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死了吧。”
九公主端庄典雅地执杯停在唇边，眼神明媚地对她微笑：“我偏爱看他急死的样子。”
钟令仪掌不住，轻声笑了起来，带着殿中宫女内侍躲了出去，李劭卿压着脾气进来，看到殿中只剩九公主一人，表情立时就变了，劈头问道：“你现在究竟是什么心思，总得叫我知道一下。”
九公主偏着头看他，笑容狡黠：“你知道了怎样，不知道又怎样？若我铁了心不告诉你，你便要去娶别人吗？”
李劭卿噎了一下，挫败地叹了口气：“那倒不会……”
九公主道：“我不信你不知道皇兄为什么迟迟拖着不肯下旨。”
李劭卿走过来，在她对面席地而坐：“我知道。”
九公主点了点头：“那你还问我的意思做什么？我的意思就是皇兄的意思。”
“不是这个，”李劭卿伸过手来，摊开停在她面前：“你真是从没有让人省过心。”
九公主犹豫了一下，将手抬起来，放在他掌心里：“那现在，你可以放心了吗？”
李劭卿长长舒了口气，低下头，将额头抵在她手背上，过了一会才抬起头来：“太上皇还在骊山行宫？”
九公主看着他，眼睛里笑意越来越浓：“对。”
李劭卿道：“陛下的登基大典还要太上皇出席，如何请动他，陛下心里有谱了吗？”
☆、第百六二回今日人新收旧时帐
太上皇已经在骊山行宫生活了三个月之久，陪他一同住在行宫的，还有已经被废掉德妃封位的迟氏，太上皇尚在，新帝不知道该怎样安排这个怀着龙嗣的嫔妃，索性笼统地将她册封了太妃。
但太上皇并不在乎这些，他比先前更加狂热地痴迷于修道，长清子留下了大量道家典籍，皇帝每日诵读誊写，几乎不离开三清殿一步，不知道是依然在追求长生，还是仅仅寻求一份精神寄托。
“陛下的登基大典，太上皇到底是要出席的，”贵太妃坐在东宫里，对上座的皇太后微笑道：“陛下想必心里还有一个结，这件事还是你我出面的比较好，迟氏还在行宫住着呢。”
皇太后微笑着看她，问道：“迟氏应当临盆了吧。”
贵太妃点了点头：“算日子的确是到了。”
皇太后道：“不知这孩子模样会像谁？迟氏，亦或是……”
贵太妃道：“无论像谁，都是一桩冤孽事。”
皇太后垂下眼睛去抿茶，道：“九娘新婚在即，陛下出面，总不如太上皇出面更有妥帖。”
贵太妃点了点头：“娘娘所言甚是。”
皇太后道：“你去骊山吧，为九娘求旨，然后交给陛下。”
贵太妃犹豫道：“陛下好像并没此刻下旨赐婚的意思。”
皇太后笑了笑：“其实嫁给那日松也很好，地位、人品、样貌，都与九娘合适，只是现在是太平盛世，不需要公主远嫁和亲。”
“臣妾替九娘多谢陛下与娘娘，”贵太妃放下心来，对皇太后屈膝致礼：“那麽臣妾就先告退了。”
皇太后道：“替我向太上皇请安。”
贵太妃启程前去骊山行宫的时候，迟氏不慎绊倒在了寝宫的门槛上，立刻就有了临盆的迹象，因着太上皇的漠不关心，迟氏在骊山行宫的日子十分艰难，到了她生产的时候，竟然连稳婆都不曾准备。
她身边的宫女去求了孙知良，后者才勉强请来了冯默和几位医女，服侍迟氏生产，然而她惊了胎气，生产时凶险万分。冯默不能进内殿，只能依靠声音和医女转述来判断情形，急的满头大汗，惊慌失措地遣人去告诉孙知良，必须请有经验的稳婆来，不然母子均危。
