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爱德华一脸怀疑的问道：“就因为我身上的胎记，你们就认定我是森林之子，是罗多克的守护者？”他尖锐的指出。“如果真像你们所说的那样，为什么我没有感觉自己拥有那些神奇的能力？”
“那是森林女神留在你身上的赐福，是森林之子的印记。”女巫耐心地解释。“你一直都拥有那些神奇的能力，只不过你不知道如何使用它，你缺的是一个能够教导你使用这些力量的老师！”
“那么请告诉我，他在哪？”
女巫莞尓一笑，提醒面前的年轻骑士：“我就是那个能够教导你如何掌握那些神奇力量的老师，这就是为什么昨晚，我说我在等你的原因。”最后她说。“虽然来的有些迟，但也不算太晚。”
“昨天晚上的那阵突如其来的狂风和暴雨是你用魔法唤来的吗？”爱德华突然有些激动的问道。“你是说我……我也可以向你那样用魔法呼风唤雨吗？”
女巫轻轻地抚摸着窝在她怀里的黑猫，然后轻微的点点头。“你可以称它为魔法，也可以说它是巫术！”
巫术的历史可以追回很远很远，甚至在基督宗教之前就存在。现今，在卡拉迪亚大陆的不同地方仍然可见其踪影，但却很少有人真正的见过这些隐藏在森林中或者山谷、沼泽里的巫师。
在基督教时代，关于宗教内部间不同派别的征伐空前残酷，而对于不容于己的异端裁决更是毫不留情。后来巫术与其他秘学被教廷打压迫害，导致长期都要转往地下。
爱德华喃喃重复道：“巫术？”他听说过这个单词，现今驻扎在【乌克斯豪尔】的审判骑士团就是为了裁决和消灭这些邪恶的异教徒——而诞生的代表上帝和正义的审判骑士。
在卡拉德帝国统治的时代，这些披着黑斗篷的骑士烧死的女巫成千上万，但他怀疑这里面有多少是真的女巫。而那些被控为女巫而受到酷刑、火刑的人，包括儿童，大都是被他人所陷害。
女巫向森林之子解释道：“巫术并不只是一个术法的系统，或魔法配方的集合，它其实更多是一个信仰。”
“巫术是信仰？”爱德华不禁疑问道。“就如同圣书中所叙述的那样，女巫信仰恶魔，或者黑暗神，是为了从他们哪里获得邪恶的法术和力量？”
在斯瓦迪亚王国境内，除了基督教派以外的教派都被裁判所的黑衣执事和披着黑斗篷的审判骑士称为异教，黑暗神或是恶魔。总之，信仰这些另类神祗的人都被称为异教徒，要接受救赎和审判。
女巫的嘴角挂着一抹温软的微笑。“男女巫藉由崇拜神祗，来获得神祗的祝福与协助，在信仰的途中体悟到不同知识与洞见，我们也藉由崇拜大自然，来让自己和自然逹成和谐。”她接着强调道。“但不一定非得是恶魔和黑暗神，与神祗和大自然的关系是巫术的重要一环。”
“抱歉，女士！”爱德华诚恳的请求道。“我还是有些不明白，你能说的更简单一些吗？”
女巫依然保持着笑容，看上去很有耐心，也许是因为她已经很久没有和人说过话了。“简单的说，巫术是很重视神祗的崇拜与大自然的尊敬，那是对更高力量的信仰，而不只是自己的行动，巫术不只是有巫师，而是有着灵性的陪伴。藉由信仰与术法的结合，巫师展开自己精神成长的路，追寻更广的视野，更深的灵性和智慧，更大的爱与力量。”
