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大难制，各路剿匪官军纷纷徒呼负负，裹足不前。
崇祯皇帝便是在这种危如累卵，中原遍地都是贼的情势下责成陕西总督汪乔年挖掘李自成的祖坟，以寄托于这种虚无缥缈的风水气运之说。
崇祯十四年正月初八，米脂县县令边大绶连获陕西巡抚汪乔年及巡抚、按察使的密令后，立即率领练总郝光正、堡长官王道正带领箭手三十名、乡夫六十名，冒着二尺多深的大雪，经过一昼夜兼程赶路，寻到了李自成的祖坟。
这边厢边大绶在县衙差役们的簇拥下刚下乡到了李自成的祖宅，就指派贡生艾诏寻访自成同里人李诚，又根据李诚所提供的线索，边大绶立刻下令伐冢，一连掘了数座坟，却一无所获，不是挖错了，就是内部早已腐烂朽坏的辨认不出来了。
翌日一早他们又挖了数家坟冢，到了正午时分，才终于有了收获。果然在一墓中发现一个黑碗，照李诚所说它必然是自成祖父的坟墓了，挖出来的骷髅色如黑墨，额骨上已经长出了长六、七寸长的白毛，状极恐怖。
在自成祖父坟的左侧下方还有一座坟墓，据李诚指认它是自成父守忠之墓。墓的正顶长有一棵榆树，粗如膀臂，枝叶诡异，边大绶命人砍下榆树，不料树倒墓开。墓中竟蟠着一条白蛇，“长尺有二寸，头角崭然“，役卒上前捕捉，将蛇置于练总郝光正行装袋内。役卒把棺木打开后，只见所有的骨节都变成有些类似青铜色的绿色，额骨上也有六、七寸长的白毛。其余李自成亲族的七八座墓中骷髅上也都有白毛。
边大绶当即听信了跟随挖坟队伍的终南山游方道士之言，认为再过些时日只怕这些尸体都要修炼成僵尸出来害人了，于是被这些“准僵尸”吓得有些心惊胆战的边大绶立即惨无人道的命令役卒们，把所有掘出的骷髅堆聚一处，放火焚烧；并将墓地千余树木砍伐殆尽，务必做到斩草除根，彻底斩断李家龙脉；延安府米脂县塘报此事，陕西巡抚汪乔年得知大功告成，特地写了一封奖勉信给边大绶：“据来报，知闯贼先人墓已开，可以制贼死命。他日功成，定当首叙以酬。”
边大绶让手下斩下李自成祖父骷髅的头包裹起来，还把那条小蛇杀死风干，交给陕西巡抚汪乔年，汪乔年又派人带到了北京，正式移交给了朝廷，崇祯帝朱由检亲自检视过后，登时心怀大畅，重重褒奖了汪乔年和边大绶，这下子不仅报了凤阳府皇陵被烧祖坟被挖之仇，同时也釜底抽薪，彻底断绝了闯贼的龙脉，让李自成终究成不了大器。
田承嗣听完宋一鹤说的故事，心说怎么会这么凑巧刚好李自成的父亲墓中有一条蛇，他那些先人尸体上还长毛，不会真的会炼成僵尸吧？不过这也不能说明什么，时间如车轮般滚滚向前，李自成在河南越混越风生水起，汪乔年则被崇祯皇帝表彰为“掘逆祖墓”之功后，很快又从陕西巡抚提升为三边总督。
但是让陕西三边总督汪乔年没想到的是，不知是否是他掘人祖坟的报应，他的结果十分凄惨。崇祯十五年正月，陕西三边总督汪乔年率总兵贺人龙、郑嘉栋、牛成虎出潼关，左良玉破临颍尽屠获所掳闯军，李自成闻之大怒，舍开封而攻左良玉，左良玉退保郾城，贼围甚急，左良玉不得不接连修书告急，求救于陕西三边总督汪乔年。
