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曹沾挑眉：“为什么？”
李香玉欲言又止，沉默片刻后，再道：“这是为表哥着想，也是为一国大局着想，到时表哥自会明白的。”
曹沾脸上浮起难以掩饰的失望，他绝没料到表妹居然会给出这么一桩建议，而表妹口中的“谋划”、“大局”，又含着再明显不过的上位者气息，这让他份外难受。
强自压住自嘲和愤怒等等情绪，曹沾反驳道：“这么一桩惊天大案，交给一省的后果是什么，表妹你精于律法事，应该很清楚！表妹你不是总讲国法如山，不容亵辱么？居然可以为了服从什么大局而置之不理，公道何在？天理何在？”
他摇着头，一脸遗憾：“表妹，你越来越像是手握权柄的棋手，律法、公道、人心，都成了砝码，在你的棋局里来往交易，就像什么认罪减刑则例，你当这讼师，怕是有些入魔了……”
话题一下就偏了，说到了李香玉参与过的一项律法改制，因为涉及控辩交易，被墨党攻击为有失律法尊严的市侩之举，但律司、法院和讼师会，乃至国中多数人都认为这是将刑审化繁为简的权变之举，是绝好的善政。
扯到专业领域，李香玉也不给表哥面子了，冷声道：“天下事非黑白二分，表哥怎么还如幼儿一般看国家之事？表哥前些年在军中的历练，都只变作风物文字了？”
跟李香玉比口才那是自找没趣，一句话就刺到曹沾心中最忌讳之处。他在军中几年，虽时时因惨烈战事而激起热血，但终究无法全身心地投入到军旅中。别人把他那几年军旅生涯当作荣耀，他自己却当作挫败，李香玉的话正中要害。
曹沾有些恼羞成怒地道：“就是在军中历练，才知我英华立国的根基是天道，是再清晰不过，黑白两分的天理！”
说到军队，他底气也足了：“我英华热血男儿，为了国家抛头颅洒热血，卫护的是天人三伦，是公平与正义之国！如果国家把这等罪恶之事也视为砝码，肆意操持，千万英烈的忠魂在九泉之下也不会瞑目！什么局再大，也比不过天理！比不过人心！”
李香玉有些无奈地道：“这案子若是只涉国人，当然如表哥所说这般，可南北贩奴还只是法外之事，只有道义，没有法理。法不所及，就得多方权衡，不能只是空谈。我们为什么没有北伐，不就是还能在法外处置这些事，不致伤损了一国人心么？”
话题继续偏到北伐，曹沾的立场自然就站在了寻常军人的角度，他冷笑道：“为什么还没北伐？不就是国中工商想要继续压榨北人，不愿接纳北人为同胞么？你们讼师站在谁一边？无钱无势的北人？不！自然是有钱有势的工商一边！北人受苦，南北相离，华夏还不能一统，就是你们这种人害的！”
他挥着手里的卷宗，坚毅地道：“这案子既到了我手，便是上天要我行天职，为一国正人心！我本还犹豫到底该怎么办，可听表妹你这一言，我决定了！你自顾你的大局，我去求我的正义！”
李香玉头痛地呻吟着，暗责自己也是意气用事，就不该跟表哥硬对硬，她缓了语气，柔声道：“此事表妹之前跟陛下已经看到了，也有了安排，表哥若是信陛下，就听表妹一言，可好？”
曹沾瞳孔收缩，话语也变得萧瑟了：“是啊，我只是个小小巡边曹事，哪像表妹你能时时伴君，知国政大局。”
他话中有话地道：“若是不涉表妹，我自是信陛下的……”
