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「小姐，不管妳在想什么，明天至少要有一个陪在妳身边，妳抗议是没有用的。」孙月下巴微扬，明天的行程安排就此定下。
孙宜平点头，从镜子里和小姐的目光对视，道：「妳现在的心思只要放在姑爷身上就好了。他不好对付，就该全心去对付，别分心到无关紧要的地方了。其它的，有我们在呢！」
两票对一票，孙湉湉也只好妥协。承认三人之中，自己果然是最弱的那一个，想帮人都不够看。吁了口气，拿过梳子梳头，等会准备睡觉了。
孙月站起身，开始铺床、拍松枕头。沉默了一会，轻轻说道：「小姐，妳也别怪我们强势。之前……敏伦姐就是太顺着大小姐了，才会帮着大小姐瞒天过海弄出那些事。要是有个好结局也就罢了，偏偏变成那样伤了自身也坏了家族脸面。大小姐的将来不管过得是好是坏，心口都划着一道伤，再快乐也有限了……小姐，妳这一生，一定要平平顺顺的。」
孙湉湉怔怔望着镜中的自己，想到自家姊姊的事，总不免唏嘘。
「我们不知道爱情是什么，也不知道它到底比生命贵重多少，可是如果它得以身败名裂做代价的话，无论如何，我们一定会阻止。」孙宜平坚
定道。
这是个太沉重的话题，孙湉湉不想谈下去，以开玩笑的口吻转移道：「是啊，所以我最好爱上自己的丈夫，这一生就安全了，对吧！」
「……如果可以，还是别爱了吧，喜欢就好了。」生性理智的孙月一直是这么想的。「爱情」两字实在是太疯狂危险的字眼，尤其对小姐这样出身的人来说，她的人生，乃至于她对配偶的态度，都不应该被「爱」这个强力毒药般的字眼给污染。
「是啊。说的也是。」孙湉湉想了想，笑了。她心中向来也是这样打算的。
爱与不爱的问题，她从来没有担心过。眼下，还是让她想想要怎么喜欢上那个将会与她共度一生的男人再说吧。
那样的强势，心计又如此之深，要喜欢上他，实在很有难度呢。
「还好吗？」王子齐控制着爱马的速度，始终跟随在孙湉湉身边，与她并行。
「还好。我的骑术不佳，只能在这种速度中行进。你别委屈自己了，跟他们去跑跑吧。」
「不了，我陪妳。」
「我很慢的，而且我有宜平跟在身边，不会有什么事的。」
「我跟她，怎么会一样呢？」王子齐对她微笑。当然是不一样。算了，随他吧！
于是也回他一笑，专心驾驭，不说话了。
孙湉湉并不常骑马，身为书香世家的小姐，不擅长体能类活动是理所当然的，所以她极少在这种事情上用心。马术是贵族活动之一，学会基本的驾驭就算了事，从来没打算学精到足以参加马术比赛的程度。
她并不热中户外运动，可是她知道骑马这项活动肯定是王子齐热爱的活动之一，光是看他拥有专属的名种马便知道了，更别说王家的祖上本是以赫赫军功跻身庙堂，历代以来出了不少名将，对武术马术的娴熟专擅也是想当然耳的。
王子齐的爱马是纯种的阿拉伯马，栗色马身，肌肉贲扬，充满力量，纯黑色的马尾呈现健康的油亮色泽，蹄声轻快，显得精神奕奕，像是随时可以狂奔千里。此刻的小跑步对牠来说实在是难以忍耐的缓慢蹒跚，从牠不时嘶叫扬首来看就知道了。
与他同行的友人早就忍不住策马在山林间奔跑，其它女士也不甘人后的追了过去。
半个小时下来，孙湉湉已经远远落在最后头了，她并不急着跟上，很能悠哉的自得其乐，如果王子齐可以不那么充满绅士风度的始终跟随在一旁护花的话，她想她的心情会更好一点。东恒山群自古以来都属于皇家和贵族的狩猎园林，王家拥有其中的一整座山头。在王家的私人地界规画了这一条马道，环山而建，像这样悠闲跑马一圈大概需要两个小时的时间。沿路都是千年未经砍伐的珍贵参天古木，非常原始壮观，没有一点城市污染痕迹。在这座受法令保护的山林里，除了自行车与马可以进来之外，任何会污染环境的现代化交通工具都是不被允许的。
在古代，这片好山好水是贵族的专属，一般人自然进不来，很好的保存了山林的完整，也逃过了工业时代对大自然的滥垦滥伐。后来环保主义成了全世界的共识之后，东恒山这片山群直接被政府立法为环保区，不得开发、不得破坏、不得污染。虽然不会强将私人土地征为国有，但若是这些大地主们哪天想要贩卖这些产业了，只能卖给国家环保署。
