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人与人之间的利益分割不就是这么回事：提拔新人就必要冲击旧人，贫民受益就必然是权贵受损。试图效仿？说得容易！真个起意去试一试，海伦布才一万个懊恼的只剩磨牙切齿，这个赫梯王所做的一切，随便哪一条拎出来，都是时时处处充满了利益冲突，稍有不慎就足够动摇整个国家的根基，若不能制衡各方利益，激怒权贵，再引发像宗教战争那样的祸乱都不是开玩笑，最直接的后果恐怕是他先要把王位赔进去！
“这个家伙，他到底是怎么办到的？！”
海伦布在这样自问时，也必须要承认帕特里奥毫不留情的奚落了，没错，就是差了量级，如此多的大事变革，若没有非同一般的魄力与能力，根本就没有哪一条是可以实现的！看清事实，他也因此更要寝食难安。可是到今天，除了重新起用拉美西斯，整军强兵，竭尽所能巩固在叙利亚的固守态势，他不知道还能做什么，才可以打消这股席卷心灵的深沉不安。
今天，帕特里奥深夜到来，就是因为他没有办法再等下去了。
“让我去与拉美西斯汇合吧！叙利亚王·纳扎比，这颗棋子绝对不能再留了！若有朝一日凯瑟·穆尔西利拉开战幕，这股盘踞在埃勃拉平原的流亡势力，必然成为他的桥头堡、马前卒，所以，必须赶在他之前，先行搅乱埃勃拉。”
法老海伦布当然明白这个道理，客观的讲，这些年，谋划刺杀除掉这个纳扎比，从来就没有停止过，无奈在赫梯人的严防下，每每都以失败告终，迄今未能得手。
所以帕特里奥才说：“我去！由我动手，这一次，绝对不会再让他逃脱！”
海伦布还是难免迟疑：“可是，真的除掉纳扎比，是喜是忧也未敢定论吧？万一是把凯瑟·穆尔西利提前引过来了怎么办？如今驻守叙利亚的军团，敢说已经作好准备了吗？”
帕特里奥冷然一笑：“反正这一仗是迟早要打的，休想躲得开，所以，提前引来又怎样？谁先出手谁才占据主动权，你是想抓住凯瑟·穆尔西利同样还没准备好的机会呢，还是想等他全都准备好了再开战，哪种选择更明智，自己挑吧。”
海伦布心中叹息，终于挥挥手说：“去吧！想怎样布划筹谋，一切由你和拉美西斯商讨决定，出结果之前，不必再书信往来向底比斯请命！”
NO。3－097 锁链（）
或许真是继承了父母的聪颖，美莎在九岁这年，已经可以顺利阅读所有的楔形文字、希腊字符和埃及的象形文、圣书字。尤其是那些对赫梯人来说晦涩难懂的希腊字词，很多时候连做老爸的都要反过来求教，与希腊诸城邦来往的信笺，倒是小女孩第一个成翻译、念起来不打磕。
聪明女儿简直成了小秘书，凯瑟王因之笑言：“美莎，干脆也给你个任命，给阿爸做书记官吧？这个鲁邦尼太笨，把他踢出去算了。”
这样说时，鲁邦尼就坐在面前，托着腮帮一百个没好气的翻白眼，看不懂希腊字母又不是他的错，谁让多少年和这些海上邻居都没有过什么交集，敢问这位国王老兄自己会吗？
美莎眨着一双灵动大眼，非常机灵的知道该怎么和稀泥。腻到鲁邦尼怀里，故意装糊涂的问：“踢出去？那会不会很痛啊？要是图亚哥哥和露娜姐姐都来找我算帐怎么办？”
鲁邦尼风风凉凉瞪一眼那个乳兄弟：“痛！痛死了！不过美莎放心，那对儿双胞胎哥哥姐姐不会找你算账的，也只会和你这位老爸没完。”
