大批优秀学子；他还接皇上授予特权严明军纪，屡屡出兵向南剿匪，使得盘踞在扬州南方山区的土匪大量被灭。
这些本是利国利民的好事，然后最有一些人不愿意，而且很不开心。
他们集资打通朝中关系，推举了一位同道中人为江南巡察使，以此吹响了总攻的号角。大家齐心协力一定要搞倒搞臭苏大人，让他身败名裂家破人亡，所有的政绩全成为史书上的污点，遗臭万年。
这些人平日里低眉顺眼，对苏大人甚是恭敬，就是为了这最后一击。
第282章 ，夜宴（）
对于这些事情，苏知府也不是完全不知情，可他的对手全是一帮老官僚，油滑的很，平日里一个个慈眉善目鞠躬作揖的，完全不露一点把柄。
越是这样，越是危险，用一句不恰当的比喻，那就是：咬人的狗不叫，叫的狗不咬人。
苏知府知道，总会有决战的一天的，这将是你死我活的斗争，不动则已，一动便是雷霆万钧之势。
因此上，那天会试考场的事他已经觉得不对，苏安之告诉他妖怪的事后，他马上明白了：决战来临了。
而他所做的第一件事，便是将苏安之派出城外安顿好。
之后他召见了宋大人，这个黑脸江南巡察使，看起来一副老实诚恳笑容可掬的模样，他知道此人正是对方打先锋的人。
苏安之走的那一天，苏知府与宋大人在书房饮茶论道，竟是十分投缘，大家对儒学经典的见解竟是如此的相似，时而点头，时而抚掌大笑。
两个死对头，生死之敌，决战前的谈话犹如旧友般。世上的事本是如此，愈是相似愈是敌对，如胶似漆的不只是情侣，还有死敌。
直到夜深，二人才拱手告别，竟然都有些惺惺相惜。
“此人才学过人，如果能衷心为朝廷办事，必是一代名臣！”苏大人如是对苏夫人说道：“可惜，他恃才傲物，心中只有自己。唉，留之乃是众生之祸水，还是除掉吧！”
“苏大人才智过人，学识渊博，为人清雅大度，实在我心中的偶像！”宋大人一脸憧憬向往的神色，看到自己的儿子宋公子一脸疑惑不解，他嘿嘿笑了笑继续说道：“此人才智学问与为父相等，但品德高于为父，若如不彻底整垮他，岂有为父出头之日啊！”他拉着儿子往知府衙门方向毕恭毕敬地拜了三拜，沉痛地说道：“苏大人啊，你这么优秀还是快点死了吧！我会年年为你烧纸祭奠的，你走后我会痛惜寂寞，但你不死，我心中实在不喜。苏大人哪，请死吧！”
他有哭有笑，似哭似笑，看的宋公子目瞪口呆，心中一阵阵寒气逼人，心道：幸亏我是他儿子，我这老爹太可怕了！
……
……
跟苏知府聊完，后半夜宋大人便召集了同伙，事实上决战已经开始，复活的山匪便是第一把刀。
“没想到，苏公子竟然也来了，仙姑真是法力无边，比昆仑派的道士有用的多！”
宋大人站起身来，走上前去，对着苏安之微微一笑，甚是慈祥，“苏公子，让你受惊了，吾心甚是不忍哪！”
苏安之看着眼前这张黝黑的脸庞，那和蔼可亲的神情，只觉得胃里一阵扭动恶心，恨不得一剑将至斩为齑粉，可浑身冰凉，骨头都打战，软绵绵提不起一点力气。
她终于明白为什么父母一定要自己离开，在这样不择手段毫无底线的人面前，她自己的那些计谋，简直小孩子玩的把戏一般幼稚。
努力不看这张脸，她从宋大人身后的人群里，看到了几个道士。
梳着发髻的昆仑道士身穿天蓝色道袍，一脸红尘之色，哪像一个道士。
原来朝天观也已经是宋大人一伙儿了！
不过还好，他们前任观主李山被杀，现任观主，又投身佛门了，对方没了这两个硬手，也算是好消息了。
“苏公子，你可知道，我静心为你准备了一份大礼。不过你不用谢我，这是表彰你剿匪的功绩，应得的。”
苏安之虽然故意不看宋大人，可一点也没影响他说话的兴致。
