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王宫正殿里，大姐纳岚到来时即发现气氛不同往常。年幼的孩子坐在父亲臂弯，竟也被一同带至前堂议事厅。彼时蒙召在座的还有狄特马索和鲁邦尼，凯瑟王正与二人细细交待着什么，听清言辞，大姐暗吃一惊，陛下要出行？布哈拉森林？
说起昨夜寝殿发生的一幕，明白了原委，大姐纳岚更加惊疑不定，但眼神却已不知不觉变得热切起来。是这样么？那么……在布哈拉森林里会找到什么？这会不会就是一线指引，真能找出最后的希望？这样想时，大姐郑重开口：“陛下尽管放心启程，阿丽娜身边，一切有我。”
凯瑟王转而看向怀里的小娃娃，再一次重复确认起来：“美莎，来，再说一遍，如果阿妈问起阿爸去哪了，晚上为什么要和阿妈住到一起去了，该怎么回答呀？”
美莎摆弄着布偶狮子，嘟囔回应：“阿爸去森林里给我找同名的狮子。”
“那……如果阿妈又问，怎么会知道森林里有同名的狮子呀，该怎么回答？”
小娃娃头也不抬，随口回应：“听阿爸讲故事，说起来了，就很想看。”
凯瑟王满意点头，却还是有些不放心的叮嘱：“对，一定要这样说，没有老婆婆，也没有那个箭头，万一让阿妈知道了，会病得更重。”
小美莎显得很不高兴，皱眉嘟囔：“保证不说行不行？可是，我也想去呀，去森林里找同名的狮子，为什么不能带我去？老婆婆明明是邀请我去的。”
大姐连忙接过手，陪笑同劝：“美莎，看看，刚说完又忘了，不能提老婆婆的。那片森林在很远的地方，要走很多天才能到呢。要是你也和阿爸一起走了，让阿妈很多天都看不到你，那也会病得更重呀。美莎总不希望让妈妈病更重对不对？”
大姐一颗心七上八下，感同身受王的恐慌，是啊，那个幽灵一样的老太婆，对阿丽娜简直就是不堪忍受的魔咒，如果让她知道连自己的女儿，小小年纪竟也被缠上身，恐怕就真是存心要命了。
连哄带劝，美莎才很不情愿的接受了：“好吧，我陪妈妈，不要病更重。那……阿爸要去多少天才回来？我想看同名的狮子呢。”
凯瑟王笑颜承诺：“当然是尽快回来，保证不让美莎等太久，好么？但是，和阿爸之间的约定也要好好保守，能答应么？”
美莎伸出小手一脸认真：“拉钩，保证不说，阿爸也要保证找回同名的狮子。”
强颜一笑，他很配合的伸出手指，拉钩约定。
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领着小公主折返奥斯坦行宫，对于今后该怎么做，大姐纳岚已是心中有数。回到迦罗身边，她主动代劳先行说起去布哈拉森林找狮子的事由，甚至取笑起小娃娃的好奇心太盛，一听说就片刻等不了了，才逼得老爸不得不走这一趟。调侃玩笑，大姐努力表现得轻松，最主要的还是担心娃娃年幼，一不小心说露底就糟了。
迦罗并没有再多问一句，到了现在，她已经没有心情再去追探什么。是的，一切都无所谓了，对她来说，把生命中的每一天都当作是最后一天来过，这已经不再是一句警世箴言，而分明成了最现实的写照。缠绵病榻，虚耗光阴，每一天闭上眼都不知道还会不会再醒来，每时每刻都可能是结束，所以，她现在唯一的心情，只要每天睁开眼还能看到女儿，能陪年幼的孩子再多共度一天，就已经是最满足的事。
