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他看了一眼庞建贵，慢慢地从庞建贵覆着的锦被上抚了一下，说道：“时日拖延下去，不会有别的结果。邪梦镇的毁灭，是迟早的。或者是镇民们最后都撕破脸，自相残杀终于不剩下一个活口；或者在饥饿中全部饿毙。总之就是一个灭亡，那时候，我根本看不到任何第二条出路。”
毕修感到自己脑子不够用。巧妇难为无米之炊。没有粮食的情况下，那庞建贵当时已经全身瘫痪，按照饥馑年代的生存法则，早该被淘汰掉了。他到底从什么地方借来回天之力，不但存续了邪梦镇十五年，还当上了堂堂一个镇子的土皇帝呢？虽然说，做皇帝是每一个男人最快乐的事情，然而现在，毕修可以对着自己的妈妈发誓，庞镇长是这个世界上最不快乐的男人。
2号说道：“我那天实在也是万念俱灰，邪梦镇的结局基本上已经定了。我出来带着手下几个团丁在街上例行巡逻，其实也不过是应付故例，就算发现了有什么异常，又能如何呢。我走过木仙祠附近时，听到这里的人特别喧哗。我当时本来要绕道的，因为按我多年的经验，这种时候，发生的喧哗，不是兵变就是民反，不可能有别的好事。但是当时我驻足听了一下，才隐约听出来是几派人在一起争论分食人肉。我正在犹豫着，到底是管还是不管，我手下一个团丁听着，高兴地对我说：大哥，咱们过去看看吧，说不定还能要到两块好肉呢。我看他一眼，没说话。团丁中间有一个上了岁数的，知道我的脾气，就说：大人，他家老娘已经死了，你帮他要块肉，救下他的儿子，也算救人一命胜造七级浮屠。我听了，实在无法拒绝了，就带着一群兴奋的手下，到了木仙祠前的广场上。”
☆、庞建贵的往事（3）
庞建贵说道：“我当时可不知道救星来了。我被那群疯子抬着架着，两只脚根本不用沾地，从木仙祠到了屠宰店，正等着挨刀子呢。我那时候真的TMD傻B，当时要是挨上一刀，早就超度成佛了，还用苦熬这么多年吗？可惜那时候脑门子热，一门心思只想着怎么救自己的小命，于是就终于酿成大错，悔恨莫及。只是人不到难处不掉泪。你们无法想象，我当时面对那群吃人野兽时的恐惧……”庞建贵的肌肉都无法用力，所以他虽然说得凄惨，却依旧是一副木然的脸。
2号说道：“我到了木仙祠，广场上还站着几个人，也正打算离开往一条街道里钻了。我一看，那条街道人声鼎沸，闹得半个邪梦镇都不安静的，就是这条街。我是知道的，这条街一直都不安静，自从饥荒开始以后，所有最难以想象的悲剧和喜剧，都从这里，传播到整个邪梦镇。邪梦镇的思想中心，在那个时候，已经不再是镇长，而是屠宰店了。我答应过一个手下，要替他为家里人动用我那点代理镇长的权力，讨要一块肉的。虽然不愿意，我也只得循声走过去。我到了屠宰店，镇民们才安静下来，都瞪眼看着我，那模样，自然不是害怕我，而是因为他们害怕我裁决不公，自己分的肉少了。我当时听到了抛在肉案下的哭喊声，不过那时候，这种呼救声我听太多了，我根本不在意又多出来的这个倒霉蛋。”
庞建贵说道：“我当时躺在地上，正喊着救命，人群突然就分开了，连屠宰店的屠夫也暂时不再磨刀，哈腰迎接刚来的大人物。毕先生，我今天交给你一个能处：在一堆人群里，当你有什么需求的时候，最好，最省力的办法，就是打动这群人里唯一能做主的那个。其他人，都不过是乌合之众，没有用的。”
