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余铭福痛苦地摇头：“贼人帖子上说的事都是真的，不仅官兵在吃人，新会人自己也在吃人。”
余希爵呆住，父亲的话就在耳边缥缈地响着。
余铭福带着一股解脱的释然说着：“你爹我那时才三岁，记不住事，吃没吃不知道。可我少时曾经问过你爷爷，他不开口，就只指着祠堂流泪。问了叔伯辈才知道，那时你爷爷也跟着官兵一起守城，掣签选人时，选到了他。官兵说既然是丁壮，本人就免了，但得在家中另选一人，全家都盯住了你姑姑，她去的时候才十二岁……”
说到这，父子俩同时打了个哆嗦。
余铭福接着道：“叔伯们跟我说得很清楚，当年晋王李定国攻新会，咱们新会人本无心坚守，来援的官兵也不多，可官兵就说了一句话：想想三四年前的广州和肇庆，全城人都被吓住了。广州城破那会，尸首都飘到了恩平江，从佛山到新会，全都不战而降。”
“李定国来攻时，最初轰开城墙，新会人还得要官兵驱赶，才不得不去搬石块堵缺口，后来发现李定国不愿伤到民人，不必官兵驱赶，也都帮着一起守城。老弱妇孺还主动从缺口爬出去，拆了李定国用来搭梯子的葵树干，逼得他只好围而不攻。”
“到得粮尽，官兵开始吃人，新会人就掘鼠罗雀吃草，守城丁壮也跟着官兵吃人，你爷爷……唉！反正到后来，大家都开始吃了，连几个秀才都没能免祸。整个县城，家家锅里都煮过人肉，吃了不下万人。那些骨头，都还一同埋在北门外的山脚下，没人敢照着往常那般，跟其他家人葬在一处，因为没人敢去祭拜……”
余希爵听得两眼发直，余铭福长声哀叹。
“贼人那一番俚谣唱出来，你们还只是肠胃翻腾，我们这些知道根底的，都恨不得掏刀子把自己剐了！儿啊，咱们新会人，没谁是清白的！”
沉默了好一阵，余希爵却笃定地笑了，他问：“爹你也知那李肆的底细吧，觉着他是个晋王式的人物？”
余铭福没有犹豫，径直点头，新会离广州那么近，他又是一县名望，跟青田公司的人打过太多交道。李肆是个什么人，新会人大多都清楚，也正是如此，才施出这般手段。可他这一直在闽浙游手好闲的儿子并不清楚，余希爵直到广东乱起才回乡，接下族中掌握的一县练总位置，满心想的是在这一乱中谋取功业富贵。
余希爵冷声道：“那他必败！争天下岂能怀妇人之仁！？爹把家中女眷，甚至孩儿的妻女送出去，这不还是祸事吗？”
余铭福抽了口凉气，像是有些不认识自己儿子了，他皱眉问道：“留在城里，若又到了那般田地，该如何是好？”
余希爵咬牙，决绝地说出余铭福熟悉而又陌生的话：“即便贼人善待她们，可李贼败后，她们不更是生不如死？留在城里，真到了那一刻，还能得个名声！”
余铭福猛然咳嗽，他想反驳，但他却开不了口，那一刻，他像是又见到了六十多年前，正作着某个艰难抉择的父亲。
这时候他也终于回过神来，当初之所以要让妇孺出城阻炮，不就是大家都觉得李肆不可能打得过朝廷，怕朝廷打回来的时，要将新会当作敌城屠戮吗？而李肆为什么必败？正如他儿子所说那样，因为李肆是个好人。
他们新会人都知道，好人都是失败者，李定国是好人，所以失败了，李肆也是个好人，以他们新会人的经验，李肆也一定会失败，胜利属于朝廷，他们的忠义，是要给胜利者的。
