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对于骑兵来说，拉克塔部到蛇湖的两三百公里，也并不算太远，沿着蛇河逆流而上，还提前了半天多，明军骑队就抵达了苏人的圣地。
屋子还是毛行健修建的那个木头酋长大屋子，上面覆盖着牛皮，只可惜却是已经物是人非，毛行健赖以介入苏族的达科塔部已经随着蛇城的罹难，湮灭在了历史云烟中，大冷的冬天中，其余部族也没来多少人，身上还带着上次大战留下的累累伤痕，一头头骑乘用的犍牛懒洋洋的在湖畔边吃着青草，时不时还回头舔舐下伤口，更添加了一股凄凉。
和先出发的两壶开水几乎是前后脚，而他是这次圣地大会的核心，印第安人也没有什么良辰吉时的概念，毛行健一来，就直接被请进了大庙中。
上一次坐在这阴暗潮湿的大庙里，面对他们一群脸老的犹如陕北高原上苦了几辈子的老农一样的苏族酋长们，好像都是上个世界的事情了，而且曾经同他同席的人，已经多数作古，在黑蹄红云的注视中，毛行健领着宋勇忠两个人，感怀着孤零零迈进了大庙中，也是找了一块牛皮，盘腿坐下。
气氛沉闷了一会，这一次，居然还是毛行健主动开了口，盘做的笔直，他是声音沉闷的问道。
“冬季之时忽然召开全族大会，又是河南的六族要北上了吧！”
“孤可以重新担当苏族大酋长，带领你们抗敌，不过这一次，苏族必须要完全听从孤的指挥，不许有任何人再质孤的决定！”
如果趁着这个压力，把苏族的掌控权夺回来，那么粮食的问题就彻底解决了！毛行健是声音高昂，可听着他的叫嚷，部族大巫师红云却是摇了摇头。
“河南六族的确是要起兵北上了，可却是因为苏族与被驱逐的你，毛族长结盟，他们打着天巫的口号，要进行讨伐！”
“这么说，苏族也要像上一次那样，加入天巫的讨伐队伍中，再向孤下手喽？这一次，也是向孤王宣战了？”
黑蹄的眉头禁不住皱了起来，认识毛行健如此之久，从前的毛族长总是尽量处事平均，安抚六部，甚至自己吃点亏也无所谓，这位大酋长还是头一次见到太子爷如此咄咄逼人，火药味十足。
侧过头，几个大酋长神色交流了下，黑蹄也是沉闷的开了腔。
“苏族愿意重新接受毛族长为大酋长。”
这话终于让毛行健嘴角勾起丝丝笑容，宋勇忠也是微微向后放松了点，可这却仅仅是半句，黑蹄的下一句话，却是让毛行健脸庞上的肌肉都完全绷紧了起来。
“不过前提，需要毛族长亲自奔赴圣山，去请求天巫的谅解！” 富品中文
第八百二十四章。太子篇之朝圣乞怜（）
谈判似乎进入了尴尬局面。
的确，没有朝见天巫，算得上毛行健在整个印第安大战略上最大的失误，可如果给他一次重来的机会，估计他依旧会犹豫。
他毛行健是谁？大明太子！大明帝国未来的皇帝！真正的一人之下万人之上！他又如何能向几个山中巫蛊草莽低头？就好像唐三藏的确德高望重，为此唐太宗会因此去顶礼膜拜的朝见他吗？
至于如今，毛行健更是与这些天巫有着血海深仇，这些不知天高地厚的苏人，竟然让他去取得天巫的原谅！
声音都带了一丝颤抖，甚至，宋勇忠都能从毛行健的嗓音中，听出来金属摩擦那种沙沙声，声音已经低沉到了极点，以至于说出来的苏语都有些变形，盯着黑蹄，他是嗓音沙哑的问道。