李香玉冰雪聪明，瞬间就品出了这话里的味道，弯月眉怒挑而起：“曹沾！你可以糟践我李香玉的名声，却不能污损陛下的清誉！六年前爷爷病危，说到我的婚事，是谁在他床榻前始终沉默不语的？”
李香玉一边说一边流泪：“那时表妹还以为你心结未消，没有逼你，可三年前又是谁把婚约退回来的？”
她哽咽道：“香玉虽出闺在外，可女儿家名节却绝不敢丢，这十来年，我一直在等你，可你……曹沾，你为何不愿娶我！”
珠泪盘落，梨花带雨，曹沾心也碎了，他情不自禁地跨前两步，想要拥住表妹，可眼角却又跳出那抹紫金之色，一颗心再度沉冷，脚下也停住了。
“状元娘，侍君王，枝头凤凰，鸦雀踞篱望……”
曹沾苦涩地念着民间俚调，他何尝不想娶才貌双绝的表妹，可惜，当他为此付出百倍努力，迈出一步时，表妹却又远远行在了前方，他只能眺望背影，暗自感伤。皇帝多年前就有意成全，他也很清楚，可他更清楚，自己这表妹对皇帝的倾慕有多么深，早前相处时口口声声就是陛下如何如何言，深到自以为是将皇帝视为师长，而不自知已坠入情网。
自己赶不上，佳人还一心冲天飞，何苦……
“表哥这是何苦，你本有你所擅之事，为何非要强争他事？”
李香玉非但明白曹沾的心声，也明白自己的心意，她就期望曹沾能主动跨出一步，接纳自己，也好断了自己飞蛾扑火之心。
“我曹沾是男儿，男儿自有争与不争……”
想到表妹已心有主见，在国事上都与自己分执一端，难以相洽，曹沾更是心灰意冷，摇着头，再度拒绝了表妹。
李香玉泪痕满脸，脸色却已平静下来，转回到正题：“表哥若还顾念表妹，就听表妹一言，把这案子转出去吧。”
曹沾硬下心肠，沉沉摇头，在他眼中看到铁石般的坚定，李香玉无声流泪，直到他转身离开，泪水依旧没有停下。
“既失情，就索道，或许……或许表妹还能等着，等到我借此案一跃成名时。”
曹沾不仅坚持自己的天理，也有自己的功名之求，而这一案正是他的阶梯。
“要把这些账本的价值挖出来，就得让一国都来关心这案子，那该找谁呢？”
出了宅院，曹沾目望南面，那是东京，东院在那里，汪瞎子一党历来都跟官府和工商唱对台戏，如果把这东西给了汪瞎子……
那样要丢官身的，可不管是他的天理，还是他的名利，都不愿再受这官身束缚了。刚才李香玉也说了，皇帝正在关心此事，已有布置，可总有人不愿让苦难沉于大局之下，也总得有人为这天理出声。
心中揣着一团火的曹沾来到了东京天坛东院，接待他的朱一贵意兴阑珊地道：“汪院事很忙……”
曹沾递过卷宗，朱一贵抽出来一看，两眼顿时发了亮，说话的腔调都在微微发颤：“此事……汪院事不好出面，可我朱一贵却能襄助谋划。”
第八百七十三章 大局由谁而坏
“这会不会闹得太大了？”
当朱一贵道出他的谋划后，曹沾心里有些发虚，他手里这些账册主要涉及江南的“劳力公司”，这些公司的后台除了江南工商外，还涉及潮汕财团相关产业。曹沾的本意是捅出这件案子，以舆论逼压这些势力，让律司、法院和地方官府介入，最好是政事堂也当作一件大事来抓。
朱一贵的想法却是借这案子弹劾西院和官府相关人等，借势通过专门的废奴法案，这不仅意味着要掀动一国舆论，还要掀动一国政局。
“我就怕闹不大！”
朱一贵眼中闪着精芒，之前的东莞账本被汪士慎掌握着，他无法染指，正为良机已失而烦躁，没想到这个曹沾居然又送上一份账册。虽然没直指国丈家，却也能牵连到如今国中五大财团之一的潮汕财团，足以兴风作浪一番。
