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”的意思。此日午睡起来，看阿宝不在，便趿了鞋出门，见她正半蹲在门外的阶上，拿了晌午留下的米粒喂麻雀。那将要入冬的麻雀，已与春夏不同，一个个只吃得滚圆，偏着头在地上蹦来跳去，煞是有趣。阿宝听见声响，回头见他正倚门而立，笑着起身道：“殿下醒了。”那几只麻雀一惊，扑啦啦一下子就飞到了一旁，半晌见无事，又慢慢跳将过来。定权笑着点了点头，道：“这里它们也能找了进来，真是不容易。”阿宝嗔道：“殿下这话说的，它们本就是住在这里的，您看见这瓦片底下的洞了么？”定权笑道：“那倒是我们成了不速之客了。”正说着，已闻院门嘎啦一声开了，侍卫们看清来人，纷纷行礼道：“王大人，吴大人。”那些麻雀再度受惊，一转眼便飞入了草丛，阿宝也转身进了屋去，定权心下不由微微失望，见王慎二人过来，向他行礼，勉强抬了一下手，道：“阿公免礼吧。”那吴庞德被甩在一边，脸上也讪讪的，便自己直起了身子，定权也只不去理会他。
王慎笑问道：“殿下住得可还好？”定权哼道：“还好。”王慎道：“殿下还缺些什么，或是觉得饭菜不合口了，就跟老奴说。”定权看了他一眼，只道：“孤想换个枕头。”王慎还没开口，便闻那吴庞德道：“殿下，不是下官不肯给您换，实在是•；•；•；•；•；•；”定权的一腔怒气，对着这疲顽人物也发作不出来，只截断他道：“实在是陛下有旨，不许孤睡瓷枕，是不是？”吴庞德笑答：“陛下并没有这样的旨意，陛下只是说，殿下住在这里，要是出了一星半点的差池，下官的九族，那就保不住了。还请殿下体谅下官的难处，委屈殿下的地方，下官向殿下请罪了。”定权被他气得无法，只是暗暗疑心，进士科居然也会拔出这种人物，一时干脆缄口不语。王慎看了吴庞德一眼，笑道：“吴大人办事还是尽心的。”又道：“殿下叫老奴多搬张床过来，老奴已经派人去办了，说话就要到了。”
一时果然便见院门外几人又抬了张塌进来，吴庞德忙过去调度安排，王慎道：“殿下这边请，别碰着殿下的玉体了。”一面将定权引至檐廊之下，定权见吴庞德转眼，忙问道：“阿公，外头怎么样了？”王慎叹了口气，只道：“殿下现在这样，便是多知道了也无益啊，还是不要问了。”定权并不理会，只急道：“阿公，顾大人他在做什么？”王慎道：“还能做什么，只在府中养病而已。只是殿下不必忧心，陛下已派了太医院的几个院判，轮番过去伺候了。”定权默默点头，又问道：“父皇近日来还有什么旨意？”王慎看他道：“殿下，不是老奴不肯说给你听，只是你听了又能怎样呢？陛下给老奴的旨意，只是万万要看护好了殿下，其余的，老奴也只一概不知。”定权走了两步，坐在栏杆上，想了半晌道：“我知道了，父皇已经叫表兄回京来了，是不是？”王慎面上一白，方要说话，只见吴庞德已经出来了，笑对定权道：“已经安置好了，殿下可看看满不满意？”
定权轻轻笑了笑，只道：“你们手脚这么快，事情办得这么周密，孤还能有什么不满意的？”
鹤唳华亭 … 恩斯勤斯？
恩斯勤斯