“如果孤不去请求天巫的原谅，苏族就不会承认孤这个大酋长，哪怕是在被灭族的威胁下？”
同样盯着他的脸，黑蹄也是把声音低沉到了极限。
“没错！”
“苏人勇士不会接受一个被天神诅咒之人的指挥！不止苏人，任何一个印第安人都是如此！”
宋勇忠已经霍然站起，等着毛行健拂袖离去，可在他的注视中，胸口剧烈的起伏了几下，毛行健逐渐平换了呼吸，然后在宋勇忠不可置信的眼神中，轻轻点了点头。
“我懂了！”
“派人去河南，和河南六族说，三日后，来自大明的毛行健，亲自启程，前往圣山，去乞求天巫的原谅！”
那些苏族长老们，脸上禁不住浮现出了笑容来，一瞬间，宋勇忠则是惊骇到了极点，然而话在口中，最后却又被他吞了回去，看着毛行健重新站起，箭步向外走去，他也是步伐急促的跟在了后面。
“太子爷！”
眼神瞄着左右的苏族勇士，跟着毛行健一边走出来，一边他还急促的在毛行健耳边小声说着：“苏人来的武士不多，此时天寒地冻，交通断绝，凭着咱们手头二百个骑兵，足够干净利落把这些混蛋做了！趁着群龙无首的时间，末将可以保证，端掉整个苏族！”
“那也仅仅是一个苏族！”
走到了自己的战马边上，毛行健却是再一次摇了摇头，可就在宋勇忠失望中，他却是声音压得更低，那种金属摩擦般的嗓音也更加明显，向着他急促的问道。
“之前选好的战场全部作废，宋大哥，我需要你帮我再物色一处战场，要大到足以埋葬五到十万人的战场！”
颇为惊奇的昂起头，在毛行健瞳孔中，宋勇忠看到的是一片血红之色，犹如无数刀光剑影，闪烁在他眼仁中！
。。。。。。。。
寒冬中的蛇河，再一次震撼了！
来自大海另一端，加入苏族的酋长毛行健，要亲自去圣山，去寻求天巫的原谅！
已经再一次完成集结，蠢蠢欲动的河南六族，再一次无奈的停住了步伐，因为在印第安人的文化中，一个人无论犯了多大的罪过，只要他肯攀登圣山，向天神乞求恕罪，那么无论哪一部，如何仇恨他的仇敌，都不得再加害于他。
当然，也不是说只要肯去圣山认错，就保准没事了，首先，圣山处于绵延的落基山深处，后世盐湖城附近的绝壁悬崖中，途中就有着无数艰难险阻，狼虎野兽，在半途中还要忍饥挨饿，十个人里，也只有能活着抵达圣山。
再然后，还的由在山中修行的天巫来检验你的态度，倾听你的罪行与忏悔，如果他们觉得你没有悔悟，依旧会判定你有罪，到时候，不管哪个部族，都会对你杀之而后快！
算得上半壁天下，相当于大明帝国除去辽东，草原外大半个北方面积的所有人群观望中，急促返回了拉克塔部的毛行健，也在做着最后的准备。
虽然他准备的有点特殊。
中军大帐中，一阵阵呜呜惨叫的声音隐隐传出来，见到毛行健与宋勇忠急促的返回，已经半个多月没路面，蒙古骑兵第五团的团副，选拔自草原的小酋长之后包嘉宏图是满腹欣喜的迎了过去：“太子爷，您要的人，末将弄来了！”
这倒是临行前一件喜事儿，听得毛行健也忍不住神情一震，一边急促的说着，一边猛地撩起帘子。
“传孤的指令，包嘉宏图擒贼有功，记功三等！待孤平定这蛇河，会赏你一整座牧场！”
“多谢太子爷提拔！”
这个蒙古汉子欣喜的谢恩，却已经不再受毛行健的关注了，浑然的灯光下，他是脸上露出了一个古怪的笑容来，嘲讽的打趣道：“小亨利先生，许久不见！”