“美莎，今后要和妈妈一起住了，给你讲故事好不好？想听哪一个？”
嘻，最喜欢听妈妈讲故事了，比阿爸讲的有意思。小娃娃不能出行的郁闷很快一扫而空，翻出最喜欢的木版‘连环画’，指着点名：“听这个，天鹅的故事。”
“嗯，是丑小鸭……”
妈咪轻声细语指着一幅幅图画讲述起来，这个故事美莎已经听过很多遍，但她最喜欢的永远是结尾这一句。
“其实，外面的世界要怎样看待它，有什么关系呢？只要她生在一颗天鹅的蛋里，这就是改变不了的本色。哪怕是曾经拼命努力的想变成一只鸭子，想融入这个群体获得接纳，但其实是没有意义的，因为她本来就不是一只鸭子……”
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得到一线希望指引，国王卫队当日即出发，除了狄雅歌所率的禁卫军，同行的还有当年参与过寻找阿丽娜的王子旧部士兵。都是曾经走过布哈拉森林的路，亲眼见证过狮子美莎的人，以便能准确找到狮群所在的位置。
拯救所爱急迫的心情，国王卫队快马加鞭昼夜不停，不几日已是走进黝黑的原始丛林。凯瑟王清楚记得，当年那对儿狮子姐妹现身的地方，栖息地是在一道溪水旁边。努力辨认方向，无数人撒开大网四处寻找，然而很多天过去，却偏偏连一头狮子的影子也没见到。凯瑟王无可名状的焦躁起来，可恶！怎会这样？那个神秘老太婆既然把他引到这里，怎么可能会找不到？
王焦急的心情谁都明白，却可惜都是同样的一筹莫展，狄雅歌眉头紧锁，眼看多日无果，不得不说出心里话：“陛下，这样找恐怕不是办法。野兽本性总是会避人的，若是一个人落单或许还会遭遇，但这样大队人马惊动，哪可能会有一只敢露头呢？”
同行的旧部士兵也说：“是啊，陛下，想当年是有阿丽娜在队，否则的话，野地里的狮子恐怕也不可能在大队人马面前钻出来。如今阿丽娜不在，谁又能有本事召唤狮子来到眼前呢？”
凯瑟王满心懊恼，隐忍到极限的怒火骤然爆发，策马冲向密林深处放声大喝：“出来！既然引我来到这里，耽搁这些时日又算什么意思？！我不管你是谁！是天神还是魔鬼，不管你想干什么，给我站出来明明白白说清楚！再这样藏头露尾，纠缠戏弄我的至亲，给我听好：我！凯瑟·穆尔西利！无论生时死后，就算追进地狱都发誓不饶你！”
怒喝追讨中，密林深处终于传来回应。
“好一颗充满憎恨的心！只可惜，你的恨，一如你的爱，都会是一记致命的毒药，可叹生而为人的愚蠢，非要事到临头，否则永远都不会明白。”
凯瑟王神情一凛，循声望去，就见裹着邋遢披风的熟悉的老妪身影，正从幽暗的丛林深处，迎面向他走来。
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奥斯坦行宫
搬来与妈妈同住，对小美莎竟成了一种不堪忍受的‘烤验’。寒冬已经过去，天气一天比一天更暖，可是重病的人畏寒怕冷，寝宫里铺的盖的层层皆是厚重裘皮，烧旺的一盆盆炭火将整个房间都映成桔色，对于无病无灾精力旺盛的小娃娃，这实在太热了。被子盖不住，觉也睡不着，小娃娃叫热连天，迦罗满心歉疚之余，只能赶快给孩子搬了睡觉的地方。
