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那日松道：“如今已是十一月，致珩你依然一柄折扇不离手，这么明显还看不出来，就枉费长在我脸上的这双眼睛。”
太子不动声色地记下这份心意，挪动了一下身体：“你猜，你带来的那两个内侍，他们最多会等多久？”
那日松摇摇头，起身去开殿门：“这个问题，我们私下猜一猜就行了，验证不得。”
太子在他身后笑道：“你不是与曹首辅私交甚好么，怎么还会身陷如此境地？”
说话的时候那日松已经打开了门，东宫的仆役和那两名内侍一同候在阶下，见他开门，立刻进殿来，那日松这才回答他的那句话：“他们奉孙公公的命令来服侍我，自然不敢有所怠慢。”
太子将那柄折扇收在袖子里，仍然摇着先前的旧扇，貌似满意地一点头，道：“忠心为主，好。”
那两名内侍诚惶诚恐地下跪，谢过太子夸奖，太子唇角噙着若有若无的笑意，与那日松对视了一眼。
曹德彰与孙知良之间，看来也并不是那么相互信任亲密无间，一个把持外朝一个掌控内宫，相比之下，更像是因为互相制衡，所以彼此客气。
其实摸着良心说，曹德彰并不是很乐意和孙知良组队，毕竟作为内阁首辅，他还是个有追求的人，虽然追求进步的手段不是那么光明磊落，但并不妨碍他在不干扰个人利益的情况下，也顺便保证一下国家利益。
但孙知良就不一样了，这死太监自从成了天子身边的一号人物，在内宫各种安插党羽，唯利是图，简直无法无天。更让人不能忍受的是，他居然还试图把爪子伸到前朝来，递了一堆老家亲戚的名册给曹德彰，让他给封个官做！
朝廷大臣多么严肃的职业，怎么能让孙二狗子和李大柱子之流充斥其间，曹首辅重重哼了一声，一抬手将那份名册扔到垃圾堆里，拿起了另一封折子，浏览一遍，在页尾批上了自己的意见：李劭卿劳苦功高，理应封爵。
反正都是要送人情，不如送给更有用的人，才会更有收获。
在曹首辅的潜移默化下，皇帝对李劭卿印象相当好，不仅大手一挥赐了一个昭平伯的爵位，而且允许他入京受封，顺便在长安过个年。
九公主得到消息的时候，正在博望苑与太子闲聊。太子开年便已经到了弱冠之年，按照皇帝“冠礼前不得参政”的说法，也算是多年媳妇熬成婆，理论上讲年后就应该涉政监国了。但皇帝从来没有表露出任何与此有关的态度，曹德彰更不愿意将朝堂这块自己耕了多年地地让给别人，于是也不说话，一个装聋一个作哑，让太子在万世二十九年的新年计划，依然只能是好好学习，天天向上。
太子这些年读书读的很有成就，起码在忍字诀上颇有心得，大有任尔风吹雨来，我自不动如山的气势，还打着扇子劝九公主：“父皇宠信他，总比宠信一个佞臣好得多吧，只要威远候还在，李劭卿便不可能对杭氏下狠手。”
九公主怏怏道：“杭氏现在还有什么是值得被算计的吗？”
军权没有了，职权也没有了，杭远山只保留了一个卫国公的名号，远离长安一心避世，而杭子茂被一个终身教授的名头困住，只能在那个方寸之地里卜昼卜夜，这场与曹党的交锋，杭氏已经一败涂地。
“九娘，”太子慢悠悠道：“只要还有命在，就有被算计的价值，朝堂上的斗争结果只有你死或者我亡，因为那些大人们，都很明白放虎归山的后果。”
九公主闭了闭眼睛，轻轻叹了一句：“真累啊。”
那日松神色一动，看了九公主一眼。
