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妈妈哭笑不得，“将来你有了子女就必知道。”
“我不会走，我会永远陪着妈妈。”
妈妈笑出眼泪来，“下星期你与家英就要到英国读书，届时，妈妈不能帮你写《块肉余生》阅后报告，你要自己用功。”
“妈妈，你可会寂寞？”
“一定会，我在蓉岛又没有亲戚。”
“爸是蓉岛人吗？”
“不，他也是华侨，我们在上海认识，毕业后他向我求婚，蓉岛赫昔逊公司愿意聘请他，他带着我南下，你外婆很不高兴，同我说：‘月颜，有人问你去何处，记得说香港货新加坡，蓉岛是落后小地方，没面子’。”
家真还是第一次听到这个故事，不禁笑出来。
“没想到一过二十多年。”母亲感慨。
“爸在赫昔逊做足四分一世纪。”
“老板重用他，这些年来筑路建桥，大型基建都属赫昔逊，这间公司一手改变蓉岛面貌。”
“我记得从前有土人敲门来兜售椰子木瓜白兰花木雕这些，最近都没有了。”
“本来这条路过去一点就是村庄，他们过节时唱咏，站园子里都听得见。”
家真记得那些歌，音节简单，但是语气缠绵，家真非常喜欢。
但是父亲皱着眉头否定：“家真，勿哼土人歌，也不要喝巴辣汁椰汁，冰箱里有可乐。”
因为少于土著儿童接触，家真也不懂土语，开口只与他们说英文。
“时间过得真快。”
“有后悔离开父母吗？”
“临走那夜，你外公厉声对你爸说：‘许惠愿，你要一辈子爱护珍惜王月颜’，他做得很好，我对这个丈夫还算满意。”
家真又笑。
母亲叹口气，“可是，他的儿子都不羁。”
“也是遗传吧，”家真说：“爸年轻时从上海走到遥远的蓉岛，也需要十二分勇气。”
“也许。”
王月颜把最小的儿子拥抱得紧紧。
行李都准备好了。
这时，家真才知道家英要读的科目是罪犯学。
“什么，罪犯学？”
“毕业返来，我就是一名警官。”
家真又开始崇拜二哥，警官，多神气。
“我呢，我将来又读什么？”
“你，读纯美术吧，要不英国文学，在大学谋一教席，优哉游哉。”
也好，只要可以陪伴父母。
妈妈又叹气，“家华选读政治科学及新闻，不知是否错误。”
家英却顾左右言他：“家真，我送你一件礼物，你会感激我。”
二哥把他带到海边一间木屋。
门一开，一位老太太轻轻出来，她穿一套旧香云纱衫裤，梳髻，看到许氏兄弟，满脸笑容，每条皱纹都欢喜相。
她知道他是谁，“家真，我教你咏春拳。”
家英在一边笑，“一技傍身，不怕吃亏。”
家真虽不知道学拳因由，可是每一个男孩对中国功夫都有兴趣，他毫不犹豫专心学习。
每天下午两个小时，由家英接送。
他学扎马，踢腿，撩手，开头辛苦，渐渐乐趣无穷。
老太太精神闪烁，和蔼可亲，言无不尽，用心教授。
一日，练完拳回家，母亲叫他试一套西装。
家真问：“去喝喜酒？”
“赫昔逊公司请客。”
“我们也去？”
“是，家英与你都有份。”
“大哥可有电话回来？”
“有，他在大马怡保。”
怡保。
忽然听到这两个字，家真耳朵又烧得透明。
他淋浴更衣。
穿上深色西服的家英异常俊朗，父亲说：“来，我们三个许先生一起拍张照。”
家真想念大哥，应当有四个许先生才是呀。
母亲装扮好下楼来，家英迎上去喝声采，“妈妈真漂亮。”
淡绿色乔其纱旗袍及披肩，白色镂空半跟鞋，她身型依然苗条，神情怯怯，还如年轻女子。
一家乘车出门。
赫昔逊家衣香鬓影，外国太太小姐穿者暴露的晚礼服，绫罗绸缎，配晶光闪闪首饰，叫家真大开眼界。
赫昔逊夫妇在玄关迎宾，一见许氏伉俪便说：“月颜真是优雅美女。”
又对家真说：“你是老幺吧，好一个英俊小生。”
真看不出会像大哥说的那样坏。
白发白须的赫昔逊说：“许，我已替家真找到一户好人家做监护人。”
许惠愿笑说，“谢谢你，赫先生。”
家真有点不自然，做了二十多年总工程师，还叫老板先生，Yes sir，thank you sir，主仆关系明显。
话还没说完，赫昔逊同家英说了几句，忽然拍着家英肩膀笑起来，“好孩子，你回来替我打理警卫部。”