汪乔年会和诸将议曰：“郾城危在旦夕。吾趋郾，贼方锐，难与争锋，吾闻襄城距郾四舍，贼老砦咸在；吾舍郾而以精锐攻其必应，贼必还兵救，则郾城解矣；郾城解，我击其前，良玉乘其背，贼可大破也。”
诸将皆曰：“善。”乃留步兵火器于洛阳，简精骑万人兼程进。
二月二日，汪乔年分贺人龙、郑嘉栋、牛成虎三路于襄城城东四十里，形成了钳字型攻势，之后营造起声势来有声有色的汪乔年果然如其所愿地迫使郾城闯贼撤军了，李自成的第一反应自然是解郾城而救襄城。
但是当闯军主力真的侵略如火般*近陕西边军大营时，贺人龙、郑嘉栋、牛成虎三帅却在最后畏敌如虎，望风而逃，而连崇祯的面子都不怎么买的左良玉就更加指望不上了，终至汪乔年中军大溃。
汪乔年见大势已去，无奈悲哀叹息道：“此吾死所也。”遂率步卒千余做敢死状突出重围，入襄城死守。
贼兵挖地道填火药攻城，汪乔年下令命城中穿阱随贼所凿，以利刃刺之，贼兵死者千人，贼兵又负门车向城，公命士民以大石击之，应手而倒，贼死者又数千人，闯贼见汪乔年大纛所在，以炮击击汪乔年，汪乔年身前雉堞尽毁，神色不变，指麾自如。
左右曰：“贼炮甚猛，可且就雉堞坚厚处避之。”
汪乔年怒以足蹴其首曰：“尔辈怕死，吾不怕死也。”即命四城监纪用薪车填门，以息诸将侥幸之二心。
至十七日巳时，伴随着闯军接连数日连续不断如潮水般的人海战术，襄阳终于城陷，汪乔年手提兵符驱兵巷战，兵无战志，犹手刃二兵，杀三枭贼，疾声大呼曰：“臣力竭矣，不能杀贼而反为贼所贼，死固吾分也。”北望稽首，拔刀自刎。
可惜未立即至死，被贼兵执去见李自成。左右喝令汪乔年跪，汪乔年大骂曰：“吾朝廷大臣，奉命剿汝，恨不获生咬汝肉，吾死当为厉鬼杀汝，以遂我报国之愿。”
李自成知不可屈其志，遂割汪乔年舌，击汪乔年齿，汪乔年犹以血喷李自成，骂不绝口，李自成狂怒以至割舌碎尸，其时三边总督帐下诸将官如监纪孙同知、典史赵凰豸、张裨将、党裨将、马裨将俱死，汪乔年所部全军覆没，合城军民屠戮，只有贾副将者以单骑冲突由南门逃出。
好容易才耐心听完宋一鹤的故事，田承嗣想了一想说道：“虽然闯贼龙脉已断，天命不在李自成那里，可是现今江湖里也传说这李自成乃是“破军星”下凡，专门下凡来扰乱大明江山的，我等不可掉以轻心才是。”
湖广巡抚宋一鹤、巡按御史李振声、总兵钱中选俱皆称是，想到李自成势力日渐庞大，宋一鹤、李振声、钱中选吃着聊着渐渐地连酒兴都没有了，四个人这顿饭吃了个虎头蛇尾，平平淡淡中互相告辞结束，临走前宋一鹤还专门再三嘱咐总兵钱中选一定要把已经微微有些醉了的田承嗣安全护送回住所。
第一百四十三章 冲动失美人（）
总兵钱中选把田承嗣送回暂住之所，临走时问道：“田大人，湖广军民死守承天府，如外无援军何以持久？”
田承嗣说道：“其实在承嗣看来，这守承天府不如守武昌城，武昌城水陆两便，依傍长江，又有龟蛇二山在侧引为掎角之势，城高池深地势险要，江南水师可以直达武昌城下增援，湖广军民危急之时也可以顺江而下，因此武昌才应该是列位同僚的上上之选。”
钱中选说道：“田大人，不是我等不想选武昌城，只是这承天府实乃圣上龙兴之地，意义非凡，湖广军民断不敢弃啊。”
田承嗣说道：“钱将军，事急从权，如果一定要守承天府，那估计得至少坚守两年才能够有援军到来。”
