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托蒙德皱着眉头，重复道：“爵士？”
“爵士是那晚我们从树林带回来的小松鼠，”艾瑞斯强调道。“我一定要带上它！”
“随你喜欢！”托蒙德并不介意多带上一只小动物，他提醒男孩。“但你最好准备一个铁笼子把它们关在一起，不然半路上丢失了，我可不管！”
艾瑞斯点点头，随即说道：“我这就去找哈特，让他收拾好衣物！”
“他要继续留在这里，今晚只有我们三个人离开。”托蒙德不禁心想：「还有三只小动物陪伴，差点忘了，还有一只狮鹫兽。这还真是一次有趣的旅途。」
“为什么不能带上他？哈特是——”
“——你的仆人，”托蒙德接下男孩的话茬。“他必须留在这里才能骗过那些在暗处盯着你的眼睛，只有这样我们才能够再不被察觉的情况下抵达艾尔贝尔。”
“——我的朋友，”艾瑞斯固执的把话说完。“我不能丢下他一个人在这里。”
托蒙德听后脸色立刻一沉。“小子，我跟你说过，你们不可能成为朋友，贵族与仆人成为朋友，只会成为其他贵族嘲讽的对象。”他尖锐的指出。“如果这话传到大人那里，他一定会惩罚哈特！”
艾瑞斯愤愤不平的推门离去。
在贵族制的国家里，仆人形成自己的单独的阶级，跟主人阶级一样，他们在阶级内部也现出等级、集团和显赫人物，并且世代相传，地位保持不变。
贵族和仆人分属“上级”和“下级”，永远保持着差别。身份的不平等和严格的等级制度不仅存在于贵族阶级与仆人阶级之间，也存在于两个阶级的内部。
不仅贵族与仆人之间存在着尊卑之分，贵族与贵族之间，仆人与仆人之间，也存在着尊卑之分。
贵族意味着“荣华、富贵和一辈子支使他人”；仆人意味着“愚昧、贫穷和终生听人支使”。贵族不仅支配仆人的行动，而且在一定程度上左右着他们的思想。
贵族对于服从于自己的人的思想、习惯和情绪，往往在不知不觉之中起着巨大的影响，而且影响的广度还远远大于他们的权威的影响。仆人之尊重不仅出于服从主人，而且出于服从整个主人阶级。
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第033章：（骑士勋章）罗伊斯（）
本章人物：（‘无畏的小巨人’罗伊斯·戴恩）、（‘巨人克星’托蒙德）。
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第033章：（骑士勋章）
城堡大厅内。
一名年轻的骑士正在向罗伊斯男爵禀报：“大人，城内发现了一名骑士的尸体。”
骑士的尸体？罗伊斯男爵听后面色一沉，皱眉问道：“死在什么地方？是哪个贵族麾下的骑士？”
现在是战争时期，【尼美加】与罗多克地区又仅有一河之隔，中间只隔着一座罗彻斯特大桥关隘扼守。因此城内聚集了不少贵族领主麾下的骑士以及一些自由骑士寻求南下参战的机会。
骑士虽然属于贵族的最底层，在领主的军队中服役并获得封地。并需要自备武器、马匹。通常也只拥有一小块封地（庄园）。
但无论国王，还是贵族都需要这些在战争上具有压倒性优势的兵种为他们守卫领地，甚至是开疆扩土。为此他们会悉心培育一些优秀的年轻人，使之成为骑士。
为了更好的保护骑士，平民杀害一名骑士在斯瓦迪亚王国的律法中是不被允许的。即使是一名男爵贵族想要审判一名犯下罪行的骑士，也须要征得其附庸领主或御前议会的同意才可执行。
这名骑士直立着身子如实回答：“在城南的一家佣兵酒馆里，那名骑士穿戴的战袍上绣有金狮子图案。”
为了区别在战场上的骑士，一个名为勋章的标志制度得以在发展。每一个贵族都会设计出一个独特的标志，比如狮子、黑鹰、雄鹿、公牛等等图案，制作在他的盾牌、外衣、盔甲、旗帜和印章上。
这些饰以骑士标志的外衣成为他的战袍，让人们从标志上即可加以辨别这些图案属于哪位贵族。宗谱纹章院是斯瓦迪亚王国一个独立的组织，专门设计特有的标志，并可保证每一个都是独一无二。