这就是庞建贵一生的为官之道的根本吧。除了本身的才能之外，善于判断官场的形势，也是庞建贵青云直上得力的东风。毕修听得只是叹气。2号淡淡地笑了一下，说道：“庞先生这句话，起码在当时，是唯一救命的机会了。我本来是不打算救你的。其实，我们两个当时都是别无选择。这也许是天意吧。不过，后来，你不是一直恨我救了你吗？咱们也算扯平了。”
庞建贵的眼神茫然了一会儿，说道：“是啊。我们两个谁也不欠谁的。这些年，也承蒙你照顾我这个毫无趣味的废人，我的日子，还算有一点人的乐趣呢。”2号说道：“那是你该得的报酬。”庞建贵大笑一声，说道：“不错不错。我从来没想到我还能得到这种薪水。”李正在旁，早就听得泪流满面。江兰若也哭了，不过，她哭只是因为李正在哭，她陪着伤心而已。虽然江兰若根本不懂李正为什么哭。
江兰若也许不算是一个好女人，甚至不是个正常的女人，但她却是李正的好恋人。
☆、庞建贵的往事（4）
江兰若也许不算是一个好女人，甚至不是个正常的女人，但她却是李正的好恋人。
女人在热恋时，只管看男人对自己的好处，其他一概不管。
男人亦是如此。恋爱时的男人，眼光并不广大，只能看见钻在怀里的女人。
毕修注意到2号看了一眼江兰若，但什么也没说。庞建贵也企图看她一眼，但那种神色就耐人寻味了。毕修能体会他的心情。李正不过带了江兰若七年，庞建贵抚养和教育了江兰若十五年，把江兰若训练得对他言听计从，把他当做神明一样崇拜，但江兰若的喜怒爱恨本能，他却无法控制。
江兰若是很听话，但江兰若不会把他庞建贵的悲哀和痛苦当做自己的悲哀和痛苦。
对于庞建贵来说，人生不如意处，何止十之八九呢。
庞建贵说道：“我一看，所有的人都对进来的那人十分恭敬，我就感到如果他能替我说上句话，我就可能得救，再不济，也可以得上一个痛快。我就拼命地向2号呼救。他跟别人确实不一样啊。我自从进入邪梦镇以后，苦苦哀求了那么多人，那些疯子，都没人看我一眼，完全就是拿我当成肉食猪看的。只有2号，露出一点怜悯之色，蹲下身来看我。”庞建贵说到这里，露出一丝温情，“我苦苦地求他救我。你们可知道，当时他对我怎么说的？”
毕修没说话，他大致也猜得出是怎么回事。
果然，2号接着说道：“我当时就问他，是否真的那么想活下去？我能看得出，他已经残了，不是镇民们把他折磨残的，他们都饿疯了，更喜欢快点解决肚皮问题，哪有这种兴致。我把邪梦镇的现实告诉他，告诉他，你活着，是等着饿死；你死了，只是稍微痛苦那么一小会儿，一切就解脱了。你到底选择那一样？”
庞建贵说道：“我当时听得头都是大的。我告诉你们两个小子，尤其是你，姓毕的，我知道你见识多。可是你也未必听过这样的事情！我当时都一时间搞不明白这个世界咋就翻天覆地，颠覆我以前人生的一切常识呢？不过你们也该明白，当时的我，没有自杀的念头。”
你是没有自杀的念头，毕修想，如果有自杀的念头，就不会冒着极大风险逃过重重关卡。