属于皇家的中心山群已经捐给国家，成为国家公园。而许多大家族因为不想付出大把金钱养护这些不能开发使用的土地，也早早将土地贩卖给政府；只除了少数几家财力雄厚的世家不在乎每年缴交高额的税金、不在乎持有的土地不能有任何商业开发用途，甚至还得雇请许多人巡山养护，仍然在东恒山占有一片好山好水，享受着大自然的恩赐。王家的东恒山庄开发于二百年前，在七十年前山林保护法订定之后，法律也无法追溯既往，要求已开发的物产推倒消失，顶多发文要求不得污染环境。至于原先就存在的房舍、马场、球场等，只能维持现有的规模，
可以修整，但不得扩建。
孙湉湉昨天居住的山庄位于东恒山下，位于保护区之外，也是停放汽车的地方；山庄后方有座小马厩，而真正养马的大马场则在山顶上。此刻他们正放马往山顶跑去，清晨的阳光非常温和，穿过树梢的缝隙细碎的洒落下来，周遭都是阳光和着树木的味道，凉凉的，有点湿意，但很清新。
她忍不住深深吸气。转头对王子齐道：「这里空气真好，令人神清气爽。」
「这就是我选在清晨跑马的原因。他们那些一心只放在竞赛速度上的人，不会知道自己错过了什么。」王子齐点头。
又走了一段路，王子齐指着前方不远处道：「等会我们在那边停一会。」
勒马停下，王子齐已经下马来到她身侧，向她伸出手。她心中微诧，脸上保持着微笑的表情，让他扶下马。然后，她的右手就被他一直掌握着，再也没放开，被他拉着往一条小径走了进去。
「从这条小径走进去，有一片油桐花，现在开得正好，微风吹过，一片一片的花雨飘落下来，景致难得。」他走在她前方半步，右手上的马鞭不时扫过周遭的草木树丛，将可能藏匿其中的蛇虫给驱走。
孙湉湉原本还想回头看一下宜平有没有跟上来的，但这条小径实在不平顺，不小心走的话，随时有拐到脚踝的可能，加上又被他拉着手，只能跟着他的步伐行进，只好作罢。仔细侧耳倾听，没有听到后头的脚步声，知道宜平大概是留下来看马了。
当油桐花林进入视线之内时，正好风过，好大一片油桐花雨漫天洒落，像是下雪一般，拂了他们一脸一身。
开满花的树林里，漫飞的白色花瓣在阳光里飘落，将地面铺成雪色的地毯，蝴蝶蜜蜂穿梭其中，忽上忽下的飞舞，在阳光碎片里展现春天盎然的生机，美丽的景致让人不忍破坏，静静的看着，无声的加入其中，每踏出的步伐都小心翼翼，生怕惊扰。
他拉着她的手，在漫步走过花林之后，没有马上原路回转，反而更往山林深处走去，阳光似乎就停留在油桐花那处，不再移步，只是数步之差，景致瞬换。孙湉湉抬头往上望，枝叶太过茂密，将阳光完全阻隔在外，几乎透不进来，所以周遭变得很暗，地面显得潮湿，每一步都要踏得小心翼翼。当周遭的温度很明显的变得非常凉爽时，她听到了流水声。
「我们采些山菜回去，中午加菜。」在一片长满野生山苏、蘑菇、木耳、山葵的包围里，他终于停住步伐，回身对她道。边说着，边帮她将身
上沾着的花瓣轻轻拾落。
「可以采吗？」她记得这里是国家保育区，虽然是私人土地，但一草一木不是都不能轻易攀折的吗？
「当然可以。只是采一些，并非连根拔起，对植物本身没有伤害。妳以为这些野生蔬果给人类吃掉，或者给山里的动物吃掉，有什么差别
吗？」他从衣袋里拿出一只折迭成手掌大小的扁平环保袋，展开之后，竟有四十公分见方的大小，用来盛装一些山菜绰绰有余。
看着这么一个贵公子丝毫不显别扭的、行为极之自然的做出采摘山菜的动作，孙湉湉承认，自己有几秒的时间是处于不可置信的傻眼状态的……
非常违和的感觉，觉得这世界真的是……太神奇了……
终于好不容易强自镇定下来，跟着他蹲身在一丛山苏前面，虽然不知道自己会不会喜欢，但不介意试试看自己有没有采摘的天分，然而却是无从下手，生怕自己动作不好，造成了损害，所以有些羞赧的对他请求着：「我……没有采过蔬菜，你可以教我吗？」
