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不等朱炯再次转过头来,斗笠师弟伸出大手,捏诀做法,张口呼地喷出一股浓烈的妖火,将那黑潭笼罩在内。
随着一阵阵滚滚浓烟,地上最终只剩一个大坑,所有的污秽阴邪全被精华了。
大手重重地拍在了朱炯肩头,斗笠师弟瓮声瓮气地说道:“多谢小兄弟你鼎力相助,他日有所差遣,在下一定竭力相助!”
“不用他日,我现在就需要你去帮我找一个人。”
“找人……这是我的强项,我相信天下没有几个能比我更会招人得了。”
朱炯大喜,他也伸出手臂特意用力的拍在斗笠师弟的肩头,“那就有劳了!”
斗笠师弟感觉到他小手上的力道,看了看他笑了笑,但他陈声说道:“但现在我不能跟你去找人,你跟我先去我师兄那里。”
“哦?这你要给我一个充足的理由才行。”
“很多事情超出了我们的计划,师兄现在很危险,而他如果有什么不测的话,很多人会死,你找的那个人不一定会死,但她会非常非常伤心!”
“我懂了。那么,你师兄现在在哪里?”
斗笠师弟伸手一指正东方,“离此三十里,扬州城,城北管道上。”
二人如飞鸿掠空,迎着朝阳飞向了东方。
“对了兄台,那个黄衣妖婆呢?”
“她见一时从我肚中弄不出她的棋子,便施法催化邪气,意图使我因受不了邪气爆裂而死。她等不及结先回扬州城了。”
朱炯心情又沉重了几分,知府衙门有大妖相护,看来那个大妖跟这对儿斗笠兄弟是一伙的,但对方的实力也很强硬,情势不容乐观。
……
……
当清晨的第一束阳光照下,扬州城繁华的街道瞬间如镀金般美丽,来来往往的人群,各种商户摊位,热气腾腾的肉包子,白米粥,黄油条,撩人的葱花香味里,人们开心地吃着早点,又是忙碌而幸福的一天。
宋大人饮下了最后一杯酒,黑灿灿的脸上一点红晕也没有,尽管这一晚他心情很好,喝了很多。
吱呀呀,江南巡察使的府门打开了,一群人涌簇着宋大人浩浩荡荡地走了出来。
几乎同一时间,知府衙门的大门也打开来,并无一人走出,巍峨庄严的扬州知府衙门,敞开怀抱来,已经做好了迎接客人的准备。
这必将是漫长的一天,苏大人认真地喝下最后一口参汤,闭目回味,拉着苏夫人的小手,轻轻摸索着,说道:“香!”
第285章 ,城隍奶奶()
今天是一个特殊的日子,其中一个很重要的原因是,今天是会试考试结束的日子。
很多人都等在考场门口,虽然人潮很大也很嘈杂,但分布的经纬分明。
最前面也是最接近大道的那块空地上停着几乘轿子,那是官宦人家的仆人在等他们的少爷;一旁几名衣着鲜亮的下人们,拿着锦盒,里面是参汤等补品,这些是扬州城的富户们,而最边角是一些赤膊老汉,他们挑着担子,里面装的是普通的井水,一文钱一碗,卖给那些穷苦人家的孩子。
随着考场大门缓缓开启,最先出来是一群兵丁,抬着几个担架,上面盖着白布,有些地方渗出发黑的血迹,围在考场前的各色人群轰的一声就炸开了锅。
之前早有传闻,会试考场闹妖精,还死了人,可听说毕竟是听说,而且几乎每次会试考试都会有一些鬼鬼怪怪的传说,亲眼见到从考场里抬出尸首来,还是第一次。
而且,不论你出身官宦还是普通人家,不论你出来喝的是参汤还是井水,死的概率是一样。
人群拥挤上前,都想知道死的人是谁,到底是不是自己今天要等那个人。
凶狠的大兵挺着明晃晃的刀枪将人群都驱散了开来,一名官员模样的人走上前来高声喊道:“知府大人有令:会场闹妖,考场延迟一天开放!”他环顾四周,朗声说道:“死者名字随后会在知府衙门公布,学子明天才出考场,你们都散了吧!”
早有些人飞奔回家报信,随着这些人的奔跑,会场闹妖的消息在扬州城彻底传来了。
大家都对此深信不疑,倒不是因为知府的命令里承认了闹妖,而是那几个染着黑血的白布担架。
各种消息不胫而走,牵动着扬州城各个阶层的心。
能让各个阶层的人一起相聚的地方,不仅是会试的考场外,还有扬州城城隍庙前。
这里的人要更多些,因为传闻今天是城隍奶奶的生日。考场毕竟只能求功名,而这里可以求一切。
城隍庙前跪倒了一大片人,当先一人大声呼喊道:“恳求城隍奶奶大显神通,驱除妖魔,为枉死的学子报仇,还我扬州城一方太平!”