正猪一样四蹄儿朝前被牛皮绳捆成一团，叼着个破布哼唧着挣扎着的印第安化西班牙人，赫然是上次主动接洽，却被毛行健骂走的那个西班牙商人买办小亨利。
这也是毛行健自己的一大失误，他教会的夏延人使用火器，蛇城之战前后，都给大明的远征军带来了极大困扰。
所以上一次苏族与夏延族的渡河之战后，谁都没注意的情况下，毛行健安排了一只由蒙古人组成的小分队，悄悄跟踪着夏延人南下了，根本不知道自己有次殊荣，值得专门一个小队的明军来对付自己，直接被来了个手到擒来，刚迈出部族没多远的小亨利就被伏击捕获了。
也是心虚，看到毛行健，这家伙吓得眼珠子差不点没瞪出来，也不演了，自己一巴掌把嘴里的破布拽了出来，然后亡魂大冒的连连磕着头。
“这位大人饶命！饶命！我也是没办法，那些蛮子逼我教给他们使用火枪与大炮的办法，否则就杀了我！小人也是实在没有办法啊！”
刷的一声，在小亨利畏惧至极的表情中，毛行健歪着脑袋示意下，宋勇忠猛地拔出了随身匕首靠了过去，在这家伙吓尿了的哭丧中，寒如冰霜的匕首却是咔嚓一声，割断了捆着他爪子的牛皮绳，然后在这个家伙惊奇的眼神中，毛行健从怀里摸了摸，一个雕刻着圣子，精致的银十字架被扔到了他脚下。
来大明的传教士不少，进献给毛珏各种开过光的十字架加一块，都足以买条船了，这块就是陈娇当做护身符，给他毛行健捎过来的，这一次所有积蓄都在蛇城被付之一炬，这东西是被毛行健当做盘缠带过来的，没想到在这儿派上了用场。
满头雾水看着毛行健死死盯着自己的眼睛，足足愣了半分多钟，眼看着毛行健愈发的不耐烦，这家伙却是犹如醍醐灌顶那样，忽然间一个机灵，抓起了十字架丢在地上，然后呸呸吐了两口唾沫，最后又把脏了的十字架扔进了火堆中。
看着熊熊烈火下，柔软的银带着栩栩如生，救苦救难的圣子一并熔化，毛行健的嘴角终于是浮现出了一股子满意的笑容。
这家伙满口主啊主啊！为了活命，却能轻易地毁坏十字架，唾弃圣子，十足一个自私到极点，价钱足够灵魂都可以卖给魔鬼的混蛋！这样没有信仰，不会忠于任何人，只要好处给的足够的人渣，要是之前毛行健会厌恶到极点，根本不屑一顾，可是如今，他却是大开欢迎之门了。
因为此时，他就是魔鬼！
“小亨利先生，孤要你做件事情，如果你办到了，日后大明会封你为男爵，并且在蛇河畔赏赐给你一座田庄，给你真正贵族的生活！”
“这位明国大人，您吩咐！”
猛地对着身边人举起了手，金丝眼镜是立马将新的一张地图急促的递到了毛行健面前，接过地图，他又是随手丢在了小亨利的面前，地图上，一处特别用西班牙文标注的地名，赫然映入了他的眼帘。
伤膝谷！
拿着地图，小亨利的脸色禁不住露出了一股子古怪来。
…………
处理掉小亨利成为了出发前最后一件事情，他也算是计划中的一环，来时候是被抓来的，回来时候确有面子被大明帝国太子殿下亲自送出了大营，毛行健现在会做人了，怀揣着几块被陈娇偷出来，大明皇宫中最精致的宝石饰品和地图，这老小子是点头哈腰连声道着谢，然后兴奋的奔出了营，消失在了浓郁的夜色中。
一直到这儿，宋勇忠是真的忍不住再一次开了口，头一次，这个孤身一人敢深入大陆上千公里的男人面上满是担忧的在毛行健背后重重一抱拳。