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第001章：（自由骑士）塞尔修斯（）
本章人物：（塞尔修斯。托尔）、（莱莉雅。拉法齐）、（布罗克。吉尔斯）、（杰姆斯）、（哈瑟伦）。
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第001章：（自由骑士）
傍晚时分，哈瑟伦端着盛水的桶退了出来，里面放着夹在塞尔修斯肋部的矛头。
随军的神甫不住地祷告：“愿主保佑大人的健康，主确实庇佑着正直的骑士。感谢命运送来的这位医生，他在治疗上很富有经验。”
“你们来的正是时候，”祈祷完毕后，神甫面前向美丽的小姐说道。“路上的颠簸恶化了大人的病情，如果没有这位医生的帮助，到了庄园我们也只能祈求油脂能挤出那铁块了。”
莱莉雅担忧的劝着说：“塞尔修斯没有清醒过来，身体十分虚弱，仍然需要寻找一个安静的地方仔细疗养。”
于是一行人又趁着夜色离开野草地，哈瑟伦和路易还有一名随行的工程师指挥着士兵组装着马车，布罗克则组织起骑兵，赶往庄园去。
塞尔修斯醒来的时候，已经身处庄园里，斯瓦迪亚人征用了庄园前主人的宅子——那名领主据说跟着罗多克军队去了【诺玛】就没有回来。墙壁上仍然挂着罗多克人炫耀武勇与荣誉的熊皮和盾牌。
塞尔修斯受伤时，整个院子都有莱莉雅把持着，她充分发挥了医治伤患的才能，还有贵族家小姐持家的天赋。
所有的事情，从第一天入住开始就被安排得井然有序，整个屋子被打扫得浸着股鲜花的芬香，仿佛身处于城市的花园之中，而不是破败的村落里。
哈瑟伦作为一名身强力壮的诺德人一开始总是搬着重物震得院子咚咚响，耳闻目染后，也学会了轻拿轻放，因此对这位女士更加敬佩了。
不仅所有关于宅院的布置都听从她的命令，诺德人的内心中都把她当作了女主人来爱戴。
塞尔修斯清醒后，莱莉雅也很快摸清了他吃药与喝水的规律。这位心地善良而温柔的小姐亲自往往会端过勺子，喃喃地说：“愿主保佑大人的健康。”
有时候也会沉默着用眼神鼓励他，因为她清楚混杂了不同药物的味道需要极大毅力才适应得下去。
因此每当看着年轻的骑士咽下苦水，莱莉雅总会想到他为了实现自己的誓言所作的努力，在心中赞扬他的魄力与品格，有时候在脸上显出红晕来。
塞尔修斯不仅对莱莉雅的遭遇与命运有着浸到骨子里的怜惜，也多了些让他内心深处感觉到忐忑的感觉——这些感觉往往有别于以前的骑士之爱。
他开始觉得莱莉雅变得陌生与高贵，仿佛是天使下凡专门来救赎他似的。因此，即使他虚弱得说不出话来，也在内心不停地赞美这位姑娘。
他用尽了不管是世俗，还是宫廷中，甚至是教会的经典里能用上的最好的赞美词，默默祷告说：愿主保佑，我感觉我的灵魂已经升了天堂了。
他看着莱莉雅，就像看着教堂里壁画中的人儿那样虔诚，总觉得自己的灵魂已经触到了安逸的深处，离开了被罪恶玷污的躯壳，得到了净化，以至于有时候连药水溢出了嘴角也不清楚。
莱莉雅在‘蔷薇骑士’布罗克离开后，重新换上了淡绿色的衣裙。可是这普通的衣裙在塞尔修斯眼里已经化作了【苏诺】与【帕拉汶】的平原，【乌克斯豪尔】与【德赫瑞姆】的田野。
