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吕枢密点点头，郑重其事的说道：“我与宋军交战两次，第一次是润州城，宋军派人迷惑众人耳目，突袭进城。无奈之下，只能退往丹徒县，不曾想到宋军派遣关胜前来，两军交战，我军又是损失惨重。”
“虽然本相未曾见过宋军主帅模样，不过此人调兵遣将的本事的确非同凡响。若是我军贸然出兵，必定常州城无将领守备，要是宋军再次举兵前来，我们只能被动挨打，常州城必然失守，那时便再无颜面回去面见皇上。”
钱振鹏再次问道：“那么，依吕相之见，我军该如何是好？”
吕枢密沉思片刻，回道：“钱大人，即可让大军准备，五步一岗十步一哨，加强常州城出入的流民以及百姓。若是有任何怀疑的对象，立即派人监视，也不必惊扰百姓，以免引起百姓的恐慌，我军要做好随时战斗的准备，现在只需要静静的等待宋军前来，到时候我们再商议对策。”
钱振鹏听闻后方知宋军的厉害，吕枢密的官职又比他高很多，他知道吕枢密不会口出狂言，宋军必定是真的不简单，唯有听命行事。但是，吕枢密、钱振鹏等人做梦也没有想到，宋军主帅已经进入常州城。
（本章完）
第125章 攻打常州（一）（）
吕枢密下令常州城守军加强戒备，钱振鹏唯命是从。随着吕枢密的命令，整个常州城人心惶惶，五步一岗十步一哨，百姓纷纷猜测朝廷大军压境，城中守备森严。
赵构、林冲扮作流民逃亡至常州城，吕枢密已在常州城逗留半月之久，一直未曾发现宋军士兵踪迹，不免有些怀疑。
钱振鹏望着前方一览无遗的空旷之地，城下皆是流民，并无宋军士兵，疑惑道：“吕相，已有半月之久，宋军为何迟迟不来？难道说宋军不准备进攻常州城？”
吕枢密也是费解，站在城楼上的他眺望远方，正如钱振鹏看到的一样，沉思片刻，道：“宋军必定会采取行动，想必有什么诡计。如今战事爆发，流民的数量有增无减，本相以为不可让流民进城，要是宋军士兵混入其中，刺探军情，那便是祸事，关闭城门，禁止流民进城，待战事结束后，再打开城门放他们进城！”
钱振鹏回道：“吕相，如此做怕是要激起民愤！”
“即使如此，也不得不为之！若是宋军混入其中，常州城失陷，那时责任重大。”吕枢密厉声道，“此时，当以大局为重！”
钱振鹏欲言又止，无奈的摇摇头。于是，常州城大门紧闭，不允许进出，严格把关。从润州城逃亡的流民见城门紧闭，气愤不已，又无可奈何，唯一庆幸的是留在城外的流民不过千余人，他们也是在宋军攻打丹徒县时，从县城逃离出去的百姓。
“到底是怎么回事？”林冲低着头，皱着眉头凝望着关闭的城门，有些疑惑，低声道：“难道他们已经猜到我们的行踪？”
赵构四下望去，看着城中加强戒备的士兵，所有人都是武器装备齐全，从未离身，又见他们来去匆匆，心想：“莫不是他们提高警惕，以防我军前来，还是发现我等踪迹？”
林冲低声道：“此地不宜久留，以免发现我等！”
赵构笑道：“大哥切莫担心，以小弟之见，更多的是防备大军前来。如果我没有猜错的话，那位吕大人必定是怕了，接二连三的丢失城池，就算是方腊的心腹，也经不起他这么丢城。若是常州城再失去，势必会影响他的官位，兴许还会人头落地。”
林冲问道：“我们接下来该怎么办？”