钱中选说道：“承天府粮多人众，又不缺水源，如果两年一定有援军到，应该可以守到那一天的。”
田承嗣说道：“要守住承天府，仅仅靠这些条件还远远不够。”
钱中选听了顿时眼前一亮，抬手请田承嗣说详细一些，“承天府其实目前最缺的是有实战经验的官军，除了从各地其他卫所选调之外，就只有抓紧闯贼攻打开封城的这几个月趁机招兵，再就是要全力清除承天府的那些个北方来的流民和立场不是很坚定的官军士绅，闯贼自起兵以来破城多是靠内外勾结。”
钱中选说道：“田大人，末将一定会把您的话转告宋大人，只是最为关键的一点是，两年后朝廷会不会真的有援军到来？”
田承嗣说道：“钱将军，闯贼攻城无恒心，不可能围攻承天府两年之久，如果闯贼一直围攻承天府，别的官军怎么样我不敢说，承嗣一定会率领本部人马来解承天府之围的。”
钱中选得了实信，当即喜滋滋地告辞离开，这时管得宽才从门房里转了出来，却是请示怎么处理布政司送来的礼物的，田承嗣当即想也没想就吩咐把礼物送去让温仪、安小慧、水笙三姐妹挑选，剩下的充入军饷中使用。
可是田承嗣等了半天也不见管得宽领了命令下去，回头看去时，才见管得宽期期艾艾微微有些苦笑的说道：“将军，还有一个女子怎么办？”
田承嗣心说自己真是大意了，要是管得宽问都不问就去执行，把左良玉送来的女子送到温仪、安小慧、水笙那里去，那岂不是会醋海兴波吗？妈的，这左良玉什么东西不好送，偏偏送一个女人来，自己现在身边的三个女人一个都没有搞定，这不是给自己添乱嘛。
田承嗣心里想着怎么处理这个女子，一抬头就看见站在一旁的狄云，于是灵机一动有了好主意，问道：“狄大哥，你这个年纪也需要一个人在身边服侍了，适才左总兵送来一女子，小弟这就把她送给大哥铺床叠被吧。”
狄云听了这话登时急了，连忙词不达意地推辞，田承嗣笑着说道：“大哥，收一个女人服侍你，又不是要你娶她，以后最多也只是个妾，就这样定了吧。”
狄云愁云满面的说：“将军，还是算了吧，属下实在是不习惯与女人同住。”
田承嗣心说这是什么怪毛病，你跟温正一起去嫖妓，不还跟女人睡在一起吗？估计是心里还没有放下戚芳，可惜那死鬼戚芳只当你是师哥，并没有当你是情郎，戚芳再好也已经死了，你总不能一辈子都打光棍吧，这也是你狄云，换一个人咱也不*这份心。
田承嗣说道：“大哥，慢慢就习惯了，不如你先看看人，不成就拉到。”
田承嗣当下让管得宽把女子请来，狄云踹踹地道：“将军，我看还是算了吧。”
田承嗣这次是铁了心收买狄云，好让他以后死心塌地为自己效力，说道：“大哥，是不是心里还放不下戚芳姐呢？”
狄云的神情显得黯然，这时候管得宽陪着那个女子来到了田承嗣、狄云面前，田承嗣一看就像被马蜂蜇了一下似地，突然一惊，然后目瞪口呆地就愣住了，只见这女子鬟髻高耸柳叶细眉，美目流盼吐气如兰，朱唇桃花齿如银，香肩酥手凤步摇，冰肌玉理又细又匀，田承嗣不由得暗叫一声苦也。
这女子的姿色远在水笙之上，就是温仪年轻时恐怕也要输她三分，只有拿陈圆圆、寇白门、郑妥娘来比才能胜出一筹，而且更妙的是这女子的气质浑然天成，必是出自官宦人家，这是陈圆圆、寇白门、郑妥娘三人也有所欠缺的。