一挥手，宋大人转身对后面的同伙说道：“还是把苏公子先送下去吧，好生看护。之后还有一场好戏呢！”
在众人嬉笑中，苏安之被两个家丁“护送”到了后院，一个昆仑道士想要夺了她的宝剑，被宋大人制止了。
苏安之从宋大人那灰色的双眸里，看到了世上最狡诈的灵魂。仿若他已经洞察了苏安之的一切，他知道苏安之拿了宝剑能干什么，他在等着苏安之这么做。在宋大人的双眸面前，朱炯的魔眼都要逊色几分。
苏安之被押下去后，宋公子走上前来，小声说道：“父亲大人，桃花山的匪徒只来了一个人，这……”
“一个人也是人呢。有时候一个人，能顶一万人。”说着宋大人看向了曹老大，问道：“你就是那个曹老大吧？”
“正是曹某人！听从仙姑圣令，前来协助大人！”
宋大人点了点头，“仙姑乃是大罗金仙，岂与我等凡夫俗子相提并论。我看，我们不必等了，这就开宴吧！”
椅子上坐着的那些人急忙站起身来，躬身答道：“谨听大人吩咐！”
宋大人哈哈大笑，目光里凶芒大露，俯仰众人，微微捻须，大有天下在手的气魄。
听到吩咐的家丁早就打开院门，从后厨牵出三只羊来。
一只犄角威严，步履平稳有力，是一只大公羊；它身旁略偏后的地方，跟着一只微低着头，很是温顺的母羊，通体雪白非常漂亮；在两只大羊中间，还有一只小羊，它一会儿蹭蹭父亲，一会儿蹭蹭母亲，黑溜溜明亮的大眼睛好奇地瞧着众人，因为有父母在身边，丝毫没有恐惧之色。
随着三只羊进院的还有几个厨子，抬着火盆烤架，各色佐料，长短的刀叉，还有一只突突冒着热气的火锅。
宋大人伸手指着场中的三只羊，对众人大声说道：“哎呀，羊啊羊，你这幸福的一家三口，吃的美养的肥，正好做祭奠我等的五脏庙啊！”
那只公羊，看到身后走来了几名厨子，早就双眼圆睁，前蹄不断踢着脚下的泥土，低头做攻击的姿态。
母羊一双眼睛不住打量着四周的形式，同时将小羊护在中间。小羊也感到气氛的异样，小心翼翼地躲在父母中间，但忍不住探出头来左右观瞧。
“羊毕竟是羊，天生就是给人吃的！”
站在一旁沉默不语的曹老大冷冷地说道。
第283章 ，羊之死（）
宋大人为众人之首，在场的谁敢抢在他前头说话！众人对着曹老大微微侧目，但谁也没有出声制止，就连宋公子张了张嘴，又回头看了看老爹，什么也没说。
宋大人笑眯眯地看着曹老大，柔声说道：“曹老大，你已经跟随了仙姑，可还吃的这人间的美味？”
曹老大也不拱手作礼，依旧挺直着身子说道：“羊大为美，鱼羊为鲜。这等鲜物，别有一番吃法，如大人不见怪，我愿为大人演示一下。”
看到宋大人点了点头，曹老大一跃上前，只见人影一闪，下一刻他便来到了这个羊家庭之前。
公羊感受到了一股极大的威胁，四蹄发力，一对尖角直插曹老大的腹部。
却被曹老大一脚踏翻在地，健硕的身躯被死死踩住，拼命摇头怒吼，也只是徒劳无功的挣扎。
母羊身体一拐将小羊撞出，使得小羊远离曹老大，她一声不响，低头对准曹老大站在地上的另一条腿撞去。虽没有公羊力大角尖，它先推出孩子，再救老公，也是竭尽了全力。
曹老大抬手一捞，一只手抓着母羊的脖子，将其拎在了空中。
母羊咽喉被制，痛苦的眼中益出泪花，地上公羊看到此景挣扎的更用力了。
两只待宰的羔羊，只余哀痛悲愤的绝望，既落入人手中，又哪里有生还的希望！
一道小巧的白色身影闪电一般冲了过来，小羊并没有跑，它愤怒地低着头冲曹老大没头没脑地撞了过来。
曹老大咧嘴怪笑，露出两颗尖尖的犬齿，另一只手再一捞，抓着起小羊的脖子，一嘴咬下。