黑压压的人群在城隍庙前跪倒了一大片,更有几个昆仑道人在一旁手舞足蹈念诀作法。
蓦然间,一股狂风在城隍庙上空盘旋不散,越刮越急,咔嚓一声,清空里一声炸雷,狂风呼呼地直接吹进了城隍庙中。
只听得一个绵软亲切的女声响起,“宋巡察为国为民,真是一方好官啊?”
最前方刚刚喊号子的那人抬起头来,只见他脸色黝黑一副大义凛然的神态,他激动的浑身颤抖,双目两行清泪,再拜道:“城隍奶奶显灵了,扬州城有救了!”
跟在他身后的一大帮人,预先排练好一般,齐声高呼道:“城隍奶奶显灵了,扬州城有救了!”
其中几位老人思虑之前“惨无人道”的日子失声痛哭,险些晕厥过去,大家悲痛的神情到也不全是作伪。苏大人上任一来,这些奸商污吏被整治的很惨,想到种种往事,不由得悲从中来,齐声高呼道:“请城隍奶奶为扬州城除妖!”
“扬州城里确实闹妖精了,你们随我来!”
城隍庙里一袭黄衣款款而行,城隍奶奶走出了城隍庙来。
众人欢声如雷,滚滚浪潮不久就席卷了整个扬州城。
城隍庙距离知府衙门只有很短的距离,走路不过半个时辰而已。在黄衣城隍奶奶和黑脸宋大人的带领下,大家走了整整一个时辰。
在这一个时辰里,城隍奶奶现身捉妖的消息彻底传遍了扬州城。
今天的扬州比过年还热闹。
扬州知府衙门大堂上,苏大人已经端坐良久,各种消息自然有人不停报来,两旁的衙役们也已肃立整齐,只是各自心中惴惴不安,不知道大人今天是要审理什么案件。行房的师爷们,很多都是知晓内情的人,差别只在于知道的多少,他们只是低头喝茶,流水的老爷,万年的师爷,这帮人在扬州官场混迹很久了,都要成精了,那个做知府都离不开他们。
“报告大人,城隍奶奶就要走到府衙门口,我们要不要出去迎接一下?”
一名衙役跑进来喊道。
苏大人喝了一口茶,慢慢放下茶杯,抬头说道:“今天,我要审的就是这个城隍奶奶。”
底下的衙役都有些反应不过来,审城隍奶奶?没有苦主啊,谁状告城隍奶奶啊?再说这怎么用刑啊?难不成要打城隍奶奶的屁股不成……
此时,门外人声鼎沸,城隍奶奶走到衙门口了。
“威武!”
随着衙役们没有底气的号子声,黄衣城隍奶奶带着宋大人等走进了大堂。
苏大人一摔经堂木,喝道:“来着何人,报上名来!”
黄衣女子没有动,一旁的宋大人回道:“苏大人,城隍奶奶驾临,你没有出门相迎已是罪大恶极,如今又大呼小叫,真是斯文扫地无礼之极!”
“本官乃是皇上钦点状元及第,圣天子亲授的扬州知府,生平只拜天地君亲师。宋大人,如今你作为朝廷命官,尽然带头参拜妖女,蛊惑人心!我问你,你可对得起你的授业恩师,你的双亲,对得起当今圣上?”
“你……”
宋大人被问的一时不知作何回答,必定苏大人说的都是实在道理,而且当着众人面,他怎敢承认城隍奶奶比皇上还大。
“苏大人,你们官场上的事,我不管。我今天降临人世间,只为了一件事,那便是扬州城里有妖怪作乱,你可认可?”
城隍奶奶发话了。
“没错,如今扬州城的确不太平,有妖物作祟。”苏大人毫不畏惧,直视黄衣女子的双眼。
“大人,你既然承认,那再好不过了。如今扬州城中的妖精我已经找到了,我要当着百姓的面除了此妖。苏大人,那个女妖就在你府里,你可认可?”
此话一出,众人都望向了苏大人。
苏大人环视四周,朗声说道:“不错,本府宅里,确有一位女妖。”
第286章 ,激辩大堂()
谁也没有想到苏知府会主动承认自己府衙里有妖怪,除了宋大人。
自从他跟苏知府长谈过后二人到有些惺惺相惜,苏知府主动承认,他一点也不奇怪。
“来人呐,传小翠。”
苏大人一声令下,大堂后转出一个年轻的女子,一身翠绿罗裙,来者正是苏夫人的贴身丫鬟——小翠。
她走到堂下,对着苏大人拜了拜,“参见大人!”