嘻嘻，才不会。美莎知道的，16岁的龙凤胎，露娜姐姐已经嫁人了，图亚哥哥也从了军，现在都不在哈图萨斯，找谁算帐去？
小女孩心中窃笑，嘴上诚恳：“没关系，不用怕，希腊字词我可以教给你呀，很简单的，学会了就不用担心再丢官，或者被一脚踢出去了。”
鲁邦尼的眼皮开始乱跳了，干咳一声：“美莎，这个吧……你要知道，小孩子的学习能力都比成年人厉害，我没有你这么聪明的。”
凯瑟王风凉接口：“你直接承认自己老了不就完了。”
鲁邦尼更没好气：“陛下，请不要忘了你我这个乳兄弟是同岁，这是骂我还是骂你自己呢？”
一言噎得结结实实，只不过做王的家伙可没有那么容易服输，他更坏的提醒：“那又怎样？老不老可不是这样算的。请问，谁是已经把女儿嫁出去的？正常估算，出不了一两年，你大概就要升级做外公了吧？这个对我可还早着呢，要是都混成外公了……再说自己不老，也要有人信才行呀。”
鲁邦尼磨牙切齿：“行！你就笑吧，早晚也有轮到你的一天，到时候我就看看你想做外公会不会有那么容易。”
凯瑟王不爱听了：“喂，你这话什么意思？咒我女儿嫁不出去啊？”
鲁邦尼压根不买账：“嗯，那也先要看做父亲的希不希望女儿嫁出去才行啊。陛下，不是我说你，就像你这个样，出去玩一趟几个月半年没见到都不行，恨不得天天扣在手边都不放心，怎么选女婿？挑谁能顺眼？嫁谁肯点头？对，算是我提前声明了，将来这个差事，你随便交给谁办，千万别交给我，交了我也不接。”
凯瑟王摸摸脑门，眉头拧成疙瘩：“我有吗？”
“你没有吗？”
鲁邦尼当场挑衅：“美莎，想不想出去玩……”
停！
做老爸的磨牙切齿立刻变脸，搞什么呀，继承野猫基因，小丫头一颗心已经是越大越不安份，整天不安于室总想往外飞，偏偏架不住这些家伙还要煽风点火！每次点起来都是多长时间灭不了火呀？
“美莎……”
“哼——！”
没错，都是太了解了，所以到今天，小女孩已经懒得再听那些虚妄承诺，以后……将来……呸！再听到这些字眼都要吐！一看老爸的紧张反应，美莎就什么都明白了，一张小脸‘唰’的寒到底，重重一哼，叫上狮子姐姐头也不回扬长而去。
凯瑟王怒瞪乳兄弟，鲁邦尼却格外坦然＋无辜的耸耸肩，奉送的眼神清晰注明：怎么样？没错吧。
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那句话果然没说错：年龄越大烦恼越多。9岁的小女孩，现在不开心的时候就是远远多过了开心的时候，而所有症结就在一个字眼：自由！
现在，美莎已经可以清晰意识到男孩和女孩的差别，她也因此越来越讨厌起‘公主’这个身份来。随着年龄增长，男孩子们所拥有的自由天地是远比她要广阔得多。12岁的乌萨哥哥，想去哪里疯野都可以，能自由自在厮混在军营玩刀剑，什么时候想回阿林娜提，或者去西里西亚转一圈，也是叫上几个人当护卫抬脚就走，根本不用担心有谁会阻拦。还有亚伦哥哥和苏珥，什么时候想来也是自由自在，更听亚伦哥哥描述跟着阿爸一道出海，是有多少过瘾好玩事；还有哈兰·拉麦利加更夸张，他明明比自己还小一岁呢，可是跟着萨莉姑姑，还有那个大家都叫他风尘游侠的老爸，时不时也会路经哈图萨斯来串个门，一听哈兰讲起来，才8岁的小男孩，去过的地方却实在比她多太多了。每次听来美莎都不知有多少不甘心，为什么只有自己不能走出去？不能随心所欲见识那么广阔的天地世界？每天都被困在这些冷冰冰、石头建造的宫殿里，以致美莎小小年纪竟然都有了人生悲叹：这根本就像在浪费生命嘛。为什么？就因为她是公主？是女孩？！