“不过我看看那群疯子，心里还揣测着我可以拖延时间，寻找机会离开这个鬼地方。那时候我可不知道，我会在这破地方一躺十五年啊！”庞建贵突然惨叫一声，“我就对2号说，给我三天考虑时间吧。他笑着说，你熬不过三天，我看你今天就能了结。你的身体状况，连第二天傍晚都拖不到！我当时都昏头了，也顾不上去想这群人为什么不到外头去寻找食物？这年头，有很多死法，气死的，过劳死的，交通事故死的，坐飞机死的，让人街头给打死的……可是没听说饿死人的。我急着说，给我一天，就一天考虑时间！2号说道，给你一个时辰！我是为你着想，在这里，你是连一只老鼠都吃不到的。你的身体已经很虚弱了，如果不是你这个人求生意识很强，其实你早就倒下了，你知道吗？一个时辰内，你自己好好判断吧！是要我们这里的屠夫给你一个痛快，还是你自己选择慢慢饿死？这是你最后的机会了。“
☆、生死选择（1）
2号缓缓点头：“是的，我是这么说的。要是知道以后会发生的事，我当时就会想尽一切办法怎么着也要叫他多活一刻算一刻。“
庞建贵苦笑道：“姓王的，这个世界上，我最恨的，最亲的，就只有你了！不过我可对你说，大路朝天，各走半边。这么多年来，我给你和邪梦镇——”说到邪梦镇，他的眼神又瞪圆了，如果不是全身瘫痪，毕修不怀疑他必然会吐上一口唾沫以示愤恨，“出的力也不少了。你如果还有点良心，就给我最后一点自由！“
毕修听得一头雾水，庞建贵到底是如何扭转乾坤的？他连自己都救不了，又是如何控制一镇的狂人的？
庞建贵咳了几声，颇是凄凉，说道：“我当时也是病急乱投医了，也是我不了解邪梦镇！我只想活着，我只要活着，什么都不管了。我好不容易才忍住不哭，告诉2号——”
2号说道：“他告诉我，他既不愿意慢慢地饿死，也不愿意被一群饿鬼吃掉。他要活着！我对他说，人总是要死的，实在不能死得体面高贵的话，起码也要考虑一下如何才能让自己死得更舒服一点。”毕修竭力不去想象当年2号这么交待庞建贵时两人的表情。庞建贵必定在哭，2号必定在笑。
哭的人以为他还有希望，笑的人其实早就看透了末路。
庞建贵说道：“我哪里听得进去？我看求情无望，就对他说，你是这里领头的吧？好吧，我答应你，给我一个时辰。”
2号说道：“我看他虽然要求一个时辰的考虑时间，但那样子倒不是选择如何死的。不过当时我没兴趣多想。在那个时候，谁也不知道自己是否下一刻就会以什么方式死，他乐意浪费一个时辰的话，我是无所谓。当时镇民们可没这么想，他们真的想立刻给庞先生一个痛快，大家快快乐乐地撮一顿荤菜。我警告他们等等，必须等够一个时辰。因为邪梦镇已经很少有外来人口了。自从经过邪梦镇后，无辜‘失踪’的事件越来越多，除非军队，一般人都不敢接近邪梦镇。这种好日子实在不多，我们理应慎重对待，给一点点尊敬和礼遇。当然，单单是这些大道理，是压不过饥肠辘辘如同活鬼的人群的，所以我补充一点：如果谁敢不到时间，就对庞先生下手，到时候，庞先生自然下锅，先动手的人也没口福，陪庞先生一块儿熬汤。老实说，我这个提议一出来，在场所有围观的人，都没一个吭声了。”
毕修也不吭声了。这个提议可谓狠辣。一方面，饿到快发疯的人们，都盼着能多吃上一碗肉汤，哪怕是同一个镇子上的乡亲的肉；另一方面，谁也不愿意因为少等了一时三刻，就不但吃不上一口热汤，还得被抛进大锅里给烹掉。这是一种两难的选择。不过到了最后，对生命和食物的渴求，会迫使镇民们再忍耐那区区一个时辰。
☆、生死选择（2）
这是一种两难的选择。不过到了最后，对生命和食物的渴求，会迫使镇民们再忍耐那区区一个时辰。