住进行宫的日子，小美莎的心情并不好，自出生以来，她还是第一次领略这种翘首以盼等到烦躁的感觉。每天都会很多次的爬上行宫最高处的瞭望台，伸长了脖子努力寻找，阿爸什么时候才回来？真能找回同名的狮子吗？随着时间一天天过去，小美莎的耐心都快用完了，一天比一天郁闷，乌萨德领着一群闹将来到身边，围着雪白妹妹团团转，任凭使尽招数偏偏逗不出一个笑模样。说带她一同去掏鸟窝，小美莎对那些往日觉得好玩的捣蛋游戏居然都失了兴趣。不去！鸟窝里又没有叫做美莎的狮子。
郁闷到极点，小美莎看着脚下城市，还有远方望不到尽头的原野，皱着眉头嘟囔起来：“要有信物美莎才会认识我呢，可是，她会认识阿爸吗？”
乌萨听不懂：“信物？什么信物？”
“好了，乱问什么？整天都没有安静的时候。”
看顾在一旁的大姐连忙打断，向着小公主做一个噤声的手势摇摇头，嘘，不能再说了哦。
是，和阿爸的约定，没有忘。小美莎不再吭声，撅着嘴很郁闷的一个人走开。
今夜，依旧无眠。对迦罗来说，夜晚总是显得格外漫长。睡不着，而即便是勉强睡去，也是逃不开的梦魇。静静长夜，身边人都已进了梦乡，一切都安静极了，然而，在极致静谧中，迦罗却听到了什么声音。起初，她还以为是错觉，仔细倾听就皱起了眉头。奇怪，怎么回事？
挣扎想起身，立刻惊醒躺在枕边的大姐——太多的担心忧虑，这些日子，大姐早已养成习惯与她同睡，尤其深夜寸步不敢离。
“阿丽娜，怎么了？又做噩梦了吗？”
大姐一醒来就习惯的紧张，迦罗摇摇头：“我怎么听见美莎在说话？你听到了么？”
美莎？
大姐一愣，莫说这个时候小娃娃早就睡沉了，就算还醒着也是在隔壁卧房，远远隔着过道门廊，就算说话也不是在这里听见呀。竖起耳朵仔细倾听，可除了寝宫内外宫仆们沉睡的鼻息，哪里有半点声音呢？
“是错觉吧，没人说话呀。”
不，她的确听到了，不仅是有呢喃低语，而且……好像还夹杂着抽泣的哭声。迦罗坚持要去孩子床前看一看，大姐陪护着一同起来，欲叫醒身边仆人却被她拦住。
“不用了，你陪我去看一看，没必要再惊动更多人。”
于是，大姐扶着她走向美莎的房间。卧病太久，迦罗已经很多日子不曾走出过寝宫了，穿越过道门廊，实在不算远的距离竟走得格外吃力，摇摇晃晃，夹杂沉重紊乱的虚弱喘息，若没有大姐用力抱扶着，或许随时都会软倒下去。
进门时，在此专门看顾小公主的嬷嬷婢女们，也都歪歪斜斜全都睡死过去，转过流苏帐，随着距离拉近，大姐才暗吃一惊，到这时她才听清，本应早已睡熟的孩子竟真的在说话，而且还夹杂着委屈的哭声。
“为什么看不到了？不是我不想去呀……”
此刻，美莎坐在床帐里，咽咽噎噎还在擦眼泪。看到此景，迦罗惊疑不定：“美莎，你在和谁说话？”
听到妈妈的声音，小美莎转过头，脸蛋上还挂着大颗泪珠子，伸出小手指向不远处的窗台，可是，那里却什么也没有。
“老婆婆……咦……”
一转眼，孩子发现片刻前还在说话的身影居然不见了，也分外惊奇起来：“老婆婆，刚刚还在那里的，她来找我……”
她说谁？
迦罗的脸上在一瞬间没了血色，极度的恐慌，全身每一个细胞都在颤抖：“美莎，不要吓唬妈妈，你说……谁来找你？”
孩子完全不懂妈妈的恐慌，纯粹实话实说：“一个老婆婆，她来告诉我，没有机会了。她说，金星就要升起，错过这一次不能去森林，今后都再也见不到美莎。”
大姐一颗心掉进冰窟，直觉浮现的声音只有两个字：完了！
仿佛身体中全部的氧气都被抽走，行将窒息。迦罗呼吸急促，碧绿的瞳仁都因这无以复加的彻骨的恐惧而放大。大姐勃然变色：“阿丽娜！”