殷红的鲜血瞬间流了出来，曹老大咕咚咕咚喝的很是痛快。甜美的羔羊之血，顺着他的嘴角益了出来，流经小羊稚嫩的身躯，淅淅沥沥滴在了地上公羊的身上，而母羊被抓着脖子拎在空中，眼睁睁看着自己的孩子被撕咬，鲜血淋漓，却发不出半点声音。
虽然说，这三只羊被来就是准备招待大家的，可如此吃法，真是闻所未闻，残忍的很。
几名士绅看的心中惊惧，只是宋大人没说话，谁也没有露出不忍之色。
“好好好！”宋大人抚掌大笑，一招手，从一名仆人手里接过一个翡翠的杯子。
他走上前去，递出杯子，曹老大送开口拎着小羊给他装了大半杯鲜羊血。
宋大人抬手举杯痛饮，洒落的鲜血浸湿了前胸的衣襟。
小羊无力地挣扎了两下，就此死去，地上的公羊双目尽裂，几乎同时断了气。曹老大撒手随意丢落母羊和死了的小羊，母羊瘫软在地，看着死去的丈夫孩子，哀哀低鸣，双目落下大滴的眼泪，心伤神恸，有出气没有进气，眼看也没有多少可活得了。
此时一名昆仑道人走上前来，先对宋大人一施礼，又对曹老大拱了拱手，“这是一家三命伤心局，十分难得。大人，曹兄，这母羊的魂魄可否让给在下？”
这老道长相平庸，就如街头卖糕的大爷般，他对谁都恭敬有礼，慈眉善目的，虽是道家的人，却更像儒家的谦谦君子般。
宋大人看了一眼曹老大，“正要见识道长妙法无双！”
老道一阵点头哈腰，迈步上前，从怀里掏出了一个小瓷瓶来，在母羊身体上空轻轻摇动，同时口念法诀。不一会儿一道淡淡的魂魄从母羊雪白的体内飘了出来，犹如一股白烟，形如一只白羊，它哀声阵阵，声音低转幽怨，像是一个夫人在哭泣。
听得众人心中发麻，都侧过脸来不忍再看。
老道得意的嘻嘻一笑，干枯的大手一挥，将母羊的魂魄纳入了瓷瓶中。
“这叫伤夫离子魂，放入此瓷瓶中，经过贫道七七四十九日的炼化，可得绝心丹数枚。这绝心丹内含母羊那怨毒哀恸的神魂，服用者立马气绝身亡，妙的是通体发软留有余温，验不出一点伤口来。”
老道娓娓道来，明明是极其阴毒的丹药，仿佛他再说自家做的桂花糕般平常。
“不得了，羊的魂魄就这般了得，那要是人的魂魄……”那人说到这里却停止了，一想到要杀死一家三口人，才能取得这样的魂魄，实在是过于残忍。
没想到这倒勾起了老道的兴致，他摇头晃脑，继续说道：“人的魂魄，那便了不得了。制成的绝心丹，别说人了，就是神仙吃了，轻则损去几百年修为，重则直接脱去仙体，重入地狱轮回。贫道活了大半辈子，这人魂练就的绝心丹，只见过……”说到此，他情知失言，老脸一红转而说道：“贫道只是听说，却不曾见得。”
“这有何难！如今苏大人一家三口都落入我们计划中，到时就让道长将他们抽魂炼化了吧！”
不知是谁接了一句话，全场的氛围也不知何时变得有些怪异有些变态。
老道嘿嘿一笑，看着宋大人，面露祈求之色。
宋大人没接他们的话，他要的是苏大人彻底被打到，至于肉身的死亡，他并不看重，天色快要亮了，“好了诸位，我们开宴吧！酒肉饱后，好有力气办正事。”
大家轰然称好，早有厨子抬过地上三只羊的尸身，不一会儿便做出了各色菜肴。也许是羊已经死了的缘故，肉质不那么鲜美，还微微有些发酸，不过这并没有影响他们的兴致。
……
……
再说朱炯，循着妖气一路追击，天都要亮了，终于在前面看到了那妖怪的影子。
他急忙催促鬼气，有提高了几分速度，流光一般极速飞去。
前面妖气越来越浓烈，不一会儿就追上了。之间一斗笠师弟挺着巨大的肚子，像一个鼓气的癞蛤蟆一样，直挺挺躺在了地上，黄衣女妖已经不见了踪影。