心中已有些后悔的田承嗣偷偷瞥了一眼狄云，只见狄云正津津有味地盯着这女子上下打量呢，田承嗣心里骂道，什么放不下戚芳，见了绝色美女之后，再是青梅竹马的师妹不也忘在脑后了？哼，只要你狄云说声不要或者摇摇头，老子立刻收回刚才的话，这小娘子怎么看也是自己留着享用更实惠。
这时那女子一半是羞涩，一半是礼节，她的头是低着的，轻移莲步，款款来到田承嗣面前，俯拜在地，口中说道：“民女拜见田将军~。”
田承嗣连忙双手轻抬说道：“少礼、少礼！请起来！”
那女子说了声：“谢过将军！~”先抬眼看了一下田承嗣方始起身。
田承嗣震眩于那女子的绝佳姿色，把脸转向狄云这面，这才发现狄云已经目瞪口呆地愣住了，田承嗣心想狄云这是九成九看上这个女子了，心里不由得叹了一口气，悔的肠子都青了，都是自己一时冲动惹的祸，自己做决定之前怎么不亲自看上一眼再说呢？哎，不过话说回来，如果这个女子能够让狄云从此对自己忠心不二，这样分量的付出也是值得的。
田承嗣定了定神问道：“大哥，你觉得怎么样？”
狄云目不转睛的说道：“好，好，好。”
田承嗣又掉过头来对那女子问道：“你叫什么名字？”
那女子柔声说道：“民女姓何，字淑娴。”
田承嗣仔细看一看何淑娴，何淑贤微微含着笑，一副柔情万分的神态，田承嗣看着何淑娴面部，一时间视线竟再也舍不得从她脸上移开，所以口中也就不作声，足足半响后才坚决着咬牙慢慢地将双眼从何淑娴身上移了开来。
田承嗣说道：“大哥，小弟这就把何姑娘交给你了。”
狄云哎了一声，而何淑娴的脸色却顿时惨淡了起来，面前这两个男人，一个英俊潇洒玉树临风，一个土头土脑憨不拉几的，当今世上哪个女子不爱俏，何淑娴本是河南灵宝县令的女儿，被左良玉所部乱兵所掳，左良玉得到手下的进献后视为奇货，所以何淑娴这些年才得以保持完璧之身，昨日闻得自己被送与人物风流又权高位重的国舅爷，何淑娴还偷偷窃喜呢，没想到国舅爷对自己竟然不屑一顾，赏给了他手下一个平平无奇的锦衣卫百户，何淑娴不由得暗叹红颜命薄，自己如此姿色竟然还不入国舅爷的法眼。
田承嗣说道：“管得宽，立刻给本将军地大哥挑一份厚礼送去，作今夜洞房花烛之贺。”
狄云这时才醒豁过来，对田承嗣连连称谢，田承嗣随意敷衍了几句后便催着狄云快快把何淑娴带走，狄云还以为田承嗣是替自己着想，心中感激不已，其实他哪里知道这是田承嗣不忍再看何淑娴一眼，生怕自己会后悔做出什么爽约食言的事情来的缘故。
狄云临别时拉着何淑娴离去，何淑贤那不断向自己回眸夺泪的模样，让田承嗣为之心碎万分。
田承嗣一个人落落寡欢的坐在那里，一个时辰都没有起来，实际年龄已经过了不惑之年的田承嗣终于领悟了，冲动就是魔鬼，办任何事情，有时候一个“缓”字，能够达到非常好的效果，想到异世为官之人百试不爽可说成金科玉律也不为过的一个“拖”字决，一拖再拖，一拖百了，那才是真正的无往而无不利了。
田承嗣好容易收拾好心境起身的时候天已经快黑了，这时亲兵才跑进了大堂告诉田承嗣，温仪、安小慧、水笙三位女主人回来了，请将军过去用饭，田承嗣听了点点头，恍恍惚惚的往后院行去，才到后院门口就被在门口东张西望的小梅接住了。
田承嗣见到温仪、安小慧、水笙三人，发现围坐在一起的温仪、安小慧、水笙三女非常开心，于是有些明知故问地没话找话说道：“兴王府玩得很开心吗？”