许家英响亮地回答：“Yes sir。”
赫昔逊眉开眼笑。
他对许惠愿另眼相看，与他们一家说了许多体己话。
那晚许太太与三个许先生都跳了舞。
她同小儿感慨说：“一有女朋友，就会忘记妈妈。”
家真笑，“好像是每个母亲的忧虑。”
“因为这件令人伤心的事一定会发生。”
家真把母亲的手放在脸颊边，“不会，我永远陪伴妈妈。”
许太太喝了点葡萄酒，心情颇佳，与两个儿子轮流起舞，音乐曼妙，其中一首曲子，叫“天堂里的陌生人”。
穿着淡绿色乔其纱的王月颜堪称风韵犹存。
那晚尽兴回家，她说，“家华也与我们一起就好了。”
“家华去英国读完书就开始反英。”
“怕是在学校里受了点气吧。”
“不是那么简单的事，他反对全世界殖民政府。”
“你也真是，父子之间搞得那么僵。”
许惠愿提高声音：“我最恨新法育儿：待子女如祖宗，小心翼翼，诚惶诚恐，又谢又歉，放屁。”
他妻子问：“赫昔逊提到香港？”
“他问我怎么看香港局势。”
“不是要调派你去该处吧。”
“我已婉拒，香港有骚乱，英国人非常头疼。”
“可是也有观察家说当地政府控制大局有余，平靖之后，经济势必如火上烹油，有好几十年繁华。”
许氏抬头想一想，“我已视蓉岛为家，蕉风椰雨，一年四季，单衫一件，优哉游哉，不作他想。”
月颜点头，“知足是你优点。”
“我已娶得美惠贤妻，夫复何求。”
月颜微笑。
这是，家真躺在小床上，是，就要远赴西方镀金去了。
以后，吃不到老保姆做的家常菜，功课也不能请大哥二哥代做，真不知会否适应。
他看天花板，眼睛好似放映器，把脑海中那个叫怡保少女的倩影打到白色天花板上。
少女细洁皮肤上的小水珠清晰可见，她鹿般大眼，似笑非笑神情，叫他深深叹息。
家真转了一个身，夜深，气温降低，他憩睡。
过两日他与家英出发往飞机场。
家华一早来送行。
“好好读书，学会他们那一套，以子之矛，攻子之盾。”
家英笑，“好像有点狡猾。”
“那正是他们一贯行事方法，无论如何，他们办的教育，全球首屈一指。”
他们母亲过来问：“三兄弟嘀咕什么？”
她举起相机，替他们合照。
飞机在蓉岛上空打转，郁葱葱雨林自云层看下去十分壮观。家真已经想家鼻酸。
老二拍拍他肩膀，“振作些。”
家真点点头，吸口气。
“一共学了几节咏春？”
“十课。”
“够用了。”
“用来做什么？”
“你马上就会知道。”
到达目的地，家真一看天空，立刻觉得不喜欢：冷阴雾，同七彩斑斓天真热情的蓉岛是个极端。
要在这里多久？十年？天呀。
幸亏一切有二哥安排，家真懂事，再不高兴，也不敢露出来。
电话中他同母亲说：“学校有极之壮观的暖水泳池及足球场。”
第3章
开了学第三天他就感激家英叫他学咏春。
在操场，三个洋童朝他走来，先喊他支那人，然后，一个伸手拉他，另一个举脚绊他，第三个，这个最坏，站一旁嘻嘻笑。
眼看许家真会跌得头破血流，可是他学过咏春拳，本能地以力借力，平衡身子，避过一脚，转身向那洋童足踝踢去，手搭在另个人臂上，顺手一拉，顿时两人被家真打跌在地。
不要说是他们，连家真本人都愕然。
从此以后，他对咏春拳佩服得五体投地。
当下，他看看那两个顽童，一声不响回到课室。
从此以后，再也没有人来挑衅这个支那童。
家真的功课由标准乙级晋升为甲级。
他的监护人是赵彦俊教授，看到这类优秀成绩也不禁笑说：“好家伙，你绝对可以约会我的女儿。”
可是那三位赵小姐都不是她喜欢的类型，她们也都已经有小男朋友。
春去秋来，冬季时父母来探望过他。
许先生大吃一惊，“家真，半年内你竟高了四吋。”
可能是夸张了一点，但家真绝对急速长高兼增磅。
“喜欢留学生涯吗？”
父母花了那么多金钱心血，他能说不喜欢吗。
事实上他恨恶清晨到草地打英式足球，也讨厌整队男生脱光光淋浴，可是都说不出口。
母亲轻轻说：“报载查尔斯王子不喜寄宿生涯，同太后外婆诉苦抱怨，太后劝慰：‘你将来是一国之君，这些琐事必需忍耐’。”
家真笑而不语。
稍后说：“过年我想返家吃炒年糕。”