然而孙知良却并没有让迟氏平安生产的打算，毕竟当年那桩事非同小可，一旦被揭起来，后果不堪设想。
他敷衍了冯默几句，将他赶回迟氏的寝殿，装模作样地派人离开行宫，做出一副前去请稳婆的样子。
迟氏模模糊糊地知道自己眼下的情况，也知道孙知良不会让她平安生下这个充满了罪证的孩子，然而心底里刻下的那个名字却席卷了整个理智，她手里紧紧掐着床沿，断断续续地求为她接生的医女：“请你替我保住孩子……求求你，一定要替我保住孩子。”
那医女轻声安慰她：“娘娘放心，奴婢们定然会殚精竭虑，保住小皇子。”
然而迟氏却猛地抓住医女的胳膊，吃力地抬起头来，眼睛睁得大大地看着她，脸色苍白：“不……不……我是说，不管是谁要抱走这个孩子，你都替我保住他。”
医女大吃一惊，不敢轻易许诺了。迟氏的处境众所周知，她既然会提前安排这样一番话，必然说明有人不希望这个孩子活着。届时倘若她包庇了迟氏，来日一旦东窗事发，她必然要为此付出惨痛代价。
然而迟氏的手依然紧紧掐在她手腕上，指尖惨白，就像一只鬼手。
那医女甩开迟氏的手，后退一步躲了出去，同时还道：“娘娘洪福齐天，必然能保佑小皇子的安全。”
迟氏咬着牙将自己的上半身整个撑起来，转动眼珠寻找她的踪影，无果之后，她又拉住了另一个医女：“姑娘，我求求你……”
那医女急忙打掉她的手，将她摁在枕上：“娘娘请镇静。”
迟氏绝望地松了手，用尽全力地希望将胎儿带到世界上来。锦衣卫将这个消息递到了贵太妃手上，她在路途中得到消息，愤怒地训斥了孙知良，令锦衣卫在长安城中寻了稳婆，随她一同前往行宫。
孙知良在行宫门前迎接她，谄媚地微笑，扶着她的手将她迎了下来：“贵太妃有何吩咐，尽管说便是了，何必亲自跑一趟呢？”
贵太妃扶着他的手从轿辇上下来，站定后立即便甩开了他：“听说迟太妃即将临盆，你却并没有为她寻稳婆来。”
孙知良陪笑道：“娘娘明察，实在是……太上皇并没有命令。”
贵太妃走进行宫大殿，语调淡漠地询问：“太上皇呢？”
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孙知良急忙跨了一步，在她身前引着她：“在三清殿，娘娘请随奴才来。”
贵太妃站住了脚，道：“等一会儿，不着急。”
她带来的稳婆被锦衣卫送到了迟氏身边，帮助迟德妃平安生产，天蒙蒙亮的时候，迟氏终于诞下了一个男婴，稳婆满面笑容地出来道喜，贵太妃看了孙知良一眼，曼声道：“是个喜讯，报给陛下知道吧。”
孙知良不知道她亲自来这一趟的目的何在，但因为自己的性命依然捏在她手里，不得不依照她的意思，将太上皇从三清殿中请了出来。
贵太妃看到如今的太上皇，纵然是心里早有准备，也忍不住大吃了一惊，他的面容没有了以往丹药的维持，以令人惊恐地速度衰老下去，褶皱布满了整张脸，松弛的皮肤上浮出灰褐色的斑，就连眼球都浑浊的看不清眼白与瞳孔。
他被孙知良搀扶着，从轿辇上走下来，颤巍巍地扭头四顾，寻找那个刚临世的婴儿。
稳婆看了贵太妃一眼，得到她的眼神允许，将婴儿抱给了太上皇。
病入膏肓地老人小心翼翼地抚摸婴儿娇嫩的肌肤，努力睁大眼睛，想要看清这个婴儿的样貌，看了很久之后，十分遗憾地叹息：“他……好像长得并不像朕，是不是？”