宗谱纹章院的官员们会把各种图案的标志记录在特别的簿册上，并由他们保管。每个勋章图案对于它们的拥有者来说都有其特定的寓意，而某些彰显权力和地位的勋章图案的设计则会保留给皇族。
金狮子图案？骑士？罗伊斯男爵低声自语道：“克拉格斯家族？皇家骑士团？”他清清喉咙，掩饰自己的惊讶，随后又问道：“尸体呢？有没有发现是什么人杀死这名骑士的？”
“尸体已经交给教堂的神父处理了，”士兵一脸认真的回答。“据酒馆的老板说是一群佣兵干的，动手的两个黑头发，黑眼睛的佣兵，其中一个年轻佣兵手里还握着一把弯刀。”
黑头发？黑眼睛？弯刀？小巨人皱眉寻思着。符合这些特质的，那就只有是东方的夏洛奈大陆——维吉亚本土的夏尔人！罗伊斯男爵接着问道：“他们人呢？”
“事发之后，就已经出城离开了。”
“他们往哪边去了？”
“南边！”
罗伊斯男爵思索了片刻后，吩咐道：“立马派出一队骑兵前去追赶这些佣兵，把那个酒馆的老板也一块带上，碰上了行迹可疑的人物就让他上前辨认。”
骑士右手击胸致礼，恭敬地应道：“是，大人！”
“另外让莫尔蒙学士派一只鸟儿去罗彻斯特大桥关隘，”罗伊斯男爵又补充道。“让那里的守军严加盘查，一旦发现黑头发、黑眼睛的可疑人物就抓起来，若有反抗者，就地处决。”
年轻的骑士领命而去。只见这名骑士的战袍上绣着一头雄壮的公猪。公猪在绝境中仍然死战直到生命最后一刻，因此勇敢的骑士们会愿意在盾牌上标此物以作为自己象征。
罗伊斯男爵的骑士勋章是一头狮鹫兽图案，这种图案在骑士勋章中很少见。其寓意：象征无畏的军人，在长期艰苦围城之后仍决不屈挠，并以此取得最终胜利的坚毅者，一种不能被阻拦的人。
十二年前，南方的罗多克人凭借绝对兵力的优势，曾经强行攻破扼守两地边境的罗彻斯特大桥关隘。三万罗多克士兵将贸易重镇【尼美加】围城长达数年之久，罗伊斯男爵则与三千守军坚守城镇。
在那场与罗多克人的大战中，【符石堡】领主——卢瑟·沃顿伯爵指挥着雷霆弩弓营以及洛克·戴尔威廉爵士指挥的制裁骑士团第二旗营的骑士坚守在岗特大桥关隘，抵御另一路罗多克大军北上。
哈伦哥斯公爵则率领制裁骑士团的第一、第三，第四旗营和托蒙德指挥的黑鹰步兵军团，以及南部行省其他贵族领主的私军组成大军，并在黑科斯高地上击退了塔尔巴伯爵亲率的五万罗多克士兵。
塔尔巴伯爵率领的罗多克五万大军战败了，正在围攻尼美加的瑞齐森伯爵得知消息后，迫于无奈之下放弃了攻城，率领麾下的几万士兵退回罗多克。从此罗伊斯男爵便有了无畏的小巨人这个称号。
这时，‘巨人克星’托蒙德从楼上下来，询问道：“发生什么事了？”
“一家佣兵酒馆里死了一个骑士，是皇家骑士团的成员。”罗伊斯男爵低头回应道。“据说这名骑士正要行刺一名喝醉了的佣兵，反而被那名佣兵的同伴杀死。”
托蒙德拖着下巴，眉头微皱，疑惑的说：“为什么皇家骑士团的骑士会伪装成一名酒客，去行刺一名喝醉的佣兵？”
“人已经死了，没人会回答你这个问题！”罗伊斯男爵并不关心这名骑士与佣兵之间的纠葛，但是一名皇家骑士团的骑士死在了佣兵的手上，这件事事关重大，他必须调查清楚。
“或许是因为私人恩怨，也许那个佣兵睡了他女人？又或者是克拉格斯亲王的女儿被这名佣兵给睡了？”托蒙德话里有种兴趣十足的玩味。
但是，让这个维吉亚神箭手意想不到的是——他口中所调侃这个佣兵却是十几年前，曾经在【日瓦车则】的城头上和他一起抵御诺德人入侵的维克多。
“这你就得去问那名佣兵！”死人是不会回答问题的，克拉格斯亲王同样不会回答这个问题，也没有人敢当面这么问他。罗伊斯男爵心想。为今只有从佣兵那里得到答案。
“算了，我可没空管这些闲事，”托蒙德提出异议。“这类麻烦的事情还是交给你这个男爵大人去处理吧！毕竟人是死在你管辖的领地内，若是大人责问下来也是落在你的头上。”
罗伊斯男爵岔开话题。“小主人答应了吗？”这是他当前最关心的事情，艾瑞斯的安全在小巨人的眼里比任何事情都重要。