他父亲说：“不，过年你与家英到加拿大学滑雪。”
家英欢呼，家真叫苦。
家真忽然问：“大哥好吗？”
母亲略为沉默，片刻才说：“他在一间华文中学教书，并且参加一个叫全民会的组织。”
家英担心，“不是黑社会吧。”
“不，不是那种为非作歹的组织，这个会，专为土著争取权益，促政府赔偿土地，增加福利。”
家英担忧，“这岂非与官府对着干？”
许先生转过头来，“你们在说什么？”
许太太立刻噤声，换了题目：“要替他们买滑雪工具。”
家英说：“我打算租用。”
话题没继续下去。
父母走后，家英才与小弟说：“大哥是天之骄子，政府无论哪个部门都欢迎他任职，步步高升，指日可待，他却偏偏走相反道路。”
家真说：“大哥有理想。”
家英笑，“我的理想是买一部林宝基尼君达号跑车以及同环球小姐订婚。”
家真笑起来。
“小弟你呢？”
家真笑答：“回家陪妈妈。”
“这是一个值得敬佩的抱负。”
家真完全不知道他应该做些什么，美术，科技，都不是他最喜欢项目，运动，锋头，也非他所好，老实说，他只想回家。
他只想再看那蜜色皮肤的少女一眼。
那一年，他们到加国魁省滑雪。
几个漂亮的法裔女生与家真讲法语，他不懂应对，有点难为情，返英后开始学习法文。
暑假，父母希望他去欧洲见识，家真忽然生气，涨红面孔说：“我要回家！”
家英帮小弟，同母亲讲：“他从来没有那样激动过。”
家真终于回到许宅熟悉小小寝室。
环境变迁。
原本静寂住宅区附近开出新路，设计许多回环路，划出扇子型地盘，盖了数十幢新式洋房，每隔一会便有名贵大房车飕一声经过许宅大门，佣人抱怨家中灰尘增加。
家英说：“可见都会中富户激增，都是靠炒地产起家。”
母亲盛出绿豆米仁粥来，轻轻问：“你有女朋友没有？千万不要在结婚翌日才通知父母。”
家英做作地吸一口气，“谁会那样做，谁支付婚礼费用？”
“唉，当然是应付那些没有能力的父母。”
家真笑，“二哥有不少女友。”
家英想一想，“尚无一人有资格可见家长。”
“希望没有脸上描花吃迷幻药那群。”
家英举起双手，“保证没有。”
“家真你呢？”
家真嗅着案头浸在碟子里的白兰花，心满意足，什么也不讲。
手臂上有蚊子咬过肿起瘢痕，但是，他天生是热带人，酷爱热带生活，毫不抱怨。
母亲似乎消瘦了，像有心事。
“可是因为大哥？”
“他没事，他在香港。”
言犹未尽，好像还有下文。
母亲接着说：“他的一个淘伴却被捕入狱。”
家英警惕，“谁？”
“可别向父亲提起这件事。”
母亲进书房取出一份简报。
英文报刊上只得小小一段，以及一张照片。
家真认得相中人面孔。
那正是大哥的朋友，一年前家真见过他，当时大哥也在身边，家真觉得背脊一股凉意。
“什么理由？”
“他逃避兵役。”
家英问：“这不是真实原因吧。”
“你爸担心，设法把家华叫来，强逼他到香港去读硕士课程，香港此刻平靖无事了。”
“大哥愿意去吗？”
“我求了他一夜。”许太太黯然。
家英不悦，“家华凭什么叫母亲伤心，母亲属三兄弟，大家拥有，我不想看到母亲憔悴。”
许太太叹口气，握紧家英双手。
许先生下班回家，腋下夹着大叠图则，“你们见到母亲总有讲不完的话，往往我一出现就立刻噤声，何故？”
家真赔笑，“爸可忙？”
“赫昔逊要建新飞机场了。”他喜气洋洋宣布。
家英讶异，“如此大机建毋需投标？”
许先生哈哈笑，“可不就是中标。”
家英很高兴，“爸，几时动工？”
“明年五月动土，预计三年完成，届时蓉岛会成为东南亚首屈一指的运输站。”
“爸，祝你马到成功。”家英真会说话。
许惠愿合不拢嘴，摊开图则，“看这个，这是华美银行东亚总部，楼高四十层，明年秋季兴建。”
“哗，美奂美仑。”
“像未来世界科技中心。”
“市容将大步跃进。”
家真悄悄推着脚踏车出去。
那棵大榕树风姿依旧，难得有人觉得树在世上也有地位，建筑商用红砖把它的根部围圈保护。
家真走进轻轻触摸树须。
一个穿白色短裙少女走近招呼：“你好，住第几号？”
“三号。”
“呵，是许先生家，你爸是工程师，”少女十分精灵，“你将来也做工程师吗？”