庞建贵说道：“虽然王先生撂下狠话，但我神智可不糊涂。我当时说，给我一个清净的地方，让我好好想想。我知道，无论让哪个镇民看守我，我都难以逃脱那种吞噬的饥饿目光，我想一个人呆着，集中一下思路，好好考虑一下到底发生了什么事。王先生建议我到镇长的家里去，我拒绝了。无论谁的家里我都不去，包括王先生家。因为如果谁抢先下手把我囫囵丢锅炖熟了，哪怕王先生真的把凶手给杀掉，对我本人，也是毫无意义了。所以，我要求，给我找一座城隍庙！“
“我们这里没有城隍庙，我们都不信那种神仙。“2号说道，”我对他说，如果你不信任任何一个人，不愿意和镇民们呆在一起，只有一个地方可去，那就是——木仙祠。当年的木仙祠，早就破落多年了，哪里象现在，香火鼎盛呢。“
毕修糊涂了：“不对啊，你在故事里，不是说过，木仙祠当时就十分宏伟，还有人在神木前上香吗？“
庞建贵说道：“不错。你说得完全正确！这也是我，多年来苦思不得解的地方！不过，我可告诉你，当时，我并不是被那个长得象江长有的老婆的女人给骗进木仙祠的，你可以想象得到，我是如何进了木仙祠吧？“
毕修想了一下，点点头。这么简单的问题他如果再考虑不清楚，也就不必再追寻杀害七名女孩的真凶的下落了，直接回家安生教书得了。
庞建贵说道：“在2号的监督下，四个人把我抬到木仙祠封闭的大门前。但是他们自己没进大门，只是解开大门上的封条，把门给掀开一道足够我进去的缝隙。说真的，我直到今天，还记得那道缝隙扩大后，从木仙祠里渗出来的扑鼻的发霉气息。那四个人对我说，外乡的，天堂有路你不走，地狱无门你撞来。这木仙祠里，有我们镇子多少人都从来不敢提起的怪物，你偏偏要进去这里！给你一刀你不乐意，看看进了木仙祠，里面的怪物，会怎么收拾你！说完，他们四个一起用力，把我从门缝里硬塞了进去，我一头摔在地上，自己哪里站得起来？就听见头顶咣啷一声，那四个混蛋已经把大门封闭上了。我脸朝下，在地板上躺着，挣扎了许久，我TAMD才象一个大王八一样，给自己翻过来一个身，眼睛终于自由了。我仰面躺在地上，意识到，身下是巨大的青砖铺地，我突然想起来，自从我进了这个鬼地方之后，一直没怎么注意他们的房舍。现在想想，那些民宅，如果比起建造的工艺水准和建筑材料的质量，根本都不如这座被人厌弃的木仙祠。而这座木仙祠呢，当年的建筑工程规模一定也相当大。我怀疑，区区一个镇的力量，能不能建造起这么一座怪异的庙宇？直到今天，我还没想通这个庙宇是怎么建造起来的。我当时还不象如今，连脸皮都不能动，我那时候脖子还可以扭动。我四下里探看，发现这座木仙祠，从内部一看，比外部观察起来，更加宏伟，只是到处都积满了尘灰，显然多年没人来过了。整个庙宇虽然废弃，但却丝毫也没有任何破旧的地方。我心情渐渐平静下来，当时天还是大亮，我看到在庙宇的正中间，生长着一棵树！“
☆、鬼镇奇树（1）
毕修不禁“啊“了一声。
庞建贵却冷笑，说道：“当然，这棵树，当时还小得很，也不过就是手腕粗细呢，上面只长叶子，开了零星的几朵花，实在没什么出奇的地方。我当时饿得，毕先生，你尝过疾病的滋味吗？“
毕修摇头。他才三十出头，正是人体健康鼎盛的时期。
庞建贵的眼睛从来就没干过，说道：“你知道饥饿的滋味吗？“
毕修又摇头，他家境从小相当不错，属于市民当中中等靠上。如果不是他放荡不羁，不事生活，买房结婚也不会那么紧张。他不知道饥饿的滋味，甚至不太理解贫穷是什么味道。想到这里，他有点同情庞建贵了。