赵构沉吟道：“静观其变，就在这城中逗留，待大军前来我们便提前离开，继续逃亡之路。不过，我们身在常州城，戒备森严，想要给予帮助是不可能了。如果我的伤势好转，那便是轻而易举的事情，眼下只能走一步算一步，一切就看他们自己的了。”
林冲沉默不语，他知道赵构上次与卢俊义、杨志两人交战时，遭受内伤，已经过去了一个月还是未曾好转。这一次，林冲觉得自己前来是对的，要是赵构遭遇到不测，他可以抵挡一二，以保赵构逃出生天。
当初，赵构欣然决定独自一人潜入敌营，林冲等人以为他伤势好转了。直到这半个月来，林冲才知道赵构伤势一点都没有丝毫的起色，脸色好了点，仍旧是不能动武。赵构也不知道怎么回事，以他自己的猜测应该好了一些。可是，这一路行来，赵构都会调息运气还是未见任何的动静，体内的内力一点都没有，就算是交手，也不过是比普通人强点，要是遇到将领，也只有逃命的份。
接下来，赵构、林冲两人打扮成流民，身上的衣服又破破烂烂的，还发出一股怪味，看上去就像是乞丐似的。既然已经进城，那便随遇而安，他们二人也不担心大军攻城会失败，心里一直坚信此战宋军必胜。
与此同时，宋江率领大军浩浩荡荡的前往常州城，身为一军之帅。现在，这支军队以他为帅，故而宋江走在前方，他的脑海中想起赵构临行前的笑容，从不担心他会带领部队与方腊军联合，是真心实意的相信自己的能力。
士为知己者死！
宋江一直以来对朝廷不是真心归顺，只不过是迫不得已之下才归顺朝廷，又得到宋徽宗的高度重视，还赐予他极大的恩宠，让宋江首次感受到宋徽宗并不像传闻中那样。从一开始赵构击败自己展现出来的实力，以及悲天悯人的情怀，深入脑海中，让他敬佩不已。此次出战，赵构更是任命他为先锋将领，统帅大军将攻打城池的重任交托与自己。
赵构的行为或许是无意的，落入宋江眼里，那便是对自己极大的信任，他岂能辜负赵构的厚望。于是，宋江率领大军攻打常州城，一路上没有加快行程，而是慢慢的前行，以致于赵构抵达常州城，大军还在半路上。
宋江凝视着前方，传令道：“加速前进，务必明日抵达常州城！”众人的步伐开始加快，宋江又默默地想道：“元帅，这份知遇之恩，我宋江誓死铭记于心，任何差遣，赴汤蹈火在所不辞。”
次日，宋江便率领大军来到常州城下，吕枢密、钱振鹏见宋军终于前来，立即下令准备兵马。宋江没有休息，他们一路上缓慢行军早已充分的要好精神，就算是再战一场也无妨。因此，宋江便派遣关胜率领三千名士兵出战。
吕枢密也领兵迎敌，问道：“谁敢去退敌军？”
钱振鹏备了战马，回道：“钱某当以效力向前。”
吕枢密随即拨六个统制官相助，即应明、张近仁、赵毅、沈泽、高可立、范畴，共七员将带领五千人马，开了城门，放下吊桥。钱振鹏使口拨风刀，骑一匹卷毛赤兔马，当先出城。关胜见了，把军马暂退一步，让钱振鹏列成阵势，六个统制官，分在两下。
宋江见敌军派出七名将领，他立即增派人手前去帮助，分别是刘唐、呼延灼、雷横、杨雄、石秀、杨志六人。关胜见他们六人前来，底气更足了，当先立马横刀，厉声高叫：“反贼听着！汝等助一匹夫谋反，损害生灵，人神共怒！今日天兵临境，尚不知死，敢来与我拒敌！我等不把你这贼徒诛尽杀绝，誓不回兵！”