苏大人唤起小翠,对众人说道:“这是一名义妖,当年我跟夫人见到她在雪地里受伤了,就救下了她,她便一直跟在我们夫妇身边。这些年来尽职尽责,从来没有做过任何伤害人的事情。而且她一直用自己的法术为本府做事,为朝廷做事。小翠,之前会试的时候,我曾命你暗中调查,现在你将你的调查结果细细讲来。”
小翠再次对着苏知府行了一礼,她站起身来对众人说道:“你们参拜的这个城隍奶奶,其实是个妖精。”
在场众人一时间议论纷纷,场面变得嘈杂纷乱,可这里毕竟是府衙,苏大人很快就止住了众人,恢复了大堂的宁静。
小翠继续说道:“她们总共有两个,是扬州城北朝天观附近山上的女妖精,她是姐姐,是一只黄鼠狼。还有一只是妹妹,是一只红色的狐狸精,只是已经在会试考场被杀了。”
提到妹妹,黄衣女子的神情为之一变,厉声说道:“无凭无据,你不要胡言乱语!”
“怎么,你生气了?这倒怪了,你不是天天盼着你妹妹死吗?她之所以死,不也正是中了你的圈套吗?”
黄衣女子勃然大怒,一张脸瞬间变得凶狠狰狞,“我妹妹她已经不在了,你竟然敢污蔑她,我绝对饶不了你!”
虽然堂前围满了人,可大堂上一片宁静,只有两个女子的声音。
看到黄衣女子越来越愤怒,苏大人微微点头,而宋大人暗暗摇头。
直到黄衣女子承认自己有妹妹而且已经死了,还是与考场一事有关的。苏大人微微一笑,而宋大人的黑脸似乎更黑了。
堂前的人们睁着眼睛,张着耳朵,没有人说话,并不是因为慑于衙门的威严,而是众人心中都明白了过来:她承认自己有妹妹,便等于承认她是妖。更重要的是,黄衣女子愤怒的神态怎么看也不像是神像,跟一个骂街的泼妇无疑。
只是这个转变太过突然了,众人脑子还转不过弯来。
黄衣女子双袖微微抖动,她已经抑制不住要出手了。会试那晚她劫持苏安之就是为了逼出府衙里的女妖,那晚她本可以杀了小翠,但为了能在大庭广众之下揭露小翠的身份,好打击苏大人,她留了小翠的命。
没想到,苏大人早就料到了今天的场景,经过他的谋划,小翠在大堂上轻松击败黄衣女子,扳回了一城。
宋大人看了看大堂上端坐着的苏大人,心道,你不愧是我宋某人的偶像,我有些低估你了。
他确实低估了,因为小翠的攻击还远远没有结束。
“考场里死的人都是你妹妹所杀的,但是却是你指使的。你传消息给她,利用她跟朝天观纳云的私情,告诉她杀几个学子扰乱考场,对朝天观很有帮助,她那么喜欢纳云自然会去做的。但你知道,只要李山出马,你妹妹很难逃脱,与其说她是死在李山手里,还不如说她是死在你手里的。”
黄衣女子双肩乱抖,让红衣女子来考场的人,的确是她,她知道妹妹会死,但她为了自己的利益,还是毅然而然地做了。
只是她没想到,利用妹妹与朝天观复杂的关系,做下这个结,没想到早已经被对手知晓。
如今昆仑道人就在一旁,被他们知道自己设计陷害他们的观主,那还了得!而且她绝对不能容许那个秘密被泄露出去,否则的话,一切将前功尽弃。
她知道宋大人在不断提醒她,她还是出手了。
双手合十,再一张手,一束黑光激射而出,直扑小翠而去。如今黄衣女子毫无保留,全力出手,小翠中了此找,不死也会重伤。
小翠毫无准备,没想到黄衣女子会突然暴起伤人。
“无量天尊!”
一道蓝影从空中飘落下来,空中忽地显出一个瓷瓶来,将黄衣女子的攻击尽数化去。
出手的竟然是那昆仑道人,“仙姑何必跟一个小孩子呕气,先以大局为重,其余的事情先放一放。”
黄衣女子对于昆仑派,很是忌讳,何况现在依旧是一伙的。她没有继续出手,而是看了看宋大人。
宋大人微微一笑,走入到了场中,“到底谁是妖怪,谁不是!并不是我们这些凡夫俗子所应当关心。我也有一个证人要传见,不知大人意下如何?”
随着一声“传曹老大!”
人群后面,桃花山山匪曹老大走了进来。
“苏大人,你勾结桃花山匪徒,残害百姓,此事你怎么看?”