温仪说道：“兴王府很大也很凉快，王府的内监也非常恭敬，陪水妹妹好好的轻松了一下，这不水妹妹的精神好多了。”
水笙说道：“田将军，过两天我就可以不用坐马车了。”
田承嗣说道：“水姑娘不用急，多在马车里休息几天再说吧。”
安小慧说道：“小弟弟，你这次的表现还不错。”
田承嗣诧异的问道：“小慧姐，你在说什么啊？”
安小慧笑着说道：“弟弟，刚才我们三人都见过狄百户的新婚娘子了，恩，长得可真俊啊，某些人怎么舍得把这样狐媚的女子轻易拱手送人呢？”
第一百四十四章 温仪的条件（）
安小慧是哪壶不开提哪壶，田承嗣刚刚失去何淑娴的失落还没有完全缓过气来，就被安小慧在伤口上撒盐，却又不好当着众女面前发怒，只好望着安小慧苦笑地点点头。
安小慧见田承嗣识趣又接着笑着说道：“恩，做的不错，我以前一直以为你只是一个好色之徒，没想到还知道尊师重道呢。”
田承嗣皱皱眉说道：“小慧姐，你把我说得太不堪了。”
安小慧说道：“哟！本姑娘还冤枉了你不成？难道你还真以为你是什么好人啊。”
安小慧呆在田承嗣身边之后，原本就很看不惯田承嗣找了温仪这个老女人，等慢慢好不容易跟温仪处得来了，田承嗣又弄来一个水笙，好在水笙有花铁干这个伯父打掩护，而田承嗣又偏偏显得非常平静，没有什么逾矩的动向，这才让不知不觉对田承嗣暗生爱意的安小慧没有对水笙再产生什么旁的不满。
今天从信王府游玩回来，狄云就带着田承嗣刚赏赐的女人何淑娴来拜见主母，并附上了回礼以表感谢之情，狄云虽然是一个锦衣卫百户，温仪、安小慧、水笙三人却知道田承嗣近日来视狄云为老师兄长，因此对何淑娴也厚加赏赐，祝狄云和何淑娴白头到老富贵荣华。
堪称绝色佳丽的何淑娴的出现让温仪、安小慧、水笙三人不由自愧不如，就连温仪都禁不住对田承嗣之于女色的态度产生了怀疑，连她自己都没有意识到对田承嗣的评价已经开始渐渐地变得正面了，至少田承嗣不是自己原先想象中的那种完全以色取人的家伙，看来田承嗣喜欢自己还是有其他特别的原因，也许是因为自己的内在美呢？温仪禁不住有些自恋的想到。
温仪跟安小慧、水笙谈起何淑娴，说到何淑娴楚楚可怜，三寸金莲在狄云不解风情的强拉硬拽之下行走艰难，三女都不由有些怪罪狄云的粗心大意，不懂得照顾女儿家。
虽然大家都隐隐间有些明白田承嗣把何淑娴赐给狄云的用意，但不管怎么说，何淑娴成为狄云女人的既成事实，却不知道为什么让温仪、安小慧、水笙三人都莫名其妙的松了一口气。
温仪、安小慧、水笙三人此时此刻的心情都十分舒畅，特别是安小慧对田承嗣的态度变得几乎是一百八十度大转弯，一男三女这一家一顿饭吃的是其乐融融。
用饭过后照例安小慧要去跟她手下的女兵厮混，水笙还是回自己屋里休养，只剩下温仪和田承嗣两人呆在一起。
温仪笑着说道：“弟弟，你今天又往姐姐这儿送来这么多好东西，女兵营可搬不动啊。”
田承嗣说道：“姐姐，你喜欢什么尽管挑，如果女兵们拿不下，弟弟让亲兵营来帮着搬运就是。”
温仪说道：“弟弟~，姐姐只是说说，人家只是想让你不要在送东西来了，你看看姐姐这闺房里，都快摆设不下了，这里尽够使用了。”
田承嗣说道：“好姐姐~，弟弟知道了