从东宫出来的时候，太子刻意叫那日松送九公主一程，给他们制造能交谈的机会，有些话他不方面说，只能借那日松之口。两人并肩在长长的宫道里走着，不易察觉地加快速度，将身后的宫女内侍甩开一截。
“那日松，”九公主忽然道：“我想出宫建府。”
有些公主成年后却没有立时成婚，皇帝会在京中赐一座公主府，昭示这位公主已经到婚嫁之年，可以被提亲。然而九公主这个时候提出来想要出宫建府，显然不是因为恨嫁，反而有些逃避的意思。
然而那日松却道：“不行，殿下，绝对不可以。”
九公主心里也知道不可以，还是问了一句：“为什么？”
那日松耐心解释：“因为那样就距离你父亲太远了。”
九公主没有说话。
那日松轻声叹了口气，道：“殿下，您还看不明白吗？内阁之所以能一手遮天，全是因为你父亲的纵容和信任，你想除掉他，就得比他更多的得到你父亲的信任。”
九公主用手摁住心口，沉默了一会，忽然笑了一下：“你说是不是很可笑？我的父皇母后，还有自幼教导我的夫子太师，他们都告诉我，为人磊落行事光明，才是君子行径。可是哪有什么君子天佑，还不是得像小人一样算计，才得保一世平安。”
那日松一时词穷，不知该如何答话。他母亲只是一个归降部落献给铁勒可汗的女奴，并没有如何美若天仙，因为生下他，才有了一个妃妾的身份，在此后漫长的二十一年中，大可汗就像忘记还有这么一个妃子和儿子，就连草原上的盛会，他们母子都没有资格参加。
没有人教给他所谓的君子行径，崇尚武力的草原告诉他的是弱肉强食，君子并不能让所有人低头，弯刀才可以。
现在弯刀在曹德彰手里拿着，所以他们不得不低头，想要抬头，就得把那把刀从曹德彰手里夺过来，再架到他自己的脖子上去。
被脑补成弯刀大侠的曹德彰这会正在跟皇帝吹耳旁风：“陛下既然赐昭平伯入京受封，索性再赐一场宴给他吧，先前文誉公主前去三屯营掌兵时，曾经不分青红皂白将人的军旗给斩了，正好借这个机会让公主给昭平伯道个歉，免得他心里不舒服，以为陛下有意偏袒。”
皇帝想了想，深以为然，立刻点头：“就这么办吧。”
曹德彰又道：“臣以为，这件事，先不急和公主殿下说，不然以殿下的性子，不知还会捅出什么篓子来。”
皇帝更加深以为然：“曹卿思虑周到。”
李劭卿在腊月初的时候回到长安，接受了昭平伯的爵位，一门两爵在大央氏族中并不多见，而且李劭卿又年纪轻轻，正是前途无限风光的时候，他一回来，各种有闺女的世家便按捺不住了，各种千奇百怪的理由都能写到请帖里去。李劭卿把收到的所有请柬看了一下，欣喜地发现，假如每家去一次的话，那从腊月十二开始，他能一直吃到二月初不重家。
没想到老子居然已经这么受欢迎了……昭平伯李劭卿对着镜子照了一下自己的脸，很沾沾自喜地如此作想。
只不过有一家的宴是必须要去的，推辞不得。酉时三刻，李劭卿沐浴更衣，换上伯爵朝服，还特意跑隔壁周磐府上跟周夫人借来一个心灵手巧的婢女，梳了个比较帅的发髻，才雄赳赳气昂昂地往内皇城进发了。
他在路上跟领路的太监搭话：“不知陛下近来是否龙体康泰？”
太监一脸谄媚的笑容：“陛下很好，时常惦念爵爷。”
李劭卿点点头，继续搭话：“中宫娘娘也好？”
太监脸上笑成一朵菊花：“也好，时常提起爵爷。”
李劭卿又问：“东宫殿下呢？”