钱振鹏听了大怒，骂道：“你们只不过是朝廷的鹰犬罢了，曾经的梁山也不过是水寇。不知天时，却不思图王霸业，反而投降无道昏君，要来和俺大国相拼。我今直杀的你片甲不回才罢！”
关胜一听怒气冲冲，杀气腾腾的舞起青龙偃月刀，直冲将来；钱振鹏使动泼风刀，迎杀将去。两员大将互相颤抖三十合之上，钱振鹏渐渐力怯，挡不住。常州军两个统制官，看见钱振鹏渐渐落入下风，便纵马杀了过来，想要帮助于他。
那两人乃是赵毅、范畴，也是有些本事。可是，宋军之中眼见三人夹击关胜，胜之不武，杨志、刘唐两人也纵马杀了出去。六员大将，分成三对，一对一的在阵前杀。吕枢密眼见于此，立即差使许定、金节出城助战。两将得令，各持兵器，都上马直到阵前，见赵毅战杨志，范畴战刘唐，也是旗鼓相当。
此等行径，再次激怒宋军将领，他们不等宋江之命，直接提马便冲了出来，那人便是石秀、杨雄。于是，许定、金节想要偷袭的愿望落空，唯有与之交战，许定被杨雄看住，石秀又拦住金节，五对将领在阵前再次厮杀起来。
（本章完）
第126章 攻打常州（二）（）
五队人马厮杀不断，各自均有损伤，胜负难料。宋江等人瞪大眼睛直愣愣的看着，心想：“常州军也有一些人物，武艺不分上下，此乃一番苦战。”
原本势均力敌的双方，却横生枝节，倒向宋军。原来钱振鹏麾下大将金节早有归顺朝廷之心，故意交锋数回合，然后败下阵来，拨马逃回阵营，石秀急忙追了过去。
常州军高可立，眼见己方将领金节被石秀穷追不舍，眼看就要追了上去，立即取出弯弓，搭上硬箭，满满地拽开，飕的一箭，射向石秀。
宋军花荣见敌军将领搭上弓箭，立即取出硬弓，朝着高可立射出的箭矢射出，直接撞开救了石秀一命。石秀本以为自己命丧箭下，却被花荣救了一命，心里满是感激，怒气冲冲吼道：“敢放冷箭，贼人该死！”
石秀撇下金节，径直杀向高可立，花荣也从旁辅助，手中的弓箭接二连三的射向他。高可立眼见石秀怒气冲冲的杀来，想要拨马回城，却被花荣射出的箭矢阻挡住去路，以致于被石秀追上。
若是一对一，被杀掉，石秀不会有任何的怨言，只怪自己学艺不精。可是，高可立居然暗放冷箭，偷袭自己，这让他如何能忍。高可立苦于抵挡花荣的箭矢，石秀已然杀至，他毫不犹豫的手起刀落，一刀结果了他。
宋军士兵摇旗呐喊助威，声势浩荡，使得常州城军士气低沉。当石秀一刀杀了高可立，关胜也举起手中的青龙偃月刀劈砍在钱振鹏身上，却被他巧妙地避开，想要收回已经来不及了，只能硬生生的挥击出去，将他胯下战马砍了个正着，一命呜呼，倒在血泊之中。
钱振鹏也是有些本事，也是举起手中的大刀砍向关胜；关胜胯下战马乃是赤兔马，通晓灵性，猛地双脚抬起，避开了致命一击，却把关胜从马背上跌落在地上。关胜急忙滚了一下，立即站起身来，只因张近仁见他倒地又从旁杀来，想要夹击。
石秀眼看关胜倒地，也急忙拨马回转，奔了过去。说时迟那时快，张进仁手中的长矛刺向关胜，关胜躲闪不及，前面又有钱振鹏苦苦纠缠，料想自己性命不保。不曾想，石秀半道杀出，直接与张进仁对上，手中的大刀直接挡住了长矛。
宋江皱着眉头见众人混战开来，又瞥了一眼常州军的目光都聚集在众将身上，轻喝一声：“铁牛何在！”
李逵上前答道：“末将在此！”