庞建贵说道：“我在山里长大，我从小就尝过饿肚子的味道。可是，我童年时光里所有饥饿的感觉加一块儿，都比不上我在木仙祠那一个时辰的煎熬。“他哽咽了一会儿，恢复了一点心情，才带着颤抖的嗓音说，“我想活，我要活！我躺在潮湿积满灰尘的肮脏地板上，一边流泪，一边拼命思索着救自己性命的法子。可是想来想去，都是死路一条！我当时隐约已经有点预感，我可能就此终生全身瘫痪了。如果我还在市内的话，无论如何，警方也会先送我进医院抢救，然后才法律制裁。可是到了这么一个疯狂的地方，镇民们只盼着我赶快断气！我想，我也许真的错了？我也许真的不该给那个领头的年轻人祈求这一个时辰，两个小时的考虑时间？我拼命地想集中精神，但怎么也集中不了。我的目光在庙宇里到处游动，幸好我躺的地方是前殿。我看到那棵树之后，当时第一个念头是，好倒霉的树啊。长在这个鬼地方，怎么能长得高呢？恐怕连活下来，都是问题啊。我想起我自己的境遇，心里觉得，我其实连这棵树都不如。起码这棵小树，眼前是没人想到劈了它烧柴啊。可是我呢，马上就要给人丢锅了！”
“这么一想，我突然有点觉得隐隐不对。要知道，我在邪梦镇被人扛着抬着游了这么一遭，也算逛游了半个镇子了。看到这棵倒霉的树，我突然想起来我在游街示众时，什么地方不对头了：我从来没见过一根草，一棵树！当时可是夏天！我连一只鸟，一条狗，一只虫子什么的，都没见过！我突然感觉稀奇，就忍不住多看那棵树几眼。我突然感到不对了！这棵树，根本不是平常的树！
“我正好仰面躺在地上，那棵树，在嗖嗖地生长。速度之快，带着一股绽裂似的‘扎扎’声！简直比春天竹笋拔节可快多了！我不怕你们嫌我吹，我庞建贵，早年为了业务，也是走南闯北的人，什么稀罕事没经历过！可是我还是头一次看到长势这么好的树呢！我看傻了，也忘记自己人在哪儿了。就看那棵树，一路向上，一直挨到房顶。我心想，这下不会再再长了吧？不料只听到轰隆一声，屋顶的碎木，瓦片跌落下来，那棵树竟然撑出了足有二十尺高的房顶！我这时候想起那四个混蛋把我推进来时说的话，说会有什么怪物，我心想，难道这就是他们说的怪物吗？不过如果只是会长个子的话，也不见得比那些人更可怕。我正想着，就感觉身下也微微震动，我当时并不知道发生了什么事……”
☆、鬼镇奇树（2）
毕修却知道，那是怪树的树根在扩展，同时形成了地下道，牢房等等这些建筑！
庞建贵说道：“巨树捅破了房顶之后，我又听到一阵叽叽呀呀地声音，跟老鼠叫似的。不过我已经知道，在这个奇怪的镇子上，并没有老鼠。我仰面向天，看着这棵怪树的树冠越展越开，这棵树，已经成熟了！我的鼻子里，渐渐嗅到一股奇怪的香味……“
毕修已经猜到是什么香味了。
庞建贵说道：“我嗅到那股香味越来越浓，奇怪的是，我嗅到之后，伤痛，焦急，疲劳，饥饿……全都慢慢地消失了！后来，我看到，什么东西，接二连三地从树上落下地来。我一看，是果实！这棵树结的果实！我当时虽然饥饿感已经消失了，浑身爽适，美得都忘记自己还不会动弹了，但是还是有一点明白的：我已经饿了两天了，不管现在心里多么觉得自己吃饱了，也必须吸收一点营养！当时，我的病情，还没这么严重，如果用点力，我还可以象六个月的婴儿一样，给