贵太妃站了起来，语调冰冷地开口：“他本就不是陛下的亲子，自然不像陛下。”
太上皇震惊地抬起头，眯着眼睛看了她一会，唤道：“阿沅？”
贵太妃点了一下头，走过来，向皇帝屈膝行礼：“陛下，是臣妾。”
太上皇用方才抚摸婴儿面颊的那只手握住贵太妃的手：“阿沅，你刚刚说的那句话，是什么意思？”
贵太妃看了身边随侍的锦衣卫一眼，柔声道：“陛下，臣妾奉皇太后之命，来为陛下除掉这个不贞不洁的女人。”
刚刚生产完毕的迟氏被锦衣卫从内殿里拖了出来，跪在太上皇和贵太妃的脚下，迟氏提起一口气，抬头看了看上座的两个人，看到贵太妃的脸时，讥讽地笑了一笑：“贵妃娘娘。”
贵太妃并不看她，只点了一点头，陈科便应声而出，向皇帝呈上了一份奏折：“陛下明鉴，微臣日前得到一封密函，乃是一名已经卸任的锦衣卫亲笔所写，他与户县君是同乡，名唤邓宏崖。”
死气沉沉的迟氏听到这个名字，眼睛里绽放出别样的光芒，她急切地打断了陈科，追问道：“前日？前日是何日？是他的亲笔信？”
贵太妃挥手打断她的提问，又道：“那份密函上写了什么，你如实奏报给陛下。”
陈科低头道：“是，陛下，这是邓宏崖亲笔所书的绝笔信，其中供出了他在孙公公的授意下，与迟太妃暗通款曲，令陛下蒙羞之事，因不耐良心拷打，故作此书。”
孙知良顿时三魂吓没了七魄，他扑通一声跪在地上，将额头在地上撞出沉闷的声音：“陛下明鉴，陛下明鉴！奴才绝没有做过这样的事情，令陛下蒙羞。”
贵太妃冷笑着看他，一言不发。
孙知良的目光投到她身上，表情一刹那扭曲起来：“都是她！都是因为她！陛下！奴才是被她胁迫的，她……她给奴才下毒，逼奴才不得不听命于她！”
贵太妃冷声道：“孙知良，你应当知道信口雌黄，污蔑宫妃的下场。”
孙知良终于明白过啦，贵太妃从头到尾就没有打算留他一命，现在他做完了所有能做的事情，终于到了可以送死的时候，他更加无所畏惧，满心癫狂，打算即便是死，也要将贵太妃拖下水来，于是更加激动地膝行到太上皇身边，伸手去抓他垂在地上的衣角。
贵太妃道：“既然你说本宫给你下毒，那就请太医来为你诊诊脉吧，看看本宫究竟有没有用下毒来威胁你。”
孙知良直着脖子喊道：“太医已经被你买通了，冯默，就是冯默，这个诊脉结果，自然是你想要什么，他就跟你说什么！”
贵太妃嗤笑了一声，刚要开口，太上皇忽然阴森森地问道：“陈科，你如何证明，你说的都是真的？”
陈科在迟氏面前展开了那封绝壁，的确是邓宏崖的亲笔信，撇折弯钩落在迟氏眼里，就像一把把利刃戳进心口，她闭了闭眼，抖着声音问道：“这封绝笔信，陈大人是何事收到的？”
陈科道：“七日之前。”
太上皇问道：“为何今日才呈上来？”
陈科道：“臣要验明真假。”
迟氏问道：“他已经死了吗？”
陈科点头道：“是，他已经自尽了。”
太上皇问道：“如何验明的真假？”
陈科回答道：“臣派人前去邓宏崖老家核实，此疏确为他亲手所写。”
迟氏低低呜咽了一声：“他可曾娶过妻子？”
陈科忽然放低了语调：“未曾娶妻，未曾有子。”
太上皇又问：“因为他死了，所以你就相信，这封绝笔疏是真的？”
“怎么可能是假的？怎么可能是假的！”迟氏艰难地从地上爬起来，情绪似乎已经临近癫狂，她踉踉跄跄地扑向怀抱婴儿的稳婆，时哭时笑地从她怀里夺过婴儿：“不是的，他不是无子的，这就是他的儿子，邓家的血脉！”