“罪孽啊……六十多年了，这罪孽终于浮了出来，要在咱们新会人身上重演，老天爷啊，何忍如此苛待我们新会人！？”
等得儿子走了，余铭福泪眼婆娑，无力地捶着桌子，对他这个行将就木的老人来说，胜和败，生和死，已经看淡了，他只觉自己，连带所有新会人，都跟九泉之下的列祖列宗越行越远，灵魂沉沦到不可知的罪恶深渊。
“妇孺不再守着墙根了，城头也出现读书人了，怎么我就觉得很不舒服呢？”
城外龙骧军中军大帐里，参军杨俊礼一边祝贺袁铁板的第二场戏完美落幕，一边却郁闷不已。
“因为我还是开不了炮！”
张汉皖倒是很明白自己郁闷的原因，新会人推出来好几千妇孺，将人肉按猪肉价算，一人大致换得半石到一石米。
“实在想不透啊，新会人的脸皮厚到了这种程度。”
郑永也是感慨不已，原本对新会人还抱着的一丝同情也烟消云散，甚至他都在想，如果张汉皖真忍不住下令开炮攻城，他也要跟张汉皖一同分担责任。在郑永看来，新会人大概是破罐子破摔了，反正前辈连人都吃过了，将妇孺当作筹码来保命，根本就算不了什么。
“袁铁板，你的第三出戏呢？”
张汉皖喘着粗气问，妇孺虽然散了，读书人却站上了城头，城里还多了几千石米，新会人守城的决心更足了，他却还是不能动弹。
只要没官身，读书人那也是老百姓，更何况李肆还专门交代过，不能为难读书人，有时候他就在想，四哥儿那般睿智，也该知道李定国的事，怎么也不会步他后尘吧？
“第三场戏啊，还得等基建部的人到。”
袁应纲倒是不慌不忙。
“基建部？”
众人一头雾水，直到第二天，基建部的大批人马到来，吭哧吭哧地开干，这头雾水还没散去，他们就只是在挖坑，就在新会县城南门外两三百步的地方，挖了一个深坑。
第三天，一根应该是海船桅杆的巨木运到，将两卷巨幅挂上桅杆顶端的横梁后，数百人喊着号子，将这根足有十多丈高的巨木立了起来。
“我还以为是要搭炮台呢……”
张汉皖还没看明白，这时巨木已经立好，工头一声令下，两卷巨幅帆布舒展而下，猩红底色上各四个大字，两三里外都能看得清清楚楚。
“原来是路标啊。”
看着左右各四共八个大字，众人释然，巨帆随风微微拂动，他们都觉之前的郁闷也被一层层拂去，内心舒爽不已。
“看什么看！？岂能任外物撼我心志！此时正乃舒我士子浩然之气时，念！大声念！所谓治国必先齐其家者……”
新会县城南门的城头上，娄学谕正带着一帮县学童生“以身守城”。大桅立了起来，也引发了童生的骚动，娄学谕目不转睛，沉声喝着，童生们也都下意识地背手挺胸，高声朗诵，似乎要以自己的话音，将那大桅压下去。
“所谓治国必先齐其家者，其家不可教而能教人者，无之，故君子不出家而成教于国。孝者，所以事君也，弟者，所以事长也，慈者，所以使众也……”
这一段是《大学》里最基本的内容，对这些童生来说，已经熟得舌头有了神经反射，径直滔滔不绝而来。
知县雷襄也在一边观望动静，那大桅下的八个字赫然入目，童生们的朗诵也同时入耳，那一刹那，他只觉眼前一阵恍惚，呼吸骤然滞窒。
那大桅上的八个字是，“崖山向南，新会向北。”
这八个字像是巨灵神的两只手，一只把住他的身体，一只把住他的魂魄，朝着这恍若路标的大桅南北猛烈撕扯而开。
第二百七十八章 当不起的忠义
新会之忠义，让雷襄无比感动，但也让他总是难解疑虑，他始终难以面对一个问题，吃人和不忠都是大逆不道之罪，可忠义就真能抹去吃人之罪么。