曹老大也不跪,就像之前演练好一样,曹老大也不等苏大人回话,朗声说道:“苏公子曾在桃花山住过一段时间,这确实是实情。”
宋大人接过话来,朗声说道:“苏大人,你排遣自己的公子跟他们密谋。但惧怕你们勾结的事被朝廷知晓,便设计劝降他们,再在他们的饭食里添加毒药,竟是要杀人灭口!还好我救下了其中一个。”
这又是宋大人的一条毒计,将功绩便为污点,走的依然是摧毁苏大人的路子。
本来黄衣女子许诺的那样,将所有人都带过来;虽然只剩曹老大一个人,但指证苏大人勾结山匪确实是足够了。
“你是的在理,但他现在究竟是人,还是已经成为了非人非鬼的妖怪。你的话,无凭无据,这让众人怎么看?”
苏知府的声音依旧那么平稳有序。
“我有证据,人证物证都有。”曹老大微微颔首,“大人,请传苏安之!”
这三个字犹如晴天霹雳炸响在了苏大人的脑海中:怎么会,苏苏还在扬州城?!
第287章 ,苏安之的反击()
黄衣女子这一招棋被小翠挡住了,宋大人也不跟苏知府继续纠缠直接开始搬出杀手锏。
人群分开,几名宋大人的下属,押着苏安之走了进来。她的手里还抱着天清剑,一步步走上大堂,每一步都踏在了苏大人的心坎上,每一步都是那么的沉重。
“不肖子苏安之拜见父亲大人!”
大堂上父女重逢,各自心中百味杂陈,四目相对,千言万语不知从何说起。
苏大人幽深的双眸深处似乎发出了一声叹息,他平静地说道:“吾儿请起!你为了剿匪只身涉险,一心清白天地为鉴。”
“这是人证,但苏公子乃是苏大人之子,想开他也不会承认的。除此外,我们还有物证!”
宋大人微微一笑,目中寒光闪过,他示意曹老大展示证据,然而曹老大愣在了那里似乎根本没有看到宋大人的示意。
黄衣女子此时渐渐冷静下来,她道行很高,又心思深沉,不然又怎能设连环计用她妹妹杀了李山,只是有些易怒脾气暴躁。
此时看到曹老大愣住了,黄衣女子伸手在袖子里捏了一个法诀,默念咒语。
曹老大身体一抖,又活过来了一般,对着苏大人躬身行礼,从怀中掏出了一个事物呈了上去,“启禀大人,物证在此!”
那是一块丝巾,一块女式的丝巾。
看着被摆放在案头的丝巾,苏大人的心被绞一般的痛,他知道这是女儿的丝巾。
苏安之在桃山的时候是以女装出现的,她用丝巾再正常不过。可如果如今在大堂上揭露苏安之女儿真身的身份,堂堂知府千金深入山匪老巢,还待了十几天。流言蜚语各种八卦,众口铄金,能将苏家祠堂连根刨了,别说苏知府自己的政绩了,就连苏家列祖列宗都要成了人口中的笑柄。
苏大人心中痛苦难当,他感到非常的后悔,当初他喜爱诗书,便教女儿读书做男儿打扮,谁曾想苏安之活泼跳脱的性格会惹出这样大的祸。
宋大人微微笑着,看着苏大人,但他并没有继续揭露下去,他很欣赏很享受如今苏大人痛苦的心境,作为死敌兼知己,苏大人的心情他一清二楚。
这也是他为什么不收走苏安之宝剑的原因!
一旁的苏安之看到那方丝巾,脸色已经变得惨白,一向机智的她如今也慌了神,不知道该怎么办,她毕竟是个女儿身,极大地限制了她的发挥,对方这一招棋太狠毒了!
看着苏安之紧紧抓着宝剑的手,指节由白便为了铁青色,宋大人像饮下美酒一般,心里那个美啊!
“动手吧,拔出宝剑来,放在颈间轻轻一划,以死谢罪,是你们最好得解决方法了!”
宋大人心中默默想道,这也是他期盼的结局,当堂逼死苏安之,犹如一把利剑直刺苏知府的心脏,就算他还能硬撑着,后院的苏夫人只怕早就崩溃了,没了妻女,苏大人心神大伤,还不任由自己摆布!
宋大人虽是一个文人,他要是去练剑,也必将名动一方,这招诛心之剑,端的是狠毒异常!
果然,苏安之双肩颤抖着,慢慢抽出了宝剑。
苏大人看着女儿,心情激荡下有些失神,他竟然没有第一时间反应过来。
宋大人笑的都要合不拢嘴了。
苏安之猛然加速,天清剑锵的一声被拔出鞘来,大堂上犹如降下了一道天光,天青色的光华闪烁如水波。
苏安之扭腰抬臂,用尽全身力气,握紧天清剑直刺黄衣女子。
这下是谁都没想到的。
即便是黄衣女子也万万没想到,一个丝毫不会妖法,丝毫不会