太上皇猛地站起来，全身剧烈抖动，面色乍青乍白，他抬起手指着迟氏，一句话没说出来，便已经仰面萎在胡床上，昏了过去。
贵太妃依然不动如山，好像已经预料到一样丝毫不见慌乱：“来人，将陛下抬回寝宫，软禁迟氏母子，留待陛下醒后处决。”
☆、第百六三回阎王令一收人间皇
他醒来的时候，贵太妃正坐在殿中桌旁饮茶，上好的金骏眉荡漾开一室浓香，执着茶盏的手修长细白，指甲上没有染蔻丹，露出粉白的颜色，昭示着主人健康的身体。
太上皇仔细看着那双手，低声唤了一句：“阿沅。”
贵太妃扭过头来看了他一眼，将茶盏放回桌面上，起身到他塌边坐下，语调轻柔道：“陛下醒了？”
太上皇动了动脖子，抬手揉了揉自己的额角：“现在是什么时辰了？”
“刚过巳时。”
太上皇“嗯”了一声，道：“朕方才做了一个梦。”
贵太妃握住他放在被外的手，语气轻柔地询问：“什么梦？”
太上皇想了一会，道：“朕梦到朕的父亲了，他训斥我母后，说我已经长大了，有自己的主意了，让她不必对我过多管束。你说这个梦，是什么意思呢？”
贵太妃道：“您是想念先帝先后了。”
太上皇笑了一下：“或许吧。”
贵太妃又道：“陛下，新帝的登基大典已经备好了，铁勒可汗那日松也已经启程往长安而来，您请搬回皇宫吧。”
太上皇迷茫的眼神逐渐清醒了过来，他用力眨了下眼睛，更清晰地看了看贵太妃的脸，忽然微笑起来：“你现在，是贵太妃了吧。”
贵太妃道：“是。”
“好，”太上皇用手臂支着身体坐起来，倚在床边，道：“你传朕旨意，将迟氏母子打入冷宫，生死由命。”
贵太妃吃了一惊：“陛下，迟氏毕竟令皇族蒙羞，倘若只是……”
“既然你已经有了主意，又何必来虚情假意地问朕的意思？”太上皇看了她一眼，眼神竟然有些狠戾：“既然你来问了我意思，那就照这个旨意办，倘若我知道你忤逆了我的话，阿沅……”
他没有再说下去，但语气里的肃杀却让人相信，倘若真的违背他的旨意，他能做出任何事情。
贵太妃低下头，诺诺地应是。
太上皇又道：“新帝的登基大典我自然会出席，你回去告诉皇后，让她操心好自己的事情就行了。”
皇后指的自然是如今的皇太后，贵太妃被他话里话外的语气惊吓，一时间不知道该如何回答，也不敢去指正他的口误，只好又沉默着点了下头。
太上皇将脸别过去，不再看她：“你退下吧。”
贵太妃期期艾艾道：“陛下……”
太上皇脸上翻起冷笑：“怎么？还有什么事情，需要借我的名义来办？”
他的语气里满是不加掩饰的嘲讽，再加上那轻屑的眼神，让贵太妃只觉得好像凌空被人扇了一巴掌，她向起身离开，但压在心底的那件事却让她无法离开，只好屈膝跪在地上，哀求道：“求陛下下旨，为九娘赐婚。”
太上皇愣了一下，很久没有说话。
贵太妃眼睛盯在床脚上，又道：“那道圣旨，陛下已经拟好了不是吗？求陛下颁旨吧。”
太上皇闭了闭眼睛，沉沉叹了口气：“你回去，让九娘来见我一面。”
贵太妃立刻命人加急将太上皇的意愿传进皇宫，九公主当日启程，刚出长安城，太上皇的两道圣旨便颁了下来。
三月十二日举办逊位并新帝登基大典。
赐昭平侯尚文誉公主。