对这雪中送炭的年轻官员，朱一贵谆谆善诱，更熏以热血：“不挖根，不动真章，恶德工商能痛吗？不能！不立法，不让代言天下黎民的东院握此权柄，就只清理一批小角色，能治本吗？不能！”
见曹沾生出义愤之色，朱一贵再道：“哦，确实，闹得太大，宣德郎的仕途就要断了，这可不好……”
曹沾的散阶是宣德郎，听这话他决然拍案：“我求的是仁义公道，可不是功名富贵！别说区区曹事，这宣德郎没得做了，也于心无愧！”（文*冇*人－冇…书－屋－。电子书）
此时的英华官员，除非刑罪，不然就算摘了官帽，还能留散阶。曹沾这话就明了心志，不仅愿意交出这份资料，也愿意出面作保，即便为此被问罪下狱，他都认了。
朱一贵连连点头道：“好！好！有曹宣德你这样的忠义之士，我等何愁大业不成！”
被朱一贵眼眶中的热意感染，曹沾也觉热血沸腾，将账本郑重递给朱一贵，诚挚地道：“此事就拜托朱院事了，我相信你们还能为我英华守住仁义和公道！”
送走了曹沾，朱一贵端坐书案，看着那叠账本，冷声笑道：“不是为功名富贵，又何必跳墙走这条路？这姓曹的小子也想一搏呢。”
接着他再畅快地笑了：“你小子都敢搏，我朱一贵难道不敢搏！？”
按照朱一贵“闹得越大越好”的谋划，被一股无名之火推着的曹沾真是搏了，他就在东京住了下来，静待朱一贵掀起波澜。
苏州，江南按察使署，李香玉从署衙里出来，一脸迷茫。曹沾五日前跟她会面，之后再无音讯，而她还在为曹沾会怎么处置账本担忧。
本以为曹沾即便不转交地方，最多也是去找按察使署，就事论事，要追责与账本相关的国内工商。可今日来按察使署一问，曹沾并没有到这里。
“莫非表哥想通了，听进了我的话？”
理智告诉李香玉，这不太可能，可感情上她很强烈地希望如此。以曹沾的低微职位、浅浅履历以及他那书生意气，越过职权范围搅和这案子，就是被人当枪使，吃得骨头都不剩的下场。
盘算着是不是托人查查曹沾的去向，李香玉神思恍惚地上了马车，却听侍女惊呼道：“小姐小姐！曹公子上报了！”
心头咯噔一响，李香玉暗道自己一直不愿面对的事情终于发生了，表哥居然把这事捅给报纸了？这可是渎职滥权之罪啊！
急急接过报纸，还不止一份，三正都全了，还有偏向“清流”的《墨林》和《英华民报》，版首醒目大标题各书《无仁乱国》、《失道就在今日》等等危言耸听之辞，说的全是南北贩奴事，文章前言里都提到，江苏兵备道边防司查获南北勾结，贩卖人口大案，巡边曹事曹沾在东京亲会各家报社，讲解相关事宜……
看到这里，李香玉两眼已开始发黑，再看到东院朱一贵再推《废奴法》，与汪士慎当庭发生口角，胸口更是沉沉压下一块大石，呼吸无比艰辛。
“快！快……快进宫，求见陛下！”
李香玉挤出了这一嗓子后，浑身都没了力气，软在座椅上，心道表哥啊表哥，你不仅要坏这一国大局，也要坏了自己前程。
东院，朱一贵的办公室里，汪士慎两手捏拳，把书案锤得咚咚作响：“我再说一次，你们这么干是坏了大局！我们解决问题是要先外而内，引火于外，你们怎么能先烧起自家人！？”
汪士慎很愤怒，之前他跟皇帝已经谈妥了，要搞一场人心运动。先从祭奠明末抗清英烈开始，渐渐烘托气氛，后期再转向声讨满清苛待治下民人，以致南北人心相离，甚至出现大批工奴。