如果说，9岁的小姑娘已能精通各国文字，除了聪颖之外，恐怕就是源于这份受困的苦恼了。走不出去，才只能沉浸在文字堆积的海洋。可是啊，这非但不能为她缓解苦恼，反而是不甘心的情绪变得越来越浓。浩瀚文字里展现的世界，那分明就是一片更广阔的天地。美莎最喜欢的，莫过于马格休斯书写的那些战记手卷：欲望之都巴比伦，铁血横刀百战场……文字构建的世界，在孩子的头脑中描画出无限丰富的现象，她真是太向往那种四处闯荡的生活了，什么时候，自己也能亲身去经历？
作为战记里的核心人物，美莎揪住老爸没少问：“巴别塔是什么样子的？日食又是什么样？盖伊城堡在什么地方呀？”
每天面对孩子的‘十万个’提问，凯瑟王在尽量满足这份好奇心的同时，也没法不担心，那份太强烈的好奇，是让女儿越来越不满足于呆在父亲身边，整天想的都是怎样才能远远的飞出去，恨不得永远不回来了才好。老实说，先王的女儿——他的姊妹也实在不少，却还从来没见过哪个公主，会这样发自内心讨厌在王宫里的生活，好像外边随便去哪里，都会比这里过得有意思，这算怎么回事啊？
“阿爸都去过那么多地方，为什么我不能去？我也想去看看巴比伦大城行不行？”
每到这时，他都必须调动全部脑细胞，力求打消一个接一个不切实际的盼望：“美莎，神明作证，那些地方也不是阿爸自己想去的，无非都是没有办法，是被逼无奈懂吗？你要知道，外面的世界，它不光是有好玩有意思的事，更多的还有凶险，有坏人，你若真的走出去就会发现了，再没有什么地方会比家里更安全。”
美莎对这种说辞一百个不接受：“我才不想活得安全，我只要活得精彩。”
老爸立眉瞪眼：“乱讲！没有安全，命都没了，还能有什么精彩呀？”
每到这时，美莎的委屈就是怎样都忍不住：“谁说出去就不安全会没命了？那为什么乌萨哥哥、亚伦哥哥都可以想去哪就去哪？到现在我还没去过海边呢，都没见过大海什么样，阿爸还记得答应带我去是几年前的事了吗？哼，说话从来都不算数。”
郁闷老爸越来越挠头，是，自从那一年迎接迈锡尼公主，他就再没有去过西里西亚，最关键的症结：王的行踪自来都是各方关注的核心，而西里西亚的海边隐藏着他的秘密武器，他实在不希望把宿敌的目光引向那里，真正出手之前，不可轻以示人。
可是几年下来，美莎的耐心已经被磨到极限，不知多少次严正提出：“让我和亚伦哥哥他们一起回去不就好了，用不着麻烦阿爸。亚伦哥哥都说了，这辈子要是没见过大海就算白活了？我就是想亲眼看一看海上日出，还有白色的沙滩，还有坐船出海，到现在都没坐过船呢……”
不管凯瑟王嘴上承不承认，但事实的确如此：他受不了女儿离开身边。要是被别人带走，一去又要多久？几个月？半年？一年？即便不出意外也足够要命啊！更何况，不敢让美莎去海边，他最怕的就是这个。
“我的要命小魔星，你知道坐船出海有多危险吗？万一碰上风暴，还能不能平安回来只有神知道了。还记得和你讲过吧，妈妈也坐船出过海呀，不就是差点死在海上，差点就回不来了……”
“那最后不是也平安回来了吗？有神明保佑怕什么？”