孙知良已经被贵太妃押进诏狱，太上皇身边贴身服侍的竟然只剩下了冯默一个太医，就连这两道至关重要的圣旨都是由冯默颁下去的。他躺在内殿的榻上，听冯默将他口述的圣旨郑重转述给行人司的时候，目光瞟到了他放在殿中桌上的药箱上，蓦然生出几分兴致，盯着看了很久。
冯默从殿外进来，向太上皇行礼：“陛下，都按您的吩咐办妥了。”
太上皇点头，向那桌上的药箱抬了一抬下巴：“你的药箱，让朕来看一看。”
冯默不明所以，依言为他取来了药箱，打开来放在他手边，方便他从箱中取东西。
太上皇的目光在药箱里转了一圈，拿起他的针包，抖开来看了看：“针灸？”
冯默点头道：“是针灸，陛下。”
太上皇点了点头，将针包放在一旁，又取出另一包东西：“这是什么？”
冯默道：“是小刀，用来处理皮外伤的。”
太上皇觉得有趣，动手打开，摸了摸青瓷制成的刀柄，点头赞道：“很精致。”
冯默不知道太上皇为什么忽然对这些东西感兴趣，不由惶恐，想要转移他的注意力：“陛下，关于迟太妃……”
“好了，”太上皇挥手打断他，表情疲惫地倚在床框上：“收起来吧，给朕倒杯水来。”
冯默急忙过去，将被他打开的东西胡乱塞进药箱里，又返回桌边为他斟茶，送到他手上。太上皇抿了口水，低声问了一句：“你进宫多久了？”
冯默道：“又二十年了，陛下。”
“二十年，不短了。”太上皇点了点头：“你过来，陪朕说说话。”
冯默恭敬地垂手侍立在他床边：“陛下想说什么？”
“你在宫里二十年，”太上皇顿了一下，又问道：“都见过谁？”
冯默被这个问题弄得有些莫名其妙，想了想，才谨慎地回答：“见过陛下和各宫娘娘，以及太医院里诸位同僚。”
太上皇点了一下头：“你觉得……这个宫廷，是什么样子的？”
冯默道：“肃穆庄严，天下归心。”
太上皇轻声哼笑了一声：“你在皇后身边多少年了？”
冯默道：“回陛下，有六年了。”
太上皇道：“在朕身边呢？”
冯默道：“不到三年。”
太上皇点了点头：“冯默，当年我是极信任你，也信任皇后的。”
冯默急忙屈膝跪下：“承蒙陛下重望，臣愧不敢当。”
太上皇又冷笑了一声：“你的确是于朕有愧。”
冯默背上顿时浮起一层冷汗，看他的反应，似乎是知道了些什么，只是没有说出来而已。
“朕从来没有经历过这些事，”太上皇顿了顿，深深长长地叹了口气：“朕之母昭懿皇后，是先帝的原配发妻，我自出生之日起便是东宫储君，就像致珩一样……”
冯默不知道他说这些话目的何在，一时间便有些摸不着头脑的惶恐：“是，陛下。”
太上皇看了他一眼：“朕不是个好皇帝吗？”
冯默犹豫了一下，道：“您是个好皇帝，陛下。”
太上皇冷笑了一声：“口是心非，对一个将死之人，难道还不能说实话吗？”
冯默又犹豫了一下，还是道：“陛下，您是位好皇帝。”
太上皇有些失望，又有些庆幸地样子，懒洋洋地翻了个身：“退下吧，朕乏了。”
冯默如蒙大赦，急忙行礼告退，然而刚退到门边，太上皇又叫住了他：“九公主还来吗？”
冯默急忙回答：“公主殿下已经在路上了，陛下。”
太上皇轻轻叹了口气，吐字模糊道：“只怕赶不上了。”
冯默问道：“您说什么？”
太上皇道：“倘若公主来时朕睡着了，你不要惊动朕，就告诉公主，朕给她备了嫁妆，在内宫钱库里，让她记着。”
冯默道：“是，陛下。”
太上皇语调沉而含糊地嗯了一声，道：“退下吧。”
冯默带着药箱退到了外殿，不敢