宋江沉声道：“铁牛，本将命你带领一千余名士兵，杀向南军，务必缠住南军，占领城门。”
李逵高声道：“末将领命！”
李逵操起腰间的两把斧头，率领诸将快速的杀向城门前，与吕枢密交战起来。李逵心里也是憋着一肚子的火气，无处发泄就全部宣泄在敌军身上，手中的两把斧头就像是收割机似的，不断地收割着众人的性命，就连他自己身上都染成了红色。
李逵并非鲁莽之人，他悄然的溜到一旁，从旁边杀出，一直悄无声息，待吕枢密发现时他已经来到了大军阵营中，其他的将领又被关胜、石秀等人缠绕住，无人是他敌手，只能眼睁睁的看着麾下士兵被李逵一人大刀阔斧的杀戮。
吕枢密且战且退，慌张道：“此人简直就是屠夫，实在是留不得，谁敢与我先去拿他？”
金节根本不为所动，他不是吕枢密的麾下将领，不必听从他的建议，况且他想要归顺朝廷，更加不会主动出击，反而若有所思的看着吕枢密，眼神有些奇怪。李逵举起双斧，疯狂的挥舞着，就算是敌军人多势众也被他这样蛮横的杀法震惊了，无一人答应出去迎战。
吕枢密只得下令撤退，李逵杀得兴起，更是手下不留情，敌军士兵的性命在他手中就像是竹竿似的，一斧下去就是一个人倒下。高可立、钱振鹏等人也被李逵的杀法震住了，目瞪口呆的看着李逵。
关胜、石秀等人眼见他们分神之际，机不可失失不再来，手中的兵器呼啸而至，直接刺中他们的要害，他们愣神中撇过头发现敌人近在咫尺，还未有丝毫的准备就惨死。于是，关胜、石秀等人结果了对方性命后，也是加入战圈，与李逵一起展开一场无情的清洗。
众人也杀到吊桥旁，其他的士兵则站在一边，不敢靠近，唯有石秀、关胜等人与李逵一同厮杀，不过他们也是距离李逵有些距离，不敢靠近与他。只因，李逵杀得兴起根本就不分敌我，见人就杀，哪怕眼前是赵构，他照杀不误，故而众人唯有离得远远的。
宋江眼看吕枢密走向吊桥想要逃离，哪里还会给他机会，再让他从自己眼皮子底子溜走，命令花荣射出箭矢，嗖的一声，箭矢直接射中吕枢密的左肩，深深地插入血肉之中。吕枢密猛地用手捂住伤口渗出的鲜血，钻心的疼痛，心里更是担心不已，又看着李逵、关胜等人已然杀至，灰溜溜的逃跑，哪里还顾得了什么威严。
“吕相，最好别动，要是再动分毫，我的刀子可不认人的！”
正当吕枢密拔腿便跑时，一道身影挡在他的面前，脖子上感受到刺骨的寒意，抬起头看着金节冷笑的看着自己，惊呼道：“金将军，你……你这是……”
常州军仓皇逃窜，却见金节用刀架在吕枢密的脖子上，众人皆是大吃一惊，只听金节猛地大吼道：“众位兄弟，宋军已经攻入常州城，不要再作无谓的抵抗了，大家都是有家室之人，为这样的将领送上性命不值得，速速放下手中的武器，投降朝廷！”
宋江见金节挟持吕枢密，又听他劝说众人投降，心里有些奇怪。关胜、杨雄、石秀、杨志等人都悉数停手了，唯有李逵一人还在叫嚷着厮杀，宋江苦笑的摇摇头，大喝一声：“铁手，给我住手！”
说来也是奇怪，李逵对任何不服气，偏偏对宋江唯命是从，听到宋江的怒吼声，李逵急忙收住手中的板斧。不过，他眼前的士兵却是吓破了胆，直接瘫软在地，浑身冷汗直流，更是一股腥臭的液体流了出来，只因李逵的斧头距离他的脖子只有一丝距离，他可以清楚地感受到自己距离死神有多近，脖子上还留下一丝伤口，如何让他能够保持冷静。