“你怎么知道神明永远会保佑啊？如果纯粹凭运气的话，运气都会有用完的时候，不然妈妈也不会走得那么早了对不对？”
凯瑟王捧着女儿小脸，几乎是在央求：“就算是为了阿爸好不好？阿爸已经失去妈妈了，别再让我失去你，除非是存心想要阿爸的命。”
可恶！真不敢相信一国之王也会干出以命相挟的事，凯瑟王在切齿之余，也只能是在力所能及的范围内尽量补偿。出入军营元老院，能带孩子一起去就尽量一起去，也免得整天闷在内庭里，又不知会生出多少不安于室的想法。只不过，对于这样的同进同出，做父亲的要求只有一个：大块头的狮子姐姐美赛，真走到外面去，就必须要套上锁链了。
对此，美莎起初并不能接受：“为什么？美赛姐姐从来都不会伤人的。”
老爸严肃更正：“那是在它熟悉的家里面！身边这些人个个熟识，当然没关系，但是一旦走到外面去，狮子毕竟是猛兽，会让人害怕。而反过来，外面的环境和那些人，也同样会让美赛害怕。对它来说那都是陌生的，对陌生事物充满戒备甚至敌意，是野兽的本能。有了戒备敌意就难保不会发动攻击，所以，你并没有理由能保证它肯定不会伤人。”
凯瑟王耐心劝告女儿，也算是要她记住的重要一课：“美莎，你是公主，也就是说，外面世界的这些人，也都是你的臣民。你同样有义务要为你的臣民负责，不能随便让谁受到伤害，所以现在，给美赛套上锁链就是你的义务，你不能让你的臣民因此感到害怕，懂了吗？”
好吧，这个理由算是勉强说服了她，美莎纵然不情不愿，终究还是给姐姐戴起来了。可即便是垫上软布，竭尽所能弄得舒服，但锁链就是锁链，没有谁会喜欢枷锁缠身，看得出来，狮子美赛对此是非常抗拒不喜欢的，纯粹是鉴于这个小妹妹的要求才肯乖乖低头。
其实，美莎只会比姐姐更不喜欢那条锁链，每当外出，到了公开场合，看到狮子美赛乖乖趴在脚边，锁链的另一头，却必要被卫队长布赫牢牢抓在手里，仿佛随时以备不测，美莎心里的滋味都说不出是一种怎样的难受。有的时候，她甚至会生出错觉，好像自己的脖子上也是有这样一条锁链存在的，只是说不清另一头又是被谁抓在手里。或者再换一种看法，锁链其实只有一根，却充满了魔力，是要在她们姐妹之间进行选择，如果外出去享受她渴慕的自由，就必要套在美赛脖子上，而如果不忍让姐姐受这份困顿，便只有回到宫殿里去，是换到她自己的脖子上，被乖乖困锁，没有随心所欲的自由。
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今天，又被鲁邦尼的玩笑勾起这份最介怀的心事，美莎愤愤回到王**，用力关门，都恨不得把这个老爸打入拒绝往来户。
“阿爸干脆也给我的脖子上拴一条锁链算了！哼，不就是想把我关起来吗，好好好，我自己关自己，出去出去都出去！从此就当是坐牢好了吧！”
哎呀老天！凯瑟王最头疼的就是这种时候来灭火，这些可恶家伙，动动嘴皮就是存心坑死他！凑到女儿身边努力哄劝：“美莎，又和阿爸闹脾气？这样可不是好孩子。”
美莎更生气，最气就是大人们从来不会正视小孩的要求：“谁要做好孩子呀，早就发现了，做好孩子就是倒霉，做坏孩子才能过得痛快，我要做坏孩子！”
凯瑟王一脸哭笑不得，拜托，这算什么理论呐？
有错吗？小女孩还在愤愤追问：“阿爸小时候是乖乖的好孩子吗？”