朱炯之前在会试考场曾遇到过斗笠师兄，二人虽没有交流，但隐约是一伙的，因此他对这对儿斗笠大妖没什么敌意。
“劳驾，请问兄台可曾……”
朱炯话未说完，斗笠师弟喘着粗气喊道：“快跑，不然会炸死你的！”
第284章 ，（）
斗笠师弟的声音十分急促，喘的很厉害。粗野的声音，让朱炯很是好奇，他绕到一旁避开斗笠师弟的大肚子打算掀开他的斗笠看一看。
“你要干什么？！”
斗笠师弟很是激动，但他现在就像灌了一肚子铅水的癞蛤蟆，又像是被翻到在地的乌龟，也只有四肢和头能动了，四肢乱摇，脑袋晃动，配合他短促焦急的声音十分滑稽。
朱炯笑着走上前去伸手打算掀开那大斗笠，他身旁那斗笠师弟高高鼓起的大肚子竟然动了。
肚子动，本是正常的。可斗笠师弟的肚子不同寻常的地方在于，是他肚子里面的东西在动。
就像有什么东蠕动着，急切地想要破肚而出一样。而且不是一个，至少有几十个，如同一肚子涌动的虫子。
肚皮被撑的薄，有些地方几乎都接近透明了。朱炯看到里面隐隐约约像是一颗颗人头，惊恐的长着嘴，四处乱窜。
他伸开手掌，轻轻放在那大肚子上，妖力蓬勃但有些散乱，肚子内是一股股阴邪而狠辣的邪气，不是妖气也不是鬼气，纯粹是邪气。
要知道，邪气浓重阴寒到一定程度，即便是鬼和妖都受不了。
原来这张肚子里，竟然是满满的邪气，怪不得刚刚斗笠师弟说要爆了。不过，他能坚持到现在，已是非常难得，他的脸不用看，一定因痛苦而扭曲的不成样子。
“原来如此。”朱炯低头沉思片刻，望着那个被斗笠蒙住的脑袋继续说道：“我先向你打听一个人，然后我再帮你。今天晚上，你可曾见过一个……一个少年，比我略小皮肤很白，眼睛很大。”
大斗笠左右摇晃，“今天晚上，我吞了那妖婆的棋子，所见的都是妖物邪物，除了你……就连你，我觉得也是身带七分鬼气，人味最多只有三分。”
朱炯思索着林秀才的描述，似乎这两个大妖真的没有发现苏安之，可刚刚自己在义庄却没找到她，想必是她见到大妖后，设法跑了。
朱炯缓缓抬起双掌，在身前化了一道太极图案，“我用三清练气之术将你体内的邪气抽出，待邪气被净化的差不多了，里面的邪物你便可以自己用妖力压制。”
说罢，他将那太极图按到斗笠师弟的大肚子上，双手推动下轻轻转动，如同一个磨盘般。肚子里的邪气浓稠的像是黑油，在太极图的吸引下，透过肚皮，一点点流了出来。
经过朱炯法力引导，这些黑水全部注入到了一旁的一个大坑里。
一点点磨，斗笠师弟的肚子一点点变小，他的身体也不再僵直抖动，开始恢复活力，呼吸也变得均匀了很多。
大约一刻钟后，天已经蒙蒙亮了，黑水终于停止了流动。肚皮依然很鼓，但已经不是那么地夸张，而一旁的黑水坑，像一个小池塘般。
斗笠师弟，一声大吼，忽地站起身来，舒张身躯浑身妖力爆发，肚子里咕咕响动，打着闷雷声，鼓鼓的肚子微微起伏波动，他对着黑水池塘哇哇哇连吐了十几口。
黑乎乎粘糊糊的，有一团团类似毛发的东西，还有很多坚硬的像是什么动物的碎骨头，糜烂的碎肉块……等等。
看的朱炯一阵恶心，后来他都转过身去不看了。虽然他没有亲眼所见，但从之前林秀才的描述，以及他刚刚的观察中，他几乎已经确定：这一池塘的黑水烂碎之物，就是原桃花山的山匪们。
曾经呼啸山林，夜夜饮酒吃肉，美丽的桃花深处那些杀人越货的匪徒，如今化为了一潭无比腥臭的黑色泥水。
不等朱炯再次转过头来，斗笠师弟伸出大手，捏诀做法，张口呼地喷出一股浓烈的妖火，将那黑潭笼罩在内。
随着一阵阵滚滚浓烟，地上最终只剩一个大坑，