八月底连着下了三两日的秋雨，天气立时便凉了下来，满院的凄迷衰草，只是看得人心里越发难受。自前日起，便有只蟋蟀在定权的床下彻夜叫个不住，定权被它吵得心烦意乱，亦跟吴庞德提起过一次，吴庞德也叫人将床搬了开来，细细找过，但并未寻到，便回定权道那蟋蟀已经跳走了，殿下可以安心而眠。待到夜里，过了亥时，却又闻得一阵“唧唧”声起，定权立时从床上翻起，将手中书册狠狠向墙上一拍，却是安静了片刻，但随即那虫儿又开始鸣叫，且是声音比适才还要大了几分。阿宝亦在旁侧耳听了，道：“只怕是在墙里头的，吴大人才没找出来。”定权皱眉道：“你出去说一声，叫他们顿壶滚水过来。”
阿宝心中明白他的意思，吁了口气，披衣下床，见尚未落锁，便径自推门走至院中，向一个侍卫吩咐了。那侍卫便又去相报给王慎，王慎随后便亲自携了人过来，将床搬开，又等了半晌，便缘着那蟋蟀的叫声兜墙将滚水一泼，四下立刻静了下来。王慎笑道：“这是天气冷了，老奴的屋中今日也跑进去了两只。”又道：“殿下成日不走动，便多加件衣裳，可千万不要受了凉。”定权看着他们将床又搬了回去，一面听他唠叨，只点了点头，又漫不经心问了一句：“李明安已经接手了常事吗？”王慎道：“旨意恐怕才到，应当•；•；•；•；•；•；”说了半句，方觉失口，连忙停住道：“殿下，这个老奴也说不清楚。”
定权略笑了笑，道：“果然是李明安，此人倒也干练，只是闻说向来在兵部时便同上司属下都相处的不好，怎么就叫了他去？”王慎叹道：“殿下早些安寝吧，老奴这便告退了。”定权也并不再多话，待他们都去了，又躺了下来，果然再不闻那叫声，不由从旁检起适才扔下的书，翻了两页，笑道：“七月在野，九月在户，这不是在说孤么？”阿宝闻言看了他一眼，只见他已将一部《毛诗》罩在了脸上，也不知在想些什么，便只是接着收拾手中的衣物。待得都收好了，见定权仍是没有动静，便轻轻走了过去，将那书拿了下来，却见他正睁着一双眼睛，直直地望着自己，倒是唬了一跳，想了想便将那书又盖了回去。
自八月廿七日始，朝廷的钦命敕使先后共向常州去了三人。待至九月初八，最先去的一人便已回京向皇帝复了旨，只说李明安已经从承州赶赴常州，接管了将印。小顾将军也接到了圣旨，只待将军中事务一一向新任主将交割清楚，便另两名敕使一道动身回京。皇帝接过他携回的李明安的奏报，看过之后，沉吟了半日，问道：“那顾逢恩接旨以后，是个什么样子？”敕使回道：“小顾将军将圣旨收好，又向属下询问了太子殿下和顾将军的近况。”皇帝轻轻一笑道：“他是先问的太子，还是先问的将军？”那敕使一楞，道：“最先问的是陛下。”皇帝道：“他是如何问的，你又是如何答的？”那敕使想了片刻，回道：“小顾将军问臣道：‘圣躬安否？’臣答道：‘圣躬安和。’小顾将军又道：‘殿下安否？’臣答道：‘殿下亦安好，正依陛下旨意暂居宗正寺内，协查李氏逆谋案。’小顾将军又问：‘哪个李氏？’臣答：‘便是前任中书左丞李柏舟。’小顾将军过了半日才又问：‘顾将军安否？’臣答：‘将军只是旧疾发作得厉害些，臣离京前听闻陛下已遣了数位太医，悉心料理。想来待到副将军返京的时候，便没有大碍了。’小顾将军听了，便没再说什么，只是请臣到军帐中用了晚饭。”皇帝点头道：“你很会说话。”那敕使忙谢恩道：“臣谢陛下褒奖。”
