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即便坐着,大公爵也依旧显得身躯高大,双腿颀长,肩膀宽厚,小腹平坦,手臂虽细却肌肉结实,毫无寻常贵族的肥胖油腻模样。
这一任的莱恩公爵是个做事果决的人,因此他把唇边和下巴周围的胡子通体剃干净,两颊鬓须同样不留,只能看到一头茂盛的金发。
“我前些天收到消息,布兰多家已经找到盟友——一位来自中部贸易城邦的大贵族,那人可能会为布兰多家族提供援助。”
站在他身侧的附庸贵族想了想,说道:“而且,他们提出交还一半土地换取停战,我看那使者的样子,即使要他们多让步一些,布兰多家也肯。”
这个条件足够诱人。
“你的人简直就是放屁。”
莱恩大公的姿势神态活像一只发怒的狮子:“你觉得他们得到了援助,还会提出和谈?自相矛盾的悖论。”
“不管怎么样,他们交还土地的让步是真的。”
他的另一名贵族支持者说:“公爵大人,我们的后方日渐骚乱,军队全都被抽调至前线,已经没有余力镇压那些造反的农奴了。”
“说实话,这场仗,我们能拖延的时间不会比布兰多家久多少,并且由于对方士兵过于凶悍残忍,我们的军队已经非常脆弱。”
“公爵大人,我们认为现在最好的选择就是暂时停战,收回领土,随后再游说各国,等待您的盟友一同出兵,再将反叛者一举剿灭。”
他的属臣纷纷建议。
巧合的是,这话与两天前恺撒对变形怪的叮嘱如出一辙,而且黑龙还提出了一个“远交近攻”的理念,告诉变形怪等到稳定局势后,按照这套理论自行操作稳步行事。
卡基领,在恺撒看来是他势力中非常重要的一环,黑龙能通过这里,直接对人类施加影响,所以对于这个地方,他还是比较上心的。
莱恩大公的脸色阴晴不定,眼睛扫过每一名附庸贵族,考虑半响,才终于吐出一个字——“好!”
……
艾拉迪亚第三纪1634年,这一年大陆一如往昔不兴波澜,但对北地人来说,确实是个值得纪念的一年。
在1633年,莱茵国的内战便一触即发,布兰多家族一朝崛起、攻无不克,而在1634年初,局势彻底升级至白热化、战火烧遍了这个国家每一个角落,甚至还蔓延到邻国的领地。
然而就当人们以为,布兰多们会气势如虹、一鼓作气打到莱茵国都城兵临城下时,这个家族却突然认怂了,不仅向莱恩大公提出和谈请求,还拱手让出原本艰难打下的一半领土,换取片刻的喘息之机。
这让各国的掌权者费解不已。
不过不管怎么样,和平重新降临对民众来说总算是一件好事,布兰多家族的主动让步,被人们认为是受到了善神的感召,让他们在平民阶层中的口碑形象好了不少。
太阳底下无新鲜事,北地诸国联盟的谈资到此为止,再来看看冒险者们带来的外部消息。
在遥远的绿都,北地诸国曾远征失败的地方,也同样爆发了战争,据说战况比起莱茵内战犹有过之、极其惨烈,剧毒之母手下的主战兵团食人魔氏族被屠杀至一干二净、在莽野行踪绝灭。
这场战争,北地人称之为“双龙之战”,被铭记于一些有关龙类的史料中。
战争最终赢家是一头黑龙,此消息来自北地诸国内一位著名的大预言家,而根据冒险者们以讹传讹的描述,那头龙生着四只翅膀,背后长满眼睛,能够使用冰火雷酸毒五种吐息。
可实际上到目前为止,还没有任何关于那头龙的画像资料流出,不过想也想得到,能击败剧毒之母,它的力量一定要比老年绿龙更强,或许是一头极老黑龙甚至古龙也说不定。
人们对代表财富与力量的巨龙总是猜测不已、津津乐道,讨论间为它取了一个比剧毒之母更夸张的名号,定名为“龙之王”,而龙语、精灵语则译为“皇帝”。
当然,如果对方是一头善良与中立阵营的金属龙或宝石龙,是绝不可能拿到这样招摇的称号的,但对于贪婪残忍的五色龙,人们不吝于赋予它们最夸张最震撼的名号,巴不得这些愚蠢的五色龙自相残杀,为争夺一个名字打得你死我活。8
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第一百四十七章 能量源()
黑翼之巢如今的境况,其实比恺撒想象中要安定得多,唯一一个问题在于剧毒之母陷入永眠后,那些原本就被奴役的穴居人纷纷逃亡,导致这里的生产完全陷入停滞状态,新生的黑翼之巢面临了好长一段时间食物短缺的困窘。