太监道：“待赐宴毕后，倘若时辰还早，爵爷可以去向这两宫请安。”
李劭卿点点头：“正有此意。”
他不说话了，那太监便一路奉承他，快走到交泰殿的时候，李劭卿忽然问了一句：“进来京中没有喜事吗？”
那句话问的又急又快，连他都能听到话语里掺杂的紧张之意。
然而那太监只是将腰躬的更狠：“爵爷说呢，您回来，不就是长安最大的喜事吗？”
☆、第七十回灰心忍事霜鬓论兵
皇帝对这次的赐宴很用心，他也知道，现在他把杭远山玩残了，蓟辽那边得尽快找个靠谱的武将镇守，其实他对李劭卿也并不是十分放心，毕竟李思从和杭远山铁板钉钉的关系在那摆着，不过首辅大人说可靠，那就是他了，反正暂时也找不到别人。
李劭卿给皇帝请安谢恩，又汇报了蓟辽防区的近况，曹德彰在一边使劲帮他说好话，两人把皇帝哄得眉开眼笑，大大夸了他一顿。到四刻的时候，皇帝从龙案后站起身，带着曹德彰和李劭卿一同移步柏梁台，临出门时忽然想起什么，对孙知良说了一句：“去把九娘也叫来。”
李劭卿的心猛地抽动了一下，一个念头电光火石般的一闪，冲上心头：今日这场赐宴的目的，难道是……选婿。
他一瞬间激动起来，九公主已经过了及笄之年，又许过婚，却迟迟不办婚礼，今日皇帝赐宴外臣，又是和九公主背后的杭氏不对付的曹派外臣，还要特意将九公主叫来作陪，皇帝的用意简直不言而喻。
李劭卿咳了咳，用力忍住自己的心花不怒放出来，装作什么事都没有发生的样子，平静地、淡定地、昂首阔步地跟在皇帝后面走了。
九公主正在博望苑，孙知良去请她的时候，在座的人都吃了一惊。太子微微皱起眉，连手里摇着的扇子都停了下来，问道：“父皇赐宴昭平伯，怎么会叫九娘前去出席？”
孙知良道：“老奴只是奉命行事，请殿下移驾，陛下和昭平伯还在柏梁台候着呢。”
“好吧，那就去吧。”九公主站起身，理了理裙子，向太子浅浅欠身：“臣妹告退。”
太子没答话，依然皱着眉，眼光一转，看了那日松一眼，那日松便跟着九公主一同站起身来，对孙知良道：“在下久慕昭平伯的名号，不知是否有幸与公主殿下一同列席呢？”
孙知良滞了一下，犹犹豫豫道：“这……”
太子手里的扇子又摇了起来，刺绣的墨竹影影绰绰，仿佛是真的有风穿堂而过，吹动了那一丛幽竹：“既然如此，那就都去吧，铁勒如今与大央交好，那日松殿下与昭平伯也应该同席共饮。”
太子都发话了，孙知良自然不愿意得罪这个大央未来的皇帝，当下便点头应允，三人一同向太子告辞。到柏梁台的时候，案几与菜肴都已经摆好，皇帝和曹德彰都没料到那日松会跟来，一时间有些仓促，那日松看了看唯一空着的那张桌案，对上殿行礼道：“臣是不速之客，不敢为陛下添忧，臣与文誉殿下为同窗之友，同席即可。”
皇帝不好将人赶走，只能点头答应，孙知良叫人来添了一副餐具，九公主便与那日松一道，在李劭卿阴沉的目光中一同入席了。
李劭卿的席位正对着九公主，一抬脸就能看到，九公主整场都垂着眼睛，刻意避免了与他目光接触的机会，正好能让他肆无忌惮，逮着时机就有意无意的盯着她瞄两眼。
酒过三巡的时候，气氛正好，皇帝浅酌了一口，放下杯子，对九公主道：“九娘，先前你去三屯营的时候，为昭平伯带了不少麻烦，正好趁这个机会，给他道个歉吧。”
李劭卿：“……”
九公主：“……”