没来新会之前，这个问题本不是问题，张巡守睢阳吃人，后人都不以为罪，因为他有尽忠大义。
可到了新会，领略了新会人将妇孺推在前面的忠义，知道了六十多年前发生的故事，再受了那一番俗谣的轰炸，这个问题又再次拧结在心胸，而他一直没明白问题出在哪里。
现在这八个字，让他终于清楚这结到底是拧在何处了……
“我本以为，已经懂了什么是华夷之辨，可现在，我又不懂了。”
他苦涩地自语着，这结，自然就是华夷之辨，崖山是什么？是中国，是华夏！崖山在哪？就在新会县城南面百多里处，就在这一县之地里！
这座大桅路标南面就是崖山，百多里外的海湾里，四百多年前，数十万宋人殉国。
这座大桅路标以北，就是他脚下的新会县城。六十多年前，广州抗清十月，全城被屠，接着新会就“传檄而定”，没见到什么忠义。再过了三四年，李定国以南明晋王之旗东征，新会却满怀忠义，全力抗明，还留下了新会四孝烈的美名。
南北都是忠义，可这忠义，雷襄怎么也难并列而论。新会人的“忠义”，根底是什么？即便雷襄只是死读书，也不会迂腐到认为那是“执本朝正朔之心”，那根本就是惧暴！他们不是受华夏之仁的感召，而是屈于本朝立国之暴的凌迫。而对读老了圣贤书的他来说，仁发自华夏，暴发自夷狄。
跟娄学谕和这帮童生同在城头，听着那《大学》之诵，修身、齐家、治国，听在雷襄耳里，自觉无比羞愧。这新会人修的是就我不死身，齐的是除我之外家，以此身此家而治的是什么国？禽兽不如国！他浑身燥热得恨不能一头扑下城墙，这不是忠义！至少不是他求的忠义！
“夫君为何而忧？若是为怜惜妾身，万勿挂怀……”
雷襄的妻子雷氏在他身后俏立着，虽然一身妇人打扮，却还一脸青涩。见丈夫脸色青白红不断变幻，还当他在忧心前路，刻意宽慰。
可一想到前路，之前那歌谣又在心头翻腾，出身书香门第的雷氏也是俏脸煞白。
“真要应了睢阳故事，妾身就只一求……”
雷氏双手绞着手绢，不由自主地开口哀求，死并不惧，还有事比死还可怕。
“请于庖厨内剐肉，留妾身完骨。”
这低低凄语，像是一道闪电，劈在雷襄心中。
“不！我雷襄的忠义，绝不附同新会之忠义！”
他再顾不得其他，一手拉住妻子，咬牙道：“你我夫妻一体，宁可同死，也不能任你落入人腹！”
大桅下，参军杨俊礼皱眉摇头：“新会人已经不要脸了，做得再多，他们都不会脸红，更不会羞愧得开城纳降。他们有他们的大义，要给鞑子朝廷尽忠嘛，当然内里是给自己的小命尽忠，这大桅高旗，怕是白费了。”
众人点头，都觉得太浪费，这么高壮的一根大桅，怕不得上千两银子，天王为收摄新会民人之心，真是不计代价。可惜的是，新会童生的诵书声还朗朗作响，新会县城里，恐怕没人能被这座巨型路标上的八字所撼动，真正撼动的是他们这些外人。
“这不是给新会人看的……”
袁应纲挠头，他必须摊牌了。
面对众人的诧异目光，袁应纲小心翼翼地道：“我来这的目的，也不是要帮你们攻下新会的。”
什么！？袁铁板这一番工夫，竟然不是为拿下新会县城而作？这家伙只是在过自己的嘴瘾么？
杨俊礼瞪眼，郑永的手指关节捏得咯咯作响，张汉皖则已经把手握在了剑柄上。
袁应纲赶紧丢出了护身符：“天王有令，等教导营赶来，龙骧军就可继续西进。”