祭奠活动之外，还有翰林院和各家学院准备出一系列文章，同时官民携手，举办相应活动。舆论一面也已有了规划，从官方报纸《英华通讯》，到国中大报《越秀时报》、《中流》、《士林》，一同作舆论预热。
可没想到，朱一贵居然自顾自地开了一局，召集清流小报另起了一股舆论声潮，不仅直接讨伐国中工商，还要借此势以《废奴法》再争法权。更要命的是，朱一贵居然从江苏兵备道一个巡边曹事那弄来了一份证据，让这股声潮有了坚实凭据，一下盖过了汪士慎和皇帝的温和谋划，眼见一场火热风暴就在国中猎猎席卷。
朱一贵躲闪着汪士慎那双半瞎眼睛，争辩道：“陛下也有言，要容大家都能发声。眼下我们只是一小撮人，若是这样就能坏了大局，不正说明民意站在我们这边，就恶那些贪婪无耻的商贾？我们发声，正是天意啊！”
汪士慎摇头：“民意在为己利，在黑白两分之事上是清醒的，可在这种法外之事上却是愚氓！”
他口气无比严肃地道：“此事不容操弄人心！更不容把民意当作富贵权柄之梯！朱一贵，你若真还当我是社首，赶紧停下此事，与我一同把人心引向满清！”
朱一贵哈哈一笑：“我操弄人心？社首，你要做的不也是操弄民意？我是把民意当作权柄之梯，社首你何尝不是把民意当作名望之梯？之前你毅然入监，以示国法昭昭，你敢说你没有怀私心？”
汪士慎脸色涨红，咬牙点头道：“好！好！既如此，我与你割袍断义！你要做什么，我自管不着，可你再别想以墨社之名而为！”
说到墨社，就触到了朱一贵的伤疤，他也锤起了书案：“墨社不是你一个人的，汪瞎子！是你我一同经营起来的，这么多年，你就忙着揽名，大小事全是我在干！我别想用墨社之名，我看你才别再想用这名！”
汪士慎愣了好一阵，忽然仰头大笑：“你要墨社？那你拿去吧！今日我就招报纸声明，我与这什么墨社，再不相干！”
目送汪士慎身影消失，朱一贵才如梦初醒，一拍自己额头，无比懊恼：“怎么自己就压不住火呢！？这下可怎生是好？”
两院所谓墨社，都是靠着汪士慎的言行和名望，乃至汪士慎与政事堂和皇帝有相当信任，沟通畅通无阻而结起来的。朱一贵等院事不过是攀附着汪士慎，才能有今日。就算汪士慎孤身一人，朱一贵也没办法把整个墨社拉到自己身边。
朱一贵闷在书案后发呆，脸色连连变幻，当杜君英进来时，他已是一脸铁青。
杜君英惶恐地道：“汪瞎子说要退出墨社，这笑话可真不好笑，怎么闹成这样了？咱们接着怎么办？”
朱一贵愤然道：“还能怎么办！？也扮成瞎子，闭着眼睛往前走呗！”
他像是立下了什么决断，沉声道：“你不是在台湾同乡会那找到了三合会的关系么……”
待他交代完毕，杜君英瞪眼：“这、这可使不得啊，要天下大乱的！”
朱一贵冷笑：“混水才能摸鱼，要的就是乱！越乱，咱们这种人才越有机会。”
想到二十多年前，他们这对居于台湾一隅的乱贼本可以成就一番功业，却被崛起的英华消融了，杜君英的心口又呼呼烧起热意。朱一贵说的乱自然再非兵荒马乱，而是棋局之乱。可乱局的道理都一样，那就是破开旧势，另起新势。
杜君英还有些担心：“可一时难挖到证据啊……”
朱一贵嗤笑：“要个屁的证据，那个曹沾带来的账本上，劳力公司的背后东家不仅有国内的工商，甚至还有海军！鲜人日人卖到国中和南洋，没有北洋舰队遮护，能过得了海？北洋舰队的白延鼎没插手这买卖？他既买卖鲜人日人，能忍着不卖一个汉人？宁古塔的燕国公掌着满清大半流遣罪人呢！”