“太子，这计划，实在是太冒险了！”
“宋兄啊！我实在没那么多时间！况且孤相信你，也相信自己！”
也是从小亨利消失的位置转过头，毛行健忽然笑着回过身，一拳头怼在了他的肩膀上，笑着打趣道。
“怎么，钢脊铁胆的宋大人也怕了？”
宋勇忠却是笑不出来，只能是又是再一次重重鞠躬着一抱拳。
回中军时候，出了押运粮草的刘丰谷邓俞的第三团之外，所有的军官已经全都被召集到了毛行健的中军中，正在一肚子疑惑的窃窃私语着，看到毛行健领着宋勇忠进来，他们是学乖了，立马整齐的立正一敬礼。
“太子！”
面沉如水，毛行健径直走向了帅位，紧跟他身后，宋勇忠同样一步不落的跟随他身边，站在了主帅桌案边，在那些部将好奇的目光中，毛行健猛地从腰间抽出了阿德蕾娜给他的兵团黄金权杖，对着部众展示了一圈儿，旋即将权杖重重塞进了宋勇忠的手中。
“孤明日启程，去祭拜天巫，军中大事一概由宋大人主持，引大明军法第三条第一款，如有违抗军令者，剥夺一切荣誉，就地斩首！”
这杀气腾腾的话语，听的那些部将无不是后背发凉的哆嗦了下……
第八百二十五章。太子篇之信仰巅峰（）
毛行健觉得自己有点像西天取经的唐僧。
他一个师傅，负责在前面背着手念经，一个军中马夫负责牵着托行李的牛，剩下两个全都是新大陆探险队的人，一个身宽体壮关键时刻当肉盾，一个尖嘴猴腮，专职的打手打人。
也幸亏这是新大陆，身边是一支军团，如果陈造南宫炳文他们还活着，恐怕这功夫一定会哭嚎着跪一地劝解自己不要去以身犯险了吧！
如果他们还活着，该多好！
沉重的思虑中，四个人在全军的送行中，迎着初升的阳光，踩着冻得结实的积雪，踏上了漫长的南下祭拜之旅。
来自大海另一端，被天巫亲自驱逐的大酋长负荆请罪，请求宽恕，在这个时代不比哪个大明星出嫁离婚打官司来的轰动小，离开拉克塔部时候，两壶开水带着全族几乎都来观望送行，然后本来空旷无人的蛇河平原，几乎每隔二十里，都能看到苏族观望的勇士，这个送行一直持续到了蛇河中段，那个最血腥的浅滩渡口。
流量极大，飞驰的蛇河中心，冬季是不结冰的，可是在这处浅滩，为了方便渡河，毛行健曾经下令用绳索穿连着大量木头投放在河中形成个浅沉的浮桥，这儿的水流过浅，已经是冻得结实。
不禁打了铁掌的牛蹄子踩在上面一步一滑，就算人穿着皮靴，也是随时打着趔趄。
然而，这还不是最考验勇气的，在蛇河对岸，密密麻麻上万的六族勇士拎着各式各样的武器，在脸上用原始的颜料画出各色各样的战纹，毫无队形罗列在两岸，静静的观望着，当看到毛行健几人出现在眼帘时候，他们是犹如沸腾了那样，嗷嗷叫着高高挥舞起兵器，有的还用手不断有规律的打着口吻，发出有节奏的咆哮声。
之前，就是这些人屠杀了蛇城上万的百姓移民，如今孤身几人，朝向着如此多的手上蘸着鲜血的生番人群中走去，面对对方浩浩荡荡的军威，的确是需要莫大的勇气。
就算是两个几次和死神玩俄罗斯转盘的新大陆探险队精锐骑士，手掌心中，依旧免不了生出了汗珠子来，那个负责牵牛的第九兵团马服，更是腿肚子都剧烈的哆嗦着。