“今晚就启程！”托蒙德粗声回答。维吉亚人不喜欢这份差事，带兵打仗才是‘持矛者’托蒙大王真正该干的事。但他却不能违背哈伦哥斯大人的命令。
无畏的小巨人松了口气。“我刚才看见艾瑞斯从楼上跑下来，面色看上去很难堪，”他不露声色地问道。“你刚才在楼上都跟他说了些什么？惹得他生这么大的气？”
“这些都不重要，”托蒙德低声回应对方。“重要的是他已经决定去艾尔贝尔了。”
“艾瑞斯是哈伦哥斯家族的继承人，南部行省未来的统治者，”罗伊斯男爵提醒对方。“别说我这个老友没提醒你，作为一名哈伦哥斯家族的封臣，惹怒他未来的封君可不是什么明智之举！”
一个对身边的仆人都能够像朋友一样关心的男孩，是不会因为遭受到几句善意的嘲讽而耿耿于怀的。托蒙德对此咧嘴一笑，若无其事的说道：“这小子心善着呢！不会因为几句话而记恨在心的！”
“艾德大人不会想听到这些的，”小巨人强调道。“艾瑞斯始终会长大，并成为孤傲的黑鹰。哈伦哥斯家族的血液里流淌着孤独傲慢和不可侵犯的尊严，任何侮辱他们的人，都必须付出代价的！”
“如若受辱，决不罢休。”托蒙德不耐烦的回应道。“我记得哈伦哥斯家族的族语！”
“那你更应该知道该怎么做！”他再次强调道。
拉尔夫·马格斯男爵曾经就因为出言侮辱艾德·哈伦哥斯公爵而付出代价。在国王大军即将第六次南征罗多克的那年，马格斯男爵在一家酒馆里当着众人的面咒骂哈伦哥斯公爵是一个老杂种。
尽管那是在喝醉酒后，胡言乱语的情况下。听到消息的罗伊斯男爵仍旧带着一队士兵在酒馆里将喝得啷当大醉的马格斯男爵抓捕，然后派人将其押送到哈伦哥斯堡交由哈伦哥斯公爵处置。
因为一句醉话，马格斯男爵被关在哈伦哥斯堡的地牢里长达半年之久。若不是当年克拉格斯亲王亲自出面替他求情，哈伦哥斯公爵根本就没有放人的打算。
从此之后，斯瓦迪亚王国境内所有的贵族和平民都记住了哈伦哥斯家族的族语：如若受辱，决不罢休。
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第034章：（战前议会）哈劳斯（）
本章人物：（哈劳斯·赫拉）、（布莱蒙·赫拉）、（艾克伦·伯兰兹）、（罗格斯·哈伦哥斯）、（奥尼尔·特瑞典）、（爱德华·哈伦哥斯）、（格里芬·普拉伊斯）、（拉尔夫·马格斯）。
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第034章：（战前议会）
半月前，南征大军通过罗彻斯特大桥关隘，进入罗多克地区之后，各路诸侯的私军在哈劳斯国王的默许下，四处烧杀掠夺。
这一地区在历代哈伦哥斯公爵的多次打压下，早已失去了抵抗的能力和意志。
罗多克人是山民，抵御不了斯瓦迪亚的铁骑，只能用装备着弓弩和长矛的步兵依靠地形的优势阻击斯瓦迪亚骑士。
斯瓦迪亚士兵几乎没有遭遇到罗多克人像样的阻挡，依靠骑兵的速度优势，十日内，便扫荡了乌梅雅河以北五十里格方圆内所有罗多克人的村落。
乌梅雅河的水资源富饶了南北两岸的大片土地。地势平坦且开阔的‘北部平原’是罗多克公国境内第二大产粮地区，同时这里也是罗多克人防守最薄弱的地区。
每年，这里生产的小麦、蔬果、家畜、鱼虾等等食物会被源源不断的运往【马拉斯堡】，【库尔玛堡】，以及【艾特斯科堡】等地区供应，甚至会通过贸易港口【艾斯提尼那】运往西方大陆销售。
当大部分年轻的罗多克人听闻斯瓦迪亚人南下的消息后，都纷纷举家逃离了自己的村庄，并前往【马拉斯堡】和【库尔玛堡】寻求贵族领主的庇护。只有少数年迈体弱的老人依旧守着自己的土地。
爱德华并没有参与贵族领主们烧杀掠夺罗多克平民的丑恶劣行。骑士的荣誉时刻告诫着他：作为一名骑士必须牢牢地记住骑士的八大美德，并遵守自己曾经在天父面前立下的誓言。
年轻又自信的爱德华·哈伦哥斯骑士觐见哈劳斯国王，并请求国王允许他率领着麾下制裁骑士团第三旗营的数千名骑士策马向西而行，夺下那座由重兵防守的贸易港口——【艾斯提尼那】。