待那敕使行礼退出，皇帝这才又从案上拿起了承州刺史送上的奏报，见其中亦是说节度使李明安已经赴常，常州军中闻说换将，一片骚动，但经几位副将一力安抚，道只是暂代，是以迄今而止，并无哗变之说。其辞与李明安奏疏中所说的并无大的出入，这才舒了口气。偏殿的窗户未关，一时一阵凉风入殿，皇帝又不由咳了两声。陈谨见状，忙不迭的吩咐将窗户闭死了，又道：“这节气还未到奉炭盆的时候，天气倒是沁凉。陛下总是坐着，还是多添件衣服得好。”皇帝起身道：“这就不坐了，你去取了朕的氅衣来，朕要出去走走。”陈谨连忙将衣服取过，服侍皇帝穿好，方要跟脚出去，便闻皇帝道：“你不必跟着去了，去宗正寺里，把王慎给朕唤来，叫他到东阁那边去见朕。”说罢提脚便走，陈谨看他出去，便指了一个小黄门道：“你就去走一趟吧，把咱们的总管大人请到东阁上头去。腿脚麻利些，要叫陛下多等了一刻，便是你的罪过。”那小黄门诺诺连声，忙向着宗正寺去了。
皇帝登楼远眺，但见天际一片寡淡云层，其下微微散出斜日的金红光泽，映了那点点灰色薄云，便觉如片片龙鳞一般。宫城前的南山，还隐隐可见其影廓，只是不如春夏时那般清楚了，想来其上的草木也多已凋敝。一时但觉流年似水，一去匆匆，望着阁下的五色菊花，扳指一算，才想起明日便是重阳佳节。只因今秋多事，自己早有敕令，重阳不宴，是以宫内并未像往年一般大肆采备，不过端了几盆菊花过来映节。又忽而记起竟显年间的一次重阳，自己同顾思林一起登高，竟爬到了南山的山颠，其日天气晴好，可以遥望到红色宫墙，下得山迟，还险些误了宫中的晚宴。只是彼时二人还皆是英俊少年，现下想起却只觉已如隔世。心中正微有慨叹，却见王慎已从楼下匆匆绕了过来。
王慎登楼向皇帝行过了礼，皇帝问道：“三司那边的案子办得怎么样了？”王慎想了想，小心答道：“老奴闻说他们是将张大人和旁余人等分开来查核的，至今并未有什么大的进展。”皇帝点头道：“嗯，朕知道了。太子最近如何？”王慎答道：“殿下一切安好，请陛下放心。”皇帝又道：“他向你打听什么了么？”王慎道：“殿下并未说什么。”皇帝笑道：“不哑不聋，作不得阿翁，朕便信了你的话。太子这几日还肯吃饭么？”王慎答道：“殿下都是按时进膳。”皇帝点头道：“那就好，明日你去吩咐御膳房，叫他们多做几道太子平日爱吃的菜，给他送过去。”王慎愣了片刻，方跪倒道：“老奴代殿下叩谢圣恩。”皇帝只是放眼东眺，半晌方道：“去吧。”
重阳当日，不过大清早，满街里便都是穿戴鲜明，头插茱萸的男女老少，户户皆携着饵饼吃食，预备入寺进香，兼带赏玩秋景。相形之下，今年宫内却是要冷清得多，部衙也并不散假，众官员只是无论品陟，皆有一份御赐的重阳糕和茱萸，也算是应了节。定权没用早膳，直睡到近午方起，阿宝服侍他穿好了衣服，方净过了面在漱口，便瞧见王慎和吴庞德穿戴得齐齐整整，进了院来。身后跟着一排的随侍，手中皆携着食盒，甫至院门，便闻肴香四溢。一时王慎吩咐就在院中摆开了筵席，定权见众人排杯置盏，不由皱眉问道：“这是做什么？”王慎也不答话，只等肴核皆已摆放好了，方和吴庞德一同倒身下拜道：“臣等叩贺殿下双十寿诞，恭祝殿下福祚绵长，鹤寿千岁。”