塞尔修斯对自己说道：“愿主保佑，整个斯瓦迪亚国在我心中也没有她身上的衣裙重，王冠的珍珠在我眼里也没有她金色的发穗璀璨。
但当莱莉雅转身离去的时候，即使她的动作多么的轻柔，塞尔修斯还是会感觉整间屋子像浸在黄色的郁金香花瓣里那样迷茫与冷漠。
失落的感觉与回忆又回到了他的身体里，让他想起了在【阿哥尔隆堡】城下的苦恼与绝望，城头上的狂热与无助，对【维鲁加】的遗憾，以及在【诺玛】时的骄傲与失落。
这些回忆统统涌进了年轻骑士的脑子里，将他脑海里莱莉雅的形象挤到一边去，令他对哈劳斯国王的南征又一次狂热起来。
但最后，这些景象又统统汇作莱莉雅幽怨的脸，如泣如诉的眼神仿佛责备着他没有挽救家族命运的举动，没有实现誓言的机会，与差点丢掉性命的莽撞。
塞尔修斯痛苦得流下泪来，他不断对自己说：“嗨，这可怎么办，这可怎么办？”每次莱莉雅来看望他或者照顾他，这些心思都会被埋进深深的海底。
但是当这位姑娘转身离去或者不在身边的时候，骑士就会觉得自己的心空了下去，那些可怕的念头时而像海浪般拍打着他，时而像蚁兽般噬咬着他，始终如同魔鬼幽灵一样围绕着他，不肯散去。
塞尔修斯觉得痛苦极了，甜蜜和悔恨交织着折磨着他，让他感觉心的某处失去了。年轻的骑士并不清楚这意味着什么，于是他莽撞地认定在城头的跌倒使他失去了荣誉。
因此他的身体渐渐好转了起来，精神却憔悴了下去。
所有人都为塞尔修斯的状况感到忧虑。莱莉雅愈加殷勤地照顾他，却使自由骑士更加迷茫与痛苦；杰姆斯开始絮絮叨叨回忆起【托斯德尔镇】的家畜和他喜欢的女孩卡琳拉。
塞尔修斯本想向这位亲密的医生及朋友倾诉心中的疑惑和困苦——但又想起他现在始终跟随着他的未婚妻，恐怕会把自己所有的情况都告诉她。
虽然杰姆斯是为了关心自己的痛苦，但如果将自己的疑惑和困苦都告诉他，也可能让莱莉雅愠怒而离开——塞尔修斯患得患失，最后不耐烦得摆摆手，把人赶去服侍他的未婚妻莱莉雅。
杰姆斯离开房间后，又去寻了在庄园外督建营寨的哈瑟伦，他担心塞尔修斯大人是因为在【阿哥尔隆堡】受挫而灰心丧气，因此向同样参加过战斗的诺德人寻求意见。
哈瑟伦地回答说：“海神在上！大人在阿哥尔隆堡之战中夺得了极大的荣誉及名声。布莱蒙殿下甚至宣称将去军团里赞美大人的勇气与功勋！”
他思忖了会儿，接着说：“不过大人或许是担心王国的军队可能已经攻下了维鲁加，自己却在庄园里蹉跎——甫说大人恐怕许久挥舞不动长剑了——从而错失了击败凯斯托伯爵的机会与荣誉吧。”
于是，哈瑟伦披戴起链甲，罩着白披风，戴着锥形盔，全副武装走进屋子。他看见主人的眼神瞬间明亮了起来，但又渐渐黯淡下去，眉头都拧在了一起，因此肯定了自己的猜测。
诺德人右拳捶胸，又按照骑士团的礼仪行了军礼，介绍起现时的战况来。他简略说道：“大人由我与布罗克骑士护送到这里，莱莉雅女士和杰姆斯在路上找到我们。不过布罗克骑士前几天已经离开了庄园，赶赴维鲁加了。”
“愿主保佑，维鲁加究竟发生什么事了？”塞尔修斯问道。
“刚攻下阿哥尔隆堡的时候，布莱蒙殿下已经会见了国王与元帅的使者。”诺德人回答道。“听说军队在【培刚德镇】攻城时，受到很激烈的抵抗，国王因此十分恼怒。”