「很简单的，这个只要将中间的嫩叶采下来就可以了。取十公分左右的长度折下来即可，不要使力扭它或者硬扯。」
他示范了几次之后，孙湉湉也上手了，跟着他在每一丛山苏间寻找嫩叶，都只采集几根下来，很快的将环保袋装了个半满。
「山上的庄园里也种植了一些蔬菜，供家里食用，没有喷洒农药，吃起来很健康，但比起野生的，总还是差了一些。所以每次有机会上山，我都会过来采一些回去。」将各种山菜采满了一袋之后，王子齐带着她到一条小溪旁洗手。接着介绍道：
「这山泉水来自东恒山主峰上的雪水，非常干净清冽，山庄上接了一条管线取水，专门用于煮食和泡茶。」
她闻言，忍不住双手接了一捧水尝尝，果然带着微微甘甜的味道。正想抬头对他表达一下自己的感言，却不料他竟凑过脸来，就着她还捧着水的双掌，将剩下不到一口的水给吮干……
他的唇并不炙热，她捧着山泉水的双手非常冰凉，可不知道为什么，当他的唇碰触到她的手心时，她竟然感到灼热起来，若不是向来肢体反应迟钝，怕不在一瞬间给惊蹦得半天高，竟只能瞠大眼呆呆望着他，她相信自己此刻看起来一定很呆……
「很甜。」他说了她原本想说的话……关于，对山泉水的评价。
她相信他的「很甜」两字绝对是针对山泉水而说，可是，她还是，无法克制的……脸红了。
完全的不知所措，尴尬得手足没个放处，脑部当机，无法应变。她知道她是他的未婚妻，也知道两人将会在这一年内培养感情，更知道两人之间的行止愈来愈亲密是必然。
然而，所有的「知道」，不表示在实际操作时，能有得心应手的完美呈现。
她懊恼自己的呆若木鸡，心中更微微怨念着他的唐突……在做出这种调情的举动之前，就不能提早三天通知一下吗？！
她实在不擅长应付没有准备的事啊！
「在想什么？」他像是终于欣赏够了她木头的表情，毫不在乎她的表现只有「不解风情」四个字足以当评语，心情很好似的勾着唇角问她。
他笑得很温文，但她却觉得那勾起来的微笑弧度很刺眼。很勉强的让自己露出一抹客气的笑，道：「没想什么。我们该走了吧？让大家久等了不好。」
他点头同意，拉着她的手往回走，仍然是走在她前方一些，将杂草拨开，为她开路。孙湉湉默默抬眼望着他的背影，突然明白了一件事。
他已经进入了未婚夫的角色，胜任愉快；而她，却还没有真正产生已经成为别人未婚妻的自觉。
眼前这个人，她至少要做到喜欢他。可是截至目前为止，她甚至对他仍然所知不多，何谈喜欢？
唉，太懒果然会有报应。眼下，这不就是遭报应了吗？
对于责任，他比她执行得更出色。对于这一点，说真的，她很佩服他。
5
「妳不会打马球啊？真是太可惜了，王大哥可是个打马球的高手呢！所有跟骑马有关的运动，他都爱极了。从中学时代开始，他就是马术社的社长，还曾经带领社团出国比赛得到大学组的第一名呢！」柯立欣很努力的在让孙湉湉了解王子齐的出色不凡。
「我想他向来都是极出色的。」孙湉湉微笑道。
「那是当然！」像是被称赞的人是自己似的得意。「而且这些还只是他二十八年来的人生里最微不足道的呢，我想妳知道的一定很有限吧？」
「是啊。」同意的应着。
场上的马球比赛已经进行到第四小节，两队人马实力相当，比分一比一，战况颇为激烈。两方人马都有一名女性成员，虽然是临时征召上来凑人数的，却是没有拖后腿的情况，反而巾帼不让须眉，表现得十分出色。
马球比赛每队四个人，除了王子齐和四个友人外，再加上孙宜平，以及两名任职于王氏马场的育马专家，也就凑足了人数。柯立欣的目光始终牢牢锁定场上甲队的二号球员王子齐身上；而孙湉湉则是随着孙宜平的动向而移动眼球，虽然很礼貌的应付着柯立欣随时兴之所至的闲聊，不过心思却是放在场上。她知道宜平的运动神经非常发达，也很喜欢刺激性的活动，但是马球这种运动宜平似乎不怎么接触过，顶多是知道规则，却是缺少实际体验的。
再说，孙家没有马场，也不兴这样的娱乐，宜平的马术还是大学参加社团时学的，绝对称不上专精。一个顶多算是会骑马的人，怎么可以轻率的就去参加激烈的马球运动，即使宜平看起来非常的乐在其中且游刃有余也一样。今晚回房之后，一定要好好的说说她！孙湉湉在心中严肃的做出决定。