定权闻言，方才知道今日已是重阳节，一时愣了半日，才慢慢走至那桌前。只见桌上满满的排着糟醉蟹，荷花鱼丸，琉璃藕片一类的内制菜肴。中间一盆重阳糕中，只放着石榴和银杏，却没有自己素来不喜的枣和栗子，不由轻轻笑了一下。王慎瞥见他面上神情，忙在一旁笑道：“这是陛下昨日亲口吩咐了老奴的，尽是拣着殿下爱吃的东西，今日一早御膳房十几个灶台一齐出伙，做得了便立刻给殿下送了过来。”没待他说完，定权脸上早已白了，只指着桌上问道：“这不是你们安排的？”二人互看了一眼，王慎这才笑道：“没有陛下的旨意，老奴怎敢动用这些上用的东西？殿下最喜欢宫中的琉璃藕，这是今日清早，方从御苑中挖起来的。殿下尝尝，可还是那个味道？还有那壶蔷薇露，陛下知道殿下酒量浅，特别叮嘱了这个•；•；•；•；•；•；”定权只是低声说了一句：“王大人，不要说了。”
二人闻言，只是面面相觑，便见定权撩袍朝北跪了，恭恭敬敬叩了三个头，道：“臣萧定权遥叩陛下雨露天恩。”站起身来，又对王慎道：“父皇所赐，儿臣衔感涕零，只是不能亲面谢恩，便烦请王大人替臣回禀一句了。”王慎忙道：“老奴定将殿下的意思上报于陛下。殿下快请入席，娘娘也快请，老奴为殿下把盏相贺。”定权只微微一笑道：“王大人，这几日孤的脾胃不好，吃不进东西，更不要说是酒了。孤此刻只是觉得头晕，想是夜里受了些凉，便少陪了。”说罢便转身进到了屋内。急得王慎只是跟了进去，追到他床前道：“殿下，你这又是何苦？”定权只踢掉了鞋子，面向墙躺了，也不答话。
王慎道：“殿下今日便是二十岁的人了，若是娘娘看到，心里不知该有多欢喜呢。殿下又怎么能够再耍这种小孩子脾气？”定权翻身起来，只是冷冷问道：“王大人，这种话是你应该说的吗？”王慎见他转眼就变了脸，只得跪下劝道：“老奴该死，老奴知道僭越了。只是殿下，这毕竟是陛下的恩赐，殿下为臣为子，都该谢恩恭领才是。陛下昨日专程将老奴叫了过去，不为别的，就为今日殿下的寿诞。殿下，陛下心里都是记着的呢。”定权笑道：“是么？孤活到二十岁，便只有今年才有的诞辰么？”王慎叹气道：“殿下休说气话，只是殿下寿诞恰好便在重阳，往年里都有宫宴，也算是给殿下一并贺寿了。”一面说着，自己也觉得没了底气。忽而想起一事，只低声道：“殿下放心便可，临来之前，老奴亲口一一尝过•；•；•；•；•；•；”定权打断他道：“王大人，这种犯上的心思岂是做臣下理当怀据的？但既然你已提及了，孤也不防说句话你听，若是陛下他日真的赐下了鸩酒，孤北面谢恩之后立时便会饮尽；但今日陛下只是赐宴，孤实在是身体不适，吃不下去，想必陛下也不至于怪罪吧。”
王慎又急又气又是无奈，只得问道：“殿下这话叫老奴怎么回给陛下？”定权又倒身躺了，只笑笑道：“阿公，你不妨也跟那陈谨学学，孤怎么说，你怎么回便是了。”说罢只是闭起了眼睛，王慎恨得只是一甩袖，便走了出去。看见阿宝仍然立在门外，只得叹气对她道：“还是请娘娘去劝劝殿下，你说这要让陛下知道了，又有一场气好生的。这个节骨眼上，殿下何苦要自己讨不痛快呢？”阿宝点了点头，轻声道：“妾知道了。”
一时转身入内，见定权还在闷闷睡着，笑道：“殿下回避一下可好？”定权哼道：“你们今日都想翻天了是不是？”阿宝轻声道：“奴婢要换衣服。”定权愣了一下，这才懒懒从床上坐起，撇了她一眼，自己走到了外屋。半晌见里面没有动静，不耐烦道：“好了没有？”阿宝并不答话，又过了片刻，才道：“奴婢换好了，殿下请进吧。”定权忿忿入内，方想开口，却不由呆住了。只见阿宝已换得上下一新，头发又重新梳得溜光，将那柄玉梳端端正正插在其中，两颊贴了翠钿，腰上也系上了一条大红洒金的罗裙，望他嫣然一笑，只道：“殿下且在这边坐了。”定权微微皱了皱眉，道：“你又弄什么把戏？”阿宝到底看他坐定了，方转到正前，朝着他盈盈下拜，道：“奴婢给殿下拜寿了。”