好在,霍格对此也并非束手无策,在放任各个氏族朝周边区域蔓延狩猎的前提下,豺狼人首领还联系还上幽暗地域的野猪人,将原本豢养在地下世界的兽畜屠宰,拉着绵长的补给线,运输至新开拓的领地、囤积补给。
恺撒回来的时候,豺狼人与野猪人刚完成一批新的物资交接,黑龙动静很大,脚步声早已响起,在幽暗密林中沙沙回荡,豺狼人们以为遭遇敌袭,拎着武器严阵以待。
随着距离逼近,森林已无法遮盖住这头庞大的黑龙,他的背部棘刺与翅翼从树冠层峦中冒出头来,像是鲨鱼凸起的背鳍。
接着,恺撒挤开层层叠障,在树丛灌木的喑哑哀鸣中,彻底占据它们的全部视野。
“陛下。”
霍格握住手中传奇武器渴血,看着黑龙猩红的眼睛,原本紧绷的身体逐渐放松,顿了顿,才单膝跪下:“您的眷属一直在等您回归。”
强殖装甲的加入,让恺撒的身体产生了不小变化,不过还没到面目全非的地步,至少比上一次幽暗地域时的改变要容易辨认得多,豺狼人首领已有经验,所有只花了一点时间,就已确定突兀出现的黑龙身份。
“你在从幽暗地域抽调补给?”恺撒瞥了一眼静默肃立的野猪人,又看了看板车上堆积的物资,很快明白怎么回事,问。
“是的,陛下。”
霍格说:“那些穴居人逃往各个方向,不愿向黑翼之巢效命,我们给了这个族群血的教训,但依旧难以起到效果。”
“我知道了。”
恺撒点点头,他倒不是不允许霍格从幽暗地域抽调资源,地下世界,本就被黑龙当作自己的后勤基地,用途便在此列。
只不过塞隆戈壁到这里路途遥远,还要绕过莫斯特尔这样的关隘,很容易就会遭到打击、被迫切断。
一旦黑翼之巢对它产生依赖,万一爆发战争,这个问题会死死拖住恺撒的后腿。
这可不是什么长远之计。
得种田!不提出口贸易,至少也要自给自足才行。
不过道理是这个道理,但要问恺撒具体如何实施,这家伙目前还是一筹莫展,毕竟他对于领地建设与运营的经验了解仅限于一些游戏和影视作品,真要实际操作起来,很多细节他根本无法把握。
既然想不明白,还是先解决自己目前的问题好了,他想。
恺撒打了个哈欠,没再管霍格和野猪人,径直返回翡翠王宫,带着小家伙一起进入前任绿都之主留下的宝库。
无论是金银宝石,亦或是更高级的魔法金属,都可以被笼统地归入矿物,想要找到强制装甲补充能源的方法,恺撒肯定是先要来这地方瞅上一眼的。
恶龙的金银财宝一如既往地堆积成山,魔法物品也依旧保持着他离开时的模样,整齐的陈列在一尊尊水晶盛托中。
自恺撒上次开启宝库,带了一批财富前往北方诸国后,就再没人进到过这地方,即便黑龙没刻意发布命令,眷属们也将整座王宫视为禁地,不敢涉足。
看着形形色色的魔法奇物,恺撒下意识想到之前那串变形项链,可惜它已经毁掉了,作为与黑龙距离最近的魔法物品,在无尘之地出现的第一时间,变形项链就彻底裂解崩毁,随后被龙类熔炉般的胃所消化,现在早已消失得无影无踪。
说实话恺撒还有点遗憾来着,这玩意对他作用不小,至少在潜入北地诸国这种情况下的确如此,结果现在说消失就消失,无尘之地犹如洪水猛兽,敌我不分、毫不留情。
好在,变形项链虽同样身为魔法奇品,但在艾拉迪亚却并不稀有算不上,从布兰多家族能拿出两枚变形指环试探便可见一斑,这桩宝物的制造工艺并不困难,如果实在需要,恺撒花些心思和工夫,还是能从人类那边搞得手中。
然而问题的根源不在变形项链,现在事情已经很清楚了,一切魔法物品到了他手里,效能下降能力暴跌不说,还可能会沦为一次性物品,在战斗中壮烈牺牲。
在这种情况下,如果黑龙还坚持使用魔法物品的话,恐怕早晚会亏到破产。
闲话暂先不提,恺撒看了看,先是盯住那些被真龙们视若生命的黄金,伸出卷曲分叉的舌头,从被垒成墙状的金条堆中勾来一块,咀嚼。
结果味道出乎意料的不错,金块的口感像是前世的白巧克力,入口坚硬,但很快就变得软绵绵、甜腻腻,极有韵味、丝滑爽口,令这头黑龙欲罢不能。
也不知道其他龙类吞吃金块时,是否和恺撒有着同样的口感。
嚼了一会,恺撒才将其吞入腹中,神情随即变得认真,悉心感受神经体感连接中强制装甲传来的反馈。
第一次的,那种仿佛饥饿般的能量匮乏感有了很大程度的削减,金块进入恺撒腹中,随即以一种黑龙难以理解的速度分解、吸收,那些粒子涌入他胸腔内第二枚深红心脏,再经转化,化作能量流依托血液载体流转全身。
有效!