没有回应，她什么也听不到了，骤然眼前一片漆黑，迦罗就地栽倒。
NO。3－052 最后一夜（）
承袭血裔，也同时承袭的无法摆脱的魔咒，再一次缠上至亲。对迦罗来说，所有的噩梦加在一起都不如今夜来得更致命，耳边清晰传来妈妈旧日最熟悉的叮嘱：亲爱的宝贝，愿你今生不要流血……
噩梦中，她放声恸哭，卑微跪对苍天，恳求满天众神，到底有谁能明白说一句，这无尽的噩梦，到底还要延绵多少代才能终结？无情的命运，请放过她的女儿吧！
“美莎……美莎……”
噩梦难醒，极度恐慌的呼唤中，耳边传来大姐回应：“阿丽娜，没事的。美莎没事，一切都好……”
好？怎么可能会好？宿命再次开启，今后未来漫长的人生，等待美莎的又会是什么？
“不要流血……答应我，不要让美莎流血……她不可以流血……”
“放心吧，对众神立下的誓言今生不变，有我们在这里，就不会让美莎受到丁点伤害。她不会流血的，一世安康，会有很多人为她守护。”
亲随女官围在床前，大姐努力忍着眼泪柔声劝慰：“阿丽娜，醒醒，你只是做了噩梦，睁开眼睛就什么事都没了。”
迦罗稍稍平静了些，听话的睁开眼睛，却不想……反而跌入更致命的深渊。入目一片漆黑，什么也看不到！怎么回事？天还没亮吗？自从巴别塔底治愈双眼，迦罗已经很久很久不曾体验过如此绝对的黑暗，她慌乱起来，甚至分不清是否还依旧沉在梦中未醒。
睁眼那一刻，身边女官无不大吃一惊，两行鲜血竟顺着她的眼角‘唰’的流出来，奥蕾拉发出尖叫，连忙用手帕去擦，天哪，这是怎么了？
迦罗原本碧绿如翡翠的瞳仁，赫然已是一片混沌！流血的双目带出某种似曾相识的感觉，这简直就像……就像……记忆复苏，三姐妹猛然想起来，没错！突袭瓦休甘尼烈火之夜，一如当年刚刚受伤时一样！大姐纳岚全身每一个细胞都在颤抖，怎会这样？卡比拉缔造的奇迹……消失了？！这……意味着什么？！
清晰听到身边人的惊恐尖叫，手帕擦在脸上的感觉是如此真实，当明白这已经不是在梦中，迦罗的精神在一瞬间崩溃，无尽的黑暗催化恐慌，她再也无法自制的放声恸哭。
“大姐，凯伊、萨莉，奥蕾拉！你们在哪？为什么我看不见？”
迎上她四处乱抓的手，大姐紧紧抱住人也已泣不成声：“阿丽娜，别怕。我们都在！都在这里陪着你，不会有事的。”
眼泪混杂着鲜血，如洪水开闸再也收不住，迦罗全部的脆弱恐惧都在这一刻爆发，宛如行将溺毙的人用力抓住最后一根稻草，她用上了全部最后的力气，声嘶力竭：“救我！我不想死！我不想死啊！”
是的，世界上没有不怕死的人，只有不怕死的时候。她现在不想死啊！有太多舍不得的人、舍不得的爱，有太多的牵挂放不下。她还想看着女儿平安长大，想亲眼看到美莎也遇见自己的幸福，风光出嫁的那一天……
恸哭弥漫殿宇，垂死的呼救撕碎一颗心，女官们再也受不了，大姐语不成声向天发誓：“阿丽娜，你不会死的，我不会让你死！”
今生的眼泪都要流尽，大姐冲出门外，也宛如一个行将溺毙的人，抓住布赫也像抓着最后一根稻草的希望：“快……快去找陛下！再晚，恐怕就来不及了！”