原来真实目的是个这……不消说肯定是首辅大人的主意，给钱给人给地位给名利，现在连面子都一手包办了，为了拉拢拉拢个有真本事的武将，也真是辛苦他了。
李劭卿低头抿了口酒，辛辣的液体从口腔一路流进腹部，压住了心头奇异的失望感，他抬头看了九公主一眼，九公主抿着嘴唇，一言不发。
皇帝见她没动静，忍不住催促：“九娘？愣着做什么？”
九公主深深吸了口气，猛地抬头，讥诮地笑了一下，将脸转向皇帝，那日松一看她的反应便心知不好，手臂一动，在桌几下一把扣住了九公主的颤抖的手腕，声音压得极低，连九公主都只能勉强听到：“忍住。”
这么近的距离，以李劭卿的目力，就连九公主脸上施的脂粉都清晰可见，更何况他们之间这样明显的小动作。
他隐在桌下的手猛地收紧，修剪整洁的指甲抵住掌心，眼睛一下瞄住了九公主，想等着看她会有什么反应。
九公主的嘴唇剧烈抖了一下，慢慢吐出一口气，将手腕从那日松掌中挣出来，执起桌上的酒盏，对李劭卿举了一举，硬邦邦道：“昭平伯，先前得罪了，还请见谅。”
昭平伯瞪着她，眼神狠得好像要吃人，半晌说不出话来。
曹德彰看了看这两方人马，心中暗道怪不得李劭卿要叛出杭派，果然过节不浅。
半晌，李劭卿勉强按捺住自己的情绪，同样硬邦邦地对九公主举了举杯：“殿下严重了，微臣愧不敢当。”
九公主有点被他先前的目光吓住，下意识地扭头看了那日松一眼，那日松对她微微笑了一下，她才把头扭回来，对李劭卿点了一下头，又饮了口酒，勉强算作回答。
场面一时间冷了下来，那日松见状站起身，对他一揖，语气诚恳道：“在下于铁勒王庭时便就闻昭平伯大名，今日一见，果然名不虚传。”
昭平伯这会正不爽得很，对九公主尚还克制着，对他自然不用客气，当即动也不动，只冷笑一声：“是吗？那真是不巧，我们本可以在铁勒王庭相见。”
言外之意，我们本可以在大央彻底踏平特勒的时候相见。
那日松有点尴尬，也不好驳他的面子，只能道：“幸好如今铁勒已经交好，使得你我有机会在陛下的金殿里，把盏言欢。”
“把盏言欢？”李劭卿冷声道：“质子觉得你我言欢吗？”语毕不等他回答，又道：“你觉得欢，那就欢吧。”
那日松：“……”
那日松感到他明显尖锐的敌意，不知道自己哪得罪了他，有点无辜地扭头看了九公主一眼，九公主对他轻轻摇摇头，示意他多说无益，闭嘴坐下吃饭。
于是那日松也对他举了举杯，饮一口酒算最回答，闭嘴坐下吃饭了。
对于李劭卿来说，这顿宴吃的真是惊心动魄跌宕起伏，前半场心潮澎湃满怀期待，后半场气得半死食不知味，就连皇帝与曹德彰问他话，他回答的语气都冷硬的狠，更别说那日松这个倒霉孩子，人家明明已经偃旗息鼓，他还时不时过去讽刺一番，几度将现场气氛弄得十分尴尬，到最后连皇帝都看不下去，出面打了个圆场。
那日松很抑郁地跟太子说：“如果我没有记错的话，明明是第一次见面，昭平伯对我的敌意简直显而易见，若非有陛下在场，想必昭平伯能拿刀削了我。”
太子打着扇子哈哈大笑，又去问九公主：“九娘你呢？他难为你了吗？”
九公主不愿意多提他，只撇了撇嘴，道了一句“还好”，便结束了这个对话。
那日松也知道九公主当初曾经对李劭卿很心动，当下也没再多说什么，只道：“怎么最近不见傅大人？”
太子道：“临近年关，他家中也有不少俗事忙碌，很早便告假了。”