“罗多克人巨盾和重弩很难攻破，一时难以攻下也属正常。”
“罗多克的巨盾和重弩确实很难攻克，”哈瑟伦说道。“但我听说那个叫西蒙。佩拉格尔的骑士，海神在上，他对付罗多克人很有经验——在阿哥尔隆堡下弓弩兵就是由他指挥的。”
“在这个庄园附近，我们遇上了几位逃难的农民，他们说有股山地强盗占据了这里——我看那些强盗多半就是罗多克的逃兵。西蒙骑士让几个随从下了马，持着盾牌跟着农民身后走近村庄，就在庄园外小溪的对面。强盗们见随从人数很少，以为他们是来探查情况的，又担心他们逃走会会引来大部队。等这些强盗们冲上滩头和农民交上手了，骑兵们从远处涉过了小溪，包抄了他们的后路；弩兵则压制了还没有和随从交上手企图夺路而逃的不法之徒。海神在上，我可没见过哪位将领能把时机把握得这么准确，指挥得这么娴熟，所以我断定如果他能够在布莱蒙殿下面前说上话，【培刚德镇】或许便不会打得这么艰难了。”
哈瑟伦赞美完西蒙骑士后，又将他许诺替塞尔修斯传扬名声的事说了出来，以增加塞尔修斯对那位骑士的好感，最后他说道：“海神在上，这场战役后，我们能结交许多出众的骑士。”
塞尔修斯点点头，他笑着说：“幸亏你跟随在我的身边，他也是帕拉汶——而不是日瓦丁的骑士，不然萨哥斯可就要头疼了——他或许会找个机会割开你的喉咙，然后以此为名义向诺德开战。”他也跟着赞美了那位骑士一会儿，但渐渐的他的注意力转移到别的方面去了，于是他问道：“愿主保佑，我之前听说罗多克人都很仇视我们，可是他们却情愿提供了住所。难道是因为那位西蒙骑士拯救了他们？”
哈瑟伦向他的主人解释道：“阿哥尔隆堡易主后，昨日还是守护者的罗多克军队今天就是敌军和强盗了。不过这里被罗多克占去的时间也不长，之前村民们也没有参加过与斯瓦迪亚人的战争，因此也没有像杰尔喀拉附近的南方人那样对王国这么仇视。而且莱莉雅女士……她出面安抚了那些惊慌失措的村民，现在那些人都信任我们了。”
塞尔修斯愣了愣，又让哈瑟伦叙起他昏迷的一段时间，之间总是不停插话询问莱莉雅的情况。最后他叹气说：“我这身罪孽不知何时才能洗清了。愿主保佑，许下的誓言没有实现，我却把女士连累来到了庄园里，她本来应该在帕拉汶的宫廷里或者哪位公爵夫人身边，享受人们的赞美才对。”
哈瑟伦面色古怪得盯着自己的主人，直到把年轻的骑士盯得羞臊起来，他说道：“海神在上，莱莉雅女士对大人的誓言和举动一直赞赏有加。我想她也是乐意来到这里照顾大人的，况且她并不属于帕拉汶，苏诺或者任何一个宫廷；连神甫都赞许说莱莉雅小姐遇见大人是命运的安排。”
诺德人安慰了他的主人一番便告退了。他找到杰姆斯，将他的猜测与他说了一番，又建议他去找莱莉雅，最后总结道：“海神在上，命运总是安排得如此神奇。”
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第002章：（迎来贵客）塞尔修斯（）
本章人物：（塞尔修斯。托尔）、（莱莉雅。拉法齐）、（布莱蒙。赫拉王子）、（凯冯。诺斯特神甫）、（杰姆斯）、（哈瑟伦）。
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第002章：（迎来贵客）