南军将士见吕枢密被俘虏，金节又准备归降朝廷，他们又不是宋军的对手，想了想还是弃械投降。金节押着吕枢密来到宋江身前，单膝跪地道：“宋将军，金节前来归降，愿意归顺朝廷，为朝廷效命。”
宋江也从马背上下来，缓慢的走到金节身前，众将士恐防有诈想要跟随却被宋江制止，他走到金节面前，搀扶起他，喜悦道：“将军请起，若非将军大义，我军还不知死伤多少人才可得到常州城，一切都是将军之功。”
金节急忙回道：“将军谬赞！”
宋江欣喜不已，他不曾想到今日首次攻打常州城就攻破城池，还活捉吕枢密，这个三番两次逃走的枢密大人，金节缚住吕枢密以表自己归降之心，这点宋江坚信绝不是诈降。实际上，金节归顺朝廷，也是多亏了他有一位好妻子，要不是他妻子的点拨，兴许他还在迷局之中走不出来。
（本章完）
第127章 八骠骑（）
话说吕枢密自丹徒县逃回常州城，又成为最高指挥官，钱振鹏与之相比官职上还差了很多，使得常州城军政大权被吕枢密一手抓。当天晚上，金节回到自己家中，唉声叹气，他的妻子秦玉兰眼见丈夫魂不守舍，又是愁容满面，不禁有些好奇。
秦玉兰出自大家闺秀，与金节成婚已有十年，两人感情甚好，她又是知性之人，看着丈夫如此消沉，不禁问道：“相公为何如此消沉，莫不是又受到怨气？”
守将金节见妻子询问，他也没有隐瞒，秦玉兰对于局势分析也是数一数二的，有些事情金节想不通，他的妻子可以为他参谋，俨然成为他的“军师”，说道：“如今宋军蓄势待发，大军将至，围住城池，腹背受敌。常州城又缺兵少粮，不经久战。倘若宋军围而不攻，就能将我们击败，等到那时夫怕是要做刀下之鬼。”
秦玉兰沉思片刻，回道：“相公，依妾身之见，你可归降宋军，免遭祸害。”
金节惊道：“归降宋军？”
“夫君素有忠孝之心，常州城在吕枢密手中，怕是难以久战，势必被宋军攻破。妾身虽足不出户，也知道吕枢密此人庸才，接连丢失两座城池。若是城池被攻破，想必他是第一个弃众人不顾，独自逃脱。”
金节说道：“贤妻所言极是，吕相此人镇守润州城，见败下阵来，率领麾下统制官逃离，被宋军斩杀数人，又逃回丹徒县，后又损失几人。现在，他手下只有六名统制官，各有军马，却逃到常州，不敢与宋江交战。倘若宋军攻来，怕是会弃城而逃，置之百姓不顾，更不会在乎士兵的死亡。”
“许定此人又与我不和，钱统制又无权力，我也不是吕相的心腹之人，怕是得不到他的重用，兴许宋江来战，我必是第一个被任命出击之人，那时怕是为时已晚。纵然我有归降之心，却没机会与宋军主帅一见，要是稍有动作怕是引起众人的怀疑，惹祸上身。”
秦玉兰又说道：“夫君既有归降之意，那便好办。夫君本是宋朝旧官，要是真的归降，宋军也会欣然接受，要想让他们相信夫君又归降之心，可以擒捉吕枢密，献与宋军将领，唯有此举，方是进身之计。”
金节大喜道：“贤妻此言极当，依汝行之。”
若非秦玉兰点拨金节，怕是他自己身在局中，不知如何办才好。正因如此，金节才活捉吕枢密交托与宋江，以表自己真心归顺之意。宋江心知金节生擒吕枢密愿意归降，并不是使计诈降，才会毫无防备的迎接金节，接受金节的归降。
“吕大人，你怕是没有想到最后的结局会是这样吧！”宋江轻蔑地说道，