孙湉湉把大部分心思放在思考上，一旁柯立欣的滔滔不绝就难免成了耳边风，虽然扰人了些，但好歹也听进了两三分，务求不要将一些较为重点的字眼遗漏，造成无法得体响应的后果即可。
「对于书香世家出身的妳来说，马球这种运动妳大概是一窍不通的吧？」
「嗯，是的。对于马球，我毫无所悉。」她淡淡应着，微微侧着头，像是专注于比赛场上那八人的英姿，其实心中在想着几天后到王家学苑上课时，凡有马术课时，要不要让宜平都跟着。看起来她对骑马这个运动也很喜爱，既然如此，那就让她彻底去熟悉吧。
「那么让我来好好跟妳说说吧！B 国的Silchar 是现代马球的发源地，而成立于一八五九年的Silchar俱乐部也成为世界上最古老的马球俱乐部。
现在所有马球的规则就是由这个俱乐部订定，逐步完备的。从最早选手九人，变为七人，乃至于到现在的四人一队。马球比赛在B 国上流社会非常流行，从古代起就是贵族圈里风行的运动。」
「是这样。」转头看了眼辛苦介绍的柯小姐，有礼的对她详尽的说明表示出谢意后，再看回球场上。
「妳知道，一场比赛分作八小节，每一小节七分钟。每一小节中间休息三分钟，而赛了半场之后，会休息五分钟。等一下我们应该趁休息时间上场去踏草皮，这是比赛时对观众而言最有趣的部分，现在进行的这个小比赛不算正式，其它也就不讲究了；但踩草皮是一定要的，这可是很重要的传统呢。」柯立欣看了看自己早已经换好的短靴休闲鞋，再看了看仍然一身骑装、脚上蹬着长统雪白马靴的孙湉湉，脸上像在克制着笑意。
孙湉湉大概知道柯立欣在暗笑什么。赛场上的草皮已经被马蹄和球杆给翻成一坑坑的泥泞，更别说可能还有马粪之类的暗器隐藏在注意不到的地方，自己穿着这双雪白的新靴子去场上踩踏，八成得将鞋子报销在这里。
「当然，如果妳不方便的话，就坐在这里也没有关系的。」柯立欣看着手表，中场休息时间快到了，她的目标始终就是马场上最英姿飒爽的那一个。
孙湉湉只是笑笑，没有回答，像是全心专注于球赛，所以没注意到柯立欣有些刺人的打量眼光。
只是一个普通且无趣的女人罢了……
从小到大，柯立欣心目中认定的王子不是货真价实端坐于皇宫里等着继承皇位、等着当国家门面摆设的那几个拥有王子身分的秃头男，而是
他，一直是他，这个叫王子齐的男人！一个比真正王子更具有王子气质与风姿的男人！
虽然不明白自己为什么在多年努力之后，仍然不能成为王子齐的选择？但那并不表示她必须放弃！如果她得不到名正言顺站在他身边的位置，那她还是可以退而求其次的，只求能站在他身边，或者身后，都好！她太爱他了，爱到只要得到他的人就好，哪怕只有那么一点点专注，甚至是一个为她而起的凝视，她就可以为此将一切光鲜亮丽的虚荣都抛弃。有哪一个名门千金可以做到像她这样？委曲求全又何妨，只要能得到她心中最渴盼的！
没有哪一个名门千金能做到她这样的牺牲，眼前这个女人更是不可能！
这个叫孙湉湉的女人太弱小了，安静而胆怯，既不进取也守不住自己已然拥有的，人生字典里更不存在「冒险」这个名词。其一生的结局如何，极之简单就可以知晓；反正就是待在某一个身家匹配的男人身边暗淡一生，没有声音、没有容貌，甚至没有名字。幸而时代进步至斯，不然放在一百年前，在死亡之后记入宗祠族谱的，也不过「孙氏」两字，这便概括了她无聊的一生。
只是，这个暗淡的「孙氏」不应该与如此光彩耀眼的王子齐比肩而立！这个什么特色都没有的女人，甚至不具备她自家亲姊姊的勇气！
柯立欣虽然觉得孙家大小姐的故事有点蠢，也曾经在与人闲话时带着嘲笑的口吻，但并不全盘否定孙家大小姐的叛逆之举。孙家大小姐之所以被她们这些年轻一辈所嘲笑，不过是因为她是个失败者；闹出天大的事件，却是失败到什么也没得到，这才是被轻视的原因。老一辈看重的或许是孙微涟的败坏门风、给家族蒙羞之类的，但在她们这些生于传统却勇于突破古老腐朽的新一辈人眼中，其实比较实际的只讲求结果论。所以，孙家大小姐的失败，让她们这些人对她