他斩钉截铁地道：“事情既是真的，又何必一定要找到真的证据？咱们造出来的证据，那也是真的！这事本也不是论法，没立起法文，这事他们也只是伤天害理，还不是罪，咱们要的就是造起能把他们打成罪人的势头！”
杜君英品了片刻，觉得是这个道理，能造起这势，得一国民意，就能指谁打谁。由这条路走下去，英华新世的权柄格局由此一变，再非东西抗衡，而是东院独大。东院独大了，朱一贵和他又在东院独大，那不就握住了权柄，直逼宰相甚至皇帝之前么？到时就算是皇帝，怕也不敢与一国民意相悖吧。
前程虽好，他却看到了再明显不过的威胁：“可汪瞎子那边……”
朱一贵冷冷道：“你就装作跟我走不到一路，去投那汪瞎子。不止是看住他的一举一动，必要时径直坏了他的事！”
杜君英一个哆嗦，没立时回应，朱一贵目光如刀子，话语如无声的枪子：“咱们的富贵路已走到生死关头，要继续走下去，就得有大决心！”
未央宫，李肆久久沉吟，直到李香玉低唤，才悠悠道：“这朱一贵，也不知怀着什么大决心呢。”
话说得轻松，李肆心头却颇为恼怒，既是对那朱一贵，也是对自己。果然，现在国中格局稳了，可凝住这国势格局的权柄格局却还不太稳。刚跟汪士慎起了个头，推动人心波澜，就有朱一贵这种人跳出来想要借势取利了。
原本谋划的是将国人之心引向满清，把贩奴事先扣到满清身上，以此来拖时间。可朱一贵这么一闹，这人心波澜就转到国内，要去找工商的麻烦，要先内斗了。
李香玉急道：“陛下，我是担心表哥，这般波澜，还不知他要沉沦多深呢！”
李肆皱眉：“我说……你们到底是怎么回事？你这大讼师都没把他拦下来？他不守本职，生生被人当了枪使，还要朕怎么帮他啊？朕施恩于他已经够多了，不是为你小香玉，朕才懒得理会他。”
李肆这话百分之百口是心非，他是觉得曹雪芹再写不出《石头记》，觉得有愧历史，才下意识地要补偿曹沾。
李香玉自是不知，听得李肆这话，苦的酸的涩的一并发作，呆滞片刻，泪水凄然而下。
李肆纳闷了，上前拍拍姑娘削肩，柔声道：“六车一个，你一个，在朕身边当小文书的，都不得安生货色。好了好了，朕帮他，别哭了。”
听得李肆温言细语，往日只在三尺外的气息浓浓裹住自己，李香玉像是找到了港湾，多年压郁的愁怀有了泄洪之地，不由自主地拽住了李肆的袍袖，臻首靠在肩头，放声大哭。
佳人入怀，李肆一怔，只觉此时的小香玉才跟那书中的林黛玉气质身影相融，怜意大起，低叹一声，环住佳人，轻拍着脊背。
许久后，哭声渐止，怀中人身躯忽然发僵，李肆才意识到，似乎自己把人抱得太紧了，接着再有感应，以前的小丫头真长大了……
气氛顿时暧昧，老男人和小姑娘的呼吸都有些混浊。好在李肆掌国二十多年，脸皮厚度随一国疆域之增而增，不着形迹地放开了李香玉，还扮着风轻云淡的模样，给已不敢抬头的李香玉递过去手绢。
李香玉捏着手绢，费了半天劲，才以蚊呐之声道：“有陛下此言，奴婢就安心了……”
丢下这话，她转身就跑，似乎要逃离一只正张口而噬的猛虎，已红得发紫的俏脸上，泪水再度无声淌下。
李肆好半天才回过味来，难道是自己搅散了曹沾和李香玉的姻缘？那自己又该……嗯嗨，自己对李香玉只有欣赏，并无情欲，冤枉啊。
天人交战不过一瞬间，接着李肆骤然失笑，