恺撒咂咂嘴,这个结果其实并未出乎他的预料,黑龙慢慢趴在地上,感受着身体传出的反馈,细致记录一枚高纯度的、人类手掌长短的敦实金块,能给自己带来多少能量补充。
在有一个大概的估量之后,他又换做银、铜、铁乃至更多的金属一一尝试,发现同样有效,但转化效率明显有所差距。
像铜、铁乃至金刚石这些矿物,转化效率很低,不及同分量的黄金一半,而像精金、秘银这样的魔法金属,则要比普通金属高上一个层级,小小一块进行转化后,能在深红心脏中输出大量能量,是非常好的补充物。
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第一百四十九章 RUA()
黑龙吞下三块金条,两大把银饰,还有一小撮精金秘银,这才算真正吃饱,殖装获得前所未有的补充,准备就绪,传递出强有力的反馈感。x23u更新最快
真是叫人头大。
恺撒琢磨过劲来,今后恐怕要吞金为生了,而且那些转化效率越高的金属,在艾拉迪亚的价值也就越高,这么一来,若是今后黑翼之巢无法创造收益,他恐怕连自己都养不活。
这也幸好是他,若是换做其他真龙,发现强殖装甲是这样的补充方式,恐怕哇地一声直接哭了,最后要么放弃这项能力,要么干脆选择死亡。
不过不管怎么说,找到了转化补充物的恺撒,心情还是蛮畅快的,所以这头黑龙哼哼着难听的小调,瞅了眼隔间被冷冻保存的老绿龙,犹不放心又施加了一层冰息,这才晃荡着尾巴离开,退出宝库、合拢大门。
虽然这扇掺杂了秘银金属的魔法之门,现已彻底沦为装饰品,不过只要黑龙还在,就没有生物胆敢踏入这个地方。
不过要小心那些冒险者。
对,小心那些小偷、窃匪、强盗!
这家伙不知脑补到了什么,表情一下子变得狰狞,龇起牙,鼓着腮帮子连连点头。
现在这些财宝已经不仅仅是财宝了,还是他的精神食粮、能量源泉,恺撒的命根所在,胆敢觊觎者通通都要被剥皮吊死。
森林妖精望着黑龙莫名其妙变换的表情一头雾水,不过好在她知道,恺撒偶尔也会出现这种不着调的情况,看得出来,黑龙现在的心情相当不错。
那就来局牌吧。
璐娜兴致勃勃的想,呼啦啦跑进自己小房子里,把视若珍宝的铁盒子抱出来,央求着恺撒和她玩上两局。
恺撒答应了,于是在翡翠王宫内,这俩家伙毫不顾忌的坐到地上(实际上璐娜是漂着的,而恺撒则整个趴了下来),由森林妖精对阵黑龙领主。
现在正面临如何搞钱的问题,所以恺撒玩牌的时候下意识想到,有没有可能把这套卡牌整副做出来,然后对外输出敛财?