定权瞧她这个模样，倒是笑了一声，道：“多谢你了，请起吧。”阿宝立起身来，走到他身边坐下，轻轻问道：“奴婢请殿下入席吧。”定权见又是这句话，只是霍的站起身道：“凭你也有那个面子吗？”阿宝摇头道：“奴婢自然没有。奴婢只是斗胆代顾大人父子相邀；代常州的长风相邀；代这片锦绣山河相邀；邀我普天万物的鹤驭上汉腾天。”
定权立了半晌，才淡淡道：“孤就给顾大人这个面子。”阿宝欢喜起身，道：“谢殿下。”定权走到院中，自己提壶斟了一杯酒，仰头喝尽，又挟了一片藕吃了。折腾这半日，酒和菜俱已凉了，况且那深秋的藕到底是错了季，吃起来只同嚼蜡一般。定权勉强咽下，对王慎道：“阿公回去替我谢恩吧。”王慎见他到底肯动了筷子，也松了口气，吩咐道：“殿下用罢膳了，都收起来吧。”又向定权及阿宝各行了礼，这才出去了。
因是午休时间，詹事府的官员们在厅内围了，将御赐的重阳糕吃罢，各自也便无聊，散得东一片西一片，雅的说诗，俗的道曲，一片摇首晃脑，击掌哦咏。致使少詹事进来的时候，厅中已寻不到一个人的影子，少詹事不由怒道：“人呢，都到何处钻沙去了？”众人在偏厅听得顶头上司发怒，这才匆忙赶将过来，又是一片问好道歹声。少詹事怒道：“你们休要看着衙内事寡，便以为没了王法了。明日本官便将这几日不守规矩的人报上去，我管不了你们，刑部自然会管。”众人被他教训得莫名其妙，一人轻声提点道：“吕大人，这个还是午时二刻呢•；•；•；•；•；•；”便听少詹事又劈头骂道：“午时二刻又如何？朝廷的薪俸难道不发这午时二刻的吗？”众人见他这几日颇是趾高气扬，连詹事也不曾放在眼中，此时又无事发威，更是不由纷纷暗中撇嘴，面上只是恭顺道：“吕大人教训得是。”
那少詹事环顾了众人一周，这才道：“我手中有件事情，谁去走一趟？”一人轻声问道：“不知是何事？”少詹事见仍是方才那个人，不由皱眉道：“不过是衙内的公务，今日已到重阳，按着历来规矩，詹事府的人总是要去给殿下问个安好的。傅大人昨日报给了陛下，陛下也已然恩允了。本来这事应当是傅大人去，傅大人今日偏又病了。”一面不由心内暗骂那傅詹事狡猾，一面却又听那人道：“傅大人不在，吕大人便是府中首位，劳烦吕大人代我等向殿下叩问安好就是了。”少詹事瞪了他一眼，道：“陛下的圣意，你等还不明白吗？不过是素年有这个例子，一时也不好破了，叫詹事府去个人便是了。本官还要坐堂，走不开身，这份向殿下请贺的奏呈已然拟好，你们各自俱上名，看看谁去一趟便是。”那个多话的人也不敢再说，只是腹诽了一句：“陛下的圣意我等不明白，你倒是明白得很。”
众人闻言，不由皆面露难色，太子被禁，定是一肚子的怨气，此时去给他送这贺表，不是自讨无趣又是什么？更何况，谁知送过了今年还有没有明年，少詹事都缩着脑袋，又有谁愿意出这个锋头？是以历年的美差，一时却无人应声。众人只是打着哈哈，四处寻笔拖墨，蘑菇着在那贺寿的奏呈上一一署了名。正无奈何之时，忽闻一人道：“大人如