这一天，中午。
哈劳斯国王召集南征大军中所有的领主和骑士军官，在他宽敞豪华的帐篷里商议下一步的军事行动。
‘假面骑士’布莱蒙·赫拉王子坐在国王的左下首、一身红狮铁甲的近卫骑士团团长凯恩·葛雷尔男爵其次，然后下一位是一个长脸的中年贵族，年轻的爱德华则坐在左侧席位的最末端。
坐在右下首位置的是奥尼尔·特瑞典伯爵、接着是‘公牛骑士’艾克伦·伯兰兹伯爵、然后依次是蓄着八撇胡须的格里芬·普拉伊斯男爵、罗格斯·哈伦哥斯男爵和肥胖的拉尔夫·马格斯男爵。
参加这次军事议会的人物当中，除了爱德华属于骑士身份之外，在座的其余人都是拥有爵位的贵族领主。爱德华能够拥有资格参加这种高层贵族议会，凭借于他是制裁骑士团第三旗营的指挥官。
哈劳斯国王开口询问道：“雇佣军什么时候抵达罗多克境内？”
“已经在来的路上，”皇家书记官恭敬地应道。“估计最迟五内就能抵达我们所在的位置。”
“布莱蒙，”国王看向他的儿子说道。“雇佣军抵达后就交由你指挥。”
“是，父亲！”王子语气平静地应道。
除了国王本人，也只有布莱蒙王子能够指挥得动这些为金钱卖命的雇佣军。在任何情况下，佣兵都只听从雇主的命令。贵族领主们想要指挥佣兵们作战，他们根本不会买账，甚至会引起血斗。
并不是说佣兵们如何的忠诚自己的雇主，而这只是他们讨生活的方式。‘信誉’对于一名佣兵来说比什么都重要，甚至是他们的生命。失去了信誉的佣兵，同等于失去了一切。
如果一名佣兵或是某个佣兵组织随意的背弃和不履行与雇主之间定下的合同，即使这名佣兵的能力非常出色，或者这个佣兵组织的酬劳再廉价，这些佣兵们再也不会得到下一个雇主的雇佣合同。
国王收回慈祥的目光，转而望向众人发话道：“现在就请各位大人讨论我们下一步的军事行动。”
首先发言的是公牛骑士。“艾斯提尼那对于我们的后方补给极为重要，”伯兰兹伯爵强调道。“只要夺下了这座港口，军队所需的食物和药品等物资就可以由水路从艾尔贝尔港口直接运至前线。”
【艾斯提尼那】港口是罗多克公国的第三海港城镇。这座港口位于‘海豚湾’的南岸，‘北部平原’的最西边，这座港口的西北两侧临海，南面又依山而建，只有东面建有一座高大且坚固城门。
以往诺德人和西欧人的贸易划桨商船和大型平底货运船总是占据了这座港口的大部分码头，但如今只怕港口内除了几艘破旧的渔船之外，整个码头都是萧条一片。
“艾斯提尼那东面的城高且墙厚，瑞齐森伯爵又在城内驻有重兵防守，”特瑞典伯爵指出。“根据密探回报，城内至少有两千守军，想要攻下这座城镇恐怕需要数万士兵长期围攻才有可能。”
早在许多年前，斯瓦迪亚王国的暗部组织成员就已经潜入罗多克人的各个城堡和村庄内。当然，每年在罗多克境内被控以间谍罪而处死的斯瓦迪亚人也不在少数。这其中就包过女人和老人。
不只是在【艾斯提尼那】，【马拉斯堡】，【库尔玛堡】这些位于边境地区的城堡内有暗部组织的密探和杀手，包过【亚伦】、【维鲁加】等大型城市都有斯瓦迪亚密探长期潜伏在城内打探消息。
“单从陆路攻打这座城镇必然会使我军付出惨重的伤亡代价，”布莱蒙王子提议道。“如果能够从水陆两个方向同时对这座城镇发起进攻，我军就能以极小的伤亡，且在短时间内攻下这座城镇。”
“殿下说的极是，”坐在王子对面的特瑞典伯爵附和道。“若是有了海军的帮衬，我军的确能够在短时间内攻下这座城镇。”
特瑞典伯爵在行军打仗方面颇有能力，他麾下的军队在斯瓦迪亚王国境内也是一支精锐之师。尤其是与北方诺德人的作战中，特瑞典伯爵总是能够凭借着麾下的精锐骑士以少胜多。
“皇家舰队既要抵御北边的诺德海军袭扰，又要负责保护帕拉汶港口进出商船的安全。不久前，陛下又命令威廉总司令调遣战舰拦截诺德人南下的商船，恐怕这会他们抽调不出多余的战舰来！”
爱德华没有发表任何意见，而是静静地坐在末尾处等候国王的命令。这