答案是有的。
在艾拉迪亚,这卡牌的目标群可不仅仅是青少年,甚至不仅是人类,更是那些拥有漫长寿命却经常过着平淡乏味生活的长生种,例如龙类、精灵、妖精等。
在时间充裕,娱乐活动却又无比匮乏的艾拉迪亚,这样的卡牌一出现估计得立即爆火,那些拥有一定身份又不缺乏财富的家伙们,估计能上瘾、玩到不亦乐乎(具体参见璐娜)。
只要前期投入成本和心血,在卡牌内嵌入质能水晶,再利用魔法将影像声效录入其中,众神在上……
说实话,连恺撒都不知道做到这种程度后,最后能产生怎样的效果,赚上多少钱。
这不仅能解决他“吃”的问题,说不定,还会给他带来一座巨大的财富奖杯,而如果再在卡牌背面标上“黑翼之巢”的印记,恐怕声望奖励也会随之而来。
“你他娘的!还真是个天才。”
这条黑龙越想越带劲,看着正专心致志研究怎么出牌的璐娜,忍不住伸出舌头,舔了小家伙一口rua。
“哎呀。”
璐娜惊叫一声,用法力抓拢的牌都握不稳了,好不容易稳住微弱的法力,气鼓鼓地说:“你肯定是故意的,我都已经算好怎么出牌了,这把你一定输。结果……我现在又不记得了……”
她皱着小眉毛、苦着脸,又开始重新研究,对于黑龙的舔舔倒没怎么在意,之前只要一遇到危险,恺撒动不动就把她含进嘴里,璐娜已经习惯了。
当然,愿景是美好的,但想要真正将其实现,恺撒还需要面对许多现实问题。
成本方面还好解决,得到了绿都和卡基的黑龙,怎么说也能算是个不大不小的小财主,还不至于连几套带质能水晶的卡牌都造不起,况且恺撒还有超乎时代的格局见识,如果真开始动手生产,他还能造就一批流水线作坊,制造成本、效率之类的不用担心。
问题的关键在于版权。
要知道,卡牌游戏并不是什么高难度产物,不像那些珍贵的魔法物品,每一件都需要精雕细琢,锻造难度极高、且无法复制,而像璐娜手里的这些卡牌,在知晓了具体玩法和游戏规则之后,艾拉迪亚有无数生物有能力将其生产出来。
只要随便来个人,拿上两张厚头纸、雇几名画师,就能生产出像模像样的低劣山寨,而那些有实力的领主,更能做出比恺撒更优秀的高端产物。
艾拉迪亚是不发达,但这里的生物并不傻。
点子是好点子,但做出来之后,如何守住产品,才是恺撒应该想方设法解决的,否则恐怕钱还没赚到,竞品就已经先一步铺满整个大陆了。
另外,如果不是那么想当然,放到细节处考虑,恺撒还得解决第一步的销路问题。
正常情况下,你一副挂着黑翼之巢名字的、莫名其妙的卡牌,标识来自一头五色恶龙,其他智慧种族估计连碰都不会想碰一下,下意识就将其当做邪龙的蛊惑扫进垃圾堆。
如何扭转认知上的偏差,也是一个大问题,艾拉迪亚可没有能供恺撒借鉴的先例。
麻烦接连窜出来,他忽然觉得脑子有点不够用了。
“陛下。”
正当恺撒一边神游物外,一边和璐娜打牌时,突然听到宫殿外传出的恭敬低语,他挪动身子转过头去,发觉飞龙首领二哈不知什么时候出现在殿外,身后还跟着一披战战兢兢的变形怪。
“陛下,它们擅自闯入王宫边缘,我本想杀了它们,但这些家伙说是奉命而来,完成了您的指令。”
二哈抬头看了看他,得到黑龙的应允之后,才撑着翼关节和后腿向右挪开几步,让变形怪进来。
“陛下,您离开之后,我们立即在卡基领开始收集,将您要的东西带来了。”
变形怪们拖着几个大箱子,跪在黑龙面前,它们首领这次没来,估计正愁得不可开交,人类那套玩意够那家伙慢慢理解汲取了。
箱子打开,倒不是什么昂贵的金银财宝、魔法奇物,而是一些平平无奇的书册,璐娜好奇地飘过去看:
《我们信仰的神》
《元素力量从入门到精通》
《大陆简史》
《魔法奇物的锻造》
《冒险者指南:拜斯麦的生存智慧》
《怪物图鉴》
《席勒诗歌选集》
《不朽的日不落》
《领主的自我修养》
……
小家伙的表情先是迷糊,而后变成了惊讶,最后转为狐疑,等变形怪鞠着躬倒退离开后,她才问:“不是吧?恺撒,你要这些人类的书做什么,难不成你有收藏癖?”
“不!”
黑龙义正言辞:“我爱学习,学习使我快乐。”
他渴望这些东西太久了,因为缺乏常识的缘故,这家伙在艾拉迪亚他已经吃了不知多少次暗亏,再不能忍受文盲的生活了!
而且,建立完整的知识与认知体系,有助于他思考目前无法解决的问题,说不定能从中想到什么办法。
这也是恺撒之所以力求支配卡基的原因之一,如果没有人类侧上层贵族的力量,他还真不知道怎么搞到这么大数量的珍贵书籍。
即使黑龙肯出血本,想要通过变形怪接触人类,再依靠魔法奇物交易换取……也很难,普通商人根本搞不到如此齐全的书册。
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