这个……
昔日坏小子只剩挠头了，努力搜索理由：“这个……男孩和女孩是不一样的。”
“有什么不一样？”
“他……就是不一样，男孩即便捣蛋坏一点嘛……都是为了将来出去闯世界呀。”
“女孩就不可以闯世界吗？为什么？”
“因为……女孩子容易吃亏，容易受欺负呀。”
挠头老爸努力开解：“你看，妈妈墓室里那些壁画都是什么故事，阿爸都给你讲过对不对？你还总羡慕妈妈去过很多地方，但是，即便现在妈妈还活着，她也一定会告诉你，其实那些地方也全都不是她自己想去的，无非都是被逼得没办法。真个走出去，孤单单一个女孩子，妈妈吃过多少亏？遭遇过多少危险？有多少次都差点没命了，这些总不会是你希望经历的吧。”
美莎压根不信，愤愤争辩：“要是妈妈还在，才不会这样！妈妈都说过的，没有经历就不会成长。就像尼尔斯的《骑鹅旅行记》，就像伊阿宋去寻找金羊毛，如果没有经过那些到处都是危险的旅程，他们也根本不可能成英雄……”
凯瑟王一个头两个大，连连打住：“美莎，阿爸不要你做英雄，只要平平安安就最好。相信我，做英雄一点都不好玩，真成了英雄才有你受罪的时候。”
哼！这些论调，美莎实在听得耳朵都起茧了，干脆捂起耳朵拒绝再听。
闹脾气的女儿还没哄过来，木法萨忽然匆匆进门来报：“陛下，埃勃拉急件，出事了！”
NO。3－098 联手（）
纳扎比遇刺！被毒死了？！
一封来自埃勃拉的急报震动朝堂，元老院连夜召集会议，送件信使满身旅途风尘，眼睛里更写满恐慌：“那一夜之乱，首先是从粮草库烧起大火，随后军械库也遭到袭击，还有马苑也被放走大批战马，在大火中受惊四处窜逃，以致整个埃勃拉城都一下子乱起来。作乱的家伙仿佛是一股流盗，全部黑衣蒙面，看不出来历，却异常凶悍。而那天是叙利亚藩王的55岁生日寿辰，在城堡大摆豪宴，领军阿蒙泰将军都应邀赴宴，听到消息匆忙赶去控制局面，不成想再等折返回来，叙利亚藩王竟然已经死了，不仅如此，连他的两个儿子、几个重要亲信幕僚也一并毒发身亡，都是面色紫黑、口吐白沫，整个流亡政权都算垮了台，阿蒙泰将军一边极力封锁消息，一边速报送信，都实在担心埃及人会趁机犯境，恳请速调援兵……”
鲁邦尼目光闪动：“没错，埃及人才是大麻烦，这分明是经过周密布局。流盗？会有这么大的杀伤力？能把驻守军马都打个措手不及？还说什么担心趁机犯境，说不定已经犯境了才是事实。”
亚比斯也是同感，急切追问：“那些作乱的家伙，有没有战死或者被俘的？可曾审问出来历？”
信使恐慌摇头：“没有，这股人马异常凶悍，即便有被杀死的，尸体也会迅速被同伴抢走，一具也没有留下！要说被俘，更奇怪的就在这里，我们好多士兵，过后竟然齐刷刷想不起当时发生了什么，明明记得好像是有被俘的准备拘押来着，却谁也说不清是怎么回事，就……一个俘虏都没有了。甚至就连他们用的武器，也根本不是埃及军的配备，而全都和我们的武器盾牌形制是一样……”
听到这里，凯瑟王已经完全明白了，或许在场所有人，他是唯一丝毫没感到意外惊慌的人，摸着下巴甚至调侃玩笑起来：“嗯，一个在明一个在暗，这两个家伙倒是配合的不错呀。”
狄特马索心有所动：“陛下是指……”
凯瑟王一声嗤笑：“还能有谁？出了这种事，谁得利，谁不就是嫌凶？拉美