家真受到她的活泼感染，笑了起来，但是一声不响，推走脚踏车。
不，她也不是他喜欢的类型，所以，不必理会她姓名。
家真去找他损友钟斯。
应门的是一个华人太太，觉得门外少年彬彬有礼，不介意多说两句。
“钟斯家今年三月搬走，听说回英国去了。”
“有无新地址？”
“我们不是他朋友。”
“是否一整家走？”
“这也不清楚。”
家真道谢离去。
恍然若失的他猜母亲或许会知道端倪。
“钟斯无故搬走。”
“他父亲合约届满，无法续约，只得打道回府，听说到澳洲碰运气。”
“为何没有新约？”
“蓉岛此刻渐进式实施本地化，像钟斯这种外国人，地位中下，却要派一个翻译给他，多麻烦，必受淘汰。”
家真仍觉蹊跷。
他不安，不是因为他的缘故吧。
“钟斯可有跟他父亲走？”
母亲温言劝说：“家真，人来人往，天明天灭，都是平常事，旧友走了，又有新友，何用年年不忘。”
“是妈妈。”
“好好享受这个暑假。”
“妈妈，附近土著都搬到什么地方去了？”
“有容纳他们的新市镇。”
家真还想再问，许先生放下报纸说：“家真，蓉岛这个城市华洋杂处，井井有条，政府打理得很好，毋需你这名初中生担心，你做好功课是正经。”
家真噤声。
家英趁暑假到赫昔逊实习，家真陪母亲进出如贴身膏药，把许太太哄得笑逐颜开。
每天清晨他陪母亲游泳跑步，然后商场购物，到社区中心做义工，下午喝茶看戏，与其他太太聚会。
家真永不言闷，陪伴左右，填充母亲寂寥。
母亲总把他手握紧。
妈妈一双玉手渐渐也露青筋，儒雅的她说话益发小心，最喜打理园子，或是看书，很容易紧张。
“妈妈老了。”
“人总会老的啦。”
“真无奈。”
“妈妈老了也好看。”
母亲微微笑，凝视小儿，“家真是上（奇*书*网^。^整*理*提*供）主给妈妈的宝贝。”
父亲在赫昔逊步步高升，此刻公司派了司机及大车接送他上下班。
他带家真到公司看他那对牢蔚蓝海港的宽大办公室。
年轻女秘书招待他茶水，忽然艳羡地说：“你看令尊多能干。”
家真一怔，随即缓缓答：“你自己能干岂非更好。”
秘书小姐有顿悟，“是，你说得对。”她笑了。
连家中都大动土木。
许先生把花槽掘走，扩建书房，十来株栀子花被摔到一角由垃圾车载走。
家真看见，“嗄”一声，心痛入骨，动弹不得。
老佣人也站在一旁惋惜不已。
家英劝说：“家真像妈妈，时时伤春悲秋，植物并无感情，况且，时代巨轮必需推荐。”
于是，连一列夹竹桃也一并载走，因为报上刊登消息：这类植物含有巨毒。
而芭蕉又大又难看，下雨时嘀嘀嗒嗒，扰人清梦，全部铲清。
许先生说：“土气尽除，焕然一新。”
他叫园丁改种粉红色玫瑰花。
整个市容也与许宅一样，去旧立新，大厦一幢幢建起，盛行采用一种冷冰冰的绿色反光玻璃墙幕，据说由法籍建筑师凯布寺爱始创，全世界跟风。
蓉岛风貌渐渐改变。
家真想，下次再回来，不知会变得怎样。
暑假过去了，家英与家真返回英国。
在飞机上，家英问：“有无与家华通电话？”
“讲过几句。”
“他声音依然豪迈热情。”
“早知你我到香港探访他，不过几个小时航程。”
“爸不允许，说叫他面壁思过，不许纵容他。”
“这里有张照片。”
家真一看，是大哥近照，他坐在一只小艇上，双手握桨，身边坐着个面孔秀美气质清丽的少女，两人都穿白衬衫卡其裤，十分配对。
“这是什么地方？情调甚佳。”
“香港荔湾。”
“好地名，有嫣红色荔枝吗？”
“也许以前有，可是你看照片，远处正在建行车天桥。”
家真只得问：“这是大哥女友？”
“也许是，”家英说：“家华最英俊，穿白衬衫都那么好看。”他怪羡慕。
飞机一进过英法海峡天空便浓雾密布，家真苦笑，据说二次大战就靠着永远不散的雾阵包围了大不列颠：纳粹德军飞行队是真看不清地面情况。
读书也似行军。
每日上学放学，做完功课已经精疲力尽，有时躺在床上看牢天花板，未熄灯脱衣裤就可以昏睡到天亮。
同学笑他“许你每样功课都交齐当然累死，做三份一已经足够及格”，可是家真也会苦中作乐。