他这么一提，九公主这才想起来，她的确已经很久没有见过傅博彦了，上次在东宫见到他，仿佛还正值秋季。
“他好像很少进宫了，”九公主问道：“哥哥给他派了什么差事吗？”
太子歪着头看她，含着莫名笑意：“他这么久没有进宫，你可想念他？”
九公主脸上一红，有些无奈：“太子哥哥没了可以辩论的人，便整日里打趣我。”
太子笑了笑：“他终究是你未婚夫婿。”
九公主轻声笑了一下：“父皇还会愿意将我嫁给他吗？”
太子道：“当初的确是这样，但现在未必了，只要卫国公淡出朝堂，你依然可以是父皇心爱的小女儿。”
九公主苦笑一声：“何苦拖累他。”
太子没再说什么，傅博彦不进宫，他也没机会见他，傅家先前还急得要死，隔三差五上奏催婚，这会反倒偃旗息鼓，十天半个月没动静。
傅博彦终究姓傅，傅氏给予他优越的出身和精良的生活，理应向他收取高昂的代价作为回报，更要命的是九公主对傅博彦并没有什么风月之情，而杭家也无益用她的婚事来换取家族的崛起之机。
他忍不住揉了一下额角，在心里哀叹了一句，有骨气的人都这么难办吗……
九公主在东宫坐了一会就走了，其实她每日前去东宫也没什么事，只不过不去就更没什么事了。赤霄承钧她们陪她在长而寂寥宫道里慢慢地走，九公主一边走一边走神，一直到承钧在身后拉了她一下才回过神，宫道拐角处站了一个人，换掉了她印象里常穿的曳撒，着了深青色的直裾和大氅，正一眨不眨地看着她。
她顿了一下脚步，略作犹豫，还是提步向他走过去。
李劭卿看着九公主一步步走进，眉目清雅如画，隐隐带着几分静寂之色，再也没有初相见时，那热烈而浓丽的、飞扬着的神采，她越来越像一个大家闺秀，他先前欣慕的那种女人。
却让他愈发想念那个飞扬跋扈，无法无天的九公主。
☆、第七十一回公主驸马与昭平伯
九公主走到他跟前，在距离三步远的地方顿住，不知道该用一幅什么样的表情面对他，只好平着语调道：“原来是昭平伯，不知昭平伯入宫所为何事。”
李劭卿的嘴唇动了动，低声道：“我来见你。”
那语气里带着她从未见过的无奈和小心翼翼，九公主想冷笑，可是脸仿佛被冬风冻僵了一样，无论如何都做不出来这个冰冷嘲讽的表情，只好一言不发地僵立在原地。
李劭卿见她没反应，忍不住向前走近了一步，又觑了觑她的表情，对她身后的宫女道：“你们先退下吧，我与文誉公主有话要说。”
赤霄立刻去看九公主的反应，可九公主依然僵在那，一言不发，然而赤霄明白这代表默认，于是屈膝欠了身，带着承钧和湛卢远远退开了。
九公主终于开口：“你要说什么？”
李劭卿张了张嘴，问出一个让他一直寝食难安的问题：“你的婚事……定下来了吗？”
九公主依然面无表情：“这件事，似乎轮不到昭平伯来操心。”
李劭卿道：“我记得你曾经说过，如果我同意，你便求陛下为你我赐婚。”
九公主动了动眼珠，看进他眼睛里，一时间心头滋味难辨，这个她年少时一眼看上的人，明明已经交恶，却到现在都难以忘情：“你想说什么？”
李劭卿又向前走了一步，抬起手似乎是想抚摸她的脸，九公主垂眸看着那只手，觉得自己应该后退躲开，然而身上却一动都不想动。
李劭卿的手又往上抬了抬，到她肩膀的位置，微微发起抖来，没摸到她脸上，却在两人之间握成拳，无力的坠了下去：“不要嫁给他。”
九公主依然没有动，说不清是失望还是松了口气，只问了一句：