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布哈拉密林深处，终于再见神秘老太婆，凯瑟王努力压下满腔怨愤怒火，只问最关心的问题：“老人家，说心里话，你曾数次帮我，我本无意冒犯你！但我就是不明白，你既然肯帮我，却又为何一再纠缠我的至亲？你可知道，你带给我妻子是怎样的恐慌？而现在，居然又找上我的女儿，为什么？理由何在？！以狮子之名引我来到这里，是你想对我说什么，还是做什么？不妨今日就痛快些，面对面，心对心，就把一切都说清楚！”
老太婆笑了，冷漠的声音锋利反问：“你？这是对美莎发出的邀约，与你何干？”
凯瑟王满目荒唐：“那是我的女儿！她今年才只有三岁！你找上一个稚龄的孩子又算什么意思？难不成是要一个三岁小孩孤身跋涉跑进丛林赴约才叫对？你到底想干什么？”
老太婆蹲在一处树根下，自顾自的挖掘入药根茎，对王的怒火不理会不回答，只是带着惯有的沙哑冷笑自说自话，徐徐念出来：“美莎·马尔蒂纳特·穆尔西利斯……如今的世代，名字是一种祝福，无关姓氏传承，那么，又为何非要带上你的姓氏呢？岂不知，美莎·马尔蒂纳特，本已很好了，非要加上你的烙印，就难免是一种负累……”
凯瑟王听不懂她在说什么，老太婆抬起头，用一种格外同情的口吻在诘问：“其实不明白的人正是我呀，你真爱你的女儿吗？那为什么总不让她去做自己想做的事？”
凯瑟王更加不解，压制焦躁心情，只问重点：“为什么你要引诱我的女儿？为什么要寻找同名的狮子？”
老太婆痛快回答：“我已经说了，这是对美莎的邀约，从头到尾都和你没有半点关系。”
“够了！别再和我说这种屁话！”
凯瑟王忍无可忍勃然爆发：“就算是魔鬼对人间的戏弄也该有个限度！现在！远在哈图萨斯，我的至爱正挣扎在垂死边缘，她就快不行了！如果不是为了这最后一线指引，谁又会跑进荒山丛林耽误时间？你通晓万事难道会看不明白这份心情？那又何必再继续打哑谜装糊涂？我只想要一个答案！告诉我，到底还有没有办法？我现在最迫切需要的是挽救我的妻子！美莎的妈妈！我不希望我的女儿小小年纪就没有了妈妈，你听懂了吗？！”
老太婆冷声回应，语气充满讥讽：“哦？多么荒唐，请问还有什么事情是我没有说清楚的呢？跨越时空，违背天理结合的产物，如若顺应常理，她本就是一个根本不应该存在的人！正宛如两条延伸向远方的平行线，那本不该出现的交汇，或许也仅仅是一种欺骗了眼睛的错觉。无非是凭借一份从神魔而来承载着魔力的血脉，生命才得以存在。而当把自己奉为祭品，完成血祭，生命之河也就到了干涸的死期！踏上这条路，没有办法再回头！”
随着老太婆冷峻的语声，凯瑟王一颗心沉落深渊，而就在这时，忽然有什么东西照亮丛林夜空，人们寻着光亮看过去，惊奇瞠目。
两颗碧绿圆润的珠子从暗沉夜空缓缓飘落，发出夜明珠一般耀眼的翠绿光芒，一如飘荡夜空的幽灵，无人发现它是从哪里冒出来，就这样飘飘忽忽直落进老太婆的掌心。然后，人们就听到了诡异老妪第一次发出叹息，喃喃低语：“时候已经到了吗？晚了……到现在，一切都晚了……”
一种格外不祥的预感在心底滋生，他颤声诘问：“这是什么？”
老太婆将两颗珠子塞进他手里，抬头直望星空说：“看，金星就要升起，这才是对你的邀约。从何时开始，从何时结束，血裔注定的宿命已无可更改，如果还想见最后一面，就没有时间再耽搁……”
不！他拒绝接受，看着手里宛若猫眼的翠绿明珠拼命摇头，嘶声恳求：“不，不会