如果说不害怕不紧张，那是不可能的，大冷的天儿，脑门上居然流淌出一滴滴晶莹的汗水，身体同样抑制不住的略微抖动着，可毛行健却依旧是竭尽全力的把腰杆挺得笔直，每一步都重重踩在冰面上，在漫天的喧嚣声中，走过了渡河。
接下来的一部分，却是更加难走的。
“嗷呜！”
猛地，脸上画成了豹子的豁鼻人勇士咬人那样把脸冲过来，吓得姓刘的那个马夫腿儿软的一屁股坐在了地上，两个新大陆探险队骑兵差点直接拔了枪，可看着前面毛行健依旧是步履不停，急促的向前走着，赶忙扶起马夫，推着同样因为受惊而瑟瑟发抖的犍牛，两人是紧张的跟随着。
如果毛行健取得了天巫的谅解，六族将没有神的名义去讨伐苏族，而且为了传统，在毛行健出行的这段时间，还不能和罪人一方的苏族继续开战，这已经不是个信仰上的问题了，还关乎政治利益，所以一个接着一个部族勇士接近挑衅恐吓之能，只要把毛兴建吓住，让他畏惧不敢前行，那么就是他请罪失败。
只要毛行健稍稍畏惧回头，大家可以一拥而上把他剁成肉酱，局势也将继续向着他们所期盼的方式进行着。
一声声龇牙咧嘴的怪叫，甚至沉重的斧头都晃悠到了自己面前，一声声恐吓中，毛行健也见到了不少故人。
割头炫耀着那样晃荡着挂在背后的人头架，那上面，又多了几个干枯萎缩的蛇城勇士的头颅，大角傲慢的把玩着他丢在战场的龙泉宝剑，巨岩擂着胸前不知道扒自哪个武士胴丸胸甲，可不管是形形色色的山猫野兽，毛行健也仅仅一眼掠过，旋即继续前行。
可就算他，也是在一眼中忍不住迟疑的停住脚步。
估计苏羽说的没错，他对不住赤鹿太多，曾经的女族长，大酋长哪怕是夺取了赵从龙的首级，也仅仅从被诅咒的失信人地位稍稍拔高了一点儿，她头上，一支羽毛的资格都没有，穿的也是最破烂的兽皮，结实的肩膀与小腹，大腿一并袒露在寒冷的空气中，冻得发红，站在一群羽冠的最后面，显得那样突兀，她也没有和身边那些阿帕奇人一样龇牙咧嘴去恐吓，仅仅是淡漠的看着自己。
可就是她双目中的淡漠，才是最伤人的，足足停滞了一秒，才继续踏上道路，可就算如此，他的目光也依旧停留在赤鹿的脸上，直到头颅无法再转，这才让女族长一点点消失在视野中。
一万人，数百米，短短的距离却仿佛走了一个多世纪那样，终于所有的六族勇士全都消失在视野，四个人就算毛行健也禁不住情不自禁的由衷松了口气，浑身都被紧张的汗水所打湿，急促中，他们更是加快了脚步，将身影消失在了平坦的蛇河大平原中。
如果茂密的落基山脉丛林与平坦肥沃的蛇河平原，所展现出的是新大陆的富饶与祥和，那么接下来的旅程则是将新大陆的多变与残酷展露无疑，穿过平原，接下来就是大盆地边缘破碎崎岖的丘陵，这儿在六千五百万年前还属于北美洲地中海的海底，干涸的盐碱让植被开始愈发的稀疏，在往前去，则是更加号称死亡之海的大盐漠。
夹杂着盐分的砂砾随着寒风从后背猛地打在身上，刮在脸上，那滋味，就像是细小的刀子一刀一刀割在肉里那样，更折磨人的是干渴，就算有宋勇忠提醒，进入沙漠之前每人带了两口袋水，可艰难的跋涉不知道需要进行多久，每个人只能节约着早晚喝上几口，硕大的裂口在毛行健的嘴唇上绽放。
跋涉了上千公里，不知道多少天，可算，一处波光嶙峋的大湖猛地展现在了眼前，脑袋都走晕了，毛行健是兴奋的快步奔了上去，猛地就往嘴里狠狠灌了一口，可旋即