杰姆斯忙不迭地去找了莱莉雅。莱莉雅对塞尔修斯的健康很是担忧，立刻问道：“大人身体是有哪里不适么？或许是我们耽搁得太久了？可是神甫已经随布罗克离开了。”
杰姆斯顿时被连续的三个问题逼得透不过气来，好一会儿，才单膝跪地，行了侍从的礼节。“大人的健康得到了祝福，假以时日都可以去屠熊了。”
他想着哈瑟伦的建议，便说道：“但是他的灵魂却像被锁在了枷笼里，他像被驯服的鸟儿，回不到自由的树林去了。”
“是有什么折磨着他？”莱莉雅担忧的问道。“是怎样的魔鬼才能够恶毒地折磨这样一位正直而勇敢的骑士心？”
“恐怕恰恰是荣誉催使他折磨着自己，骑士的荣誉与誓言如同主的光芒一般消灭了任何企图诱惑正义与忠诚的魔鬼，却又带给骑士的内心最严酷的考验。”杰姆斯按照诺德人的嘱咐劝着说。“大人的眼光一直在维鲁加，而非阿哥尔隆堡。听说即使是这身伤也是大人按照骑士礼节准备献给您的荣誉，多少能够缓解您的悲痛。但是命运没有安排大人在这次战役里获取足够的荣誉，遗憾与后悔便像链锁一般折磨着他。”
“从认识他一刻起，我就认为他是斯瓦迪亚最出色的骑士，现在他的豪迈，勇敢与执着更令人钦佩。愿主保佑他！”莱莉雅祷告着。她已经下定主意去劝说塞尔修斯放弃立即为她父亲复仇的意愿。
她现在觉得自己已经失去了许多，因此比任何时候都珍惜眼前的骑士；她赞美着他的勇敢，正直，善良以及执着，把他看的比对自己的誓言还重。
塞尔修斯复得很快，不久便按耐不住性子在院子里走动了。
莱莉雅搀扶着他，与他讲起【杰尔喀拉】的天鹅绒与【亚伦】的葡萄，她现在与塞尔修斯已经很有默契了。塞尔修斯则回忆起【塔尔博利亚】的树林与【阿哥尔隆堡】前的授勋。
哈瑟伦和杰姆斯真心地赞美他们，他们将仆役远远赶开，以创造两人独处的机会。并在贵族们——跟随他们来到庄园的骑兵队伍里有一些是贵族身份——中间宣扬骑士的名声和女士的美貌。
等到这位自由骑士感觉自己能披挂起锁金甲的时候，不仅塞尔修斯比之前开朗了许多，莱莉雅有时也会抿起嘴角。
当傍晚，莱莉雅支起油灯告辞离开时，塞尔修斯都会衷心赞美道：愿主保佑，我仿佛见到了整个卡拉迪亚最圣洁的女士，恳请万能的主以誓言许我效忠。
虽然当地没有神甫，国王，公爵或其他“君王”能够证明塞尔修斯祷告的效力，或是当场任命他成为莱莉雅女士的守护骑士，但在莱莉雅含羞点头后，塞尔修斯还是欢天喜地地认为自己是莱莉雅的骑士了。
现在他更加执着，并且自信能为莱莉雅实现的誓言，连自己的伤口都不再觉得隐隐作痛了。他将哈瑟伦喊来，请他披上白披风去【培刚德镇】。
塞尔修斯说：愿主保佑，我倒愿意早日康复起来，可是现在我不得不踩马镫才能上马了，更别说敲碎敌人的盾牌。不过誓言与忠诚一直提醒着我，布莱蒙殿下目前遇到的困难——罗多克人非常顽强，因此需要更多更强壮的骑士去征服他们。
塞尔修斯接着嘱咐道：“你和我一起攻下的阿哥尔隆堡，自己也是诺德的贵族，现在军中肯定传播着你的名声，布莱蒙殿下也愿意留你作为他的助手。去吧，这不仅关系到我的名声与誓言，也能让你重拾之前的荣誉。
不过他想了想，又劝道：“虽然骑士们不会惧怕身前的刀枪和躲在暗