兴奋、轻松、失落等等情绪在张汉皖心中交织而过，最终拦下来的却是对大局的关心，张汉皖讶异地问：“要在这里，在新会，设新兵营？”
袁应纲点头：“要在这里设第三个新兵营。”
教导营不是战斗编制，而是新兵训练单位，把新兵营放在新会，李肆的这个决定让众人都觉有些匪夷所思。
张汉皖想不通：“不说训练营的事，新会拦着向西的要道，就算粮草可以在前方直接筹集，可辎重弹药都等得靠后方运送，不拿下新会的话，就只能走肇庆到恩平一线，这样可是大费周折。”
郑永也皱眉道：“靠新兵营，再配上一些火炮，倒是可以吓住新会人，可终究是根刺，径直扎在广州府身边，这形势很头疼。”
也许是要解释的事太多，袁应纲一时没了头绪，讷讷说道：“这就必须提训练营的事……”
杨俊礼一直在沉吟，听他这话，两眼猛然一亮。
“我明白了！哈哈……妙……妙啊！”
袁应纲不说话了，就听杨俊礼如何说道。
“留下新会不占，有两桩妙处！”
杨俊礼还吊起了胃口。
“你们觉得这新会人如何？”
这问题，大家都眉毛鼻子皱到了一起，那还用说，恶心得隔夜饭都想吐出来！
“所以呢，我猜天王是想把新会留下来，第一桩妙处，自然是让新兵熟悉战场，同时也见识他们所要面对的敌人，到底是怎样的内里。”
这个大家稍稍一想就明白，纷纷点头。
“第二桩妙处更大，天王给我们的西进训令里说到，我们跟鞑子朝廷一战，不止是血火之战，更是人心之战。这新会就是个现成的……教范，嗯，教范！鞑子朝廷种种虚伪，种种逆乱人心之处，都可由新会看得明明白白，所以我猜，当天王收到统制的急报时，多半还在庆幸统制没能拿下新会。”
杨俊礼这一番话，听得郑永张汉皖目瞪口呆，居然是这样？
袁应纲跷起大拇指：“杨参军厉害，把天王的交代都说透了，天王的原话是……要让新会成为‘爱国主义教育基地’，本来我袁铁板还是一知半解，原来是这么回事。”
他嘿嘿笑道：“崖山就在新会，之前天王就让我筹备崖山纪念馆，没想到新会人又在重演六十多年前的故事。张统制的急信一到，天王愣了一下，然后哈哈笑了起来，说一正一负，新会都占全了。崖山是悼念华夏沦丧和我汉人的忠义，而这座新会县城，这些新会人，是满鞑奴役我汉人的活活生例！”
袁应纲笑道：“之前的热身和后面三场戏，不过是将新会人的面目生生剥下来，天王说了，怎么燥他们怎么来，他们越不要脸越好，就是要让新兵和其他地方的民人瞧见他们那副嘴脸！”
此时众人才彻底醒悟，原来是李肆将这新会，变成了人心之战的战场，以此来看，他根本就不想拿下这新会县城，而是将这新会人当珍禽异兽困起来。
张汉皖的担心是军事上的，可李肆也已安排好对策，新会卡西进要道，这没什么，直接在县城外修兵站，有新兵营逼困新会，外加这帮人为求活命，不顾廉耻，怎么也不敢出城攻杀，根本就不怕后勤受扰。
能摆脱新会这处又粘又臭恶心死人的地方，龙骧军诸人心怀大畅，杨俊礼却还有一分担心，新会人据城死守，驱妇孺挡炮，他们就围而不攻，绕道而过，那其他地方要有样学样，那该怎么办？
“新会这般耀眼了，其他地方的事，天下之人，该是无心也无眼去看。”
天王府参议彭先仲带着教导营来了，新会和崖山两处“爱国主义教育基地”的建设，需要调动大量工商力量，必须得由他这级别的人物出马。听到杨俊礼等人的担忧，他如此回答着，虽然没有直说，但龙骧军诸人都心中一震。
“这该是第三桩妙处吧，天王果然不是晋王。”
杨俊礼感慨不已，李天王知人心真是透入骨髓！
张汉皖和郑永等人相视不语，也都心里有数，这话彭先仲说得委婉，也确实不好公开说，新会就是盏明灯，将天王和英华军的“仁心”高高亮起。天下之人，勿论内外，都只看到李肆在新会仁至义尽，好人做得已经直追宋襄公。新会的光芒如此耀眼，哪里还顾得上看其他处？他们攻城略地，该干什么还是干什么，屠城之事自然是不能干，可再有地方像新会这般行事，那自然是不必再如新会这般顾忌。
“我觉着吧，其他地方也不该再有这种事，毕竟这般无耻的人，终究也是少数。”
杨俊礼的预测成真，十二月初七，他们离了新会，一路西进，新宁、开平望风而降，而在恩平，他杨俊礼也过了一把孤身入城，亮故国衣冠而收拾人心的瘾。短短四五天，龙骧军就推进到阳江一线。
龙骧军西进了，新会依旧被重重围困。
“俗话说，道亦有道！这般人连妻儿老小推在前面，还满口念着圣贤书，他们忠的朝廷就是这般货色！？禽兽都知道卫护骨肉血亲，鞑子果然是鞑子，呸！”
新会县城北面和西面是新建的崖山训练营，孟奎带着他的三四千粤东贼匪入住，见识了新会人的面目，孟奎吐着唾沫，这帮往日靠劫掠为生的惯匪也都嗤笑连连，觉得自己的形象也高大起来。
“咱们老百姓就知道埋头过日子，是哪个朝廷来收钱粮都无所谓，你说这新会人图的是啥？”
“他们要为北面那个朝廷尽忠呗。”
“尽忠？那也该兵将官爷来拼命吧，再要多一些，总该男人丁壮站出来吧？怎么把妇孺还推出来挡炮换粮食？现在又让那帮读书人在城头日日读书，这么个尽忠法子，可真是新鲜。”
“哪是为什么尽忠，不就是为保他们自己的小命么，人都能吃，把妇孺当成保命的筹码，这算什么？”
“嘿……别说狗了，狼都还要护自己的母崽呢，这帮人，连狼都不如。”
“我看就该把他们屠了作人肉包子！”
“咱们是人，哪能学着他们行事？不过……天王还真是仁义，这帮人就不配活着！”
新会县城南面和东面是搭起来的工营，数千工匠聚在这里，不仅要修兵站，还要建“纪念馆”。被新会人推出来换粮食的妇孺也被安排在这里，帮着缝洗浣做饭。工匠们不仅从“宣传兵”那得知了新会之事，这些新会妇孺也以自身的遭遇在无声的陈述，让这些老实巴交的民人也天天朝县城吐唾沫。
一道高墙渐渐成形，将新会县城彻底隔开，夯土为里，青砖为表，巧匠在画师的指点下，将不同色的红砖镶在墙里，凑出一幅幅画，也引得不少读书人慨叹不已，他们大多是李肆新朝地盘里的本地士子，不愿为李肆效力，也不舍家业，都学着前明遗士那般，在乡野隐居。
听说新会人忠烈，竟然挡住了贼军之势，不少读书人都心潮澎湃，来了这里，想为新会人打气。原本听着城头那士子的诵书声，还觉得有一番热血慷慨，可从新会妇孺那得知了事情本貌，再见了这高墙砖画，一个个幡然醒悟，都觉得这些新会人太过无耻，连带的，也对自己心中那点“忠义”产生了怀疑，为何这般禽兽不如之人，也会是北面那朝廷的忠义之民？
“应该聚精兵出城而战，毁其高墙，驱其工匠！”
新会城头，雷襄咬牙向城中要人说道。
城外贼军“声势浩大”，不仅增兵，还在修高墙炮台，已经有红衣大炮被安放在修好的炮台上。城中要人都被吓住，聚在城头商议对